JP2019077109A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】印刷品質を良好に維持しつつ、発熱体を冷却することが可能な印刷装置を提供する。【解決手段】印刷装置１は、ベースプレート２１、ベースプレート２１の一方側の面に回転可能に設けられ、インクリボンが巻回されたリボンロールが装着される装着部２２、ベースプレート２１の一方側の面に設けられ、装着部２２の回転に応じてリボンロールから繰り出されたインクリボンを加熱するサーマルヘッド２６、ベースプレート２１の一方側の領域を、装着部２２を少なくとも含む第１領域Ａ１と、サーマルヘッド２６を少なくとも含む第２領域Ａ２とに仕切る仕切壁２７、ベースプレート２１の他方側の第３領域に設けられ、装着部２２を回転させるモータを含む駆動機構、ベースプレート２１に設けられ、第２領域Ａ２から第３領域を介して第１領域Ａ１に向けて空気を流すファン２３を備えている。【選択図】図３

Description

本発明は、印刷装置に関する。

包装機等の搬送機器によって搬送される印刷媒体（包材、ラベル等）に対して印刷を行うための印刷装置が知られている。特許文献１は、包装フィルムに印刷を行うサーマルプリンタを開示する。サーマルプリンタには、未使用のインクリボンが巻回された第１リボン芯、及び、印字終了後のインクリボンが巻回される第２リボン芯を含むリボンカセットが装着されて使用される。サーマルプリンタは、装着されたリボンカセットの第１リボン芯及び第２リボン芯を駆動モータによって回転させ、リボンカセットからインクリボンを繰り出す。サーマルプリンタは、リボンカセットから繰り出されたインクリボンを発熱素子により加熱し、包装フィルムに印字を行う。

特許第５２７１６３０号公報

上記のサーマルプリンタにおいて、駆動モータ、及び、駆動モータを制御する制御部は、駆動により発熱する。このため、サーマルプリンタが印字動作を安定的に実行する為に、駆動モータ及び制御部（以下、「発熱体」という。）を冷却する機構が必要となる。ここで例えば、ファンにより形成される空気の流れによって発熱体を冷却しようとする場合、空気の流れによって塵や埃が包装フィルム側に移動し、印刷品質に影響を及ぼす可能性がある。

本発明の目的は、印刷品質を良好に維持しつつ、発熱体を冷却することが可能な印刷装置を提供することである。

本発明の印刷装置は、略板状のベースプレートと、前記ベースプレートの一方側の面に回転可能に設けられ、インクリボンが巻回されたリボンロールが装着される装着部と、前記ベースプレートの前記一方側の面に設けられ、前記装着部の回転に応じて前記リボンロールから繰り出された前記インクリボンを加熱するサーマルヘッドと、前記ベースプレートの前記一方側の領域を、前記装着部を少なくとも含む第１領域と、前記サーマルヘッドを少なくとも含む第２領域とに仕切る仕切壁と、前記ベースプレートの他方側の第３領域に設けられ、少なくとも、前記装着部を回転させるモータ、及び、前記モータを制御する制御部を有する駆動機構と、前記ベースプレートに設けられ、前記第２領域から前記第３領域を介して前記第１領域に向けて空気を流すファンとを備えたことを特徴とする。

印刷装置は、ファンによって第３領域の空気を第２領域から第１領域に向けて流すことが可能である。このため、印刷装置は、第３領域に設けられた駆動機構を、ファンによって形成される空気の流れによって冷却できる。ここで、ファンにより空気の流れが生じた場合、空気は、第２領域から第３領域を介して第１領域に向けて流れる。これに対し、印刷装置は、第１領域と第２領域とを仕切る仕切壁を有する。従って、印刷装置は、第１領域に向けて空気が流れることに応じた塵や埃が第２領域に移動することを、仕切壁によって抑制できる。従って、印刷装置は、第２領域のサーマルヘッドによって印刷が実行される印刷媒体に、空気の流れに応じた塵や埃が影響することを、仕切壁によって抑制できる。

