JP2021031109A - ボトル - Google Patents

Abstract

【課題】内容物の液体を注ぎ出しやすいボトルを提供する。【解決手段】ボトル１は、底部７と、胴部３と、肩部５と、口部６とを備える。底部７は、少なくとも一部で水平な面に接地するように構成されている。胴部３は、底部７よりも上方に設けられた略鉛直な壁として形成され、底部７に接続されている。肩部５は、胴部３よりも上方に設けられた鉛直に対して傾いた壁として形成され、胴部３に接続されている。口部６は、胴部３の中心軸上に肩部５よりも上方に設けられ、水平断面が胴部３よりも小さく、上端に開口を持ち、肩部５に接続されている。胴部３と肩部５との境界の底部７からの高さが、胴部３の周方向の位置に応じて異なる。【選択図】図１Ｂ

Description

本発明は、ボトルに関する。

飲料用などのボトルにおいて、内容物である液体が多い状態でボトルから器に液体を注ぐとき、ボトルから注ぎ出される液体の量が周期的に変化する脈動と呼ばれる現象が生じることがある。この脈動は、ボトルの口を満たしながら液体がボトルから注ぎ出されることと、周囲の空気がボトル内に流入することとが交互に繰り返されることで生じる。脈動が生じると、ボトル内の液体を器に注ぎにくい。

このような脈動を抑制するための工夫がなされたボトルが、例えば特許文献１に開示されている。この文献に開示されているボトルでは、注ぎ口がボトルの中央ではなく偏った位置に設けられている。注ぎ口を上側にしてボトル内の液体が注ぎ出されることで、注ぎ口の下側で液体が流出し、注ぎ口の上側で空気が流入し、脈動が抑制されることが開示されている。

特開２００７−３０２３３７号公報

特許文献１に開示されたボトルは、脈動を抑制する一方法ではある。しかしながら、注ぎ口が偏って設けられたボトルを製造するためには、注ぎ口が中央に設けられたボトルの製造に用いられている装置とは異なる製造装置が必要になる。また、注ぎ口が偏って設けられたボトルに液体を充填するためには、注ぎ口が中央に設けられたボトルに液体を充填する場合と異なる充填機が必要になる場合もある。したがって、脈動が生じにくい他の形態のボトルも求められている。

本発明は、内容物の液体を注ぎ出しやすいボトルを提供することを目的とする。

本発明の一態様によれば、ボトルは、底部と、胴部と、肩部と、口部とを備える。前記ボトルが水平な面に静置された状態では、前記底部は、少なくとも一部で水平な面に接地するように構成されており、前記胴部は、前記底部よりも上方に設けられた略鉛直な壁として形成され、前記底部に接続されており、前記肩部は、前記胴部よりも上方に設けられた鉛直に対して傾いた壁として形成され、前記胴部に接続されており、前記口部は、前記胴部の中心軸上に前記肩部よりも上方に設けられ、水平断面が前記胴部よりも小さく、上端に開口を持ち、前記肩部に接続されており、前記胴部と前記肩部との境界の前記底部からの高さが、前記胴部の周方向の位置に応じて異なる。

本発明によれば、内容物の液体を注ぎ出しやすいボトルを提供できる。

図１Ａは、一実施形態に係るボトルの構成例を示す正面図である。 図１Ｂは、一実施形態に係るボトルの構成例を示す右側面図である。 図１Ｃは、一実施形態に係るボトルの構成例を示す背面図である。 図１Ｄは、一実施形態に係るボトルの構成例を示す平面図である。 図１Ｅは、一実施形態に係るボトルの構成例を示す斜視図である。 図２は、一実施形態に係るボトルの形状について説明するための従来型のボトルの図である。 図３は、一実施形態に係るボトルの形状について説明するための図である。 図４Ａは、従来型のボトルで生じる脈動について説明するための図である。 図４Ｂは、従来型のボトルで生じる脈動について説明するための図である。 図５は、一実施形態に係るボトルで脈動が生じにくいことを説明するための図である。 図６Ａは、ボトルからの液体の注ぎ始めにおける口部の高さについて説明するための図である。 図６Ｂは、ボトルからの液体の注ぎ始めにおける口部の高さについて説明するための図である。 図７Ａは、ボトルからの液体の注ぎ始めにおける口部の高さの計測について説明するための図である。 図７Ｂは、脈動開始角度の計測について説明するための図である。 図８は、一実施形態に係るボトルに把手を取り付けた場合の構成例を示す図である。 図９は、変形例に係るボトルの構成例を示す斜視図である。 図１０は、変形例に係るボトルの構成例を示す斜視図である。

