JP2020034863A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】転写不良の発生を低減し、画像品質を向上することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】シートにトナー像を転写する２次転写部と、２次転写部によって転写されたトナー像をシートに定着させる定着ユニットと、反転搬送動作を行う反転ローラ対と、反転搬送動作が行われたシートが通過する両面搬送路を形成する搬送ガイド対と、両面搬送路上のシートを搬送する搬送ローラ対と、両面搬送路に向けて送風する送風部と、搬送ローラ対及び送風部を制御する制御部と、を備える。制御部は、搬送ローラ対を制御して両面搬送路上でシートを停止させる停止制御を実行可能であり、停止制御におけるシートの停止時間に応じて、停止制御中の送風部の駆動時間を制御する。【選択図】図８

Description

本発明は、シートにトナー像を形成する画像形成装置に関する。

従来、画像形成部においてシートにトナー像を転写し、定着装置においてトナー像をシートに定着させる画像形成装置が知られている（特許文献１参照）。この画像形成装置は、シートの両面に画像を形成する場合には、第１面にトナー像が形成されたシートを反転させた後に両面搬送路へ案内する。そして、シートは、再び画像形成部に案内され、画像形成部において第２面にトナー像が形成される。

更に、特許文献１に記載の画像形成装置は、両面搬送路の搬送ローラを制御することで、両面搬送路の出口付近でシートを停止させ、画像とのタイミングを調整したり、先行するシートとの紙間を保ったりしている。また、画像形成装置には、両面搬送路上で停止したシートに対して送風してシートを冷却するファンが設けられており、シートの停止時間は、シートの種類、サイズ及び厚みに応じて設定される。画像形成装置は、設定された停止時間を確保するために、両面搬送路に設けられる搬送ローラの搬送速度や搬送タイミングを調整している。

特開２０１４−１１２２５６号公報

しかしながら、特許文献１に記載の画像形成装置は、例えばシート停止中に割り込み処理が入ったり、後処理装置の後処理に時間がかかったりする場合には、両面搬送路でのシートの停止時間を長くする必要がある。シートが両面搬送路で停止中に、ファンはシートに対して送風し続けるので、停止時間が長い場合にはシート内の水分量が減りすぎてしまう。すると、第２面の画像転写時に転写不良が起き、画像品質が低下する虞があった。

そこで、本発明は、シートの停止時間が長い場合でもシートの水分量が少なくなりすぎないように送風部を制御し、上述した課題を解決した画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明は、画像形成装置において、シートにトナー像を転写する転写部と、前記転写部によって転写されたトナー像をシートに定着させる定着部と、前記トナー像を定着されたシートを第１方向に搬送した後、前記第１方向とは反対の第２方向に搬送させる反転搬送動作を行う反転搬送部と、前記反転搬送動作が行われたシートが通過する搬送路を形成し、前記搬送路を搬送されるシートを前記転写部に向けて案内する搬送ガイド対と、前記搬送路上のシートを搬送する搬送部と、前記搬送路に向けて送風する送風部と、前記搬送部及び前記送風部を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記搬送部を制御して前記搬送路上でシートを停止させる停止制御を実行可能であり、前記停止制御におけるシートの停止時間に応じて、前記停止制御中の前記送風部の駆動時間を制御する、ことを特徴とする。

また、本発明は、画像形成装置において、シートにトナー像を転写する転写部と、前記転写部によって転写されたトナー像をシートに定着させる定着部と、前記トナー像を定着されたシートを第１方向に搬送した後、前記第１方向とは反対の第２方向に搬送させる反転搬送動作を行う反転搬送部と、前記反転搬送動作が行われたシートが通過する搬送路を形成し、前記搬送路を搬送されるシートを前記転写部に向けて案内する搬送ガイド対と、前記搬送路上のシートを搬送する搬送部と、前記搬送路に向けて送風する送風部と、前記搬送部及び前記送風部を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記搬送部を制御して前記搬送路上でシートを停止させる停止制御を実行可能であり、前記停止制御におけるシートの停止時間に応じて、前記停止制御中の前記送風部の風量を制御する、ことを特徴とする。

