JP2021028663A - 押圧装置、定着装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】被押圧部材を押圧する押圧部材を被押圧部材の被押圧面に沿って移動させるにあたり、被押圧部材に対する押圧部材の押圧力が目標から外れてしまうことを抑制する。【解決手段】押圧部材８１を被押圧部材２６に押圧させる押圧装置であって、前記押圧部材は、支軸８２ａ１に対して回動可能に支持され、該支軸の回りで回動されて前記被押圧部材に押圧されるものであり、前記支軸を軸方向へ移動させることにより、前記被押圧部材に押圧された状態の前記押圧部材を該軸方向へ移動させる移動手段８７を有する。【選択図】図５

Description

本発明は、押圧装置、定着装置及び画像形成装置に関するものである。

従来、押圧部材を被押圧部材に押圧させる押圧装置が知られている。

例えば、特許文献１には、用紙のエッジに傷がつけられることで生じる定着部材表面上の用紙エッジスジによる異常画像を解消するために、定着部材（被押圧部材）を摺擦部材（押圧部材）で摺擦して用紙エッジスジを軽減する定着装置が知られている。この定着装置では、摺擦部材を定着部材の回転軸方向（定着部材の表面（被押圧面）に沿った方向）へ揺動（移動）させながら定着部材の摺擦を行う。

ところが、被押圧部材を押圧する押圧部材を被押圧部材の被押圧面に沿って移動させるにあたり、被押圧部材に対する押圧部材の押圧力が目標から外れてしまうおそれがあった。

上述した課題を解決するため、本発明は、押圧部材を被押圧部材に押圧させる押圧装置であって、前記押圧部材は、支軸に対して回動可能に支持され、該支軸の回りで回動されて前記被押圧部材に押圧されるものであり、前記支軸を軸方向へ移動させることにより、前記被押圧部材に押圧された状態の前記押圧部材を該軸方向へ移動させる移動手段を有することを特徴とする。

本発明によれば、被押圧部材を押圧する押圧部材を被押圧部材の被押圧面に沿って移動させるにあたり、被押圧部材に対する押圧部材の押圧力が目標から外れてしまうことを抑制できる。

実施形態に係る画像形成装置の一例の概略構成図。 同画像形成装置のタンデム型画像形成部の構成例を示す説明図。 同画像形成装置における定着装置の構成を示す説明図。 研磨ローラを定着ベルトに押圧させる研磨装置を、定着ローラ軸の軸方向から見たときの模式図。 同研磨装置を、定着ローラ軸の軸方向に対して直交する方向から見たときの模式図。 同研磨装置の研磨ローラに回転駆動力を伝達する駆動力伝達機構を示す説明図。

以下、図面を参照して実施形態について説明する。
図１は、本実施形態に係る画像形成装置の一例の概略構成図である。
図１を参照すると、本実施形態の画像形成装置１は、装置本体（プリンタ部）１００と、その装置本体が載せられた記録材供給部である給紙テーブル２００と、装置本体１００上に取り付けられた画像読取装置としてのスキャナ３００とを備える。更に、本実施形態の画像形成装置１は、スキャナ３００の上に取り付けられた原稿自動搬送装置（ＡＤＦ）４００を備える。

装置本体１００は、その中央に、像担持体である無端状ベルトからなる中間転写体としての中間転写ベルト１０が設けられている。中間転写ベルト１０は、３つの支持回転体としての支持ローラ１４，１５，１６に掛け渡されており、図中時計回り方向に回転移動する。これら３つの支持ローラのうち、第二支持ローラ１５の図中左側には、画像転写後に中間転写ベルト１０上に残留する残留トナーを除去する中間転写ベルトクリーニング装置１７が設けられている。また、３つの支持ローラのうち、第一支持ローラ１４と第二支持ローラ１５との間に張り渡したベルト部分には、画像形成手段であるタンデム画像形成部２０が対向配置されている。

タンデム画像形成部２０は、図１に示すように、前記ベルト部分のベルト移動方向に沿ってイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の４つの画像形成部１８Ｙ，１８Ｍ，１８Ｃ，１８Ｋを並べて配置した構成になっている。本実施形態においては、第三支持ローラ１６を駆動ローラとしている。また、タンデム画像形成部２０の上方には、露光手段としての露光装置２１が設けられている。

中間転写ベルト１０を間にしてタンデム画像形成部２０の反対側には、第二の転写手段としての二次転写装置２２が設けられている。二次転写装置２２においては、２つのローラ２３１，２３２間に転写シート搬送部材としての無端状ベルトである二次転写ベルト２４が掛け渡されている。二次転写ベルト２４は、中間転写ベルト１０を介して第三支持ローラ１６に押し当てられるように設けられている。この二次転写装置２２により、中間転写ベルト１０上のトナー像が記録材としての転写シートＳに転写される。なお、図１に示すように、二次転写ベルト２４の外周面をクリーニングするクリーニング装置１７０を設けてもよい。

二次転写装置２２の図中左方には、転写シートＳ上に転写されたトナー像を定着する定着装置２５が設けられている。定着装置２５は、加熱される無端状ベルトである定着ベルト２６に加圧ローラ２７が押し当てられた構成となっている。

