JP6979776B2 - レシートプリンタ - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、レシートプリンタに関する。

レシートプリンタは、購入した商品の情報（取引情報）をレシートに印字して排出する。購入した商品（アイテム数）が多いほどレシートに印字される情報量は増え、排出されるレシートが長くなる。レシートが長くなると、店員や顧客にとってレシートの取り扱いが煩わしくなる。

そこで、レシートの適当な個所に折り畳み線を印字するプリンタが提案されている。この種のプリンタを用いることで、店員や顧客は、レシートを簡単に折り畳むことが可能になる。しかしながら、レシートから排出されたばかりのレシートの取り扱いには、煩わしさが残る。

特開平１０−３０７９６９号公報

本発明は、レシートの取り扱いを容易にすることを課題とする。

実施形態のレシートプリンタは、排出口と、第１ガイド手段と、第２ガイド手段と、制御部を備える。排出口は、レシートを排出する。第１ガイド手段は、レシートの搬送方向に直交する軸回りに回転し、レシートを挟持する一対の挟持部材を有する。そして、排出口へ搬送されるレシートの先端を狭持して、レシートを印字面が外側になるように撓ませ、撓ませた部分をレシートの先端および後端よりも先に排出口から排出されるようレシートを案内する。第２ガイド手段は、排出口から撓んだ状態で排出されるレシートの後端側が上面になり、レシートの先端側が下面になるように、レシートを案内する。制御部は、挟持部材を回動して、レシートを挟持する。

本発明の一実施形態に係るレシートプリンタを備えた商品情報処理装置の斜視図である。 図１に示したレシートプリンタの斜視図である。 図２に示したレシートプリンタ内部の構成を示した模式図である。 （Ａ）はフルカットされたレシートを示した図、（Ｂ）はパーシャルカットされたレシートを示した図である。 レシートを撓ませて排出するレシートプリンタを示した模式図である。 レシートを撓ませずに排出するレシートプリンタを示した模式図である。 図３に示した排出口ガイド部の噛合状態を示した図である。 排出口ガイド部によってレシート先端が狭持された例を示した模式図である。 レシートを撓ませて排出するレシートプリンタの斜視図である。 レシートを撓ませずに排出するレシートプリンタの斜視図である。 レシートプリンタの構成を示したブロック図である。 レシートプリンタが実行するレシート排出処理を示したフローチャートである。 第１の変形例に係る排出後ガイド部材を示した図である。 第２の変形例に係る排出口ガイド部の第１の形態を示した図である。 図１４に示した排出口ガイド部の第２の形態を示した図である。

以下、発明を実施するための形態について図面を参照して説明する。なお、図中、同一または同等の部分には同一の符号を付す。

本実施形態に係るレシートプリンタ１０は、図１に示すように、例えばＰＯＳ（Point of sales）端末等の商品情報処理装置１に備えられる。商品情報処理装置１は、スーパーマーケットやコンビニエンスストア等において顧客が購入した商品の会計処理を行うものである。商品情報処理装置１は、図示していないＰＯＳサーバとネットワークを介して接続され、ＰＯＳサーバとの間で通信を行う。

レシートプリンタ１０は、顧客が購入した商品の情報（取引情報）をレシートに印字して排出する。レシートプリンタ１０は、例えばサーマルプリンタ等の印刷装置から構成される。以下の説明では、図２に示すように、レシートプリンタ１０から排出されたレシートを受け取るユーザ（店員や顧客）側を「前側」、その反対側を「後側」と称する。

図３に示すように、レシートプリンタ１０は、ロール紙ＰＲが着脱可能に設けられ、ロール紙ＰＲから引き出された用紙がレシートＳｒとして用いられる。レシートプリンタ１０は、搬送部１４と、印刷部１５と、カット部１６と、排出口ガイド部１７と、排出口１８と、排出後ガイド部１９とを備える。

