JP2019116118A - 作業車両 - Google Patents

Abstract

【課題】シャトルレバーをコンパクトで簡易な構造とすることができる作業車両を提供すること。【解決手段】作業車両は、ステアリングハンドルと、前進位置、中立位置、後進位置に揺動可能なレバー本体と、当該レバー本体の一端側に設けられたグリップと、を有するシャトルレバーと、前記ステアリングハンドルの回転軸の外周を覆うコラムカバーと、前記コラムカバーの側部に取り付けられると共に、前記レバー本体が挿通される開口部を有し且つ前記レバー本体の他端側を収容するシャトルレバー用カバーと、を備えている。【選択図】図２

Description

本発明は、例えばトラクタ等の作業車両に関する。

従来、特許文献１に開示された作業車両が知られている。
特許文献１に開示された作業車両は、走行可能な車体と、ステアリングハンドルと、ステアリングハンドルの回転軸の外周を覆うコラムカバーと、前進、中立及び後進位置に切り換え可能なシャトルレバー（前後進切換レバー）と、を備えている。シャトルレバーは、ステアリングハンドルの近傍に配置されるグリップと、このグリップに連結されたレバー本体（連繋部材）とを有している。

特許第６１８１４０９号公報

上記作業車両においては、シャトルレバーのレバー本体が露出しており、シャトルレバーの操作位置を検出する検出装置はコラムカバーの内部に配置されている。そのため、シャトルレバーのレバー本体を、コラムカバー内部に配置された検出装置まで屈曲させながら長く延ばす必要があった。
本発明は、このような従来技術に鑑みてなされたものであって、シャトルレバーをコンパクトで簡易な構造とすることができる作業車両を提供することを目的とする。

本発明の一態様に係る作業車両は、ステアリングハンドルと、前進位置、中立位置、後進位置に揺動可能なレバー本体と、当該レバー本体の一端側に設けられたグリップと、を有するシャトルレバーと、前記ステアリングハンドルの回転軸の外周を覆うコラムカバーと、前記コラムカバーの側部に取り付けられると共に、前記レバー本体が挿通される開口部を有し且つ前記レバー本体の他端側を収容するシャトルレバー用カバーと、を備えている。

好ましくは、前記シャトルレバー用カバーには、前記シャトルレバーとは異なる操作を行う操作スイッチが取り付けられている。
好ましくは、前記操作スイッチは、前記グリップよりも前記回転軸から離れた位置に配置されており、前記シャトルレバー用カバーは、前記操作スイッチの周囲に前記開口部が設けられた基準面よりも下方に凹んだ凹部を有している。

好ましくは、前記操作スイッチは、前記シャトルレバーの揺動方向に並んだ第１操作スイッチと第２操作スイッチとを含み、前記凹部は、前記第１操作スイッチの周囲に設けられた第１凹部と、前記第２操作スイッチの周囲に設けられた第２凹部と、を含む。
好ましくは、前記第２凹部は、前記第１凹部よりも下方に凹んでいる。
好ましくは、前記第２操作スイッチの上面の高さは、前記基準面以下の高さとなっている。

好ましくは、前記シャトルレバー用カバーは、ケーブルを当該シャトルレバー用カバーの内部から外部に取り出すための取出部と、前記取出部から取り出されたケーブルを当該シャトルレバー用カバーの外面に沿って案内する案内部と、を有し、前記取出部及び前記案内部は、前記シャトルレバー用カバーの前記回転軸側に設けられ且つ前記コラムカバーの内部に配置されている。

好ましくは、前記シャトルレバー用カバーの内部に配置され且つ前記レバー本体の揺動位置に基づいて信号を出力する位置検出装置を備え、前記ケーブルは、前記位置検出装置から出力された信号を伝達するケーブルを含む。
好ましくは、前記シャトルレバー用カバーは、上係合部を有する上部カバーと、前記上係合部と係合する下係合部を有する下部カバーと、を有し、前記上係合部と前記下係合部
のいずれか一方は係合穴を有し、前記上係合部と前記下係合部のいずれか他方は前記係合穴に係合される係合爪を有し、前記上係合部及び前記下係合部は、前記シャトルレバー用カバーの前記回転軸側に設けられ且つ前記コラムカバーの内部に配置されている。

好ましくは、前記上係合部及び前記下係合部はそれぞれ、前記案内部における前記ケーブルの案内方向の基端側に設けられた第１係合部と、前記案内方向の先端側に設けられた第２係合部と、を含み、前記第２係合部は、前記第１係合部よりも前記回転軸から離れた位置に設けられている。
好ましくは、前記コラムカバーから一側方に突出して設けられ且つ前記シャトルレバーとは異なる操作を行う操作レバーを備え、前記シャトルレバー用カバーは、前記コラムカバーから他側方に突出して設けられると共に当該他側方側の端面が前記操作レバーの突出方向に沿って延びる仮想線上に位置している。

好ましくは、前記コラムカバーから一側方に突出して設けられ且つ前記シャトルレバーとは異なる操作を行う操作レバーを備え、前記シャトルレバー用カバーと前記操作レバーとが一体化されている。
好ましくは、前記シャトルレバー用カバーの内部から前記コラムカバーの内部に亘って配置されると共に、前記操作レバーと前記シャトルレバー用カバーとを接続する接続部材を備えている。

上記作業車両によれば、シャトルレバーのレバー本体が挿通される開口部を有し且つレバー本体の他端側を収容するシャトルレバー用カバーを備えているため、シャトルレバー用カバーの内部にシャトルレバーの操作位置を検出する検出装置を配置することができる。そのため、レバー本体を短くしても検出装置と接続することができ、シャトルレバーをコンパクトで簡易な構造とすることができる。

また、シャトルレバー用カバーに、シャトルレバーとは異なる操作を行う操作スイッチが取り付けられている場合、操作スイッチをシャトルレバーの近傍に配置することができ、操作スイッチの操作性が良好となる。
また、操作スイッチがグリップよりも回転軸から離れた位置に配置されており、シャトルレバー用カバーが操作スイッチの周囲に開口部が設けられた基準面よりも下方に凹んだ凹部を有している場合、運転者がステアリングハンドルを把持しながらシャトルレバーを操作する際に、運転者の指等が操作スイッチに当たって誤操作してしまうことを防止できる。

また、操作スイッチは、シャトルレバーの揺動方向に並んだ第１操作スイッチと第２操作スイッチとを含み、凹部は、第１操作スイッチの周囲に設けられた第１凹部と、第２操作スイッチの周囲に設けられた第２凹部と、を含む場合、運転者がステアリングハンドルを把持しながらシャトルレバーを操作する際に、第１操作スイッチと第２操作スイッチのそれぞれについて、指等が当たって誤操作してしまうことを防止することができる。

また、第２凹部が第１凹部よりも下方に凹んでいる場合、第１操作スイッチを操作しようとして誤って第２操作スイッチを操作したり、第２操作スイッチを操作しようとして誤って第１操作スイッチを操作したり、といった誤操作を防止することができる。
また、第２操作スイッチの上面が基準面以下の高さとなっている場合、第１操作スイッチと第２操作スイッチの誤操作をより確実に防止することができる。

また、シャトルレバー用カバーは、ケーブルを当該シャトルレバー用カバーの内部から外部に取り出すための取出部と、取出部から取り出されたケーブルをシャトルレバー用カバーの外面に沿って案内する案内部と、を有し、取出部及び案内部は、シャトルレバー用カバーの回転軸側に設けられ且つコラムカバーの内部に配置されている場合、シャトルレバー用カバーの内部から外部に取り出されたケーブルが、コラムカバーの内部においてシャトルレバー用カバーの外面に沿って案内されるため、ケーブルが外部からの力を受けて損傷する可能性を低減できる。

また、シャトルレバー用カバーの内部に配置され且つレバー本体の揺動位置に基づいて信号を出力する位置検出装置を備え、ケーブルは、位置検出装置から出力された信号を伝
達するケーブルを含む場合、シャトルレバーと位置検出装置とをシャトルレバー用カバーの内部で且つ短い距離で接続することができる。
また、シャトルレバー用カバーは、上係合部を有する上部カバーと、上係合部と係合する下係合部を有する下部カバーと、を有し、上係合部と下係合部のいずれか一方は係合穴を有し、上係合部と下係合部のいずれか他方は係合穴に係合される係合爪を有し、上係合部及び下係合部は、シャトルレバー用カバーの回転軸側に設けられ且つコラムカバーの内部に配置されている場合、上係合部及び下係合部が係合穴と係合爪により係合されるため、係合及び係合の解除を容易且つ確実に行うことができる。また、上係合部及び下係合部がコラムカバーの内部に配置されるため、外力によって係合が外れることを防止できる。

また、上係合部及び下係合部はそれぞれ、案内部におけるケーブルの案内方向の基端側に設けられた第１係合部と、案内方向の先端側に設けられた第２係合部と、を含み、第２係合部は、第１係合部よりも回転軸から離れた位置に設けられている場合、案内方向の先端側に設けられた第２係合部が、案内部により案内されるケーブルの邪魔になることが防がれる。また、案内部を長く形成することができるため、ケーブルを長い距離に亘って確実に案内することができる。