また、二次転写装置２２には、トナー像を中間転写ベルト１０から転写シートＳに転写した後の転写シートＳを定着装置２５へと搬送するシート搬送機能も備わっている。また、二次転写装置２２及び定着装置２５の下には、タンデム画像形成部２０と平行に、転写シートＳの両面に画像を記録すべく転写シートＳを反転するシート反転装置２８が設けられている。

前記構成の画像形成装置１を用いてコピーをとるときは、原稿自動搬送装置４００の原稿台３０上に原稿をセットする。または、原稿自動搬送装置４００を開いてスキャナ３００のコンタクトガラス３２上に原稿をセットし、原稿自動搬送装置４００を閉じてそれで押さえる。その後、操作パネルのスタートスイッチを押すと、原稿自動搬送装置４００に原稿をセットしたときは、原稿を搬送してコンタクトガラス３２上へと移動する。

一方、コンタクトガラス３２上に原稿をセットしたときは、直ちにスキャナ３００が駆動され、第一走行体３３及び第二走行体３４を走行させる。そして、第一走行体３３で光源から光を発射するとともに、原稿面からの反射光をさらに反射して第二走行体３４に向け、第二走行体３４のミラーで反射して結像レンズ３５を通して画像読取センサ３６に入れ、原稿内容を読み取る。

前記原稿読み取りと並行して、駆動源である駆動モータで駆動ローラ１６を回転駆動させる。これにより、中間転写ベルト１０が図中時計回り方向に移動するとともに、この移動に伴って残り２つの支持ローラ（従動ローラ）１４，１５が連れ回り回転する。

また、前記原稿読み取り及び中間転写ベルト１０の移動と同時に、個々の画像形成部１８において像担持体としてのドラム状の感光体４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋを回転させる。そして、各感光体４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋ上に、イエロー、マゼンタ、シアン、黒の色別情報を用いてそれぞれ露光現像し、単色のトナー像（顕像）を形成する。

前記中間転写ベルト１０の支持ローラ１４，１５間のベルト部分を挟んで各感光体４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋに対向する位置には、一次転写手段としての一次転写ローラからなる一次転写装置６２Ｙ，６２Ｍ，６２Ｃ，６２Ｋが設けられている。この一次転写装置６２Ｙ，６２Ｍ，６２Ｃ，６２Ｋにより、各感光体４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋ上のトナー画像を中間転写ベルト１０上に互いに重なり合うように順次転写して、中間転写ベルト１０上に合成カラートナー像を形成する。

前記画像形成動作に並行して、給紙テーブル２００の給紙ローラ４２の１つを選択回転し、ペーパーバンク４３に多段に備える給紙カセット４４の１つから転写シートＳを繰り出す。そして、繰り出した転写シートＳを、分離ローラ４５で１枚ずつ分離して給紙路４６に入れ、搬送ローラ４７で搬送して装置本体１００内の給紙路に導き、レジストローラ４９に突き当てて止める。または、給紙ローラ５０を回転して手差しトレイ５１上の転写シートＳを繰り出し、分離ローラ５２で１枚ずつ分離して手差し給紙路５３に入れ、同じくレジストローラ４９に突き当てて止める。

次に、中間転写ベルト１０上の合成カラートナー像にタイミングを合わせてレジストローラ４９を回転させ、中間転写ベルト１０と二次転写装置２２との間に転写シートＳを送り込み、二次転写装置２２で転写して転写シートＳ上にカラートナー像を転写する。

トナー像転写後の転写シートＳは、二次転写ベルト２４で搬送して定着装置２５へと送り込み、定着装置２５で定着ベルト２６と加圧ローラ２７とによって熱と圧力とを加えて転写トナー像を定着する。この定着の後、切換爪５５で切り替えて排出ローラ５６で排出し、排紙トレイ５７上にスタックする。または、切換爪５５で切り替えてシート反転装置２８に入れ、そこで反転して再び転写位置へと導き、裏面にも画像を記録した後、排出ローラ５６で排紙トレイ５７上に排出する。

なお、トナー像転写後の中間転写ベルト１０は、中間転写ベルトクリーニング装置１７で、トナー像転写後に中間転写ベルト１０上に残留する残留トナーを除去し、タンデム画像形成部２０による再度の画像形成に備える。ここで、レジストローラ４９は一般的には接地されて使用されることが多いが、シートの紙粉除去のためにバイアスを印加することも可能である。

また、装置本体１００は、中間転写ベルト１０の外周面に形成されたトナー像の濃度を検知する画像濃度検知手段として、光学センサなどで構成された光学センサユニットであるトナー付着量センサ３１０を備えている。トナー付着量センサ３１０は、中間転写ベルト１０上のトナー付着量を検知して画像の濃度ムラを検出するために中間転写ベルト１０上のトナー像の濃度を検出する画像濃度検出手段として機能し、トナー像検知センサやトナー付着量検知センサとも呼ばれる。トナー付着量センサ３１０により、画像濃度ムラの補正制御に用いるために中間転写ベルト１０の表面に形成される後述の補正制御用のテストパターンのトナー像の濃度を検知する。なお、中間転写ベルト１０を間にしてトナー付着量センサ３１０に対向する位置には、図１に示すように対向ローラ３１１を設けてもよい。

