JP2021017277A - 容器 - Google Patents

Abstract

【課題】中蓋を容易に取り外すことができる、容器本体と中蓋と蓋体とを備えた容器を提供する。【解決手段】容器本体４００と、当該容器本体４００の下段の容器側嵌合部４３０に内嵌合する中蓋３００と、容器本体４００の上段の容器側嵌合部４６０に内嵌合する蓋体１００とを備える容器５００であって、中蓋３００は、当該中蓋３００の底壁３１０から上方に向けて突出する持ち手３２０と、底壁３１０の外縁３１２に、下段の容器側嵌合部４３０に内嵌合する内嵌合部３３０とを備えたことを特徴とする。【選択図】図１１

Description

本願発明は、容器本体と中蓋と、中蓋を覆うように取り付けられる蓋体とからなる容器に関する。

従来から、特許文献１に示すような、容器本体と中蓋と中蓋を覆う蓋体とからなる容器が知られており、中蓋を容器本体から取り出しやすくするために、中蓋には持ち手が設けられている。また、中蓋と当該中蓋を覆う蓋体とを一緒に持ち上げられるように、中蓋の持ち手は、蓋体の一部に挿入できるようになっている。ただ、中蓋の持ち手は、中蓋の上端側から蓋体へ向けて局所的に突出するように設けられているため、持ち手を上方へ引っ張っても、中蓋全体を上方へ容易に持ち上げるのは難しかった。特に、中蓋が容器本体にしっかりと嵌合している場合は、中蓋の持ち手を上方へ引っ張っても、中蓋を簡単に取り外すことは困難であった。

また、特許文献２に示す容器も、容器本体と中蓋と中蓋を覆う蓋体とからなる容器であり、中蓋を持ちやすいように、中蓋には持ち手が設けられている。また、この中蓋の持ち手は、中蓋の両端において中蓋表面から窪んだ形状をしており、この窪んだ部分に指を掛けることができるようになっている。ただ、この持ち手は窪んだ形状をしているので、持ち手を指で摘まんで上方へ引っ張るのには適していない。特に、中蓋が容器本体にしっかりと嵌合している場合は、中蓋の持ち手を指で摘まんで上方へ引っ張って中蓋を簡単に取り外すことは困難であった。

特開２０１９−１４５０１ 特開２０１７−１４５０４３

そこで、本願発明は、上記問題に鑑み、中蓋を容易に取り外すことができる、容器本体と中蓋と蓋体とを備えた容器を提供する。

上記課題を解決するために、本願発明の請求項１に係る容器は、容器本体と、当該容器本体の下段の容器側嵌合部に内嵌合する中蓋と、前記容器本体の上段の容器側嵌合部に内嵌合する蓋体とを備える容器であって、前記中蓋は、当該中蓋の底壁から上方に向けて突出する持ち手と、前記底壁の外縁に、前記下段の容器側嵌合部に内嵌合する内嵌合部とを備えたことを特徴とする。

上記特徴によれば、中蓋の持ち手が底壁から上方に向けて突出しているので、人が持ち手を指で摘まんで引き上げやすく、中蓋を容器本体から容易に取り外すことができる。

特に、持ち手が底壁から突出していることで、持ち手を摘まみ上げた際の力が底壁へ直接伝達され、更に、底壁から当該底壁の外縁に設けられた内嵌合部へと効果的に伝達される。そのため、内嵌合部と容器側嵌合部との嵌合を効率的に外すことができ、その結果、中蓋を容器側嵌合部から容易に取り外すことが出来る。

さらに、本願発明の請求項２に係る容器は、前記持ち手は、前記中蓋の中心からずれた位置に設けられており、前記中蓋の前記持ち手の外側に位置する内嵌合部の嵌合強度は、前記持ち手の外側と反対側に位置する内嵌合部の嵌合強度に比べて弱くなるように構成されていることを特徴とする。

上記特徴によれば、人が持ち手を指で摘まんで引き上げる際に、持ち手側の内嵌合部と容器側嵌合部との嵌合が外れやすく、中蓋の取り外しが容易となる。

さらに、本願発明の請求項３に係る容器は、前記持ち手は、前記中蓋の中心からずれた位置に設けられており、前記持ち手の内側の底壁にヒンジが設けられていることを特徴とする。

上記特徴によれば、人が持ち手を指で摘まんで引き上げる際に、持ち手周辺の底壁を、ヒンジを起点にして上方へ曲げることで、持ち手側の内嵌合部と容器側嵌合部の嵌合が外れやすく、中蓋の取り外しが容易となる。

また、中蓋の持ち手の内側にヒンジを設けることで、中蓋を取り外す際に、ヒンジを起点にして、持ち手側の内嵌合部が最初に外れる。つまり、持ち手側の内嵌合部が先に外れるので、中蓋の外縁全周にわたる嵌合が一度に外れることはないのである。

例えば、中蓋の外縁全周にわたる嵌合が一度に外れると、中蓋が勢いよく上方へ跳ね上がり、中蓋に収容された麺類等の食材が容器本体からこぼれたりする可能性がある。ただ、上記特徴のように、中蓋にヒンジを設けた事で、持ち手側の内嵌合部から段階的に外すことができるため、中蓋が勢いよく上方へ跳ね上がることを防止出来るのである。

上述したように、本願発明の容器は、中蓋を容易に取り外すことができる。

（ａ）は本願発明の容器の蓋体の平面図、（ｂ）は蓋体の側面図である。 （ａ）は図１（ａ）のＡ−Ａ端面図、（ｂ）は図２（ａ）において点線で囲んだ部分の拡大端面図である。 （ａ）は本願発明の容器の中皿の平面図、（ｂ）は中皿の側面図、（ｃ）はＢ−Ｂ端面図である。 （ａ）は本願発明の容器の中蓋の平面図、（ｂ）は中蓋の側面図である。 （ａ）は図４（ａ）のＣ−Ｃ端面図、（ｂ）は図５（ａ）において、右側の点線で囲んだ部分の拡大端面図、（ｃ）は図５（ａ）において、左側の一点鎖線で囲んだ部分の拡大端面図である。 （ａ）は本願発明の容器の容器本体の平面図、（ｂ）は容器本体の側面図である。 （ａ）は図６（ａ）のＤ−Ｄ端面図、（ｂ）は図７（ａ）において点線で囲んだ部分の拡大端面図である。 本願発明の容器を分解して示した側面図である。 （ａ）は本願発明の容器の容器本体に中蓋を内嵌合させた状態の平面図、（ｂ）は容器本体に中蓋を内嵌合させた状態で、中蓋の上から中皿を被せた状態の平面図である。 本願発明の容器を密閉した状態の縦端面図である。 本願発明の蓋体及び中皿を取り外した容器から、中蓋を取り外す状態を示したもので、（ａ）は、当該状態の平面図、（ｂ）は当該状態のＥ−Ｅ端面図である。 （ａ）は、本願発明の変形例１に係る容器の中蓋の平面図、（ｂ）は、中蓋の側面図、（ｃ）はＦ―Ｆ端面図である。 （ａ）は、本願発明の変形例１に係る容器の容器本体から中蓋を取り外す状態の平面図、（ｂ）はＧ―Ｇ端面図である。 （ａ）は、本願発明の変形例２に係る容器の中蓋の平面図、（ｂ）は、中蓋の側面図、（ｃ）はＨ―Ｈ端面図である。 （ａ）は、本願発明の変形例２に係る容器の容器本体から中蓋を取り外す状態の平面図、（ｂ）はＩ―Ｉ端面図である。

１００ 蓋体
１３０ 内嵌合部
１４０ 下部円弧部
１５０ 上部円弧部
２００ 中皿
３００ 中蓋
３１０ 底壁
３２０ 持ち手
３３０ 内嵌合部
３４０ 下部円弧部
３５０ 上部円弧部
４００ 容器本体
４３０ 容器側嵌合部
４６０ 容器側嵌合部
５００ 容器

以下に、本願発明の実施形態について、図面を用いて説明する。なお、本明細書において、「上方」とは、容器の容器本体の開口面を上にして水平面上に載置した際に、鉛直方向における上方に向かう方向のことであり、「下方」とは鉛直方向における下方に向かう方向のことであり、「横」とは水平方向に向かう方向のことであり、「縦」とは、水平面において「横」に対して直角の方向のことである。

まず、図１及び図２には、本願発明の容器５００の蓋体１００を示す。なお、図１（ａ）は蓋体１００の平面図、図１（ｂ）は蓋体１００の側面図、図２（ａ）は図１（ａ）のＡ−Ａ端面図、図２（ｂ）は図２（ａ）において点線で囲んだ部分の拡大端面図である。

