JP2020146359A - 吐出装置 - Google Patents

Abstract

【課題】膜状流により噴射流の飛沫の飛散を防止しつつ、噴射流を直接に浴びられる範囲を広くできる技術を提供する。【解決手段】噴射流Ｆ１を前方に噴射可能な噴射水路３４と、噴射流Ｆ１の上方を通る膜状流Ｆ３を前方に吐出可能な吐出水路３６と、を備え、膜状流Ｆ３は、流れ方向に直交する断面において有端膜状をなす。膜状流Ｆ３がすぼまったとしても、膜状流Ｆ３が噴射流Ｆ１に近づくことがなくなり、膜状流Ｆ３と噴射流Ｆ１の早期の合流を避けられる。これに伴い、膜状流Ｆ３により噴射流Ｆ１の飛沫の飛散を防止しつつ、噴射流Ｆ１を直接に浴びられる範囲を広くできる。【選択図】図１

Description

本発明は、吐出装置に関する。

従来、入浴者に対するマッサージ等を目的として、噴射流を噴射できる吐出装置が提案されている。この一例として、特許文献１には、噴射流を噴射する噴射水路と、環状の膜状流を吐出する吐出水路とを備えた吐出装置が提案される。この吐出装置では、環状の膜状水により噴射流を囲むことで、噴射流の飛沫の飛散を防止している。

特開平９−１０３３８１号公報

特許文献１の開示技術では、膜状流が環状をなしている。よって、膜状流の飛距離の増大に伴い表面張力の影響により膜状流がすぼまることで、環状の膜状流が内側の噴射流と早期に合流してしまう。このため、噴射流を直接に浴びられる範囲が狭いという問題がある。

本発明のある態様は、このような課題に鑑みてなされ、その目的の１つは、膜状流により噴射流の飛沫の飛散を防止しつつ、噴射流を直接に浴びられる範囲を広くできる技術を提供することにある。

前述の課題を解決するための本発明の第１態様は吐出装置である。第１態様の吐出装置は、噴射流を前方に噴射可能な噴射水路と、前記噴射流の上方を通る膜状流を前方に吐出可能な吐出水路と、を備え、前記膜状流は、流れ方向に直交する断面において有端膜状をなす。

第１態様によれば、膜状流がすぼまったとしても、膜状流が噴射流に近づくことがなくなり、膜状流と噴射流の早期の合流を避けられる。これに伴い、膜状流により噴射流の飛沫の飛散を防止しつつ、噴射流を直接に浴びられる範囲を広くできる。

第１実施形態の吐出システムの構成図である。 第１実施形態の吐出システムの他の構成図である。 第１実施形態の吐出装置を周辺構造とともに示す模式的な正面図である。 第１実施形態の吐出装置を周辺構造とともに示す模式的な平面図である。 図５（Ａ）は、参考形態の吐出装置の動作を示す模式図であり、図５（Ｂ）は、図５（Ａ）のＡ−Ａ断面図である。 第１実施形態の吐出装置の噴射方向と吐出方向を示す図である。 第２実施形態の吐出装置を周辺構造とともに示す模式的な側面図である。 第２実施形態の吐出装置を周辺構造とともに示す模式的な正面図である。 第３実施形態の吐出装置を周辺構造とともに示す模式的な側面図である。 第３実施形態の吐出装置を周辺構造とともに示す模式的な正面図である。

以下、本発明の実施形態の一例を説明する。同一の構成要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。各図面では、説明の便宜のため、構成要素の一部を適宜省略したり、その寸法を適宜拡大、縮小する。図面は符号の向きに合わせて見るものとする。本明細書で言及する形状には、言及している形状に厳密に一致する形状のみでなく、寸法誤差や製造誤差等の誤差の分だけずれた形状も含まれる。

図１、図２を参照する。図１は吐出装置１０の模式的な側面図、図２は吐出装置１０の模式的な正面図でもある。本実施形態の吐出装置１０は水回り設備１２に用いられる。本実施形態の水回り設備１２は浴室設備である。本実施形態の水回り設備１２は、吐出装置１０の他に、浴槽１４と、浴室空間となる室内空間を区画する壁体１６とを備える。この他にも、水回り設備１２は、浴槽１４に隣り合う洗い場床等を備える。浴槽１４は、吐出装置１０から吐出される膜状流Ｆ３（後述する）が内側を通る槽体の一例となる。

