JP2020185804A - レシートプリンタ - Google Patents

Abstract

【課題】レシートを排出口から落下し難くする。【解決手段】実施形態のレシートプリンタ１０は、レシートＳｒを排出するための排出口１８と、レシートＳｒとなる用紙Ｓを排出口１８に向けて搬送する搬送部１４と、排出口１８の用紙Ｓの搬送方向上流側で用紙Ｓを挟持する挟持部１７と、用紙Ｓの先端部を挟持部１７に挟持させるとともに、用紙Ｓの先端部を挟持部１７に挟持させたまま、搬送部１４を制御して用紙Ｓを排出口１８に向けて搬送することにより、用紙Ｓをループ状に撓ませて排出口１８から排出する制御部と、を備える。【選択図】図１１

Description

本発明の実施形態は、レシートプリンタに関する。

商品情報処理装置（例えば、ＰＯＳ端末）は、通常、レシートに取引明細等の情報を印刷するレシートプリンタを備える。レシートプリンタは、ロール紙から用紙を取り出して情報を印刷した後、用紙をカットして排出口から排出する。この際、レシートプリンタは、レシートが排出口からプリンタの内部（例えば、用紙の搬送路）或いは外部（例えば、床）に落下しないようにするため、パーシャルカットと呼ばれる切断をすることがある。パーシャルカットとは、用紙からレシートとなる部分を分離する際、用紙の一部を残して不完全に分離するカットのことである。

実開平０１−１５６１６６号公報

近年では、一回の購入品数の増加等からレシートが長くなる傾向にある。レシートが長いと、例えレシートプリンタが用紙をパーシャルカットしたとしても、レシートが排出口から落下する恐れがある。

本発明が解決しようとする課題は、レシートを排出口から落下し難くすることである。

実施形態のレシートプリンタは、レシートを排出するための排出口と、レシートとなる用紙を排出口に向けて搬送する搬送部と、排出口の用紙の搬送方向上流側で用紙を挟持する挟持部と、用紙の先端部を挟持部に挟持させるとともに、用紙の先端部を挟持部に挟持させたまま、搬送部を制御して用紙を排出口に向けて搬送することにより、用紙をループ状に撓ませて排出口から排出する排出制御手段と、を備える。

本実施形態のレシートプリンタを備える商品情報処理装置を示す斜視図である。 本実施形態のレシートプリンタの斜視図である。 レシートプリンタのブロック図である。 レシートプリンタの内部構造を示す図である。 （Ａ）は用紙がフルカットされた様子を示す図、（Ｂ）は用紙がパーシャルカットされた様子を示す図である。 （Ａ）は固定部と可動部が離間した状態の挟持部を示す図、（Ｂ）は固定部と可動部が接近した状態の挟持部を示す図である。 本実施形態のレシート排出処理を示すフローチャートである。 挟持部で用紙の先端部が挟持されることなく用紙が直接排出口から排出される様子を示す図である。 可動部を固定部に向けて動かしている様子を示す図である。 固定部と可動部とで用紙の先端部を挟持した様子を示す図である。 用紙がループ状に撓んだ状態で排出口から排出された様子を示す図である。 レシートの外面側に情報が印刷されている様子を示す図である。 （Ａ）は挟持部の変形例を示す図、（Ｂ）は（Ａ）に示す挟持部が固定部と可動部の間に用紙を挟んだ様子を示す図である。

以下、発明を実施するための形態について図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一または同等の部分には同一の符号を付す。

図１は、実施形態のレシートプリンタ１０を備える商品情報処理装置１を示す斜視図である。商品情報処理装置１は、例えば、ＰＯＳ（Point of sales）端末である。商品情報処理装置１は、各ストアに設置され、オペレータによって操作される。商品情報処理装置１は不図示のストアサーバ（ＰＯＳサーバ）とネットワークを介して接続されている。レシートプリンタ１０は商品情報処理装置１に固定或いは内蔵されている。

図２は、商品情報処理装置１からレシートプリンタ１０を取り出したものである。レシートプリンタ１０はレシートを発行するための装置である。レシートプリンタ１０は、レシートを排出する排出口１８を備える。排出口１８は上方向に開口している。なお、図１、図２に示す外観はあくまで一例であり、様々な変形が可能である。以下の説明では、レシートプリンタ１０の前側（例えば、オペレータが位置する側）を「装置前側」、その反対を「装置後側」という。図２の例であれば、装置前側は白抜き矢印の方向であり、装置後側はその反対方向である。