また、コラムカバーから一側方に突出して設けられ且つシャトルレバーとは異なる操作を行う操作レバーを備え、シャトルレバー用カバーは、コラムカバーから他側方に突出して設けられると共に当該他側方側の端面が操作レバーの突出方向に沿って延びる仮想線上に位置している場合、シャトルレバー用カバーが運転者の前方の視界を妨げにくくなり、運転席前方のメータパネル等を視認するときの障害とならない。

また、コラムカバーから一側方に突出して設けられ且つシャトルレバーとは異なる操作を行う操作レバーを備え、シャトルレバー用カバーと操作レバーとが一体化されている場合、操作レバーとシャトルレバー用カバーとが一体化されているため、操作レバーとシャトルレバー用カバーとを一体的にコラムカバーに対して着脱することができる。そのため、操作レバー及びシャトルレバー用カバーの着脱作業の作業工数を減らすことができる。

また、シャトルレバー用カバーの内部からコラムカバーの内部に亘って配置されると共に、操作レバーとシャトルレバー用カバーとを接続する接続部材を備えている場合、接続部材によって、操作レバーとシャトルレバー用カバーとを接続して一体化することができる。また、接続部材は、シャトルレバー用カバーの内部からコラムカバーの内部に亘って配置されるため、外部から視認されることがない。

操縦カバー、ステアリングハンドル、シャトルレバー、シャトルレバー用カバー等をステアリングハンドルの回転軸の軸心方向から見た図である。 コラムカバー、ステアリングハンドル、シャトルレバー、シャトルレバー用カバー等をステアリングハンドルの回転軸の軸心方向から見た図である。 コラムカバー、ステアリングハンドル、シャトルレバー、シャトルレバー用カバー等をステアリングハンドルの回転軸の軸心方向に直交する後方から見た図である。 シャトルレバーを後方から見た図である。 シャトルレバー用カバーの内部構造を示す斜視図である。 シャトルレバーに対する付勢機構等を左上方から見た斜視図である。 シャトルレバー用カバーの分解斜視図である。 シャトルレバー用カバーを後下方から見た斜視図である。 上部カバーの平面図である。 シャトルレバー用カバーの内部構造をカバー長手方向の縦断面（図１５のＡ−Ａ断面）で示す図である。 シャトルレバー用カバーの凹部の形状をカバー短手方向の縦断面（図１５のＢ−Ｂ断面）で示す図である。 シャトルレバー用カバー、シャトルレバー等をカバー長手方向の一方側（左側）から見た図である。 シャトルレバー用カバーの右部と接続部材を示す斜視図である。 下部カバーを後方から見た図である。 シャトルレバー用カバーと接続部材を示す平面図である。 シャトルレバー用カバーの下部カバーを外して内部構造を示した底面図である。 シャトルレバーと操作レバーが接続板により接続されている構成を示す斜視図である。 シャトルレバー、検出スイッチ、カム等を示す斜視図である。 シャトルレバー用カバー、接続部材、コラムカバー、操縦レバー等を示す平面図である。 シャトルレバー用カバー、接続部材、コラムカバー、操縦レバー等を示す背面図である。 作業車両の側面図である。

以下、本発明に係る作業車両の実施形態について、適宜図面を参照しながら説明する。
図２１は、本発明に係る作業車両の一実施形態を示す側面図である。本実施形態の場合、作業車両はトラクタ１である。但し、作業車両は、トラクタ１には限定されず、トラクタ１以外の作業車両であってもよい。例えば、コンバインや移植機等の農業用車両やローダ作業機等の建設用車両であってもよい。

以下、トラクタ（作業車両）１の運転席１３に着座した運転者の前側（図２１の左側）を前方、運転者の後側（図２１の右側）を後方、運転者の左側（図２１の手前側）を左方、運転者の右側（図２１の奥側）を右方として説明する。
図２１に示すように、トラクタ１は、走行可能な車体２を有している。車体２は、原動機Ｅ１と、フライホイールハウジング３と、クラッチハウジング４と、ミッションケース５と、前車軸フレーム６とを有している。

原動機Ｅ１は、ディーゼルエンジンである。原動機Ｅ１は、トラクタ１の前部に位置し、ボンネット１０によって覆われている。原動機Ｅ１は、電動モータであってもよいし、ディーゼルエンジン及び電動モータを有しているハイブリッド型であってもよい。
フライホイールハウジング３は、原動機Ｅ１の後部に連結されていて、フライホイールを収容している。クラッチハウジング４は、フライホイールハウジング３の後部に連結されている。クラッチハウジング４は、フライホイールを介して伝達される原動機Ｅ１の動力を断接可能に伝達するクラッチを収容している。

ミッションケース５は、クラッチハウジング４の後部に連結されている。ミッションケース５は、クラッチを介して伝達される動力を変速する変速装置（ミッション）を収容している。変速装置は、当該変速装置によって伝達する動力を、正転又は反転させて前進又は後進の出力に切り換える前後進切換機構７を有している。
前車軸フレーム６は、原動機Ｅ１に固定され且つ原動機Ｅ１から前方に突出している。前車軸フレーム６には、前車軸ケース１５が支持されている。

トラクタ１は、車体２を走行可能に支持する走行装置８を有している。走行装置８は、車体２の前部に設けた複数の前輪と、車体２の後部に設けた複数の後輪とを有している車輪型の走行装置である。複数の前輪は、前車軸ケース１５の左側に支持された左前輪１１Ｌと、前車軸ケース１５の右側に支持された右前輪１１Ｒとを含む。複数の後輪は、ミッションケース５の左側に支持された左後輪１２Ｌと、ミッションケース５の右側に支持された右後輪１２Ｒとを含む。走行装置は、セミクローラ型の走行装置（前輪と、後輪の代わりに採用されるクローラ式走行機構とを有している走行装置）であってもよい。

左前輪１１Ｌ及び右前輪１１Ｒは、前車軸ケース１５の前部に配備されたステアリングシリンダ１６のシリンダロッドの移動によって操向可能な操向輪である。前輪１１Ｌ，１１Ｒを操向操作することにより、車体２の向きを変更可能（車体２を操向可能）である。ステアリングシリンダ１６は、油圧シリンダで構成される。
前輪１１Ｌ，１１Ｒ及び後輪１２Ｌ，１２Ｒのうち、少なくとも後輪１２Ｌ，１２Ｒは駆動輪とされ、当該駆動輪に変速装置から出力された動力が伝達される。

車体２の後部には、運転者が着座する運転席１３が搭載されている。運転席１３の前方には、操縦装置１４が設けられている。操縦装置１４は、操縦カバー１８によって覆われた操縦台１７を有している。操縦カバー１８は、支持フレーム９に支持されている。支持フレーム９は、車体２に固定された支持部材３９の上部に固定されている。図１に示すように、操縦カバー１８の上部には、運転席１３に着座した運転者が視認するメータパネル２９が設けられている。

操縦台１７は、車体２に立設されたブラケット２３を有している。ブラケット２３には、ステアリングハンドル１９、ステアリングバルブ２０等が支持されている。
ステアリングハンドル１９は、車体２の操向を操作する部材であり、運転者によって手動操作される。ステアリングハンドル１９は、運転者が握って操舵する把持部１９ａと、当該把持部１９ｂを回転軸（ステアリングシャフト）２２に支持する支持部１９ｂと、を有している。本実施形態の場合、把持部１９ａは円環状に形成されている。

回転軸２２は、ステアリングハンドル１９の下部に接続されて下方に延びている。回転軸２２は、ステアリングコラム２４に挿通されて回転可能に支持されている。ステアリングコラム２４の下部は、ブラケット２３に支持されている。ステアリングコラム２４の上部の周囲は、操縦カバー１８の上部に設けられたコラムカバー２５に覆われている。
ステアリングバルブ２０は、ステアリングシリンダ１６を制御するバルブである。ステアリングバルブ２０は、ステアリングハンドル１９によって操作されて作動油の流量を制御すると共に作動油の方向を切り換えるロータリバルブである。言い換えると、ステアリングバルブ２０は、ステアリングハンドル１９の操作を伝達する作動油を出力可能なバルブである。より詳しく説明すると、ステアリングバルブ２０は、ステアリングハンドル１９の操作量に応じた作動油を操作方向に対応するポートから出力する。ステアリングバルブ２０から出力された作動油は、ステアリングシリンダ１６に送られて、当該ステアリングシリンダ１６のシリンダロッドを移動させる。これにより、ステアリングハンドル１９の回転操作に応じて左前輪１１Ｌ及び右前輪１１Ｒが操向操作される。

図１〜図３に示すように、コラムカバー２５の一側部には、シャトルレバー用カバー２６が取り付けられている。シャトルレバー用カバー２６は、シャトルレバー（前後進切換レバー）２１の基端側（回転軸２２側）を収容している。シャトルレバー用カバー２６は、ステアリングハンドル１９の下方に配置されている。シャトルレバー用カバー２６は、コラムカバー２５の側部から回転軸２２から離れる方向に延設されている。具体的には、シャトルレバー用カバー２６は、コラムカバー２５の左側部に取り付けられ、当該左側部から左方に向けて突出するように延設されている。

