JP2019515450A - 異なるサイズのカードと共に用いるための複数部分型コネクタ - Google Patents

Abstract

第１のサイズの第１のカード［例えば、加入者識別モジュール（ＳＩＭ）カード等］および第２のサイズの第２のカード（例えば、メモリカード等）と共に用いるための装置および方法が提供される。第１の部分および第２の部分を有し、第１の向きおよび第２の向きになるよう操作されるように構成されるコネクタが含まれる。第１の向きは、コネクタの第１の部分が第１のカードを取り外し可能に受け入れるために配置されるか、または、コネクタの第２の部分が第２のカードを取り外し可能に受け入れるために配置されるような向きである。さらに、第２の向きは、デバイスに取り外し可能に挿入されるために第２のカードが第１のカードに積み重ねられるような向きである。これにより、第１のカードがコネクタの第１の部分に取り外し可能に受け入れられた場合、デバイスと第１のカードとの間の電気通信が可能になり、さらに、第２のカードがコネクタの第２の部分に取り外し可能に受け入れられた場合、デバイスと第２のカードとの間の電気通信が可能になる。

Description

［相互参照］ 本願は、２０１６年５月３日に出願された、「異なるサイズのカードと共に用いるための複数部分型コネクタ」と題する米国特許出願第１５／１４５， ７５７号の優先権を主張する。当該出願は、参照により、その全てが再現されるかのように、本明細書に組み込まれる。

本発明は、電子デバイスに関し、より具体的には、異なるサイズのカードを受け入れるためのコネクタを有する電子デバイスに関する。

例えば携帯電話、タブレット等の電子デバイスは近年、複数のタイプの異なるサイズのカードを受け入れる能力を備えて設けられている。例えば、加入者識別モジュール（すなわち、ＳＩＭカード等）は、加入者を識別および／または認証するための電子デバイスに挿入され、ネットワークに関連して用いるための加入者の識別情報、セキュリティ情報および／または個人情報などの限定的な量のデータを格納していることが多い。さらに、メモリカードは、電子デバイスの動作中に用いるための拡張されたストレージ空間を提供するために、電子デバイスに挿入されていることがある。そのようなメモリカードの１つの例は、セキュアデバイス（ＳＤ）カードを含む。ＳＤカードは典型的には、異なる形式の要素（例えば、規格であるＳＤ、ｍｉｎｉＳＤおよびｍｉｃｒｏＳＤ等）において利用可能である。

従来のコネクタは、そのような複数の異なるサイズのカードタイプを同時に収容するように設計されてきた。例えば、そのようなコネクタは、そのような複数のカードタイプを縦に積み重ねるだけでなく、電子デバイスへの挿入のためにそれらを共通面内で横方向に配置された状態で保持してきた。典型的には、そのような横方向での配置により、縦に積み重ねる設計が他の望ましい特徴を欠き、一方で、プリント配線基板（ＰＷＢ）空間量の望ましくない拡大が要求されてきた。

第１のサイズの第１のカード［例えば、加入者識別モジュール（ＳＩＭ）カード等］および第２のサイズの第２のカード（例えば、メモリカード等）と共に用いるための装置および方法が提供される。第１の部分および第２の部分を有し、第１の向きおよび第２の向きになるよう操作されるように構成されるコネクタが含まれる。第１の向きは、コネクタの第１の部分が第１のカードを取り外し可能に受け入れるために配置されるか、または、コネクタの第２の部分が第２のカードを取り外し可能に受け入れるために配置されるような向きである。さらに、第２の向きは、デバイスに取り外し可能に挿入されるために第２のカードが第１のカードに積み重ねられるような向きである。これにより、第１のカードがコネクタの第１の部分に取り外し可能に受け入れられた場合、デバイスと第１のカードとの間の電気通信が可能になり、さらに、第２のカードがコネクタの第２の部分に取り外し可能に受け入れられた場合、デバイスと第２のカードとの間の電気通信が可能になる。

第１の実施形態において、コネクタの第１の部分は、第１の向きの第１のカードを取り外し可能に受け入れるように配置され得る。さらに、コネクタの第２の部分は、第２の向き第２のカードを取り外し可能に受け入れるように配置され得る。

（第１の実施形態と組み合わされ得るか、または組み合わされ得ない）第２の実施形態において、コネクタの第１の部分は、コネクタの第１の部分と、コネクタの第２の部分とが、第１の向きと第２の向きとの間で移動可能であるように、コネクタの第２の部分に移動可能に連結され得る。例えば、コネクタの第１の部分は、少なくとも１つのヒンジを介してコネクタの第２の部分に移動可能に連結され得る。

（第１の実施形態および／または第２の実施形態と組み合わされ得るか、または組み合わされ得ない）第３の実施形態において、コネクタは、コネクタの第１の部分とコネクタの第２の部分とを第２の向きで保持する少なくとも１つのロックを含み得る。オプションとして、少なくとも１つのロックは、摩擦を利用して、コネクタの第１の部分および第２の部分を第２の向きで保持し得る。

（第１の実施形態、第２の実施形態および／または第３の実施形態と組み合わされ得るか、または組み合わされ得ない）第４の実施形態において、第２の向きであり、また、第１のカードがコネクタの第１の部分に取り外し可能に受け入れられる場合、コネクタは、第１のカードがコネクタの第１の部分にロックされるように構成され得る。さらにまた、第２の向きであり、また、第１のカードがコネクタの第１の部分に取り外し可能に受け入れられる場合、コネクタは、第２のカードがコネクタの第２の部分に取り外し可能に受け入れられるかどうかにかかわらず、第１のカードがコネクタの第１の部分にロックされるように構成され得る。