図３は、レシートプリンタ１０のブロック図である。また、図４は、レシートプリンタ１０の内部構造を示す図である。レシートプリンタ１０は、ロール紙ＰＲを着脱可能に構成されている。レシートプリンタ１０は、ロール紙ＰＲから取り出された用紙Ｓに明細を印刷し排出口１８から排出する。

レシートプリンタ１０は、図３に示すように、制御部１１と、通信インタフェース１２と、記憶部１３と、搬送部１４と、印刷部１５と、カット部１６と、挟持部１７と、を備える。

制御部１１は、プロセッサ等の処理装置である。制御部１１は不図示のＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）或いは記憶部１３に格納されているプログラムに従って動作することで、後述の「レシート排出処理」を含む種々の動作を実現する。制御部１１は、用紙を排出口から排出する排出制御手段として機能する。

通信インタフェース１２は、商品情報処理装置１の制御装置（例えば、プロセッサ）と通信する通信インタフェースである。通信インタフェース１２は、商品情報処理装置１から各種データを取得し、記憶部１３に送信する。通信インタフェース１２が商品情報処理装置１から取得するデータには、印刷部１５がレシートに印刷する情報（例えば、取引明細）が含まれる。なお、以下の説明では、印刷部１５がレシートに印刷する情報のことを印刷データという。

記憶部１３は、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）、ＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）、フラッシュメモリ、ハードディスク等のデータ読み書き可能な記憶装置である。記憶部１３は制御部１１の内蔵メモリであってもよいし、制御部１１とは別体のメモリであってもよい。記憶部１３には、通信インタフェース１２が受信した取引明細等の情報や制御部１１を動作させるプログラム等が記憶される。

搬送部１４は、ロール紙ＰＲから取り出された用紙Ｓを排出口１８に向けて搬送するための装置（或いは機構）である。搬送部１４は、図４に示すように、用紙Ｓの移動経路を挟んで対向配置された一対のローラである。なお、搬送部１４の構成はこれに限定されるものではない。例えば、印刷部１５のプラテンローラ１５２の回転により用紙Ｓが搬送され、ロール紙ＰＲから用紙Ｓを引き出す構成であっても良い。

印刷部１５は、用紙Ｓに取引明細等の各種情報を印字するための印刷装置である。印刷部１５は、サーマル方式のプリントユニットである。印刷部１５は、サーマルヘッド１５１とプラテンローラ１５２とを備える。印刷部１５は、制御部１１の制御に従って取引明細等の情報を用紙Ｓに印字する。

カット部１６は、用紙Ｓからレシートとなる部分を切り離すためのカッターであり、スライド式カッターである。勿論、カット部１６の構成はこれに限定されるものではなく、様々な変形が可能である。カット部１６は、フルカットとパーシャルカットの双方が可能である。図５（Ａ）は、用紙Ｓがフルカットされた様子を示す図である。また、図５（Ｂ）は、用紙Ｓがパーシャルカットされた様子を示す図である。

フルカットとは、用紙からレシートとなる部分を完全に分離するカットである。例えば、フルカットとは、図５（Ａ）に示すように、レシートＳｒの後端となる部分（図に示すＥｒ）を用紙Ｓから完全に分離するカットである。

また、パーシャルカットとは、用紙からレシートとなる部分を不完全に分離するカットである。例えば、パーシャルカットとは、図５（Ｂ）に示すように、レシートＳｒの後端Ｅｒの一部（図に示すＮＣ。以下、非カット部という。）を残した状態でカット部がレシートの分離を完了するカットである。この場合、オペレータは最終的に非カット部ＮＣを引きちぎってレシートＳｒを用紙Ｓから分離する。なお、図５（Ｂ）の例では、非カット部ＮＣはレシートＳｒの後端Ｅｒの中央に位置しているが、非カット部ＮＣの位置はこの位置に限定されない。例えば、非カット部ＮＣは後端Ｅｒの左右の端部に位置していてもよい。また、非カット部ＮＣは１つに限定されない、非カット部ＮＣは複数形成されていてもよい。

図４に戻り、挟持部１７は、排出口１８の手前（用紙Ｓの搬送方向上流側）で用紙Ｓを挟持する機構である。図６（Ａ）及び図６（Ｂ）は、レシートプリンタ１０の挟持部１７付近の拡大図である。図面白抜き矢印の方向が装置前側でその反対が装置後側である。挟持部１７は、固定部１７１（第１の部位）と、可動部１７２（第２の部位）と、を備える。