シャトルレバー２１は、車体２の走行方向を切り換える操作を行う部材である。より詳しく説明すると、シャトルレバー２１を前方又は後方に操作（揺動）することにより、前後進切換機構７が切り換えられ、車体２の走行方向（進行方向）が前進方向又は後進方向に切り換えられる。
シャトルレバー２１は、ステアリングハンドル１９の把持部１９ａの下方に設けられている。シャトルレバー２１は、前方又は後方に揺動することによって、前進位置、中立位置、後進位置に切り換え可能である。図１〜図３は、中立位置にあるシャトルレバー２１を示している。シャトルレバー２１は、前方（図２の矢印Ａ１方向）に揺動することにより前進位置となり、後方（図２の矢印Ａ２方向）に揺動することにより後進位置となる。以下、矢印Ａ１，Ａ２で示したシャトルレバー２１の動き方向（前後方向）を「シャトルレバー２１の揺動方向」ということがある。

シャトルレバー２１は、中立位置にあるときには、変速装置から走行装置８へ動力が出力されない。シャトルレバー２１が前進位置に操作されると、前後進切換機構７が前進動力を出力する状態となり、車体２の走行方向が前進方向に切り換えられる。シャトルレバー２１が後進位置Ｒに操作されると、前後進切換機構７が後進動力を出力する状態となり、車体２の走行方向が後進方向に切り換えられる。

図２〜図４に示すように、シャトルレバー２１は、レバー本体３０とグリップ３１とを有している。レバー本体３０の先端側（一端側）は、シャトルレバー用カバー２６の外部
に配置されており、グリップ３１が装着されている。レバー本体３０の基端側（他端側）は、シャトルレバー用カバー２６の内部に収容されている。
図４に示すように、レバー本体３０は、第１部位３０ａと第２部位３０ｂと第３部位３０ｃとを有している。第１部位３０ａは、レバー本体３０の上部に位置している。図３に示すように、第１部位３０ａは、シャトルレバー用カバー２６の上方であって且つステアリングハンドル１９の把持部１９ａの下方に配置される。第１部位３０ａは、直線状であって、基端部がステアリングハンドル１９の回転軸２２側に配置され、先端部がステアリングハンドル１９の回転軸２２と反対側に配置される。言い換えれば、第１部位３０ａは、基端部から先端部にかけて回転軸２２から離れる方向に延びる。

図４に示すように、第１部位３０ａは、回転軸２２側（矢印Ｄ１側）から回転軸２２と反対側（矢印Ｄ２側）に向かうにつれて次第に上方に移行するように傾斜して延びている。第２部位３０ｂは、第１部位３０ａの基端部から屈曲して下方に延びている。第２部位３０ｂは、シャトルレバー用カバー２６の上面に形成された開口部（後述するレバー用開口部３３）を貫通して延びている。第２部位３０ｂの先端部（上端部）はシャトルレバー用カバー２６の外部（上方）に位置し、基端部（下端部）はシャトルレバー用カバー２６の内部に位置している。第３部位３０ｃは、直線状であって、基端側（矢印Ｄ２側）が第２部位３０ｂの基端部（下端部）に接続されており、当該基端部から回転軸２２側（矢印Ｄ１側）に延びている。レバー本体３０の第２部位３０ｂの基端側（下部）及び第３部位３０ｃは、シャトルレバー用カバー２６の内部に収容されている。

図４、図５に示すように、第３部位３０ｃの延設方向の中途部には、貫通孔３０ｄが設けられている。貫通孔３０ｄには、枢軸３２が挿通されている。枢軸３２は、軸支部材３７に支持されている。軸支部材３７は、レバー本体３０を枢軸３２を支点として上方又は下方に揺動可能に支持している。軸支部材３７は、レバー本体３０の前方（矢印Ａ１方向）又は後方（矢印Ａ２方向）の揺動に対応して上下方向の軸心回りに回転する。図１０に示すように、シャトルレバー用カバー２６の内部には、位置検出装置としての位置検出センサ３８が配置されている。図４、図５に示すように、軸支部材３７の下部には、位置検出センサ３８の入力軸３８ａが接続されている。入力軸３８ａは、上下方向の軸心回りに回転可能であって、軸支部材３７の回転に伴って回転する。位置検出センサ３８は、例えばポテンショメータであり、入力軸３８ａの回転を検出して検出結果に基づく信号を出力する。入力軸３８ａの回転は、レバー本体３０の前方又は後方の揺動により生じる。そのため、位置検出センサ３８は、レバー本体３０の揺動に起因して信号を出力する。位置検出センサ３８には、出力ケーブル４１（以下、「第１ケーブル４１」という）が接続されている。第１ケーブル４１は、位置検出センサ３８から出力された信号を伝達する。

図４の矢印Ｄ３に示すように、レバー本体３０は、枢軸３２を支点として上方又は下方に揺動可能である。詳しくは、レバー本体３０は、枢軸３２を支点として、第１部位３０ａ側（グリップ３１側）を上昇させると第３部位３０ｃ側（グリップ３１と反対側）が下降し、第１部位３０ａ側を下降させると第３部位３０ｃ側が上昇する。つまり、レバー本体３０は、グリップ３１と共に枢軸３２を支点として上方又は下方に揺動可能である。レバー本体３０は、後述する付勢機構によってグリップ３１側が下がる方向に向けて付勢されている。従って、レバー本体３０を上方に揺動させる（引き上げる）操作は、グリップ３１を付勢機構の付勢力に抗して引き上げることにより行う。

図６、図１０に示すように、付勢機構は、支持部材８６と、取付板６５と、弾性体９１と、第１支軸９２と、第２支軸９３と、を有している。支持部材８６は、前部位８６ａと、後部位８６ｂと、下部位８６ｃとを有している。図５、図６に示すように、前部位８６ａは、後述する接続部材８０の上面に立設され、軸支部材３７の前方（矢印Ａ１方向）に配置されている。後部位８６ｂは、接続部材８０の上面に立設され、軸支部材３７の後方（矢印Ａ２方向）に配置されている。尚、図５では、支持部材８６を仮想線で示し、弾性体９１、第１支軸９２、第２支軸９３は省略している。図６、図１０に示すように、下部位８６ｃは、軸支部材３７の下方且つ接続部材８０の上方に配置され、前部位８６ａと後部位８６ｂとを接続している。

図６に示すように、取付板６５は、支持部材８６の前部位８６ａと後部位８６ｂの上部にボルトＢ３により固定されている。弾性体９１は、ゴム等の弾性素材から構成されている。弾性体９１は、第１弾性部９１ａと第２弾性部９１ｂとを有している。第１弾性部９１ａは、軸支部材３７の左方（グリップ３１側）（矢印Ｄ２側）において前後方向に延びている。第１弾性部９１ａは、レバー本体３０の第３部位３０ｃが貫通する貫通孔９１ｃを有している。第２弾性部９１ｂは、第１弾性部９１ａの前部と後部にそれぞれ設けられており、上下方向に延びている。図１０に示すように、第２弾性部９１ｂは、上部が取付板６５の下面に当接し、下部が支持部材８６の下部位８６ｃの上面に当接している。第１支軸９２は、弾性体９１の前部から前方に突設され、支持部材８６の前部位８６ａに支持されている。第２支軸９３は、弾性体９１の後部から後方に突設され、支持部材８６の後部位８６ｂに支持されている。第１支軸９２及び第２支軸９３は、枢軸３２よりも左方（矢印Ｄ２側）に配置されている。弾性体９１は、第１支軸９２及び第２支軸９３を支点として支持部材８６に対して揺動可能に支持されている。弾性体９１の揺動は、レバー本体３０の上方又は下方の揺動によって生じる。

図５に示すシャトルレバー２１を操作していない状態では、弾性体９１は弾性変形しておらず、レバー本体３０はグリップ３１側（矢印Ｄ２側）が下がった位置（引き上げられていない位置）にあり、グリップ３１側と反対側（矢印Ｄ１側）が上がった位置にある。シャトルレバー２１を上方に揺動させる（グリップ３１を引き上げる）操作を行うと、弾性体９１はレバー本体３０から受ける上向きの力Ｆ１によって弾性変形（圧縮変形）し、第１支軸９２及び第２支軸９３を支点として上方（矢印Ｃ１方向）に向けて揺動する。この弾性体９１の揺動に伴ってシャトルレバー２１が上方に揺動する。

シャトルレバー２１を上方に揺動させる（グリップ３１を引き上げる）操作が行われなくなると、弾性体９１は、レバー本体３０から受ける上向きの力Ｆ１が作用しなくなる。そのため、弾性体９１は、圧縮変形した状態から元の形に戻ろうとする力（弾性復元力）によって第１支軸９２及び第２支軸９３を支点として下方（矢印Ｃ１方向と反対方向）に揺動する。これにより、シャトルレバー２１はグリップ３１側が下がった位置（引き上げられていない位置）に戻る。