（第１の実施形態、第２の実施形態、第３の実施形態および／または第４の実施形態と組み合わされ得るか、または組み合わされ得ない）第５の実施形態において、コネクタは、デバイスの電源を切ることなくデバイスから取り外されるように構成され得る。

（第１の実施形態、第２の実施形態、第３の実施形態、第４の実施形態および／または第５の実施形態と組み合わされ得るか、または組み合わされ得ない）第６の実施形態において、コネクタの第１の部分は、不適切な向きで第１のカードを取り外し可能に受け入れることを妨げるような形状を有し得る。さらに、コネクタの第２の部分は、不適切な向きで第２のカードを取り外し可能に受け入れることを妨げるような形状を有し得る。

（第１の実施形態、第２の実施形態、第３の実施形態、第４の実施形態、第５の実施形態および／または第６の実施形態と組み合わされ得るか、または組み合わされ得ない）第７の実施形態において、ピンを受け入れてデバイスからコネクタを取り外すために、開口が形成され得る。さらに、コネクタは、ピンを受け入れてデバイスからコネクタを取り外すために形成された開口を含み得る。

（第１の実施形態、第２の実施形態、第３の実施形態、第４の実施形態、第５の実施形態、第６の実施形態および／または第７の実施形態と組み合わされ得るか、または組み合わされ得ない）第８の実施形態において、第１の部分は、ＳＩＭカードの形態の第１のカードを取り外し可能に受け入れるように構成され得、第２の部分は、メモリカード［例えば、セキュアデバイス（ＳＤ）カード等］の形態の第２のカードを取り外し可能に受け入れるように構成され得る。

（第１の実施形態、第２の実施形態、第３の実施形態、第４の実施形態、第５の実施形態、第６の実施形態、第７の実施形態および／または第８の実施形態と組み合わされ得るか、または組み合わされ得ない）第９の実施形態において、コネクタを取り外し可能に受け入れるように構成されるコネクタハウジングが提供され得る。オプションとして、コネクタハウジングは、コネクタがコネクタハウジングに取り外し可能に挿入された場合に第１のカードがコネクタの第１の部分にあるかどうかを検出するためのスイッチを含み得る。さらに、コネクタハウジングは、第１のカード接触部と第２のカード接触部との間に配置された、コネクタハウジングからコネクタを排出するためのレバーを含み得る。

（第１の実施形態、第２の実施形態、第３の実施形態、第４の実施形態、第５の実施形態、第６の実施形態、第７の実施形態、第８の実施形態および／または第９の実施形態と組み合わされ得るか、または組み合わされ得ない）第１０の実施形態において、コネクタハウジングを組み込んだ、つまり、結果として、コネクタを取り外し可能に受け入れるように構成されるデバイスの形態のシステムが提供され得る。

この目的を達成するために、いくつかの任意の実施形態において、先述の装置、方法および／またはシステムは、様々な進歩を提供し得る。例えば、２つの可能な向きを有する２つの部分をコネクタに設けることにより、コネクタは、第１の向きで、カードのうちの少なくとも一方をコネクタに容易に挿入するように構成される。さらに、コネクタは、第２の向きで、カードを縦に積み重ねられた状態で保持することにより、コネクタおよびカードがデバイスに挿入される場合に要求されるプリント配線基板（ＰＷＢ）の空間の量を最小化するように構成される。先述の潜在的な利点は、例示目的でのみ記載されており、いかなる態様でも限定と解釈されるべきではないことに留意すべきである。

一実施形態による、加入者識別モジュール（すなわち、ＳＩＭカード）の形態の第１のカードと、メモリカードの形態の第２のカードとを積み重ねるための、第１の向きのコネクタの斜視図である。

ＳＩＭ（不図示）およびメモリカードを積み重ねるための、第２の向きの図１Ａのコネクタの斜視図である。

別の実施形態による、開いた向きのコネクタの上面斜視図である。

ＳＩＭカードが定位置に固定された、閉じた向きの、図２Ａの実施形態のコネクタの別の上面斜視図である。

メモリカードが挿入された、閉じた向きの、図２Ａ−図２Ｂの実施形態のコネクタのさらに別の上面斜視図である。

ＳＩＭカードおよびメモリカードの両方が定位置にある状態の、閉じた向きの、図２Ａ−２Ｃの実施形態のコネクタの底面斜視図である。

別の実施形態による空のコネクタハウジングの上面斜視図である。

コネクタが挿入された、図３Ａのコネクタハウジングの別の上面斜視図である。

線３Ｃ−３Ｃに沿った図３Ｂのコネクタハウジングおよびコネクタの断面図である。

コネクタを取り外し可能に受け入れるコネクタハウジングが設けられたデバイスの斜視図である。

一実施形態によるネットワークアーキテクチャを示す。

一実施形態による例示的システムを示す。

図１Ａは、一実施形態による、第１の向き１０６の、加入者識別モジュール（すなわち、ＳＩＭカード１０２）の形態の第１のカードと、メモリカード１０４の形態の第２のカードとを積み重ねるためのコネクタ１００の斜視図である。図１Ｂは、ＳＩＭ（不図示）およびメモリカード１０４を積み重ねるための、第２の向き１０８の図１Ａのコネクタ１００の斜視図である。図１Ａおよび図１Ｂにまとめて示されるように、コネクタ１００は、第１の部分１１０および第２の部分１１２を含む。ＳＩＭカード１０２およびメモリカード１０４は、例示目的でのみ図１Ａおよび図１Ｂに示されており、いかなる態様でも限定するものとして解釈されるべきではないことに留意すべきである。例えば、任意の２つのカードが、異なるサイズである（すなわち、１つのカードが第１のサイズであり、別のカードが第２のサイズである等）限り、ＳＩＭカード１０２および／またはメモリカード１０４の代わりに使用され得る他の実施形態が考えられる。

