JP7498250B2 - 包装容器 - Google Patents

Description

特許法第３０条第２項適用 ２０２２年１０月３１日株式会社エスアイシステムにした包装用容器の販売に伴う発表

本発明は、容器本体と、容器本体に収納可能な中皿とを備えた包装容器に関する。

近年、冷凍食品用又は冷蔵食品の包装容器として、パスタとソース、あるいは米飯とカレーなどのように、主食品と副食品とを別々に収容する包装容器が用いられている。具体的に、特許文献１には、容器本体と、中皿部と、蓋体とを備え、容器本体に固形食品を収容し、中皿部に副食品を収容した冷凍食品が開示されている。

特開２００８－２７１８９１号公報

上記冷凍食品は、電子レンジで加熱した後、蓋体を外し、特許文献１の図１におけるＡ－Ａ線方向の両端部において、両手で中皿を持ち上げて中皿内の副食品を容器本体に注ぎ入れていた。このとき、中皿は、平面視でＡ－Ａ線と直交する方向に形成された、上端部よりも側壁部の高さが低い部分が下向きになるように傾けて副食品を容器本体に注ぎ入れる必要があった。

すなわち、中皿を両手で持ち上げた不安定な状態で中皿を傾ける必要があり、副食品を容器本体に注ぎ入れる操作が煩雑である上に、中皿を傾ける過程で副食品を容器本体の外部にこぼしたり、中皿の傾け方が適正でないために中皿の上端部と係止部の間に副食品が残ったり、高い位置から副食品を容器本体に注ぎ入れることで副食品のしずくが容器本体の外部に飛び散ったりするといった衛生上の問題があった。

そこで、本発明においては、中皿と容器本体とを備え、中皿に収容された食品が容器本体の外部にこぼれたり、飛び散ったりすることなく簡単な操作で確実に容器本体に移し入れ可能な包装容器を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の一態様としての包装容器は、
容器本体と、前記容器本体に収納可能な中皿とを備え、
前記容器本体は、本体側面部の上端近傍において内側に突出形成された段差部を有し、
前記中皿は、中皿側面部の上端から外側に突出形成された中皿フランジ部と、前記中皿側面部のうちの一部に形成された、他の中皿側面部よりも傾斜が緩やかな緩斜面部とを有し、
前記容器本体に前記中皿を収納したときに、前記段差部が前記中皿フランジ部に当接する包装容器であって、
前記容器本体に前記中皿を収納した包装容器を平面視したときに、前記中皿において、前記緩斜面部に対向する対向面部側の中皿外周縁の一部に、前記容器本体の段差部との間に隙間が生じるように前記中皿外周縁が内側に凹んだ凹部が形成された構成とすることができる。

前記凹部は、その一部が前記緩斜面部が傾斜する方向に沿った中皿の中心線にかかる位置に形成された構成としてもよい。

前記中皿は、前記中心線に対して平面視で略対称形状としてもよい。

前記容器本体は、前記本体側面部の上端から外側に突出形成された本体フランジ部を有し、前記中皿フランジ部は前記中皿の最上部に形成され、前記容器本体に前記中皿が収納された状態で、前記本体フランジ部にトップシール用フィルムが熱溶着された構成としてもよい。

上記態様によれば、中皿において、緩斜面部に対向する対向面部側の中皿外周縁の一部に凹部を形成したため、中皿に収容された食品を容器本体に注ぎ入れる際は、凹部と容器本体との間の隙間に指を差し入れて対向面部側を摘んで持ち上げればよい。これにより、緩斜面部側を低い位置としたまま中皿を傾斜させることが可能となり、中皿に収容された食品を容器本体の外部にこぼしたり、飛散させることなく、簡単な操作で確実に容器本体に移し入れることが可能となる。

本実施形態の包装容器を示す分解斜視図 本実施形態の包装容器を示す平面図 図１の中皿を示す平面図 図２のＡ－Ａ断面図 図３において、包装容器に食品を収容して密封した状態を示す断面図 本実施形態の包装容器の対向面部を持ち上げた状態を示す斜視図 包装容器に蓋体を嵌合させた状態を示す断面図