本発明によると、シートの水分量が少なくなりすぎず、転写不良の発生を低減し、画像品質を向上することができる。

第１の実施の形態に係るプリンタを示す全体概略図。 両面搬送ユニットを示す断面図。 搬送ガイド対を示す斜視図。 送風部を示す断面図。 第１の実施の形態に係る制御ブロック図。 両面搬送路上の停止位置で停止したシートを示す断面図。 シートの水分量変化を示すグラフ。 ファン及び搬送ローラ対の制御を示すフローチャート。 第２の実施の形態に係る設定時間を決定するための処理を示すフローチャート。 第３の実施の形態に係るファン及び搬送ローラ対の制御を示すフローチャート。 他の実施の形態に係る送風部の風量を決定するための処理を示すフローチャート。

＜第１の実施の形態＞
〔全体構成〕
まず、第１の実施の形態について説明する。画像形成装置としてのプリンタ１００は、電子写真方式のフルカラーレーザビームプリンタである。このプリンタ１００は、広く普及している普通紙、再生紙と呼ばれる紙から光沢紙、コート紙と呼ばれる紙、また薄紙から厚紙まで種々のシートを使用できる。プリンタ１００は、図１に示すように、給送ユニット１０３と、画像形成ユニット１０４と、定着ユニット１６０と、排出ローラ対１６７と、反転搬送ユニット１９０と、両面搬送ユニット２００と、操作部１８０と、を有している。操作部１８０は、複数の物理キーや液晶パネルを有し、使用するシートＰのサイズ、種類及び坪量等を含む属性情報の入力を行うことができる。

画像形成ユニット１０４は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ）の４色のトナー画像を形成する４つのプロセスユニット１２０，１２１，１２２，１２３と、中間転写ユニット１０５と、を備えている。なお、４つのプロセスユニット１２０，１２１，１２２，１２３は、形成する画像の色が異なること以外は同じ構成である。このため、プロセスユニット１２０の構成及び画像形成プロセスのみを説明し、プロセスユニット１２１，１２２，１２３の説明は省略する。

プロセスユニット１２０は、トナー像を担持する感光体１０６と、帯電器１１１と、現像器１１２と、クリーニング部１０７と、半導体レーザ１０８と、ポリゴンミラー１０９と、を有している。中間転写ユニット１０５は、中間転写ベルト１５２と、中間転写ベルト１５２で囲まれる内部空間に配置され、プロセスユニット１２０，１２１，１２２，１２３の各感光体に対向する１次転写ローラ１３０，１３１，１３２，１３３と、を有している。中間転写ベルト１５２は、駆動ローラ１５０によって回転する。また、中間転写ユニット１０５は、２次転写ローラ１５１及び対向ローラ１５３を有し、これら２次転写ローラ１５１及び対向ローラ１５３によって転写部としての２次転写部Ｔ２が形成されている。

定着部としての定着ユニット１６０は、シートに所定の熱及び圧力を付与する加熱ローラ１６１及び加圧ローラ１６２を有している。給送ユニット１０３は、シートＰを収容するカセット１１０と、カセット１１０に収容されたシートＰを給送する給送ベルト１５５と、を有している。

次に、このように構成されたプリンタ１００の画像形成動作について説明する。不図示のパソコン等から画像信号が半導体レーザ１０８に入力されると、半導体レーザ１０８から、画像信号に対応したレーザ光がプロセスユニット１２０の感光体１０６上に照射される。

このとき感光体１０６は、帯電器１１１により表面が予め所定の極性・電位に一様に帯電されており、半導体レーザ１０８からポリゴンミラー１０９を介してレーザ光が照射されることによって表面に静電潜像が形成される。感光体１０６に形成された静電潜像は、現像器１１２により現像され、感光体１０６上にイエロー（Ｙ）のトナー像が形成される。同様にして、プロセスユニット１２１，１２２，１２３の各感光体にも半導体レーザからレーザ光が照射され、各感光体にマゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ）のトナー像が形成される。

これらのトナー像は、１次転写ローラ１３０，１３１，１３２，１３３に正極性の転写バイアス電圧が印加されることで、順次中間転写ベルト１５２へと多重転写されて、中間転写ベルト１５２にフルカラーのトナー像が形成される。

この画像形成プロセスに並行して、給送ユニット１０３の給送ベルト１５５によって、カセット１１０に収容されたシートＰが給送される。シートＰは、複数の搬送ローラ対によって２次転写部Ｔ２に向けて搬送される。中間転写ベルト１５２に担持されたトナー像は、２次転写ローラ１５１に正極性の転写バイアス電圧が印加されることで、２次転写部Ｔ２においてシートＰへと２次転写される。これにより、シートＰの表面にフルカラーのトナー像が形成される。