図２は、本実施形態に係る画像形成装置１のタンデム型画像形成部の構成例を示す説明図である。
なお、ここでは、Ｋ（黒）の画像形成部１８Ｋについて説明するが、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）及びＣ（シアン）の各画像形成部１８Ｙ，１８Ｍ，１８Ｃも同様の構成をしている。

画像形成部１８Ｋは、例えば、図２に示すように、ドラム状の感光体４０Ｋの周りに、帯電手段としての帯電装置６０Ｋ、電位センサ７０Ｋ、現像手段としての現像装置６１Ｋ、感光体クリーニング装置６３Ｋ、除電装置などを備えている。

画像形成動作時には、感光体４０Ｋは、像担持体回転駆動手段としての駆動モータによって矢印Ａ方向に回転駆動される。そして、感光体４０Ｋは、その表面が帯電装置６０Ｋによって一様帯電された後、前述のスキャナ３００からの原稿等の画像信号に基づいて制御された露光装置２１からの書込露光Ｌによって露光され、静電潜像が形成される。スキャナ３００からの画像データに基づくカラー画像信号は、画像処理部で色変換処理などの画像処理が施され、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各色の画像信号として露光装置２１へ出力される。露光装置２１は、画像処理部からのＫの画像信号を光信号に変換し、この光信号に基づいて一様に帯電された感光体４０Ｋの表面を走査して露光することで静電潜像を形成する。

現像装置６１Ｋの現像剤担持体としての現像ローラ６１Ｋａには現像バイアスが印加されており、感光体４０Ｋ上の静電潜像と、現像ローラ６１Ｋａとの間に電位差である現像ポテンシャルが形成されている。この現像ポテンシャルにより現像ローラ６１Ｋａ上のトナーが現像ローラ６１Ｋａから感光体４０Ｋの静電潜像に転移することで、静電潜像が現像されてトナー像が形成される。また、現像装置６１Ｋ内の現像剤搬送スクリュー６１Ｋｂが配設されている現像剤搬送部の底面部には、現像剤中のトナー濃度を検知することができるトナー濃度センサ３１２Ｋが設けられている。

感光体４０Ｋ上に形成されたＫトナー像は、一次転写装置６２Ｋによって中間転写ベルト１０上に一次転写される。感光体４０Ｋは、トナー像転写後に感光体クリーニング装置６３Ｋによって残留トナーがクリーニングされ、除電装置により除電されて次の画像形成に備えられる。同様にして、画像形成部１８Ｙ，１８Ｍ，１８Ｃは、ドラム状の感光体４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃの周りに、帯電装置、電位センサ、現像装置、感光体クリーニング装置、除電装置などを備えている。そして、感光体４０Ｙ，４０Ｍ，４０ＣにＹ、Ｍ、Ｃのトナー像を形成し、これらは中間転写ベルト１０上に重ね合わせて一次転写される。

前記構成の画像形成装置１において、露光装置２１及び帯電装置６０Ｙ，６０Ｍ，６０Ｃ，６０Ｋは、感光体４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋの表面に静電潜像を形成する潜像形成手段として機能する。また、露光装置２１、帯電装置６０Ｙ，６０Ｍ，６０Ｃ，６０Ｋ及び現像装置６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋは、感光体４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋの表面にトナー像を形成するトナー像形成手段として機能する。

また、本実施形態の画像形成装置１は、感光体４０Ｋの回転位置を検知できる回転位置検知手段としてのフォトインタラプタ７１Ｋと、現像ローラ６１Ｋａの回転位置を検出できる回転位置検出手段としてのフォトインタラプタ７２Ｋとを備えている。フォトインタラプタ７１Ｋ及びフォトインタラプタ７２Ｋはそれぞれ、回転体である感光体４０Ｋ及び現像ローラ６１Ｋａの回転位置を光学的に検出するものである。このフォトインタラプタは、例えば、発光素子と受光素子とが互いに対向して配置されており、その間を、回転体の回転移動部に設けられた回転位置検出フィラーなどの被検出部が通過し光をさえぎることにより、回転体の回転位置を検出するものである。例えば、感光体４０Ｋと一体で回転する回転位置検出フィラーの周囲に１か所の切れ込みを形成しておけば、感光体４０Ｋが回転すると１周に１回ずつ光が受光部に届くため、感光体４０Ｋの回転位置を検出することができる。なお、回転体である感光体４０Ｋ及び現像ローラ６１Ｋａの回転位置を検出する回転位置検出手段は、フォトインタラプタ以外のものを用いてもよい。

図３は、本実施形態に係る画像形成装置１における定着装置の構成を示す説明図である。
本実施形態の定着装置２５は、駆動回転体である定着ローラ２６Ａと従動回転体である加熱ローラ２６Ｂとに掛け渡された定着ベルト２６に、加圧ローラ２７が押し当てられた構成となっている。本実施形態の定着装置２５では、定着ベルト２６の表面に生じる用紙エッジスジなどを研磨によって軽減するための押圧部材としての研磨部材である研磨ローラ８１が、被押圧部材としての定着ベルト２６に押圧されている。研磨ローラ８１としては、例えば、金属ローラの表面にアルミナ砥粒等を結着させてなる砥粒層を含む研磨層を備えたものが好適に使用できる。