上述した通り、シャトルレバー２１のレバー本体３０は、弾性体９１の弾性復元力（付勢力）によってグリップ３１側が下がる方向に向けて付勢されており、レバー本体３０の上方への揺動操作（グリップ３１を引き上げる操作）は弾性体９１の弾性復元力（付勢力）に抗して行われる。
レバー本体３０は、シャトルレバー２１が中立位置にあるときに、付勢機構の付勢力に抗して上方に揺動させる（引き上げる）ことができ、引き上げた状態にて前方又は後方に揺動可能である。言い換えれば、レバー本体３０は、シャトルレバー２１が中立位置にないときには前方又は後方に揺動できないように規制されている。このレバー本体３０の操作の規制は、ガイド部材３６によって行われる。

図５に示すように、ガイド部材３６は、保持部材８８により取付板６５の下方に保持されている。保持部材８８は、支持部材８６の左部に形成された支持台８７上にボルトＢ４により固定されている。
図４、図５に示すように、ガイド部材３６は、レバー本体３０の他端部が挿入される空間Ｓ１を有する略四角筒状の部材である。ガイド部材３６の上部には、第１溝３６ａ、第２溝３６ｂ、第３溝３６ｃが形成されている。第１溝３６ａ、第２溝３６ｂ、第３溝３６ｃは、下方から上方に向けて凹んだ溝であり、前後方向に並んで設けられている。

シャトルレバー２１は、中立位置にあるとき、第３部位３０ｃの先端部が第２溝３６ｂに嵌まって係止される。このとき、第３部位３０ｃの先端部は、付勢機構による付勢力により上方に向けて付勢されている。そのため、シャトルレバー２１は、中立位置にて第２溝３６ｂに保持（係止）され、前方又は後方に揺動することができない。
シャトルレバー２１を中立位置において付勢機構の付勢力に抗して上方に揺動する（レバー本体３０のグリップ３１側を引き上げる）と、第３部位３０ｃの他端部が矢印Ｄ４に示すように下方に移動して第２溝３６ｂから離脱する。これにより、第３部位３０ｃの他
端部は、矢印Ｄ５、Ｄ６に示すように前方又は後方に移動可能となる。つまり、シャトルレバー２１は、前後方向に揺動可能な状態となる。この状態からシャトルレバー２１のグリップ３１側を前方（矢印Ａ１方向）に揺動させて第１溝３６ａに係止させると、シャトルレバー２１は前進位置となる。シャトルレバー２１のグリップ３１側を後方（矢印Ａ２方向）に揺動させて第３溝３６ｃに係止させると、シャトルレバー２１は後進位置となる。

シャトルレバー２１の揺動に伴って軸支部材３７及び入力軸３８ａが上下方向の軸心回りに回動する。これにより、位置検出センサ３８はシャトルレバー２１の位置（中立位置、前進位置、後進位置）を検出する。位置検出センサ３８は、検出された検出結果（シャトルレバー２１の位置）に基づく信号を、第１ケーブル４１等を介して前後進切換機構７に伝達する。これにより、前後進切換機構７による切り換え操作が実行される。具体的には、シャトルレバー２１を前進位置に操作すると、前後進切換機構７が前進動力を出力する状態に切り換えられる。シャトルレバー２１を後進位置に操作すると、前後進切換機構７が後進動力を出力する状態に切り換えられる。

上述の通り、レバー本体３０は、中立位置にて引き上げ可能であり且つ引き上げた状態にて前方又は後方に揺動可能である。レバー本体３０の引き上げ操作及び揺動操作は、運転席１３に着座した運転者（操作者）がグリップ３１を把持して行うことができる。
図４に示すように、グリップ３１は、レバー本体３０の一端側（先端側）に装着されており、シャトルレバー用カバー２６の上方に位置している。運転席１３に着座した運転者は、着座した状態でグリップ３１を把持してシャトルレバー２１を操作することができる。運転席１３に着座した運転者は、例えば、片手（本実施形態の場合、左手）の親指をステアリングハンドル１９に引っ掛けた状態で、親指の付け根付近を中心に回転しながら、当該片手の他の指でシャトルレバー２１を操作することができる。

図１〜図３に示すように、シャトルレバー用カバー２６には、シャトルレバー２１とは異なる操作を行う操作スイッチが取り付けられている。この操作スイッチは、第１操作スイッチ２７と第２操作スイッチ２８とを含む。第１操作スイッチ２７及び第２操作スイッチ２８は、シャトルレバー用カバー２６の上面に設けられている。第１操作スイッチ２７と第２操作スイッチ２８とは、シャトルレバー２１の揺動方向（前後方向）に並んでいる。本実施形態の場合、第１操作スイッチ２７は、ワイパ・ウオッシャスイッチである。第２操作スイッチ２８は、ハザードスイッチである。但し、操作スイッチの種類は、これに限定されない。図２に示すように、操作スイッチ（第１操作スイッチ２７、第２操作スイッチ２８）は、シャトルレバー２１のグリップ３１よりも回転軸２２から離れた位置に配置されている。

以下、シャトルレバー用カバー２６の構成について説明する。尚、以下の説明において、シャトルレバー用カバー２６に関する方向（上、下、前、後、左、右）については、コラムカバー２５に取り付けた状態（図１〜図３参照）の向きを基準とする。
図３、図７、図８等に示すように、シャトルレバー用カバー２６は、上部カバー５１と下部カバー７１とを有している。

先ず、上部カバー５１について説明する。
図７〜図１０に示すように、上部カバー５１は、上板部５１ａ、前板部５１ｂ、後板部５１ｃ、左板部５１ｄ、右板部５１ｅを有している。上部カバー５１は、略直方体状の筐体であって、下部が開放されている。上部カバー５１は、例えば、合成樹脂により一体成型されている。

上板部５１ａは、上部カバー５１の上面を構成している。上板部５１ａは、第１上面部５１１ａと第２上面部５１２ａと第３上面部５１３ａとを有している。
第１上面部５１１ａは、上板部５１ａの左部から右部に亘って設けられている。第２上面部５１２ａは、上板部５１ａの左後部に設けられている。第３上面部５１３ａは、上板部５１ａの右端部に設けられている。第１上面部５１１ａは、第２上面部５１２ａ及び第３上面部５１３ａに比べて広い面積を有しており、上板部５１ａの上面の大部分の領域を占めている。

第１上面部５１１ａは、第１上面部５１１ａ及び第２上面部５１２ａよりも上方に位置しており、上板部５１ａの最上面を構成している。第１上面部５１１ａには、２つの開口部３３，３４が設けられている。一方の開口部３３は、シャトルレバー２１のレバー本体３０が挿通される開口部（以下、「レバー用開口部３３」という）である。レバー用開口部３３は、シャトルレバー用カバー２６の長手方向（以下、「カバー長手方向」という）の略中間位置に設けられている。

尚、カバー長手方向は、図２の直線Ｌ１に沿う方向であり、図９に矢印Ａ３で示している。直線Ｌ１は、回転軸２２の軸心Ｏとシャトルレバー用カバー２６の左端面２６ａの前後方向の中間位置とを結ぶ直線である。カバー長手方向は、平面視においてシャトルレバー２１が中立位置にあるときにレバー本体３０が延びる方向でもある。
レバー用開口部３３は、前後方向に長く延びる略楕円状の長穴として形成されており、シャトルレバー２１の前後方向の揺動を許容する。図２に示すように、レバー用開口部３３は、第１操作スイッチ２７及び第２操作スイッチ２８よりも回転軸２２に近い側に設けられている。

他方の開口部３４は、第１操作スイッチ２７が装着される開口部（以下、「第１開口部３４」という）である。図９に示すように、第１開口部３４は、矩形状の穴であって、シャトルレバー用カバー２６の左前部に設けられている。
図７、図９．図１１に示すように、第１開口部３４の周囲には、凹部５２（以下、「第１凹部５２」という）が設けられている。第１凹部５２は、レバー用開口部３３が設けられた面である第１上面部５１１ａ（以下、「基準面５１１ａ」という場合がある）よりも下方に凹んでいる。第１凹部５２の形状は、平面視にて環状（具体的には、四角環状）である。第１凹部５２は、第１開口部３４に第１操作スイッチ２７を装着した状態において、第１操作スイッチ２７を下方から支持する支持面を構成する。図１１に示すように、第１操作スイッチ２７は、第１開口部３４に挿通された状態（第１開口部３４の下方から上方に亘って延びる状態）で、第１開口部３４に装着される。

図９、図１０に示すように、第１上面部５１１ａには、複数の突条５３が設けられている。突条５３は、基準面５１１ａよりも上方に突出している。複数の突条５３は、シャトルレバー用カバー２６の長手方向に間隔をあけて並んで配置されている。複数の突条５３は、互いに平行に配置されて前後方向に延びている。突条５３は、カバー長手方向（矢印Ａ３方向）において、レバー用開口部３３と操作スイッチ（第１操作スイッチ２７、第２操作スイッチ２８）との間に配置されている。突条５３は、上部カバー５１の強度を向上させる補強リブとして機能する。