図１及び図２に示すように、蓋体１００は下方に開口した浅皿型で、平面視略円形形状をしており、平坦な天板１１０と、当該天板１１０の縁部１１１から下方へ向けて連続する側壁１２０と、当該側壁１２０の下端に設けられた内嵌合部１３０とを備える。天板１１０の縁部１１１には、天板１１０から上方に突出する突部１１２が形成されており、この突部１１２の内側に後述する容器本体の底壁が配置できるようになっている。そのため、容器５００を段積みした場合は、上に段積みされた容器５００の容器本体の底壁が、下段の容器５００の蓋体１００の突部１１２に囲まれるので、上段の容器５００がズレて落ちることがなく、安定して段積みすることが出来る。そして、側壁１２０及び内嵌合部１３０は、蓋体１００の周方向へ全周にわたり連続または断続して設けられている。

また、図２（ｂ）に示すように、内嵌合部１３０の下部側と上部側のそれぞれには、縦断面が円弧状の下部円弧部１４０と縦断面が円弧状の上部円弧部１５０が設けられている。下部円弧部１４０の下端１４１には、当該下端１４１から横方向へ延出する平坦部１３１が設けられており、この平坦部１３１は側壁１２０の下端１２１と連続している。また、上部円弧部１５０の上端１５２にも、上端１５２から横方向へ延出する平坦部１３２が設けられている。なお、縦断面とは、図２に示すように、蓋体１００の開口面に対して直角に交わる平面により内嵌合部１３０を切断した際に現れる断面のことである。また、内嵌合部１３０は、平坦部１３１及び平坦部１３２の両方を備えているが、これに限定されず、平坦部１３１又は平坦部１３２の一方のみを備えてもよい。

また、図２（ｂ）に示すように、上部円弧部１５０は半径Ｒ１で中心角θ１の円弧形状をしており、同様に、下部円弧部１４０は半径Ｒ２で中心角θ２の円弧形状をしている。そして、上部円弧部１５０は下部円弧部１４０よりも大きな弧を描くように形成されており、上部円弧部１５０の長さＬ１は、下部円弧部１４０の長さＬ２よりも長くなっている。

さらに、上部円弧部１５０の中心角θ１は、９０度より大きくなっている（つまり、９０°＜θ１）。このように、上部円弧部１５０の中心角θ１を９０度より大きくすることで、後述する容器側嵌合部との嵌合がより強固になるのである。一方、下部円弧部１４０の中心角θ２は、９０度以下となっている（つまり、θ２≦９０°）。このように、下部円弧部１４０の中心角θ２を９０度以下とすることで、蓋体１００をシート成形する際に、いわゆるアンダーカット部分が少なくなることから、蓋体１００が型枠から外れやすくなるのである。

また、下部円弧部１４０と上部円弧部１５０は、中間部１３３によって上下に離間した状態で連結されている。具体的には、下部円弧部１４０の上端１４２は中間部１３３に連続しており、上部円弧部１５０の下端１５１は中間部１３３に連続しているので、下部円弧部１４０と上部円弧部１５０は、中間部１３３を介して、上下に離間した状態となっている。このように、下部円弧部１４０と上部円弧部１５０とが直接連続しておらず、中間部１３３を介して互いに離間していることで、内嵌合部１３０のシール性をより確実に保つことができる。例えば、蓋体１００の縁部に外力がかかると、縁部側に位置する上部円弧部１５０は変形する可能性があるが、下部円弧部１４０は、中間部１３３によって上部円弧部１５０から離間しているので、変形し難いのである。そのため、蓋体１００の縁部に不用意に外力がかかっても、内嵌合部１３０全体としてはシール性が確保されているのである。

さらに、下部円弧部１４０と上部円弧部１５０の間には、下部円弧部１４０と上部円弧部１５０の円弧表面から内側に括れた様にして凹部１３４が設けられている。そのため、後述するように、内嵌合部１３０が、後述する容器側嵌合部と密着する面積が増え、シール性がより高くなるのである。なお、下部円弧部１４０と上部円弧部１５０の間には凹部１３４が設けられているが、これに限定されず、接触面積が増えるように凸部を設けてよい。

なお、上部円弧部１５０の長さＬ１を下部円弧部１４０の長さＬ２よりも長くしているが、これに限定されず、上部円弧部１５０の長さＬ１と下部円弧部１４０の長さＬ２を同じ長さとしてもよく、又、上部円弧部１５０の長さＬ１を下部円弧部１４０の長さＬ２よりも短くしてもよい。ただ、上部円弧部１５０の長さＬ１を下部円弧部１４０の長さＬ２よりも長くすることで、蓋体１００の縁部に外力がかかっても、縁部側に位置する上部円弧部１５０は、全長が長い分、容器本体側にしっかりと嵌合し続けることができるので、蓋体１００が不用意に外れることを効果的に防止することが出来るのである。なお、図１及び図２に示す蓋体１００では、内嵌合部１３０が下部円弧部１４０及び上部円弧部１５０を備える構成であるが、これに限定されず、蓋体１００の内嵌合部１３０が容器本体４００の下段の容器側嵌合部に内嵌合できるのであれば、逆テーパ状の内嵌合部を備える構成などその他の構成を採用してもよい。

次に、図３に本願発明の容器５００の中皿２００を示す。なお、図３（ａ）は中皿２００の平面図、図３（ｂ）は中皿２００の側面図、図３（ｃ）はＢ−Ｂ端面図である。

図３に示すように、中皿２００は上方に開口した浅皿型で、平面視略円形形状をしており、平坦な底壁２１０と、当該底壁２１０の縁部から上方へ立ち上がるように連続する側壁２２０と、食材等を個別に収容するための仕切壁２２１が設けられている。さらに、側壁２２０の外側には、当該側壁２２０の上端から下方へ延出するスカート部２３０が設けられ、当該スカート部２３０の下端から略水平方向へ延びるフランジ部２４０が設けられている。そして、側壁２２０、スカート部２３０及びフランジ部２４０は中皿２００の周方向へ全周にわたり連続または断続して設けられている。

また、図３に示すように、中皿２００は、中皿２００の外縁から内側へ窪んだ凹部２５０が設けられている。この凹部２５０は、後述する中蓋の持ち手が配置できる大きさになっている。また、底壁２１０上の仕切壁２２１で仕切られた空間には、薬味や野菜等の食品を収容することができ、収容された食品がずれないように、底壁２１０上には細かい凹凸状の滑り止め２１１が形成されている。

次に、図４及び図５には、本願発明の容器５００の中蓋３００を示す。なお、図４（ａ）は中蓋３００の平面図、図４（ｂ）は中蓋３００の側面図、図５（ａ）は図４（ａ）のＣ−Ｃ端面図、図５（ｂ）は図５（ａ）において、右側の点線で囲んだ部分の拡大端面図、図５（ｃ）は図５（ａ）において、左側の一点鎖線で囲んだ部分の拡大端面図である。

図４及び図５に示すように、中蓋３００は上方に開口した浅皿型で、平面視略円形形状をしており、平坦な底壁３１０と、当該底壁３１０から上方へ向けて突出する持ち手３２０と、底壁３１０の外縁３１２に設けられた内嵌合部３３０とを備える。底壁３１０には麺類等を収容するため、底壁３１０の中央側は凹部３１５となっている。そして、内嵌合部３３０は、中蓋３００の周方向へ全周にわたり連続または断続して設けられている。また、底壁３１０の外縁３１２には、外側へ突出した回り止め３１４が設けられている。

また、中蓋３００の中心Ｏには、底壁３１０を貫通する貫通孔３１１が形成されている。後述するように、中蓋３００は、容器本体の下段側にスープ等の液体を充填して被蓋するため、貫通孔３１１は空気を逃すために利用される。また、持ち手３２０は、側面視略三角錐形状をしており、人の指で摘まみやすいように、持ち手３２０は薄肉状となっている。さらに、持ち手３２０の内面３２１及び外面３２２は湾曲面となっており、指先で摘まみやすくなっている。また、持ち手３２０は、中蓋３００の中心Ｏから中蓋３００の外縁３１２側にずれた位置に配置されている。そして、持ち手３２０の内側には、直線状に延出するヒンジ（屈曲部）３１３が設けられている。このヒンジ３１３は、底壁３１０に直線状に設けられた溝によって構成されており、持ち手３２０を持ち上げることで、持ち手３２０周辺の底壁３１０を、ヒンジ３１３を起点にして上方へ曲げることができる。なお、ヒンジ３１３は、直線状の溝の形態であるが、これに限定されず、持ち手３２０周辺の底壁３１０を、ヒンジ３１３を起点にして上方へ曲げることができるのであれば、その他の形態でもよい。