図４は、研磨ローラ８１を定着ベルト２６に押圧させる押圧装置としての研磨装置８０を、定着ローラ軸２６Ｃの軸方向から見たときの模式図である。
図５は、本実施形態の研磨装置８０を、定着ローラ軸２６Ｃの軸方向に対して直交する方向から見たときの模式図である。
本実施形態においては、定着装置２５における２つの本体フレーム２７ａにそれぞれ回動可能に支持される２つの支軸８２ａを備えた保持部材としてのブラケット８２に対し、研磨ローラ８１の回転軸８１ａが回転可能に保持されている。なお、本実施形態では、押圧部材が回転体である研磨ローラ８１の例であるが、これに限られず、回転しない非回転体であってもよい。

本実施形態の研磨装置８０は、定着ベルト２６の表面移動方向に連れまわる方向へ、定着ベルト２６の表面移動速度よりも速い表面移動速度となるように、研磨ローラ８１を回転駆動させる。これにより、研磨ローラ８１の表面で定着ベルト２６の表面を研磨して定着ベルト２６の表面上の用紙エッジスジなどを軽減する。なお、定着ベルト２６の駆動負荷を考慮すると、研磨ローラ８１を定着ベルト２６の連れまわり方向に回転駆動させるのが好ましいが、これと逆方向に回転駆動させてもよい。

ここで、研磨ローラ８１の軸方向位置が固定されていると、研磨ローラ８１の表面ムラに応じて定着ベルト２６の表面上に軸方向の研磨ムラが生じ、軸方向（シート幅方向）の定着ムラなどの弊害をもたらすおそれがある。また、研磨ローラ８１の表面には、シートＳ上から定着ベルト２６へ付着したオフセットトナーや紙粉などの異物が付着することがあり、このような異物が研磨ローラ８１の表面に付着したままであると、研磨ローラ８１による研磨により、かえって定着ローラ２６Ａの表面を傷付けてしまい、用紙エッジスジと同様の問題を生じさせ得る。

このような不具合を抑制する方法としては、研磨ローラ８１を定着ベルト２６の表面に押圧した状態で軸方向へ移動させる方法が有効である。このように研磨ローラ８１を軸方向へ移動させることにより、定着ベルト２６の表面上の箇所に押圧される研磨ローラ８１の表面上の箇所を変化させることができるので、研磨ローラ８１に表面ムラがあっても、定着ベルト２６の表面上に軸方向の研磨ムラが生じるのを抑制できる。また、研磨ローラ８１の表面に異物が付着しても、定着ベルト２６に対して研磨ローラ８１を軸方向へ相対移動させることで、異物を除去することが可能となり、異物による問題も解消し得る。

ところが、研磨ローラ８１が押圧される定着ベルト２６の表面（被押圧面）は、定着ローラ２６Ａの熱膨張や定着ローラ２６Ａの回転振れなどによって変位し得る。そのため、この定着ベルト２６の表面変位に応じて、これに押圧される研磨ローラ８１も変位することになる。このように変位する研磨ローラ８１を、定着ベルト２６の表面に沿って（軸方向へ）移動させようとする場合、研磨ローラ８１の変位する方向（定着ベルト２６に対する研磨ローラ８１の押圧方向）に対して直交する方向へ移動させることになる。そのため、このように変位する研磨ローラ８１又はこれと一体となって変位する部材に対して移動力を付与し、研磨ローラ８１を軸方向へ移動させようとすると、研磨ローラ８１の変位によって研磨ローラ８１が受ける移動力の向きなどが変化してしまい、定着ベルト２６への研磨ローラ８１の押圧力が変化したり、研磨ローラ８１に対して回転モーメント（研磨ローラ８１の軸方向に直交する軸回りの回転モーメント）が発生して、研磨ローラ８１の押圧力にムラが生じたりする。

そこで、本実施形態では、支軸８２ａの回りで研磨ローラ８１を回動させて定着ベルト２６に押圧させるように構成している。このとき、定着ベルト２６の表面（被押圧面）が変位すると、研磨ローラ８１が支軸８２ａの回りで回動（変位）することになるが、研磨ローラ８１を支持する支軸８２ａそれ自体は変位することがない。これを利用し、本実施形態では、この支軸８２ａを軸方向へ移動させることにより、定着ベルト２６に押圧された状態の研磨ローラ８１を軸方向へ移動させるようにしている。