図１０に示すように、第１上面部５１１ａの裏面（上板部５１ａの下面）には、第１固定部５４が設けられている。第１固定部５４は、後述する接続部材８０を固定するための部分であって、第１上面部５１１ａの裏面から下方に向けて円筒状に突出している。第１固定部５４は前後方向に並んで２つ設けられており、２つの第１固定部５４には接続部材８０を固定するためのボルト（ビス）Ｂ１がそれぞれ螺合される（図１６参照）。第１固定部５４は、突条５３の下方（裏側）に設けられることによって、突条５３により補強されている。

図９に示すように、第２上面部５１２ａは、上板部５１ａの左後部に設けられている。図７、図１１、図１２に示すように、第２上面部５１２ａは、第１上面部（基準面）５１１ａよりも下方に凹んでいる。以下、第２上面部５１２ａを「第２凹部５１２ａ」という場合がある。図１１に示すように、第２上面部（第２凹部）５１２ａは、第１凹部５２よりも下方に凹んでいる。

図９〜図１２に示すように、第２上面部５１２ａの前部は、当該前部から上方に起立する第１起立壁５６により第１上面部５１１ａと接続されている。第２上面部５１２ａの右部は、傾斜壁５７により第１上面部５１１ａと接続されている。第１起立壁５６の右部は傾斜壁５７の前部と接続されている。図９に示すように、傾斜壁５７は、前部から後部に向けて次第に幅が広がっている。詳しくは、傾斜壁５７の右部と第１上面部５１１ａとの境界線（稜線）Ｌ３は、前方から後方に向かうにつれて右方（回転軸２２に近づく方向）
に移行している。

図７、図９、図１１に示すように、第２上面部５１２ａには、開口部３５（以下、「第２開口部３５」）という）が設けられている。第２開口部３５は、第１開口部３４よりも面積が小さい矩形状の穴である。第２開口部３５は、第１開口部３４と前後方向に並んで配置されている。第２開口部３５のカバー長手方向の長さＬ５は、第１開口部３４のカバー長手方向の長さＬ４よりも短い。第２開口部３５の右縁は、第１開口部３４の右縁よりも左方に位置する。図１０、図１１に示すように、第２開口部３５には第２操作スイッチ２８が装着される。第２凹部５１２ａは第２操作スイッチ２８の周囲に位置する。第２操作スイッチ２８は、第２開口部３５に挿通された状態（第２開口部３５を上下方向に貫通する状態）で、第２開口部３５に装着される。

図１０〜図１２に示すように、第２開口部３５に第２操作スイッチ２８を装着した状態において、第２操作スイッチ２８の上面の高さは、第１上面部（基準面）５１１ａ以下の高さとなる。より詳しくは、第２操作スイッチ２８の上面の高さは、基準面５１１ａよりも低い高さとなる。また、第２操作スイッチ２８の上面の高さは、第１操作スイッチ２７の上面の高さよりも低くなる。

図３に示すように、シャトルレバー２１は、ステアリングハンドル１９の把持部１９ａの外端部と、シャトルレバー用カバー２６の第２凹部５１２ａの外端部とを結ぶ直線（仮想線）Ｌ６よりも内方（回転軸２２に近い側）に位置している。尚、把持部１９ａの外端部及び第２凹部５１２ａの外端部は、シャトルレバー用カバー２６の突出方向（図２の線Ｌ１に沿って回転軸２２から離れる方向）における端部である。このようにシャトルレバー２１が配置されることにより、ステアリングハンドル１９とシャトルレバー用カバー２６により形成される領域（空間）Ｓ２に運転者が意図的に指（腕）を入れない限り、シャトルレバー２１に触れることができない。そのため、運転者が搭乗時や降車時において意図せずにステアリングハンドル１９やシャトルレバー用カバー２６に接触したとしても、シャトルレバー２１への接触は防がれるため、シャトルレバー２１の設定位置が変更されることがない。

尚、本実施形態では２つの操作スイッチ２７，２８をシャトルレバー用カバー２６に装着しているが、１つの操作スイッチ（第１操作スイッチ２７又は第２操作スイッチ２８）のみをシャトルレバー用カバー２６に装着する構成を採用してもよい。また、３つ以上の操作スイッチをシャトルレバー用カバー２６に装着する構成を採用することもできる。３つ以上の操作スイッチをシャトルレバー用カバー２６に装着する構成を採用する場合、例えば、上板部５１ａにそれぞれ高さが異なる２つ以上の凹部を設け、１つの操作スイッチを凹部以外に装着し、残りの操作スイッチを異なる凹部に装着することにより、各操作スイッチの上面の高さを異ならせることができる。

図９に示すように、第３上面部５１３ａは、上板部５１ａの右端部に設けられている。第３上面部５１３ａは、上板部５１ａの前端から後端に亘って設けられている。図７、図１０に示すように、第３上面部５１３ａは、第１上面部５１１ａよりも下方に凹んでいる。第３上面部５１３ａの高さは、第２上面部５１２ａの高さ以上である。第３上面部５１３ａの左部は、当該左部から起立する第２起立壁５８により第１上面部５１１ａの右部と接続されている。第２起立壁５８は、上板部５１ａの前端から後端に亘って設けられており、左方（回転軸２２から離れる方向）に向けて膨らむ円弧状に湾曲している。第３上面部５１３ａの後端部（矢印Ａ２方向の端部）は、第１上面部５１１ａの後端部よりも前方に位置している。

図７、図９、図１２に示すように、前板部５１ｂは、上部カバー５１の前面を構成している。前板部５１ｂは、上板部５１ａの前端部から下方に延びている。前板部５１ｂは、第１湾曲面５１ｂ１及び第２湾曲面５１ｂ２を有している。第１湾曲面５１ｂ１及び第２湾曲面５１ｂ２は、前板部５１ｂの右部に位置している。第１湾曲面５１ｂ１は、右方（矢印Ｄ１方向）に延びるにつれて前方（矢印Ａ１方向）に移行するように湾曲している。第２湾曲面５１ｂ２は、第１湾曲面５１ｂ１の右端部と連続しており、右方に延びるにつれて後方（矢印Ａ２方向）に移行するように湾曲している。

図８、図９、図１２に示すように、後板部５１ｃは、上部カバー５１の後面を構成している。後板部５１ｃは、上板部５１ａの後端部から下方に延びている。後板部５１ｃは、第３湾曲面５１ｃ１を有している。第３湾曲面５１ｃ１は、後板部５１ｃの右部に位置しており、右方に延びるにつれて前方に移行するように湾曲している。
図８〜図１０、図１２に示すように、左板部５１ｄは、上部カバー５１の左面を構成している。左板部５１ｄは、上板部５１ａの左端部から下方に延びている。左板部５１ｄの前端部は、前板部５１ｂの左端部と接続している。左板部５１ｄの後端部は、後板部５１ｃの左端部と接続している。左板部５１ｄの前部上端は第１上面部５１１ａと接続しており、左板部５１ｄの後部上端は第２上面部５１２ａと接続している。

図８〜図１０に示すように、右板部５１ｅは、上部カバー５１の右面を構成している。右板部５１ｅは、上板部５１ａの右端部から下方に延びている。右板部５１ｅの上端部は、第３上面部５１３ａの右端部と接続している。
図７〜図１０、図１３、図１６に示すように、上部カバー５１は、取出部５９（以下、「第１取出部５９」という）、案内部６０、保持部６１、上係合部６２を有している。

図７に示すように、第１取出部５９は、右板部５１ｅの後方（矢印Ａ２方向）寄りの位置に設けられている。第１取出部５９は、右板部５１ｅを下端部から上方に向けて切り欠いて形成されている。図１３に示すように、第１取出部５９は、後述する検出スイッチ６６に接続されたケーブル（第２ケーブル）４２を、シャトルレバー用カバー２６の内部から外部に取り出すための部分である。

図７に示すように、案内部６０は、第１取出部５９の前方（矢印Ａ１方向）に設けられている。図１３、図１５に示すように、案内部６０は、第１取出部５９から取り出されたケーブル４２をシャトルレバー用カバー２６の外面に沿って案内する部分である。図７、図９、図１３に示すように、案内部６０は、突出部６０ａと上延部６０ｂとを有している。突出部６０ａは、右板部５１ｅから右方（矢印Ｄ１方向）に突出している。上延部６０ｂは、突出部６０ａの右端から上方に向けて延びている。上延部６０ｂは、前後方向に延びる板状の部分であって、右板部５１ｅと間隔をあけて対向している。当該間隔の幅Ｗ１（図９参照）は、ケーブル４２の外径以上に設定されている。上延部６０ｂの高さ（上方に延びる長さ）は、ケーブル４２の外径以上に設定されている。図１５に示すように、ケーブル４２は、右板部５１ｅと上延部６０ｂとの間に配置されることにより、シャトルレバー用カバー２６の外面（右板部５１ｅの外面）に沿って前後方向に案内される。