固定部１７１は、レシートプリンタ１０に回転可能に固定されたローラである。固定部１７１の回転軸は用紙Ｓの移動経路Ｐと垂直な方向（図面奥方向）を向いている。固定部１７１を構成するローラには回転抵抗力が付与されている。そのため、固定部１７１を回転させるには一定の力を要する。固定部１７１は、排出口１８の手前に位置している。図６（Ａ）の例であれば、固定部１７１は、排出口１８から移動経路Ｐに沿ってレシートプリンタ１０の内部に進んだ場所に位置している。排出口１８から固定部１７１までの距離は、例えば、１ｃｍから１０ｃｍである。固定部１７１は、移動経路Ｐの装置後側に位置している。

可動部１７２は、用紙Ｓを固定部１７１との間に挟むための可動部材である。可動部１７２は、用紙Ｓの移動経路Ｐを挟んで固定部１７１と対向する位置に配置されている。可動部１７２は、板状体であり、装置後側の端部は斜め上側に屈曲或いは湾曲している。可動部１７２は、装置後側に向けて移動可能に構成されている。可動部１７２は、斜め下側に平面部１７２ａを有している。可動部１７２は、用紙Ｓの移動経路Ｐを超えて装置後側に移動し、最終的に図６（Ｂ）に示すように平面部１７２ａを固定部１７１に図示しない弾性体（Springなど）により当接する。なお本実施の形態の説明においては平面部１７２ａを図示しない弾性体にて固定部１７１側に当接させるとしたがこれに限定するものではない。例えば平面部１７２ａを図６（Ａ）に示す方向に移動させその後固定部１７１に可動機構を設け図示しない弾性体により平面部１７２ａに当接するようにしてもよい。平面部１７２ａが用紙排出方向Ｄ１となす角のうち小さい方の角ｒ１（すなわち、劣角）は９０°より大きい。なお、用紙排出方向Ｄ１は、排出口１８から用紙Ｓが排出される方向のことである。

次に、このような構成を有するレシートプリンタ１０の動作について説明する。

レシートプリンタ１０の制御部１１は、商品情報処理装置１から印刷開始命令を受け取るとレシート排出処理を開始する。上述したように、レシートに印刷すべき印刷データは、記憶部１３に格納される。以下、図７のフローチャートを参照してレシート排出処理を説明する。

制御部１１は、レシート長が予め設定された閾値より大きいか判別する（ＡＣＴ１０１）。このとき、制御部１１は、記憶部１３に格納されている印刷データに基づきレシート長を判別する。例えば、制御部１１は、印刷行数と一行あたりの幅よりレシート長を判別する。

レシート長が予め設定された閾値より小さい場合（ＡＣＴ１０１：Ｎｏ）、制御部１１は、排出モード１を実行する（ＡＣＴ１０２）。排出モード１は、用紙Ｓを挟持部１７で挟持することなく排出口１８から排出するモードである。図８は、排出モード１で用紙Ｓが排出される様子を示す図である。制御部１１は、搬送部１４を制御して用紙Ｓを搬送しながら、印刷部１５を制御して用紙Ｓに情報を印刷する。用紙Ｓは固定部１７１と可動部１７２の間を通過して排出口１８から排出される。

続いて、制御部１１は、印刷が完了したか判別する（ＡＣＴ１０３）。印刷が完了していない場合（ＡＣＴ１０３：Ｎｏ）、制御部１１は、ＡＣＴ１０２に戻り、印刷動作と排出動作を継続する。印刷が完了している場合（ＡＣＴ１０３：Ｙｅｓ）、制御部１１は、カット部１６を制御して用紙Ｓからレシートとなる部分を分離する。このとき、制御部１１は、レシートがレシートプリンタ１０の内部に落ちて紙詰まりの原因とならないように、パーシャルカットを行う。パーシャルカットは、図５（Ｂ）に示すように、用紙Ｓからレシートとなる部分を不完全に分離するカットである。レシートが短い場合、制御部１１がパーシャルカットを行ったとしても、レシートが自重でちぎれ落ちる恐れはほとんどない。

図７のＡＣＴ１０１に戻り、レシート長が予め設定された閾値より大きい場合（ＡＣＴ１０１：Ｙｅｓ）、制御部１１は、排出モード２を実行する（ＡＣＴ１０５）。排出モード２は、用紙Ｓをループ状に撓ませて排出口１８から排出するモードである。