搬送部１４は、排出口１８までの搬送経路に設けられた搬送機構である。搬送部１４は、ロール紙ＰＲからのレシートＳｒの引き出しおよびレシートＳｒの排出口１８に向けた搬送を行う。搬送部１４は、例えば、駆動ローラと従動ローラとから構成される。駆動ローラは、図１１に示す制御部１１の制御のもと回転する。従動ローラは、駆動ローラの回転に従って回転する。駆動ローラと従動ローラとは搬送経路を間に挟んで対向して設けられる。なお、図３には、搬送部１４は一箇所に配置されているが、複数箇所に配置されてもよい。

印刷部１５は、顧客が購入した商品の情報（取引情報）をレシートＳｒに印字する印刷機構である。印刷部１５は、搬送部１４とロール紙ＰＲとの間に設けられている。また、印刷部１５は、例えば、サーマル方式のプリントユニットから構成され、サーマルヘッド１５１とプラテンローラ１５２とを備える。

サーマルヘッド１５１およびプラテンローラ１５２は、制御部１１によって制御される。サーマルヘッド１５１は、プラテンローラ１５２と対向する位置に設けられる。サーマルヘッド１５１は、複数の発熱素子を有し、制御部１１から受け取った制御信号に応じて発熱素子を発熱させることにより、レシートＳｒに取引情報を印字する。取引情報は、例えば１ドットライン毎に印字される。

プラテンローラ１５２は、図示していないステッピングモータの回転力が変速ギアを介して伝達されることにより回転する。ステッピングモータは、制御部１１から受け取った制御信号に応じて所定のステップ角単位で回転する。なお、搬送部１４は、プラテンローラ１５２から構成されてもよい。つまり、ロール紙ＰＲからのレシートＳｒの引き出しおよびレシートＳｒの排出口１８に向けた搬送が、プラテンローラ１５２の回転により行われるよう構成されてもよい。

カット部１６は、ロール紙ＰＲから引き出されたレシートＳｒを切断する切断機構である。カット部１６は、搬送部１４と排出口ガイド部１７との間に設けられている。カット部１６は、例えば、スライド式カッタから構成され、可動刃と固定刃とを備える。可動刃は、固定刃に摺動可能に設けられる。可動刃は、制御部１１から受け取った制御信号に応じて摺動され、固定刃との間に配置されたレシートＳｒを切断する。

カット部１６は、フルカットとパーシャルカットとからなる２通りの切断方法によってレシートＳｒを切断する。フルカットは、排出対象のレシートＳｒを排出対象外のレシートＳｒから完全に分離する切断方法である。この場合、図４（Ａ）に示すように、排出対象のレシートＳｒの後端Ｅｒは、排出対象外のレシートＳｒから完全に分離される。一方、パーシャルカットは、排出対象のレシートＳｒを排出対象外のレシートＳｒから完全に分離せず、切断しない箇所を残す切断方法である。この場合、図４（Ｂ）に示すように、排出対象のレシートＳｒの後端Ｅｒは、排出対象外のレシートＳｒとつながった非カット部ＮＣを有する。なお、図４（Ｂ）において、非カット部ＮＣは、レシートＳｒの後端Ｅｒの中央に１箇所だけ形成されているが、非カット部ＮＣが形成される位置、数量は任意に設定できる。

図３に戻り、排出口ガイド部１７は、排出対象のレシートＳｒを排出口１８に向けて案内するガイド機構である。排出口ガイド部１７は、排出口１８よりも排出方向上流（排出口１８の手前）に設けられている。例えば、排出口ガイド部１７は、排出口１８より後側の位置に設けられる。

排出口ガイド部１７は、係合部材１７１と被係合部材１７２とを備える。係合部材１７１と被係合部材１７２は、回転軸１７１ａ，１７２ａを備え、それぞれ回転軸１７１ａ，１７２ａを中心に回転可能に設けられている。係合部材１７１と被係合部材１７２は、制御部１１から受け取った制御信号に応じて、回転軸１７１ａ，１７２ａを中心に回転する。係合部材１７１と被係合部材１７２の回転により、排出口ガイド部１７は、図５に示すように、レシートＳｒをループ状に撓ませて排出口１８に案内する第１の形態、または、図６に示すように、レシートＳｒをループ状に撓ませずに排出口１８に案内する第２の形態に切り替えられる。