本実施形態の吐出装置１０は吐出システム１８に用いられる。吐出システム１８は、水を貯留する貯留槽２０と、貯留槽２０から吐出装置１０に水を供給する給水路２２と、給水路２２の途中に設けられる弁装置２４及びポンプ２６と、弁装置２４及びポンプ２６を制御する制御装置２８と、を備える。

本実施形態の貯留槽２０は、水を貯留する浴槽１４である。吐出装置１０には給水路２２を通して浴槽１４内の浴槽水（不図示）が供給されることになる。

給水路２２は、弁装置２４より上流側に設けられる上流側水路２２ａと、弁装置２４より下流側に設けられる複数の下流側水路２２ｂ、２２ｃとを備える。上流側水路２２ａの途中にはポンプ２６が設けられる。複数の下流側水路２２ｂ、２２ｃには、吐出装置１０の噴射水路３４（後述する）に水を供給する噴射流用水路２２ｂと、吐出装置１０の吐出水路３６（後述する）に水を供給する膜状流用水路２２ｃとが含まれる。

弁装置２４は、複数の下流側水路２２ｂ、２２ｃのそれぞれと上流側水路２２ａの連通の有無を切り替え可能である。弁装置２４は、たとえば、多方弁等の切替弁、又は、複数の開閉弁を用いて構成される。弁装置２４は、制御装置２８による制御または手動操作を通じて、噴射流用水路２２ｂ及び膜状流用水路２２ｃの両方と上流側水路２２ａを連通する第１動作モードを少なくとも行うことができる。このとき、ポンプ２６により貯留槽２０から吸引した水を圧送することで、給水路２２の噴射流用水路２２ｂや膜状流用水路２２ｃを通して吐出装置１０の噴射水路３４や吐出水路３６に水が供給される。これにより、噴射水路３４から噴射流Ｆ１が噴射されると同時に、吐出水路３６から膜状流Ｆ３が吐出される。

吐出装置１０は、水回り設備１２に設けられるベース３０に固定される装置本体３２を備える。本実施形態の装置本体３２は、不図示の固定構造を用いてベース３０に固定される。この固定構造は、たとえば、ねじ構造、爪と爪受け等である。本実施形態のベース３０は、浴槽１４の上面開口部の周縁部に設けられる浴槽１４のフランジ部が構成する。

吐出装置１０は、装置本体３２の内部に形成される噴射水路３４及び吐出水路３６を備える。本実施形態では噴射水路３４や吐出水路３６に鉛直方向の下側から給水路２２を通して水が供給される。噴射水路３４の下流側端部には噴射孔３８が形成される。吐出水路３６の下流側端部には吐出孔４０が形成される。本明細書では、平面視において、吐出孔４０の中心線ＣＬ２（図６参照）に沿った方向を前後方向Ｘといい、その前後方向Ｘと直交する水平方向を左右方向Ｙという。この前後方向Ｘの両側のうち、吐出水路３６の吐出方向を前側（正面側）といい、それとは反対側を後側という。

噴射孔３８は、装置本体３２の前面部に開口する。本実施形態の吐出装置１０は、複数（図示の例は２つ）の噴射水路３４を備える。複数の噴射水路３４の噴射孔３８は、正面視において、左右方向Ｙに間隔を空けた位置に設けられる。吐出水路３６の吐出孔４０は、装置本体３２の前面部に開口する。吐出孔４０は、左右方向Ｙに延びるスリット状をなす。ここでの「正面視」とは、前後方向Ｘの前側から見ることであり、たとえば、図２の視点から見ることと同義である。

噴射孔３８は、正面視において、吐出孔４０より下方に設けられる。本実施形態の噴射孔３８は、正面視において、吐出孔４０と上下に重なる位置に設けられる。また、本実施形態の噴射孔３８は、正面視において、吐出孔４０の設けられる左右方向Ｙでの範囲Ｓａの内側に収まる位置に設けられる。噴射孔３８は、この範囲Ｓａの外側にはみ出る位置に設けられないということである。