具体的には、定着装置２５の本体フレーム２７ａに回動可能に支持される図５中右側の支軸８２ａ（以下、適宜「第一支軸８２ａ１」という。）の端面にカム面を当接させたカム部材８７をカム軸８７ａの回りで回転させることにより、第一支軸８２ａ１を軸方向へ移動させる。カム部材８７が当接する第一支軸８２ａ１とは反対側の第二支軸８２ａ２（図５中左側の支軸８２ａ２）には、本体フレーム２７ａとブラケット８２との間に圧縮バネ８８が配置されている。この圧縮バネ８８の付勢力により、ブラケット８２は常に図５中右側へ常に付勢され、第一支軸８２ａ１の端面とカム部材８７のカム面との当接状態が維持されている。したがって、カム部材８７を回転させることにより、これに追従するように第一支軸８２ａ１が軸方向に往復移動し、その結果、第一支軸８２ａ１を有するブラケット８２も軸方向へ往復移動し、ブラケット８２に保持されている研磨ローラ８１も軸方向へ往復移動する。

本実施形態において、定着ベルト２６の表面変位に追従して研磨ローラ８１が支軸８２ａ回りに回動（変位）しても、支軸８２ａ（第一支軸８２ａ１）に与えられる移動力（カム部材８７のカム面から受ける当接圧）の向きが変化することはないので、定着ベルト２６への研磨ローラ８１の押圧力が変化したり、研磨ローラ８１に対して回転モーメントが発生して研磨ローラ８１の押圧力にムラが生じたりすることが抑制され、定着ベルト２６に対する研磨ローラ８１の押圧力が目標から外れてしまうことを抑制できる。

なお、研磨ローラ８１を保持するブラケット８２に対し、支軸８２ａから外れた箇所に移動力を付与して、ブラケット８２を軸方向へ移動させる構成も試みたが、ブラケット８２に回転モーメントが発生するなどして、当該移動力が研磨ローラ８１の押圧方向にも影響し、研磨ローラ６１の軸方向全域にわたって均一な押圧力で定着ベルト２６に研磨ローラ６１を押圧させることは困難であった。

また、画像形成動作中（定着装置２５の定着処理中）においては、シートＳ上からのオフセットトナーが定着ベルト２６の表面上に順次残留するため、オフセットトナーが研磨ローラ８１に多量に付着するのを防ぐために、研磨ローラ８１を定着ベルト２６から離間させておくのが好ましい。そのため、本実施形態においては、研磨ローラ８１を支軸８２ａの回りで回動させることにより、研磨ローラ８１を定着ベルト２６に対して接離させる接離手段としての接離機構を設けている。

本実施形態の接離機構は、図４に示すように、接離カム８５と、接離カム８５とブラケット８２との間に介在する押圧機構８３と、スプリング８４とから構成されている。スプリング８４は、ブラケット８２を支軸８２ａの回りで押圧機構８３側へ回動させる方向に付勢している。図４に示す離間状態から接離カム８５が回転して押圧機構８３をブラケット８２側へ押すと、押圧機構８３に押されてブラケット８２が支軸８２ａの回りで回動し、ブラケット８２に保持されている研磨ローラ８１が定着ベルト２６に当接する。一方、この当接状態から接離カム８５が回転すると、スプリング８４の付勢力によって、接離カム８５のカム面に追従して押圧機構８３及びブラケット８２が支軸８２ａの回りで回動し、ブラケット８２に保持されている研磨ローラ８１が定着ベルト２６から離間する。

研磨ローラ８１が定着ベルト２６に当接した当接状態においては、押圧機構８３のバネ８３ｂの付勢力により押圧部８３ａを介してブラケット８２が定着ベルト２６側へ付勢された状態になる。したがって、押圧機構８３のバネ８３ｂの付勢力に応じた所望の押圧力で、研磨ローラ８１が定着ベルト２６に押圧される。また、定着ベルト２６の表面が定着ローラ２６Ａの熱膨張や定着ローラ２６Ａの回転振れなどによって変位するとき、押圧機構８３のバネ８３ｂが伸び縮みすることで、研磨ローラ８１が定着ベルト２６の表面変位に応じて支軸８２ａの回りで回動（変位）することができる。

図６は、本実施形態における研磨ローラ８１に回転駆動力を伝達する駆動力伝達手段としての駆動力伝達機構を示す説明図である。
本実施形態の駆動力伝達機構は、支軸８２ａ（第二支軸８２ａ２）と同軸上に配置される駆動伝達回転体としての駆動ギヤ８２ｂと、研磨ローラ８１の回転軸８１ａ上に配置される被駆動伝達回転体としての被駆動ギヤ８１ｂとを、アイドラギヤ８６を介してを連動させることにより、駆動ギヤ８２ｂに入力される回転駆動力をアイドラギヤ８６及び被駆動ギヤ８１ｂを介して研磨ローラ８１へ伝達する。

本実施形態の駆動力伝達機構は、駆動ギヤ８２ｂ、アイドラギヤ８６及び被駆動ギヤ８１ｂは、いずれもブラケット８２に回転可能に支持されている。そのため、カム部材８７によりブラケット８２の第一支軸８２ａ１を軸方向へ移動させるとき、駆動ギヤ８２ｂ、アイドラギヤ８６及び被駆動ギヤ８１ｂは、ブラケット８２と一体で軸方向へ移動する。よって、カム部材８７によりブラケット８２の第一支軸８２ａ１を軸方向へ移動させても、駆動ギヤ８２ｂ、アイドラギヤ８６及び被駆動ギヤ８１ｂの噛み合いが変化することがなく、安定した駆動力伝達が可能となっている。