係合部材１７１と被係合部材１７２は、図７に示すように、少なくとも一部が互いに噛合されるように形成されている。第１の形態の排出口ガイド部１７は、係合部材１７１と被係合部材１７２とが噛み合って、図８に示すようにＶ字状に配置される。また、このときの排出口ガイド部１７は、Ｖ字の開放された方向がカット部１６を向くように配置される。これにより、カット部１６を通過したレシートＳｒの先端は、排出口ガイド部１７のＶ字の閉じた部分に進入し、当該部分で挟持（クランプ）される。

排出口ガイド部１７にレシートＳｒの先端が挟持された状態で、さらにレシートＳｒが排出方向に搬送されると、レシートＳｒの先端と後端との間でレシートＳｒがループ状に撓み、図５に示すように、当該撓んだ部分がレシートＳｒの先端および後端よりも先に排出口１８から排出される。

一方、第２の形態の排出口ガイド部１７は、係合部材１７１と被係合部材１７２とが互いに離れ、カット部１６を通過したレシートＳｒの搬送方向を変える。この場合、レシートＳｒは、その先端が排出口ガイド部１７によって挟持されない。つまり、第２の形態の排出口ガイド部１７は、図６に示すように、レシートＳｒをループ状に撓ませず、レシートＳｒの先端から後端に順に排出されるようレシートＳｒを排出口１８に案内する。

排出後ガイド部１９は、排出口１８よりも排出方向下流に設けられ、一対のガイド片１９ａ，１９ｂを備える。ガイド片１９ａ，１９ｂは、排出口１８から延設され、排出口１８から排出されたレシートＳｒを案内、搬送するガイド路を構成する。排出後ガイド部１９は、その搬送方向が後方（レシートプリンタ１０の後側）を向くように形成されている。

具体的には、図５や図６に示すように、排出後ガイド部１９は、その搬送方向がレシートプリンタ１０の後方を向くよう湾曲状に形成されている。これにより、排出口１８からレシートプリンタ１０の前側に向けて排出されたレシートＳｒは、レシートプリンタ１０の後側の方向に傾き、図５に示すように、レシートＳｒの後端が上面になり先端が下面となる。レシートＳｒは、一般的に、合計金額（購入金額）や預かり金額、つり銭等が最後の方に印字される。この場合、図９に示すように、レシートプリンタ１０は、レシートＳｒの後端側を上面にしてレシートＳｒを排出する。このため、ユーザは、レシートＳｒが排出された状態で合計金額等を確認できる。

また、図６に示すように、ループ状に撓ませずにレシートＳｒが排出される場合も、排出口１８から排出されたレシートＳｒは、排出後ガイド部１９によって、レシートプリンタ１０の後側の方向に傾く。これにより、レシートＳｒは、取引情報が印字された面が上面、取引情報が印字されていない面が下面となる。この場合、図１０に示すように、レシートプリンタ１０は、取引情報を上面にしてレシートＳｒを排出する。このため、ユーザは、レシートＳｒが排出された状態で全ての取引情報を確認できる。

なお、レシートプリンタ１０の前側に位置するガイド片１９ａは、透明または半透明な材料によって形成されてもよい。これにより、ユーザは、ガイド片１９ａに隠れたレシートＳｒ後端に印字された取引情報を確認できる。

また、図１１に示すように、レシートプリンタ１０は、制御部１１と、通信部１２と、記憶部１３とを備える。

通信部１２は、例えば、通信インタフェース装置から構成される。通信部１２は、商品情報処理装置１の制御装置（プロセッサ等）との間で通信を行う。通信部１２は、商品情報処理装置１から取引情報を含む印刷ジョブデータを受け取り、これを制御部１１に供給する。

記憶部１３は、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）、ＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）、フラッシュメモリ、ハードディスク等の記憶装置から構成される。記憶部１３は、制御部１１が各種処理を行うためのプログラムおよびデータ、制御部１１が各種処理を行うことにより生成、取得されたデータを記憶する。

制御部１１は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＣＰＵのメインメモリとして機能するＲＡＭ（Random Access Memory）等から構成される。なお、制御部１１は、一部がＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等の専用回路から構成されてもよい。