図７、図９に示すように、保持部６１は、案内部６０の突出部６０ａの前方であって上延部６０ｂの下方に設けられている。図１３、図１５に示すように、保持部６１は、案内部６０により案内されたケーブル４２を保持する部分である。保持部６１は、前部が開放された円筒状に形成されている。保持部６１は、円筒の中心軸を上下方向に向けて配置されており、ケーブル４２を上下方向に沿って保持することができる。つまり、保持部６１は、案内部６０により前後方向に案内されたケーブル４２を方向転換して上下方向に保持する。

図７、図１３に示すように、上係合部６２は、後述する下部カバー７１の下係合部７８と係合される部分である。図７〜図９、図１３に示すように、上係合部６２は、第１係合部６２１（以下、「第１上係合部６２１」という）と第２係合部６２２（以下、「第２上係合部６２２」という）とを含む。第１上係合部６２１は、右板部５１ｅの後部に設けられている。第２上係合部６２２は、右板部５１ｅの前部に設けられている。

第１上係合部６２１は、案内部６０におけるケーブル４２の案内方向の基端側（後方）に設けられている。第２上係合部６２２は、案内部６０におけるケーブル４２の案内方向の先端側（前方）に設けられている。詳しくは、第１上係合部６２１は、案内部６０及び保持部６１よりも後方に設けられている。第２上係合部６２２は、案内部６０及び保持部６１よりも前方に設けられている。

図９に示すように、上係合部６２（第１上係合部６２１、第２上係合部６２２）は、平面視にて矩形の枠状に構成されており、矩形状の係合穴を形成している。言い換えれば、上係合部６２は係合穴を有している。図９に示すように、第１上係合部６２１と第２上係
合部６２２とは、カバー長手方向（矢印Ａ３方向）においてずれた位置に配置されている。具体的には、第２上係合部６２２は、第１上係合部６２１よりも回転軸２２から離れた位置（左方位置）に設けられている。また、第２上係合部６２２は、案内部６０の上延部６０ｂ及び保持部６１よりも左方に配置されている。

図７〜図９に示すように、第１上係合部６２１と第２上係合部６２２との間には、第２固定部５５が設けられている。具体的には、第２固定部５５は、第１上係合部６２１の前方に隣接して設けられている。第２固定部５５は、後述する接続部材８０を固定するための部分であって、下方に開口した中心孔５５ａを有する円筒状に形成されている。第２固定部５５には、接続部材８０を固定するためのボルト（ビス）Ｂ２が螺合される（図１６参照）。第１固定部５４に螺合されるボルトＢ１及び第２固定部５５に螺合されるボルトＢ２によって、接続部材８０が上部カバー５１に対して固定される。

図１１、図１６に示すように、上部カバー５１の下縁には、薄肉に形成された上嵌合部５１ｆが設けられている。上嵌合部５１ｆは、前板部５１ｂの下縁、後板部５１ｃの下縁、左板部５１ｄの下縁、右板部５１ｅの下縁にわたって連続して形成されている。上嵌合部５１ｆは、後述する下部カバー７１の下嵌合部７１ｆと嵌合される。
次に、下部カバー７１について説明する。

図７、図８、図１２、図１４に示すように、下部カバー７１は、下板部７１ａ、前板部７１ｂ、後板部７１ｃ、左板部７１ｄ、右板部７１ｅを有している。下部カバー７１は、略直方体状の筐体であって、上部が開放されている。下部カバー７１は、例えば、合成樹脂により一体成型されている。
下板部７１ａは、下部カバー７１の下面を構成している。図７、図８、図１０に示すように、下板部７１ａは、窪み部７２を有している。窪み部７２は、上方に向けてドーム状に隆起しており、下板部７１ａの下面に対して窪んでいる。窪み部７２は、下部カバー７１の強度を向上させる機能を有している。窪み部７２の中心には、貫通孔７３が形成されている。貫通孔７３には、プッシュリベット４０が挿通される。プッシュリベット４０により、接続部材８０と下部カバー７１とが接続される。

図７、図１０に示すように、窪み部７２には、保護壁７４が設けられている。保護壁７４は、窪み部７２の上面から上方に起立している。保護壁７４は、平面視において貫通孔７３を中心とする円弧状に形成されており、貫通孔７３の左方から前方に向けて湾曲して延びている。図１０、図１６に示すように、保護壁７４は、後述するケーブル（第３ケーブル４３、第４ケーブル４４）と接続部材８０（延設部８１）との接触を防いで、当該ケーブル４３，４４が傷付くことを防止する。尚、図１６は上部カバー５１を下方から見た図であるが、下部カバー７１を組み合わせたときの保護壁７４の位置を仮想線で示している。

図７、図８、図１１、図１２に示すように、前板部７１ｂは、下部カバー７１の前面を構成している。前板部７１ｂは、下板部７１ａの前端部から上方に延びている。前板部７１ｂは、第４湾曲面７１ｂ１及び第５湾曲面７１ｂ２を有している。第４湾曲面７１ｂ１の湾曲形状は、上部カバー５１の第１湾曲面５１ｂ１の湾曲形状と対応している。第５湾曲面７１ｂ２は、第４湾曲面７１ｂ１の右端部と連続しており、右方に延びるにつれて後方に移行するように湾曲している。第４湾曲面７１ｂ１は、前板部７１ｂの右部に位置しており、右方に延びるにつれて前方に移行するように湾曲している。第５湾曲面７１ｂ２の湾曲形状は、上部カバー５１の第２湾曲面５１ｂ２の湾曲形状と対応している。

図７、図８、図１２に示すように、後板部７１ｃは、下部カバー７１の後面を構成している。後板部７１ｃは、下板部７１ａの後端部から上方に延びている。後板部７１ｃは、第６湾曲面７１ｃ１を有している。第６湾曲面７１ｃ１の湾曲形状は、上部カバー５１の第３湾曲面５１ｃ１の湾曲形状と対応している。第６湾曲面７１ｃ１は、後板部７１ｃの右部に位置しており、右方に延びるにつれて前方に移行するように湾曲している。

図７、図８、図１４に示すように、左板部７１ｄは、下部カバー７１の左面を構成している。左板部７１ｄは、下板部７１ａの左端部から上方に延びている。左板部７１ｄの前
端部は、前板部７１ｂの左端部と接続している。左板部７１ｄの後端部は、後板部７１ｃの左端部と接続している。
図７、図８、図１４に示すように、右板部７１ｅは、下部カバー７１の右面を構成している。右板部７１ｅは、下板部７１ａの右端部から上方に延びている。右板部７１ｅには、後述する第２取出部７７及び下係合部７８が設けられている。

図７に示すように、下部カバー７１は、第１リブ７５及び第２リブ７６を有している。第１リブ７５は、下部カバー７１の左部に設けられている。第２リブ７６は、下部カバー７１の右部に設けられている。第１リブ７５及び第２リブ７６は、下部カバー７１を補強する機能を有する。
第１リブ７５は、前リブ７５ａと後リブ７５ｂとを含む。前リブ７５ａは、前板部７１ｂの内面（後面）から下板部７１ａの内面（上面）に向けて延びている。後リブ７５ｂは、後板部７１ｃの内面（前面）から下板部７１ａの内面（上面）に向けて延びている。前リブ７５ａの後端部は、窪み部７２及び保護壁７４と接続されている。後リブ７５ｂは、窪み部と接続されているが、保護壁７４とは接続されていない。

第２リブ７６は、前板部７１ｂの内面（後面）から下板部７１ａの内面（上面）に向けて延び、更に下板部７１ａの内面（上面）から後板部７１ｃの内面（前面）まで延びている。第２リブ７６は、全体として略Ｕ字状に形成されている。第２リブ７６は、右板部７１ｅの近傍であって、右板部７１ｅから左方（矢印Ｄ２方向）に離間した位置に設けられている。

図７、図８に示すように、下部カバー７１は、取出部７７（以下、「第２取出部７７」を有している。
第２取出部７７は、右板部７１ｅを上端部から下方に向けて凹状に切り欠いて形成されている。詳しくは、第２取出部７７は、下板部７１ａの右後部から上方に延びる第１縦板７７ａと、下板部７１ａの右前部から上方に延びる第２縦板７７ｂと、第１縦板７７ａの下部と第２縦板７７ｂの下部とを繋いで前後方向に延びる横板７７ｃと、により囲まれる部分である。図１３に示すように、第２取出部７７は、接続部材８０等をシャトルレバー用カバー２６の内部から外部に取り出すための部分である。

図７、図１３、図１４に示すように、下部カバー７１は、下係合部７８を有している。
図７、図１３に示すように、下係合部７８は、上部カバー５１の上係合部６２と係合される部分である。下係合部７８は、第１係合部７８１（以下、「第１下係合部７８１」という）と第２係合部７８２（以下、「第２下係合部７８２」という）とを含む。第１下係合部７８１は、右板部７１ｅの後部に設けられている。第２下係合部７８２は、右板部７１ｅの前部に設けられている。第１下係合部７８１は、第１上係合部６２１と対応する位置（係合可能な位置）に設けられている。第２下係合部７８２は、第２上係合部６２２と対応する位置（係合可能な位置）に設けられている。