本発明において、前記ファンは、前記ベースプレートのうち前記第１領域と接する位置に設けられてもよい。この場合、第２領域から第３領域に空気が流れるときの勢いを、第３領域から第１領域に空気が流れるときの勢いよりも小さくできる。この場合、印刷装置は、ファンの駆動によって第２領域に発生する空気の流れの勢いを弱めることができるので、第２領域の空気の流れに応じた塵や埃が印刷媒体に対して及ぼす影響を軽減できる。

本発明において、前記装着部は、前記インクリボンの一端側に接続された第１スプールが装着される第１装着部と、前記インクリボンの他端側に接続された第２スプールが装着される第２装着部とを有し、前記ファンは、前記ベースプレートのうち前記第１装着部と前記第２装着部の間の何れかの位置に設けられてもよい。この場合、印刷装置は、第３領域から第１領域に向けた空気の流れが、第１装着部及び第２装着部の少なくとも一方に装着されたリボンロールによって抑制される可能性を軽減できる。

本発明において、前記ファンは、前記ベースプレートの前記一方側の面から前記一方側に突出せず、且つ、前記ベースプレートの前記他方側の面から前記他方側に突出しなくてもよい。この場合、印刷装置は、装着部にリボンロールが装着されるときにファンが邪魔になることを防止できる。又、印刷装置は、第３領域に駆動機構が設けられる場合においてファンが邪魔になることを防止できる。

本発明において、前記制御部は、前記モータを駆動するデバイスが実装された制御基板を少なくとも有し、前記制御基板は、前記第３領域を、前記第１領域側の第１部分領域と、前記第２領域側の第２部分領域とに仕切り、前記第１部分領域と前記第２部分領域との間で空気を通す通流部が形成されてもよい。この場合、第３領域において、空気は、通流部を通って第２領域側（第２部分領域）から第１領域側（第１部分領域）に向けて流れる。このため、印刷装置は、第３領域の空気の流れが制御基板によって遮断される可能性を軽減できる。

ケース１１含む印刷装置１及びリボンカートリッジ９の斜視図である。 リボンカートリッジ９の斜視図である。 印刷装置１を前側から見た斜視図である。 印刷装置１を前側から見た正面図である。 仕切壁５を除いた状態における印刷装置１を前側から見た正面図である。 印刷装置１を後側から見た斜視図である。 図６のＡ−Ａ線を矢印方向から見た断面図である。 ケース１１Ａを除く印刷装置１及びリボンカートリッジ９の斜視図である。 図１のＢ−Ｂ線を矢印方向から見た断面図である。

＜印刷装置１の概要＞
本発明の一実施形態について、図面を参照して説明する。印刷装置１は、熱転写型の印刷装置である。印刷装置１は、非図示の外部機器によって搬送される印刷媒体に対して印刷を行う。外部機器の具体例として、包材を搬送する包装機が挙げられる。この場合、例えば印刷装置１は、包装機によって印刷媒体が搬送される搬送ラインの一部に組み込まれて使用される。以下、図の説明の理解を助けるため、印刷装置１及びリボンカートリッジ９の上側、下側、左側、右側、前側、及び、後側を定義する。印刷装置１及びリボンカートリッジ９の上側、下側、左側、右側、前側、及び、後側は、それぞれ、図１の上側、下側、左斜め下側、右斜め上側、右斜め下側、及び、左斜め上側にそれぞれ対応する。

図１に示すように、印刷装置１は、略直方体状の筐体１１を有する。筐体１１は、前側の筐体１１Ａ、及び、後側の筐体１１Ｂを有する。筐体１１Ａは、印刷装置１のうち、後述するベースプレート２１（図３参照）に対して前側の領域を覆う。この領域には、後述する装着部２２（図３参照）、サーマルヘッド２６（図３参照）、仕切壁２７（図３参照）等が設けられる。筐体１１Ａの前端部及び下端部は開口する。後述するリボンカートリッジ９は、筐体１１Ａの前端部の開口を介して筐体１１Ａ内に挿入されることによって、印刷装置１に着脱可能に装着される。印刷装置１は、装着されたリボンカートリッジ９のリボンロール９０（図２参照）からインクリボン９Ａ（図２参照）を繰り出し、サーマルヘッド２６により加熱することで、印刷を実行する。筐体１１Ｂは、印刷装置１のうちベースプレート２１に対して後側の領域を覆う。この領域には、後述する駆動機構３０（モータ３１、制御基板３６等）（図６参照）が設けられる。