図１、図３、図４を参照する。噴射水路３４は、給水路２２の噴射流用水路２２ｂから供給される水を噴射流Ｆ１として噴射可能である。各図では噴射流Ｆ１の噴射範囲を示す。噴射水路３４は、噴射流Ｆ１を噴射孔３８から前方に飛び出すように噴射可能である。本実施形態の噴射流Ｆ１はウォータージェットＦ２である。ここでの「ウォータージェット」には、水の単相流のジェットの他にも、水を連続相としてエアが分散した混相流のジェットも含まれる。

吐出水路３６は、給水路２２の膜状流用水路２２ｃから供給される水を膜状流Ｆ３として吐出可能である。各図では膜状流Ｆ３の吐出範囲を示す。図示の例では、膜状流Ｆ３に噴射流Ｆ１が衝突している状態を示す（範囲Ｓ１参照）。吐出水路３６は、噴射流Ｆ１の上方を通る膜状流Ｆ３を吐出孔４０から前方に飛び出すように吐出可能である。

膜状流Ｆ３は、噴射流Ｆ１の飛沫の流れを遮ることで、その飛沫の飛散範囲を制限可能である。本実施形態では、ウォータージェットＦ２の噴射流Ｆ１とユーザ等の物体との衝突により飛沫が生じる。本実施形態において、吐出水路３６はユーザの首に当たるように膜状流Ｆ３を吐出し、噴射水路３４はユーザの首より下方にてユーザの肩に当たるように噴射流Ｆ１を噴射する。これにより、膜状流Ｆ３より上方への噴射流Ｆ１の飛沫の飛散を制限でき、膜状流Ｆ３より上方でのユーザの顔への飛沫の飛散を防止できる。

本実施形態の噴射水路３４は、流れ方向や流量が時間的に一定となるようにウォータージェットＦ２を噴射する。また、本実施形態の吐出水路３６は、流れ方向や流量が時間的に一定となるように膜状流Ｆ３を吐出する。ここでの「時間的に一定」とは、一定の流量の水を言及している水路に供給しているとき、言及している水路を飛び出るときの流れ方向や流量が時間的にほとんど変化しないことを意味する。

噴射流Ｆ１や膜状流Ｆ３は、ユーザの身体、特に、浴槽１４内での入浴中に座位姿勢にあるユーザの首や肩等に背面側から浴びせられる。これにより、ユーザにマッサージ効果やリラックス効果を付与できる。また、噴射流Ｆ１や膜状流Ｆ３に温水を用いることで、ユーザに温浴効果や保温効果も付与できる。また、噴射流Ｆ１と膜状流Ｆ３を用いることで、ユーザに異なる当たり感を付与できる。

ここで、膜状流Ｆ３は、流れ方向に直交する断面において有端膜状をなす。図３のハッチングは、吐出水路３６を飛び出るときの流れ方向に直交する膜状流Ｆ３の断面を示す。ここでの「有端膜状」とは、流れ方向に直交する断面において、両端部５０ａ、５０ｂが離れた箇所に設けられる膜状を意味する。膜状流Ｆ３は、この断面において、非環状をなすともいえる。この条件は、吐出水路３６を飛び出るときの流れ方向に直交する断面において、少なくとも満たされていればよい。膜状流Ｆ３は、吐出水路３６を飛び出るとき、吐出孔４０の中心線ＣＬ２（図６参照）に直交する断面において有端膜状をなすともいえる。本実施形態の膜状流Ｆ３は、このような断面において、直線状を描く有端膜状をなすが、円弧状等の曲線状でもよいし、その具体的な形状は特に限られない。