制御部１１は、記憶部１３に記憶されたプログラムを実行する。これにより、制御部１１は、レシート長判別部１１ａ、排出口ガイド制御部１１ｂとして機能し、以下のレシート排出処理を実行する。

以上のように構成されたレシートプリンタ１０の制御部１１は、商品情報処理装置１から通信部１２を介して印刷ジョブデータを受け取った場合に、レシート排出処理を開始する。

はじめに、レシート長判別部１１ａは、図１２に示すように、排出対象のレシートＳｒの長さが基準を満たすか否かを判別する（ＡＣＴ１０１）。例えば、レシート長判別部１１ａは、印刷ジョブデータに含まれる取引情報を基に、排出対象のレシートＳｒの排出方向（副走査方向）の長さを求める。レシート長判別部１１ａは、求めた長さが予め定められた閾値より大きい場合に基準を満たすと判別し、求めた長さが閾値以下の場合に基準を満たさないと判別する。

排出口ガイド制御部１１ｂは、レシート長判別部１１ａによるＡＣＴ１０１の判別結果に従って、排出口ガイド部１７（回転軸１７１ａ，１７２ａ）を制御する。具体的には、レシート長判別部１１ａによって基準を満たすと判別された場合には（レシートＳｒの長さが閾値より大きい場合、ＡＣＴ１０１；ＹＥＳ）、排出口ガイド制御部１１ｂは、排出口ガイド部１７を第１の形態とする（ＡＣＴ１０２）。この場合、図８に示すように、排出口ガイド部１７の係合部材１７１と被係合部材１７２とは噛み合い、Ｖ字状に形成される。

この状態で制御部１１は、レシートＳｒの搬送を搬送部１４に行わせ、レシートＳｒへの取引情報の印字を印刷部１５に行わせる。カット部１６を通過したレシートＳｒの先端は、排出口ガイド部１７のＶ字の閉じた部分で挟持（クランプ）される。その後、さらにレシートＳｒが排出方向に搬送されると、図５に示すように、レシートＳｒはループ状に撓み、当該撓んだ部分がレシートＳｒの先端および後端よりも先に排出口１８から排出される。また、排出口１８から排出されたレシートＳｒは、排出後ガイド部１９によって、先端が下面、後端が上面にされて搬送される。

制御部１１は、レシートＳｒへの印字およびレシートＳｒの搬送を、取引情報の印刷が完了するまで継続して行う（ＡＣＴ１０３；ＮＯ）。なお、レシートＳｒをループ状に撓ませる場合は、撓ませない場合よりもレシートＳｒの搬送方向の長さが半減されるので、排出スピードが遅くなる。そのため、レシートＳｒを撓ませる場合（排出口ガイド部１７を第１の形態とする場合）は、レシートＳｒを撓ませない場合（排出口ガイド部１７を第２の形態とする場合）よりも搬送速度を高速で行うようにしてもよい。この場合、レシートＳｒが排出されるまでの時間が短縮され、精算処理時間の短縮を図ることができる。

取引情報の印刷が完了した場合（ＡＣＴ１０３；ＹＥＳ）、制御部１１は、カット部１６を制御してフルカットを実行する（ＡＣＴ１０４）。これにより、図４（Ａ）に示すように、排出対象のレシートＳｒは排出対象外のレシートＳｒから完全に分離される。以上により、レシート長が閾値よりも大きい場合（長い場合）の一連のレシート排出処理が終了する。図９に示すように、レシートプリンタ１０からは、レシートＳｒが撓んだ状態で後端が上面となって排出されるので、ユーザは、レシートＳｒが排出された状態で合計金額等を確認できる。

一方、ＡＣＴ１０１において、レシート長判別部１１ａによって基準を満たさないと判別された場合には（レシートＳｒの長さが閾値以下の場合、ＡＣＴ１０１；ＮＯ）、排出口ガイド制御部１１ｂは、排出口ガイド部１７を第２の形態とする（ＡＣＴ１０５）。