トナー像が転写されたシートＰは、定着ユニット１６０によって所定の熱及び圧力が付与され、トナー像がシートＰに定着される。トナー像が定着されたシートＰは、排出搬送路１６５を通り、排出ローラ対１６７によって機外に排出される。

シートＰの両面に画像を形成する両面印刷ジョブの場合には、シートＰは定着ユニット１６０を通過した後、反転搬送ユニット１９０に案内される。そして、シートＰは、反転搬送ユニット１９０において反転搬送され、両面搬送ユニット２００の両面搬送路２４０によって再び２次転写部Ｔ２に案内される。シートＰは、２次転写部Ｔ２において裏面にトナー像が形成され、排出ローラ対１６７によって機外に排出される。なお、排出ローラ対１６７によって機外に排出されたシートＰは、プリンタ１００に接続される不図示のシート処理装置に受け入れられてもよく、またプリンタ１００に設けられた不図示の排出トレイに積載されてもよい。

［反転搬送ユニット］
次に、反転搬送ユニット１９０について詳述する。反転搬送ユニット１９０は、反転搬送路１９１と、案内部材１９２と、反転ローラ対１９３と、反転ガイド１９４と、を有している。案内部材１９２は、反転搬送路１９１と両面搬送路２４０の分岐部分に設けられており、回動することで反転ローラ対１９３によって反転搬送されるシートＰの搬送先を切り換えることができる。

反転搬送部としての反転ローラ対１９３は、正逆回転可能に構成されており、シートＰを第１方向Ａに搬送した後、第１方向Ａとは反対の第２方向Ｂに搬送させる反転搬送動作を行うことができる。

反転ローラ対１９３の第１方向Ａにおける下流には、反転ガイド１９４が配置されており、反転ガイド１９４は、反転搬送動作中のシートＰを案内することができる。この時、反転ガイド１９４は、シートＰの２次転写部Ｔ２によってトナー像が転写された面（以下、転写面とする）に摺接する。

すなわち、反転ローラ対１９３によって第１方向Ａに搬送されたシートＰは、反転ガイド１９４に摺接しながら案内される。そして、シートＰの後端が案内部材１９２を通過すると、案内部材１９２が回動すると共に反転ローラ対１９３が逆回転する。これにより、シートＰは第２方向Ｂに搬送され、案内部材１９２によって搬送路としての両面搬送路２４０に案内される。

［両面搬送ユニット］
次に、両面搬送ユニット２００について詳述する。両面搬送ユニット２００は、図２に示すように、上流上ガイド２０１ａ及び上流下ガイド２０１ｂによって形成される上流パス２０１と、下流上ガイド２０２ａ及び下流下ガイド２０２ｂによって形成される下流パス２０２と、を有している。下流パス２０２は、シート搬送方向において上流パス２０１の下流に配置されている。上流パス２０１及び下流パス２０２は、上記両面搬送路２４０を形成しており、上流上ガイド２０１ａ、上流下ガイド２０１ｂ、下流上ガイド２０２ａ及び下流下ガイド２０２ｂは、両面搬送路２４０を形成する搬送ガイド対２４５を構成している。

また、両面搬送ユニット２００は、両面搬送路２４０上のシートを搬送する搬送部としての複数の搬送ローラ対２０３と、上流パス２０１及び下流パス２０２を通過するシートの位置をそれぞれ検知するシート検知センサ２０４，２０５と、を有している。各シート検知センサ２０４，２０５は、シートによって押圧されることで回動するフラグ部材と、フラグ部材の回動を検知するフォトセンサと、によって構成される。なお、各シート検知センサ２０４，２０５を、搬送されるシートに対して光を照射する発光部と、シートからの反射光を受光する受光部と、によって構成してもよい。

図３に示すように、搬送ガイド対２４５を形成する上流上ガイド２０１ａ、上流下ガイド２０１ｂ、下流上ガイド２０２ａ及び下流下ガイド２０２ｂには、それぞれ複数の孔２４７が形成されている。これら孔２４７は、後述する送風部２６０から送られる風を通過可能となっている。