＜リボンカートリッジ９＞
図２に示すように、リボンカートリッジ９は、基部９１、及び、シャフト９２Ａ〜９２Ｇ（以下、総称して「シャフト９２」という。）を有する。基部９１は、略正方形の板状を有する。基部９１の形状は、印刷装置１の筐体１１Ａ（図１参照）の開口の形状と略同一である。図１に示すように、基部９１の前面に把手９１Ａが設けられる。図２に示すように、シャフト９２Ａ〜９２Ｇは、基部９１の後面から後側に向けて延びる。シャフト９２Ａ〜９２Ｆは円柱状であり、前後方向に延びる回転軸を中心として回転可能なスピンドルである。シャフト９２Ｇは円柱状を有し、基部９１に固定される。

シャフト９２Ａは、基部９１の上下方向の中心よりも上側、且つ、左右方向の中心よりも右側に設けられる。シャフト９２Ｆは、基部９１の上下方向の中心よりも上側、且つ、左右方向の中心よりも左側に設けられる。シャフト９２Ａ、９２Ｆは、左右方向に並ぶ。シャフト９２Ａには、インクリボン９Ａの一端側が接続されたスプール９２１が装着される。シャフト９２Ｆには、インクリボン９Ａの他端側が接続されたスプール９２２が装着される。図２の場合、シャフト９２Ａに装着されたスプール９２１にインクリボン９Ａがロール状に巻回されている。以下、ロール状に巻回された状態のインクリボン９Ａを、「リボンロール９０」という。なお、スプール９２１、９２２が回転することに応じ、リボンロール９０からインクリボン９Ａが繰り出され、スプール９２２にリボンロールとして巻回される。

シャフト９２Ｂは、基部９１の右上の隅に設けられる。シャフト９２Ｃは、基部９１の右下の隅に設けられる。シャフト９２Ｄは、基部９１の左下の隅に設けられる。シャフト９２Ｅは、基部９１の左上の隅に設けられる。シャフト９２Ｂ〜９２Ｅのそれぞれの周面の一部に、スプール９２１、９２２間に張り渡されるインクリボン９Ａが接触する。シャフト９２Ｇは、基部９１の上端部、且つ、左右方向の中心に設けられる。

リボンカートリッジ９は、印刷装置１に対して着脱可能である。例えば使用者は、リボンカートリッジ９の把手９１Ａ（図１参照）を把持し、印刷装置１に対してリボンカートリッジ９を後側にスライド移動させる。これにより、リボンカートリッジ９のシャフト９２は、先端側から順に、印刷装置１の筐体１１Ａの前端部の開口（図１参照）を介して内部に挿入される。これによって、リボンカートリッジ９は印刷装置１に装着される。

＜ベースプレート２１＞
図３〜図５に示すように、印刷装置１のベースプレート２１は、略正方形の板状を有する。図５に示すように、ベースプレート２１には、矩形状の貫通孔２１Ａ、２１Ｂが形成される。貫通孔２１Ａの形状は正方形である。貫通孔２１Ａは、ベースプレート２１の上下方向の中心よりも上側、且つ、左右方向の中心に設けられる。貫通孔２１Ｂの形状は、左右方向に長い長方形である。貫通孔２１Ｂは、貫通孔２１Ａよりも下側に設けられる。ベースプレート２１は、装着部２２（２２Ａ〜２２Ｇ）（図３、図４参照）、ファン２３、サーマルヘッド２６等を有する。