図９〜図１１は、排出モード２で用紙Ｓが排出される様子を示す図である。制御部１１は、搬送部１４を制御して用紙Ｓを搬送しながら用紙Ｓに情報を印刷する。そして、制御部１１は、用紙Ｓの先端部が排出口の手前（すなわち、挟持部１７）に位置したら、図９に示すように、可動部１７２を固定部１７１に向けて動かす。その後、制御部１１は、図１０に示すように、固定部１７１と可動部１７２とで用紙Ｓの先端部を挟持する。挟持部１７は、固定部１７１を構成するローラの周面と可動部１７２の平面部１７２ａとで用紙Ｓの先端部を挟持する。制御部１１がこのまま用紙Ｓの搬送を継続すると、用紙Ｓはループ状に撓んで排出口１８から排出される。なお用紙Ｓは固定部１７１と平面部１７２ａにて挟持されるが、この際用紙Ｓの挟持部分（先端部）は停止している必要はなく若干ながら移動する程度の挟持状態でも良い。その場合においても用紙Ｓの先端部の移動速度に比べ搬送部１４の搬送速度が速いのでその速度差において用紙Ｓはループ状に撓む。なお、制御部１１は、用紙Ｓへの情報の印刷と用紙Ｓの搬送とを排出モード１のときより高速にし、用紙Ｓを排出モード１のときより高速に排出してもよい。図１１は、用紙Ｓがループ状に撓んだ状態で排出口１８から排出された様子を示す図である。

なお、平面部１７２ａは用紙排出方向Ｄ１に対して傾斜している。また、挟持部１７が用紙Ｓを挟持したときの用紙押え角ｒ１は９０°より大きい。そのため、制御部１１は、用紙Ｓの先端部が挟持部１７で挟持された後、用紙Ｓの搬送を継続するだけで、スムーズに用紙Ｓをループ状に撓ませることができる。なお、用紙押え角ｒ１は、図１０に示すように、用紙排出方向Ｄ１と平面部１７２ａとがなす角である。用紙押え角ｒ１は劣角であり１８０°より小さい。

また、印刷部１５は、用紙Ｓの表裏二面のうち、用紙Ｓがループ状に撓んで排出口１８から排出されたときに外面となる側に印刷するよう配置されている。図１２は、レシートＳｒの外面側に情報が印刷されている様子を示す図である。本実施形態のレシートプリンタ１０の場合、用紙Ｓは移動経路Ｐにある状態では装置前側が外面となる。そのため、印刷部１５は、図１１に示すように、移動経路Ｐの装置前側にサーマルヘッド１５１が位置するよう配置されている。

なお、挟持部１７は、用紙Ｓの移動経路Ｐの装置後側で用紙Ｓの先端部を挟持するよう構成されている。そのため、用紙Ｓがループ状に撓んで排出口１８から排出されたときに、レシートＳｒの後端Ｅｒは図１２に示すように装置前側に位置する。

図７に戻り、制御部１１は、印刷が完了したか判別する（ＡＣＴ１０６）。印刷が完了していない場合（ＡＣＴ１０６：Ｎｏ）、制御部１１は、ＡＣＴ１０５に戻り、印刷動作と排出動作を継続する。印刷が完了している場合（ＡＣＴ１０６：Ｙｅｓ）、制御部１１は、カット部１６を制御して用紙Ｓからレシートとなる部分を分離する。このとき、制御部１１は、レシートの後端が美しくカットされるように、フルカットを行う（ＡＣＴ１０７）。フルカットは、図５（Ａ）に示すように、用紙ＳからレシートＳｒとなる部分を完全に分離するカットである。

レシート部分の分離が完了したら、制御部１１は、レシート排出処理を終了する。

本実施形態によれば、レシートプリンタ１０は、少なくともレシート長が予め設定された長さより大きい場合には、排出口１８の手前で用紙Ｓの先端部を挟持することにより、用紙Ｓをループ状に撓ませて排出口１８から排出している。用紙Ｓの先端部が挟持されているので、レシートプリンタ１０が用紙Ｓをフルカットしたとしても、レシートＳｒが排出口１８から落下することはほとんどない。勿論、レシートプリンタ１０が用紙Ｓをパーシャルカットしたとしても、レシートＳｒが排出口１８から落下することはほとんどない。

一般的に、レシートが長い場合には、オペレータはレシートを軽く２つ折りにした状態で客に渡す。本実施形態のレシートプリンタ１０は、レシートが長い場合には、レシートをループ状に撓ませて排出口１８から排出する。そのため、オペレータはループ状のレシートの中腹を前方、後方から挟んで排出口１８から引き抜くだけで、長いレシートを容易に２つ折りの状態にできる。このとき、オペレータは２つ折りの状態のレシートをさらに２つ折りにして４つ折りとしてもよい。レシートを２つ折り、４つ折りにするのにあまり時間がかからなくなるので、オペレータの精算処理の向上が期待できる。