膜状流Ｆ３は、側面視において、吐出水路３６から離れるにつれて下方に向かう放物線状をなすように吐出水路３６から吐出される。ウォータージェットの噴射流Ｆ１は、側面視において、膜状流Ｆ３が描く放物線より緩やかな放物線状、または、直線状をなすように噴射水路３４から噴射される。また、膜状流Ｆ３は、側面視において、噴射流Ｆ１と合流するまで、または、浴槽１４内の水により受けられるまで、噴射流Ｆ１の上方のみを通るように吐出水路３６から吐出される。ここでの「側面視」とは、左右方向Ｙから見ることあり、たとえば、図１の視点から見ることと同義である。

以上の吐出装置１０の効果を説明する。

図５を参照する。図５は参考形態の吐出装置１１０である。参考形態の吐出装置１１０は、噴射流Ｆ１を噴射する噴射水路１３４と、環状の膜状流Ｆ３を吐出する吐出水路１３６とを備える。本図では、説明の便宜のため、噴射水路１３４や吐出水路１３６から下向きに水を出す例を示す。

参考形態の吐出装置１１０は、実施形態の吐出水路３６と比べて、環状の膜状流Ｆ３を吐出する点で異なる。この場合、膜状流Ｆ３の飛距離の増大に伴い表面張力の影響により膜状流Ｆ３がすぼまったとき、環状の膜状流Ｆ３が内側の噴射流Ｆ１に近づくように変形してしまう。この結果、環状の膜状流Ｆ３が噴射流Ｆ１と早期に合流してしまう（範囲Ｓ２を参照）。特に、噴射流Ｆ１がウォータージェットの場合、膜状流Ｆ３と噴射流Ｆ１が合流した流れＦ４を浴びたとき、その飛沫の飛散を膜状流Ｆ３により遮ることができなくなり、ユーザによっては不快を感じる恐れがある。

（Ａ）この点、本実施形態の吐出水路３６は、有端膜状の膜状流Ｆ３を吐出している。これにより、膜状流Ｆ３がすぼまったとしても、膜状流Ｆ３が噴射流Ｆ１に近づくことがなくなり、膜状流Ｆ３と噴射流Ｆ１の早期の合流を避けられる。これに伴い、膜状流Ｆ３により噴射流Ｆ１の飛沫の飛散を防止しつつ、噴射流Ｆ１を直接に浴びられる範囲を広くできる。

また、噴射流Ｆ１がウォータージェットＦ２の場合、ウォータージェットＦ２を広い範囲で直接に浴びつつ、その浴びた箇所で生じた飛沫の飛散を膜状流Ｆ３により遮ることができる。よって、たとえば、ウォータージェットＦ２をユーザの身体の広い範囲で直接に浴びつつ、ユーザの顔への飛沫の飛散を膜状流Ｆ３により防止でき、ユーザに良好な使用感を与えることができる。

次に、吐出装置１０の他の特徴を説明する。

図３を参照する。噴射流Ｆ１の噴射範囲は、正面視において、膜状流Ｆ３の吐出範囲内に収まるように設定される。この噴射範囲は、正面視において、この吐出範囲からはみ出ないように設定されるということである。

ここでの噴射範囲とは、噴射水路３４を飛び出てから膜状流Ｆ３又は固定構造物４２に当たるまでの間に、噴射流Ｆ１が実際に通る範囲をいい、噴射流Ｆ１が描く軌跡により表される。また、吐出範囲は、吐出水路３６を飛び出てから固定構造物４２に当たるまでの間に、膜状流Ｆ３が実際に通る範囲をいい、膜状流Ｆ３が描く軌跡により表される。いずれも、膜状流Ｆ３や噴射流Ｆ１を浴びせる対象物がなく、一定の流量の水を言及している水路に供給することを前提としている。ここでの「対象物」とは本実施形態ではユーザである。ここでの「固定構造物」とは、噴射流Ｆ１や膜状流Ｆ３の周囲にある構造物をいい、本実施形態では浴槽１４となる。

（Ｃ）これにより、噴射流Ｆ１の飛沫の前方や上方への飛散を膜状流Ｆ３により遮ることで、その飛沫の広範囲への飛散を確実に防止できる。

図６を参照する。噴射水路３４の噴射方向Ｄ１は、側面視において、吐出水路３６の吐出方向Ｄ２より下向きに設定される。ここでの噴射方向Ｄ１とは、噴射水路３４の噴射孔３８の中心線ＣＬ１に沿った方向をいう。吐出方向Ｄ２とは、吐出水路３６の吐出孔４０の中心線ＣＬ２に沿った方向をいう。なお、噴射方向Ｄ１と吐出方向Ｄ２は何れも前向きである。

