JP2019184861A - 光コネクタ清掃工具及び光コネクタの清掃方法 - Google Patents

Abstract

【課題】テープ状の粘着体で形成された清掃体を使って光コネクタを清掃する際に、効率的に清掃作業を行うことができる光コネクタ清掃工具を提供する。【解決手段】工具本体と、前記工具本体と相対移動可能に設けられ、工具本体から延び出た延出部とを有する光コネクタ清掃工具１０であって、延出部は、テープ状の粘着体で形成された清掃体１を光コネクタ９０に押し付けるヘッド６０を備え、工具本体と延出部との相対移動によって、ヘッドに清掃体を搬送し、ヘッドに清掃体を搬送した後に、清掃体を光コネクタに接触可能にすることを特徴とする光コネクタ清掃工具である。【選択図】図２

Description

本発明は、光コネクタ清掃工具及び光コネクタの清掃方法に関する。

光コネクタの接続は、フェルール端面において光ファイバの端部同士が突き合わされることで実現される。このとき、接続端面に汚れが付着していると、光コネクタの接続の際に接続端面が破損する原因や、伝送損失が増大する原因となることがある。このため、光コネクタ清掃工具を用いて接続端面を清掃することが行われている。

このような光コネクタ清掃工具として、例えば、特許文献１には、粘着力のあるテープが掛け回されるヘッドを有する光コネクタ清掃工具が開示されている。テープが接続端面に接触し、ヘッドによりテープが接続端面側に押し付けられ、テープが接続端面に付着した異物を吸着することで、接続端面を清掃することができる。また、特許文献１では、テープが一方向に巻き取られることで、テープがヘッド上を一方向に搬送される。これにより、異物を吸着したテープが再度接続端面に接触することや、粘着面の粘着力の低下を抑制することができる。

特開２０１４−０８１４４５号公報

特許文献１に開示の光コネクタ清掃工具では、テープを接続端面に接触させ、ヘッドによりテープを接続端面側に押し付ける動作と、異物を吸着した使用済みのテープを搬送して下流側に送り出す動作とを、それぞれ個別に行わなければならなかった。例えば、光コネクタの清掃作業において、巻取リールを手動で回転させることで使用済みのテープを下流側に送り出し、未使用のテープをヘッド上に搬送する作業と、ヘッド上に搬送されたテープを接続端面に押し付ける作業とを、一つの動作で一連に行うことができなかった。このため、清掃作業全体の作業効率の低下が問題となっていた。

本発明は、テープ状の粘着体で形成された清掃体を使って光コネクタを清掃する際に、効率的に清掃作業を行うことができる光コネクタ清掃工具を提供することを目的とする。

本発明の幾つかの実施形態は、工具本体と、前記工具本体と相対移動可能に設けられ、前記工具本体から延び出た延出部とを有する光コネクタ清掃工具であって、前記延出部は、テープ状の粘着体で形成された清掃体を光コネクタに押し付けるヘッドを備え、前記工具本体と前記延出部との相対移動によって、前記ヘッドに前記清掃体を搬送し、前記ヘッドに前記清掃体を搬送した後に、前記清掃体を前記光コネクタに接触可能にすることを特徴とする光コネクタ清掃工具である。

本発明の他の特徴については、後述する明細書及び図面の記載により明らかにする。

本発明の幾つかの実施形態によれば、テープ状の粘着体で形成された清掃体を使って光コネクタを清掃する際に、効率的に清掃作業を行うことができる。

図１は、光コネクタ清掃工具１０（第１実施形態）の全体斜視図である。 図２Ａ〜図２Ｄは、光コネクタ清掃工具１０（第１実施形態）による光コネクタ９０の清掃の様子を示す図である。 図３Ａは、光コネクタ清掃工具１０（第１実施形態）の清掃動作の説明図である。図３Ｂは、通常状態の光コネクタ清掃工具１０（第１実施形態）の側面図である。図３Ｃは、搬送状態の光コネクタ清掃工具１０（第１実施形態）の側面図である。図３Ｄは、接触状態の光コネクタ清掃工具１０（第１実施形態）の側面図である。 図４は、通常状態の光コネクタ清掃工具１０（第１実施形態）の内部を示す図である。 図５Ａは、搬送状態の光コネクタ清掃工具１０（第１実施形態）の内部を示す図である。図５Ｂは、接触状態の光コネクタ清掃工具１０（第１実施形態）の内部を示す図である。 図６Ａは、通常状態の光コネクタ清掃工具１０（第２実施形態）の内部を示す図である。図６Ｂは、搬送状態の光コネクタ清掃工具１０（第２実施形態）の内部を示す図である。図６Ｃは、接触状態の光コネクタ清掃工具１０（第２実施形態）の内部を示す図である。

後述する明細書及び図面の記載から、少なくとも以下の事項が明らかとなる。

工具本体と、前記工具本体と相対移動可能に設けられ、前記工具本体から延び出た延出部とを有する光コネクタ清掃工具であって、前記延出部は、テープ状の粘着体で形成された清掃体を光コネクタに押し付けるヘッドを備え、前記工具本体と前記延出部との相対移動によって、前記ヘッドに前記清掃体を搬送し、前記ヘッドに前記清掃体を搬送した後に、前記清掃体を前記光コネクタに接触可能にすることを特徴とする光コネクタ清掃工具が明らかとなる。このような光コネクタ清掃工具によれば、テープ状の粘着体で形成された清掃体を使って光コネクタを清掃する際に、効率的に清掃作業を行うことができる。

前記延出部は、阻止部を備え、前記ヘッドに前記清掃体を搬送する間、前記清掃体が前記光コネクタに接触することを前記阻止部が妨げ、前記ヘッドに前記清掃体を搬送した後に、前記阻止部による妨げが解除され、前記清掃体が前記光コネクタに接触可能になることが望ましい。これにより、清掃体が光コネクタに接触したままヘッドに清掃体が搬送されることを抑制することができる。

前記阻止部と前記ヘッドとは相対移動可能であり、前記阻止部と前記ヘッドとの相対移動によって、前記清掃体が前記光コネクタに接触することを前記阻止部が妨げる状態から、前記阻止部による妨げが解除され、前記清掃体が前記光コネクタに接触可能になることが望ましい。これにより、阻止部とヘッドとの相対移動という一つの動作で、清掃体が光コネクタに接触することを阻止部が妨げる状態を解除することができる。

前記ヘッドに前記清掃体を搬送する間、前記阻止部の端面は、前記ヘッドの端面よりも前記光コネクタ側に突出していることが望ましい。これにより、清掃体が光コネクタに接触したままヘッドに清掃体が搬送されることを抑制することができる。

前記ヘッドに前記清掃体を搬送した後に、前記阻止部と前記ヘッドとの位置関係が変化することで前記ヘッドの端面が前記光コネクタ側に露出することが望ましい。これにより、阻止部とヘッドとの相対移動という一つの動作で、清掃体が光コネクタに接触可能になることができる。

前記ヘッドに前記清掃体を搬送した後に、前記阻止部が前記ヘッドに対して後退することで前記ヘッドの端面が前記光コネクタ側に露出することが望ましい。これにより、阻止部とヘッドとの相対移動という一つの動作で、清掃体が光コネクタに接触可能になることができる。