ここで、本実施形態の駆動力伝達機構は、図５に示すように、画像形成装置の装置本体（プリンタ部）１００に設けられる駆動源としての定着モータの回転駆動力が出力される駆動出力軸と同軸上で連結されるカップリング部材８９を備えている。このカップリング部材８９の軸８９ａは、連結部９０によって、駆動ギヤ８２ｂが設けられる第二支軸８２ａ２と連結されている。これにより、駆動出力軸からの回転駆動力によってカップリング部材８９の軸８９ａが駆動すると、連結部９０及び第二支軸８２ａ２も一体的に回転駆動し、駆動ギヤ８２ｂに回転駆動力が伝達される。連結部９０は、本体フレーム２７ａの軸受部２７ｂによって回転可能に支持されている。

カム部材８７によりブラケット８２の第一支軸８２ａ１を軸方向へ移動させるとき、これに伴って、ブラケット８２に支持されている駆動ギヤ８２ｂが取り付けられた第二支軸８２ａ２も、軸方向へ移動する。そのため、本実施形態における連結部９０は、駆動ギヤ８２ｂが取り付けられた第二支軸８２ａ２が軸方向へ移動可能な状態で、駆動出力軸に連結されたカップリング部材８９の軸８９ａと第二支軸８２ａ２とを連結するように構成されている。このような連結部９０としては、含油銅系焼結などのすべり軸受け部材を利用することができる。具体的な構成としては、例えば、第二支軸８２ａ２の断面をＤカット形状とし、この第二支軸８２ａ２が挿入される連結部９０の軸孔の断面をＤカット形状に対応した形状とすれば、連結部９０に対して第二支軸８２ａ２が軸方向へ摺動可能にしつつ、連結部９０の回転と一体的に第二支軸８２ａ２を回転させることができる。

また、本実施形態において、カム部材８７の回転させる回転駆動力は、例えば、定着ベルト２６を移動させる駆動力、すなわち、定着ローラ２６Ａを回転させる回転駆動力を利用することが、コスト面や省スペースの観点から好ましい。具体的には、定着ローラ２６Ａの定着ローラ軸２６Ｃに駆動ギヤを設け、この駆動ギヤにカム部材８７のカム軸８７ａの被駆動ギヤを直接的に又は間接的に連結させる構成を採用することができる。通常、研磨ローラ８１を軸方向へ往復移動させるのは、は定着ベルト２６が駆動している期間内であるため、このような構成が好適に採用できる。

以上の説明では、本発明に係る押圧装置を、画像形成装置における定着装置２５の定着ベルト２６の表面に研磨ローラ８１を押圧する研磨装置８０に適用した例で説明したが、これに限られない。被押圧部材に押圧された状態の押圧部材を軸方向へ移動させることのメリットが考えられる装置であれば、あらゆる装置に適用可能であり、画像形成装置に限らず、他の装置にも適用可能である。

以上に説明したものは一例であり、次の態様毎に特有の効果を奏する
［第１態様］
第１態様は、押圧部材（例えば研磨ローラ８１）を被押圧部材（例えば定着ベルト２６）に押圧させる押圧装置（例えば研磨装置８０）であって、前記押圧部材は、支軸８２ａに対して回動可能に支持され、該支軸の回りで回動されて前記被押圧部材に押圧されるものであり、前記支軸を軸方向へ移動させることにより、前記被押圧部材に押圧された状態の前記押圧部材を該軸方向へ移動させる移動手段（例えばカム部材８７）を有することを特徴とするものである。
一般に、押圧部材を被押圧部材に押圧させる押圧装置においては、被押圧部材の熱膨張、被押圧部材が回転体である場合の回転振れなどによって、被押圧部材の被押圧面が変位し、これに応じて押圧部材が変位し得る。このように変位し得る押圧部材を、被押圧部材の被押圧面に沿って移動させようとする場合、押圧部材の変位し得る方向に対して直交する方向へ移動させることになる。そのため、このように変位し得る押圧部材（又は当該押圧部材と一体で若しくは連動して変位する部材）に対して移動力を付与し、当該押圧部材を被押圧部材の被押圧面に沿って移動させようとすると、押圧部材の変位によって当該押圧部材が受ける移動力の向きなどが変化してしまい、被押圧部材への押圧部材の押圧力が変化したり、押圧部材に対して回転モーメントが発生して押圧部材の押圧力にムラが生じたりする。
本態様においては、押圧部材が支軸に対して回動可能に支持されており、支軸回りで押圧部材を回動させて被押圧部材に押圧させるものである。このとき、被押圧部材の被押圧面が変位すると、押圧部材が支軸回りで回動（変位）することになるが、押圧部材を支持する支軸それ自体は変位することがない。本態様では、このように押圧部材が回動（変位）しても変位することのない支軸を軸方向へ移動させ、これにより、被押圧部材に押圧された状態の押圧部材を軸方向（被押圧面に沿った方向）へ移動させるようにしている。よって、押圧部材が回動（変位）しても、支軸が受ける移動力（押圧部材を軸方向へ移動させる移動力）の向き等が変化することはないので、被押圧部材への押圧部材の押圧力が変化したり、押圧部材に対して回転モーメントが発生して押圧部材の押圧力にムラが生じたりすることが抑制される。したがって、被押圧部材を押圧する押圧部材を被押圧部材の被押圧面に沿って（軸方向へ）移動させるにあたり、被押圧部材に対する押圧部材の押圧力が目標から外れてしまうことを抑制できる。

