JP2020018569A - 椅子 - Google Patents

Abstract

【課題】座の後傾動をゴム質の弾性体で支持した椅子において、座の後傾動を確実化する。【解決手段】座１と背もたれとは分離している。座インナーシェル３４には上ブラケット３１が固定されて、フロントフレーム６の上端に設けた受け部２９には下ブラケット３２が固定されており、上下ブラケット３１，３２は、左右長手の枢支ピン３９で連結されている。枢支ピン３９を挟んだ両側に、ゴム質の弾性体３３が配置されている。弾性体３３は、外周の任意の方向に膨れる状態で配置されている。従って、弾性抵抗が過大になることは無くて、座１の後傾動を確実に実現できる。【選択図】図７

Description

本願発明は、可動式の座を備えた椅子に関するものである。

椅子において、座が弾性手段に抗して後傾するものは広く使用されている。背もたれとの関係では、座が独立して後傾する場合と、座が背もたれの後傾動に連動して（シンクロして）後傾する場合とがある。更に、背もたれとの関係では、座と背もたれとが一体に繋がっていて、両者が同じ角度で後傾する場合と、背もたれの後傾角度と座の後傾角度とが相違する場合とがある。ソファタイプでは前者が多く、回転椅子では後者が多い。

また、弾性手段について見ると、コイルばねのような金属製のばねを使用する場合と、ゴム質ものを使用する場合とがある。ゴム質のものは扱いが簡単であるため、近年、材質の向上に伴って使用されるケースが増えているといえる。

その例として特許文献１には、コ字形の取付具（ブラケット）を上下に相対向した姿勢にして左右長手のピンで連結すると共に、上下の取付具で構成された空間に、ゴム質の弾性体を、その上面の左右側面とが取付具の内面に密着させた状態で配置することが開示されている。

また、特許文献２には、座が平面視円形に形成されていて任意の方向に傾動させ得る椅子において、リング状に形成した弾性体を座と同心に配置することにより、座がどの方向に傾動しても、その後傾動を１つの弾性体によって支持できるようにした技術が開示されている。

特表２０１７−５３４３８０号公報 特開２００６−６８２２３号公報

特許文献１では、弾性体の膨れ変形が取付具によって拘束されるため、座の傾動角度の増加率よりも弾性体の弾性抵抗の増大率が高くなる（すなわち、座の後傾角度が大きくなると、弾性体の弾性係数が大きくなる。）ため、大きな荷重を支持できるといえる。従って、背もたれと座とが一体に連続しているロッキングチェアのように、弾性体に対して大きなモーメントが作用する椅子においては好適であると解される。

しかし、座と背もたれとが分離している椅子の場合は、着座者が背もたれに凭れ掛かった場合、座に作用するモーメントには限度があるため、特許文献１の構成では、弾性体が十分に変形せずに、座の後傾動が不十分になるおそれがあり、結果として、快適性（クッション性）が低下してしまうことが懸念される。

つまり、座と背もたれとが一体化していると、背もたれに凭れ掛かったときに座も大きく後傾することになるため、弾性体は、着座した程度の荷重では変形しない弾性力に設定しておかねばならず、すると、クッション性が不十分になって座り心地が良くないと感じるおそれがある。他方、特許文献２の椅子は背もたれを備えたものではなく、背もたれを備えた椅子には適用し難い。

本願発明はこのような現状に鑑み成されたものであり、座の後傾動を適切な反力で支持できる背もたれ付き椅子を提供せんとするものである。

本願発明は様々な構成を含んでおり、その典型を各請求項で特定している。このうち請求項１の発明は、
「互いに分離した座と背もたれとを備えており、前記座を、当該座の下方に配置された座支持体に、弾性体を変形させて少なくとも後傾するように左右長手の枢支ピンにて連結している」
という基本構成において、
「前記弾性体は下向き荷重によって変形するゴム質のものであり、前記弾性体は、前記座の下面に設けた上ブラケットと前記座支持体の上面に設けた下ブラケットとによって、外周から拘束されていない状態に挟まれている」
という構成になっている。

弾性体の変形態様としては、上からの（上下方向からの）荷重によって圧縮されて、外周方向に膨れ変形する態様がオーソドックスであるが、例えば弾性を外周を凹ませることにより、弾性体に片持ち梁状の出っ張りを形成して、この出っ張りを曲げ変形させる態様（すなわちハイトレルタイプ）も採用可能である。或いは、円柱部の上下両端に環状のフランジを形成して、フランジの曲がり変形を利用して座の傾動を弾性的に支持することも可能である。