以下、本発明の実施形態について図面を基に説明する。図１は本実施形態における包装容器を示す分解斜視図であり、図２は図１の包装容器を示す平面図であり、図３は図１の中皿を示す平面図であり、図４は図２のＡ－Ａ断面図である。

図１～図４に示すように、本実施形態の包装容器１は、樹脂シートを成形して形成されており、容器本体２と、容器本体２に収納可能な中皿３とを備える。容器本体２は、上部に開口を有し、平面視で略矩形状のトレー状に形成され、本体底面部４と、本体底面部４の周縁部から上方に拡がるように延びる本体側面部５とを備える。また、容器本体２は、本体側面部５の上端近傍において内側に水平方向に突出形成された段差部６と、本体側面部５の上端から外側に水平方向に突出形成された本体フランジ部７を有する。なお、段差部６及び本体フランジ部７は、いずれも本体側面部５の全周にわたって形成されている。

中皿３は、上部に開口を有し、平面視で略矩形状のトレー状に形成され、中皿底面部８と、中皿底面部８の周縁部から上方に拡がるように延びる中皿側面部９とを備える。また、中皿３は、中皿側面部９の上端から外側に水平方向に突出形成された中皿フランジ部１１と、中皿側面部９のうちの一部に形成された、他の中皿側面部よりも傾斜が緩やかな緩斜面部１２とを有する。

図４に示すように、緩斜面部１２は、二点鎖線で示す水平線と、中皿側面部との間の傾斜角度αが他の中皿側面部よりも小さくなるように形成される。中皿３は浅皿状に形成されており、容器本体２の高さ（深さ）は、中皿３の高さ（深さ）の２倍程度の深皿状に形成されている。中皿３は容器本体２に収納可能とされ、容器本体２に中皿３を収納したときに、段差部６が中皿フランジ部１１に当接して中皿３を支持するように構成される。

図２及び図３に示すように、中皿３を平面視したときに、緩斜面部１２は、矩形形状の中皿３の長手方向に傾斜している。以下、中皿３及び容器本体２の長手方向を第１の方向Ｘとし、第１の方向Ｘに直交する短手方向を第２の方向Ｙとする。Ｃは第１の方向Ｘに平行な包装容器１（容器本体２及び中皿３）の中心線を示す。

図３に示すように、中皿３を平面視したときに、中皿３の輪郭を形成する中皿外周縁１３のうち、緩斜面部１２に対向する対向面部１４側の中皿外周縁１３（図３中、２本の二点鎖線の間の領域Ｌの範囲に位置する中皿外周縁１３の部分）の一部に、中皿外周縁１３が内側に凹んだ凹部１５が形成される。いいかえれば、領域Ｌに収まるように凹部１５が形成される。

すなわち、対向面部１４側の中皿外周縁１３の形状は、緩斜面部１２側の中皿外周縁１３の形状と対称形状に形成されるのではなく、中皿３の（開口の半径方向）内側に凹むように形成される。なお、領域Ｌの二点鎖線の幅は、緩斜面部１２上端の幅または下端の幅（第２の方向Ｙの長さ）のうち、長い方の幅と同程度とされる。

これにより、図２に示すように、容器本体２に中皿３を収納した包装容器１を平面視したときに、凹部１５と容器本体２の段差部６との間に隙間が形成される。なお、対向面部１４は、中皿側面部９のうち、緩斜面部１２に対して第１の方向Ｘに距離をおいて対向する面であり、中心線Ｃが通過する面とされる。

中皿フランジ部１１は中皿側面部９上端の全周にわたって連続形成してもよいし、断続的に形成してもよい。中皿フランジ部１１が中皿側面部９上端の全周にわたって連続形成される場合は、中皿フランジ部１１の外周縁が中皿外周縁１３を構成する。一方、中皿フランジ部１１が断続的に形成される場合は、中皿フランジ部１１が形成されている部分は中皿フランジ部１１の外周縁が中皿外周縁１３を構成し、中皿フランジ部１１が形成されていない部分は中皿側面部９の上端が中皿外周縁１３を構成する。