［第２態様］
第２態様は、第１態様において、前記押圧部材は、装置本体（例えば本体フレーム２７ａ）に回動可能に支持される前記支軸８２ａを備えた保持部材（例えばブラケット８２）に対して回転可能に保持される回転体（例えば研磨ローラ８１）であることを特徴とするものである。
これによれば、被押圧部材に対して回転体を押圧させる構成において、被押圧部材に対する回転体の押圧力を目標から外すことなく、回転体を被押圧部材の被押圧面に沿って（軸方向へ）移動させることができる。

［第３態様］
第３態様は、第２態様において、前記回転体に回転駆動力を伝達する駆動力伝達手段（例えば駆動力伝達機構）を有することを特徴とするものである。
これによれば、被押圧部材に対し、回転駆動する回転体を押圧させる構成において、被押圧部材に対する回転体の押圧力を目標から外すことなく、回転体を被押圧部材の被押圧面に沿って（軸方向へ）移動させることができる。

［第４態様］
第４態様は、第３態様において、前記駆動力伝達手段は、前記支軸８２ａ２と同軸上に配置される駆動伝達回転体（例えば駆動ギヤ８２ｂ）と、前記回転体の回転軸８１ａ上に配置される被駆動伝達回転体（例えば被駆動ギヤ８１ｂ）とを連動させることにより、入力される駆動力を該駆動伝達回転体から該被駆動伝達回転体を介して前記回転体へ伝達するものであり、前記駆動伝達回転体及び前記被駆動伝達回転体は、前記保持部材と一体で前記軸方向へ移動するように構成されていることを特徴とするものである。
これによれば、回転体（押圧部材）を軸方向へ移動させる際に保持部材が軸方向へ移動しても、駆動伝達回転体と被駆動伝達回転体との連動に影響せず、安定した駆動力伝達が実現される。

［第５態様］
第５態様は、第４態様において、前記駆動力伝達手段は、装置本体の駆動出力軸に対して前記駆動伝達回転体が軸方向へ移動可能な状態で、該駆動出力軸と該駆動伝達回転体とを連結する連結部９０を有することを特徴とするものである。
これによれば、回転体（押圧部材）を軸方向へ移動させる際に保持部材と一体となって駆動伝達回転体が軸方向へ移動する場合でも、駆動出力軸から駆動伝達回転体への駆動力伝達を可能にする構成を、簡易に実現できる。

［第６態様］
第６態様は、第１乃至第５態様のいずれかにおいて、前記移動手段は、前記被押圧部材を移動させる駆動力を用いて前記支軸を軸方向へ移動させることを特徴とするものである。
これによれば、支軸を軸方向へ移動させるための駆動源を別途設ける場合と比べて、構成の簡素化、省スペース化を図ることができる。

［第７態様］
第７態様は、第１乃至第６態様のいずれかにおいて、前記移動手段は、前記押圧部材を前記軸方向へ往復移動させることを特徴とするものである。
これによれば、押圧部材を軸方向へ往復移動させる構成において、被押圧部材に対する押圧部材の押圧力を目標から外すことなく、押圧部材を被押圧部材の被押圧面に沿って（軸方向へ）移動させることができる。

［第８態様］
第８態様は、第１乃至第７態様のいずれかにおいて、前記押圧部材は、前記被押圧部材を研磨する研磨部材（例えば研磨ローラ８１）であることを特徴とするものである。
これによれば、研磨部材を軸方向へ移動させることができるので、被押圧部材の表面上の箇所に押圧される研磨部材の表面上の箇所を変化させることができる。これにより、研磨部材に軸方向の研磨面ムラがあっても、被押圧部材の表面上に軸方向の研磨ムラが生じるのを抑制できる。

［第９態様］
第９態様は、第８態様において、前記研磨部材は、金属ローラの表面に砥粒層を含む研磨層を備え、前記被押圧部材に対して相対移動するように回転駆動されるローラ部材（例えば研磨ローラ８１）であることを特徴とするものである。
これによれば、被押圧部材の表面を研磨する構成を簡易に実現できる。

［第１０態様］
第１０態様は、第１乃至第９態様のいずれかにおいて、前記押圧部材を前記支軸の回りで回動させることにより、該押圧部材を前記被押圧部材に対して接離させる接離手段（例えば接離機構）を有することを特徴とするものである。
これによれば、押圧部材を被押圧部材に対して接離させる構成とすることができる。