また、レシート長が予め設定された長さより小さく、挟持部１７が用紙Ｓの先端部を挟持しない場合には、これまで通り、レシートプリンタ１０はシートＳをパーシャルカットする。そのため、レシートが排出口１８から落下することはほとんどない。しかも、レシート長が予め設定された長さより小さい場合には、レシートプリンタ１０はレシートＳｒを排出口１８から一直線に排出する。そのため、短いレシートがループ状に撓むことにより、オペレータがレシートを取りにくくなるという事態は発生しない。オペレータは一直線の状態のレシートをそのまま客に渡せばよい。

レシートプリンタ１０がパーシャルカットを行った場合、オペレータはレシートを排出口１８から取り出すためには、非カット部ＮＣを引きちぎらなければならない。この場合、非カット部ＮＣの部分が粗くなるので、レシートの後端Ｅｒは美しくない状態となる。しかしながら、本実施形態のレシートプリンタ１０は、用紙Ｓの先端部が挟持部１７によって挟持された場合には、用紙Ｓをフルカットしている。そのため、少なくとも用紙Ｓの先端部が挟持部１７によって挟持された場合には、レシートの後端Ｅｒは真っ直ぐで美しい状態となる。

また、挟持部１７を構成する部位の一方（本実施形態の場合、固定部１７１）は、ローラとなっている。オペレータがレシートを引き抜く際に発生するレシートと挟持部１７との間の摩擦が小さくなるので、オペレータが大きな力でレシートを引き抜いたとしても、レシートが破れたり傷ついたりすることはあまりない。

また、レシートプリンタ１０の印刷部１５は、用紙Ｓの表裏二面のうち、用紙Ｓがループ状に撓んで排出口１８から排出されたときに外面となる側に印刷するよう配置されている。そのため、オペレータはレシートに印刷された情報をレシートが排出口１８にある状態のまま視認できる。

また、レシートプリンタ１０の挟持部１７は、用紙Ｓがループ状に撓んで排出口１８から排出されたときに、レシートの後端部Ｅｒが装置前側に位置するよう配置されている。多くの場合、合計金額（購入金額）、預かり金額、つり銭の額はレシートの最後の方に印刷される。そのため、レシートの後端部Ｅｒが装置前側に位置することにより、オペレータはレシートが排出口１８にある状態のまま、レシートに印刷された合計金額等を確認できる。

上述の実施形態は一例を示したものであり、種々の変更及び応用が可能である。

例えば、上述の実施形態では、挟持部１７は、固定部１７１がローラで、可動部１７２が平面部１７２ａを有する板状体であるものとした。しかしながら、挟持部１７の構成はこれに限定されない。図１３（Ａ）には、実施形態の挟持部１７を変形例として挟持部１７Ａが示されている。挟持部１７Ａは固定部１７３（第１の部位）と可動部１７４（第２の部位）とを備えている。

固定部１７３は、レシートプリンタ１０に固定された板状体である。固定部１７３は、用紙Ｓの移動経路Ｐに沿ってレシートプリンタ１０の内部に進んだ場所に位置している。排出口１８から固定部１７１までの距離は、例えば、１ｃｍから１０ｃｍである。固定部１７３は、移動経路Ｐの装置後側に位置している。固定部１７３は、斜め上側に平面部１７３ａを有している。

可動部１７４は、用紙Ｓを固定部１７３との間に挟むための可動部材である。可動部１７４は、用紙Ｓの移動経路Ｐを挟んで固定部１７３と対向する位置に配置されている。可動部１７４の回転軸は用紙Ｓの移動経路Ｐと垂直な方向（図面奥方向）を向いている。可動部１７４を構成するローラには回転抵抗力が付与されている。そのため、可動部１７４を回転させるには一定の力を要する。可動部１７４は、制御部１１の制御に従って、用紙Ｓの移動経路Ｐを超えて固定部１７３側に移動する。

図１３（Ｂ）は挟持部１７Ａが固定部１７３の平面部１７３ａと可動部１７４の周面との間に用紙Ｓの先端を挟んだ様子を示す図である。平面部１７３ａは用紙排出方向Ｄ１に対して傾斜している。挟持部１７が用紙Ｓを挟持したときに、用紙排出方向Ｄ１と平面部１７３ａとがなす用紙押え角ｒ２は９０°より大きい。そのため、制御部１１は、用紙Ｓの先端部が挟持部１７で挟持された後、用紙Ｓの搬送を継続するだけで、スムーズに用紙Ｓをループ状に撓ませることができる。