請求項２の発明は請求項１を具体化したものであり、
「前記弾性体に、上面又は下面若しくは前後両面に開口した位置決め穴が、上下に貫通した状態又は貫通しない状態に形成されている一方、前記上下のブラケットのうちいずれか一方又は両方に、前記位置決め穴に入り込んで前記弾性体を横移動しないように保持する位置決め突起を設けている」
という構成になっている。

請求項３の発明は、請求項２を具体化したものであり、
「前記弾性体は、前記位置決め穴が上下に貫通しない状態に形成されている」
という構成になっている。すなわち、請求項３では、位置決め穴は凹みの状態に形成されている。

請求項４の発明は、請求項１と同じ基本構成において、
「前記座支持体は、脚支柱の上端に設けたベースから前記座の前部に向けて側面視傾斜姿勢で延びるフロントフレームで構成されており、前記フロントフレームの上端に下ブラケットを設けている一方、
前記座は、合成樹脂製の座インナーシェルの上面に座クッション材を重ね配置した構造であって、前記座インナーシェルの下面に、板金製の上ブラケットが固定されており、
かつ、前記上ブラケットと下ブラケットとが左右長手の枢支ピンによって連結されており、少なくとも前記枢支ピンの後ろ側に前記弾性体が配置されている」
という構成になっている。

請求項４において、弾性体としてコイルばねのようなばねも使用できるが、請求項５では、請求項１と同様に、下向き荷重で変形するゴム質のものを使用している。

請求項６の発明は請求項４又は５を好適に具体化したもので、
「前記座インナーシェルの下面に、前記上ブラケットが嵌まり込む凹溝が形成されており、前記枢支ピンは、前記凹溝によって抜け不能に保持されている」
という構成になっている。

座と背もたれとが分離していると、着座した人が背もたれに凭れ掛かった場合は、モーメントの大部分は背もたれで支持されて、座に作用する荷重はさほど大きくない。従って、さほど大きくない荷重であっても弾性体が的確に変形する必要があるが、本願請求項１の発明では、ゴム質の弾性体はその全周が他の部材で拘束されていないため、弾性体は、ブラケットで挟圧されて自由に変形する。従って、座が弾性体の弾性に抗して後傾することを確実化して、使用者は高い快適性を得ることができる。すなわち、座の後傾動に対して弾性体の抵抗が強くなり過ぎることを防止して、座の後傾動を確実化できるのであり、その結果、快適性を向上できる。

特に、座が背もたれとは独立して後傾可能であることから、着座によって座を後傾させることも容易に実現できるため、ロッキングによって初めて座が後傾する構造に比べて、着座者の身体のフィット性・クッション性を向上させて、高い快適性を容易に実現できる。

弾性体は、何らかの手段で位置決めしておく必要がある。この点、弾性体の上端部又は下端部を外周からストッパーで囲うことも可能であるが、この場合は、弾性体の変形がストッパーによって部分的に阻害されるため、弾性体の全体が均等に変形せずに耐久性を低下させてしまうおそれがある。

これに対して請求項２のように、弾性体に位置決め穴を設けると、弾性体の外周全体が変形することが許容されるため、弾性体の全体を均等に変形させて高い耐久性を確保できる。

請求項３のように、位置決め穴を凹み状に形成すると、弾性体を小型化しつつ、弾性体が過剰に圧縮することを防止して、座の傾動を的確に支持できる利点がある。弾性体の材質や大きさによっては、筒状に形成することも可能である。

なお、弾性体を、上から下に向けて（或いは下から上に向けて）断面積が徐々に変化するように形成したり、中間部を膨らませた太鼓状に形成したりすることにより、座の後傾角度に応じて弾性係数が変化するように（後傾角度の増加率よりも抵抗の増大率が大きくなるように）構成することも可能である。このように構成すると、ダンパ効果によって、衝撃を吸収できる利点がある。

請求項４では、座は、その前部（前後中間位置よりも前の部位）を支点にして後傾するため、座は片持ち梁状になって、普通に着座すると座に後傾させるモーメントが作用する。従って、座を後傾動させ易くなって、快適性を向上できるといえる。

他方、座は、合成樹脂製の座インナーシェル（座板）に座クッションを張った構造であることが多いが、例えば上ブラケットを座インナーシェルに一体成型した場合は、座が片持ち梁の状態で下ブラケットに連結されていると、上ブラケットの狭い部位に大きな負荷が掛かって、強度を維持できないおそれがある。

これに対して請求項４の構成では、上ブラケットは板金製であるため、座が片持ち梁の状態であっても、座インナーシェルの破損・変形を招来することなく高い強度を確保することができる。従って、現実性に優れている。特に、実施形態のように上ブラケットが下ブラケットの後ろにはみ出るように長い形態に形成すると、座の支持強度を格段にアップできて好適である。

