JP2020085964A - 現像装置及び該現像装置を備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】現像装置からのトナーの飛散を防止しつつ現像装置を効率良く冷却する。【解決手段】現像装置２０は、現像容器部２１の底面を覆うとともに、該底面との間に前後方向に延びる風路Ｗを形成する底面カバー部２２と、風路Ｗ内に空気を供給する送風ファン４０と、風路Ｗの前側端部に設けられ、送風ファン４０によって風路Ｗ外から供給される空気を受入れる空気受入口２２ｄとを備えている。そして、風路Ｗを形成する左右両側の壁部には、風路Ｗ内に流入した空気を風路Ｗ外に排出する空気排出口２０Ａ、２０Ｂが設けられている。【選択図】図９

Description

本発明は、現像装置及び該現像装置を備えた画像形成装置に関する。

一般に、電子写真方式の画像形成装置は、感光体ドラムの表面に形成された静電潜像をトナーを用いて現像する現像装置と、該現像装置によって現像されたトナー像を記録紙に転写する転写装置と、該転写装置によって記録紙に転写されたトナー像を記録紙に定着させる定着装置とを備えている。

現像装置は、トナーを収容する現像容器と、現像剤を表面に担持して回転する現像ローラーとを含んで構成されている。

この現像装置では、装置内のトナーの温度が融点以上に上昇すると、トナーが溶融して現像ローラー等に融着し、画像不良が発生するという問題がある。

この問題を解決するべく、現像装置に冷却風を当てることで現像装置全体の温度上昇を抑制する冷却技術が提案されている。例えば特許文献１に示すものでは、送風ファンにより画像形成装置内に取込んだ空気流を、現像装置を含む画像形成部全体に対して軸方向から吹き当てるようにしている。画像形成部には、現像装置の他に、感光体ドラム、帯電装置及びクリーニング装置が含まれている。

特開２００５−２８３７３３号公報

しかしながら、上記特許文献１に示すものでは、画像形成部全体に対して冷却用の空気を吹き付けるようにしているので、冷却の必要がない部分（例えば画像形成部の各構成要素間に位置する部分等）にまで空気が吹き付けられる。このため、送風ファンより画像形成部に吹き付けられる空気の流量が必要以上に多くなる。この結果、現像装置内のトナー（例えば現像ローラーの表面のトナー）が空気流によって飛散し易くなるという問題がある。飛散したトナーが転写ベルトや用紙に付着すると印刷画像の画質が低下する。したがって、印刷画像の画質を向上させる観点から改良の余地がある。

本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、現像装置からのトナーの飛散を防止しつつ現像装置を効率良く冷却することにある。

本発明の一局面に係る現像装置は、像担持体に向けてトナーを供給する現像ローラーと、該現像ローラーを内部に収容する現像容器部とを備えている。

そして、現像装置は、上記現像容器部の底面を覆うとともに、該底面との間に上記現像ローラーの軸方向に延びる風路を形成する底面カバー部と、上記風路内に空気を供給する空気供給部と、上記風路の上記現像ローラーの軸方向の一側端部に設けられ、上記空気供給部によって上記風路外から供給される空気を受入れる空気受入口と、上記風路を形成する壁部のうち上記現像ローラーの軸方向に直交する風路幅方向の両側の壁部に設けられ、上記風路内に流入した空気を風路外に排出する空気排出口とを備えている。

本発明によれば、現像装置からのトナーの飛散を防止しつつ現像装置を効率良く冷却することができる。

図１は、実施形態における画像形成装置を示す全体概略図である。 図２は、画像形成部と空気供給部としての四つの送風ファンとを示す斜視図である。 図３は、現像ユニットを左右方向に沿った鉛直面で切断したカットモデルである。 図４は、現像ユニットの底部カバーを示す斜視図である。 図５は図４のV-V線断面図である。 図６は、現像ユニットを前方斜め右側から見た斜視図である。 図７は、現像ユニットを前方斜め左側から見た斜視図である。 図８は、現像ユニットを左方斜め下側から見た斜視図である。 図９は、現像ユニットを前側から見たときの空気流の流れを説明するための説明図である。 図１０は、異物回収装置と現像ユニットとファンを保持するファンホルダーとを示す後方斜め右側から見た斜視図である。 図１１は図１０のXI-XI線断面図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。