更に、両面搬送ユニット２００は、図４に示すように、両面搬送路２４０に向けて送風する送風部２６０を有している。送風部２６０は、ファン２０６と、ダクト２０７，２０８と、から構成されており、ファン２０６は、回転することで吸気口２０６ａから吸気し、排気口２０６ｂから風を送る。吸気口２０６ａは、反転搬送ユニット１９０の反転ガイド１９４の近傍に配置されており、排気口２０６ｂは、ダクト２０７に接続されている。

ファン２０６から送られた風は、ダクト２０７によって上流パス２０１に向けて送られる。また、ダクト２０７は、ダクト２０８に接続されており、ダクト２０７を通る風の一部は、ダクト２０８を介して下流パス２０２に向けて送られる。このように、上流パス２０１及び下流パス２０２から構成される両面搬送路２４０に送られた風は、上述した孔２４７を通って、プリンタ１００の内部に送られる。

一般に、定着ユニット１６０において加熱されたシートからは、シートに含まれた水分が蒸発することで、水蒸気が放出される。この水蒸気が搬送ガイド対２４５（図２参照）において冷やされ、搬送ガイド対２４５に結露が発生することがある。そして、水滴である結露がシートＰに付着することで、画像不良や、搬送ガイド対２４５にシートＰが貼りつくことに起因するジャムが発生することがある。

しかしながら、本実施の形態では、送風部２６０によって起こされた風が両面搬送路２４０を通って、プリンタ１００の内部に送られる。このため、両面搬送路２４０にシートＰから放出された水蒸気が滞留することを低減し、搬送ガイド対２４５に結露が発生することを低減できる。これにより、画像不良やジャムの発生を低減できる。

また、送風部２６０から両面搬送路２４０に送られた風によって、両面搬送路２４０を搬送されるシートＰが冷却される。ここで、シートＰが高温のままプリンタ１００の機外に排出されると、排出されたシートの表面のトナーが再融解して画像品質が損なわれたり、排出されたシート同士が接着したりするという問題がある。また、シートＰの温度が高くなると、トナーが加熱されて軟らかくなり、搬送ガイドとシートとの摩擦力が大きくなる。これにより、シートＰが座屈して搬送不良となる虞がある。

このように、送風部２６０から送られる風は、シートの温度を下げる機能と、結露を低減する機能と、を有している。ファン２０６は、シート搬送方向において両面搬送路２４０の上流側に設ける方が、両面搬送路２４０のより広い領域に対して風を送ることができるので、結露に対して効率が良い。

［制御ブロック］
図５は、本実施の形態の制御ブロック図である。プリンタ１００（図１参照）は、図５に示すように、制御部４００を有しており、制御部４００は、ＣＰＵ４０１と、プログラムを格納するＲＯＭ４０２と、プログラムの実行領域として使用されるＲＡＭ４０３と、を有している。制御部４００には、操作部１８０と、シート検知センサ２０４，２０５と、ファンモータＭ１と、搬送モータＭ２と、が接続されている。ファンモータＭ１は、ファン２０６を駆動する。搬送モータＭ２は、両面搬送路２４０上の複数の搬送ローラ対２０３を駆動する。

両面印刷ジョブの場合には、制御部４００は、搬送モータＭ２を停止することで、図６に示すように、シートＰを両面搬送路２４０上の所定の停止位置で停止させる停止制御を実行可能である。そして、シートＰの搬送を許可する搬送許可信号が入力されると、制御部４００は、搬送モータＭ２を駆動し、シートＰは２次転写部Ｔ２に搬送され、２次転写部Ｔ２において第２面に画像が形成される。シートＰは、両面搬送路２４０上の停止位置で停止することで、画像形成ユニット１０４で形成される画像とのタイミングを調整したり、先行するシートとの紙間を保ったりしている。なお、シートＰが両面搬送路２４０上の停止位置に到達した際に、既に搬送許可信号が入力されている場合には、シートＰを途中で停止させなくてもよい。

送風部２６０は、送風部２６０から送られた風が停止制御によって停止したシートＰに当たるように配置されている。これにより、シートＰを効率よく冷却できる。また、ダクト２０７，２０８は、ファン２０６から送られた風をシート搬送方向及びシート搬送方向に直交する幅方向に行きわたらせるので、シートＰを効率よく冷却できる。