［ボトルの構造］
一実施形態について図面を参照して説明する。図１Ａ乃至図１Ｅは、本実施形態のボトル１の形状を示す。図１Ａはボトル１の正面図であり、図１Ｂはボトル１の右側面図であり、図１Ｃはボトル１の背面図であり、図１Ｄはボトル１の平面図であり、図１Ｅはボトル１の左側面、正面及び下面を示す斜視図である。図１Ａを正面図としたのは説明のためであり、ボトル１が使用される際のボトルとしての正面は、図１Ａに示される面に限らず、図１Ｃに示される面又は図１Ｂに示される面など他の面であってもよい。ボトル１は、これに限らないが、例えば飲料用のボトルであり、例えばペットボトルである。

ボトル１は、飲料用に限らず、例えば、調味料、洗剤、薬品など他の液体が入れられてもよい。また、ボトル１の材料は、ポリエチレンテレフタレートに限らず、他のエチレンテレフタレート系熱可塑性ポリエステル樹脂を用いても形成され得る。熱可塑性ポリエステル樹脂としては、ポリエチレンテレフタレートの他、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、非晶ポリアリレート、ポリ乳酸、ポリエチレンフラノエート又はこれらの共重合体などが用いられてもよい。また、これらの樹脂の混合物、あるいは、これらの樹脂と他の樹脂との混合物などが用いられてもよい。また、ポリカーボネート、アクリロニトリル樹脂、ポリプロピレン、プロピレン−エチレン共重合体、ポリエチレンなども使用され得る。

図１Ｂが本実施形態の特徴をよく表す。図１Ｂに示されるように、本実施形態に係るボトル１は、非対称な形状をしている。このような形状を有することで、図１Ａに示す正面側を上側にして内容物である液体を注ぎ出す場合に、ボトル１を大きく傾けて、コップなど液体を受ける器に口部６をより近づけられるようになる。また、液体を注ぎ出すときに、脈動ともいわれる、ボトル１内から口部６をいっぱいに使って液体が出ることと、周囲の空気が口部６を介してボトル１内に流入することとが交互に繰り返されることで生じる、液体の注ぎ出し量が周期的に変化する現象が抑制され得る。

ボトル１は、概して縦長の四角柱形状をしている。図１Ａに示すように、底部７が水平面に接地して口部６を上側にして静置された状態を正立した状態とする。以下、ボトル１の形状の説明では、特に記載がない場合は正立した状態を基準とした上下、水平及び鉛直などを用いて説明する。

図１Ａ乃至図１Ｅに示されるように、ボトル１は、容器周囲の壁が水平面に対して略鉛直となっている胴部３を有する。また、ボトル１は、胴部３から上方にある口部６に向けて徐々に細くなっている部分、言い換えると、容器周囲の壁が鉛直に対して傾いている部分である肩部５を有する。肩部５の上方にある口部６は、おおよそ円筒形状をしており、その上端が開口している。口部６には、口部６に取り付けられるキャップのためのねじとキャップがあたるフランジ状のネックリング６６とが設けられている。肩部５と口部６との境界を首線６１と称することにする。ボトル１の底部７は、中央部がボトル１の内側に窪み、周縁部が接地するように平らになっている。ボトル１の高さ方向の中央付近の胴部３には、帯状に内側に窪んだくびれ部４が設けられている。くびれ部４の形状により、ボトル１の全体の剛性が向上している。

ボトル１には、開口部である口部６の上端から内容物である液体が出し入れされる。液体は、胴部３及び肩部５の内部に収容されることになる。

図１Ｄに示されるように、口部６は、ボトルの水平方向中央に配置されている。すなわち、胴部３の中心軸と口部６の中心軸とは一致している。このことは、ボトル１を延伸ブロー成形する場合に、従前のブロー成形機を用いることができることに寄与する。また、ボトル１に液体を充填するときに、従前の充填機を用いることができることに寄与する。一般に、胴部３の中心軸と口部６の中心軸とが一致しているボトルが多いので、このような一般的なボトルの製造や、一般的なボトルへの充填に用いる装置を利用できることは利点がある。例えば、口部がボトルの端の方に寄せて設けられている場合、一般的な口部が中央部に配置されたボトルをブロー成形するためのブロー成形機を用いることができない。また、一般的な口部が中央部に配置されたボトルに液体を充填するための充填機を用いることができない。このように、口部６がボトルの水平方向中央に配置されていることは、ボトル１の製造のしやすさ、取り扱いやすさ、コストの抑制などに貢献する。なお、胴部３の中心軸と口部６の中心軸とは完全に一致している必要はなく、多少ずれていてもよい。例えば、口部６の開口内に胴部３の中心軸が入っている等、口部６が胴部３の中心軸上に設けられていればよい。