［全体構成］
図１は、この実施形態に係る画像形成装置１の概略構成図を示す。この画像形成装置１は、タンデム方式のカラープリンターであって、箱形のケーシング２内に画像形成部３を備えている。この画像形成部３は、ネットワーク接続等がされたコンピューター等の外部機器から伝送されてくる画像データーに基づき画像を記録紙Ｐに転写形成する部署である。画像形成部３の下方には、レーザー光を照射する露光装置４が配置され、画像形成部３の上方には、転写ベルト５が配置されている。露光装置４の下方には、記録紙Ｐを貯留する用紙貯留部６が配置され、用紙貯留部６の側方には、手差し給紙部７が配置されている。転写ベルト５の側方上部には、記録紙Ｐに転写形成された画像に定着処理を施す定着部８が配置されている。符号９は、ケーシング２上部に配置され、定着部８で定着処理が施された記録紙Ｐを排出する用紙排出部である。

画像形成部３は、転写ベルト５に沿って一列に配置された４つの画像形成ユニット１０を備えている。これら画像形成ユニット１０は、像担持体としての感光体ドラム１１を有している。各感光体ドラム１１の直下には、帯電器１２が配置され、各感光体ドラム１１の一側方には、現像ユニット２０が配置され、各感光体ドラム１１の直上には、１次転写ローラー１４が配置され、各感光体ドラム１１の他側方には、感光体ドラム１１の周面をクリーニングするクリーニング部１５が配置されている。

そして、各感光体ドラム１１は、帯電器１２によって周面が一様に帯電され、当該帯電後の感光体ドラム１１の周面に対して、上記コンピューター等から入力された画像データーに基づく各色に対応したレーザー光が露光装置４から照射され、各感光体ドラム１１の周面に静電潜像が形成される。かかる静電潜像に現像ユニット２０から現像剤が供給されて、各感光体ドラム１１の周面にイエロー、マゼンタ、シアン、又はブラックのトナー像が形成される。これらトナー像は、１次転写ローラー１４に印加された転写バイアスにより転写ベルト５にそれぞれ重ねて転写される。

符号１６は、定着部８の下方に転写ベルト５と当接した状態で配置された２次転写ローラーであり、用紙貯留部６又は手差し給紙部７から用紙搬送路１７に搬送される記録紙Ｐを２次転写ローラー１６と転写ベルト５とで挟持し、２次転写ローラー１６に印加された転写バイアスにより転写ベルト５上のトナー像を記録紙Ｐに転写するようにしている。

定着部８は、加熱ローラー１８と加圧ローラー１９とを備え、これら加熱ローラー１８と加圧ローラー１９とにより記録紙Ｐを挟持して加熱加圧し、記録紙Ｐに転写されたトナー像を記録紙Ｐに定着させるようにしている。定着処理後の記録紙Ｐは、用紙排出部９に排出される。符号２０は、両面印刷時に定着部８から排出された記録紙Ｐを反転させるための反転搬送路である。

図２は、上記画像形成部３を構成する四つの画像形成ユニット１０と、空気供給部としての四つの送風ファン４０とを示す斜視図である。

各画像形成ユニット１０は、現像ユニット２０と感光体ドラムユニット３０とで構成されている。感光体ドラムユニット３０は、上記感光体ドラム１１と帯電器１２とクリーニング部１５とをユニット化して構成されている。現像ユニット２０と感光体ドラムユニット３０とは一対一組でブラック、シアン、マゼンタ、及びイエローの各色ごとに左側から順に配置されている。

四つの送風ファン４０はそれぞれ、各現像ユニット２０の前端部に下方から接続されている。また、図２では図示を省略するが、四つの現像ユニット２０の上端部には後述する異物捕集装置５０（図１０参照）が接続されている。

［現像ユニット２０の構成］
図３に示すように、現像ユニット２０は、現像容器部２１と、現像容器部２１の底面を覆うように配置された底面カバー部２２とを有している。現像容器部２１は、上側に開放する有底の容器本体２１ａと、容器本体２１ａの上側を着脱可能に閉塞する上側カバー２１ｂとを有している。

そして、現像容器部２１（容器本体２１ａ）の内部には、現像ローラー２４と、磁気ローラー２５と、二本のトナー搬送スクリュー２６と、規制ブレード２７とが収容されている。