図４に示すように、装着部２２は、ベースプレート２１の前面に設けられる。装着部２２Ａ〜２２Ｇには、それぞれ、リボンカートリッジ９が印刷装置１に装着された場合において、リボンカートリッジ９のシャフト９２Ａ〜９２Ｇの先端部が接続される。装着部２２Ａは、ベースプレート２１の上下方向の中心よりも上側、且つ、左右方向の中心よりも右側に設けられる。装着部２２Ｆは、ベースプレート２１の上下方向の中心よりも上側、且つ、左右方向の中心よりも左側に設けられる。装着部２２Ａ、２２Ｆは、それぞれ円形を有し、左右方向に並ぶ。装着部２２Ａは貫通孔２１Ａの右側に配置され、装着部２２Ｆは貫通孔２１Ａの左側に配置される。例えば、図２に示すリボンカートリッジ９が印刷装置１に装着された場合、装着部２２Ａには、シャフト９２Ａに接続されたスプール９２１に巻回されたリボンロール９０が装着される。装着部２２Ｆには、シャフト９２Ｆに接続されたスプール９２２が装着される。

図４に示すように、装着部２２Ｂは、ベースプレート２１の右上の隅に設けられる。装着部２２Ｃは、ベースプレート２１の右下の隅に設けられる。装着部２２Ｄは、ベースプレート２１の左下の隅に設けられる。装着部２２Ｅは、ベースプレート２１の左上の隅に設けられる。装着部２２Ｇは、ベースプレート２１の上端部、且つ、左右方向の中心に設けられる。図３に示すように、ベースプレート２１のうち装着部２２Ｇの周囲から前側に向けて、柱状の支持部２４が前側に向けて延びる。支持部２４には、装着部２２Ｇに連通する円形の孔２４Ａが形成される。リボンカートリッジ９が印刷装置１に装着される場合、リボンカートリッジ９のシャフト９２Ｇは、支持部２４の孔２４Ａに挿通されて装着部２２Ｇに接続される。

装着部２２Ａには、後述するモータ３１Ａ（図６参照）の回転軸が後側から接続する。装着部２２Ａは、モータ３１Ａの回転に応じて回転する。装着部２２Ｆには、後述するモータ３１Ｂ（図６参照）の回転軸が接続する。装着部２２Ｆは、モータ３１Ｂの回転に応じて回転する。リボンカートリッジ９のシャフト９２Ａ〜９２Ｇ（図２参照）がそれぞれ装着部２２Ａ〜２２Ｇに接続した状態で、装着部２２Ａ、２２Ｆが回転した場合、リボンカートリッジ９のインクリボン９Ａ（図２参照）は、スプール９２１、９２２（図２参照）間でシャフト９２Ｂ〜９２Ｅに接触して案内されながら、印刷装置１内を搬送される。

図３に示すように、貫通孔２１Ａにファン２３が設けられる。ファン２３は、装着部２２Ａ、２２Ｆの間に配置される。ファン２３は、回転可能な複数の羽を有する送風機である。ファン２３にはモータが内蔵されている。ファン２３の前端部は、ベースプレート２１に対して前側の領域に接し、ファン２３の後端部は、ベースプレート２１に対して後側の領域に接する。ファン２３は、複数の羽の回転により、ベースプレート２１よりも後側の領域の空気を、前側の領域に向けて流す。

ファン２３の前端部は、ベースプレート２１の前面よりも僅かに後側に配置される。ファン２３の後端部は、ベースプレート２１の後面よりも僅かに前側に配置される（図９参照）。つまり、ファン２３は、ベースプレート２１の前面よりも前側に突出せず、且つ、ベースプレート２１の後面よりも後側に突出しない。

図３、図４に示すように、サーマルヘッド２６は、ベースプレート２１の前面の下端部、且つ、装着部２２Ｃ、２２Ｄの間の部分に設けられる。サーマルヘッド２６は、前後方向に直線状に並んだ複数の加熱素子を有するラインサーマルヘッドである。サーマルヘッド２６は、装着部２２Ａ、２２Ｆの回転に応じてリボンカートリッジ９のリボンロール９０から繰り出されたインクリボン９Ａ（図２参照）のうち、シャフト９２Ｃ、９２Ｄ（図２参照）間に張り渡された部分に上側から接触する。サーマルヘッド２６は、印刷装置１の下方に配置されたプラテンローラＰ（図８参照）との間に、印刷媒体及びインクリボン９Ａを挟み、印刷媒体にインクリボン９Ａを押し付けながら、インクリボン９Ａを加熱する。