くびれ部４よりも下方の胴部３の水平断面形状は、図１Ｄに示されるように、角が面取りされた正方形又は長方形をしている。説明のため、ボトル１において、図１Ａに示される正面側を向いている面を正面１２０とし、図１Ｂに示される右側面側を向いている面を右面１１０とし、図１Ｃに示される背面側面を向いている面を背面１３０とし、右面１１０と対向する面を左面１４０とする。本実施形態のボトル１では、右面１１０の形状と左面１４０の形状とは対称になっている。正面１２０と右面１１０との間及び正面１２０と左面１４０との間をつなぐ高さ方向に細長い柱状の面を正面側柱１７０と称する。背面１３０と右面１１０との間及び背面１３０と左面１４０との間をつなぐ高さ方向に細長い柱状の面を背面側柱１８０と称する。

図１Ａに示されるように、正面１２０は、くびれ部４よりも上方の胴部３を形成する正面上部１２１１と、くびれ部４よりも下方の胴部３を形成する正面下部１２１２と、正面上部１２１１よりも上方の肩部５を形成する正面肩部１２３とを有する。正面上部１２１１と正面下部１２１２とを合わせて正面胴部１２１と称することにする。正面胴部１２１は、おおよそ縦長の長方形をした鉛直な平面を有する。正面肩部１２３は、おおよそ等脚台形をしており、鉛直に対して傾いている。正面肩部１２３は、ボトル１の外側にわずかに凸の湾曲面となっている。首線６１の近傍はややボトル１の外側に膨らんだ凸部２２３を形成する。

凸部２２３は、ボトル１の製造工程、充填工程等で、把持装置が首線６１の近傍でボトル１を把持する際の引っ掛かりとなる部分である。首線６１直下の形状が周方向で異なると、ボトルを把持する際の治具の引っかかり易さが周方向で異なることになる。その結果、搬送時などにボトルが傾き、搬送不良などが発生し易くなる。このため、ボトル１では、首線６１の直下の形状を周方向で同一としており、凸部２２３が形成されている。また、正面肩部１２３が外側に凸の曲面となっていることで、ボトル１のブロー成形における型開き時に、正面肩部１２３が金型に張り付き引っ張られるヒケと呼ばれる現象が生じにくくなっている。

図１Ｂ及び図１Ｅに示されるように、右面１１０と左面１４０とは対称な形状を有している。右面１１０と左面１４０とを合わせて側面と称することにする。側面の胴部３を構成する部分は、くびれ部４よりも上方の側面上部１１１と、くびれ部４よりも下方の側面下部１１２とを有する。側面下部１１２は、胴部３を形成する、おおよそ長方形の鉛直な平面を有する。側面上部１１１は、胴部３を形成する、おおよそ三角形の鉛直な平面を有する。

図１Ｃに示されるように、背面１３０は、くびれ部４よりも上方の胴部３を形成する背面上部１３１１と、くびれ部４よりも下方の胴部３を形成する背面下部１３１２と、背面上部１３１１よりも上方の肩部５を形成する背面肩部１３３とを有する。背面上部１３１１と背面下部１３１２とを合わせて背面胴部１３１と称することにする。背面胴部１３１は、それぞれおおよそ長方形の鉛直な平面を有する。背面肩部１３３は、おおよそ等脚台形をしており、鉛直に対して傾いた湾曲面を有している。

図１Ｂ及び図１Ｅに示されるように、側面上部１１１と正面肩部１２３との間には、これら面をつなぎ、これら面に対して傾いている、肩部５を形成する耳介形状の曲面である側斜面１５０が設けられている。

言い換えるとボトル１は次のように構成されている。互いに対向する正面１２０及び背面１３０の胴部３を形成する面をそれぞれ第１の胴面及び第２の胴面と称することにする。また、互いに対向する右面１１０及び左面１４０の胴部を形成する面をそれぞれ第３の胴面及び第４の胴面と称することにする。このとき、第３の胴面と第４の胴面とは、それぞれ第１の胴面と第２の胴面とをつなぐように設けられている。第１の胴面の上方に設けられた肩部５を形成する正面肩部１２３を第１の肩面と称することにする。このとき、第１の肩面である正面肩部１２３と第３の胴面及び第４の胴面である側面上部１１１との接続部分には、面取りするように設けられた斜面である側斜面１５０が設けられている。

図１Ａに示されるように、正面側柱１７０は、正面胴柱１７１と、正面肩柱１７３とを有する。正面胴柱１７１は、略長方形をしており、正面胴部１２１と側面とをつなぎ、胴部３を形成する。正面肩柱１７３は、略台形をしており、正面肩部１２３と側斜面１５０とをつなぎ、肩部５を形成する。

図１Ｃに示されるように、背面側柱１８０は、背面胴柱１８１と背面肩柱１８３とを有する。背面胴柱１８１は、略長方形をしており、背面胴部１３１と側面とをつなぎ、胴部３を形成する。背面肩柱１８３は、略台形をしており、背面肩部１３３と側斜面１５０とをつなぎ、肩部５を形成する。