前記ヘッドに前記清掃体を搬送した後に、前記ヘッドが前記阻止部に対して前進することで前記ヘッドの端面が前記光コネクタ側に露出することが望ましい。これにより、阻止部とヘッドとの相対移動という一つの動作で、清掃体が光コネクタに接触可能になることができる。

前記工具本体と前記延出部との間に設けられ、前記工具本体と前記延出部との位置関係を復元させる第１スプリングと、前記阻止部に対して前記光コネクタとは反対側に設けられ、前記阻止部と前記ヘッドとの位置関係を復元させる第２スプリングとをさらに有することが望ましい。これにより、工具本体と延出部との位置関係や、阻止部とヘッドとの位置関係を容易に復元させることができる。

前記清掃体の前記ヘッドへの搬送が完了した時点の第１スプリングの荷重は、前記清掃体が前記光コネクタに接触可能になる時点の第２スプリングの荷重よりも小さいことが望ましい。これにより、工具本体と延出部との相対移動という一つの動作で、清掃体が光コネクタに接触することを阻止部が妨げる状態を解除することができる。

工具本体と、前記工具本体と相対移動可能に設けられ、前記工具本体から延び出た延出部とを有する光コネクタ清掃工具による光コネクタの清掃方法であって、前記延出部は、テープ状の粘着体で形成された清掃体を光コネクタに押し付けるヘッドを備え、前記工具本体と前記延出部との相対移動によって、前記ヘッドに前記清掃体を搬送すること、前記ヘッドに前記清掃体を搬送した後に、前記清掃体を前記光コネクタに接触可能にすることを特徴とする光コネクタの清掃方法が明らかとなる。このような光コネクタの清掃方法によれば、テープ状の粘着体で形成された清掃体を使って光コネクタを清掃する際に、効率的に清掃作業を行うことができる。

＝＝＝第１実施形態＝＝＝
＜光コネクタ清掃工具の概要＞
・全体構成
図１は、光コネクタ清掃工具１０（第１実施形態）の全体斜視図である。図２Ａ〜図２Ｄは、光コネクタ清掃工具１０（第１実施形態）による光コネクタ９０の清掃の様子を示す図である。

以下の説明では、図に示すように各方向を定義する。すなわち、工具本体２０から延出部４０が延び出る方向を「前後方向」とし、工具本体２０から見て延出部４０の側を「前」とし、逆側を「後」とする。工具本体２０の中にある巻取リール３０（図１及び図２Ａ〜図２Ｄでは不図示、後述する図４を参照）の回転軸（巻取リール支持軸２３）の軸方向を「左右方向」とし、前から見たときの右手側を「右」とし、逆側（左手側）を「左」とする。また、「前後方向」及び「左右方向」と直交する方向を「上下方向」とし、光コネクタが接続する光アダプタのキー溝に挿入される突部（キー５１Ａ）のある側を「上」とし、逆側を「下」とする。また、清掃体１の送り方向（図２Ｂを参照）に従って「上流」と「下流」という用語が用いられることがある。

光コネクタ清掃工具１０は、光コネクタの接続端面であるフェルール端面、及びフェルールに保持された光ファイバの端部を清掃するための工具である。なお、以下の説明では、光コネクタ清掃工具を、単に「清掃工具」と呼ぶことがある。

清掃工具１０は、カバー１１（前カバー１１Ａ及び後カバー１１Ｂ）と、工具本体２０と、延出部４０とを有する。

カバー１１は、工具本体２０と、延出部４０の一部（後側部分）とを収容する部材である。図１に示すように、前カバー１１Ａの前側に設けられた開口から延出部４０の一部（前側部分）が延び出ており、カバー１１の外部に露出している。清掃工具１０を用いて光コネクタを清掃するとき、作業者はカバー１１越しに工具本体２０を保持する。なお、図１に示すように、カバー１１は、前カバー１１Ａと、後カバー１１Ｂとで形成されている。但し、カバー１１は、前カバー１１Ａと、後カバー１１Ｂとが一体的に形成されていても良い。また、清掃工具１０は、カバー１１を有していなくても良い。この場合、清掃工具１０を用いて光コネクタを清掃するとき、作業者は工具本体２０を直接保持することになる。

工具本体２０は、延出部４０（後述するヘッド６０の押圧面）に清掃体１を搬送する送り機構（後述）を収容する部材である。前述したように、工具本体２０は、カバー１１に収容されている。なお、工具本体２０の詳細な構成については後述する。

延出部４０は、工具本体２０に対して前後方向に移動可能な部材である。前述したように、延出部４０の後側部分は、カバー１１に収容されており、延出部４０の前側部分が前カバー１１Ａの前側に設けられた開口から延び出ており、カバー１１の外部に露出している。延出部４０は、筒体４１と、阻止部５０と、ヘッド６０（図１では不図示、図２Ａ〜図２Ｄ及び後述する図４を参照）とを有する。

筒体４１は、ヘッド６０、及びヘッド６０が接続されるヘッド支持部７０（後述）を内部に収容する部位である。筒体４１の前側は、阻止部５０を前後方向に移動可能に保持している。また、筒体４１の後側は、工具本体２０のハウジング２１（後述）に対して前後方向に移動可能に保持されている。

阻止部５０は、ヘッド６０の前側の端部を覆う部位である。阻止部５０の後側は、筒体４１に対して前後方向に移動可能に保持されている。阻止部５０は、先端部５１と、胴体部５２と、肩部５３とを有する。先端部５１は、光コネクタの清掃時に光アダプタのコネクタ収容穴に挿入される部位である。胴体部５２は、先端部５１の外周面から外側に突出した部位である。なお、胴体部５２の外周は、光アダプタのコネクタ収容穴の内周よりも大きく形成されている。肩部５３は、先端部５１と胴体部５２とを接続する部位である。光コネクタの清掃時に先端部５１が光アダプタのコネクタ収容穴に挿入され、阻止部５０を光コネクタ側に移動させると、光アダプタのコネクタ収容穴の縁に肩部５３が突き当たり、阻止部５０がこれ以上前側（光コネクタ側）に進めないようになっている。

ヘッド６０（図１では不図示、図２Ａ〜図２Ｄ及び後述する図４を参照）は、清掃体１を光コネクタに押し付ける部材である。ヘッド６０は、筒体４１及び阻止部５０の内部に収容されている。なお、図１に示す状態（後述する通常状態）の清掃工具１０では、ヘッド６０は、阻止部５０（先端部５１）の前側の端面に対して後方に引っ込んでいる。ヘッド６０の前側の端部には、光コネクタに清掃体１を押し当てるための押圧面（図２Ａ〜図２Ｄを参照）が設けられている。そして、ヘッド６０の押圧面には、送り機構（後述）から供給された清掃体１が掛け回されている。なお、ヘッド６０の押圧面に掛け回された清掃体１は、送り機構（後述）に巻き取られている。