本明細書に関連して、第１の部分１１０および第２の部分１１２は、関連するカードを取り外し可能に受け入れることが可能な、コネクタ１００の任意の２つの部品またはコンポーネントを指し得る。これを達成するために、一実施形態において、第１の部分１１０および第２の部分１１２は、例えば２つのトレイを含み得る。他の実施形態において、第１の部分１１０および／または第２の部分１１２は、他の構造体という形態を取り得る。これらの形態は、コンテナ、カートリッジ、チャンバ、ホルダおよび／または関連するカードを取り外し可能に受け入れることが可能な任意の他の構造体を含むがこれらに限定されない。さらに、第１の部分１１０および第２の部分１１２は、任意の適切な材料（例えば、プラスチック、金属等）で構築され得る。

さらに示されるように、第１の部分１１０は、ＳＩＭカード１０２を取り外し可能に受け入れるように構成される。本明細書に関連して、ＳＩＭカード１０２は、ネットワーク（例えば、４Ｇ、ＬＴＥ、ＷｉＭＡＸおよび／または任意の他のタイプのネットワーク等）上の関連するデバイス（不図示）で用いるための少なくともユーザ識別情報を格納するために動作可能である任意のカードを指し得る。他の任意の実施形態において、ＳＩＭカード１０２は、セキュリティ情報および／または他の個人情報も場合によっては含み得る。さらに、先述のデバイス（不図示）は、電話、携帯情報端末、タブレット、ラップトップ、車両および／または先述のネットワーク上で使用可能な任意の他のデバイスを含み得る。

さらに示されるように、第２の部分１１２は、メモリカード１０４を取り外し可能に受け入れるように構成される。一実施形態において、そのようなメモリカード１０４は、マイクロセキュアデバイス（ＳＤ）カードを含み得、一方で、他の実施形態において、メモリカード１０４は、異なる形式の要素（例えば、規格であるＳＤ、ｍｉｎｉＳＤ、ｎａｎｏＳＤ等）を有し得る。さらに言えば、メモリカード１０４は、任意の望ましい記憶目的でメモリが設けられた任意の他のタイプのカード（例えば、非ＳＤ等）をさらに含み得る。

使用において、コネクタ１００は、複数の向きになるよう操作されるように構成される。複数の向きのうちの少なくとも１つは、それらのカードのうちの少なくとも一方（または両方）の取り外し可能な受け入れをさらに容易にし、それらのカードのうちの別の１つは、デバイスへのコネクタ１００の取り外し可能な挿入を容易にする。先述の操作は、ユーザの任意の物理的接触を伴い得る。さらに、そのような物理的接触は、直接的なツールレスの物理的接触、ツールおよび／または先述の操作を容易にする機械機構、自動化機構および／または半自動化機構を伴い得るか、または伴わないことがあり得る。

図１Ａを参照すると、コネクタ１００は、第１の向き１０６になるように操作されることが可能である。１つの任意の実施形態において、そのような第１の向き１０６は、第１の部分１１０および第２の部分１１２の少なくとも一部分（または全部）を物理的に分離することにより実現され得る。そのような第１の向き１０６で、コネクタ１００の第１の部分１１０は、ＳＩＭカード１０２を取り外し可能に受け入れるように配置され得、および／またはコネクタ１００の第２の部分１１２は、メモリカード１０４を取り外し可能に受け入れるように配置され得る。

例えば、１つの可能な実施形態（より詳細に後述される）において、第１の部分１１０には、概して第１の部分１１０が存在する同一面内でＳＩＭカード１０２を支持するために、その下側の内周１１４に沿って一体的に形成された径方向内側に延在するリップが設けられ得る。コネクタ１００の第２の部分１１２は、メモリカード１０４を支持するためにその下側の内周１１５に沿って形成された同様に構築されるリップと共に設けられ得るが、そのような機構は厳密には任意であることに留意すべきである。さらに言えば、一実施形態において、部分１１０、１１２の両方には、先述のリップなどの支持機構がないことがあり得る。

１）どちらのカード（例えば、ＳＩＭカード１０２、メモリカード１０４等）が他方の上部に配置されているか、および／または、２）部分１１０、１１２のどちらに支持機構（例えば、先述のリップ等）が設けられているかに応じて、コネクタ１００の第１の向き１０６は、ＳＩＭカード１０２のみ、メモリカード１０４のみ、またはＳＩＭカード１０２およびメモリカード１０４の両方を取り外し可能に受け入れるように構成され得る。前述の可能性のいずれも、本開示に関連して考えられる。

図１Ｂを参照すると、コネクタ１００はさらに、メモリカード１０４がＳＩＭカード１０２に積み重ねられる第２の向き１０８になるように操作されることが可能である。本明細書に関連して、カード１０２、１０４の積み重ねは、一方が少なくとも部分的に他方の上部に配置される、カード１０２、１０４の任意の相対的な配置を指し得る。一実施形態において、カード１０２、１０４は、対称的な縦の積み重ねで幾何学的に揃えられ得るが、それらへの電気的アクセスを容易にするためにいくつかのずれが組み込まれ得る他の実施形態も考えられる。さらに、カード１０２、１０４が互いに直接接触するか、または何らかの絶縁体（例えば、空気、他のカード、絶縁材料等）がそれらの間に配置される様々な実施形態が想定されている。