本実施形態においては、対向面部１４の幅方向中央部（第２の方向Ｙにおける中央部）が、対向面部１４の下端から上端にかけて全体的に内側に凹むように湾曲形成されている。そして、中皿側面部９の上端の全周にわたって一定幅の中皿フランジ部１１が形成されている。したがって、対向面部１４の中央部では対向面部１４の形状に沿って中皿フランジ部１１の外周縁、すなわち、中皿外周縁１３も内側に凹むように湾曲形成され、この中皿外周縁１３の湾曲形成された部分が凹部１５とされる。これにより、湾曲形成された中皿３の対向面部１４の中央部及び凹部１５と、容器本体２との間に隙間が形成され、この隙間が包装容器を電子レンジ加熱する際に発生する蒸気が通過可能な通気路１６として機能する。

本実施形態では、凹部１５における中皿フランジ部１１の幅を他の部分の中皿フランジ部の幅と同じ幅としているがこれに限らず、たとえば、凹部１５の部分の中皿フランジ部１１の幅を狭くする、または、中皿フランジ部１１を形成しないようにすることも可能である。この場合、対向面部１４の幅方向中央部を内側に大きく湾曲形成させずとも、または、まったく湾曲させなくとも、中皿フランジ部１１の幅を変化させることで凹部１５を形成することが可能となる。

図５に示すように、本実施形態の包装容器は、容器本体２に第１食品１７を収容し、中皿３に第２食品１８を収容し、中皿３を容器本体２に収納した後、トップシール用フィルム１９によって密封することが可能である。ここで、トップシール用フィルム１９は熱溶着可能な単層構成又は複層構成の樹脂フィルムである。この場合、中皿フランジ部１１は、中皿３の最上部に形成されていることが好ましい。

上記構成により、トップシール用フィルム１９を伸ばした状態で包装容器１を覆うようにセットし、トップシール用フィルム１９と本体フランジ部７とを容易に熱溶着することが可能となる。トップシール用フィルム１９を熱溶着した包装容器は、中皿３を段差部６に保持した状態を維持しつつ、包装容器１を密封することができる。トップシール用フィルム１９は剛性を有する蓋体に比べて使用する合成樹脂量が少量で済み、環境負荷を低減できるという利点を有する。

なお、本実施形態では、容器本体２に中皿３を収納した状態で、本体フランジ部７の上面と、中皿フランジ部１１の上面とがほぼ同一平面上に位置するように構成される。これにより、包装容器１をトップシールした状態で、中皿３は、段差部６とトップシール用フィルム１９に挟持され、包装容器１を運搬する際に中皿３のガタツキを抑制することが可能となる。

図５に示す密封状態の包装容器１に収容された冷凍食品または冷蔵食品を食する場合には、トップシール用フィルム１９の一部を開放するか、トップシール用フィルム１９の一部に内部圧力が上昇した場合に、容器の外部に蒸気を排出する公知の蒸気抜き機構を形成した上で、包装容器１を電子レンジで加熱する。第１食品１７が加熱されて発生した蒸気は、通気路１６を通って一部開放されたトップシール用フィルム１９から外部に排出される。

電子レンジ加熱が終了した後は、トップシール用フィルム１９を剥がし、図６に示すように、凹部１５に指を差し入れて中皿３の対向面部１４側を摘んで持ち上げる。これにより、緩斜面部１２側を低い位置としたまま中皿３を傾斜させることが可能となり、中皿３に収容された第２食品１８を容器本体２の外部にこぼしたり、飛散させることなく、簡単な操作で確実に容器本体２内に移し入れることが可能となる。なお、中皿３から第２食品１８を容器本体２に移し入れる位置は、指で中皿３の対向面部側を摘んで持ち上げて緩斜面部１２側が容器本体２に接触した状態のまま、指で中皿３を第１の方向Ｘにスライド移動させて調整すればよい。