・ヘッド６０への清掃体１の搬送
本実施形態の清掃工具１０で使用される清掃体１は、光コネクタのフェルール端面を清掃するための部材である。本実施形態で使用される清掃体１は、光コネクタのフェルール端面上の異物を吸着させるための粘着体として形成されている。なお、清掃体１を形成する粘着体は自粘着性を有する。ここで、自粘着性とは、清掃体１の他の部材に対する接着強度が清掃体１の切断強度に比べて小さく、他の部材に接着させた清掃体１を引き剥がしても、清掃体１を形成する素材の相手側の部材への転移が生じないようになっていることを指す。本実施形態では、図２Ａに示すように、清掃体１においてフェルール端面９１と対向する端面が接触面１Ａとなっている。この接触面１Ａをフェルール端面９１に接触させることによって、フェルール端面９１上の異物を粘着面に吸着させて、フェルール端面９１上の異物を除去する。また、清掃体１は、フェルール端面に接触させて引き剥がしたときに清掃体１の一部がフェルール端面９１に転移が生じないようになっている。

清掃体１を形成する粘着体は、異物を付着させるため、シリコーン系粘着剤からなる粘着性を有する部材からなる。この粘着体は、例えば主剤に粘着剤を混入させて構成されても良く、主剤としては、例えばポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン又はモノマーを含む共重合体等を用いることができ、主剤に混入させる粘着剤としては、例えば天然ゴム、ブチルゴム、アクリルゴム等の合成ゴム、ポリ塩化ビニルと可塑剤との混合物等を用いることができる。

また、図２Ａ〜図２Ｄに示すように、本実施形態の清掃工具１０で使用される清掃体１は、テープ状に形成されている。テープ状に形成された清掃体１は、ヘッド６０に掛け回されている。そして、図２Ｂに示すように、ヘッド６０には未使用の清掃体１を接触面１Ａの上流側から供給し、使用済みの清掃体１を接触面１Ａの下流側へ送り出すことが可能である。以下の説明では、接触面１Ａのフェルール端面９１への接触と、接触面１Ａのフェルール端面９１からの引き剥がしとを一回以上行った接触面１Ａを「使用済み」の清掃体と呼ぶことがある。また、接触面１Ａのフェルール端面９１への接触と、接触面１Ａのフェルール端面９１からの引き剥がしとを一回も行っていない接触面１Ａを「未使用」の清掃体と呼ぶことがある。未使用の清掃体１にて清掃を行い、使用済みの清掃体１となった場合、接触面１Ａへの異物の吸着により、接触面１Ａの粘着力が低下していることがある。この場合、未使用の清掃体１を接触面１Ａの上流側から供給し、使用済みの清掃体１を接触面１Ａの下流側へ送り出す必要がある。また、未使用の清掃体１が接触面１Ａの上流側から供給されること、又は、使用済みの清掃体１が接触面１Ａの下流側へ送り出されることを、併せて清掃体１の「搬送」と呼ぶことがある。また、清掃体１の搬送する方向を「搬送方向」と呼ぶことがある。

さらに、本実施形態の清掃工具１０で使用される清掃体１は、一方の面が自粘着性を有する粘着体で形成された粘着面で形成され、他方の面が粘着性を有さない非粘着面で形成されている。図２Ａ〜図２Ｄに示す清掃体１では、外側（光コネクタ９０に接触する側）の面が粘着面で形成され、内側（ヘッド６０に接触する側）の面が非粘着面で形成されている。このため、ヘッド６０に接触する側の面が非粘着面で形成されていることにより、清掃体１がヘッド６０に粘着せずに、図２Ｂに示すようにヘッド６０に沿って移動することができる。

図２Ａ〜図２Ｄでは、テープ状の粘着体で形成された清掃体１を使用した本実施形態の清掃工具１０を用いて、光コネクタ９０のフェルール端面９１を清掃する様子を示している。ここで、清掃対象となる光コネクタ９０のフェルールは、レンズ結合型のフェルールである。レンズ結合型のフェルールは、光ファイバの端部に光を入出射させるレンズを使用することにより、光ファイバの端部同士を物理的に接触させずに光接続することができるフェルールである。図２Ａ〜図２Ｄに示すように、レンズ結合型のフェルールのフェルール端面９１にはレンズが配置されている。したがって、フェルール端面９１は、平面のみで形成されておらず、レンズが配置されている部分は凸部が形成されていることになる。このような凸部を有するフェルール端面の場合、清掃布や清掃糸で拭き取る場合と比べて、粘着体を押し付ける方がフェルール端面全体を適切に清掃することができる。この点、本実施形態の清掃工具１０は、テープ状の粘着体で形成された清掃体１を使用しているので、レンズ部分を含めたフェルール端面９１全体に清掃体１を接触させることが容易となる。但し、光コネクタ９０のフェルールは、レンズ結合型のフェルールでなくても良い。

図２Ａは、光コネクタ９０のフェルール端面９１を清掃する前の様子を示している。図２Ａに示すように、接触面１Ａには異物が吸着している。すなわち、使用済みの清掃体１となっている。したがって、このまま接触面１Ａをフェルール端面９１に接触させると、粘着力が低下した接触面１Ａでフェルール端面９１に接触させることになるので、異物の吸着を適切に行うことができないおそれがある。また、このまま接触面１Ａをフェルール端面９１に接触させると、接触面１Ａ上に吸着した異物が再度フェルール端面９１に付着してしまうおそれがある。このため、工具本体２０の送り機構（後述）により未使用の清掃体１を接触面１Ａの上流側から供給し、使用済みの清掃体１を接触面１Ａの下流側へ送り出す必要がある。

図２Ｂは、ヘッド６０に清掃体１を搬送した後の様子を示している。ヘッド６０に清掃体１を搬送することで、未使用の清掃体１が接触面１Ａの上流側から供給され、使用済みの清掃体１が接触面１Ａの下流側へ送り出されている。これにより、未使用の清掃体１で形成された接触面１Ａをフェルール端面９１に接触させることができる。

図２Ｃは、接触面１Ａをフェルール端面９１に接触させた時の様子を示している。フェルール端面９１上の異物は、清掃体１の自粘着性により、清掃体１側に吸着される。そして、図２Ｄは、フェルール端面９１から接触面１Ａを引き剥がした時の様子を示している。清掃体１の自粘着性により、清掃体１を形成する粘着体がフェルール端面９１へ転移することを抑制することができる。そして、フェルール端面９１上の異物は、接触面１Ａ側に吸着されている。

本実施形態では、清掃体１を搬送することでヘッド６０に未使用の清掃体１を供給し、使用済みの清掃体１をヘッド６０から送り出す動作（図２Ｂ参照）の後に、清掃体１をフェルール端面９１に接触させる動作（図２Ｃ参照）が行われている。仮に、清掃体１をフェルール端面９１に接触した状態で清掃体１を搬送しようとすると、清掃体１がフェルール端面９１に貼り付いて清掃体１を円滑に搬送することができないことがある。また、清掃体１が異物に接触したまま清掃体１を搬送することで、清掃体１が異物から剪断力を受け、清掃体１を形成する粘着体が小片にちぎれてしまうおそれもある。この小片にちぎれた清掃体１がフェルール端面９１上に残滓として付着してしまい、伝送損失の増大を引き起こす原因となることもある。