また、上ブラケットが座インナーシェルに一体に形成されていると、枢支ピンの取付けなどが面倒であるが、請求項４のように上ブラケットを座インナーシェルとは別体の板金製品に構成すると、例えば、先に枢支ピンを上ブラケットに挿通してから、上ブラケットを座インナーシェルにビス止めするといった手順を採ることができるため、組み立てが容易である。

また、特許文献１では、弾性体が組み込まれた支持ユニットは脚支柱（ガスシリンダ）の上端に固定されているため、座の後傾支点の位置も自ずと限定されることになり、座の後傾支点の選択について自由性が少ないが、本願請求項４のようにフロントフレームに座を連結する構成を採用すると、フロントフレームの大きさや形状などは自由に設定できるため、座の後傾支点の選択の自由性に優れている。

また、特許文献１では、弾性体が内蔵されている支持ユニットの面積は小さいため、座の強度を保持するためには、座を構成するシェル体を厚肉化したり金属製にしたりするなどして頑丈な構造にしなければならないが、本願請求項４のようにフロントフレームを採用すると、実施形態のように左右にフロントフレームを設けるなどして、座を広いスパンで安定的に支持することができる。従って、合成樹脂製の座インナーシェルであっても、過剰な厚肉に形成する必要はなくて、コストを抑制しつつ高い品質を確保できる。

本願発明では、座を前傾させることも可能である。この場合は、枢支ピンの手前に弾性体を配置したらよい。請求項４とは異なって、座を前後中間部において枢支ピンで下ブラケットに連結することにより、座をシーソー状の構成にして前後傾動させることも可能である。また、前後両方向に傾動させる場合、後傾と前傾とで弾性体の強さを異ならせることも可能である。

請求項５のように、請求項４の弾性体としてゴム質ものを使用すると、取り扱いが容易である。請求項６の構成を採用すると、凹溝のリブ効果によって座インナーシェルの強度向上に貢献できる。また、凹溝が枢支ピンの抜け止めのストッパーとして機能するため、スリップリングのような抜け止め部材は不要であり、それだけ部材点数を抑制してコスト低減に貢献できる。

実施形態の外観図で、（Ａ）は肘掛けを設けた状態での斜視図、（Ｂ）は肘掛けを設けていない状態での斜視図、（Ｃ）は背面斜視図、（Ｄ）は座を分離した状態の斜視図である。 （Ａ）は平面図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）は正面図、（Ｄ）は背面図である。 （Ａ）は分離斜視図、（Ｂ）は座を下方から見た斜視図、（Ｃ）は底面図である。 フレームの取付け構造を示す図で、（Ａ）はひっくり返した状態での分離斜視図、（Ｂ）は上から見た分離斜視図である。 ベースとフレームとの関係を示す分離斜視図である。 座の取付け構造を示す分離斜視図である。 （Ａ）は座の支持手段を示す分離斜視図、（Ｂ）は傾動ユニットをひっくり返した状態での斜視図である。 （Ａ）は図６の VIII-VIII視方向から見た断面図、（Ｂ）は座用傾動ユニットの正面図である。である。

(1).概要
次に、本願発明の実施形態を説明する。本願発明は、オフィス等で使用されている回転椅子に適用している。まず、図１〜３を参照して、椅子の概要を説明する。椅子は、座１と背もたれ２と脚装置３とを備えている。脚装置３は、５本の枝杆と脚支柱４（ガスシリンダ）を備えており、各枝杆の先端にキャスタを設けている一方、脚支柱４の上端にベース５（図３参照）を嵌着している。脚支柱４は、座１の前後中間点よりも少し後ろに配置されている。

ベース５は平面視四角形（横長長方形) のブロック状の形態であり、ベース５に、左右のフロントフレーム６と左右のリアフレーム７とを固定して、フロントフレーム６に座１を前後傾動可能に取付けて、リアフレーム７に背もたれ２を後傾動可能に取り付けている。従って、フロントフレーム６は、請求項４に記載した座支持体の一例である。

図１（Ａ）、図２（Ｃ）に示すように、リアフレーム７の上端部に、オプション品として肘掛け８を取り付けることができる。図３（Ｃ）の底面図では、肘掛け８を片側だけに取付けた状態を表示している。例えば図３（Ｂ）に示すように、座１の高さを調節するためのレバー９は、ベース５の下方から横向きに延びる姿勢に配置している。

図２（Ｂ）（Ｃ）に明示するように、左右のリアフレーム７は、側面視では上に行くに従って前にずれるように傾斜しており、正面視では、上に行くに従って互いの間隔が広がるように傾斜している。フロントフレーム６が前傾しているのは、ベース５が、必要最小限度の前後幅で足りると共に座１の前後中間点よりもやや後ろに配置されてきることを前提にして、座１のうち前端寄りの部位をフロントフレーム６に取り付けているからである。