この利点を説明する。噴射流Ｆ１は、膜状流Ｆ３より勢いが強くなり易いため、膜状流Ｆ３より真っ直ぐに飛び易くなる。このため、噴射方向Ｄ１と吐出方向Ｄ２を平行にした場合、放物線状の膜状流Ｆ３に対して噴射水路３４に近い箇所Ｐ１で噴射流Ｆ１（二点鎖線の噴射流Ｆ１）が衝突し易くなる。

（Ｂ１）これに対して、本実施形態によれば、噴射方向Ｄ１と吐出方向Ｄ２を平行にする場合と比べ、放物線状の膜状流Ｆ３に対して噴射水路３４に近い箇所Ｐ１で噴射流Ｆ１が衝突する事態を避けられる。これに伴い、噴射水路３４から遠い箇所まで噴射流Ｆ１を届かせ易くなり、噴射流Ｆ１を直接に浴びられる範囲を更に広くし易くなる。本実施形態では、膜状流Ｆ３に対して噴射水路３４から遠い箇所Ｐ２で噴射流Ｆ１を衝突させる例を示すが、浴槽１４内の水により噴射流Ｆ１を受けさせてもよい。

（Ｂ２）また、噴射方向Ｄ１と吐出方向Ｄ２を平行にする場合と比べ、膜状流Ｆ３では届かない箇所にも噴射流Ｆ１を届かせ易くなる。これは、たとえば、膜状流Ｆ３では届かない箇所として、ユーザの背中等に噴射流Ｆ１を届かせる場合を想定している。

なお、噴射水路３４は、側面視において、噴射水路３４の出口を通る水平線（図６の二点鎖線のＦ１）と膜状流Ｆ３の交点Ｐ１より前方に届くように噴射流Ｆ１を噴射しているとも捉えられる。また、図３、図４に示すように、隣り合う噴射水路３４の噴射方向Ｄ１は、前側に向かうにつれて互いに近づくように設定される。

（第２の実施の形態）
図７、図８を参照する。本実施形態の吐出装置１０は、第１実施形態と比べて、噴射水路３４が異なっている。装置本体３２は、装置本体３２に組み込まれる流体素子４４を備える。流体素子４４の内部には噴射水路３４が設けられる。

流体素子４４の噴射水路３４は、給水路２２の噴射流用水路２２ｂから供給された水を噴射流Ｆ１として噴射可能である。この噴射水路３４は、噴射水路３４から飛び出るときの流れ方向が時間的に変化するように、噴射流Ｆ１としてウォータージェットＦ２を噴射可能である。この噴射水路３４は、装置本体３２の向きを変えることなく、噴射水路３４から飛び出るときの噴射流Ｆ１の流れ方向を時間的に変化させることができる。本実施形態の噴射水路３４は、噴射水路３４から飛び出るときの流れ方向を左右方向Ｙに揺動させるように時間的に変化させることができる。これにより、噴射水路３４から波状の噴射流Ｆ１が放射状に噴射される。図８では波状の噴射流Ｆ１の噴射範囲Ｓ３を一点鎖線で示す。

このような機能を実現するための流体素子４４の具体例は特に限定されない。たとえば、特表２００８−５１７７６２号公報に記載のような、噴射水路３４内に設けられた合流室内で一対の噴流を衝突させることで、噴射流Ｆ１の流れ方向を揺動可能な流体素子４４が用いられてもよい。この他にも、カルマン渦を利用して噴射流Ｆ１の流れ方向を揺動可能な流体素子４４が用いられてもよいし、コアンダ効果を利用して噴射流Ｆ１の流れ方向を揺動可能な流体素子４４が用いられてもよい。