このため、本実施形態では、ヘッド６０へ清掃体１を搬送することが完了した（図２Ｂ参照）後に、清掃体１をフェルール端面９１に接触させている（図２Ｃ参照）。これにより、清掃体１を円滑に搬送すると共に、清掃体１を形成する粘着体が小片にちぎれてしまうことを抑制することができる。

・清掃動作
図３Ａは、光コネクタ清掃工具１０（第１実施形態）の清掃動作の説明図である。図３Ｂは、通常状態の光コネクタ清掃工具１０（第１実施形態）の側面図である。図３Ｃは、搬送状態の光コネクタ清掃工具１０（第１実施形態）の側面図である。図３Ｄは、接触状態の光コネクタ清掃工具１０（第１実施形態）の側面図である。

図３Ａに示すように、本実施形態の清掃工具１０を用いた清掃動作では、延出部４０の先端（阻止部５０の先端部５１）を光アダプタ９５のコネクタ収容穴に挿入し、光アダプタ９５内の光コネクタ９０（フェルール端面９１）に対して、ヘッド６０に掛け回された清掃体１を押し付ける。また、前述したように、本実施形態の清掃工具１０では、延出部４０は、工具本体２０に対して前後方向に移動可能となっている。実際の清掃動作では、図３Ａに示すように、工具本体２０が延出部４０に対して前後方向に移動する。但し、清掃工具１０の構造や動作の説明を簡便化するために、図３Ｂ〜図３Ｄに示すように、延出部４０を工具本体２０に対して前後方向に移動させて説明をすることがある。以下の説明では、このような工具本体２０と延出部４０との移動のことを「工具本体２０と延出部４０との相対移動」と呼ぶことがある。

本実施形態の清掃工具１０では、後述する図３Ｂ〜図３Ｄに示すように、工具本体２０と延出部４０との相対移動によって、ヘッド６０に清掃体１を搬送する動作（前述した図２Ｂ）と、ヘッド６０に清掃体１を搬送した後に、清掃体１を光コネクタ９０のフェルール端面９１に接触可能にする動作（前述した図２Ｃ参照）とを一連に行うことができる。

図３Ｂに示すように、工具本体２０に対して延出部４０が後方向に移動していない状態を「通常状態」と呼ぶことがある。なお、工具本体２０に対して延出部４０が後方向に移動した後、延出部４０が工具本体２０に対して前側に移動して元の位置に戻った状態も「通常状態」となる。図３Ｂに示す通常状態の清掃工具１０では、ヘッド６０の前側の端面（押圧面）は、阻止部５０（先端部５１）の前側の端面に対して後方に引っ込んでいる。ヘッド６０から見ると、阻止部５０の端面は、ヘッド６０の端面よりも前側（光コネクタ側９０側）に突出している。したがって、ヘッド６０に掛け回された清掃体１の接触面１Ａは阻止部５０から露出していない。このため、通常状態の清掃工具１０では阻止部５０の先端部５１を光アダプタ９５のコネクタ収容穴に挿入しても、清掃体１が光コネクタ９０のフェルール端面９１に接触することを阻止部５０が妨げている状態となっている。

本実施形態では、工具本体２０と延出部４０との相対移動によって、送り機構（後述）が作動し、ヘッド６０に清掃体１が搬送される。つまり、工具本体２０に対して延出部４０が後方向に移動することで、未使用の清掃体１が接触面１Ａの上流側から供給され、使用済みの清掃体１が接触面１Ａの下流側へ送り出される（前述した図２参照）。ここで、図３Ｃに示すように、工具本体２０に対して延出部４０が後方向に移動した状態を「搬送状態」と呼ぶことがある。なお、搬送状態の清掃工具１０では、図３Ｃに示すように、延出部４０の全体が工具本体２０に対して後方向に移動する。したがって、延出部４０における阻止部５０と、筒体４１やヘッド６０との位置関係は変わらない。このため、ヘッド６０の前側の端面（押圧面）は、阻止部５０（先端部５１）の前側の端面に対して後方に引っ込んだままである。阻止部５０から見ると、阻止部５０の前側の端面は、ヘッド６０の前側の端面よりも前側（光コネクタ側９０側）に突出したままである。したがって、ヘッド６０に掛け回された清掃体１の接触面１Ａは阻止部５０から露出していない。このため、搬送状態の清掃工具１０でも、清掃体１が光コネクタ９０のフェルール端面９１に接触することを阻止部５０が妨げている状態となっている。

また、本実施形態では、工具本体２０に対して延出部４０が後方向に所定量移動した段階で、送り機構（後述）によるヘッド６０への清掃体１の搬送が完了する。ここからさらに工具本体２０に対して延出部４０が後方向に移動することで、延出部４０の阻止部５０が筒体４１に対して後方向に移動し、清掃体１がフェルール端面に接触可能な状態となる。ヘッド６０から見ると、阻止部５０がヘッド６０に対して後退し、ヘッド６０の端面が前側（光コネクタ側９０側）に露出することで、清掃体１が光コネクタ９０のフェルール端面９１に接触することが可能になる。このため、図３Ｄに示すように延出部４０の阻止部５０が筒体４１に対して後方向に移動した状態を「接触状態」と呼ぶことがある。接触状態の清掃工具１０では、清掃体１が光コネクタ９０のフェルール端面９１に接触することを阻止部５０が妨げる状態が解除され、清掃体１が光コネクタ９０のフェルール端面９１に接触可能になる。なお、接触状態の清掃工具１０では、ヘッド６０によりフェルール端面９１に清掃体１が押し付けられる（前述した図２Ｃ参照）。

図３Ｂ〜図３Ｄに示す一連の清掃動作では、作業者は、工具本体２０を光コネクタ９０側に向かって移動させている（プッシュ動作）。これにより、清掃工具１０は、図３Ｂの通常状態から図３Ｃの搬送状態になる。搬送状態の後、作業者は、工具本体２０を光コネクタ９０側に向かってさらに移動させる（プッシュ動作）と、清掃工具１０は、図３Ｃの搬送状態から図３Ｄの接触状態になる。さらに、フェルール端面９１に清掃体１の接触面１Ａを押し付けた後、作業者は、フェルール端面９１から清掃体１の接触面１Ａを引き剥がし清掃工具１０を取り出すために、工具本体２０を後側に移動させる（プル動作）。これにより、清掃工具１０は、図３Ｄの接触状態から図３Ｂの通常状態に戻る。

このように、作業者は、１回の清掃動作の中で、プッシュ動作とプル動作とを行うことになる。プッシュ動作では、工具本体２０が延出部４０に対して前側に移動することになる（工具本体２０側から見れば、延出部４０が工具本体２０に近づくように移動することになる）。プル動作では、工具本体２０が延出部４０に対して後側に移動することになる工具本体２０側から見れば、延出部４０が工具本体２０から離れるように移動することになる）。このように、作業者の行うプッシュ動作及びプル動作によって、工具本体２０と延出部４０とが前後方向に相対移動する。本実施形態の清掃工具１０は、工具本体２０と延出部４０との間の相対移動を利用して、清掃体１の搬送と、清掃体１の搬送の後の清掃体１のフェルール端面９１への接触を行っている。言い換えれば、工具本体２０と延出部４０との相対移動という一つの動作で、ヘッド６０に清掃体１を搬送することと、ヘッド６０に清掃体１を搬送した後に清掃体１をフェルール端面９１に接触可能にさせることができる。これにより、テープ状の粘着体で形成された清掃体を使って光コネクタを清掃する際に、効率的に清掃作業を行うことができる。