また、中蓋３００の内嵌合部３３０は、蓋体１００の内嵌合部１３０の構成と基本的に同じであり、内嵌合部３３０の下部側と上部側のそれぞれには、縦断面が円弧状の下部円弧部３４０と縦断面が円弧状の上部円弧部３５０が設けられている。下部円弧部３４０の下端３４１には、当該下端３４１から横方向へ延出する平坦部３３１が設けられており、この平坦部３３１は底壁３１０と連続している。また、上部円弧部３５０の上端３５２にも、上端３５２から横方向へ延出する平坦部３３２が設けられている。なお、縦断面とは、図５に示すように、底壁３１０に対して直角に交わる平面により内嵌合部３３０を切断した際に現れる断面のことである。また、内嵌合部３３０は、平坦部３３１及び平坦部３３２の両方を備えているが、これに限定されず、平坦部３３１又は平坦部３３２の一方のみを備えてもよい。

また、図５に示すように、上部円弧部３５０は半径Ｒ３で中心角θ３の円弧形状をしており、同様に、下部円弧部３４０は半径Ｒ４で中心角θ４の円弧形状をしている。そして、上部円弧部３５０は下部円弧部３４０よりも大きな弧を描くように形成されており、上部円弧部３５０の長さＬ３は、下部円弧部３４０の長さＬ４よりも長くなっている。

さらに、上部円弧部３５０の中心角θ３は、９０度より大きくなっている（つまり、９０°＜θ３）。このように、上部円弧部３５０の中心角θ３を９０度より大きくすることで、後述する容器側嵌合部との嵌合がより強固になるのである。一方、下部円弧部３４０の中心角θ４は、９０度以下となっている（つまり、θ４≦９０°）。下部円弧部３４０の中心角θ４を９０度以下とすることで、中蓋３００をシート成形する際に、いわゆるアンダーカット部分が少なくなることから、中蓋３００が型枠から外れやすくなるのである。

また、下部円弧部３４０と上部円弧部３５０は、中間部３３３によって上下に離間した状態で連結されている。具体的には、下部円弧部３４０の上端３４２は中間部３３３に連続しており、上部円弧部３５０の下端３５１は中間部３３３に連続しているので、下部円弧部３４０と上部円弧部３５０は、中間部３３３を介して、上下に離間した状態となっている。このように、下部円弧部３４０と上部円弧部３５０とが直接連続しておらず、中間部３３３を介して互いに離間していることで、内嵌合部３３０のシール性をより確実に保つことができる。例えば、中蓋３００の外縁３１２に外力がかかると、外縁側に位置する上部円弧部３５０は変形する可能性があるが、下部円弧部３４０は、中間部３３３によって上部円弧部３５０から離間しているので、変形し難いのである。そのため、中蓋３００の外縁に不用意に外力がかかっても、内嵌合部３３０全体としてはシール性が確保されているのである。

さらに、下部円弧部３４０と上部円弧部３５０の間には、下部円弧部３４０と上部円弧部３５０の円弧表面から内側に括れた様にして凹部３３４が設けられている。そのため、後述するように、内嵌合部３３０が、後述する容器側嵌合部と密着する面積が増え、シール性がより高くなるのである。なお、下部円弧部３４０と上部円弧部３５０の間には凹部３３４が設けられているが、これに限定されず、接触面積が増えるように凸部を設けてよい。

なお、上部円弧部３５０の長さＬ３を下部円弧部３４０の長さＬ４よりも長くしているが、これに限定されず、上部円弧部３５０の長さＬ３と下部円弧部３４０の長さＬ４を同じ長さとしてもよく、又、上部円弧部３５０の長さＬ３を下部円弧部３４０の長さＬ４よりも短くしてもよい。

また、内嵌合部３３０は中蓋３００の外縁３１２の全周に設けられているが、中蓋３００の持ち手３２０の外側に位置する内嵌合部３３０の嵌合強度は、持ち手３２０の外側と反対側に位置する内嵌合部３３０’の嵌合強度よりも弱く構成されている。なお、内嵌合部３３０’は、持ち手３２０側に位置する内嵌合部３３０と基本的に同じ構成なので、内嵌合部３３０’の各構成要素は、内嵌合部３３０の各構成要素の符号に「’」を追加して表し、当該同じ構成については詳細な説明を省略している。

図５（ｂ）に示すように、持ち手３２０側に位置する内嵌合部３３０では、上部円弧部３５０の中心角はθ３となっており、図５（ｃ）に示すように、持ち手３２０の反対側に位置する内嵌合部３３０’では、上部円弧部３５０’の中心角はθ３’となっている。そして、持ち手３２０側に位置する内嵌合部３３０の上部円弧部３５０の中心角θ３は、持ち手３２０の反対側に位置する内嵌合部３３０’の上部円弧部３５０’の中心角θ３’よりも僅かに小さくなっている。そのため、中蓋３００の内嵌合部３３０が、後述する容器本体の容器側嵌合部に内嵌合した際に、中心角θ３が小さい上部円弧部３５０は、反対側の上部円弧部３５０’に比べて、容器側嵌合部に浅く嵌合することになる。したがって、中蓋３００の持ち手３２０の外側に位置する内嵌合部３３０の嵌合強度は、持ち手３２０の外側と反対側に位置する内嵌合部３３０’の嵌合強度よりも弱くなるのである。

なお、図５に示す中蓋３００では、持ち手３２０側に位置する内嵌合部３３０の上部円弧部３５０の中心角θ３を、反対側に位置する内嵌合部３３０’の上部円弧部３５０’の中心角θ３’よりも小さくして、持ち手３２０側に位置する内嵌合部３３０の上部円弧部３５０のアンダーカット量を、反対側に位置する内嵌合部３３０’の上部円弧部３５０’のアンダーカット量よりも小さくしているが、これに限定されず、中蓋３００の持ち手３２０の外側に位置する内嵌合部３３０の嵌合強度を、持ち手３２０の外側と反対側に位置する内嵌合部３３０’の嵌合強度よりも弱く構成できるのであれば、例えば、持ち手３２０側に位置する上部円弧部３５０の形状を変更して、当該上部円弧部３５０と容器側嵌合部との嵌合面積を、持ち手３２０の反対側に位置する上部円弧部３５０’と容器側嵌合部との嵌合面積よりも小さくするなど、適宜任意の構成を採用することが出来る。

なお、図４及び図５に示す中蓋３００では、内嵌合部３３０が下部円弧部３４０及び上部円弧部３５０を備える構成であるが、これに限定されず、中蓋３００の内嵌合部３３０が容器本体４００の下段の容器側嵌合部に内嵌合できるのであれば、逆テーパ状の内嵌合部を備える構成などその他の構成を採用してもよい。

次に、図６及び図７には、本願発明の容器５００の容器本体４００を示す。なお、図６（ａ）は容器本体４００の平面図、図６（ｂ）は容器本体４００の側面図、図７（ａ）は図６（ａ）のＤ−Ｄ端面図、図７（ｂ）は図７（ａ）において点線で囲んだ部分の拡大端面図である。

図６及び図７に示すように、容器本体４００は、上方に開口した深皿型で、平面視略円形形状をしており、平坦な底壁４１０と、当該底壁４１０の縁部４１１から上方へ立ち上がるように連続する側壁４２０と、当該側壁４２０の下段側の内側に設けられた容器側嵌合部４３０と、側壁４２０の上段側の内側に設けられた容器側嵌合部４６０とを備える。容器本体４００の下段側には、底壁４１０と側壁４２０とで囲まれた収容部４０３が形成されており、液体等の食品を収容できるようになっている。そして、側壁４２０、下段側の容器側嵌合部４３０、及び上端側の容器側嵌合部４６０は、容器本体４００の周方向へ全周にわたり連続または断続して設けられている。また、容器本体４００の外縁４０１には、外側へ突出する摘まみ部４０２が設けられている。