以上のように、本実施形態のボトル１は、次のような形状を有する。図２に模式的に示すように、胴部３ａが略直方体であり、この胴部３ａの上端と円筒形状の口部６ａの下端とが、略四角錐台で形成された肩部５ａで接続された形状を有するボトル１ａを基礎形状とする。本実施形態のボトル１は、図２に示すボトル１ａに対して、次のように面取りした形状を有する。正面１２０ａの口部６ａの下方からくびれ部４ａの上方にかけて、破線９０ａで示すような面取りをする。このように面取りされた部分を面取り部２０と称することにする。さらに、このようにして形成された面と、右面１１０ａ及び左面とをつなぐように斜めに面取りをする。一方、背面１３０ａは面取りをしない。

図３は、以上のようにして形成された本実施形態のボトル１の形状を模式的に示す。鉛直な側面を有する胴部３と鉛直に対して傾いた斜面を有する肩部５との境界を肩線５０とする。図１Ａ乃至図１Ｅに示されるように、肩線５０は、側面上部１１１と側斜面１５０との境界である側面肩線５１と、正面胴部１２１と正面肩部１２３との境界である正面肩線５２と、背面胴部１３１と背面肩部１３３との境界である背面肩線５３と、正面胴柱１７１と正面肩柱１７３との境界である正面柱肩線５７と、背面胴柱１８１と背面肩柱１８３との境界である背面柱肩線５８とを含む。

図２に示す基礎形状のボトル１ａでは、肩線５０ａが水平であるのに対して、図３に示す本実施形態に係るボトル１では、肩線５０が水平ではなく傾いている。すなわち、図３に示すように、背面１３０の肩線５０（背面肩線５３）の高さＨ１は高く、正面１２０の肩線５０（正面肩線５２）の高さＨ２は低く、高さＨ１と高さＨ２とは異なる。右面１１０及び左面１４０において肩線５０（側面肩線５１）は、水平に対して斜めに傾いている部分を有する。本実施形態に係るボトル１では、右面１１０及び左面１４０の肩線５０は、正面１２０の肩線５０と背面１３０の肩線５０とをつなぐように、正面１２０側から背面１３０側に向けて単調に高くなっている。このように、本実施形態のボトル１では、胴部３と肩部５との境界の底部７からの高さが、胴部３の周方向の位置に応じて異なっている。言い換えると、互いに対向する正面１２０と背面１３０との胴部３をそれぞれ第１の胴面及び第２の胴面と称した場合に、第１の胴面の高さは、第２の胴面の高さよりも低くなっている。

なお、側斜面１５０も面取りされていることは、製造上の利点も有する。すなわち、ボトル１のブロー成形における金型について考える。ブロー成形時の金型の型締め及び型開きにおいて、対角に位置する一つの正面側柱１７０及び一つの背面側柱１８０の部分をパーティングラインとして、移動中心に対して金型が円弧を描くように移動するものとする。この場合、側斜面１５０の面取りがされていないと、その部分がアンダーカット部となり、型開きできないことになる。これに対して本実施形態では、側斜面１５０も面取りされていることでアンダーカット部がなくなっている。

図１Ａ乃至図１Ｅを参照して、ボトル１の形状についてさらに説明する。本実施形態のボトル１では、くびれ部４よりも下方の胴部３は、それぞれ下部パネル２９０を備える。下部パネル２９０は、凹凸を有しており、ボトル１の各々の壁面の強度を向上させる機能を有する。また、図１Ｃに示されるように、背面上部１３１１にも、下部パネル２９０と同様の、背面上部１３１１の強度を向上させるパネル２３０が設けられている。耐熱ボトルにおいて、これらのパネルは、内容物である液体を高温の状態で充填してボトル１を密閉したときに、冷却に伴って生じる内部の減圧を吸収する機能を有する。

図１Ａに示されるように、正面肩部１２３には、凹凸によって描かれた矢じり型の正面マーク２２１が設けられている。正面マーク２２１は、その凹凸形状によって当該面の強度を向上させ、内容物の充填後に生じ得るボトル１内の減圧によって、正面肩部１２３が大きく凹むことを抑制する。また、矢じり型の模様は、内容物を注ぐときに正面１２０が上側にされるべきであることを示す印として機能する。矢じり型に限らず、正面１２０が上側にされるべきであることを示せば、他の模様が付されてもよい。正面肩部１２３に模様が付されずに、他の面に正面１２０が上側にされるべきであることを示す模様が付されてもよい。また、このような模様はなくてもよい。

また、正面肩部１２３には、正面肩パネル２２２が設けられている。この正面肩パネル２２２も、当該面の強度を向上させ、内容物の充填後に生じ得るボトル１内の減圧によって、正面肩部１２３が大きく凹むことを抑制する。正面肩部１２３が外側に凸の曲面形状となっていることと、正面肩部１２３に凹凸が設けられていることとがあわさって、正面肩部１２３の大変形が抑制されている。