＜光コネクタ清掃工具内部の詳細構成＞
図４は、通常状態の光コネクタ清掃工具１０（第１実施形態）の内部を示す図である。

図４に示すように、本実施形態の清掃工具１０は、カバー１１、工具本体２０及び延出部４０に加えて、延出部用スプリング８０をさらに有する。延出部用スプリング８０は、工具本体２０と延出部４０との位置関係を復元させるための弾性部材である。延出部用スプリング８０は、工具本体２０と、延出部４０との間に配置されている。具体的には、延出部用スプリング８０の前端部は延出部４０の筒体４１に設けられた延出部用スプリング受け部４２に保持されており、延出部用スプリング８０の後端部は工具本体２０のハウジング２１（後述）に設けられた延出部用スプリング受け部２２に保持されている。光コネクタの清掃時に延出部４０が工具本体２０に対して後側に移動すると、延出部用スプリング８０が圧縮変形する。圧縮変形した延出部用スプリング８０が復元すると、延出部４０が工具本体２０に対して前側に移動して元の位置に戻ることになる。清掃工具１０が延出部用スプリング８０をさらに有することにより、延出部４０が工具本体２０に対して移動した後に、容易に元の位置に戻ることができる。

また、図４に示すように、本実施形態の清掃工具１０では、工具本体２０は、ハウジング２１と、巻取リール３０と、供給リール３５とを有する。

ハウジング２１は、巻取リール３０及び供給リール３５を収容する部材である。また、ハウジング２１は、ラック７１が形成された延出部４０のヘッド支持部７０（後述）の後側部分を前後方向に移動可能に保持する部材でもある。ハウジング２１は、筒体４１を前後方向に移動可能に保持する部材でもある。ハウジング２１には、延出部用スプリング受け部２２が設けられている。延出部用スプリング受け部２２は、ハウジング２１の前側に設けられており、延出部用スプリング８０の一端（後端部）と接触している。さらに、ハウジング２１には、巻取リール３０を回転可能に支持する巻取リール支持軸２３と、供給リール３５を回転可能に支持する供給リール支持軸２４とが設けられている。巻取リール支持軸２３及び供給リール支持軸２４は、ハウジング２１において、巻取リール支持軸２３が前側、供給リール支持軸２４が後側に設けられているが、巻取リール支持軸２３が後側、供給リール支持軸２４が前側に設けられていても良い。また、巻取リール支持軸２３及び供給リール支持軸２４は、それ以外の配置で設けられていても良い。

巻取リール３０は、使用済みの清掃体１を巻き取って回収するリールである。なお、巻取リール３０には、巻取リール３０に回転運動を伝達するピニオン３０Ａが取り付けられている。ピニオン３０Ａは、延出部４０のヘッド支持部７０に設けられたラック７１（後述）と共にラックアンドピニオン機構を構成する円形歯車である。ラック７１がピニオン３０Ａに対して前後方向に相対的に移動する際に、ピニオン３０Ａがラック７１から回転力を受けることによって、ピニオン３０Ａが取り付けられている巻取リール３０も回転する。また、供給リール３５は、未使用の清掃体１を供給するリールである供給リール３５には、未使用の清掃体１が巻き回されている。

また、図４に示すように、本実施形態の清掃工具１０では、延出部４０は、阻止部用スプリング５５と、ヘッド用スプリング６５と、ヘッド支持部７０とをさらに有する。

阻止部用スプリング５５は、延出部４０において、筒体４１と阻止部５０との位置関係を復元させるための弾性部材である。阻止部用スプリング５５は、筒体４１と、阻止部５０との間に配置されている。具体的には、阻止部用スプリング５５の前端部は阻止部５０の胴体部５２に設けられた阻止部用スプリング受け部５４に保持されており、阻止部用スプリング５５の後端部は延出部４０の筒体４１に設けられた阻止部用スプリング受け部４３に保持されている。光コネクタの清掃時に阻止部５０が筒体４１に対して後側に移動すると、阻止部用スプリング５５が圧縮変形する。圧縮変形した阻止部用スプリング５５が復元すると、阻止部５０が筒体４１に対して前側に移動して元の位置に戻ることになる。清掃工具１０が阻止部用スプリング５５をさらに有することにより、阻止部５０が筒体４１に対して移動した後に、容易に元の位置に戻ることができる。

ヘッド用スプリング６５は、ヘッド６０を前側に押圧するための弾性部材である。ヘッド用スプリング６５は、ヘッド６０と、ヘッド支持部７０との間に配置されている。光コネクタの清掃時にヘッド用スプリング６５が弾性変形することにより、所定の押圧力でヘッド６０に掛け回された清掃体１を光コネクタに押し付けることができる。但し、延出部４０は、ヘッド用スプリング６５を有していなくても良い。

ヘッド支持部７０は、清掃体１を光コネクタに押し付けたときにヘッド６０が後退できるようにヘッド６０を支持する部位である。また、ヘッド支持部７０の前側は、ヘッド６０が前後方向に移動可能に接続している。また、前述したように、ヘッド支持部７０の後側部分は、ハウジング２１に前後方向に移動可能に保持されている。そして、ヘッド支持部７０は、ハウジング２１から前側に延び出るように設けられている。また、ヘッド支持部７０は、筒体４１及び阻止部５０の内部に収容されている。なお、前述のヘッド用スプリング６５が設けられていない場合、ヘッド支持部７０は、ヘッド６０と一体的に形成されていても良い。なお、ヘッド支持部７０の後側には、ラック７１が設けられている。ラック７１は、工具本体２０のピニオン３０Ａと共にラックアンドピニオン機構を構成する部位である。ラック７１がピニオン３０Ａに対して前後方向に相対的に移動することによって、巻取リール支持軸２３回りにピニオン３０Ａに回転力を付与する。

ヘッド支持部７０の後側に設けられたラック７１と、巻取リール３０に取り付けられたピニオン３０Ａとで構成されるラックアンドピニオン機構と、巻取リール３０と、供給リール３５とは、送り機構を構成する。送り機構は、清掃時の工具本体２０と延出部４０との前後方向の相対移動を利用して、未使用の清掃体１を接触面１Ａの上流側から供給し、使用済みの清掃体１を接触面１Ａの下流側へ送り出す。但し、送り機構は、他の方法でヘッド６０に清掃体１を搬送しても良い。

＜光コネクタの清掃時における光コネクタ清掃工具内部の動作＞
図５Ａは、搬送状態の光コネクタ清掃工具１０（第１実施形態）の内部を示す図である。図５Ｂは、接触状態の光コネクタ清掃工具１０（第１実施形態）の内部を示す図である。

前述した図４に示す通常状態の清掃工具１０では、阻止部５０前側の端面は、ヘッド６０の前側の端面よりも前側（光コネクタ側９０側）に突出している。したがって、ヘッド６０に掛け回された清掃体１の接触面１Ａは阻止部５０から露出していない。このため、通常状態の清掃工具１０では阻止部５０の先端部５１を光アダプタ９５のコネクタ収容穴に挿入しても、清掃体１が光コネクタ９０のフェルール端面９１に接触することを阻止部５０が妨げている状態となっている。