また、フロントフレーム６が正面視で外向きに傾斜しているのは、ベース５は必要最小限度の大きさで足りる一方、座１を安定的に支持するには、左右フロントフレーム６の上端間の間隔にある程度の寸法が必要だからである。

リアフレーム７は、図２（Ｂ）に明示するように、側面視では、ベース５から後傾姿勢で立ち上がって、概ね座１の高さ位置で前傾姿勢に変わるように屈曲したく字形になっており、正面視では、図２（Ｄ）に明示するように、概ね座１の高さまでは上に向けて外広がりに傾斜して、概ね座１よりも上の範囲ではほぼ直立している。

リアフレーム７の上部は背もたれ２の下部の左右外側に位置しており、背もたれ２は、その下部を支点にして後傾動するようにリアフレーム７の上端部に取付けられている。従って、背もたれ２の回動支点（回動中心）は背もたれ２の肉厚部内に位置している。

ベース５は平面視で座１よりも遥かに小さくて座１の前後中途部の下方に配置されていることから、フロントフレーム６及びリアフレーム７の下半部は、図２（Ｄ）及び図３（Ｃ）に示すように、いわば対角方向に向けて広がるように、正面視及び側面視で傾斜している。換言すると、フロントフレーム６とリアフレーム７とは、平面視四角形のベース５のコーナー部から略対角方向に傾斜姿勢で立ち上がっている。更に換言すると、４本のフレーム６，７が、座１の下方においてベース５に向けて収束するような外観を呈している。

左右のフロントフレーム６はアルミダイキャスト品又は樹脂成型品であり、平面視略角形（横長長方形）のフロント基体６ａが一体に形成されている。他方、左右のリアフレーム７は互いに分離しており、それぞれ平面視略四角形のリア基体７ａが一体に形成されている。そして、左右のリア基体７ａは左右に連続するように重なって、左右のリア基体７ａとフロント基体６ａとは前後に重なるように重なっている。

従って、フロント基体６ａと左右のリア基体７ａとの三者は全体として１つの部材を成すかのように重なっており、この三者によってベース５がすっぽりと覆われている。従って、２本のフロントフレーム６と２本のリアフレーム７とは、平面視略四角形の基部から対角方向に傾斜姿勢で立ち上がったような外観を呈しており、ベース５は、椅子をひっくり返さないと視認できない状態になっている。

(2).デザイン的効果
このように、フロントフレーム６及びリアフレーム７は人目に触れるし、また、両者の６ａ，７ａも特にバックビューにおいて人目に触れるが、基体６ａ，７ａは座１との間にはフレーム６，７の他には部材は存在しておらずに空間が存在するだけであるため、ごくシンプルなデザインになっている。

また、フロントフレーム６及びリアフレーム７は全体として対角方向に広がるように傾斜しているため、座１や背もたれ２がしっかりと支えられる状態になっている。従って、看者は、シンプルでありながら高い安定性というイメージを看取することができる。別の見方をすると、４本のフレーム６，７が座１の対角方向からベース５に向けて収束しているため、座１及び背もたれ２の支持機能は確保しつつ無駄を無くしたような外観を呈しており、機能と美観との両方において優れたデザインになっているといえる。

背もたれ２は座１とは分離しており、背もたれ２の下端と座面との間には若干の間隔が空いている。そして、背もたれ２は、ニュートラル状態で全体として少し後傾しているが、着座者の腰が当たる部分が最も前に出るように下部は前向き凸状に湾曲しており、ロッキングの回動支点は、最も前に出ている部分の高さに位置している。

また、リアフレーム７の上半部は側面視で直立姿勢に形成することも可能であるが、背もたれ２の下部は側面視で曲がっていて、曲がりの頂点よりも下方の部位は前傾姿勢になっているため、リアフレーム７の上半部を実施形態のように前傾させると、例えば図１（Ｂ）や図２（Ｂ）、図３（Ａ）から理解できるように、リアフレーム７の上部が背もたれ２の下端部の外側面に略同じ姿勢で重なった状態になるため、姿勢の統一感が出てスッキリとした美的効果が発揮されている。

背もたれ２は後傾可能であり、座１は後傾及び前傾可能である。図２（Ｂ）において、背もたれ２の回動支点（回動中心）Ｏ１と、座１の回動支点（回動中心）Ｏ２とを表示している。

図示による説明は省略するが、背もたれ２は、合成樹脂製の背インナーシェルの前面に背クッションを張った構造であり、背インナーシェルのうち下部の湾曲部に横向きに開口した凹部を形成して、この凹部に弾性支持ユニットを配置し、弾性支持ユニットとリアフレーム７の上端部とが、左右長手の枢支ピンによって連結されている。従って、背もたれ１の回動支点は、その肉厚部に位置している。