図４に示すように、サーマルヘッド２６は、環状のベルト２６１に接続する。ベルト２６１は、装着部２２Ｄ近傍に設けられたギア３１０と、装着部２２Ｃ近傍に設けられたプーリー３１１との間に架け渡される。ギア３１０は、後述するモータ３１Ｃ（図６参照）の回転に応じて回転する。サーマルヘッド２６は、ギア３１０の回転に応じ、装着部２２Ｃ、２２Ｄのそれぞれの近傍の間を左右方向に移動可能である。

更に、サーマルヘッド２６は、図４に示す印刷位置と、印刷位置に対して上側に配置された非図示の待機位置、及び、待機位置に対して上側に配置された退避位置の間で上下方向に移動可能である。サーマルヘッド２６は、後述するモータ３１Ｄ（図６参照）の回転に応じ、印刷位置、待機位置、及び退避位置の間で上下方向に移動する。

＜仕切壁２７＞
図３に示すように、ベースプレート２１の前面に仕切壁２７が接続される。仕切壁２７は、それぞれが略板状の壁部２７Ａ、２７Ｂ、２７Ｃ、２７Ｄ、２７Ｅを有する。壁部２７Ａは、ベースプレート２１の前面のうち、装着部２２Ａ、２２Ｂ、貫通孔２１Ａ、及びファン２３よりも下側の部分に沿って配置される。壁部２７Ａの一部は、ベースプレート２１の貫通孔２１Ｂ（図５参照）の上側略半分を覆い塞ぐ。壁部２７Ｂは、壁部２７Ａの下端部から前側に向けて延びる。壁部２７Ｂは、下側に突出する湾曲部分２７１、２７２が左右方向に２つ並んで配置された形状を有する。図４に示すように、湾曲部分２７１、２７２を前側から見たときの形状は、円弧状である。右側の湾曲部分２７１を前側から見たときの円弧中心の位置は、装着部２２Ａの回転中心の位置と略一致する。左側の湾曲部分２７２を前側から見たときの円弧中心の位置は、装着部２２Ｆの回転中心の位置と略一致する。

図４に示すように、壁部２７Ｃは、ベースプレート２１の前面のうち右端部から、前側に向けて延びる。壁部２７Ｄは、ベースプレート２１の前面のうち左端部から、前側に向けて延びる。壁部２７Ｃ、２７Ｄはそれぞれ、左右方向と直交する。壁部２７Ｃの上端部は、壁部２７Ｂの湾曲部分２７１の右端部と接続する。壁部２７Ｄの上端部は、壁部２７Ｂの湾曲部分２７２の左端部と接続する。壁部２７Ｂ、２７Ｃ、２７Ｄの前後方向の長さは、サーマルヘッド２６の前後方向の長さよりも長い。

図３に示すように、壁部２７Ｅは、前後方向と直交し、壁部２７Ｂ、２７Ｃ、２７Ｄのそれぞれの前端部に接続する。壁部２７Ｅは、サーマルヘッド２６の前端部よりも前側に配置される。壁部２７Ｃ、２７Ｄ、２７Ｅのそれぞれの下端部は、開口２７３を形成する。図４に示すように、開口２７３の位置は、印刷位置に移動した状態のサーマルヘッド２６よりも上側に配置される。なお、サーマルヘッド２６は、印刷位置よりも上側の待機位置及び退避位置に移動した状態で、壁部２７Ｂよりも下側に配置される。即ち、サーマルヘッド２６は、仕切壁２７の壁部２７Ｂよりも下側を上下方向に移動する。

仕切壁２７は、ベースプレート２１に対して前側の領域を、壁部２７Ｂよりも上側の領域（以下、「第１領域Ａ１」という。）と、壁部２７Ｂよりも下側の領域（以下、「第２領域Ａ２」という。）に仕切る。第１領域Ａ１には、装着部２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｅ、２２Ｆ、貫通孔２１Ａ、及びファン２３が少なくとも含まれる。第２領域Ａ２には、装着部２２Ｃ、２２Ｄ、貫通孔２１Ｂ（図５参照）のうち壁部２７Ａで塞がれていない部分（以下、単に「貫通孔２１Ｂ」と言い換える。）、及びサーマルヘッド２６が少なくとも含まれる。