凹部１５は、対向面部１４側の中皿外周縁１３の一部に形成されていればよく、凹部１５の一部が、緩斜面部１２が傾斜する第１の方向Ｘに沿った中皿の中心線Ｃにかかる位置に形成されるのが好ましく、凹部１５を含めた中皿３の形状が、中心線Ｃに対して平面視で略対称形状に形成されるのがより好ましい。これにより、中皿３がぐらつくことなく、中皿３の対向面部１４側をより安定した状態で持ち上げることができる。

以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。本実施形態では、包装容器を密封するためにトップシール用フィルムを用いているがこれに限らず、図７に示すように、一般的な外嵌合方式の蓋体２０を用いることも可能である。この場合、蓋体２０は、容器本体２に嵌合した状態で、中皿フランジ部１１の少なくとも一部を覆う蓋フランジ部２１を備えたものを使用すればよい。これにより、蓋体２０を嵌合した包装容器１は、中皿３を段差部６に保持した状態を良好に維持することが可能となる。

また、本実施形態では、段差部６は容器本体２に中皿３を収納した状態で、本体フランジ部７の上面と、中皿フランジ部１１の上面とがほぼ同一平面上に位置するように形成されているが、中皿３を段差部６に保持可能な範囲で、本体フランジ部７の上面位置が中皿フランジ部１１の上面位置よりも高くなるように形成することも可能である。

また、本実施形態では、中皿及び容器本体は平面視で略矩形形状とされているがこれに限らず、たとえば、中皿及び容器本体の各側面を外側に湾曲させた形状としてもよいし、平面視で多角形状とすることも可能である。

なお、実施形態及び上記変形例に開示されている構成要件は互いに組合せ可能であり、組合せることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。

１ 包装容器
２ 容器本体
３ 中皿
４ 本体底面部
５ 本体側面部
６ 段差部
７ 本体フランジ部
８ 中皿底面部
９ 中皿側面部
１１ 中皿フランジ部
１２ 緩斜面部
１３ 中皿外周縁
１４ 対向面部
１５ 凹部
１６ 通気路
１７ 第１食品
１８ 第２食品
１９ トップシール用フィルム
２０ 蓋体
２１ 蓋フランジ部

Claims (3)

1. 容器本体と、前記容器本体に収納可能で、前記容器本体よりも高さが低くなるように形成された中皿とを備え、
   前記容器本体は、本体側面部の上端近傍において内側に突出形成された段差部を有し、
   前記中皿は、中皿側面部の上端から外側に突出形成された中皿フランジ部と、前記中皿側面部のうちの一部に形成された、他の中皿側面部よりも傾斜が緩やかな緩斜面部とを有し、
   前記容器本体に前記中皿を収納した状態で、前記段差部が前記中皿フランジ部に当接し、前記容器本体内の前記中皿より下方の空間に第１食品が収容され、前記中皿内に第２食品が収容される包装容器であって、
   前記容器本体に前記中皿を収納した包装容器を平面視したときに、前記中皿において、前記緩斜面部に対向する対向面部側の中皿外周縁の一部に、前記容器本体の段差部との間に指を差し入れ可能な隙間が生じるように前記中皿外周縁が内側に凹んだ凹部が形成され、
   前記凹部は、その一部が前記緩斜面部が傾斜する方向に沿った中皿の中心線にかかる位置に形成され、
   前記中皿の緩斜面部から前記第２食品を前記容器本体に移し入れ可能とされた包装容器。
2. 前記中皿は、前記中心線に対して平面視で略対称形状とされた請求項１に記載の包装容器。
3. 前記容器本体は、前記本体側面部の上端から外側に突出形成された本体フランジ部を有し、前記中皿フランジ部は前記中皿の最上部に形成され、前記容器本体に前記中皿が収納された状態で、前記本体フランジ部にトップシール用フィルムが熱溶着された請求項１又は２に記載の包装容器。
   

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