本実施形態の清掃工具１０を用いて光コネクタ９０を清掃するとき、作業者は、まずカバー１１越しに工具本体２０を保持し、延出部４０の阻止部５０（先端部５１）を光コネクタ９０が接続された光アダプタ９５のコネクタ収容穴に挿入する。このとき、先端部５１に形成されたキー５１Ａが、光アダプタ９５の内部に形成されたキー溝に挿入される。これにより、清掃体１を光コネクタ９０のフェルール端面９１に精度良く対向させることができる。

阻止部５０（先端部５１）が光アダプタ９５のコネクタ収容穴に挿入された後、作業者が清掃工具１０を光コネクタ９０側に向かってさらに移動させると、光アダプタ９５のコネクタ収容穴に挿入された阻止部５０（肩部５３）が、光アダプタ９５のコネクタ収容穴の縁に当接する。なお、肩部５３が光アダプタ９５のコネクタ収容穴の縁に当接するのではなく、阻止部５０の先端部５１が光アダプタ９５のコネクタ収容穴の奥に突き当たってもよい。この状態のまま、作業者が清掃工具１０を光コネクタ９０側に向かってさらに移動させると、阻止部５０が、当接する光アダプタ９５から後方に力を受けることになる。なお、阻止部５０が後方に力を受けると、阻止部用スプリング５５や、筒体４１を介して延出部用スプリング８０も圧縮方向に力を受けることになる。

ここで、本実施形態では、阻止部用スプリング５５が圧縮方向に力を付与された場合、延出部用スプリング８０と比べてより大きく反発するように形成されている。言い換えれば、延出部用スプリング８０は、阻止部用スプリング５５と比べてより圧縮しやすくなるように形成されている。このため、図５Ａに示すように、阻止部５０が、後方（阻止部用スプリング５５及び延出部用スプリング８０の圧縮方向）に力を受けたときに、延出部用スプリング８０がより大きく圧縮することになる。これにより、工具本体２０に対して延出部４０の全体が後方向に移動することで、ラック７１が設けられたヘッド支持部７０も（ピニオン３０Ａに対して）後方向に移動する。そうすると、前述したラックアンドピニオン機構によって、工具本体２０に対する延出部４０の相対移動（直線運動）が、ピニオン３０Ａを介した巻取リール３０の巻取方向の回転運動に変換される。これにより、巻取リール３０が回転し、清掃体１が巻取リール３０に巻き取られる。巻取リール３０が巻き取った清掃体１の距離の分だけ、供給リール３５から清掃体１が供給される。すなわち、ラックアンドピニオン機構が構成する送り機構により、未使用の清掃体１が接触面１Ａの上流側から供給され、使用済みの清掃体１が接触面１Ａの下流側へ送り出される。すなわち、前述した図３Ｃに示すように、工具本体２０と延出部４０との相対移動によって、送り機構が作動し、ヘッド６０に清掃体１が搬送される、搬送状態の清掃工具１０となる。

すなわち、延出部用スプリング８０が阻止部用スプリング５５と比べてより圧縮しやすくなるように形成されていることによって、延出部４０の阻止部５０が筒体４１に対して後方向に移動するよりも、先に工具本体２０に対して延出部４０の全体が後方向に移動する。このため、清掃体１が光コネクタ９０のフェルール端面９１に接触することを阻止部５０が妨げている状態のまま、ヘッド６０に清掃体１が搬送される。

また、本実施形態では、工具本体２０に対して延出部４０が後方向に所定量移動した段階で、工具本体２０の送り機構によるヘッド６０への清掃体１の搬送が完了する。具体的には、ハウジング２１に対して後方向に移動可能に保持された筒体４１が、ハウジング２１に対する突き当たりまで移動することによって、ラック７１がピニオン３０Ａに対して移動が制限され、工具本体２０の送り機構によるヘッド６０への清掃体１の搬送が完了する。また、延出部用スプリング８０が密着長まで圧縮し、これ以上圧縮できなくなることによって、ラック７１がピニオン３０Ａに対して移動が制限され、工具本体２０の送り機構によるヘッド６０への清掃体１の搬送が完了する。これらにより、工具本体２０に対する延出部４０の移動量が所定量に達し、工具本体２０の送り機構によるヘッド６０への清掃体１の搬送が完了する。搬送が完了した後は、工具本体２０に対して延出部４０が移動しても、ヘッド６０へ清掃体１は搬送されない、また、搬送が完了した後は、延出部用スプリング８０はこれ以上圧縮しない。

なお、図５Ａに示す搬送状態の清掃工具１０では、前述した図３Ｃに示すように、延出部４０の全体が工具本体２０に対して後方向に移動することで、延出部４０における阻止部５０と、筒体４１やヘッド６０との位置関係は変わらない。このため、ヘッド６０の前側の端面（押圧面）は、阻止部５０（先端部５１）の前側の端面に対して後方に引っ込んだままである。阻止部５０から見ると、阻止部５０の前側の端面は、ヘッド６０の前側の端面よりも前側（光コネクタ側９０側）に突出したままである。したがって、ヘッド６０に掛け回された清掃体１の接触面１Ａは阻止部５０から露出していない。このため、搬送状態の清掃工具１０でも、清掃体１が光コネクタ９０のフェルール端面９１に接触することを阻止部５０が妨げている状態となっている。

前述の図５Ａに示す搬送状態から、清掃工具１０を光コネクタ９０側に向かってさらに移動させると、阻止部５０が後方に力を受け、阻止部用スプリング５５が圧縮方向に力を受ける。そうすると、阻止部用スプリング５５が圧縮することにより、延出部４０の阻止部５０が筒体４１に対して後方向に移動する。ヘッド６０から見ると、ヘッド６０の前側端面が、阻止部５０の前側の端面よりも前側（光コネクタ側９０側）に突出することになる。これにより、ヘッド６０の前側の端面が阻止部５０の前側の端面から出っ張る。したがって、清掃体１の接触面１Ａは阻止部５０から露出することになる。すなわち、前述した図３Ｄに示すように、清掃体１が光コネクタ９０のフェルール端面９１に接触することを阻止部５０が妨げる状態が解除され、清掃体１が光コネクタ９０のフェルール端面９１に接触可能になる、接触状態の清掃工具１０となる。

前述したように、図４に示す通常状態から、清掃工具１０を光コネクタ９０側に向かって移動させると、図５Ａに示す搬送状態となる。そして、図５Ａに示す搬送状態から、清掃工具１０を光コネクタ９０側に向かってさらに移動させると、図５Ｂに示す接触状態となる。本実施形態の清掃工具１０では、通常状態から搬送状態となり、さらに接触状態となるまで、阻止部５０が、当接する光アダプタ９５から後方に力を受けている。通常状態から搬送状態までは、阻止部用スプリング５５及び延出部用スプリング８０は、両方とも圧縮力を受けていることになる。しかし、清掃体１のヘッド６０への搬送が完了した時点で、延出部用スプリング８０の圧縮も完了する。このため、清掃体１のヘッド６０への搬送が完了した時点から接触状態に達するまでは、阻止部用スプリング５５のみが引き続き圧縮力を受けることになる。このため、清掃体１のヘッド６０への搬送が完了した時点の延出部用スプリング８０の荷重は、清掃体１が光コネクタ９０に接触可能になる時点の阻止部用スプリング５５の荷重よりも小さくなる。