また、容器本体４００の下段側の容器側嵌合部４３０には、中蓋３００が内嵌合できるようになっており、容器側嵌合部４３０の形状と中蓋３００の内嵌合部３３０の形状は一致している。具体的には、容器側嵌合部４３０の下部側と上部側のそれぞれには、縦断面が円弧状の下部円弧部４４０と縦断面が円弧状の上部円弧部４５０が設けられている。そして、下部円弧部４４０は、中蓋３００の内嵌合部３３０の下部円弧部３４０と密着できるように、下部円弧部３４０と同じ形状をしている。また、上部円弧部４５０は、中蓋３００の内嵌合部３３０の上部円弧部３５０と密着して嵌合できるように、上部円弧部３５０と同じ形状をしている。また、下部円弧部４４０と上部円弧部４５０とを上下に連結している中間部４３３も、内嵌合部３３０の中間部３３３と密着できるように、中間部３３３と同じ形状をしている。このように、容器本体４００の下段側の容器側嵌合部４３０は、中蓋３００の内嵌合部３３０に密着して嵌合できるように構成されている。なお、容器側嵌合部４３０の形状と中蓋３００の内嵌合部３３０の形状が一致するとは、互いに隙間無く完全に密着するように両形状が一致する場合に限定されず、中蓋３００の内嵌合部３３０が容器本体４００の容器側嵌合部４３０に内嵌合した際に液漏れが防止できるように密閉できる範囲であれば、容器側嵌合部４３０の形状と中蓋３００の内嵌合部３３０の形状が僅かに異なっている場合も含むのである。

また、下部円弧部４４０の下端４４１には、当該下端４４１から横方向へ延出する平坦部４３１が設けられており、この平坦部４３１は下段側の側壁４２０と連続している。一方、上部円弧部４５０の上端４５２にも、上端４５２から横方向へ延出する平坦部４３２が設けられており、この平坦部４３２は上段側の側壁４２０と連続している。そして、容器側嵌合部４３０の平坦部４３１は、中蓋３００の内嵌合部３３０の平坦部３３１に密着できるように構成されており、容器側嵌合部４３０の平坦部４３２も、中蓋３００の内嵌合部３３０の平坦部３３２に密着できるように構成されている。

また、容器本体４００の上段側の容器側嵌合部４６０には、蓋体１００が内嵌合できるようになっており、容器側嵌合部４６０の形状と蓋体１００の内嵌合部１３０の形状は一致している。具体的には、容器側嵌合部４６０の下部側と上部側のそれぞれには、縦断面が円弧状の下部円弧部４７０と縦断面が円弧状の上部円弧部４８０が設けられている。そして、下部円弧部４７０は、蓋体１００の内嵌合部１３０の下部円弧部１４０と密着できるように、下部円弧部１４０と同じ形状をしている。また、上部円弧部４８０は、蓋体１００の内嵌合部１３０の上部円弧部１５０と密着して嵌合できるように、上部円弧部１５０と同じ形状をしている。また、下部円弧部４７０と上部円弧部４８０とを上下に連結している中間部４６３も、内嵌合部１３０の中間部１３３と密着できるように、中間部１３３と同じ形状をしている。このように、容器本体４００の上段側の容器側嵌合部４６０は、蓋体１００の内嵌合部１３０に密着して嵌合できるように構成されている。なお、容器側嵌合部４６０の形状と蓋体１００の内嵌合部１３０の形状が一致するとは、互いに隙間無く完全に密着するように両形状が一致する場合に限定されず、蓋体１００の内嵌合部１３０が容器本体４００の容器側嵌合部４６０に内嵌合した際に液漏れが防止できるように密閉できる範囲であれば、容器側嵌合部４６０の形状と蓋体１００の内嵌合部１３０の形状が僅かに異なっている場合も含むのである。

また、下部円弧部４７０の下端４７１には、当該下端４７１から横方向へ延出する平坦部４６１が設けられており、この平坦部４６１は上段側の側壁４２０と連続している。一方、上部円弧部４８０の上端４８２にも、上端４８２から横方向へ延出する平坦部４６２が設けられている。そして、容器側嵌合部４６０の平坦部４６１は、蓋体１００の内嵌合部１３０の平坦部１３１に密着できるように構成されており、容器側嵌合部４６０の平坦部４６２も、蓋体１００の内嵌合部１３０の平坦部１３２に密着できるように構成されている。

また、図６（ａ）に示すように、下段の容器側嵌合部４３０と上段の容器側嵌合部４６０の間の側壁４２０の一部には、側壁４２０を切り欠いたように外側へ凹んだ収納部４２１が設けられている。この収納部４２１は、容器側嵌合部４３０の平坦部４３２と連続しており、容器側嵌合部４３０に内嵌合した中蓋３００の回り止め３１４を収容することが出来る。

なお、本実施形態に係る蓋体１００、中皿２００、中蓋３００、及び容器本体４００は、厚さが約０．１ｍｍから１．０ｍｍ程度のシート状の素材を用いて、シート成形（例えば、真空成形、圧空成形、熱盤成形）されたものであり、例えば、蓋体１００、中皿２００、容器本体４００の素材としては、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、Ａ−ＰＥＴ、ポリ乳酸や、これらを二軸延伸させたものを、中蓋３００の素材としては、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、Ａ−ＰＥＴ、ポリ乳酸や、これらを発泡させたものや、タルクを混ぜたものを用いることができる。また、蓋体１００、中皿２００、中蓋３００、及び容器本体４００は、平面視略円形であるが、この他にも平面視多角形など、適宜形状を変更することできる。

では次に、図８及び図９を参照して、本願発明の容器５００への食品の収容方法について説明する。なお、図８は、本願発明の容器５００を分解して示した側面図、図９（ａ）は容器本体４００に中蓋３００を内嵌合させた状態の平面図、図９（ｂ）は容器本体４００に中蓋３００を内嵌合させた状態で、中蓋３００の上から中皿２００を被せた状態の平面図である。

ここで、例えば、容器５００に冷やし麺等の食材を収容する場合は、図８に示すように、まず容器本体４００の下段側の収容部４０３内に、冷やし麺のスープ等の液体を充填して収容する。液体は、容器本体４００の容器側嵌合部４３０を超えないように、ある程度余裕を持たせて、容器側嵌合部４３０の下方まで収容されている。その状態で、収容部４０３を密閉するために、収容部４０３の上方から中蓋３００を容器側嵌合部４３０に内嵌合させる。図９（ａ）に示すように、中蓋３００を容器本体４００に内嵌合させる際は、中蓋３００の回り止め３１４が容器本体４００の収納部４２１に収納されるように、中蓋３００の位置を調節しておく。回り止め３１４が収納部４２１に収納されることで、中蓋３００が容器本体４００内で回転しないように回り止めの効果を得ることが出来る。

次に、中蓋３００の底壁３１０上に冷やし麺の麺等の食材を載せて収容する。そして、中蓋３００を覆うように中皿２００を被せる。具体的には、図９（ｂ）に示すように、中皿２００のフランジ部２４０を容器本体４００の上段の平坦部４６１上に載置し、中皿２００を容器本体４００内に配置する。また、中蓋３００の持ち手３２０の先端が、中皿２００の凹部２５０から突出するように、中皿２００の位置を調節しておく。持ち手３２０が凹部２５０から突出することで、中皿２００が容器本体４００内で回転しないように回り止めの効果を得ることが出来る。さらに、持ち手３２０の先端が凹部２５０から突出することで、中蓋３００上に収容された麺等の食品が、持ち手３２０の先端側に触れることがない。そのため、持ち手３２０の先端側に食品等が付着しないので、持ち手３２０を摘まむユーザに不快な思いをさせることもなく、衛生的である。

次に、中皿２００の仕切壁２２１で仕切られた底壁２１０上に、冷やし麺の薬味等の食材を載せて収容する。そして、中皿２００を覆うように、蓋体１００を容器本体４００の容器側嵌合部４６０に内嵌合させて密閉する。冷やし麺の各食材が個別に収容されて密閉された容器５００は、店頭等に陳列されて販売されている。

では、容器５００が密閉された状態について、図１０を参照して説明する。なお、図１０は、容器５００を密閉した状態の縦端面図である。この図１０の容器５００の縦端面図は、図２（ａ）に示す蓋体１００と、図３（ｃ）に示す中皿２００と、図５（ａ）に示す中蓋３００と、図７（ａ）に示す容器本体４００とを重ねた状態で、容器５００の両端を拡大して示した端面図となっている。