この状態で制御部１１は、上記ＡＣＴ１０３と同様、レシートＳｒへの印字およびレシートＳｒの搬送を取引情報の印刷が完了するまで継続して行う（ＡＣＴ１０６；ＮＯ）。これにより、図６に示すように、カット部１６を通過したレシートＳｒは、ループ状に撓まず、先端から後端に順に排出口１８に案内される。また、排出口１８から排出されたレシートＳｒは、排出後ガイド部１９によって、取引情報の印字された面が上面にされて搬送される。

取引情報の印刷が完了した場合（ＡＣＴ１０６；ＹＥＳ）、制御部１１は、カット部１６を制御してパーシャルカットを実行する（ＡＣＴ１０７）。これにより、図４（Ｂ）に示すように、排出対象のレシートＳｒの後端に非カット部ＮＣが形成され、排出対象外のレシートＳｒと不完全に分離される。これにより、排出されたレシートＳｒがレシートプリンタ１０内部に落下等することがなく、紙詰まりを防止できる。以上により、レシート長が閾値以下の場合（短い場合）の一連のレシート排出処理が終了する。図１０に示すように、レシートプリンタ１０からは、レシートＳｒに印字された取引情報が全て確認できるように排出され、ユーザは、レシートＳｒが排出された状態で合計金額等を確認できる。

以上説明したように、本実施形態に係るレシートプリンタ１０によれば、排出口ガイド部１７によって、搬送されるレシートＳｒの先端が狭持されると、レシートＳｒの先端と後端との間でレシートＳｒがループ状に撓む。そして、当該撓んだ部分がレシートＳｒの先端および後端よりも先に排出口１８から排出される。これにより、排出されるレシートＳｒが長くても、ユーザは、レシートＳｒを容易に取り扱うことが可能となる。

また、レシートプリンタ１０では、排出後ガイド部１９によって、排出口１８から撓んだ状態で排出されたレシートＳｒの後端側が上面となり、先端側が下面となるように、レシートＳｒが排出方向下流に案内される。これにより、ユーザは、レシートＳｒを取り上げる前に合計金額等を確認することが可能となる。

また、排出口ガイド部１７は、レシートＳｒをループ状に撓ませて排出口１８に案内する第１の形態と、レシートＳｒをループ状に撓ませずに排出口１８に案内する第２の形態とに切り替え可能に設けられている。このため、レシートＳｒの排出態様を選択的に切り替えることができる。

さらに、レシートプリンタ１０は、排出口ガイド部１７の第１の形態と第２の形態とを切り替えることができるので、排出対象のレシートＳｒの長さに応じて適切な態様でレシートＳｒを排出させることができる。

また、排出後ガイド部１９は、搬送されるレシートＳｒの方向がレシートプリンタ１０の後方を向くように形成されている。このため、ユーザは、レシートＳｒが排出された状態で、レシートＳｒの後端に印字された合計金額等を確認できる。

なお、上記実施形態は一例であり、種々の変更及び応用が可能である。例えば、排出後ガイド部１９は、図１３に示すように、排出後ガイド部材１９１を備えてもよい。排出後ガイド部材１９１は、ガイド片１９ａに着脱可能であり、透明または半透明な材料によって形成される。排出後ガイド部材１９１が取り付けられた排出後ガイド部材１９１は、上記実施形態と同様、排出口１８から排出されたレシートＳｒを、レシートプリンタ１０の後方を向くようにし、レシートＳｒが排出された状態で合計金額等の取引情報をユーザが確認できるようにレシートＳｒを案内する。

上記実施形態の排出口ガイド部１７では、係合部材１７１と被係合部材１７２がそれぞれ回転軸１７１ａ，１７２ａを中心に回転する。これに限らず、係合部材１７１と被係合部材１７２は、共通の回転軸を中心に回転する構成としてもよい。

また、排出口ガイド部１７の係合部材１７１と被係合部材１７２は、一方のみが回転することにより、第１の形態と第２の形態とが切り替えられるように構成されていてもよい。例えば、図１４および図１５に示すように、係合部材１７１に回転軸１７１ａを設け、被係合部材１７２に弾性体１７２ｂを設けることとしてもよい。弾性体１７２ｂは、被係合部材１７２が係合部材１７１に向けて付勢されるように配置される。被係合部材１７２は、弾性体１７２ｂの付勢力によって僅かに移動する。