ここに示したボトルの形状は、一例である。例えば、パネルの形状は、どのような形状であってもよい。また、耐熱ボトルでなければ、パネルはなくてもよい。内容物の種類やその充填方法などに応じて、ボトルに与えられる機能は異なり、機能に応じてボトルの形状は異なり得る。また、意匠の観点からもボトルの形状は適宜に変更され得る。

図１Ｂ及び図１Ｅに示されるように、側面上部１１１には、窪み２１０が設けられている。窪み２１０底部には、補強のためのリブ２１１が設けられている。ボトル１から液体を注ぐとき、正面１２０が上側になるようにしてボトル１が傾けられるので、両側の側面上部１１１は、ユーザの親指及び親指以外の指によって挟まれる。側面上部１１１の窪み２１０は、ユーザの親指又は親指以外の指が納まり、窪みの縁にこれら指が引っ掛かるように構成されている。

また、側斜面１５０には、側面肩線５１に沿って、突条２５０が設けられている。これらの突条は、側斜面１５０を補強する。さらに、これらの突条は、ボトル１から液体を注ぐとき、側面上部１１１の窪み２１０に収まったユーザの親指又は親指以外の指の一部が引っ掛かるように構成されている。

このように、側面上部１１１の窪み２１０と側斜面１５０の突条２５０とは、ユーザによるボトル１の保持を確実にする機能を有する。さらに、ユーザが把持する側面上部１１１には、応力が集中しやすいので、これらの部分に凹凸を設けて強度を向上させることは、容器の変形防止に効果を奏する。容器の変形が防止されることは、内容物である液体の注ぎやすさの向上にも寄与する。

また、側面上部１１１の窪み２１０やその周囲の形状は、正面１２０が上側になるようにユーザが把持することを誘導する形状であってもよい。例えば、窪み２１０の形状がユーザの指の形状に合わせた形状であってもよい。例えば、窪み２１０の深さが正面１２０側よりも背面１３０側の方が深くなっていてもよいし、リブ２１１が正面１２０側は外側に凸であり背面１３０側は内側に凸であるなど、リブ２１１の形状や凹凸が調整されてもよい。窪み２１０や突条２５０の形状なども、適宜に変更され得る。

［従来型のボトルと本実施形態に係るボトルとの比較］
本実施形態の肩線５０の高さが正面１２０と背面１３０で異なり肩線５０が水平でないボトル１の形状は、液体の注ぎ出し時の脈動と呼ばれる現象を抑制する。ここで、脈動とは、ボトル１内から口部６をいっぱいに使って液体が出ることと、周囲の空気が口部６を介してボトル１内に流入することとが交互に繰り返されることで、液体の注ぎ出し量が周期的に変化する現象をいう。

面取り部２０を設けていない従来型のボトル１ａで生じる脈動について、図４Ａ及び図４Ｂを参照して説明する。肩部５ａと口部６ａとの境界のうち最も高い位置を第１の注目点４６１ａとする。一点鎖線で示す液面４１１が、破線で示した第１の注目点４６１ａを通る水平面４１０よりも低いとき、液面４１１と第１の注目点４６１ａとの間に空気が通る空間ができる。このような場合、液体が口部６ａから注ぎ出されながら、当該空間を通して空気が外部からボトル１ａ内に流入するので、脈動は生じない。

これに対して、図４Ａに示した場合よりもボトル１ａをより傾けると、図４Ｂに示すように、一点鎖線で示す液面４１１が、破線で示した第１の注目点４６１ａを通る水平面４１０よりも高くなる。このとき、ボトル１ａ内の液面４１１よりも上にある空気が存在する空間４１４は、外部と遮断される。その結果、口部６ａをいっぱいに使ってボトル１内の液体が外に出ることと、液面４１１を押し下げて、すなわち、液体の注ぎ出し量を減少させて、第１の注目点４６１ａと液面４１１との間に空気の通り道を作り、当該通り道を介して空気がボトル１ａ内に流入することとが交互に繰り返し、脈動が生じる。

このように、脈動は、第１の注目点４６１ａを通る水平面４１０よりも上側のボトル１ａ内の空間４１２の体積が、液面４１１よりも上側のボトル１ａ内の空間４１４の体積よりも大きくなったときに生じる。したがって、ボトル１ａ内の液体の量が多く、ボトル１ａを大きく傾けたときに、脈動は生じやすい。