＝＝＝第２実施形態＝＝＝
図６Ａは、通常状態の光コネクタ清掃工具１０（第２実施形態）の内部を示す図である。図６Ｂは、搬送状態の光コネクタ清掃工具１０（第２実施形態）の内部を示す図である。図６Ｃは、接触状態の光コネクタ清掃工具１０（第２実施形態）の内部を示す図である。

図６Ａ〜図６Ｃに示す第２実施形態の清掃工具１０では、ラック７１がハウジング２１に取り付けられ、巻取リール３０に取り付けられたピニオン３０Ａと、巻取リール３０と、供給リール３５とが前後方向に移動することで、工具本体２０に対する延出部４０の相対移動（直線運動）が、ピニオン３０Ａを介した巻取リール３０の巻取方向の回転運動に変換される。なお、第２実施形態の清掃工具１０においても、工具本体２０と延出部４０との相対移動という一つの動作で、ヘッド６０に清掃体１を搬送することと、ヘッド６０に清掃体１を搬送した後に清掃体１をフェルール端面９１に接触可能にさせることができる。これにより、テープ状の粘着体で形成された清掃体を使って光コネクタを清掃する際に、効率的に清掃作業を行うことができる。

したがって、第２実施形態の光コネクタ清掃工具１０においても、工具本体２０と延出部４０との相対移動によって、ヘッド６０に清掃体１を搬送し（図６Ｂ参照）、ヘッド６０に清掃体１を搬送した後に、清掃体１を光コネクタ９０に接触可能にする（図６Ｃ参照）。これにより、第２実施形態においても、テープ状の粘着体で形成された清掃体１を使って光コネクタ９０を清掃する際に、効率的に清掃作業を行うことができる。また、第２実施形態の光コネクタ清掃工具１０においても、ヘッド６０に清掃体１を搬送する間、清掃体１が光コネクタ９０に接触することを阻止部５０が妨げ（図６Ｂ参照）、ヘッド６０に清掃体１を搬送した後に、阻止部５０による妨げが解除され、清掃体１が光コネクタ９０に接触可能になる（図６Ｃ参照）。これにより、上記実施形態では、清掃体１が光コネクタ９０に接触したままヘッド６０に清掃体１が搬送されることを抑制することができる。

＝＝＝その他の実施形態＝＝＝
上記実施形態の光コネクタ清掃工具１０では、図３及び図５に示すように、ヘッド６０に清掃体１を搬送した後に、阻止部５０がヘッド６０に対して後退することでヘッド６０の端面が光コネクタ９０側に露出した（図３Ｄ及び図５Ｂ参照）。しかし、ヘッド６０に清掃体１を搬送した後に、ヘッド６０が阻止部５０に対して前進することでヘッド６０の端面が光コネクタ９０側に露出してもよい。これにより、阻止部５０とヘッド６０との相対移動という一つの動作で、清掃体１が光コネクタ９０に接触可能になることができる。

＝＝＝小括＝＝＝
上記実施形態の光コネクタ清掃工具１０は、図２及び図３に示すように、工具本体２０と、工具本体２０と相対移動可能に設けられ、工具本体２０から延び出た延出部４０とを有する光コネクタ清掃工具である。そして、上記実施形態では、延出部４０は、テープ状の粘着体で形成された清掃体１を光コネクタ９０に押し付けるヘッド６０を備え、工具本体２０と延出部４０との相対移動によって、ヘッド６０に清掃体１を搬送し（図２Ｂ及び図３Ｃ参照）、ヘッド６０に清掃体１を搬送した後に、清掃体１を光コネクタ９０に接触可能にする（図２Ｃ及び図３Ｄ参照）。これにより、上記実施形態では、テープ状の粘着体で形成された清掃体１を使って光コネクタ９０を清掃する際に、効率的に清掃作業を行うことができる。

上記実施形態の光コネクタ清掃工具１０では、図２及び図３に示すように、延出部４０は、阻止部５０を備え、ヘッド６０に清掃体１を搬送する間、清掃体１が光コネクタ９０に接触することを阻止部５０が妨げ（図２Ｂ及び図３Ｃ参照）、ヘッド６０に清掃体１を搬送した後に、阻止部５０による妨げが解除され、清掃体１が光コネクタ９０に接触可能になる（図２Ｃ及び図３Ｄ参照）。これにより、上記実施形態では、清掃体１が光コネクタ９０に接触したままヘッド６０に清掃体１が搬送されることを抑制することができる。

上記実施形態の光コネクタ清掃工具１０では、図３、図５及び図６に示すように、阻止部５０とヘッド６０とは相対移動可能であり、阻止部５０とヘッド６０との相対移動によって、清掃体１が光コネクタ９０に接触することを阻止部５０が妨げる状態から（図３Ｃ、図５Ａ及び図６Ｂ参照）、阻止部５０による妨げが解除され、清掃体１が光コネクタ９０に接触可能になる（図３Ｄ、図５Ｂ及び図６Ｃ参照）。これにより、上記実施形態では、阻止部５０とヘッド６０との相対移動という一つの動作で、清掃体１が光コネクタ９０に接触することを阻止部５０が妨げる状態を解除することができる。

上記実施形態の光コネクタ清掃工具１０では、図３、図５及び図６に示すように、ヘッド６０に清掃体１を搬送する間、阻止部５０の端面は、ヘッド６０の端面よりも光コネクタ９０側に突出している（図３Ｃ、図５Ａ及び図６Ｂ参照）。これにより、上記実施形態では、清掃体１が光コネクタ９０に接触したままヘッド６０に清掃体１が搬送されることを抑制することができる。

上記実施形態の光コネクタ清掃工具１０では、図３、図５及び図６に示すように、ヘッド６０に清掃体１を搬送した後に、阻止部５０とヘッド６０との位置関係が変化することでヘッド６０の端面が光コネクタ９０側に露出する（図３Ｄ、図５Ｂ及び図６Ｃ参照）。これにより、上記実施形態では、阻止部５０とヘッド６０との相対移動という一つの動作で、清掃体１が光コネクタ９０に接触可能になることができる。

上記実施形態の光コネクタ清掃工具１０では、図３、図５及び図６に示すように、ヘッド６０に清掃体１を搬送した後に、阻止部５０がヘッド６０に対して後退することでヘッド６０の端面が光コネクタ９０側に露出する（図３Ｄ、図５Ｂ及び図６Ｃ参照）。これにより、上記実施形態では、阻止部５０とヘッド６０との相対移動という一つの動作で、清掃体１が光コネクタ９０に接触可能になることができる。

上記実施形態の光コネクタ清掃工具１０では、ヘッド６０に清掃体１を搬送した後に、ヘッド６０が阻止部５０に対して前進することでヘッド６０の端面が光コネクタ９０側に露出する。これにより、上記実施形態では、阻止部５０とヘッド６０との相対移動という一つの動作で、清掃体１が光コネクタ９０に接触可能になることができる。