現像ローラー２４は、現像容器部２１内の上端部に配置されていて、現像容器部２１の右側面に形成された開口２１ｅから露出して感光体ドラム１１に対向している。磁気ローラー２５は現像ローラー２４の斜め左下に配置されている。二本のトナー搬送スクリュー２６は、磁気ローラー２５の下側の空間内に左右に並んで配置されている。規制ブレード２７は、磁気ローラーの右側に配置されている。

そして、上記２本のトナー搬送スクリュー２６は、トナーとキャリアーとを含む二成分現像剤を搬送しながら撹拌することでトナーを帯電させる。帯電したトナーはトナー搬送スクリュー２６によって磁気ローラー２５の表面に供給され、磁気ローラー２５の表面には磁気ブラシが形成される。磁気ローラー２５上の磁気ブラシは規制ブレード２７によって層厚規制される。ここで、磁気ローラー２５と現像ローラー２４との間には不図示の現像電圧電源によって電位差が発生しており、磁気ブラシが現像ローラー２４の近傍に移動すると、この電位差によって、帯電されたトナーのみが現像ローラー２４に移動する。現像ローラー２４に移動したトナーは均一な層となる。また、感光体ドラム１１と現像ローラー２４との間にも、現像電圧電源によって電位差が発生している。よって、この電位差によって、現像ローラー２４の表面のトナーが感光体ドラム１１の表面に移動（飛翔）し、移動したトナーが感光体ドラム１１の表面に形成された静電潜像に付着することで、ドラム表面の静電潜像が現像される。

［底面カバー部２２の構成］
上記底面カバー部２２は、現像容器部２１の底面全体を覆うように前後方向に延設されている。底面カバー部２２と現像容器部２１の底面との間には、該底面の前後方向の全体に亘って延びる風路Ｗが確保されている。この風路Ｗ内には、後述するように送風ファン４０によって風路Ｗの前端部から空気が取り込まれる。

図４及び図５参照して、底面カバー部２２の詳細形状を説明する。図４は、底面カバー部２２を現像容器部２１の底面から取外した状態を示す斜視図であり、図５は図４のIV-IV線断面図である。

底面カバー部２２は、全体視で上側に開放する偏平な矩形皿状に形成されている。底面カバー部２２は、前後方向に延びる略矩形状の底壁２２ａと、底壁２２ａの左側端縁から上側に屈曲板状に突出する左側壁２２ｂと、底壁２２ａの右側端縁から上側に屈曲板状に突出する右側壁２２ｃとを有している。

底壁２２ａの前端部には、矩形状の空気受入口２２ｄ（図５及び図８参照）が厚さ方向に貫通して形成されている。

底壁２２ａの上面の前端部には、空気受入口２２ｄから流入した空気流を前側から後側に向かうように案内する案内ダクト部２２ｅが形成されている。案内ダクト部２２ｅの内面は、図５に示すように上側に向かって前側にアーチ状に湾曲している。案内ダクト部２２ｅの空気吹出口は、一対のディフィユーザー板２２ｆに接続されている。一対のディフューザー板２２ｆは後側に向かって幅方向の両側にハの字状に広がるように配置されている

底壁２２ａの上面における幅方向の中央部には、前後方向に間隔を空けて並ぶ一対の位置決め座部２２ｈが形成されている。各位置決め座部２２ｈは、底壁２２ａの上面から突出する矩形柱からなる。各位置決め座部２２ｈの上面には、十字状の位置決め突部２２ｇが突設されている。この位置決め突部２２ｇが現像容器部２１の底面に係合された被係合部としての位置決め孔２１ｄ（図５参照）に係合することで、現像容器部２１に対する底面カバー部２２の位置決めがなされる。位置決め座部２２ｈの前側端面には一対の整流板２２iが接続されている。一対の整流板２２iは、前側から後側に向かってＶ字状に広がるように配置されている。この整流板２２ｉは、位置決め座部２２ｈに向かう空気流を左右両側に分けて整流する機能を有している。

底壁２２ａの上面の右側端部には、前後方向に間隔を空けて並ぶ五つのガイド板２２ｊが突設されている。各ガイド板２２ｊは、前側から後側に向かって直線状に延びた後、右側（幅方向外側）に向かって円弧状に湾曲して右側壁２２ｃに接続されている。