これに対して、本実施形態に係るボトル１は、液体を注ぎ出すときに、図５に示すように、正面１２０を上に背面１３０を下にして、すなわち、面取り部２０を上側にして用いられる。このようにしてボトル１を傾けたとき、そのボトルの形状ゆえに、肩部５と口部６との境界のうち最も高い位置である第１の注目点４６１を通る鎖線で示す水平面４２０よりも上側のボトル１内の空間４２２の体積は、比較的小さくなる。したがって、第１の注目点４６１を通る水平面４２０よりも上側のボトル１内の空間４２２の体積は、一点鎖線で示す液面４２１よりも上側のボトル１内の空間４２４の体積よりも大きくならない。言い換えると、ボトル１を大きく傾けても、一点鎖線で示す液面４２１は、第１の注目点４６１を通る水平面４２０よりも低くなる。その結果、液面４２１と第１の注目点４６１との間に空気の通り道ができ、脈動は生じない。

本実施形態に係るボトル１では、正面１２０の上部が面取りされているのみならず、側斜面１５０も面取りされている。このため、第１の注目点４６１を通る水平面４２０よりも上側のボトル１内の空間４２２の体積が、正面１２０の上部のみが面取りされている場合と比較してより小さくなっており、上述の効果はより大きいものとなっている。以上のように脈動が生じないことで、本実施形態に係るボトル１は、液体を注ぎやすいボトルであるといえる。

さらに、本実施形態の肩線５０の高さが正面１２０と背面１３０で異なり肩線５０が水平でないボトル１の形状は、注ぎ始めの口部６の高さを低くする。このことについて、図６Ａ及び図６Ｂを参照して説明する。図６Ａは、面取り部が設けられていない従来型のボトル１ａの場合を模式的に示し、図６Ｂは、面取り部２０が設けられている本実施形態に係るボトル１の場合を模式的に示す。

図６Ａに示すように、ボトル１ａから液体が注ぎ始められるのは、一点鎖線で示す液面４１１が、口部６ａの開口端の最も低い第２の注目点４６２ａよりも高くなるときである。言い換えると、第２の注目点４６２ａを通る水平面よりも上側のボトル１ａ内の空間４１６が、ボトル内の空気の体積よりも大きくなったときである。したがって、特にボトル１ａ内の液体の量が多いとき、ボトル１ａをわずかに傾けても、液体の注ぎ出しが始まる。

図６Ｂに示すように、本実施形態に係るボトル１を、正面１２０を上に背面１３０を下にして、すなわち、面取り部２０を上側にして用いる場合を考える。このとき、口部６の開口端の最も低い第２の注目点４６２よりも上側のボトル１内の空間４２６の体積は、その形状ゆえに、図６Ａに示す従来型のボトル１ａの場合よりも小さくなる。したがって、本実施形態に係るボトル１は、一点鎖線で示す液面４１１が第２の注目点４６２を通る注ぎ始めに際して、従来型のボトル１ａの場合よりも、大きく傾けられ得る。したがって、図６Ｂに示す本実施形態に係るボトル１の場合の注ぎ始める時のボトル１の口部６の高さＨ４は、図６Ａに示す従来型のボトル１ａの場合の注ぎ始める時のボトル１ａの口部６ａの高さＨ３よりも低くなる。このため、本実施形態に係るボトル１の方が、コップなどの液体を受ける器に口部６をより近づけることができるため、液体を注ぎやすいといえる。

脈動の抑制や注ぎ始めの口部６の高さを低くするためには、正面１２０と背面１３０とを非対称にせずに、ボトルの全周に亘って肩線を低くして、胴部３を低く肩部５を大きくすることもできる。一方で胴部３に巻かれるラベルが需要者の目に留まりやすく、胴部３が大きい方がボトル１のデザイン上の自由度も高くなる。本実施形態に係るボトル１は、背面１３０側から見ると肩線５０が高く、胴部３が大きい。したがって、背面１３０側をボトル１の正面としてラベルなどをデザインすることで、デザインの自由度が高くなる。また、本実施形態に係るボトル１は、全周に亘って肩線を低くするよりも、容器高や底面積を大きくすることなく、大きな容積を確保しやすい。

なお、ボトル１にラベルを巻き付ける工程では、非対称な形状をしたボトル１を一定の向きにそろえる必要があるが、非対称な形状を利用してボトル１の向きがそろえられてもよい。

［実施例］
上述の脈動を抑制する効果と注ぎ始めの口部６の高さを低くする効果について、以下の試験を行い検討した。試験は、５種類のボトルを用いて行った。すなわち、比較例として、図２に示すように、面取り部２０を設けていない従来型のボトル１ａを用いた。また、図３に示す肩線５０の高い側の高さＨ１に対する低い側の高さＨ２の割合（Ｈ２／Ｈ１）が８０％、７５％、５０％、２５％である４種類の本実施形態に係るボトル１を用いた。

各々のボトルは、次のように作製した。すなわち、ポリエチレンテレフタレートを原料として、射出成形により３６ｇのプリフォームを作製した。このプリフォームを、二軸延伸成形により、内容量が８００ｍＬの上記５種類のボトルを作製した。