座１の傾動構造は後述するが、回動支点Ｏ２は、座１のうち手前寄りに変位している。従って、座１は、後端を自由端にした片持ち梁の状態になっている。また、座１の回動支点Ｏ２も、座１の肉厚部内に位置している。

仮に、座１の下面に下向きのブラケットを設けて、座１の下面よりも下方の部位においてフロントフレーム６に連結すると、座１は後傾しながら後退する傾向を呈するが、本座支持体では、座１の回動中心Ｏ２は肉圧部内に位置しているため、座１は後傾しても後退することはない（厳密には、座１の上面は後傾よって後退するが、後退量はごく僅かであって無視できる。）。従って、人が着座して座１が後傾しても、着座者が後ろ向きに移動することはなくて、着座者に違和感を与えることはない。

(3).フレームの取付け構造
次に、ベース５に対するフロントフレーム６及びリアフレーム７の取付け構造を、主として図４，５を参照して説明する。

ベース５はアルミダイキャスト品であって左右横長手のブロック状の形態を成しており、中央部に、脚支柱４の上端部が嵌着する中心穴１０を空けている。ベース５の上面のうち前側の部位には、左右一対のフロント凹部１１が形成されて、後ろ側の部位にはリア凹部１２が形成されている。なお、ベース５には、肉厚の均等化や材料節約のために多数の上向き溝が形成されている（ベース５の内部に多数のリブが形成されていると見ることもできる。）。

フロント凹部１１及びリア凹部１２は平面視四角形に形成されている。また、フロント凹部１１はベース５の前面に切り開かれていて、リア凹部１２はベース５で囲われている。また、フロント凹部１１はベース５の左右外面よりも少し内側に位置しているが、リア凹部１２はベース５の左右側部に寄せて配置されている。

フロントフレーム６におけるフロント基体６ａの下面には、ベース５のフロント凹部１１にきっちり嵌合するフロント凸部１３が形成されており、フロント凹部１１及びフロント凸部１３の箇所で、フロントフレーム６がベース５にフロントボルト１４で固定されている。同様に、リアフレーム７のリア基体７ａに、ベース５のリア凹部１２にきっちり嵌合するリア凸部１５が形成されており、リア凹部１２及びリア凸部１５の箇所で、左右のリアフレーム７がそれぞれリアボルト１６によってベース５に固定されている。

フロント基体６ａ及びリア基体７ａには、ボルト１４，１６が挿通される取付け穴１８が空いているが、取付け穴１８には、ボルト１４，１６の頭が隠れる座繰り穴を設けている。

リア基体７ａは、ベース５の上面に対しては、左右側部と後部とに僅かに重なるようにっており、かつ、ベース５の後ろに位置した部分と、ベース５の左右外側に位置した部分とを有している。従って、リア基体７ａは平面視でＬ形に形成されており、その内角部にリア凸部１５が形成されている。

一方、フロント基体６ａには、左右のリアフレーム７で囲われた空間を覆う後ろ向き庇板１９を形成しており、リア凸部１５は後ろ向き庇板１９で覆われている。従って、リアボルト１６は外部から視認できず、また、リアボルト１６の頭も取付け穴１８の内部に入り込んでいるため、殆ど視認し難い。

このような配慮により、フロントフレーム６とベース５とが一体成型品であるかのような外観を呈して、シンプルな美観の形成に貢献している。また、フロントフレーム６と左右のリア基体７ａとはそれぞれ別部材であるため、製造のための金型をできるだけ小さくできる。このため、製造は容易である。リアフレーム７を左右に分離しているのは、リアフレーム７はフロントフレーム６に比べて高さが高くて、一体成型すると金型が相当に大型化するためである。リア基体７ａには、フロント基体６ａの後ろ向き庇板１９が載る受け片２０を形成している。

なお、フロントフレーム６は、椅子の方向を基準にして述べると、上下方向に相対動する主成型型を備えた金型装置で製造されて、リアフレーム７は、左右方向又は前後方向に相対動する主成型型を備えた金型装置で製造される。図４（Ａ）から理解できるように、フロントフレーム６はベース５の前面よりも手前に張り出しており、この前向き張り出し部の下面に、軽量化や肉厚均等化のために逃がし凹所２１を形成している。

ベース５の凹部１１，１２とフレーム６，７の凸部１３，１５とは四角形に形成されて互いに嵌合しているため、ベース５とフレーム６，７との横ずれが防止されているが、実施形態では、この他にも、リアフレーム７同士の一体性や、フレーム６，７とベース５との一体性等を向上させるための連結手段を講じている。この点を説明する。