このように構成された場合も、排出口ガイド部１７は、図１４に示すように、レシートＳｒの先端を挿入、挟持（クランプ）する。この場合、レシートＳｒはループ状に撓んで排出口１８から排出される。一方、第２の形態の排出口ガイド部１７は、図１５に示すように、レシートＳｒの先端を挟持せず、搬送されたレシートＳｒが先端から後端に順に排出されるように、レシートＳｒを排出口１８に案内する。

また、排出口ガイド部１７は、係合部材１７１と被係合部材１７２とが、回転以外の動作（例えば並行移動）を行うことによって、第１の形態と第２の形態とが切り替えられるように構成されていてもよい。

また、上記実施形態では、排出口ガイド部１７は、排出対象となるレシートＳｒの長さに応じて第１の形態または第２の形態に切り替えられたが、排出口ガイド部１７の第１の形態と第２の形態の切り替えは、ユーザの操作に従って行われてもよい。例えば、レシートＳｒが短い場合でも排出口ガイド部１７を第１の形態に制御し、ループ状に撓ませたレシートＳｒを排出してもよい。

また、上記実施形態のレシートプリンタ１０は、レシートＳｒの長さの判別結果に従って、予め定められた切断方法（フルカットまたはパーシャルカット）によってレシートＳｒを切断したが、レシートＳｒの長さに関係なく、予め定められた切断方法によりレシートＳｒを切断してもよい。

その他、上記実施形態では、レシートプリンタ１０がサーマルプリンタである場合を例に挙げて説明したが、レシートプリンタは、ドットインパクト方式、インクジェット方式、電子写真方式のプリンタであってもよい。

本発明の実施形態をいくつか説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことが出来る。この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１…商品情報処理装置
１０…レシートプリンタ
１１…制御部
１１ａ…判別部
１１ｂ…排出口ガイド制御部
１２…通信部
１３…記憶部
１４…搬送部
１５…印刷部
１５１…サーマルヘッド
１５２…プラテンローラ
１６…カット部
１７…排出口ガイド部
１７１…係合部材
１７１ａ…回転軸
１７２…被係合部材
１７２ａ…回転軸
１７２ｂ…弾性体
１８…排出口
１９…排出後ガイド路
１９ａ，１９ｂ…ガイド片
１９１…排出後ガイド部材
ＰＲ…ロール紙
Ｓｒ…レシート

Claims (4)

1. レシートが排出される排出口と、
   前記排出口へ搬送されるレシートの先端を狭持して、前記レシートを印字面が外側になるように撓ませ、撓ませた部分を前記レシートの先端および後端よりも先に前記排出口から排出されるよう前記レシートを案内する第１ガイド手段と、
   前記排出口から撓んだ状態で排出される前記レシートの後端側が上面になり、前記レシートの先端側が下面になるように、前記レシートを案内する第２ガイド手段と、
   前記第１ガイド手段を駆動する制御部と、
   を備え、
   前記第１ガイド手段は、
   前記レシートの搬送方向に直交する軸回りに回転し、前記レシートを挟持する一対の挟持部材を有し、
   前記制御部は、
   前記挟持部材を回動して、前記レシートを挟持するレシートプリンタ。
2. 前記第２ガイド手段は、透明である請求項１に記載のレシートプリンタ。
3. 前記第２ガイド手段は、着脱自在である請求項１又は２に記載のレシートプリンタ。
4. 前記排出口から排出される前記レシートの長さが予め定められた基準を満たすか否かを判別するレシート長判別手段を備え、
   前記制御部は、
   前記レシート長判別手段によって、前記レシート長が前記基準を超えると判断されたときに、前記挟持部材を駆動して前記レシートを挟持し、
   前記レシート長判別手段によって、前記レシート長が前記基準以下であると判断されたときに、前記挟持部材を駆動して、前記レシートを挟持することなく前記排出口へ案内する請求項１乃至３のいずれか一項に記載のレシートプリンタ。

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