図１０に示すように、中蓋３００の内嵌合部３３０と容器本体４００の容器側嵌合部４３０の形状は互いに一致しており、互いに隙間無く密着して嵌合している。特に、内嵌合部３３０の上部円弧部３５０が容器側嵌合部４３０の上部円弧部４５０と密着し、内嵌合部３３０の下部円弧部３４０が容器側嵌合部４３０の下部円弧部４４０と密着していることから、内嵌合部３３０と容器側嵌合部４３０との嵌合箇所には、円弧状の密着箇所が二重に形成されている。さらに、下部円弧部３４０及び上部円弧部３５０は円弧状なので、密着面積をより大きくすることが出来る。また、下部円弧部３４０及び上部円弧部３５０は円弧状なので、外力が加わっても嵌合箇所はズレにくく、互いに密着した状態を維持し易い。そのため、内嵌合部３３０と容器側嵌合部４３０との嵌合箇所はシール性が高く、液漏れを効果的に防止することが出来る。

ここで、収容部４０３に液体を収容した状態で中蓋３００を内嵌合させて密閉した容器本体４００を用いて、液漏れを効果的に防止できるか検証を行った。なお、中蓋３００による液漏れ効果を検証するために、中皿２００及び蓋体１００は取り外した状態の容器本体４００を利用している。具体的には、液体が収容された容器本体４００を約４５度傾け、液体が内嵌合部３３０と容器側嵌合部４３０の嵌合箇所に浸かるようにした。その状態を、３０分、１時間、２時間、及び３時間の間維持したが、いずれの時間も液漏れは無く、高い密閉性を長時間維持できることを確認できた。一方、従来の特許文献１の容器でも同じ検証を行った。具体的には、容器本体の下段側に液体を収容した状態で、容器本体の第二逆テーパ嵌合部に、中蓋の逆テーパ嵌合部を内嵌合させた容器本体を約４５度傾け、液体が嵌合箇所に浸かるようにした。その状態を、３０分、１時間、２時間、及び３時間の間維持したが、１時間経過後に液漏れが生じ、本願発明と比較して密閉性が低い結果となった。従来の特許文献１の容器では、逆テーパ嵌合部が傾斜面であるから、嵌合箇所が傾斜面に沿って上下に僅かにずれ易くなっているため、中蓋にかかる液体の重みより、嵌合箇所が傾斜面に沿って上下に僅かにずれ、液漏れが生じたと考えられる。

更に、図１０に示すように、蓋体１００の内嵌合部１３０と容器本体４００の容器側嵌合部４６０の形状は互いに一致しており、互いに隙間無く密着して嵌合している。特に、内嵌合部１３０の上部円弧部１５０が容器側嵌合部４６０の上部円弧部４８０と密着し、内嵌合部１３０の下部円弧部１４０が容器側嵌合部４６０の下部円弧部４７０と密着していることから、内嵌合部１３０と容器側嵌合部４６０との嵌合箇所には、円弧状の密着箇所が二重に形成されている。さらに、下部円弧部１４０及び上部円弧部１５０は円弧状なので、密着面積をより大きくすることが出来る。また、下部円弧部１４０及び上部円弧部１５０は円弧状なので、外力が加わっても嵌合箇所はズレにくく、互いに密着した状態を維持し易い。そのため、内嵌合部１３０と容器側嵌合部４６０との嵌合箇所はシール性が高く、液漏れを効果的に防止することが出来る。

ここで、収容部４０３に液体を収容した状態で蓋体１００を内嵌合させて密閉した容器本体４００を用いて、液漏れを効果的に防止できるか検証を行った。なお、蓋体１００による液漏れ効果を検証するために、中皿２００及び中蓋３００は取り外した状態の容器本体４００を利用している。具体的には、液体が収容された容器本体４００を約４５度傾け、液体が内嵌合部１３０と容器側嵌合部４６０の嵌合箇所に浸かるようにした。その状態を、３０分、１時間、２時間、及び３時間の間維持したが、いずれの時間も液漏れは無く、高い密閉性を長時間維持できることを確認できた。一方、従来の特許文献１の容器でも同じ検証を行った。具体的には、容器本体の下段側に液体を収容した状態で、容器本体の第一逆テーパ嵌合部に、蓋体の逆テーパ嵌合部を内嵌合させた容器本体を約４５度傾け、液体が嵌合箇所に浸かるようにした。その状態を、３０分、１時間、２時間、及び３時間の間維持したが、１時間経過後に液漏れが生じ、本願発明と比較して密閉性が低い結果となった。従来の特許文献１の容器では、逆テーパ嵌合部が傾斜面であるから、嵌合箇所が傾斜面に沿って上下に僅かにずれ易くなっているため、中蓋にかかる液体の重みより、嵌合箇所が傾斜面に沿って上下に僅かにずれ、液漏れが生じたと考えられる。

なお、図１０に示す容器５００では、蓋体１００の内嵌合部１３０と中蓋３００の内嵌合部３３０の両方が、上部円弧部と下部円弧部を備えているが、これに限定されず、蓋体１００の内嵌合部１３０又は中蓋３００の内嵌合部３３０の一方が、上部円弧部と下部円弧部を備えてもよい。そして、蓋体１００の内嵌合部１３０又は中蓋３００の内嵌合部３３０の一方が、上部円弧部と下部円弧部を備えていれば、上述したように、容器本体４００は、シール性が高く、液漏れを効果的に防止することが出来る。

このように、本願発明の容器５００において、蓋体１００の内嵌合部１３０が、縦断面が円弧状の上部円弧部１５０と下部円弧部１４０とを備え、蓋体１００の内嵌合部１３０と、当該内嵌合部１３０に対応する容器側嵌合部４６０の形状は互いに一致している場合、内嵌合部１３０と容器側嵌合部４６０との嵌合箇所は、互いに密着してシール性が高く、液漏れを効果的に防止することが出来る。特に、下部円弧部１４０及び上部円弧部１５０は円弧状なので、密着面積をより大きくすることができ、さらに、下部円弧部１４０及び上部円弧部１５０は円弧状なので外力が加わっても嵌合箇所はズレにくいため、互いに密着した状態を維持し易くシール性が高いのである。また、蓋体１００を容器本体４００に嵌合させる際に、蓋体１００を下方へ強く押して嵌め合わせても、上部円弧部１５０及び下部円弧部１４０は円弧状をしているため、嵌合箇所はズレにくく、蓋体１００が下方へ沈み込むことが無いのである。

また同様に、本願発明の容器５００において、中蓋３００の内嵌合部３３０が、縦断面が円弧状の上部円弧部３５０と下部円弧部３４０とを備え、中蓋３００の内嵌合部３３０と、当該内嵌合部３３０に対応する容器側嵌合部４３０の形状は互いに一致している場合、内嵌合部３３０と容器側嵌合部４３０との嵌合箇所は、互いに密着してシール性が高く、液漏れを効果的に防止することが出来る。特に、下部円弧部３４０及び上部円弧部３５０は円弧状なので、密着面積をより大きくすることができ、さらに、下部円弧部３４０及び上部円弧部３５０は円弧状なので外力が加わっても嵌合箇所はズレにくいため、互いに密着した状態を維持し易くシール性が高いのである。

また、本願発明の容器５００によれば、図１０に示すように、容器本体４００の上段の容器側嵌合部４６０と下段の容器側嵌合部４３０は互いに上下に離間しており、容器側嵌合部４６０に内嵌合した蓋体１００と容器側嵌合部４３０に内嵌合した中蓋３００も互いに上下に離間している。そのため、蓋体１００を容器本体４００に嵌合させる際に、蓋体１００を下方へ押して嵌め合わせても、蓋体１００の内嵌合部１３０やその他の部分が、中蓋３００の内嵌合部３３０や容器側嵌合部４３０に触れることを防止することができ、中蓋３００と容器側嵌合部４３０との嵌合状態に影響を及ぼすことは無い。つまり、中蓋３００の嵌合状態を確実に維持できるため、シール性が高く、液漏れを効果的に防止することが出来るのである。同様に、蓋体１００を容器本体４００から外す際でも、蓋体１００の内嵌合部１３０やその他の部分が、中蓋３００の内嵌合部３３０や容器側嵌合部４３０に触れることを防止できるため、中蓋３００の嵌合状態を確実に維持でき、液漏れを効果的に防止することが出来るのである。

また、本願発明の容器５００によれば、図２に示すように、蓋体１００の内嵌合部１３０が、上部円弧部１５０の上端１５２に連続する平坦部１３２、又は、下部円弧部１４０の下端１４１に連続する平坦部１３１を備えており、さらに、図７に示すように、内嵌合部１３０に対応する容器側嵌合部４６０にも、平坦部１３１と形状が一致する平坦部４６１、又は、平坦部１３２と形状が一致する平坦部４６２が設けられている。そのため、平坦部同士が密着することで、蓋体１００の内嵌合部１３０と容器側嵌合部４６０との密着面積をより大きくすることができる。さらに、平坦部同士が当接するため、外力が加わっても蓋体１００の内嵌合部１３０と容器側嵌合部４６０との嵌合箇所はズレにくい。したがって、内嵌合部１３０と容器側嵌合部４６０との嵌合箇所はシール性が高く、液漏れを効果的に防止することが出来る。