注ぎ始めの高さの計測は、次のように行った。各ボトルに、ヘッドスペースが３０ｍＬとなるように水を充填した。図７Ａに示すように、面取り部２０を上側にしてボトル１を徐々に傾けた。ボトル１内の水が出始めるとき、すなわち、口部６の開口端の最も低い第２の注目点４６２を通る水平面４３０に液面が達したときの、ボトルの最も低い位置から第２の注目点４６２までの高さＨ５を、注ぎ始め高さとして計測した。

脈動開始角度の計測は、次のように行った。各ボトルに、ヘッドスペースが３０ｍＬとなるように水を充填し、キャップによって閉栓した。図７Ｂに示すように、面取り部２０を上側にしてボトル１を徐々に傾けた。液面が肩部５と口部６との境界のうち最も高い位置である第１の注目点４６１を通る水平面４２０に一致したときのボトル１の角度θ１を、脈動開始角度として計測した。

計測結果を表１に示す。この表に示すように、肩線５０の高い側の高さＨ１に対する低い側の高さＨ２の割合（Ｈ２／Ｈ１）が小さいほど、すなわち、面取り部２０について低い位置まで大きく面取りされているほど、注ぎ始め高さは低くなり、脈動開始角度は大きくなった。一般的に多く使用されている紙コップの高さが８０ｍｍであることなどを考慮すると、Ｈ２／Ｈ１が５０％以下であると、このような紙コップにも注ぎやすいと考えられる。

Ｈ２／Ｈ１が８０％より大きいと、脈動を抑制する効果が小さくなることが分かった。したがって、Ｈ２／Ｈ１は８０％以下であることが好ましい。表１に示す通り計測結果では、Ｈ２／Ｈ１の値が小さいほど、脈動開始角度は大きくなった。図５を参照して説明した原理を考慮すると、Ｈ２／Ｈ１が０％、すなわち、正面１２０には鉛直な面を有する胴部３がなくて鉛直に対して傾いた面を有する肩部５のみがある場合まで、この関係は成り立つことがわかる。

一方で、Ｈ２／Ｈ１が２５％未満になると、正面１２０の胴部３が低くなり、製造時、搬送時又は陳列時において正面１２０の胴部３を極めて低い位置でしか支持することができなくなり、支障が生じるおそれがある。したがって、製造時、搬送時又は陳列時に、胴部３が支持されることを考慮すると、Ｈ２／Ｈ１は２５％以上であること、又は、正面１２０の胴部３の高さＨ２は５０ｍｍ以上であることが好ましい。

なお、口部６の径が同一であれば、ボトル１の内容量が大きいほど、脈動は生じやすいので、本実施形態の効果は、内容量が大きいほど得られやすい。例えば、内容量が７００ｍＬ以上のボトルで、本実施形態の効果は特に得られやすい。

［把手について］
図８に示すように、本実施形態に係るボトル１には、把手３００が取り付けられてもよい。把手３００は、ボトル１の肩部５の上部の形状に合わせて成形された固定部３２０を有する。固定部３２０は、開閉自在に形成されており、肩部５とネックリング６６とでボトル１に固定されたり、取り外されたりできるように構成されている。固定部３２０には、ユーザが把持するように構成された把持部３１０が接続されている。把手３００がボトル１に取り付けられたとき、把持部３１０は、正面１２０側、すなわち、面取り部２０側に配置されるように、把手３００は構成されている。

把手３００が取り付けられることで、ユーザがボトル１の向きを特別に意識しなくても、把持部３１０が把持されてボトル１内の液体が注がれることで、自然と面取り部２０が上側を向くようになる。その結果、形状に由来するボトル１の本実施形態の効果が確実に得られるようになる。

［変形例］
上述のボトル１の形状は一例であり、肩線が水平に対して傾いており、場所によって肩線の高さが異なっていれば、他の形状であっても、上述の実施形態と同様の効果が得られる。

例えば、上述の実施形態では、ボトル１は、四角柱形状をしたボトルの一側面の上部が面取りされた形状を有している。これに対して、ボトル１ｂは、図９に示すような面取り部２０ｂを含む形状を有していてもよい。このボトル１ｂの面取り部２０ｂは、四角柱形状をしたボトルの側面ではなく、第１の側面５１１と第２の側面５１２とに挟まれた一つの柱部５１３を中心に、第１の側面５１１と第２の側面５１２とを含めて面取りされて形成されている。面取り部２０ｂの斜面５２０ｂは、口部６ｂの下の肩部５ｂから胴部３ｂのくびれ部４ｂの上側までが外側に凸の曲面となるように形成されている。このような形状を有するボトル１ｂも、上述の実施形態のボトル１と同様の効果を発揮する。