［第１１態様］
第１１態様は、記録材（例えば転写シートＳ）を定着部材（例えば定着ベルト２６）と加圧部材（例えば加圧ローラ２７）との間に通して該記録材上の未定着画像を定着させる定着装置２５において、支軸８２ａに対して回動可能に支持された押圧部材（例えば研磨ローラ８１）を定着部材に押圧させる押圧手段を有し、前記押圧手段として、第１乃至１０のいずれかの押圧装置を用いることを特徴とするものである。
これによれば、定着部材を押圧する押圧部材を被押圧部材の被押圧面に沿って（軸方向へ）移動させるにあたり、定着部材に対する押圧部材の押圧力が目標から外れてしまうことを抑制できる。

［第１２態様］
第１２態様は、画像形成装置であって、第１乃至１０態様のいずれかの押圧装置又は第１１態様の定着装置を備えることを特徴とするものである。
これによれば、被押圧部材を押圧する押圧部材を被押圧部材の被押圧面に沿って（軸方向へ）移動させるにあたり、被押圧部材に対する押圧部材の押圧力が目標から外れてしまうことを抑制できる画像形成装置を提供できる。

１ ：画像形成装置
１０ ：中間転写ベルト
１８ ：画像形成部
２０ ：タンデム画像形成部
２１ ：露光装置
２２ ：二次転写装置
２５ ：定着装置
２６ ：定着ベルト
２６Ａ ：定着ローラ
２６Ｂ ：加熱ローラ
２６Ｃ ：定着ローラ軸
２７ ：加圧ローラ
２７ａ ：本体フレーム
２７ｂ ：軸受部
４０ ：感光体
８０ ：研磨装置
８１ ：研磨ローラ
８１ａ ：回転軸
８１ｂ ：被駆動ギヤ
８２ ：ブラケット
８２ａ ：支軸
８２ａ１ ：第一支軸
８２ａ２ ：第二支軸
８２ｂ ：駆動ギヤ
８３ ：押圧機構
８３ａ ：押圧部
８３ｂ ：バネ
８４ ：スプリング
８５ ：接離カム
８６ ：アイドラギヤ
８７ ：カム部材
８７ａ ：カム軸
８８ ：圧縮バネ
８９ ：カップリング部材
９０ ：連結部
１００ ：装置本体

特開２０１７−２１９６７４号公報

Claims (12)

1. 押圧部材を被押圧部材に押圧させる押圧装置であって、
   前記押圧部材は、支軸に対して回動可能に支持され、該支軸の回りで回動されて前記被押圧部材に押圧されるものであり、
   前記支軸を軸方向へ移動させることにより、前記被押圧部材に押圧された状態の前記押圧部材を該軸方向へ移動させる移動手段を有することを特徴とする押圧装置。
2. 請求項１に記載の押圧装置において、
   前記押圧部材は、装置本体に回動可能に支持される前記支軸を備えた保持部材に対して回転可能に保持される回転体であることを特徴とする押圧装置。
3. 請求項２に記載の押圧装置において、
   前記回転体に回転駆動力を伝達する駆動力伝達手段を有することを特徴とする押圧装置。
4. 請求項３に記載の押圧装置において、
   前記駆動力伝達手段は、前記支軸と同軸上に配置される駆動伝達回転体と、前記回転体の回転軸上に配置される被駆動伝達回転体とを連動させることにより、入力される駆動力を該駆動伝達回転体から該被駆動伝達回転体を介して前記回転体へ伝達するものであり、
   前記駆動伝達回転体及び前記被駆動伝達回転体は、前記保持部材と一体で前記軸方向へ移動するように構成されていることを特徴とする押圧装置。
5. 請求項４に記載の押圧装置において、
   前記駆動力伝達手段は、装置本体の駆動出力軸に対して前記駆動伝達回転体が軸方向へ移動可能な状態で、該駆動出力軸と該駆動伝達回転体とを連結する連結部を有することを特徴とする押圧装置。
6. 請求項１乃至５のいずれか１項に記載の押圧装置において、
   前記移動手段は、前記被押圧部材を移動させる駆動力を用いて前記支軸を軸方向へ移動させることを特徴とする押圧装置。
7. 請求項１乃至６のいずれか１項に記載の押圧装置において、
   前記移動手段は、前記押圧部材を前記軸方向へ往復移動させることを特徴とする押圧装置。
8. 請求項１乃至７のいずれか１項に記載の押圧装置において、
   前記押圧部材は、前記被押圧部材を研磨する研磨部材であることを特徴とする押圧装置。
9. 請求項８に記載の押圧装置において、
   前記研磨部材は、金属ローラの表面に砥粒層を含む研磨層を備え、前記被押圧部材に対して相対移動するように回転駆動されるローラ部材であることを特徴とする押圧装置。
10. 請求項１乃至９のいずれか１項に記載の押圧装置において、
    前記押圧部材を前記支軸の回りで回動させることにより、該押圧部材を前記被押圧部材に対して接離させる接離手段を有することを特徴とする押圧装置。
11. 記録材を定着部材と加圧部材との間に通して該記録材上の未定着画像を定着させる定着装置において、
    支軸に対して回動可能に支持された押圧部材を定着部材に押圧させる押圧手段を有し、
    前記押圧手段として、請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の押圧装置を用いることを特徴とする定着装置。
12. 請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の押圧装置又は請求項１１に記載の定着装置を備えることを特徴とする画像形成装置。

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