コネクタ１００の部分１１０、１１２の一方が、第１の向き１０６のカード１０２、１０４のうちの少なくとも一方を取り外し可能に受け入れるように設けられていない（または向き１０６、１０８のいずれかのカード１０２、１０４のうちの少なくとも一方を取り外し可能に受け入れることができる）限り、コネクタ１００の部分１１０、１１２のうちの少なくとも一方は、第２の向き１０８のカード１０２、１０４のうちの少なくとも一方を受け入れることが可能であり得る。例えば、コネクタ１００の第２の部分１１２が、リップ、またはメモリカード１０４を支持するための同様のものを有していない一実施形態において、コネクタ１００の第２の部分１１２は、第２の向き１０８である間、メモリカード１０４を取り外し可能に受け入れるように構成され得る。そのような実施形態において、メモリカード１０４は、下にある第１の部分１１０および／またはＳＩＭカード１０２により第２の向き１０８で支持され得る。

第２の向き１０８である間、コネクタ１００の部分１１０、１１２は、カード１０２、１０４がコネクタ１００の関連する部分１１０、１１２に取り外し可能に受け入れられた場合にデバイスとカード１０２、１０４との間の電気通信を可能にするためにデバイスに取り外し可能に挿入されるように構成される。デバイスとのそのような電気通信を容易にするために、コネクタ１００の部分１１０、１１２の一方または両方は、様々な実施形態において、（例えば、その接触部分が正しく配置されていない場合等の）不適切な向きでのカード１０２、１０４の取り外し可能な受け入れを妨げるような形状を有し得る。

図１Ａに戻ると、コネクタ１００の第１の部分１１０および第２の部分１１２は、完全に取り外し可能であるように示されており、故に、第２の向き１０８で互いに対して完全に自由に移動可能である。しかしながら、他の実施形態において、コネクタ１００の部分１１０、１１２のうちの少なくとも一部が、第１の向き１０６と第２の向き１０８との間で動かされた場合に部分１１０、１１２の動きが少なくとも部分的に限定および／または誘導されるように任意の望ましい態様で連結されたままであり得ることに留意すべきではない。例えば、以下により詳細に説明される一実施形態において、コネクタ１００の第１の部分１１０は、少なくとも１つのヒンジ（不図示）を介して、コネクタ１００の第２の部分１１２に移動可能に連結され得る。

後続の実施形態に関連して後述されるように、コネクタは、コネクタ１００の第１の部分１１０および第２の部分１１２を第２の向き１０８で保持するための少なくとも１つのロック１１６を組み込み得る。異なる実施形態において、少なくとも１つのロック１１６は、摩擦、突起／ディテントの組み合わせ、ピン／開口の組み合わせ、および／またはコネクタ１００を第２の向き１０８で保持することが可能な任意の他の適切なロック機構を利用することで、これを達成し得る。さらに、第２の向き１０８であり、（また、ＳＩＭカード１０２がコネクタ１００の第１の部分１１０にある場合）、コネクタ１００は、ＳＩＭカード１０２が適切な位置にロックされたままであるように構成され得る。一実施形態において、これは、メモリカード１０４がコネクタ１００の第２の部分１１２に取り外し可能に受け入れられるかどうかにかかわらず当てはまり得る。

さらに他の実施形態において、コネクタ１００は、２つより多くのカード１０２、１０４を収容するために、２つより多くの部分１１０、１１２を含み得る。例えば、（Ｎ＝３， ４…任意の整数である場合）任意のＮ個のカードを収容する任意のＮ個の部分を含む実施形態が考えられる。もちろん、そのような追加のカードは、２つのカード１０２、１０４と同一のタイプ／サイズであり得るか、またはそうであり得ない。

２つの向き１０６、１０８が可能な少なくとも２つの部分１１０、１１２をコネクタ１００に設けることにより、コネクタ１００は、第１の向き１０６で、コネクタ１００へのカード１０２、１０４のうちの少なくとも一方の挿入を容易にするように構成される。さらに、コネクタ１００は、第２の向き１０８で、カード１０２、１０４を縦に積み重ねられた状態で保持することにより、コネクタ１００およびカード１０２、１０４がデバイスに挿入される場合に要求されるプリント配線基板（ＰＷＢ）の空間の量を最小化するように構成される。

先に言及されたように、いくつかの実施形態は、コネクタ１００およびカード１０２、１０４がデバイスに挿入される場合に２つの部分１１０、１１２を２つの向き１０６、１０８の間で誘導し、それらを第２の向き１０８で保持するための様々な構造（例えば、ヒンジ、ロック等）を含み得る。そのような構造がないことにより、２つの部分１１０、１１２自体が、積み重ねられたカード１０２、１０４を、使用中のデバイスとカード１０２、１０４との間の電気接続を確実にする態様でデバイスに挿入するのを容易にする目的で、第２の向き１０８のカード１０２、１０４を少なくとも部分的に含む他の実施形態も考えられる。

前述のことを容易にする構造的特徴の例は、コネクタ１００の第１の部分１１０の内周１１４と、コネクタ１００の第２の部分１１２の内周１１５とを含む。これらは、それぞれのカード１０２、１０４の特定のサイズおよび形状を収容するように、示される態様で具体的なサイズおよび形状を有し得る。この設計により、カード１０２、１０４は、コネクタ１００がデバイスに取り外し可能に挿入される場合、より容易に受け入れられ、適切な位置に保持され得る。さらにまた、コネクタ１００の第１の部分１１０の外周１１８と、コネクタ１００の第２の部分１１２の外周１１９とは、同一または同様の寸法を有するよう、少なくとも部分的にサイズおよび形状が設定され得る。この目的を達成するために、コネクタ１００の部分１１０、１１２の外周１１８、１１９は、第２の向き１０８である場合、均一な寸法（例えば、矩形等）を有するコネクタハウジングのスロット（後述される）へのコネクタ１００の挿入を容易にするよう、少なくとも部分的に合同であり得る。