なお、可動部１７４（第２の部位）はローラに限定されない。可動部１７４は、用紙Ｓの先端が挟持されたときに用紙Ｓと対向する側に平面部を有する板状体であってもよい。固定部１７３（第１の部位）はレシートプリンタ１０の筐体の一部であってもよい。

また、上述の実施形態では、挟持部１７が備える固定部１７１（第１の部位）は、図１１に示すように、ローラであるものとしたが、固定部１７１はローラに限定されない。固定部１７１は、用紙Ｓの先端が挟持されたときに用紙Ｓと対向する側に平面部を有する板状体であってもよい。固定部１７１はレシートプリンタ１０の筐体の一部であってもよい。

また、上述の実施形態では、挟持部１７或いは挟持部１７Ａを構成する第１の部位と第２の部位のいずれか一方がローラであるものとしたが、双方がローラであってもよい。双方のローラに回転抵抗力が付与されていてもよいし、いずれか一方のローラにのみ回転抵抗力が付与されていてもよい。オペレータがレシートを引き抜く際に発生するレシートと挟持部との間の摩擦をより小さくできる。

また、上述の実施形態では、レシートプリンタ１０は、用紙Ｓの先端部が挟持部１７によって挟持された場合には、用紙Ｓをフルカットするものとした。しかしながら、レシートプリンタ１０は、用紙Ｓの先端部が挟持部１７によって挟持された場合にも用紙Ｓをパーシャルカットしてもよい。

また、上述の実施形態では、レシートプリンタ１０は、レシート長が予め設定された閾値より小さい場合には、挟持部１７に用紙Ｓの先端部を挟持させず、レシートＳｒを排出口１８から一直線に排出するものとした。しかし、レシートプリンタ１０は、レシート長が予め設定された閾値より小さい場合にも、挟持部１７に用紙Ｓの先端部を挟持させることにより、用紙Ｓをループ状に撓ませて排出口１８から排出してもよい。

また、上述の実施形態では、排出口１８は上向きに開口しているものとしたが、排出口１８は必ずしも上向きに開口していなくてもよい。例えば、排出口１８は水平方向に開口していてもよい。

また、上述の実施形態では、印刷部１５はサーマル方式のプリントユニットであるものとしたが、印刷部１５はサーマル方式のプリントユニットに限定されない。例えば、印刷部１５は、ドットインパクト方式、インクジェット方式、或いは電子写真方式のプリントユニットであってもよい。

また、上述の実施形態では、レシートプリンタ１０は商品情報処理装置１に固定或いは内蔵されるものとしたが、レシートプリンタ１０は商品情報処理装置１に外付できるよう構成されていてもよい。例えば、レシートプリンタ１０はＵＳＢ（Universal Serial Bus）等の接続インタフェースを備え、ＵＳＢケーブル等の通信ケーブルで商品情報処理装置１に接続できるよう構成されていてもよい。

また、レシートプリンタ１０は、ユーザインタフェースを備え、商品情報処理装置１から独立して単体で動作できるよう構成されていてもよい。また、レシートプリンタ１０は、パーソナルコンピュータに接続され、パーソナルコンピュータの指示に基づいて動作するよう構成されていてもよい。

また、上述の実施形態では、商品情報処理装置１はレシートプリンタ１０が固定或いは内蔵されるものとした。しかし、商品情報処理装置１は、レシートプリンタ１０を介することなく、直接、レシートを発行するよう構成されていてもよい。例えば、商品情報処理装置１は、制御部（排出制御手段）１１と、通信インタフェース１２と、記憶部１３と、搬送部１４と、印刷部１５と、カット部１６と、挟持部１７と、排出口１８と、を備えていてもよい。制御部１１は商品情報処理装置１の各部を制御する制御装置（例えば、プロセッサ）と共通であってもよい。

また、上述の実施形態では、商品情報処理装置１は、ＰＯＳ端末であるものとしたが、商品情報処理装置１はＰＯＳ端末に限定されない。例えば、商品情報処理装置１は、ネットワーク接続機能を持たない単体動作型のキャッシュレジスターであってもよい。

また、上述の実施形態では、レシートプリンタ１０はＰＯＳ端末或いは単体動作型のキャッシュレジスターに設置されるものとしたが、レシートプリンタ１０が設置される装置は、自動販売機等、他の装置であってもよい。