また、本願発明の容器５００によれば、図５に示すように、中蓋３００の内嵌合部３３０が、上部円弧部３５０の上端３５２に連続する平坦部３３２、又は、下部円弧部３４０の下端３４１に連続する平坦部３３１を備えており、さらに、図７に示すように、内嵌合部３３０に対応する容器側嵌合部４３０にも、平坦部３３１と形状が一致する平坦部４３１、又は、平坦部３３２と形状が一致する平坦部４３２が設けられている。そのため、平坦部同士が密着することで、中蓋３００の内嵌合部３３０と容器側嵌合部４３０との密着面積をより大きくすることができる。さらに、平坦部同士が当接するため、外力が加わっても中蓋３００の内嵌合部３３０と容器側嵌合部４３０との嵌合箇所はズレにくい。したがって、内嵌合部３３０と容器側嵌合部４３０との嵌合箇所はシール性が高く、液漏れを効果的に防止することが出来る。

また、図１０に示すように、本願発明の容器５００では、蓋体１００を容器本体４００に内嵌合させて密封しているが、これに限定されず、蓋体１００の代わりに、容器本体４００の上段の容器側嵌合部４６０の一部に合成樹脂製のフィルムをヒートシールすることで、容器５００を密封してもよい。フィルムをヒートシールすることで、簡単に密閉性を向上させることができる。なお、フィルムは、容器側嵌合部４６０の一部であれば、容器側嵌合部４６０の平坦部４６２や、上部円弧部４８０の上端４８２付近等の任意の場所に、ヒートシール（熱溶着）することが出来る。

さらに、図１０に示すように、本願発明の容器５００では、中蓋３００を容器本体４００に内嵌合させているが、これに限定されず、中蓋３００の代わりに、容器本体４００の下段の容器側嵌合部４３０の一部に合成樹脂製のフィルムをヒートシールしてもよい。フィルムをヒートシールすることで、簡単に密閉性を向上させることができる。なお、フィルムは、容器側嵌合部４３０の一部であれば、容器側嵌合部４３０の平坦部４３２や、上部円弧部４５０の上端４５２付近等の任意の場所に、ヒートシール（熱溶着）することが出来る。

また、図１０に示すように、本願発明の蓋体１００の内嵌合部１３０は、容器５００の内部空間に近い方へ下部円弧部１４０を備えている。そして、下部円弧部１４０の長さＬ２（図２参照）は、上部円弧部１５０の長さＬ１よりも短いため、下部円弧部１４０は上部円弧部１５０よりも剛性が高く、変形し難い。このように、剛性が高く変形し難い下部円弧部１４０が、容器５００の内部空間に近い方へ配置されているため、仮に、容器５００の内部空間から外部へ液体等が漏れ出しそうになっても、下部円弧部１４０が容器側嵌合部４６０に強く密着しているので、液漏れを効果的に防止できるのである。また、容器５００を電子レンジによって加熱した際に、容器５００の内部空間から水蒸気が発生しても、剛性が高く変形し難い下部円弧部１４０が容器側嵌合部４６０に強く嵌合しているので、蓋体１００が水蒸気によって勢いよく外れることは無いのである。

また、図１０に示すように、本願発明の中蓋３００の内嵌合部３３０は、容器本体４００の収容部４０３に近い方へ下部円弧部３４０を備えている。そして、下部円弧部３４０の長さＬ４（図５参照）は、上部円弧部３５０の長さＬ３よりも短いため、下部円弧部３４０は上部円弧部３５０よりも剛性が高く、変形し難い。このように、剛性が高く変形し難い下部円弧部３４０が、容器本体４００の収容部４０３に近い方へ配置されているため、仮に、容器５００の内部空間から外部へ液体等が漏れ出しそうになっても、下部円弧部３４０が容器側嵌合部４３０に強く密着しているので、液漏れを効果的に防止できるのである。また、容器５００を電子レンジによって加熱した際に、容器本体４００の収容部４０３から水蒸気が発生しても、剛性が高く変形し難い下部円弧部３４０が容器側嵌合部４３０に強く嵌合しているので、中蓋３００が水蒸気によって勢いよく外れることは無いのである。

では次に、本願発明の容器５００の中蓋３００の取り外し方について、図１１を参照して説明する。なお、この図１１は、蓋体１００及び中皿２００を取り外した容器５００から、中蓋３００を取り外す状態を示したもので、図１１（ａ）は、当該状態の平面図、（ｂ）は当該状態のＥ−Ｅ端面図である。また、この図１１では、例えば、冷やし麺等の食材が収容された容器５００の購入者が、冷やし麺を食する場合を想定しており、購入者は、まず、容器５００から蓋体１００を取り外し、冷やし麺の薬味等の食材を載せて収容している中皿２００を容器５００から一旦取り出している。

次に、図１１に示すように、購入者は、手の指Ｆ１（例えば、親指）と指Ｆ２（例えば、人差し指）で持ち手３２０の内面３２１と外面３２２をそれぞれ摘まみ、上方へ引き上げる。すると、ヒンジ３１３を起点にして、持ち手３２０周辺の底壁３１０は上方へ湾曲させる。そして、持ち手３２０側の内嵌合部３３０と容器本体４００の容器側嵌合部４３０の嵌合が外される。引き続き、購入者が持ち手３２０を上方へ引き上げると、持ち手３２０の反対側の内嵌合部３３０’と容器側嵌合部４３０との嵌合も次第に外れてゆき、中蓋３００を完全に取り外すことが出来る。そして、購入者は、中蓋３００を容器本体４００の収容部４０３に向けて傾けて、中蓋３００の底壁３１０上に収容されている麺等（不図示である）を収容部４０３内のスープ（不図示である）に投入する。さらに、一旦取り外した中皿２００に収容されている薬味等の食材を、収容部４０３内の麺とスープの上に載せれば、冷やし麺を食する準備が完了する。そして、購入者は、容器本体４００を食器代わりにして冷やし麺を直接食することが出来る。

このように、本願発明の容器５００によれば、中蓋３００の持ち手３２０が底壁３１０から上方に向けて突出しているので、人が持ち手３２０を指で摘まんで引き上げやすく、中蓋３００を容器本体４００から容易に取り外すことができる。特に、持ち手３２０が底壁３１０から突出していることで、持ち手３２０を摘まみ上げた際の力が底壁３１０へ直接伝達され、更に、底壁３１０から底壁３１０の外縁に設けられた内嵌合部３３０へと効果的に伝達される。そのため、内嵌合部３３０と容器側嵌合部４３０との嵌合を効率的に外すことができ、その結果、中蓋３００を容器側嵌合部４３０から容易に取り外すことが出来る。

また、本願発明の容器５００によれば、中蓋３００の持ち手３２０が、中蓋３００の中心Ｏから外縁３１２側にずれた位置に設けられ、持ち手３２０の外側に位置する内嵌合部３３０の嵌合強度が、持ち手３２０の外側と反対側に位置する内嵌合部３３０’の嵌合強度よりも弱く構成されている。そのため、人が持ち手３２０を指で摘まんで引き上げる際に、持ち手３２０側の内嵌合部３３０と容器側嵌合部４３０との嵌合が外れやすく、中蓋３００の取り外しが容易となる。

また、本願発明の容器５００によれば、中蓋３００の持ち手３２０の内側には、ヒンジ３１３が設けられているので、人が持ち手３２０を指で摘まんで引き上げる際に、持ち手３２０周辺の底壁３１０を、ヒンジ３１３を起点にして上方へ曲げることで、持ち手３２０側の内嵌合部３３０と容器側嵌合部４３０の嵌合が外れやすく、中蓋３００の取り外しが容易となる。

また、中蓋３００の持ち手３２０の内側にヒンジ３１３を設けることで、中蓋３００を取り外す際に、ヒンジ３１３を起点にして、持ち手３２０側の内嵌合部３３０が最初に外れる。つまり、持ち手３２０側の内嵌合部３３０が先に外れるので、中蓋３００の外縁３１２全周にわたる嵌合が一度に外れることはないのである。例えば、中蓋３００の外縁３１２全周にわたる嵌合が一度に外れると、中蓋３００が勢いよく上方へ跳ね上がり、中蓋３００に収容された麺類等の食材が容器本体４００からこぼれたりする可能性がある。そこで、本願発明の容器５００では、中蓋３００にヒンジ３１３を設けた事で、持ち手３２０側の内嵌合部３３０から段階的に外すことができるため、中蓋３００が勢いよく上方へ跳ね上がることを防止出来るのである。