このようにウォータージェットＦ２の流れ方向が時間的に変化する場合、そのウォータージェットＦ２を浴びる箇所も経時的に変化してしまう。このため、この流れ方向が時間的に一定の場合と比べ、ウォータージェットＦ２を浴びた箇所に形成される水膜が薄くなり、そこからウォータージェットＦ２の飛沫が飛散し易くなる。

（Ｄ）本実施形態によれば、このようにウォータージェットＦ２の飛沫が飛散し易い状況のもとでも、膜状流Ｆ３によりウォータージェットＦ２の飛沫を遮ることができ、その飛散を効果的に防止できる。

特に、ウォータージェットＦ２の流れ方向が時間的に変化する場合、その流れ方向が時間的に一定の場合と比べ、ウォータージェットＦ２の噴射範囲が広くなる。このようにウォータージェットＦ２の噴射範囲が広くなる場合でも、膜状流Ｆ３を有端膜状とすることで、膜状流Ｆ３との合流を避けられ、噴射流Ｆ１を直接に浴びられる範囲をより広くできる。

なお、本実施形態においても、第１実施形態と同様、噴射水路３４の噴射方向Ｄ１は、側面視において、吐出水路３６の吐出方向Ｄ２より下向きに設定される。よって、第１実施形態と同様、前述の（Ｂ１）、（Ｂ２）の効果を得られる。

また、本実施形態においても、第１実施形態と同様、噴射流Ｆ１の噴射範囲Ｓ３は、膜状流Ｆ３の吐出範囲内に収まるように設定される。よって、第１実施形態と同様、前述の（Ｃ）の効果を得られる。

（第３の実施の形態）
図９、図１０を参照する。本実施形態の吐出装置１０は、第１実施形態と比べて、噴射水路３４が異なっている。装置本体３２は、装置本体３２に組み込まれるミストノズル４６を備える。ミストノズル４６の内部には噴射水路３４が設けられる。

ミストノズル４６の噴射水路３４は、給水路２２の噴射流用水路２２ｂから供給された水をミスト化したうえで噴射流Ｆ１としてミスト流Ｆ５を噴射可能である。ここでのミスト流Ｆ５とは、複数のミストの流れをいう。本図ではミスト流Ｆ５の噴射範囲を一点鎖線で示す。噴射水路３４は、噴射孔３８から放射状に広がるようにミスト流Ｆ５を噴射可能である。本実施形態のミストノズル４６は、一流体ノズルであるが、二流体ノズルであってもよい。一流体ノズルはポンプ２６以外の圧縮機が不要となるため、吐出システム１８の小型化やコストダウンを図れる。

第１実施形態では、膜状流Ｆ３により遮る対象となる噴射流Ｆ１の飛沫として、ウォータージェットＦ２の噴射流Ｆ１とユーザ等の物体との衝突により生じる飛沫を説明した。本実施形態では、この噴射流Ｆ１の飛沫とは、ミスト流Ｆ５のミストそのものが構成する。膜状流Ｆ３は、噴射流Ｆ１の飛沫の流れ、つまり、ミストの流れを遮ることで、そのミストの飛散範囲を制限可能である。

本実施形態の効果を説明する。本実施形態の吐出水路３６も、有端膜状の膜状流Ｆ３を吐出している。よって、第１実施形態と同様、前述の（Ａ）の効果を得られる。

また、噴射流Ｆ１がミスト流Ｆ５の場合、ミスト流Ｆ５を広い範囲で直接に浴びつつ、ミスト流Ｆ５の飛散を膜状流Ｆ３により遮ることができる。よって、たとえば、ミスト流Ｆ５を身体の広い範囲で直接に浴びつつ、ユーザの顔へのミスト流Ｆ５の飛散を膜状流Ｆ３により防止でき、ユーザに良好な使用感を与えることができる。

なお、本実施形態においても、第１実施形態と同様、噴射水路３４の噴射方向Ｄ１は、側面視において、吐出水路３６の吐出方向Ｄ２より下向きに設定される。よって、第１実施形態と同様、前述の（Ｂ１）、（Ｂ２）の効果を得られる。