本実施形態に係るレシートプリンタ１０或いは商品情報処理装置１を制御する制御装置は、専用のコンピュータシステムによって実現してもよいし、通常のコンピュータシステムにより実現してもよい。例えば、上述の動作を実行するためのプログラムを、光ディスク、半導体メモリ、磁気テープ、フレキシブルディスク等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納して配布し、該プログラムをコンピュータにインストールし、上述の処理を実行することによって制御装置を構成してもよい。このとき、制御装置は、レシートプリンタ１０或いは商品情報処理装置１に内部されたコンピュータ（プロセッサ）であってもよいし、レシートプリンタ１０或いは商品情報処理装置１を外部から制御するコンピュータであってもよい。また、上記プログラムをインターネット等のネットワーク上のサーバ装置が備えるディスク装置に格納しておき、コンピュータにダウンロード等できるようにしてもよい。また、上述の機能を、ＯＳ（Operating System）とアプリケーションソフトとの協働により実現してもよい。この場合には、ＯＳ以外の部分を媒体に格納して配布してもよいし、ＯＳ以外の部分をサーバ装置に格納しておき、コンピュータにダウンロード等できるようにしてもよい。

本発明の実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことが出来る。この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

上述の実施形態は以下の付記のようにも記載され得る。もちろん、上述の実施形態は、以下の付記のみに限定されるものではない。

（付記１）
レシートを排出する排出口と、
前記レシートとなる用紙を前記排出口に向けて搬送する搬送部と、
前記排出口の前記用紙の搬送方向上流側で前記用紙を挟持する挟持部と、
前記用紙の先端部を前記挟持部に挟持させるとともに、前記用紙の先端部を前記挟持部に挟持させたまま、前記搬送部を制御して前記用紙を前記排出口に向けて搬送することにより、前記用紙をループ状に撓ませて前記排出口から排出する排出制御手段と、を備える、
レシートプリンタ。

（付記２）
前記挟持部は、第１の部位と第２の部位とを備え、前記第１の部位と前記第２の部位とで前記用紙の先端部を挟持するよう構成されている、
付記１に記載のレシートプリンタ。

（付記３）
前記第１の部位と前記第２の部位の少なくとも一方は、前記用紙と対向する側に平面部を備え、
前記平面部は、前記排出口から前記用紙が排出される方向である用紙排出方向に対して傾斜しており、前記用紙排出方向と前記用紙が挟持されたときの前記平面部とがなす用紙押え角は９０°より大きい、
付記２に記載のレシートプリンタ。

（付記４）
前記第１の部位と前記第２の部位の少なくとも一方はローラであり、
前記挟持部は、前記ローラの周面と前記挟持部の他方の部位とで前記用紙を挟持する、
付記２又は３に記載のレシートプリンタ。

（付記５）
前記第１の部位は、前記排出口の手前に位置する固定部であり、
前記第２の部位は、前記用紙の移動経路を挟んで前記固定部と対向する位置に配置された可動部であり、
前記排出制御手段は、前記用紙の先端部が前記排出口の手前に位置したときに、前記可動部を前記固定部に向けて動かすことにより、前記固定部と前記可動部とで前記用紙の先端部を挟持する、
付記２乃至４のいずれか１つに記載のレシートプリンタ。

（付記６）
前記排出制御手段は、
前記レシートの長さが予め設定された長さより大きい場合には、前記用紙の先端部を前記挟持部に挟持させることにより、前記用紙をループ状に撓ませて前記排出口から排出し、
前記レシートの長さが予め設定された長さより小さい場合には、前記用紙の先端部を前記挟持部に挟持させることなく、前記用紙を、前記固定部と前記可動部との間を通過させる、
付記５に記載のレシートプリンタ。

（付記７）
前記排出制御手段は、前記用紙の先端部を前記挟持部に挟持させて前記排出口から排出する場合には、前記用紙の先端部を前記挟持部に挟持させることなく前記用紙を前記排出口から排出する場合より、高速に用紙を排出する、
付記６に記載のレシートプリンタ。

（付記８）
前記用紙から前記レシートとなる部分を分離するためのカット部を備え、
前記排出制御手段は、少なくとも前記用紙の先端部を前記挟持部に挟持させた場合には、前記用紙から前記レシートとなる部分を完全に分離するフルカットを行う、
付記１乃至７のいずれか１つに記載のレシートプリンタ。

（付記９）
前記用紙から前記レシートとなる部分を分離するためのカット部を備え、
前記排出制御手段は、
前記レシートの長さが予め設定された長さより大きい場合には、前記用紙の先端部を前記挟持部に挟持させるとともに、前記用紙から前記レシートとなる部分を完全に分離するフルカットを行い、
前記レシートの長さが予め設定された長さより小さい場合には、前記用紙の先端部を前記挟持部に挟持させることなく、前記用紙から前記レシートとなる部分を不完全に分離するパーシャルカットを行う、
付記６又は７に記載のレシートプリンタ。