＜駆動機構３０＞
図６に示すように、ベースプレート２１の後面に、モータ３１Ａ〜３１Ｄ（以下、総称して、「モータ３１」という。）、制御基板３６等が接続される。以下、ベースプレート２１に対して後側の領域を、「第３領域Ａ３」という。モータ３１及び制御基板３６を総称して「駆動機構３０」という。駆動機構３０は、第３領域Ａ３に設けられる。

図６に示すように、制御基板３６は、第３領域Ａ３のうち、上下方向の略中央に設けられる。制御基板３６は、上下方向と直交する。図５に示すように、制御基板３６は、上下方向において、ベースプレート２１に設けられた貫通孔２１Ｂの上端部よりも下側、且つ、下端部よりも上側に配置される。又、制御基板３６の上下方向の位置は、仕切壁２７の壁部２７Ｂの上端部の上下方向の位置と略一致する。

図７に示すように、制御基板３６の形状は、ベースプレート２１及び筐体１１Ｂで囲まれた領域を上側から見た場合の形状よりも僅かに小さい。このため、筐体１１Ｂの内壁と制御基板３６の周端部との間に、隙間１１０が形成される。図６に示すように、制御基板３６は、第３領域Ａ３を、上下２つの部分領域に仕切る。以下、第３領域Ａ３のうち制御基板３６よりも上側の部分領域を、「第１部分領域Ｂ１」という。第３領域Ａ３のうち制御基板３６よりも下側の部分領域を、「第２部分領域Ｂ２」という。第１部分領域Ｂ１は、第３領域Ａ３のうち第１領域Ａ１（図３参照）に近接する側の領域に対応し、第２部分領域Ｂ２は、第３領域Ａ３のうち第２領域Ａ２（図３参照）に近接する側の領域に対応する。

図６に示すように、制御基板３６には、モータ３１を回転制御するためのドライバ素子（トランジスタ、電解コンデンサ等）、サーマルヘッド２６（図４等参照）の加熱制御を行うドライバ素子（トランジスタ、電解コンデンサ等）、及び、各種ドライバ素子を制御するＣＰＵ等が実装される。

モータ３１Ａ、３１Ｂは、第３領域Ａ３のうち、制御基板３６よりも上側の第１部分領域Ｂ１に設けられる。モータ３１Ａは、ベースプレート２１の後面のうち、前面の装着部２２Ａ（図３〜図５参照）に対して後側の部分に接続される。モータ３１Ｂは、ベースプレート２１の後面のうち、前面の装着部２２Ｆ（図３〜図５参照）に対して後側の部分に接続される。モータ３１Ａ、３１Ｂは、左右方向に並ぶ。モータ３１Ａは、モータ３１Ｂに対して左側に配置される。モータ３１Ａ、３１Ｂのそれぞれの回転軸は、ベースプレート２１を後面から前面に向けて貫通し、前面の装着部２２Ａ、２２Ｆにそれぞれ接続される。モータ３１Ａは装着部２２Ａを回転させ、モータ３１Ｂは装着部２２Ｆを回転させる。

モータ３１Ｃ、３１Ｄは、第３領域Ａ３のうち、制御基板３６よりも下側の第２部分領域Ｂ２に設けられる。モータ３１Ｃは、ベースプレート２１の後面のうち、モータ３１Ｂに対して下側に接続される。モータ３１Ｃの回転軸は、モータ３１Ｃの右側に設けられた連結ギア３１２を介して、前面のギア３１０（図４、図５参照）に接続される。モータ３１Ｃの回転に応じてギア３１０が回転した場合、ギア３１０に架け渡されたベルト２６１（図４、図５参照）も回転し、ベルト２６１に接続するサーマルヘッド２６（図４、図５参照）は左右方向に移動する。

モータ３１Ｄは、ベースプレート２１の後面のうち、モータ３１Ｃに対して左側に設けられる。モータ３１Ｄの回転に応じ、サーマルヘッド２６は、印刷位置、待機位置、及び退避位置の間で上下方向に移動する。