ここで、より例示的な情報が、ユーザの要望ごとに前述の方法が実装され得るか、または実装され得ない様々な任意のアーキテクチャおよび用途に関して記載される。以下の情報は、例示目的で記載されており、いかなる態様でも限定と解釈されるべきではないことに留意すべきである。以下の機構のいずれも、他の説明される機構を排除したうえで、または排除することなく、任意で組み込まれ得る。

図２Ａは、別の実施形態による、開いた向きのコネクタ２００の上面斜視図である。オプションとして、コネクタ２００は、任意の前述および／または後続の図および／またはその説明に記載される実施形態のうちの任意の１または複数の機構のうちの１または複数で、またはそれらなしで構築され得る。しかしながら、コネクタ２００は、任意の望ましい態様で構築され得ることが理解されるべきである。

示されるように、コネクタ２００は、ＳＩＭカード（不図示）を取り外し可能に受け入れるための形状を有する第１のトレイ２０２と、メモリカード（不図示）を取り外し可能に受け入れるための形状を有する第２のトレイ２０４とを含む。ＳＩＭカードを定位置に固定するために、第１のトレイ２０２は、その下側の内周に沿って一体的に形成された径方向内側に延在するリップ２０５を含む。

第１のトレイ２０２はさらに、一対のヒンジ２０６を介して、第２のトレイ２０４にヒンジ連結される。また、トレイ２０２、２０４の操作中および／またはデバイス（不図示）へのコネクタ２００の挿入中にユーザにより扱われるためのハンドル部材２０８が含まれる。コネクタ２００のハンドル部材２０８は、後述される態様でピン（不図示）を受け入れてデバイスからコネクタ２００を取り外すために形成された開口２１０をさらに含む。

図２Ａの参照を続けると、コネクタ２００には、一対の強固な突起２１４を含むロックアセンブリ２１２が設けられている。一対の強固な突起２１４は、第１のトレイ２０２の端部の反対側に形成された一対のディテント２１６を、解放可能に、かつ摩擦で係合させるために、第２のトレイ２０４の下縁に沿っておおよそ中間に形成されている。この目的を達成するために、第１のトレイ２０２および第２のトレイ２０４は、開いた向き（図２Ａに示される）と閉じた向きとの間で動かされるように動作可能である。開いた向きにおいて、第１のトレイ２０２は、ＳＩＭカードを取り外し可能に受け入れ、リップ２０５によりそれを支持するよう露出している。

先に言及されたように、ヒンジ２０６を含まない様々な実施形態が考えられる。そのような他の実施形態において、そのようなロックアセンブリ２１２は、例えば、コネクタ２００が閉じた向きである場合にトレイ２０２、２０４を一緒に固定するようにであるが、開いた向きである場合にトレイ２０２、２０４のより多くの移動性を可能にするように配置された追加の（例えば、４つ等の）突起２１４／ディテント２１６の組み合わせ（または他のロック機構）を含み得る。

図２Ｂは、ＳＩＭカード２２０が定位置に固定されている、閉じた向きの、図２Ａの実施形態のコネクタ２００の別の上面斜視図である。示されるように、閉じた向きにおいて、ロックアセンブリ２１２の突起２１４は、第１のトレイ２０２のディテント２１６と摩擦係合している。この目的を達成するために、ＳＩＭカード２２０は、第２のトレイ２０４により定位置に固定されている。さらに、コネクタ２００が閉じた向きである場合、メモリカードを受け入れるために、ＳＩＭカード２２０の上部と第２のトレイ２０４の内周とにより、キャビティ２２２が形成されている。図２Ｃは、メモリカード２３０が挿入された、閉じた向きの図２Ａおよび図２Ｂの実施形態のコネクタ２００のさらに別の上面斜視図である。

図２Ｄは、ＳＩＭカード２２０およびメモリカード２３０の両方が定位置にある、閉じた向きの、図２Ａから図２Ｃの実施形態のコネクタ２００の底面斜視図である。示されるように、ＳＩＭカード２２０の接触部２４０と、メモリカード２３０の接触部２５０とは、閉じた向きである間、コネクタ２００により露出される。この目的を達成するために、コネクタは、デバイスとＳＩＭカード２２０およびメモリカード２３０との間の電気通信を可能にするためにデバイス（不図示）に埋め込まれたコネクタハウジング（不図示）に取り外し可能に挿入される準備ができている。

図３Ａは、別の実施形態による、空のコネクタハウジング３００の上面斜視図である。オプションとして、コネクタハウジング３００は、任意の前述および／または後続の図および／またはその説明に記載される実施形態のうちの任意の１または複数の（その機構のいずれかを有するか、または有さない）コネクタのうちの１または複数と共に用るように構築され得る。しかしながら、コネクタハウジング３００は、任意の望ましいコネクタのために構築され得ることが理解されるべきである。

示されるように、コネクタハウジング３００は、コネクタ（不図示）を受け入れるように適合させられた開口３０６を画定するための底面３０２と、一対の側壁３０４とを含む。コネクタハウジング３００にはさらに、コネクタが受け入れられる場合にＳＩＭおよびメモリカード（両方とも不図示）をそれぞれ係合させるためのＳＩＭカード接触部３０８およびメモリカード接触部３１０が設けられている。挿入された場合にコネクタを定位置に保持するために、少なくとも１つのトレイ保持バネ３１２が、側壁３０４の一方または両方の内面上に形成されている。使用において、そのような保持バネ３１２は、コネクタが挿入されると、解放されるまで、挿入されたコネクタを保持するように付勢され得る。