（付記１０）
前記用紙に情報を印刷する印刷部を備え、
前記印刷部は、前記用紙の表裏二面のうち、前記用紙がループ状に撓んで前記排出口から排出されたときに外面となる側に印刷する、
付記１乃至９のいずれか１つに記載のレシートプリンタ。

（付記１１）
前記挟持部は、前記用紙がループ状に撓んで前記排出口から排出されたときに、前記レシートの後端部が装置前側に位置するよう配置されている、
付記１０に記載のレシートプリンタ。

（付記１２）
レシートを排出する排出口と、
前記レシートとなる用紙を前記排出口に向けて搬送する搬送部と、
前記排出口の前記用紙の搬送方向上流側で前記用紙を挟持する挟持部と、
前記用紙の先端部を前記挟持部に挟持させるとともに、前記用紙の先端部を前記挟持部に挟持させたまま、前記搬送部を制御して前記用紙を前記排出口に向けて搬送することにより、前記用紙をループ状に撓ませて前記排出口から排出する排出制御手段と、を備える、
商品情報処理装置。

１…商品情報処理装置
１０…レシートプリンタ
１１…制御部
１２…通信インタフェース
１３…記憶部
１４…搬送部
１５…印刷部
１５１…サーマルヘッド
１５２…プラテンローラ
１６…カット部
１７、１７Ａ…挟持部
１７１、１７３…固定部
１７２、１７４…可動部
１７２ａ、１７３ａ…平面部
１８…排出口
Ｄ１…用紙排出方向
Ｐ…移動経路
ＰＲ…ロール紙
ｒ１、ｒ２…用紙押え角
Ｓ…用紙
Ｓｒ…レシート

実施形態のレシートプリンタは、一直線の状態のレシートまたはループ状に撓んだ状態のレシートを排出するための排出口と、排出口に向かう搬出経路に沿ってレシートとなる用紙を排出口に向けて搬送する搬送部と、排出口の用紙の搬送方向上流側で用紙を挟持する挟持部と、用紙の先端部を挟持部に挟持させるとともに、用紙の先端部を挟持部に挟持させたまま、搬送部を制御して用紙を排出口に向けて搬送することにより、用紙をループ状に撓ませて排出口から排出する排出制御手段と、を備える。

Claims (5)

1. レシートを排出する排出口と、
   前記レシートとなる用紙を前記排出口に向けて搬送する搬送部と、
   前記排出口の前記用紙の搬送方向上流側で前記用紙を挟持する挟持部と、
   前記用紙の先端部を前記挟持部に挟持させるとともに、前記用紙の先端部を前記挟持部に挟持させたまま、前記搬送部を制御して前記用紙を前記排出口に向けて搬送することにより、前記用紙をループ状に撓ませて前記排出口から排出する排出制御手段と、を備える、
   レシートプリンタ。
2. 前記挟持部は、第１の部位と第２の部位とを備え、前記第１の部位と前記第２の部位とで前記用紙の先端部を挟持するよう構成されており、
   前記第１の部位と前記第２の部位の少なくとも一方は、前記用紙と対向する側に平面部を備え、
   前記平面部は、前記排出口から前記用紙が排出される方向である用紙排出方向に対して傾斜しており、前記用紙排出方向と前記用紙が挟持されたときの前記平面部とがなす用紙押え角は９０°より大きい、
   請求項１に記載のレシートプリンタ。
3. 前記第１の部位と前記第２の部位の少なくとも一方はローラであり、
   前記挟持部は、前記ローラの周面と前記挟持部の他方の部位とで前記用紙を挟持する、
   請求項２に記載のレシートプリンタ。
4. 前記用紙から前記レシートとなる部分を分離するためのカット部を備え、
   前記排出制御手段は、少なくとも前記用紙の先端部を前記挟持部に挟持させた場合には、前記用紙から前記レシートとなる部分を完全に分離するフルカットを行う、
   請求項１乃至３のいずれか１項に記載のレシートプリンタ。
5. 前記用紙に情報を印刷する印刷部を備え、
   前記印刷部は、前記用紙の表裏二面のうち、前記用紙がループ状に撓んで前記排出口から排出されたときに外面となる側に印刷する、
   請求項１乃至４のいずれか１項に記載のレシートプリンタ。

Images