また、本実施形態においても、噴射流Ｆ１（ミスト流Ｆ５）の噴射範囲は、正面視において、膜状流Ｆ３の吐出範囲内に収まるように設定される。噴射流Ｆ１がミスト流Ｆ５の場合、「噴射範囲」は、次の前提のもと、噴射水路３４を飛び出てから膜状流Ｆ３又は固定構造物４２に当たるまでの間に、噴射流Ｆ１が実際に通る範囲をいう。この前提とは、膜状流Ｆ３や噴射流Ｆ１を浴びせる対象物がなく、一定の流量の水を噴射水路３４に供給し、無風状態にあることである。本実施形態においても、第１実施形態と同様、前述の（Ｃ）の効果を得られる。

各構成要素の他の変形例を説明する。

水回り設備１２の具体例は特に限定されず、たとえば、キッチン設備、洗面設備、トイレ設備等でもよい。水回り設備１２の浴槽１４の具体例は特に限定されず、たとえば、キッチンシンク、手洗シンク等のシンクでもよい。水回り設備１２のベース３０の具体例は特に限定されず、たとえば、室内空間を区画する壁体でもよい。

吐出システム１８の貯留槽２０は、水回り設備１２の浴槽１４に限定されず、たとえば、浴槽１４とは別に設けられてもよい。また、吐出システム１８の弁装置２４はなくともよい。

弁装置２４は、第１動作モードの他に、以下の第２動作モード、第３動作モードを行うことができてもよい。第２動作モードの場合、ポンプ２６により貯留槽２０から吸引した水を圧送することで、給水路２２の噴射流用水路２２ｂを通して吐出装置１０の噴射水路３４にのみ水が供給される。これにより、噴射水路３４から噴射流Ｆ１のみが噴射される。また、第３動作モードの場合、ポンプ２６により貯留槽２０から吸引した水を圧送することで、給水路２２の膜状流用水路２２ｃを通して吐出装置１０の吐出水路３６にのみ水が供給される。これにより、吐出水路３６から膜状流Ｆ３のみが吐出される。
・第２動作モード：噴射流用水路２２ｂと上流側水路２２ａを連通し、膜状流用水路２２ｃと上流側水路２２ａの連通を遮断するモード
・第３動作モード：膜状流用水路２２ｃと上流側水路２２ａを連通し、噴射流用水路２２ｂと上流側水路２２ａの連通を遮断するモード

吐出装置１０の具体例は特に限定されず、たとえば、シャワー装置、水栓装置等として構成されてもよい。

装置本体３２が固定されるベース３０は浴槽１４のリム部である例を説明した。ベース３０は、浴槽１４の上面開口部より下方に設けられる浴槽１４の内周壁部が構成してもよいし、水回り設備１２の壁体１６が構成してもよい。浴槽１４の内周壁部や壁体１６に固定された装置本体３２から膜状流Ｆ３や噴射流Ｆ１を吐出してもよいということである。

噴射水路３４や吐出水路３６は共通の装置本体３２に形成される例を説明したが、別個の装置本体３２に形成されてもよい。

噴射水路３４の噴射方向Ｄ１は、吐出孔４０の吐出方向Ｄ２と平行に設定されてもよいし、吐出方向Ｄ２より上向きに設定されてもよい。

噴射流Ｆ１の噴射範囲は、正面視において、膜状流Ｆ３の吐出範囲外にはみ出てもよい。

第２実施形態のように流体素子４４を用いる場合、流体素子４４は、噴射流Ｆ１の流れ方向を時間的に変化させることができていれば、その具体例は特に限定されない。たとえば、所定の軸線に沿った軸方向の速度成分と軸線に直交する径方向の速度成分を持つ流れであって、径方向の速度成分が軸線周りに回転するよう時間的に変化する流体素子４４を用いてもよい。これにより、噴射水路３４から螺旋状の噴射流Ｆ１が放射状に噴射される。

第２実施形態の噴射水路３４は、流れ方向が時間的に変化するようにウォータージェットＦ２を噴射する例を説明した。この他にも、噴射水路３４は、噴射水路３４を飛び出るときの流量が時間的に変化するようにウォータージェットＦ２を噴射してもよい。これは、たとえば、噴射水路３４中を流れる水に断続的に気泡を供給可能な気泡供給部を設けることで実現できる。これにより、ウォータージェットＦ２の流れ方向に向かって流量の少ない領域と流量の多い領域を形成できる。