図７は、停止位置で停止したシートＰが送風部２６０から風を受ける時間と、シートＰの水分量と、の関係を示すグラフである。図７の破線で示すように、ファン２０６を駆動せずに停止位置でシートＰを停止させた場合には、時間経過につれて僅かにシートＰの水分量が減少している。これに対して、図７の実線で示すように、ファン２０６を駆動して停止したシートＰに風を当てた場合には、シートＰが風を受ける時間が長くなるにつれて大きくシートＰの水分量が減少していくことが分かる。そして、シートＰの水分量が少なくなりすぎると、第２転写部Ｔ２における画像転写時に転写不良が起き、画像品質が低下する虞がある。

［ファン及び搬送ローラ対の制御］
次に、本実施の形態におけるファン２０６及び搬送ローラ対２３０の制御について、図８のフローチャートに沿って説明する。図８に示すように、両面印刷ジョブが開始されると（ステップＳ１）、給送ユニット１０３からシートＰが給送され、２次転写部Ｔ２においてシートＰの第１面にトナー像が転写される。なお、この時、ファン２０６は駆動停止している。そして、シートＰは、定着ユニット１６０を通過して、反転搬送ユニット１９０に到達する（ステップＳ２）。

反転搬送ユニット１９０にシートＰが到達すると、制御部４００は、ファンモータＭ１を駆動させてファン２０６の動作を開始させる（ステップＳ３）。このように、シートＰが反転搬送ユニット１９０に到達してからファン２０６の動作を開始させるので、印刷流の騒音を軽減することができる。その後、シートＰは、反転ローラ対１９３による反転搬送動作が行われ、両面搬送路２４０に案内される。制御部４００は、搬送モータＭ２を介して複数の搬送ローラ対２０３を制御し、両面搬送路２４０上の停止位置でシートＰを停止させる停止制御を開始する（ステップＳ４）。

ここで、停止制御におけるシートＰの停止時間は、製品の形態やプリンタの動作状態によってさまざまであるが、シート停止中に割り込み処理が入ったり、後処理装置の後処理に時間がかかったりする場合には、シートの停止時間が特に長くなる。例えば、カセット１１０が複数段あり、複数枚印刷ジョブにおいて給送されるシートを収容する第１のカセットにシートが無くなった場合、第２のカセットからシートを給送するように制御されるプリンタがある。このようにシートの給送先となるカセットを切換える動作の際に、既に画像形成部に作られた画像をクリーニングするクリーニング処理が行われるため、シートＰの停止時間が長くなる。

また、プリンタ１００に接続される不図示のシート処理装置による後処理に時間がかかる場合、先行するシートとの紙間を確保するために、両面搬送路２４０において後続のシートＰの停止時間が長くなる。このようにシートＰの停止時間が長い場合には、シートＰに送風部２６０からの風が長時間当たり続け、シートＰの水分量が少なくなりすぎて転写不良が起きてしまう虞がある。

このため、本実施の形態では、シート検知センサ２０４，２０５によってシートＰの停止時間を検知し、制御部４００は、シートＰの停止時間が予め設定された設定時間Ｔ以上か否かを判断する（ステップＳ５）。シートＰの停止時間が設定時間Ｔ未満の場合（ステップＳ５：ＮＯ）、ステップＳ７に進む。シートＰの停止時間が設定時間Ｔ以上の場合（ステップＳ５：ＹＥＳ）、制御部４００は、ファンモータＭ１を停止し、ファン２０６の動作を停止させる（ステップＳ６）。

次に、制御部４００は、シートＰの搬送を許可する搬送許可信号が入力されたか否かを判断する（ステップＳ７）。搬送許可信号が入力されていない場合（ステップＳ７：ＮＯ）、ステップＳ５に戻る。搬送許可信号が入力されている場合（ステップＳ７：ＹＥＳ）、制御部４００は、停止制御を終了し、搬送モータＭ２を駆動して搬送ローラ対２０３によるシートＰの搬送を再開する。また、制御部４００は、ファンモータＭ１を駆動させてファン２０６の動作を開始させる（ステップＳ８）。その後、制御部４００は、同様に後続のシートＰも連続通紙する（ステップＳ９）。

以上のように、本実施の形態では、停止制御におけるシートＰの停止時間が設定時間Ｔ以上の場合には、ファン２０６の動作を停止する。これにより、シートＰの停止時間が比較的長い場合でも、シートＰの水分量が少なくなりすぎず、転写不良の発生を低減し、画像品質を向上することができる。すなわち、シートＰの停止時間に応じて、停止制御中の送風部２６０の駆動時間を制御する。