＜印刷動作の概要＞
図８に示すように、リボンカートリッジ９が印刷装置１に装着される。なお、図８において筐体１１Ａ（図１参照）は省略されている。リボンカートリッジ９のシャフト９２Ａ〜９２Ｇは、ベースプレート２１の装着部２２Ａ〜２２Ｇに接続される。次に、印刷装置１は、外部機器により搬送される印刷媒体の印刷面にサーマルヘッド２６が対向する位置、且つ、印刷媒体の搬送方向が印刷装置１の左右方向と一致する向きで配置される。更に、印刷媒体に対して印刷装置１と反対側にプラテンローラＰが配置される。

ファン２３の電源がオンされ、ファン２３は回転を開始する。図９に示すように、ファン２３は、第３領域Ａ３のうち第１部分領域Ｂ１の空気を、第１領域Ａ１に向けて流す。第１部分領域Ｂ１から第１領域Ａ１に向かう空気の流れに応じ、第３領域Ａ３のうち第２部分領域Ｂ２の空気は、筐体１１Ｂと制御基板３６との間の隙間１１０を通り、第３領域Ａ３のうち第１部分領域Ｂ１に向けて流れる。第２部分領域Ｂ２から第１部分領域Ｂ１に向かう空気の流れに応じ、第２領域Ａ２の空気は、貫通孔２１Ｂを通り、第２部分領域Ｂ２に向けて流れる。なお、筐体１１Ａの下端部は開口するため、第２領域Ａ２から第２部分領域Ｂ２に向かう空気の流れに応じ、外部から第２領域Ａ２に空気が流れ込む。つまり、ファン２３の駆動に応じ、第２領域Ａ２から第３領域Ａ３（第１部分領域Ｂ１及び第２部分領域Ｂ２）を介して第１領域Ａ１に向かう空気の流れ（矢印Ｙ１）が生じる。

印刷装置１による印刷動作が開始された場合、モータ３１Ａ、３１Ｂの駆動に応じて装着部２２Ａ、２２Ｆが回転する。これに伴い、装着部２２Ａ、２２Ｆに接続したリボンカートリッジ９のシャフト９２Ａ、９２Ｆも回転する。インクリボン９Ａは、シャフト９２Ａに装着されたスプール９２１のリボンロール９０から繰り出され、シャフト９２Ｆに装着されたスプール９２２に巻き取られる。インクリボン９Ａのうちシャフト９２Ｃ、９２Ｄ間の部分は、印刷媒体の搬送方向と同じ方向に移動する。

モータ３１Ａ、３１Ｂは、駆動により発熱する。又、モータ３１Ａ、３１Ｂを駆動制御する制御基板３６のドライバ素子も、モータ３１Ａ、３１Ｂの駆動により発熱する。これに対し、ファン２３の駆動によって、第３領域Ａ３には空気の流れが生じている。この空気の流れによって、モータ３１及び制御基板３６のドライバ素子は冷却される。

インクリボン９Ａの搬送速度が所定速度まで上昇した場合、モータ３１Ｄが駆動し、サーマルヘッド２６は、退避位置から待機位置を介して印刷位置まで移動する。サーマルヘッド２６は、インクリボン９Ａ及び印刷媒体を介してプラテンローラＰに上側から接する（図９参照）。インクリボン９Ａは、サーマルヘッド２６の移動に応じて印刷媒体の印刷面に押しつけられる。プラテンローラＰは、印刷媒体のうち印刷面と反対側の面に接触し、インクリボン９Ａ及び印刷媒体をサーマルヘッド２６に押しつける。サーマルヘッド２６が加熱され、インクリボン９Ａのインクが印刷媒体の印刷面に転写される。以上によって、印刷装置１による印刷が実行される。