図１４、図１５に示すように、第１下係合部７８１と第２下係合部７８２とは、カバー長手方向においてずれた位置に配置されている。具体的には、第２下係合部７８２は、第１下係合部７８１よりも左方位置（回転軸２２から離れた位置）に設けられている。第２下係合部７８２は、案内部６０の上延部６０ｂ及び保持部６１よりも左方に配置されている。

第１下係合部７８１は、第１縦板７７ａの上端に設けられている。第２下係合部７８２は、第２縦板７７ｂの上端に設けられている。第１下係合部７８１及び第２下係合部７８２は、爪状に形成されている。具体的には、図１４に示すように、第１下係合部７８１及び第２下係合部７８２は、それぞれ下傾斜面７８ａと中間面７８ｂと上傾斜面７８ｃとを有している。下傾斜面７８ａは、第１縦板７７ａ又は第２縦板７７ｂの上端部と連続しており、下方から上方に向かうにつれて右方（右板部７１ｅから離れる方向）に移行している。中間面７８ｂは、下傾斜面７８ｃの上端部から上方に延びている。上傾斜面７８ｃは、中間面７８ｂの上端部と連続しており、下方から上方に向かうにつれて左方（右板部７１ｅに近づく方向）に移行している。下傾斜面７８ａと中間面７８ｂ、及び、上傾斜面７８ｃと中間面７８ｂは、それぞれ曲面（アール）を介して滑らかに連続している。下傾斜
面７８ａと中間面７８ｂとが成す内角の角度は、上傾斜面７８ｃと中間面７８ｂとが成す内角の角度に比べて小さい。

図７に示すように、第１下係合部７８１は、第１上係合部６２１を構成する係合穴に下方から挿入されて係合される。第２下係合部７８２は、第２上係合部６２２を構成する係合穴に下方から挿入されて係合される。
上述したように、本実施形態の場合、下係合部（第１下係合部７８１、第２下係合部７８２）は、上係合部６２（第１上係合部６２１、第２上係合部６２２）を構成する係合穴に係合される係合爪を有している。言い換えれば、上係合部６２が係合穴を有し且つ下係合部７８が係合爪を有するが、上係合部６２が係合爪を有し且つ下係合部７８が係合穴を有していてもよい。つまり、上係合部６２と下係合部７８は、いずれか一方が係合穴を有し、いずれか他方が係合爪を有していればよい。また、上係合部６２と下係合部７８は、係合爪と係合穴とは異なる形態（例えば、係合爪と係合溝等）で係合されるものであってもよい。

図７、図１４に示すように、下部カバー７１の上縁には、薄肉に形成された下嵌合部７１ｆが設けられている。下嵌合部７１ｆは、前板部７１ｂの上縁、後板部７１ｃの上縁、左板部７１ｄの上縁、右板部７１ｅの上縁にわたって連続して形成されている。上嵌合部５１ｆを下嵌合部７１ｆの外側に嵌めることによって、上部カバー５１と下部カバー７１とが組み合わされる。

上部カバー５１と下部カバー７１との組み立て（一体化）は、接続部材８０を第１固定部５４及び第２固定部５５に固定した状態において、下係合部７８と上係合部６２とを係合し、上嵌合部５１ｆを下嵌合部７１ｆとを嵌め合わせてから、プッシュリベット４０を窪み部７２の貫通孔７３に挿通して接続部材８０に取り付けることにより行う。ここで、上嵌合部５１ｆを下嵌合部７１ｆとの嵌め合わせは、プッシュリベット４０を取り付ける前に行うことにより、上嵌合部５１ｆを構成する係合穴に対して下嵌合部７１ｆを構成する係合爪を下方から挿入する作業を容易に行うことができる。そのため、係合爪や係合穴に加わる負荷（応力）を小さくすることができる。また、上嵌合部５１ｆと下嵌合部７１ｆとを嵌め合わせた状態でプッシュリベット４０を取り付けることにより、上部カバー５１と下部カバー７１とを確実に固定することができる。

上部カバー５１と下部カバー７１との分離は、プッシュリベット４０を取り外してから、上嵌合部５１ｆを下嵌合部７１ｆとの嵌め合わせを解除し、下係合部７８と上係合部６２との係合を解除することにより行うことができる。
図１０、図１６に示すように、シャトルレバー用カバー２６の内部には、接続部材８０の一方側（左部）が配置されている。接続部材８０は、ケース長手方向に延びる帯状の板であって、表面が上方を向き、裏面が下方を向いている。図１３に示すように、接続部材８０他方側（右部）は、下部カバー７１の第２取出部７７を通ってシャトルレバー用カバー２６の外部に突出している。つまり、接続部材８０は、一方側（左部）がシャトルレバー用カバー２６の内部に配置され、他方側（右部）がシャトルレバー用カバー２６の外部に配置されている。以下、接続部材８０の説明において、シャトルレバー用カバー２６の内部に配置された部分を「内部分」、シャトルレバー用カバー２６の外部に配置された部分を「外部分」という場合がある。

図１６に示すように、接続部材８０の内部分である一方側（左部）は、ボルトＢ１により上部カバー５１の第１固定部５４に対して固定され、ボルトＢ２により第２固定部５５に対して固定されている。接続部材８０の一方側には、左方且つ下方に向けて延びる延設部８１が設けられている。延設部８１は、下部カバー７１の窪み部７２の上面に当接しており、プッシュリベット４０により窪み部７２に対して固定されている。これにより、接続部材８０の内部分は、上部カバー５１及び下部カバー７１に対して固定（締結）されている。プッシュリベット４０の使用は、脱着が容易である点で好ましいが、プッシュリベット４０に代えて別の固定具（例えば、ねじ等）を使用してもよい。

図６、図１０、図１７に示すように、接続部材８０の内部分であって延設部８１よりも右方（回転軸２２に近い側）には、貫通孔８２が形成されている。貫通孔８２には、位置
検出センサ３８の入力軸３８ａが挿通されている。接続部材８０の上方には、取付板６５が配置されている。図１０に示すように、取付板６５は、上部カバー５１の上板部５１ａの下方に配置されている。図５、図１０に示すように、取付板６５の下面には、位置検出装置としての検出スイッチ６６が取り付けられている。検出スイッチ６６は、シャトルレバー２１が中立位置にあるか否かを検出する。図１８に示すように、検出スイッチ６６の接点部材６６ａは、シャトルレバー２１が中立位置にあるとき、カム８５の外周面に形成された溝８５ａに嵌まる。このとき、検出スイッチ６６は、シャトルレバー２１が中立位置にあることを検出した第１状態（例えばオン状態）となる。カム８５は、軸支部材３７の上部に取り付けられており、シャトルレバー２１の前方又は後方の揺動に伴って軸支部材３７と共に上下方向の軸心回りに回転する。溝８５ａは、カム８５の回転に伴って前方又は後方に移動する。接点部材６６ａは、シャトルレバー２１が中立位置から前進位置又は後方位置に揺動したとき、溝８５ａから離脱する。これにより、検出スイッチ６６は、シャトルレバー２１が中立位置にあることを検出しない第２状態（例えばオフ状態）となる。

図５、図１０に示すように、検出スイッチ６６には、当該検出スイッチ６６からの出力信号（シャトルレバー２１が中立位置にあるか否かを示す信号）を伝達するケーブル４２（以下、「第２ケーブル４２」という）の一端側が接続されている。図１３、図１５に示すように、第２ケーブル４２の他端側は、上部カバー５１の第１取出部５９から取り出された後、案内部６０により案内されて保持部６１により保持される。第２ケーブル４２の他端部には、第１コネクタ４７が接続されている。第１コネクタ４７には第２コネクタ４８が接続されている。第２コネクタ４８には他のケーブル４６が接続されている。検出スイッチ６６からの出力信号は、第２ケーブル４２、第１コネクタ４７、第２コネクタ４８、他のケーブル４６を介して前後進切換機構７に伝達される。

前後進切換機構７は、位置検出センサ３８によりシャトルレバー２１が前進位置又は後進位置にあることが検出されたときであっても、検出スイッチ６６によりシャトルレバー２１が中立位置にあることが検出されたときには、前進動力又は後進動力を出力する状態への切り換えを行わない。これにより、シャトルレバー２１が中立位置にあるにも関わらず、位置検出センサ３８の故障等の不具合によって、トラクタ１が前進又は後進することが防止できる。

図５、図１６、図１８に示すように、接続部材８０の内部分には、ケーブルを支持するケーブル支持部材８９が取り付けられている。ケーブル支持部材８９は、シャトルレバー用カバー２６の内部において、接続部材８０の下方にケーブル４３，４４を支持する。詳しくは、ケーブル支持部材８９は、第１操作スイッチ２７から出力される信号を伝達するケーブル４３（以下、「第３ケーブル４３」という）と、第２操作スイッチ２８から出力される信号を伝達するケーブル４４（以下、「第４ケーブル４４」という）とを支持し、且つ左方から右方に向けて（回転軸２２側に向けて）案内している。