上記実施形態の光コネクタ清掃工具１０では、図４及び図６に示すように、工具本体２０と延出部４０との間に設けられ、工具本体２０と延出部４０との位置関係を復元させる延出部用スプリング８０（第１スプリング）と、阻止部５０に対して光コネクタ９０とは反対側に設けられ、阻止部５０とヘッド６０との位置関係を復元させる阻止部用スプリング５５（第２スプリング）とをさらに有する。これにより、上記実施形態では、工具本体２０と延出部４０との位置関係や、阻止部５０とヘッド６０との位置関係を容易に復元させることができる。

上記実施形態の光コネクタ清掃工具１０では、清掃体１のヘッド６０への搬送が完了した時点の延出部用スプリング８０（第１スプリング）の荷重は、清掃体１が光コネクタ９０に接触可能になる時点の阻止部用スプリング５５（第２スプリング）の荷重よりも小さい。これにより、上記実施形態では、工具本体２０と延出部４０の相対移動という一つの動作で、清掃体１が光コネクタ９０に接触することを阻止部５０が妨げる状態を解除することができる。

上記実施形態の光コネクタ清掃工具１０は、図２及び図３に示すように、工具本体２０と、工具本体２０と相対移動可能に設けられ、工具本体２０から延び出た延出部４０とを有する光コネクタ清掃工具による光コネクタの清掃方法である。そして、上記実施形態では、延出部４０は、テープ状の粘着体で形成された清掃体１を光コネクタ９０に押し付けるヘッド６０を備え、工具本体２０と延出部４０との相対移動によって、ヘッド６０に清掃体１を搬送し（図２Ｂ及び図３Ｃ参照）、ヘッド６０に清掃体１を搬送した後に、清掃体１を光コネクタ９０に接触可能にする（図２Ｃ及び図３Ｄ参照）。これにより、上記実施形態では、テープ状の粘着体で形成された清掃体１を使って光コネクタ９０を清掃する際に、効率的に清掃作業を行うことができる。

前述の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更・改良され得ると共に、本発明には、その等価物が含まれることは言うまでもない。

１ 清掃体、１Ａ 接触面、１０ 光コネクタ清掃工具、
１１ カバー、１１Ａ 前カバー、１１Ｂ 後カバー、
２０ 工具本体、２１ ハウジング、２２ 延出部用スプリング受け部、
２３ 巻取リール支持軸、２４ 供給リール支持軸、
３０ 巻取リール（送り機構）、
３０Ａ ピニオン（送り機構）（ラックアンドピニオン機構）、
３５ 供給リール（送り機構）、４０ 延出部、４１ 筒体、
４２ 延出部用スプリング受け部、４３ 阻止部用スプリング受け部、
５０ 阻止部、５１ 先端部、５１Ａ キー、５２ 胴体部、５３ 肩部、
５４ 阻止部用スプリング受け部、５５ 阻止部用スプリング、６０ ヘッド、
６５ ヘッド用スプリング、７０ ヘッド支持部、
７１ ラック（送り機構）（ラックアンドピニオン機構）、
８０ 延出部用スプリング、９０ 光コネクタ、９１ フェルール端面、
９５ 光アダプタ

Claims (10)

1. 工具本体と、
   前記工具本体と相対移動可能に設けられ、前記工具本体から延び出た延出部と
   を有する光コネクタ清掃工具であって、
   前記延出部は、テープ状の粘着体で形成された清掃体を光コネクタに押し付けるヘッドを備え、
   前記工具本体と前記延出部との相対移動によって、
   前記ヘッドに前記清掃体を搬送し、
   前記ヘッドに前記清掃体を搬送した後に、前記清掃体を前記光コネクタに接触可能にする
   ことを特徴とする光コネクタ清掃工具。
2. 請求項１に記載の光コネクタ清掃工具であって、
   前記延出部は、阻止部を備え、
   前記ヘッドに前記清掃体を搬送する間、前記清掃体が前記光コネクタに接触することを前記阻止部が妨げ、
   前記ヘッドに前記清掃体を搬送した後に、前記阻止部による妨げが解除され、前記清掃体が前記光コネクタに接触可能になる
   ことを特徴とする光コネクタ清掃工具。
3. 請求項２に記載の光コネクタ清掃工具であって、
   前記阻止部と前記ヘッドとは相対移動可能であり、
   前記阻止部と前記ヘッドとの相対移動によって、
   前記清掃体が前記光コネクタに接触することを前記阻止部が妨げる状態から、
   前記阻止部による妨げが解除され、前記清掃体が前記光コネクタに接触可能になる
   ことを特徴とする光コネクタ清掃工具。
4. 請求項３に記載の光コネクタ清掃工具であって、
   前記ヘッドに前記清掃体を搬送する間、前記阻止部の端面は、前記ヘッドの端面よりも前記光コネクタ側に突出している
   ことを特徴とする光コネクタ清掃工具。
5. 請求項４に記載の光コネクタ清掃工具であって、
   前記ヘッドに前記清掃体を搬送した後に、前記阻止部と前記ヘッドとの位置関係が変化することで前記ヘッドの端面が前記光コネクタ側に露出する
   ことを特徴とする光コネクタ清掃工具。
6. 請求項５に記載の光コネクタ清掃工具であって、
   前記ヘッドに前記清掃体を搬送した後に、前記阻止部が前記ヘッドに対して後退することで前記ヘッドの端面が前記光コネクタ側に露出する
   ことを特徴とする光コネクタ清掃工具。
7. 請求項５に記載の光コネクタ清掃工具であって、
   前記ヘッドに前記清掃体を搬送した後に、前記ヘッドが前記阻止部に対して前進することで前記ヘッドの端面が前記光コネクタ側に露出する
   ことを特徴とする光コネクタ清掃工具。
8. 請求項５〜７のいずれかに記載の光コネクタ清掃工具であって、
   前記工具本体と前記延出部との間に設けられ、前記工具本体と前記延出部との位置関係を復元させる第１スプリングと、
   前記阻止部に対して前記光コネクタとは反対側に設けられ、前記阻止部と前記ヘッドとの位置関係を復元させる第２スプリングと
   をさらに有する
   ことを特徴とする光コネクタ清掃工具。
9. 請求項８に記載の光コネクタ清掃工具であって、
   前記清掃体の前記ヘッドへの搬送が完了した時点の第１スプリングの荷重は、前記清掃体が前記光コネクタに接触可能になる時点の第２スプリングの荷重よりも小さい
   ことを特徴とする光コネクタ清掃工具。
10. 工具本体と、前記工具本体と相対移動可能に設けられ、前記工具本体から延び出た延出部とを有する光コネクタ清掃工具による光コネクタの清掃方法であって、
    前記延出部は、テープ状の粘着体で形成された清掃体を光コネクタに押し付けるヘッドを備え、
    前記工具本体と前記延出部との相対移動によって、
    前記ヘッドに前記清掃体を搬送すること、
    前記ヘッドに前記清掃体を搬送した後に、前記清掃体を前記光コネクタに接触可能にすること
    を特徴とする光コネクタの清掃方法。

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