コネクタ（より具体的にはＳＩＭカード）がコネクタハウジング３００に挿入されているかどうかを検出すべく、コネクタハウジング３００は、検出スイッチ３１３を含む。動作中、検出スイッチ３１３は、検出スイッチ３１３がコネクタ／ＳＩＭカードに当接していない場合、付勢されていない開いた向きである。さらに、検出スイッチ３１３は、挿入された場合に検出スイッチ３１３がコネクタ／ＳＩＭカードに実際に当接している場合、付勢された閉じた向きである。この設計により、デバイス（不図示）は、デバイスの電源が投入されたことにより、ＳＩＭが存在しないデバイスの継続的な使用を可能にする適切な動作モードがトリガされた場合、コネクタが存在しないこと（および／または関連するカードが存在しないこと）を検出し得る。これにより、結果として、必ずしもデバイスの電源を切ることなくデバイスからコネクタを取り外すことが可能になる。

さらに、検出スイッチ３１３は、必ずしも上述のＳＩＭカードの「ホットスワップ」専用ではないが、コネクタをコネクタハウジング３００から取り外す前にメモリカードを保護するためのスイッチとしても機能し得ることに留意すべきである。コネクタの取り外しが開始された場合、検出スイッチ３１３は、メモリカードに対する書き込み／読み出しを行うあらゆる能力を無効化する信号を提供するように構成され得る。故に、そのような機能により、メモリカードの破損が阻止され得る。

コネクタを排出するために、コネクタハウジング３００には、旋回点３１６を介して旋回可能に連結されたレバー３１４が設けられている。レバー３１４は、ピンがレバー３１４の第２の端部３２２に係合するよう、コネクタハウジング３００に形成された穴３２０へのピン（不図示）の挿入に応じてコネクタの（ＳＩＭを保持する）トレイをレバー３１４の第１の端部３１８に係合させるように動作する。

図３Ｂは、コネクタ３３０が挿入された、図３Ａのコネクタハウジング３００の別の上面斜視図である。さらに、図３Ｃは、線３Ｃ−３Ｃに沿った図３Ｂのコネクタハウジング３００およびコネクタ３３０の断面図である。一実施形態において、レバー３１４は、他のコンポーネントのために利用可能な空間を（特に、コネクタハウジング３００の内側端部に）確保するために、図３Ｃに具体的に示される位置において、ＳＩＭカード接触部３０８とメモリカード接触部３１０との間に配置され得る。

図４は、コネクタ４０４を取り外し可能に受け入れるためのコネクタハウジング４０２が設けられたデバイス４００の斜視図である。図４のデバイスは電話を含むように示されているが、コネクタハウジング４０２は、任意の望ましいデバイスに組み込まれ得ることに留意すべきである。ここで、そのようなデバイスおよび可能な環境の他の例が記載される。

図５は、一実施形態によるネットワークアーキテクチャ５００を示す。示されるように、少なくとも１つのネットワーク５０２が提供される。本ネットワークアーキテクチャ５００に関連して、ネットワーク５０２は、遠隔通信ネットワーク、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、無線ネットワーク、インターネット、ピアツーピアネットワーク、ケーブルネットワークなどのワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）等を含むがこれらに限定されない任意の形態を取り得る。１つのネットワークのみが示されているが、２つまたはそれより多くの同様のまたは異なるネットワーク５０２が提供され得ることが理解されるべきである。

ネットワーク５０２には、複数のデバイスが連結されている。例えば、サーバコンピュータ５１２およびエンドユーザコンピュータ５０８は、通信目的でネットワーク５０２に連結され得る。そのようなエンドユーザコンピュータ５０８は、デスクトップコンピュータ、ラップトップコンピュータおよび／または任意の他のタイプのロジックを含み得る。さらにまた、様々な他のデバイスが、携帯情報端末（ＰＤＡ）デバイス５１０、携帯電話デバイス５０６、テレビ５０４等を含むネットワーク５０２に連結され得る。

図６は、一実施形態による例示的なシステム６００を示す。オプションとして、システム６００は、図５のネットワークアーキテクチャ５００のデバイスのいずれかに関連して実装され得る。しかしながら、システム６００は、任意の望ましい環境で実装され得ることが理解されるべきである。

示されるように、バス６１２に接続された少なくとも１つのセントラルプロセッサ６０１含むシステム６００が提供される。システム６００は、メインメモリ６０４［例えば、ハードディスクドライブ、ソリッドステートドライブ、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）等］も含む。システム６００は、グラフィクスプロセッサ６０８およびディスプレイ６１０も含む。

システム６００は、二次記憶装置６０６も含み得る。二次記憶装置６０６は、例えば、フロッピー（登録商標）ディスクドライブ、磁気テープドライブ、コンパクトディスクドライブ等を表すハードディスクドライブおよび／またはリムーバブルストレージドライブを含む。リムーバブルストレージドライブは、公知の態様で、取り外し可能ストレージユニットからの読み出し、および／または取り外し可能ストレージユニットへの書き込みを行う。

コさらに言えば、コンピュータプログラムはまたはコンピュータ制御ロジックアルゴリズムが、メインメモリ６０４、二次記憶装置６０６および／または任意の他のメモリに格納され得る。そのようなコンピュータプログラムは、実行された場合、システム６００が（例えば、上記のような）様々な機能を実行することを可能にする。メモリ６０４、二次記憶装置６０６および／または任意の他のストレージは、非一時的コンピュータ可読媒体の可能な例である。

説明される図に示されるコンポーネントの配置は、例示的なものであり、他の配置も可能であることが理解されるべきである。以下に説明され、様々なブロック図に示される、特許請求の範囲により定義される様々なシステムコンポーネント（および手段）は、本明細書において開示される主題に従って構成されるいくつかのシステムにおける論理コンポーネントを示すことも理解されるべきである。