また、ボトル１ｃは、図１０に示すように、円筒形状をしたボトルの一部の上部が面取りされた形状を有していてもよい。このボトル１ｃの面取り部２０ｃの斜面５２０ｃは、
口部６ｃの下の肩部５ｃから胴部３ｃのくびれ部４ｃの上側までが外側に凸の曲面となるように形成されている。このような形状を有するボトル１ｃも、上述の実施形態のボトル１と同様の効果を発揮する。

これらの例のように、ボトルにおいて、肩線が最も低い位置と肩線が最も高い位置とは、ボトルの中心軸に対して互いに反対側の領域にあってよい。ここで、反対側の領域とは、中心軸に対して厳密に対称な位置を意図するものではなく、おおよそ反対側の幅のある範囲を意図する。したがって、ボトルの形状は、対称ではなく、偏りがある形状であってもよい。また、上述の実施形態のボトル１のように、最も低い位置と最も高い位置とは、点ではなくて、それぞれ幅を持っており、およそ水平になっている領域であってもよい。また、肩線が最も低い位置から肩線が最も高い位置までを結ぶ肩線は、徐々に高くなっていてよい。ここで、徐々に高くなるとは、上述の実施形態のボトル１のように水平な部分を含む態様であってもよいし、局所的には高低を繰り返しながらも広い範囲で見れば徐々に高くなるような部分を含む態様であってもよい。

なお、ボトルは、複数の面が面取りされた形状であってもよい。例えば、ボトルは、正面と背面とが面取りされた形状であってもよい。

以上、本発明について、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明は、前述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることはいうまでもない。

１ ボトル
３ 胴部
４ くびれ部
５ 肩部
６ 口部
７ 底部
１１０ 右面
１１１ 側面上部
１１２ 側面下部
１２０ 正面
１２１ 正面胴部
１２１１ 正面上部
１２１２ 正面下部
１２３ 正面肩部
１３０ 背面
１３１ 背面胴部
１３１１ 背面上部
１３１２ 背面下部
１３３ 背面肩部
１４０ 左面
１５０ 側斜面
１７０ 正面側柱
１７１ 正面胴柱
１７３ 正面肩柱
１８０ 背面側柱
１８１ 背面胴柱
１８３ 背面肩柱
２０ 面取り部
５０ 肩線
５１ 側面肩線
５２ 正面肩線
５３ 背面肩線
５７ 正面柱肩線
５８ 背面柱肩線
６１ 首線
６６ ネックリング
２１０ 窪み
２１１ リブ
２２１ 正面マーク
２２２ 正面肩パネル
２２３ 凸部
２３０ パネル
２５０ 突条
２９０ 下部パネル

Claims (8)

1. 底部と、胴部と、肩部と、口部とを備えるボトルであって、
   前記ボトルが水平な面に静置された状態では、
   前記底部は、少なくとも一部で水平な面に接地するように構成されており、
   前記胴部は、前記底部よりも上方に設けられた略鉛直な壁として形成され、前記底部に接続されており、
   前記肩部は、前記胴部よりも上方に設けられた鉛直に対して傾いた壁として形成され、前記胴部に接続されており、
   前記口部は、前記胴部の中心軸上に前記肩部よりも上方に設けられ、水平断面が前記胴部よりも小さく、上端に開口を持ち、前記肩部に接続されており、
   前記胴部と前記肩部との境界の前記底部からの高さが、前記胴部の周方向の位置に応じて異なる、
   ボトル。
2. 前記底部から前記境界まで高さについて、最も高いところの高さに対する最も低いところの高さは８０％以下である、請求項１に記載のボトル。
3. 前記底部から前記境界まで高さについて、最も低いところの高さは５０ｍｍ以上である、請求項１又は２に記載のボトル。
4. 前記境界が最も低い第１の位置と前記境界が最も高い第２の位置とは、前記中心軸に対して互いに反対側の領域にあり、
   前記第１の位置から前記第２の位置まで前記境界は徐々に高くなっている、
   請求項１〜３のうち何れか１項に記載のボトル。
5. 前記胴部の水平断面形状は略正方形又は略長方形であり、
   前記胴部の互いに対向する第１の胴面と第２の胴面とのうち、前記第１の胴面の高さは、前記第２の胴面の高さよりも低い、
   請求項１〜４のうち何れか１項に記載のボトル。
6. 前記第１の胴面と前記第２の胴面とをつなぐように設けられた互いに対向する第３の胴面及び第４の胴面の、前記第１の胴面の上方に設けられた肩部を形成する第１の肩面との接続部分には、面取りするように設けられた斜面が形成されている、請求項５に記載のボトル。
7. 前記第１の胴面と前記第２の胴面とをつなぐように設けられた互いに対向する第３の胴面及び第４の胴面は、ユーザの指が掛かるように構成された凹凸を有する、請求項５又は６に記載のボトル。
8. 前記口部と前記肩部との境界の近傍に凸部が形成されている、請求項１〜７のうち何れか１項に記載のボトル。

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