まず、左右のリアフレーム７の連結関係であるが、例えば図４（Ａ）のとおり、左右のリア基体７ａのうち一方のリアフレーム７の後部に係合突起２２を横向きに突設して、他方のリア基体７ａに、係合突起２２がきっちり嵌合する横向き開口の係合穴２３を形成している。これら係合突起２２と係合穴２３との嵌まり合いにより、左右のリアフレーム７の一体性を向上できる。係合突起２２と係合穴２３とは側面視で略三角形になっているが、四角形や円形などの、様々な形態を採用できる。

次に、リアフレーム７とベース５との関係であるが、例えば図４（Ｂ）のとおり、ベース５の前部の左右側面に円形のサイドボス２４を横向きに突設している一方、リア基体７ａにおいてベース５の外側面に重なる部分の前部に、サイドボス２４に嵌合するサイド係合溝２５を形成している。これにより、リア基体７ａとベース５との一体性が向上して強度をアップできる。

また、ベース５とリアフレーム７との一体性を向上させる手段として、例えば図４（Ａ）に 示すように、フロントフレーム６における後ろ向き庇板１９の後端から平面視四角形の係合片２６を突設している一方、リアフレーム７のリア基体７ａには、係合片２６が上から嵌まる係合段部２７を形成している。係合片２６と係合段部２７とは、フロントフレーム６とリアフレーム７との左右位置を正確に規定する位置決め手段としても機能している。

(4).座の取付け構造
次に、フロントフレーム６に対する座１取付け構造を、主として図６〜８を参照して説明する。例えば図７（Ａ）に示すように、フロントフレーム６の上端は前後長手の受け部２９になっており、この受け部２９に、前後長手の座用傾動ユニット３０を介して座１が前後傾動可能に取付けられている。受け部２９は、フロントフレーム６の上端から前後両側にははみ出ている。

例えば図６に明示するように、座用傾動ユニット３０は、前後長手の上下ブラケット３１，３２と、両者の間に配置された前後一対の弾性体３３とを主要部材としている。下ブラケット３２は左右の側板３２ａを有して、正面視で上向き開口コ字形の形態を成しており、フロントフレーム６の受け部２９に形成された上向き開口の凹所に横ずれ不能に嵌まっている。

図３（Ａ）に示すように、座１は、合成樹脂製の座インナーシェル３４にクッション材３４ａを重ね配置した構造になっており、例えば図７（Ａ）に明示するように、座インナーシェル３４の左右両側部に、前後長手で下向きに開口した凹溝３５が形成されており、この凹溝３５に、座用傾動ユニット３０を構成する上ブラケット３１が嵌め込まれている。

上ブラケット３１も左右の側板３１ａを有する下向き開口コ字型の形態であり、図７（Ｂ）から理解できるように、上ブラケット３１で下ブラケット３２が覆われている。上ブラケット３１及び凹溝３５は、概ね下ブラケット３２の２倍強の長さになっており、下ブラケット３２の手前に少しはみ出て、後ろには大きくはみ出ている。

具体的には、上ブラケット３１は、下ブラケット３２と略同じ程度の寸法だけ、上ブラケット３１の後ろにはみ出ている。このように上ブラケット３１が下ブラケット３２よりも遥かに長いのは、座インナーシェル３４が樹脂製であることを考慮して、必要な支持強度を確保するためである。上ブラケット３１及び凹溝３５の後半部は細くなっているが、これは、細くしても必要な強度は確保できるためである。

フロントフレーム６は樹脂の成型品であるが（アルミダイキャスト品であってもよい）、必要な厚さは確保できるため、受け部２９は上ブラケット３１のように長く形成しなくても必要な強度は確保できる。そして、実施形態のように上ブラケット３１を受け部２９の後ろに大きくはみ出させると（オーバーハングさせると）、受け部２９を凹溝３５にできるだけ深く嵌め入れつつ、座１の後傾動を許容できる。

図８（Ａ）に示すように、上ブラケット３１は前後の上ビス３６で座インナーシェル３４に固定されている一方、下ブラケット３２は、前部に位置した下ビス３７でフロントフレーム６の受け部２９に固定されている。例えば図８（Ａ）に示すように、座インナーシェル３４には、上ビス３６がねじ込まれるＴ形ナット３６ａを配置している。従って、座インナーシェル３４が樹脂製であっても、高い締結強度を確保できる。

実施形態のように、下ブラケット３２の後部のバーリング部４１は、受け部２９に対する締結手段と弾性体３３の位置決め手段とを兼用しているため、それだけ構造を簡単化できる。

また、図７（Ｂ）に示すように、下ブラケット３２の後端に係合片３２ｂを形成し、この係合片３２ｂを、図８（Ａ）に示すように、受け部２９の後端部に形成した位置決め溝３８に手前から差し込んでいる。従って、下ブラケット３２は、その後端は位置決め溝３８によって上下動不能に保持されており、その結果、下ブラケット３２は１本の下ビス３７のみで受け部２９に離脱不能に保持されている。