図１９、図２０に示すように、接続部材８０の外部分の上面には、ボルト（ビス）Ｂ５によりケース９０が取り付けられている。ケース９０の上部には、操作レバー７０が上下方向の軸心回りに、前方又は後方に揺動可能に取り付けられている。接続部材８０は、操作レバー７０とシャトルレバー用カバー２６とをケース９０を介して接続している。接続部材８０は、シャトルレバー用カバー２６の内部からコラムカバー２５の内部に亘って配置されると共に、操作レバー７０とシャトルレバー用カバー２６とを接続している。

操作レバー７０は、シャトルレバー２１及び操作スイッチ（第１操作スイッチ２７，第２操作スイッチ２８）とは異なる操作を行うレバーである。本実施形態の場合、操作レバー７０は、車体２に設けられたウインカ及びヘッドライト（共に図示略）のオンオフの切り換え操作をするためのレバーである。但し、操作レバー７０はこれに限定されない。
ケース９０の内部には、スイッチ装置（図示略）等が収容されている。スイッチ装置は、操作レバー７０の操作に基づいた信号を、ケーブル４５（以下、「第５ケーブル４５」という）を介して出力する。スイッチ装置は、操作レバー７０の操作に基づいてウインカ又はヘッドライトに対して操作信号を出力し、当該信号に基づいてウインカ又はヘッドラ
イトのオンオフ（点灯と消灯）が切り替えられる。

図１、図２に示すように、操作レバー７０は、コラムカバー２５から右方（一側方）に突出して設けられている。シャトルレバー用カバー２６は、コラムカバー２５から左方（他側方）に突出して設けられているため、操作レバー７０はコラムカバー２５からシャトルレバー用カバー２６と反対側に突出して設けられている。シャトルレバー用カバー２６は、回転軸２２の軸心方向から見てメータパネル２９とオーバーラップしない位置に設けられている。具体的には、シャトルレバー用カバー２６は、他側方側の端面（左端面）２６ａが操作レバー７０の突出方向に沿って延びる直線（仮想線）Ｌ２上に位置している。尚、シャトルレバー用カバー２６の左端面２６ａは、上部カバー５１の左板部５１ｄと下部カバー７１の左板部７１ｄにより構成される面である。また、操作レバー７０の突出方向は、操作レバー７０が中立位置にあるときの突出方向である。直線Ｌ２は、回転軸２２の軸心Ｏを通る。直線Ｌ２と、シャトルレバー用カバー２６の長手方向に沿う直線Ｌ１との成す角度αは、例えば、−１０°〜＋１０°の範囲に設定される。

図１３、図１５に示すように、接続部材８０の外部分には、貫通孔８３が形成されている。貫通孔８３には、回転軸２２及びステアリングコラム２４が挿通される。接続部材８０の下面には接続板８４が固定されている。接続板８４は、貫通孔８３の右方及び左方からそれぞれ下方に向けて延設されている。図２０に示すように、接続板８４は、ステアリングコラム２４の外周面に固定された受け板６７にボルトＢ６により接続されている。受け板６７は、ボルトＢ７によりコラムカバー２５に固定されている。

図１９、図２０に示すように、シャトルレバー用カバー２６をコラムカバー２５に取り付けた状態において、コラムカバー２５の外周面は、シャトルレバー用カバー２６の第２起立壁５８に近接し且つ第２起立壁５８に沿って配置される。コラムカバー２５の外周面は、シャトルレバー用カバー２６の第３上面部５１３ａの左方（回転軸２２から離れた側）に位置する。また、シャトルレバー用カバー２６の上係合部６２及び下係合部７８は、シャトルレバー用カバー２６の回転軸２２側に設けられ且つコラムカバー２５の内部に配置される。これにより、上係合部６２及び下係合部７８は、コラムカバー２５により保護され、運転者等が接触して係合が外れることが防がれる。

また、シャトルレバー用カバー２６の取出部（第１取出部５９、第２取出部７７）、保持部６１も、シャトルレバー用カバー２６の回転軸２２側に設けられ且つコラムカバー２５の内部に配置される。これにより、取出部５８，７７から取り出されて保持部６１により保持されたケーブルは、コラムカバー２５により保護されると共に、運転者等が接触してケーブルが外れること等が防がれる。

以上、本発明の一実施形態について説明したが、今回開示された実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。

１ 作業車両
２ 車体
１９ ステアリングハンドル
２１ シャトルレバー
２２ 回転軸
２５ コラムカバー
２６ シャトルレバー用カバー
２７ 操作スイッチ（第１操作スイッチ）
２８ 操作スイッチ（第２操作スイッチ）
３０ レバー本体
３１ グリップ
３３ 開口部
４２ ケーブル（第２ケーブル）
５２ 凹部（第１凹部）
５１ 上部カバー
５１１ａ 基準面
５１２ａ 凹部（第２凹部）
５９ 取出部（第１取出部）
６０ 案内部
６２ 上係合部
６２１ 第１係合部（第１上係合部）
６２２ 第２係合部（第２上係合部）
６６ 位置検出装置
７０ 操作レバー
７１ 下部カバー
７８ 下係合部
７８１ 第１係合部（第１下係合部）
７８２ 第２係合部（第２下係合部）
８０ 接続部材

Claims (13)

1. ステアリングハンドルと、
   前進位置、中立位置、後進位置に揺動可能なレバー本体と、当該レバー本体の一端側に設けられたグリップと、を有するシャトルレバーと、
   前記ステアリングハンドルの回転軸の外周を覆うコラムカバーと、
   前記コラムカバーの側部に取り付けられると共に、前記レバー本体が挿通される開口部を有し且つ前記レバー本体の他端側を収容するシャトルレバー用カバーと、
   を備えている作業車両。
2. 前記シャトルレバー用カバーには、前記シャトルレバーとは異なる操作を行う操作スイッチが取り付けられている請求項１に記載の作業車両。
3. 前記操作スイッチは、前記グリップよりも前記回転軸から離れた位置に配置されており、
   前記シャトルレバー用カバーは、前記操作スイッチの周囲に前記開口部が設けられた基準面よりも下方に凹んだ凹部を有している請求項２に記載の作業車両。
4. 前記操作スイッチは、前記シャトルレバーの揺動方向に並んだ第１操作スイッチと第２操作スイッチとを含み、
   前記凹部は、前記第１操作スイッチの周囲に設けられた第１凹部と、前記第２操作スイッチの周囲に設けられた第２凹部と、を含む請求項３に記載の作業車両。
5. 前記第２凹部は、前記第１凹部よりも下方に凹んでいる請求項４に記載の作業車両。
6. 前記第２操作スイッチの上面の高さは、前記基準面以下の高さとなっている請求項４又は５に記載の作業車両。
7. 前記シャトルレバー用カバーは、ケーブルを当該シャトルレバー用カバーの内部から外部に取り出すための取出部と、前記取出部から取り出されたケーブルを当該シャトルレバー用カバーの外面に沿って案内する案内部と、を有し、
   前記取出部及び前記案内部は、前記シャトルレバー用カバーの前記回転軸側に設けられ且つ前記コラムカバーの内部に配置されている請求項１〜６のいずれか１項に記載の作業車両。
8. 前記シャトルレバー用カバーの内部に配置され且つ前記レバー本体の揺動位置に基づいて信号を出力する位置検出装置を備え、
   前記ケーブルは、前記位置検出装置から出力された信号を伝達するケーブルを含む請求項７に記載の作業車両。
9. 前記シャトルレバー用カバーは、上係合部を有する上部カバーと、前記上係合部と係合する下係合部を有する下部カバーと、を有し、
   前記上係合部と前記下係合部のいずれか一方は係合穴を有し、前記上係合部と前記下係合部のいずれか他方は前記係合穴に係合される係合爪を有し、
   前記上係合部及び前記下係合部は、前記シャトルレバー用カバーの前記回転軸側に設けられ且つ前記コラムカバーの内部に配置されている請求項１〜８のいずれか１項に記載の作業車両。
10. 前記上係合部及び前記下係合部はそれぞれ、前記案内部における前記ケーブルの案内方向の基端側に設けられた第１係合部と、前記案内方向の先端側に設けられた第２係合部と
    、を含み、
    前記第２係合部は、前記第１係合部よりも前記回転軸から離れた位置に設けられている請求項９に記載の作業車両。
11. 前記コラムカバーから一側方に突出して設けられ且つ前記シャトルレバーとは異なる操作を行う操作レバーを備え、
    前記シャトルレバー用カバーは、前記コラムカバーから他側方に突出して設けられると共に当該他側方側の端面が前記操作レバーの突出方向に沿って延びる仮想線上に位置している請求項１〜１０のいずれか１項に記載の作業車両。
12. 前記コラムカバーから一側方に突出して設けられ且つ前記シャトルレバーとは異なる操作を行う操作レバーを備え、
    前記シャトルレバー用カバーと前記操作レバーとが一体化されている請求項１〜１０のいずれか１項に記載の作業車両。
13. 前記シャトルレバー用カバーの内部から前記コラムカバーの内部に亘って配置されると共に、前記操作レバーと前記シャトルレバー用カバーとを接続する接続部材を備えている請求項１２に記載の作業車両。

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