なお、シートＰの水分量が適切に保たれるのであれば、停止制御が開始されてから搬送許可信号が入力されるまでの間に、送風部２６０の駆動と停止とを何回繰り返してもよい。つまり、停止制御中のシートＰが送風部２６０から風を受けるトータルの時間が適切な範囲であればよい。また、シートＰの停止時間が予め計算できるのであれば、シート検知センサ２０４，２０５によってシートＰの停止時間を検知しなくてもよい。

＜第２の実施の形態＞
次いで、本発明の第２の実施の形態について説明するが、第２の実施の形態は、第１の実施の形態の設定時間Ｔを決定する制御を追加したものである。このため、第１の実施の形態と同様の構成については、図示を省略、又は図に同一符号を付して説明する。

一般に、坪量の高いシートよりも坪量の低いシートの方が、風によってシートの水分が飛びやすい。また、コート紙や非コート紙等のシートの種類によってもシートの水分の飛び方は変わる。このため、本実施の形態では、図９に示すように、設定時間Ｔを決定する制御を行う。

まず、ユーザは、操作部１８０から、使用するシートＰのサイズ、種類及び坪量等を含む属性情報の入力を行う（ステップＳ１１）。入力された属性情報は、例えばＲＡＭ４０３に格納される。そして、制御部４００は、入力されたシートＰの属性情報に基づいて、設定時間Ｔを決定する（ステップＳ１２）。その後、両面印刷ジョブが入力されると、図８に示す各処理が行われ、シートＰの水分量をシートの属性情報に基づいてより適切に保つことができる。

＜第３の実施の形態＞
次いで、本発明の第３の実施の形態について説明するが、第３の実施の形態は、第１の実施の形態に対してファン２０６の制御のみが異なる。このため、第１の実施の形態と同様の構成については、図示を省略、又は図に同一符号を付して説明する。

本実施の形態におけるファン２０６及び搬送ローラ対２３０の制御について、図１０のフローチャートに沿って説明する。なお、図１０に示すステップＳ２１，Ｓ２２，Ｓ２４，Ｓ２５，Ｓ２７，Ｓ２９は、第１の実施の形態のステップＳ１，Ｓ２，Ｓ４，Ｓ５，Ｓ７，Ｓ９（図８参照）と同様であるため、適宜説明を省略する。

反転搬送ユニット１９０にシートＰが到達すると（ステップＳ２２）、制御部４００は、ファン２０６の風量が第１風量となるように、ファンモータＭ１を駆動させてファン２０６の動作を開始させる（ステップＳ２３）。ファン２０６は、例えばファンモータＭ１に流れる電流を大きくすることでファン２０６の回転速度が上昇し、風量を大きくすることができる。またファンモータＭ１に流れる電流を小さくすることでファン２０６の回転速度が低下し、ファン２０６の風量を小さくすることができる。また、例えば、ファン２０６の排気口２０６ｂにシャッタを設け、シャッタを開閉することで排気口２０６ｂの開口面積を変化させ、ファン２０６から送られる風量を変更してもよい。

その後、シートＰは、反転ローラ対１９３による反転搬送動作が行われ、両面搬送路２４０に案内される。制御部４００は、搬送モータＭ２を介して複数の搬送ローラ対２０３を制御し、両面搬送路２４０上の停止位置でシートＰを停止させる停止制御を開始する（ステップＳ２４）。シート検知センサ２０４，２０５によってシートＰの停止時間を検知し、制御部４００は、シートＰの停止時間が予め設定された設定時間Ｔ以上か否かを判断する（ステップＳ２５）。シートＰの停止時間が設定時間Ｔ未満の場合（ステップＳ２５：ＮＯ）、ステップＳ２７に進む。シートＰの停止時間が設定時間Ｔ以上の場合（ステップＳ２５：ＹＥＳ）、制御部４００は、ファンモータＭ１を減速し、ファン２０６の風量を第１風量よりも小さい第２風量に変更する（ステップＳ２６）。

次に、制御部４００は、シートＰの搬送を許可する搬送許可信号が入力されたか否かを判断する（ステップＳ２７）。搬送許可信号が入力されていない場合（ステップＳ２７：ＮＯ）、ステップＳ２５に戻る。搬送許可信号が入力されている場合（ステップＳ２７：ＹＥＳ）、制御部４００は、搬送モータＭ２を駆動して搬送ローラ対２０３によるシートＰの搬送を再開する。また、制御部４００は、ファンモータＭ１を増速させてファン２０６の風量を第１風量に変更する（ステップＳ２８）。その後、制御部４００は、同様に後続のシートＰも連続通紙する（ステップＳ２９）。