また、図１１（ｂ）に示すように、中蓋３００の持ち手３２０内部は、内面３２１と外面３２２で囲まれた空間３２３となっている。そのため、指で持ち手３２０を摘まんだ際に、持ち手３２０は空間３２３が潰れるように弾性変形する。そして、持ち手３２０の空間３２３が潰れるように弾性変形すると、持ち手３２０の外面３２２は内側に湾曲し、外面３２２と連続した外縁３１２及び内嵌合部３３０が内側へ僅かに撓むことになる。そのため、持ち手３２０側に位置する内嵌合部３３０は内側に僅かに撓み、容器側嵌合部４３０との嵌合が外れやすくことから、中蓋３００の取り外しが容易となる。さらに、持ち手３２０は、中蓋３００の外縁３１２に沿って長尺状に延出しているので、指で持ち手３２０を摘まんだ際に、持ち手３２０側に位置する内嵌合部３３０を広範囲に内側に撓ませることができるため、中蓋３００の取り外しが更に容易となる。

また、持ち手３２０は、中蓋３００の外縁３１２よりも内側に配置されているので、図１１に示すように、持ち手３２０と容器本体４００の側壁４２０との間に指Ｆ２を入れる隙間が出来ている。そのため、持ち手３２０を指Ｆ２で摘まみやすく、中蓋３００の取り外しが容易となるのである。さらに、図１１（ｂ）に示すように、持ち手３２０は底壁３１０に向かうにつれて末広がりの形状となっている。そのため、持ち手３２０の上端側ほど持ち手３２０の幅が狭くなるので、持ち手３２０と容器本体４００の側壁４２０との間の隙間が大きくなり、持ち手３２０を指Ｆ２で摘まみやすく、中蓋３００の取り外しが更に容易となる。

次に、図１２及び図１３を参照して、本願発明の変形例１に係る容器５００Ａについて説明する。なお、図１２（ａ）は、容器５００Ａの中蓋３００Ａの平面図、図１２（ｂ）は、中蓋３００Ａの側面図、図１２（ｃ）はＦ―Ｆ端面図、図１３（ａ）は、容器本体４００Ａから中蓋３００Ａを取り外す状態の平面図、図１３（ｂ）はＧ―Ｇ端面図である。また、本変形例１に係る容器５００Ａは、中蓋３００Ａの構成が、図１から図１１に示す容器５００の中蓋３００の構成と異なるだけで、他の構成は容器５００と同一なので、同一の構成については、詳細な説明を省略する。また、図１３は、容器５００Ａから中皿２００Ａと蓋体１００Ａを取り外した状態となっている。

図１２に示すように、中蓋３００Ａは上方に開口した浅皿型で、平面視略円形形状をしており、平坦な底壁３１０Ａと、当該底壁３１０Ａから上方へ向けて突出する持ち手３２０Ａと、底壁３１０Ａの外縁３１２Ａに設けられた内嵌合部３３０Ａとを備える。底壁３１０Ａには麺類等を収容するため、底壁３１０Ａの中央側は凹部３１５Ａとなっている。そして、内嵌合部３３０Ａは、中蓋３００Ａの周方向へ全周にわたり連続または断続して設けられている。また、底壁３１０Ａの外縁３１２Ａには、外側へ突出した回り止め３１４Ａが設けられている。さらに、中蓋３００Ａの中心Ｏには、底壁３１０Ａを貫通する貫通孔３１１Ａが形成されている。

また、持ち手３２０Ａは、シート状に薄く形成されており、外縁３１２Ａに沿って長尺状に延出した立壁部となっている。さらに、図１２（ａ）に示すように、立壁部となっている持ち手３２０Ａは、外縁３１２Ａに沿って延出しているので、平面視で外側に湾曲した円弧状をしている。また、底壁３１０Ａには、持ち手３２０Ａより内側に突起３１６Ａが設けられている。底壁３１０Ａ上に収容された麺類等の食材が突起３１６Ａに接触し、持ち手３２０Ａ側へ移動しないようになっている。

また、中蓋３００Ａの内嵌合部３３０Ａは、図４に示す中蓋３００の内嵌合部３３０の構成と同一であり、内嵌合部３３０Ａの下部側と上部側のそれぞれには、縦断面が円弧状の下部円弧部３４０Ａと縦断面が円弧状の上部円弧部３５０Ａが設けられている。なお、縦断面とは、図１２（ｃ）に示すように、中蓋３００Ａの開口面に対して直角に交わる平面により内嵌合部３３０Ａを切断した際に現れる断面のことである。

そして、図１３（ａ）及び（ｂ）に示すように、中蓋３００Ａを容器本体４００Ａの下段側の容器側嵌合部４３０Ａに内嵌合させた状態では、持ち手３２０Ａが容器本体４００Ａの側壁４２０Ａから離間した状態となっており、持ち手３２０Ａと側壁４２０Ａとの間には、隙間ＸＡが生じている。そして、中蓋３００Ａを取り外す際は、隙間ＸＡに指Ｆ２を差し込んで、指Ｆ１と指Ｆ２とで持ち手３２０Ａを指で摘まんで引き上げるのである。また、中蓋３００Ａが容器本体４００Ａ内で回転しないように、回り止め３１４Ａが容器本体４００Ａの収納部４２１Ａに収納されている。

なお、図１２に示す中蓋３００Ａでは、持ち手３２０Ａが外縁３１２Ａに沿って長尺状に延出する立壁部であったが、これに限定されず、図１４を参照して後述するように、持ち手３２０Ａは短尺状の摘まみの態様でもよく、シート状であれば、任意の形状を採用することが出来る。また、図示していないが、中蓋３００Ａの上方に中皿２００Ａを配置した際には、持ち手３２０Ａの先端が中皿２００Ａの凹部２５０Ａから突出するようになっている。持ち手３２０Ａが凹部２５０Ａから突出することで、中皿２００Ａが容器本体４００Ａ内で回転しないように回り止めの効果を得ることができ、さらに、中蓋３００Ａ上に収容された麺等の食品が、持ち手３２０Ａの先端側に触れることがないので、持ち手３２０Ａを摘まむユーザに不快な思いをさせることもなく、衛生的である。

このように、本願発明の変形例１に係る容器５００Ａの中蓋３００Ａでは、中蓋３００の外縁３１２Ａ側から突出するシート状の持ち手３２０Ａを備えているため、持ち手３２０Ａを指で摘まんで引き上げれば、外縁３１２Ａに設けられた内嵌合部３３０Ａが容器側嵌合部４３０Ａから容易に外れ、中蓋３００Ａを簡単に取り外すことができる。さらに、持ち手３２０Ａはシート状なので、底壁３１０Ａ上の食材の収容スペースを狭めることがなく、多くの食材を効率的に収容することが出来る。また、図１３に示すように、中蓋３００Ａを容器本体４００Ａの下段側の容器側嵌合部４３０Ａに内嵌合させた状態では、持ち手３２０Ａが容器本体４００Ａの側壁４２０Ａから離間して隙間ＸＡが形成されているため、この隙間ＸＡに指Ｆ２を差し込むことができ、持ち手３２０Ａを容易に摘まみ上げることが出来る。

また、本願発明の変形例１に係る容器５００Ａの中蓋３００Ａでは、持ち手３２０Ａが、中蓋３００Ａの外縁３１２Ａに沿って長尺状に延出する立壁部となっているので、人の指で摘まむことが出来る面積が増え、持ち手３２０Ａを更に容易に摘まみ上げることが出来る。

次に、図１４及び図１５を参照して、本願発明の変形例２に係る容器５００Ｂについて説明する。なお、図１４（ａ）は、容器５００Ｂの中蓋３００Ｂの平面図、図１４（ｂ）は、中蓋３００Ｂの側面図、図１４（ｃ）はＨ―Ｈ端面図、図１５（ａ）は、容器本体４００Ｂから中蓋３００Ｂを取り外す状態の平面図、図１５（ｂ）はＩ―Ｉ端面図である。また、本変形例２に係る容器５００Ｂは、中蓋３００Ｂの構成が、図１から図１１に示す容器５００の中蓋３００の構成と異なるだけで、他の構成は容器５００と同一なので、同一の構成については、詳細な説明を省略する。また、図１５は、容器５００Ｂから中皿２００Ｂと蓋体１００Ｂを取り外した状態となっている。