更に述べると、下ブラケット３２の後部をビスで固定することは可能ではあるが、下ブラケット３２の後部下方にはフロントフレーム６が傾斜姿勢で存在していることにより、ドライバ工具（レンチ）によるビスの回転操作が極めて厄介であるのに対して、本実施形態では、下ブラケット３２の後部は、ビスで締結しなくても上向き移動不能に保持されているため、厄介な方法でビスを回転操作する必要はないのであり、それだけ作業能率を向上できるのである。

上ブラケット３１と下ブラケット３２とは、左右長手の枢支ピン３９によって相対回動可能に連結されている。枢支ピン３９は、ブッシュ３９ａ介して上下ブラケット３１，３２の側板３１ａ，３２ａを連結している。

そして、枢支ピン３９を挟んだ前後両側に、樹脂系ゴム（チェラスト）から成る角形ブロック状の弾性体３３を配置している。図８（Ｂ）に明示するように、弾性体３３の左右側面と下ブラケット３２の側板３２ａとの間には空間が空いている。従って、弾性体３３は圧縮変形しても、その変形が下ブラケット３２の側板３２ａで規制されることはなくて、左右方向に自由に変形する。また、図８（Ａ）のとおり、弾性体３３の前後両方にも空間が空いている。従って、弾性体３３は前後方向にも自由に変形する。結局、弾性体３３は、全周に亙って自由に膨らみ変形する。

図６に示すように、弾性体３３には、上面の下面とに開口した非貫通で凹み状の位置決め穴４０が空いており、図８（Ａ）のとおり、上ブラケット３１と下ブラケット３２とには、位置決め穴４０に嵌まるバーリング部４１を形成している。従って、弾性体３３は、その周囲を他の部材で規制されていない状態でも、前後左右のいずれの方向にもずれ不能に保持されている。下ビス３７は、下ブラケット３２の前部のバーリング部４１にねじ込んでいる。

図８（Ｂ）において一点鎖線を表示しているが、これは弾性体３３の自由長を示している。従って、弾性体３３は、予め圧縮した状態（プリテンションを掛けた状態）で座用傾動ユニット３０にセットされている。従って、使用者が着座するのと同時にストンと後傾する現象は発生せずに、使用者の荷重を適切に支持できる。

また、前後の弾性体３３の強さ（弾性復元力）は同じに設定している。これは、前後の弾性体４４の，良さが相違すると、人が着座していない状態で、座１が基準姿勢に保持されないからである。座１が後傾するときには、前部の弾性体３３は座１の後傾を助長するように作用し、座１が前傾するときには、後部の弾性体３３は座１の前傾を助長するように作用する。図８（Ａ）では、座１の後傾と前傾との動きを一点鎖線で表示している。

椅子の通常の使用状態では、着座した人の重心は枢支ピン３９よりも後ろにあるため、座１は後ろの弾性体３３に抗して後傾する。これにより、クッション性が付与される。後傾の度合いは着座した人の体重に比例するが、平均的な体重の人が着座すると後傾開始するように設定している。

例えば図６に示すように、受け部２９の内底面には前後長手のリブが形成されているが、１つのリブ２９ｂを、側面視で上向きに凹んだく字形のストッパーリブと成しており、上ブラケット３１の一方の側板３１ａがストッパーリブ２９ｂに当たることにより、座１の最大傾動角度を規制している。なお、座１の最大後傾角度は、上ブラケット３１の上板を下ブラケット３２の側板３２ａに当てることによっても規制できる。

人が座１の前端部にチョイ掛けしたり、背もたれ２に凭れかかりつつ身体を延ばしたりして、座１に対する押圧力が枢支ピン３９よりも前の部位に作用した場合は、座１は前部の弾性体３３に抗して前傾する。これにより、快適性を向上できる。図では、前後の弾性体３３を同じ大きさに描いているが、前部の弾性体３３を後部の弾性体３３よりも小径に設定して、座１が軽い力で前傾するように構成することも可能である。

図７（Ａ）から理解できるように、座インナーシェル３４における凹溝３５の内側面には、枢支ピン３９の端部を逃がすための補助凹所３５ａを形成している。このため、上ブラケット３１を凹溝３５にきっちりと嵌め込んで、座用傾動ユニット３０の姿勢も正確に揃えることができる。その結果、左右の座用傾動ユニット３０の枢支ピン３９を同心に正確に配置できて、座１の傾動をこじれ無くスムースに行える。