底面カバー部２２の右側壁２２ｃには、上記各ガイド板２２ｊによって案内された空気流が通過する五つの切欠部２２ｌが形成されている。切欠部２２ｌは前後方向に長く形成されて上側に開放している。右側壁２２ｃにおける五つの切欠部２２ｌの間に位置する部分には、それぞれ、現像容器部２１の底部に設けられた爪部に形成する係合孔２２ｔが設けられている。図６に示すように、底面カバー部２２を現像容器部２１の底部に取付けた状態では、上記五つの切欠部２２ｌと現像容器部２１との間にはそれぞれ空気排出口２０Ａが形成される。尚、本実施形態では、空気排出口２０Aの数は五つとされているが、四つ以下であってもよいし、六つ以上であってもよい。

一方、底面カバー部２２の左側壁２２ｂには、干渉避けのための五つの切欠部２２ｋが前後方向に並んで形成され、各切欠部２２ｋの下側には係合孔２２ｓが形成されている。図７及び図８に示すように、底面カバー部２２を現像容器部２１の底部に取付けられた状態では、係合孔２２ｓが現像容器部２１に形成された爪部に係合する。そして、左側壁２２ｂにおける各切欠部２２ｋの間に位置する四つの直線部２２ｍのうちの三つと現像容器部２１との間にはそれぞれ、空気排出口２０Ｂが形成される。各空気排出口２０Ｂは、現像容器部２１に形成された下側に開放するコ字状溝と直線部２２ｍとによって形成される。尚、本実施形態では、空気排出口２０Ｂの数が三つとされているが、これに限ったものではなく四つ以上であってもよいし、二つ以下であってもよい。

底面カバー部２２の周端縁は、上記空気排出口２０Ａ，２０Ｂが形成された部分を除く全周縁において現像容器部２１に当接（密着）している。したがって、空気受入口２２ｄから風路Ｗ内に流入した空気流は上記空気排出口２０Ａ，２０Ｂのみから外部に排出される。

図８に示すように、底面カバー部２２の空気受入口２２ｄは下面側から見て左右方向に長い矩形状をなしている。この空気受入口２２ｄには上記送風ファン４０（図２参照）が接続される。

送風ファン４０は、ファン本体を収容する渦巻き状のケーシング４０ａを有していて、このケーシング４０ａの吹出口が上記空気受入口２２ｄに接続されている。各送風ファン４０は、四つの画像形成ユニット１０の下方に設けられた左右方向に長いファンホルダー４１に保持されている。ファンホルダー４１は、画像形成装置１の前側板金（図示省略）に取付け固定されている。

［空気の流通経路］
次に、図４、図５及び図９を参照して、送風ファン４０の作動時における空気の流通経路を説明する。尚、図４及び図９中の矢印は、空気の流れを模式的に示したものである。

送風ファン４０が作動すると、底面カバー部２２の空気受入口２２ｄから案内ダクト部２２ｅ内に空気が流入する。流入した空気流は、案内ダクト部２２ｅによって風路Ｗ内に案内されて前側から後側に向かって流れる（図４及び図５参照）。風路Ｗは左側の三つの空気排出口２０Ｂと右側の五つの空気排出口２０Ａにおいてのみ外部に連通しているので、各空気排出口２０Ａ，２０Ｂから空気が風路外に排出される。排出された空気は、現像容器部２１の左右両側面に沿って上側に流れて転写ベルト５側に抜けて行く（図９参照）。

ここで、右側の空気排出口２０Ａから排出された空気は、現像ローラー２４と感光体ドラム１１との間を通って転写ベルト５側に抜けていく。このとき、空気慣性力によって現像ローラー２４の表面からトナーが飛散して転写ベルト５に付着する虞がある。この問題を解決するべく、本実施形態では、現像容器部２１の上端部の前側端部に異物捕集装置５０（図１０参照）を接続している。

［異物捕集装置５０の構成］
図１０に示すように、異物捕集装置５０は、左右方向に水平に延びる水平ダクト部５１と、水平ダクト部５１の右側端部に鉛直に接続された鉛直ダクト部５２とを有している。

水平ダクト部５１の後側面の下端部には、左右方向に間隔を空けて並ぶ四つの空気導入口５１ａが形成されている。各空気導入口５１ａは、現像容器部２１の前側面の上端部に形成された開口２１ｃに接続される。この開口２１ｃは、現像容器部２１の上側カバー２１ｂに隣接して前後方向に延びる空間Ｓ（図９参照）に連通している。