図１４に示すように、中蓋３００Ｂは上方に開口した浅皿型で、平面視略円形形状をしており、平坦な底壁３１０Ｂと、当該底壁３１０Ｂの外縁３１２Ｂから外側へ突出する持ち手３２０Ｂと、外縁３１２Ｂに設けられた内嵌合部３３０Ｂとを備える。底壁３１０Ｂには麺類等を収容するため、底壁３１０Ｂの中央側は凹部３１５Ｂとなっている。そして、内嵌合部３３０Ｂは、中蓋３００Ｂの周方向へ全周にわたり連続または断続して設けられている。また、底壁３１０Ｂの外縁３１２Ｂには、外側へ突出した回り止め３１４Ｂが設けられている。さらに、中蓋３００Ｂの中心Ｏには、底壁３１０Ｂを貫通する貫通孔３１１Ｂが形成されている。

また、持ち手３２０Ｂは、シート状に薄く形成されており、外縁３１２Ｂから外側に向けて延出している。さらに、持ち手３２０Ｂの中央には凹部３２７Ｂが設けられており、凹部３２７Ｂの底面３２４Ｂは外側へ向けて膨出している。また、持ち手３２０Ｂは可撓性を備えており、屈曲部３２５Ｂを中心に屈曲することが出来る。また、底壁３１０Ｂには、持ち手３２０Ｂより内側に突起３１６Ｂが設けられている。底壁３１０Ｂ上に収容された麺類等の食材が突起３１６Ｂに接触し、持ち手３２０Ｂ側へ移動しないようになっている。

また、中蓋３００Ｂの内嵌合部３３０Ｂは、図４に示す中蓋３００の内嵌合部３３０の構成と同一であり、内嵌合部３３０Ｂの下部側と上部側のそれぞれには、縦断面が円弧状の下部円弧部３４０Ｂと縦断面が円弧状の上部円弧部３５０Ｂが設けられている。なお、縦断面とは、図１４（ｃ）に示すように、中蓋３００Ｂの開口面に対して直角に交わる平面により内嵌合部３３０Ｂを切断した際に現れる断面のことである。

そして、図１５（ａ）及び（ｂ）に示すように、中蓋３００Ｂを容器本体４００Ｂの下段側の容器側嵌合部４３０Ｂに内嵌合させた状態では、持ち手３２０Ｂの底面３２４Ｂが側壁４２０Ｂに当接して、持ち手３２０Ｂが上方へ立ち上がった状態となっている。そして、外側へ膨出している底面３２４Ｂが側壁４２０Ｂへ当接しているので、持ち手３２０Ｂの先端３２６Ｂと側壁４２０Ｂの間には隙間ＸＢが生じている。なお、持ち手３２０Ｂは可撓性を備えているので、無理なく上方へ立ち上がるように変形することが出来る。

そして、中蓋３００Ｂを取り外す際は、隙間ＸＢに指Ｆ２を差し込んで、指Ｆ１と指Ｆ２とで持ち手３２０Ｂを指で摘まんで引き上げるのである。また、中蓋３００Ｂが容器本体４００Ｂ内で回転しないように、回り止め３１４Ｂが収納部４２１Ｂに収納されている。なお、図１４に示す中蓋３００Ｂでは、容器本体４００Ｂの側壁４２０Ｂに当接できるように、持ち手３２０Ｂに凹部３２７Ｂが設けられているが、これに限定されず、持ち手３２０Ｂの一部が側壁４２０Ｂに当接して、持ち手３２０Ｂと側壁４２０Ｂとの間に隙間ＸＢが出来るのであれば、例えば、側壁４２０Ｂへ向けて突出した突起を設けるなど、持ち手３２０Ｂの形状は任意の形状とすることが出来る。また、図示していないが、中蓋３００Ｂを容器本体４００Ｂの下段側の容器側嵌合部４３０Ｂに内嵌合させた状態で、中蓋３００Ｂの上方に中皿２００Ｂを配置した際には、持ち手３２０Ｂの先端が中皿２００Ｂの凹部２５０Ｂから突出するようになっている。持ち手３２０Ｂが凹部２５０Ｂから突出することで、中皿２００Ｂが容器本体４００Ｂ内で回転しないように回り止めの効果を得ることができ、さらに、中蓋３００Ｂ上に収容された麺等の食品が、持ち手３２０Ｂの先端側に触れることがないので、持ち手３２０Ｂを摘まむユーザに不快な思いをさせることもなく、衛生的である。

このように、本願発明の変形例２に係る容器５００Ｂの中蓋３００Ｂでは、中蓋３００Ｂの外縁３１２Ｂ側から突出するシート状の持ち手３２０Ｂを備えているため、持ち手３２０Ｂを指で摘まんで引き上げれば、外縁３１２Ｂに設けられた内嵌合部３３０Ｂが容器側嵌合部４３０Ｂから容易に外れ、中蓋３００Ｂを簡単に取り外すことができる。さらに、持ち手３２０Ｂはシート状なので、底壁３１０Ｂ上の食材の収容スペースを狭めることがなく、多くの食材を効率的に収容することが出来る。また、図１５に示すように、中蓋３００Ｂを容器本体４００Ｂの下段側の容器側嵌合部４３０Ｂに内嵌合させた状態では、持ち手３２０Ｂが容器本体４００Ｂの側壁４２０Ｂから離間して隙間ＸＢを備えているため、この隙間ＸＢに指Ｆ２を差し込むことができ、持ち手３２０Ｂを容易に摘まみ上げることが出来る。

また、本願発明の変形例２に係る容器５００Ｂの中蓋３００Ｂでは、持ち手３２０Ｂが可撓性を備えているため、中蓋３００Ｂを容器本体４００Ｂの下段側の容器側嵌合部４３０Ｂに内嵌合させた状態では、持ち手３２０Ｂの一部が側壁４２０Ｂに当接して、持ち手３２０Ｂが上方へ立ち上がった状態となっている。そして、上方から隙間ＸＢに指Ｆ２を差し込んで、持ち手３２０Ｂを容易に摘まみ上げることが出来るのである。

特に、図１４に示すように、中蓋３００Ｂを容器本体４００Ｂに内嵌合させていない状態では、持ち手３２０Ｂは、底壁３１０Ｂの平面と略水平になるように外側へ倒れた状態なので、中蓋３００Ｂの高さを低くすることができ、中蓋３００Ｂの収容スペースが嵩張ることが無いのである。そして、中蓋３００Ｂを容器本体４００Ａの下段側の容器側嵌合部４３０Ａに内嵌合させた状態では、可撓性を備えた持ち手３２０Ｂが、無理なく上方へ立ち上がるので、持ち手３２０Ｂを容易に摘まみ上げる事が出来るのである。

また、本願発明の変形例２に係る容器５００Ｂの中蓋３００Ｂでは、持ち手３２０Ｂが凹部３２７Ｂを備えているので、図１５（ｂ）に示すように、持ち手３２０Ｂを摘まみ上げる際に、凹部３２７Ｂの内側に指Ｆ１が入るため、持ち手３２０Ｂを摘まみ易いのである。さらに、凹部３２７Ｂの底面３２４Ｂが側壁４２０Ｂに当接し、持ち手３２０Ｂと側壁４２０Ｂの間に隙間ＸＢができるので、隙間ＸＢに指Ｆ２を差し込んで、持ち手３２０Ｂを容易に摘まみ上げることが出来るのである。

なお、本願発明の容器は、上記の実施例に限定されず、特許請求の範囲に記載された範囲、実施形態の範囲で、種々の変形例、組み合わせが可能であり、これらの変形例、組み合わせもその権利範囲に含むものである。

Claims (3)

1. 容器本体と、当該容器本体の下段の容器側嵌合部に内嵌合する中蓋と、前記容器本体の上段の容器側嵌合部に内嵌合する蓋体とを備える容器であって、
   前記中蓋は、当該中蓋の底壁から上方に向けて突出する持ち手と、前記底壁の外縁に、前記下段の容器側嵌合部に内嵌合する内嵌合部とを備えたことを特徴とする容器。
2. 前記持ち手は、前記中蓋の中心からずれた位置に設けられており、
   前記中蓋の前記持ち手の外側に位置する内嵌合部の嵌合強度は、前記持ち手の外側と反対側に位置する内嵌合部の嵌合強度に比べて弱くなるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の容器。
3. 前記持ち手は、前記中蓋の中心からずれた位置に設けられており、
   前記持ち手の内側の底壁にヒンジが設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の容器。

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