以上のように、本実施の形態では、停止制御におけるシートＰの停止時間が設定時間Ｔ以上の場合には、ファン２０６の風量を比較的小さい第２風量に変更する。これにより、シートＰの停止時間が比較的長い場合でも、シートＰの水分量が少なくなりすぎず、転写不良の発生を低減し、画像品質を向上することができる。すなわち、シートＰの停止時間に応じて、停止制御中の送風部２６０の風量を制御する。

なお、シートＰの水分量が適切に保たれるのであれば、停止制御が開始されてから搬送許可信号が入力されるまでの間に、送風部２６０の風量の変更を何回行ってもよい。また、図１１に示すように、制御部４００は、操作部１８０から入力されたシートの属性情報に基づいて、第２風量を決定する風量決定制御を行ってもよい（ステップＳ３１，Ｓ３２）。また、シートの属性情報に基づいて、第２風量だけでなく第１風量も適宜決定してもよい。

１００：画像形成装置（プリンタ）／１６０：定着部（定着ユニット）／１９３：反転搬送部（反転ローラ対）／２０３：搬送部（搬送ローラ対）／２０６：ファン／２０７，２０８：ダクト／２４０：搬送路（両面搬送路）／２４５：搬送ガイド対／２４７：孔／２６０：送風部／４００：制御部／Ａ：第１方向／Ｂ：第２方向／Ｔ：設定時間／Ｔ２：転写部（２次転写部）

Claims (9)

1. シートにトナー像を転写する転写部と、
   前記転写部によって転写されたトナー像をシートに定着させる定着部と、
   前記トナー像を定着されたシートを第１方向に搬送した後、前記第１方向とは反対の第２方向に搬送させる反転搬送動作を行う反転搬送部と、
   前記反転搬送動作が行われたシートが通過する搬送路を形成し、前記搬送路を搬送されるシートを前記転写部に向けて案内する搬送ガイド対と、
   前記搬送路上のシートを搬送する搬送部と、
   前記搬送路に向けて送風する送風部と、
   前記搬送部及び前記送風部を制御する制御部と、を備え、
   前記制御部は、前記搬送部を制御して前記搬送路上でシートを停止させる停止制御を実行可能であり、前記停止制御におけるシートの停止時間に応じて、前記停止制御中の前記送風部の駆動時間を制御する、
   ことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記制御部は、前記停止制御の前に前記送風部による送風を開始し、前記停止制御中の前記停止時間が所定の設定時間を超えた場合に前記送風部による送風を停止する、
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記制御部は、前記停止制御が終了して前記搬送部によるシートの搬送が再開されると、前記送風部による送風を再開する、
   ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記制御部は、搬送されるシートの属性情報に基づいて、前記設定時間を設定する、
   ことを特徴とする請求項２又は３に記載の画像形成装置。
5. シートにトナー像を転写する転写部と、
   前記転写部によって転写されたトナー像をシートに定着させる定着部と、
   前記トナー像を定着されたシートを第１方向に搬送した後、前記第１方向とは反対の第２方向に搬送させる反転搬送動作を行う反転搬送部と、
   前記反転搬送動作が行われたシートが通過する搬送路を形成し、前記搬送路を搬送されるシートを前記転写部に向けて案内する搬送ガイド対と、
   前記搬送路上のシートを搬送する搬送部と、
   前記搬送路に向けて送風する送風部と、
   前記搬送部及び前記送風部を制御する制御部と、を備え、
   前記制御部は、前記搬送部を制御して前記搬送路上でシートを停止させる停止制御を実行可能であり、前記停止制御におけるシートの停止時間に応じて、前記停止制御中の前記送風部の風量を制御する、
   ことを特徴とする画像形成装置。
6. 前記制御部は、搬送されるシートの属性情報に基づいて、前記停止制御中の前記送風部の風量を制御する、
   ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記搬送ガイド対は、前記送風部から送られた風が通過可能な孔を有する、
   ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
8. 前記送風部は、回転して風を起こすファンと、前記ファンによって起こされた風を前記搬送路に導くダクトと、を有する、
   ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
9. 前記送風部は、前記送風部から送られた風が前記停止制御によって停止されたシートに当たるように配置される、
   ことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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