例えば、これらのシステムコンポーネント（および手段）のうちの１または複数は、説明される図に示される配置において示されるコンポーネントのうちの少なくともいくつかにより、全体的または部分的に実現され得る。加えて、これらのコンポーネントのうちの少なくとも１つが、少なくとも部分的に電子ハードウェアコンポーネントとして実装され、故にマシンを構成するが、他のコンポーネントが、実行環境に含まれる場合にマシン、ハードウェア、またはソフトウェアとハードウェアとの組み合わせを構成するソフトウェアに実装され得る。

より具体的には、特許請求の範囲により定義される少なくとも１つのコンポーネントが、少なくとも部分的に、命令実行マシン（例えば、プロセッサベースのマシンまたはプロセッサを含むマシン）などの電子ハードウェアコンポーネントとして、および／または、特殊な回路もしくは回路素子（例えば、特殊な機能を実行するために相互接続されたディスクリートロジックゲート）として実装される。他のコンポーネントがソフトウェア、ハードウェア、またはソフトウェアとハードウェアとの組み合わせに実装され得る。さらに、本明細書において説明される機能を依然として実現しつつ、これらの他のコンポーネントのうち、いくつかまたは全部が組み合わされ得、いくつかが完全に省略され得、追加のコンポーネントが加えられ得る。故に、本明細書において説明される主題は、多くの異なる変形において具現化され得、全てのそのような変形は、特許請求の範囲内にあるものと考えられる。

上記説明において、別段の記載がない限り、主題は、１または複数のデバイスにより実行される機能および動作の記号による表現を参照して説明されている。このように、場合によってはコンピュータで実行されると称されるそのような機能および動作は、構造化された形式でのプロセッサによるデータの操作を含むことが理解されよう。この操作により、データが変換されるか、またはコンピュータのメモリシステム内の位置に保持される。これにより、デバイスの動作が、当業者に良く理解される態様で、再構成されるか、またはそうでなければ変更される。データは、データのフォーマットにより定義される特定の特性を有するデータ構造として、メモリの物理的位置で保持される。しかしながら、主題が前述の文脈において説明されているが、これは、当業者が以下に説明される様々な機能および動作がハードウェアにも実装され得ることを理解するように限定することを意味しない。

本明細書において説明される主題の理解を容易にするために、多くの態様が一連の動作に関して説明されている。特許請求の範囲により定義されるこれらの態様のうちの少なくとも１つは、電子ハードウェアコンポーネントにより実行される。例えば、様々な動作は、特殊な回路または回路素子により実行され得るか、１または複数のプロセッサにより実行されているプログラム命令により実行され得るか、またはそれらの両方の組み合わせにより実行され得ることが認識されよう。任意の一連の動作の本明細書における説明は、その一連の動作を実行するために説明される特定の順序に従わなければならない旨を示唆することを意図していない。本明細書に別段の記載がない限り。または文脈上別段の明確な否定がない限り、本明細書において説明される全ての方法は、任意の適切な順序で実行され得る。

主題の説明に関連して（特に、以下の特許請求の範囲に関連して）、「ある」、「一」および「この」という用語および同様の指示対象の使用は、本明細書において別段の記載がない限り、または文脈上明確な否定がない限り、単数形および複数形の両方を含むものと解釈されるべきである。本明細書における値の範囲の記述は、本明細書において別段の記載がない限り、当該範囲に含まれる各別個の値を個々に参照する簡潔な方法として機能することが意図されているに過ぎず、各別個の値は、本明細書に個々に記載されているかのように本明細書に組み込まれる。さらに、前述の説明は、例示目的のみのためのものであり、限定目的のためのものではない。なぜなら、求められる保護範囲は、権利を与えられるその任意の均等物と共に以下に記載される特許請求の範囲により定義されているからである。本明細書において提供されるあらゆる例または例示的な文言（例えば、「など」）の使用は、主題をより良く示すことを意図しているに過ぎず、別段の請求がない限り、主題の範囲に対する限定をもたらさない。特許請求の範囲および本明細書の両方における、ある結果をもたらすための条件を示す「に基づいて」という用語および他の同様の語句の使用は、当該結果をもたらす任意の他の条件を排除することを意図していない。本明細書における文言は、特許請求されない任意の要素を、特許請求される本発明の実施に不可欠なものとして示していると解釈されるべきではない。

本明細書において説明される実施形態は、特許請求される主題を実行するための、発明者に知られている１または複数のモードを含む。それらの実施形態の変形は、当業者が前述の説明を読めば明らかになることが理解されるべきである。発明者は、当業者がそのような変形を適宜使用することを見込んでおり、特許請求される主題が、本明細書において具体的に説明されるものとは異なる方法で実施されることを意図している。従って、この特許請求される主題は、適用法により許容されるとおりに、本明細書添付の特許請求の範囲に記載される主題の全ての修正および均等物を含む。さらに、その全ての可能な変形における上述の要素の任意の組み合わせは、本明細書に別段の記載がない限り、または文脈上別段の明確な否定がない限り包含される。

Claims (20)