図１１に示すように、鉛直ダクト部５２の上端部には吸引ファン５３が設けられている。鉛直ダクト部５２における吸引ファン５３の下側には、二枚の異物捕集フィルター５４，５５が上下に並んで配置されている。

吸引ファン５３が作動すると、鉛直ダクト部５２及び水平ダクト部５１内が負圧になる。この結果、現像容器部２１の上端部の空間Ｓ内の空気が開口２１ｃ及び空気導入口５１ａを通って水平ダクト部５１内に流入する。流入した空気は、二枚の異物捕集フィルター５４，５５を通って鉛直ダクト部５２の上端開口から排出される。

［作用効果］
以上説明したように、本実施形態では、現像ユニット２０は、現像容器部２１の底面を覆うとともに、該底面との間に前後方向（現像ローラー２４の軸方向）に延びる風路Ｗを形成する底面カバー部２２と、風路Ｗ内に空気を供給する送風ファン４０と、風路Ｗの前側端部（一側端部の一例）に設けられ、送風ファン４０によって風路Ｗ外から供給される空気を受入れる空気受入口２２ｄとを備えている。そして、風路Ｗを形成する左右両側の壁部には、風路Ｗ内に流入した空気を風路Ｗ外に排出する空気排出口２０Ａ、２０Ｂが設けられている。

これによれば、上述したように各空気排出口２０Ａ，２０Ｂから排出された空気流が現像容器部２１の左右両側面に沿って上側に流れる。したがって、現像ユニット２０全体を少ない空気流量で効率的に冷却することができる。よって、例えば画像形成部３全体に大量の空気を吹き付けて現像ユニット２０を冷却する場合に比べて、現像ユニット２０からのトナーの飛散を防止しつつ現像ユニット２０を効率良く冷却することができる。また、現像容器部２１の左右両側面に沿って上昇する空気流は、最終的に転写ベルト５に当たるので、転写ベルト５の冷却用にも兼用することができる。

また、上記底面カバー部２２の上面には、空気受入口２２ｄから上記風路Ｗ内に流入した空気流を、右側の空気排出口２０Ａに向けて案内するガイド板２２ｊが突設されている。

これによれば、各空気排出口２０Ａに向けて空気流をスムーズに導くことができる。よって、各空気排出口２０Ａからの空気流の排出性が向上する。延いては、送風ファン４０の必要動力を低減して送風ファン４０を小型化することができる。

また、ガイド板２２ｊは底面カバー部２２の底壁２２ａの右側端部にのみ形成されている。これによれば、右側の空気排出口２０Ａから排出される空気流量が、左側の空気排出口２０Ｂから排出される空気流量よりも多くなる。したがって、現像ユニット２０の左右の側面のうち温度が相対的に高温になる感光体ドラム１１側の冷却能力を増やすことができる。よって、現像ユニット２０を少ない空気流量で効率良く冷却することができる。

また、底面カバー部２２は、現像容器部２１とは別の部材で構成されており、底面カバー部２２の上面に形成された位置決め座部２２ｈの前側（つまり空気流通方向の上流側）には、空気流を風路幅方向（現像ローラー２４の軸方向に直交する方向）の両側に分岐させて整流する整流板２２ｉが設けられている。

これによれば、風路Ｗ内に位置決め座部２２ｈを設けることよる空気抵抗の増加を防止することができる。よって、送風ファン４０の必要動力が少なくて済み、送風ファン４０を小型化することができる。

また、現像容器部２１の現像ローラー２４の上側には、前後方向に延びる空間Ｓが設けられ、現像容器部２１の上端部の前側壁には、空間Ｓに連通する開口２１ｃが形成されている。この開口２１ｃには、空間Ｓ内の空気を開口２１ｃを通じて吸引するとともに、該吸引した空気中の異物を捕集する異物捕集装置５０が接続されている。

これによれば、現像ローラー２４と感光体ドラム１１との間を通過する空気流によって飛散したトナーを空間Ｓ内に導いて異物捕集装置５０によって回収することができる。

よって、飛散したトナーが転写ベルト５や感光体ドラム１１に付着して画像不良が発生するのを回避することができる。

《他の実施形態》
本発明は、上記実施形態について、以下のような構成としてもよい。
上記実施形態では、底面カバー部２２の底壁２２ａの右側端部にのみガイド板２２ｊを形成するようにしているが、これに限ったものではない。例えば、ガイド板２２ｊを底壁２２ａの左側端部にのみ形成して、風路Ｗ内の空気流をガイド板２２ｊにより左側の空気排出口２０Ｂに案内するようにしてもよい。この場合、左側のガイド板２２ｊは、上記実施形態とは逆側に湾曲させればよい。