また、枢支ピン３９のうち内端部は、凹溝３５によって抜け不能に保持されている。一方、枢支ピン３９の外端部は、図６に示すように、受け部２９の外側板に形成した凹所２９ａに嵌まっていて、受け部２９の外側板によって抜け不能に保持されている。従って、スナップリングのような抜け止め手段は不要であり、その結果、コストを抑制できると共に組み立ての作業性にも優れている。

座用傾動ユニット３０は、予め組み立てられている。すなわち、２つの弾性体３３を加圧した状態で上下ブラケット３１，３２を枢支ピン３９で連結されている。そして、椅子の組み立てにおいては、まず、座用傾動ユニット３０を座インナーシェル３４に上ビス３６で固定し、次いで、座用傾動ユニット３０をフロントフレーム６の受け部２９に嵌め入れて下ビス３７で固定したらよい。

(5).その他
以上、本願発明の実施形態を説明したが、本願発明は他にも様々に具体化できる。例えば、本願発明の適用対象は回転椅子には限らず、会議用などに多用されている固定脚式椅子にも適用できる。また、図示は省略するが、フロントフレーム及びリアフレームとも、左右中間部に１本だけ配置することも可能である。或いは、フロントフレームとリアフレームとのうちいずれか一方を左右２本に構成して、他方を１本だけに構成することも可能である。

弾性体として圧縮コイルばねを使用したり、ゴム質の弾性体とばねを併用することも可能である。上ブラケットを座インナーシェルに一体に形成することと、下ブラケットをフロントフレーム等の座支持体に一体に形成することは任意に選択できる。上下ブラケットをコ字形の樋状に形成する場合は、下ブラケットで上ブラケットを外側から囲うように形成してもよい。

更に、上下ブラケットは任意の形状に設定できる。例えば、上ブラケットを逆Ｌ形に形成して、下ブラケットをＬ形に形成したり、上下ブラケットを半円状の樋状に形成したりすることが可能である。

座及び背もたれの構造も、任意に設定できる。例えば、フレームにメッシュを張った構造も採用できる。フロントフレーム又はリアフレームにベースを一体に設けることも可能であるし、フロントフレームとリアフレームとベースとを一体品として製造することも可能である。または、左右のフロントフレームを別々に構成することも可能であるし、フロントフレーム及びリアフレームの基部をカバーで覆うことも可能である。

本願発明は、椅子に具体化できる。従って、産業上利用できる。

１ 座
２ 背もたれ
４ 脚支柱
５ ベース
６ 座支持体の一例としてのフロントフレーム
７ リアフレーム
２９ 受け部
３０ 座用傾動ユニット
３１ 上ブラケット
３２ 下ブラケット
３３ 弾性体
３４ 座インナーシェル
３５ 凹溝
３９ 枢支ピン

Claims (6)

1. 互いに分離した座と背もたれとを備えており、前記座を、当該座の下方に配置された座支持体に、弾性体を変形させて少なくとも後傾するように左右長手の枢支ピンにて連結している構成であって、
   前記弾性体は下向き荷重によって変形するゴム質のものであり、前記弾性体は、前記座の下面に設けた上ブラケットと前記座支持体の上面に設けた下ブラケットとによって、外周から拘束されていない状態に挟まれている、
   椅子。
2. 前記弾性体に、上面又は下面若しくは前後両面に開口した位置決め穴が、上下に貫通した状態又は貫通しない状態に形成されている一方、前記上下のブラケットのうちいずれか一方又は両方に、前記位置決め穴に入り込んで前記弾性体を横移動しないように保持する位置決め突起を設けている、
   請求項１に記載した椅子。
3. 前記弾性体は、前記位置決め穴が上下に貫通しない状態に形成されている、
   請求項２に記載した椅子。
4. 互いに分離した座と背もたれとを備えており、前記座を、当該座の下方に配置された座支持体に、弾性体を変形させて少なくとも後傾するように左右長手の枢支ピンにて連結している構成であって、
   前記座支持体は、脚支柱の上端に設けたベースから前記座の前部に向けて側面視傾斜姿勢で延びるフロントフレームで構成されており、前記フロントフレームの上端に下ブラケットを設けている一方、
   前記座は、合成樹脂製の座インナーシェルの上面に座クッション材を重ね配置した構造であって、前記座インナーシェルの下面に、板金製の上ブラケットが固定されており、
   かつ、前記上ブラケットと下ブラケットとが左右長手の枢支ピンによって連結されており、少なくとも前記枢支ピンの後ろ側に前記弾性体が配置されている、
   椅子。
5. 前記弾性体は、下向き荷重で変形するゴム質のものである、
   請求項４に記載した椅子。
6. 前記座インナーシェルの下面に、前記上ブラケットが嵌まり込む凹溝が形成されており、前記枢支ピンは、前記凹溝によって抜け不能に保持されている、
   請求項４又は５に記載した椅子。

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