1. コネクタを備え、
   前記コネクタは、第１の部分および第２の部分を有し、
   前記コネクタは、操作されることで、
   前記コネクタの前記第１の部分が第１のサイズの第１のカードを取り外し可能に受け入れるように配置されるか、または、前記コネクタの前記第２の部分が第２のサイズの第２のカードを取り外し可能に受け入れるように配置されるかのうちの少なくとも一方である第１の向きと、
   前記第１のカードが前記コネクタの前記第１の部分に取り外し可能に受け入れられた場合にデバイスと前記第１のカードとの間の電気通信を可能にするために、さらに、前記第２のカードが前記コネクタの前記第２の部分に取り外し可能に受け入れられた場合に前記デバイスと前記第２のカードとの間の電気通信を可能にするために、前記デバイスに取り外し可能に挿入されるために前記第１のカードに前記第２のカードが積み重ねられる第２の向きと
   になるように構成される、
   装置。
2. 前記第１の向きにおいて、前記コネクタの前記第１の部分は、前記第１のカードを取り外し可能に受け入れるように配置されている、
   請求項１に記載の装置。
3. 前記第２の向きにおいて、前記コネクタの前記第２の部分は、前記第２のカードを取り外し可能に受け入れるように配置されている、
   請求項２に記載の装置。
4. 前記コネクタの前記第１の部分は、前記コネクタの前記第１の部分と、前記コネクタの前記第２の部分とが、前記第１の向きと前記第２の向きとの間で移動可能であるように、前記コネクタの前記第２の部分に移動可能に連結される。
   請求項１に記載の装置。
5. 前記コネクタの前記第１の部分は、少なくとも１つのヒンジを介して前記コネクタの前記第２の部分に移動可能に連結されている、
   請求項４に記載の装置。
6. 前記コネクタは、前記コネクタの前記第１の部分と、前記コネクタの前記第２の部分とを前記第２の向きで保持するための少なくとも１つのロックを有する、
   請求項１に記載の装置。
7. 前記少なくとも１つのロックは、摩擦を利用して、前記コネクタの前記第１の部分および前記第２の部分を前記第２の向きで保持する、
   請求項６に記載の装置。
8. 前記第２の向きにおいて、前記第１のカードが前記コネクタの前記第１の部分に取り外し可能に受け入れられる場合、前記コネクタは、前記第１のカードが前記コネクタの前記第１の部分にロックされるように構成される、
   請求項１に記載の装置。
9. 前記第２の向きにおいて、前記第１のカードが前記コネクタの前記第１の部分に取り外し可能に受け入れられる場合、前記コネクタは、前記第２のカードが前記コネクタの前記第２の部分に取り外し可能に受け入れられるかどうかにかかわらず、前記第１のカードが前記コネクタの前記第１の部分にロックされるように構成される、
   請求項８に記載の装置。
10. 前記第２の向きにおいて、前記第１のカードが前記コネクタの前記第１の部分に取り外し可能に受け入れられる場合、前記コネクタは、前記第２のカードが前記コネクタの前記第２の部分に取り外し可能に受け入れられるかどうかにかかわらず、前記デバイスと前記第１のカードとの間で電気通信が可能であるように構成される、
    請求項１に記載の装置。
11. 前記コネクタは、前記デバイスの電源を切ることなく前記デバイスから取り外されるように構成される、
    請求項１に記載の装置。
12. 前記コネクタの前記第１の部分は、不適切な向きで前記第１のカードを取り外し可能に受け入れることを妨げるような形状を有する、
    請求項１に記載の装置。
13. 前記コネクタの前記第２の部分は、不適切な向きで前記第２のカードを取り外し可能に受け入れることを妨げるような形状を有する、
    請求項１に記載の装置。
14. 前記コネクタは、ピンを受け入れて前記コネクタを前記デバイスから取り外すために形成された開口を有する、
    請求項１に記載の装置。
15. 前記第１の部分は、加入者識別モジュールの形態の前記第１のカードを取り外し可能に受け入れるように構成され、
    前記第２の部分は、メモリカードの形態の前記第２のカードを取り外し可能に受け入れるように構成される、
    請求項１に記載の装置。
16. コネクタを取り外し可能に受け入れるように構成されるコネクタハウジングを備え、
    前記コネクタは、第１の部分および第２の部分を有し、
    前記コネクタは、操作されることで、
    前記コネクタの前記第１の部分が第１のサイズの第１のカードを取り外し可能に受け入れるように配置されるか、または、前記コネクタの前記第２の部分が第２のサイズの第２のカードを取り外し可能に受け入れるように配置されるかのうちの少なくとも一方である第１の向きと、
    前記第１のカードが前記コネクタの前記第１の部分に取り外し可能に受け入れられた場合にデバイスと前記第１のカードとの間の電気通信を可能にするために、さらに、前記第２のカードが前記コネクタの前記第２の部分に取り外し可能に受け入れられた場合に前記デバイスと前記第２のカードとの間の電気通信を可能にするために、前記デバイスに取り外し可能に挿入されるために前記第１のカードに前記第２のカードが積み重ねられる第２の向きと
    になるように構成される、
    装置。
17. 前記コネクタハウジングは、前記コネクタが前記コネクタハウジングに取り外し可能に挿入された場合に前記第１のカードが前記コネクタの前記第１の部分にあるかどうかを検出するためのスイッチを有する、
    請求項１６に記載の装置。
18. 前記コネクタハウジングは、第１のカード接触部と第２のカード接触部との間に配置された、前記コネクタを前記コネクタハウジングから排出するためのレバーを有する、
    請求項１６に記載の装置。
19. 請求項１６に記載のコネクタハウジングを備え、
    前記コネクタハウジングを組み込んだ前記デバイスをさらに備える、
    システム。
20. 第１の部分および第２の部分を含むコネクタを設ける段階と、
    前記コネクタの前記第１の部分が第１のサイズの第１のカードを取り外し可能に受け入れるように配置されるか、または、前記コネクタの前記第２の部分が第２のサイズの第２のカードを取り外し可能に受け入れるように配置されるかのうちの少なくとも一方である第１の向きへと前記コネクタを操作する段階と、
    前記第１のカードが前記コネクタの前記第１の部分に取り外し可能に受け入れられた場合にデバイスと前記第１のカードとの間の電気通信を可能にするために、さらに、前記第２のカードが前記コネクタの前記第２の部分に取り外し可能に受け入れられた場合に前記デバイスと前記第２のカードとの間の電気通信を可能にするために、前記デバイスに取り外し可能に挿入されるために前記第１のカードに前記第２のカードが積み重ねられる第２の向きへと前記コネクタを操作する段階と
    を備える方法。

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