これにより、左側の空気排出口２０Ｂから排出される空気流量が、右側の空気排出口２０Ａから排出される空気流量よりも多くなるよって、。現像ローラー２４と感光体ドラム１１との間を通過する空気流量を極力少なくしてトナーの飛散を抑制することができる。

また、底面カバー部２２の底壁２２ａの左右両端部にガイド板２２ｊを形成するようにしてもよい。これによれば、左側の空気排出口２０Ｂから排出される空気流量と、右側の空気排出口２０Ａから排出される空気流量とが均等になる。よって、現像ユニット２０全体を均一に冷却することができる。

上記実施形態では、底面カバー部２２は現像容器部２１とは別部材とされているが、これに限ったものではなく、現像容器部２１に一体成形されていてもよい。

また、上記実施形態では、画像形成装置１はカラーレーザープリンターにより構成されているが、これに限ったものであなく、モノクロレーザープリンターであってもよい。また、画像形成装置１は、プリンターに限らず、ファクシミリー、複写機又はＭＦＰ（複合機）等であってもよい。

以上説明したように、本発明は、現像装置及び該現像装置備えた画像形成装置に有用であり、特に、プリンター、ファクシミリー、複写機又は複合機（ＭＦＰ）に適用する場合について有用である。

Ｐ ：記録紙
Ｓ ：空間
Ｗ ：風路
１ ：画像形成装置
１１ ：感光体ドラム（像担持体）
２０ ：現像ユニット（現像装置）
２０Ａ ：空気排出口
２０Ｂ ：空気排出口
２１ ：現像容器部
２１ｂ ：上側カバー
２１ｃ ：開口
２１ｄ ：位置決め孔（被係合部）
２２ ：底面カバー部
２２ｄ ：空気受入口
２２ｇ ：位置決め突部
２２ｈ ：位置決め座部
２２ｉ ：整流板
２２ｊ ：ガイド板
２４ ：現像ローラー
４０ ：送風ファン(空気供給部)
５０ ：異物捕集装置

Claims (5)

1. 像担持体に向けてトナーを供給する現像ローラーと、該現像ローラーを内部に収容する現像容器部とを備えた現像装置であって、
   上記現像容器部の底面を覆うとともに、該底面との間に上記現像ローラーの軸方向に延びる風路を形成する底面カバー部と、
   上記風路内に空気を供給する空気供給部と、
   上記風路の上記現像ローラーの軸方向の一側端部に設けられ、上記空気供給部によって上記風路外から供給される空気を受入れる空気受入口と、
   上記風路を形成する壁部のうち上記現像ローラーの軸方向に直交する風路幅方向の両側の壁部に設けられ、上記風路内に流入した空気を風路外に排出する空気排出口とを備えた、現像装置。
2. 請求項１記載の現像装置において、
   上記底面カバー部の上面には、上記空気受入口から上記風路内に流入した空気流を、風路幅方向の少なくとも一方側の空気排出口に向けて案内するガイド板が設けられている、現像装置。
3. 請求項１又は２記載の現像装置において、
   上記底面カバー部は、上記現像容器部とは別の部材で構成され、
   上記底面カバー部は、該底面カバー部の上面から突出する位置決め座部と、該位置決め座部の上面に突設されて上記現像容器部に形成された被係合部に係合する突部とを有し、
   上記位置決め座部における空気流通方向の上流側には、空気流を幅方向の両側に分岐させて整流するガイド板が設けられている、現像装置。
4. 請求項１乃至３のいずれか一項に記載の現像装置において、
   上記現像ローラーは、上記現像容器部内の上端部に収容されており、
   上記現像容器部の上記現像ローラーの上側には、該現像ローラーの軸方向に延びる空間が設けられ、
   上記現像容器部の上端部の壁部には、上記空間に連通する開口が形成され、
   上記開口には、上記空間内の空気を該開口を通じて吸引するとともに該吸引した空気中の異物を捕集する異物捕集装置が接続されている、現像装置。
5. 請求項１乃至４のいずれか一項に記載の現像装置を備えた画像形成装置。

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