この場合、ウォータージェットを浴びる箇所に形成される水膜の厚みが経時的に変化してしまう。このため、この水膜の厚みが薄くなったタイミングで大流量のウォータージェットＦ２を浴びてしまうと、そこからウォータージェットＦ２の飛沫が飛散し易くなる。

この変形例によれば、前述の（Ｄ）と同様、ウォータージェットＦ２の飛沫が飛散し易い状況のもとでも、膜状流Ｆ３によりウォータージェットＦ２の飛沫を遮ることができ、その飛散を効果的に防止できる。

なお、同様の効果を得るうえで、噴射水路３４は、噴射水路３４から飛び出るときの流量がゼロと正の値の間で時間的に変化するように噴射流Ｆ１を噴射してもよい。噴射水路３４は噴射流Ｆ１を断続的に噴射することになる。これは、たとえば、噴射水路３４の下流側端部に複数の噴射孔３８を設け、噴射水路３４中に配置した羽根車により複数の噴射孔３８を開閉することで実現できる（特開２０１４−１４０５９９号公報参照）。

以上、本発明の実施形態や変形例について詳細に説明した。前述した実施形態や変形例は、いずれも本発明を実施するにあたっての具体例を示したものにすぎない。実施形態や変形例の内容は、本発明の技術的範囲を限定するものではなく、発明の思想を逸脱しない範囲において、構成要素の変更、追加、削除等の多くの設計変更が可能である。前述の実施形態では、このような設計変更が可能な内容に関して、「実施形態」との表記を付して強調しているが、そのような表記のない内容でも設計変更が許容される。図面の断面に付したハッチングは、ハッチングを付した対象の材質を限定するものではない。また、以上の構成要素の任意の組み合わせも、本発明の態様として有効である。

以上の実施形態、変形例により具体化される発明を一般化すると、以下の技術的思想が導かれる。以下、発明が解決しようとする課題に記載の態様を用いて説明する。

第２態様の吐出装置は、第１態様において、前記噴射水路は、前記噴射水路を飛び出るときの流れ方向又は流量が時間的に変化するようにウォータージェットを噴射可能であってもよい。この態様によれば、ウォータージェットの飛沫が飛散し易い状況のもとでも、膜状流によりウォータージェットの飛沫を遮ることができ、その飛散を効果的に防止できる。

第３態様の吐出装置は、第１または第２態様において、前記噴射水路の噴射方向は、側面視において、前記吐出水路の吐出方向より下向きに設定されてもよい。この態様によれば、噴射水路から遠い箇所まで噴射流を届かせ易くなり、噴射流を直接に浴びられる範囲を更に広くし易くなる。

第４態様の吐出装置は、第１から第３態様のいずれかにおいて、前記噴射流の噴射範囲は、正面視において、前記膜状流の吐出範囲内に収まるように設定されてもよい。この態様によれば、噴射流の飛沫の前方や上方への飛散を膜状流により遮ることで、その飛沫の広範囲への飛散を確実に防止できる。

Ｆ１…噴射流、Ｆ２…ウォータージェット、Ｆ３…膜状流、１０…吐出装置、３４…噴射水路、３６…吐出水路。

Claims (4)

1. 噴射流を前方に噴射可能な噴射水路と、
   前記噴射流の上方を通る膜状流を前方に吐出可能な吐出水路と、を備え、
   前記膜状流は、流れ方向に直交する断面において有端膜状をなす吐出装置。
2. 前記噴射水路は、前記噴射水路を飛び出るときの流れ方向又は流量が時間的に変化するようにウォータージェットを噴射可能である請求項１に記載の吐出装置。
3. 前記噴射水路の噴射方向は、側面視において、前記吐出水路の吐出方向より下向きに設定される請求項１または２に記載の吐出装置。
4. 前記噴射流の噴射範囲は、正面視において、前記膜状流の吐出範囲内に収まるように設定される請求項１から３のいずれかに記載の吐出装置。

Images