＜本実施形態の作用、効果＞
以上のように、印刷装置１は、ファン２３によって第３領域Ａ３の空気を第２領域Ａ２側から第１領域Ａ１側に向けて流すことが可能である。このため、印刷装置１は、第３領域Ａ３に設けられた駆動機構３０（モータ３１及び制御基板３６）を、ファン２３によって形成される空気の流れによって冷却できる。ここで、ファン２３により空気の流れ（矢印Ｙ１）が生じた場合、空気は、第２領域Ａ２から第３領域Ａ３を介して第１領域Ａ１に向けて流れる。これに対し、印刷装置１は、第１領域Ａ１と第２領域Ａ２とを仕切る仕切壁２７を有する。従って、印刷装置１は、第１領域Ａ１に向けた空気の流れに応じて移動する塵や埃が、第２領域Ａ２に落下することを、仕切壁２７によって抑制できる。従って、印刷装置１は、第２領域Ａ２のサーマルヘッド２６によって印刷が実行される印刷媒体に、空気の流れに応じた塵や埃が影響することを、仕切壁２７によって抑制できる。

印刷装置１において、ファン２３は、ベースプレート２１のうち第１領域Ａ１と接する位置に設けられる。この場合、第２領域Ａ２から第３領域Ａ３に空気が流れるときの勢いを、第３領域Ａ３から第１領域Ａ１に空気が流れるときの勢いよりも小さくできる。この場合、印刷装置１は、ファン２３の駆動によって第２領域Ａ２に発生する空気の流れの勢いを弱めることができるので、第２領域Ａ２の空気の流れに応じた塵や埃が印刷媒体に影響することを抑制できる。

貫通孔２１Ａは、装着部２２Ａ、２２Ｆの間に配置される。このため、装着部２２Ａ、２２Ｆに装着されるリボンロール９０の一部が、貫通孔２１Ａの一部を前側から覆う場合がある。例えば、リボンロール９０によって貫通孔２１Ａが全て覆われた場合、ファン２３は、第３領域Ａ３から第１領域Ａ１に向かう空気の流れを十分形成させることができない可能性がある。

これに対し、印刷装置１において、ファン２３は、ベースプレート２１のうち装着部２２Ａ、２２Ｆの間の位置に設けられる。この場合、例えば、全てのインクリボン９Ａがロール状となってスプール９２１に巻回され、装着部２２Ａに装着された場合でも、貫通孔２１Ａのうち装着部２２Ｆ側の一部は、リボンロール９０によって覆われない。同様に、全てのインクリボン９Ａがロール状となってスプール９２２に巻回され、装着部２２Ｆに装着された場合でも、貫通孔２１Ａのうち装着部２２Ａ側の一部は、リボンロール９０によって覆われない。更に、装着部２２Ａに装着されたスプール９２１に巻回されたリボンロール９０からインクリボン９Ａが繰り出され、装着部２２Ｆのスプール９２２に巻回される過程で、貫通孔２１Ａの一部は、常に、リボンロール９０によって覆われない状態となる。このため、印刷装置１は、第３領域Ａ３から第１領域Ａ１に向けた空気の流れが、装着部２２Ａ、２２Ｆに装着されたリボンロール９０によって抑制される可能性を軽減できる。

ファン２３は、ベースプレート２１の前面から前側に突出せず、且つ、ベースプレート２１の後面から後側に突出しない。この場合、印刷装置１は、装着部２２Ａ、２２Ｆにリボンロール９０が装着されるときにファン２３が邪魔になることを防止できる。又、印刷装置１は、第３領域Ａ３に駆動機構３０が設けられる場合においてファン２３が邪魔になることを防止できる。

モータ３１を駆動するドライバ素子等が実装される制御基板３６は、第３領域Ａ３を、第１領域Ａ１側の第１部分領域Ｂ１と、第２領域Ａ２側の第２部分領域Ｂ２とに仕切る。ここで、制御基板３６と筐体１１Ｂとの間に、隙間１１０が形成される。第２部分領域Ｂ２から第１部分領域Ｂ１に向かう空気は、隙間１１０を介して移動する。このため、印刷装置は、第３領域Ａ３の空気の流れが制御基板３６によって遮断される可能性を、隙間１１０によって軽減できる。

＜変形例＞
本発明は上記実施形態に限定されず、種々の変更が可能である。印刷装置１に設けられるファン２３の数は、上記実施形態のように１つに限定されず、２個以上であってもよい。ファン２３が設けられる位置は、ベースプレート２１のうち第１領域Ａ１と接する位置であれば、装着部２２Ａ、２２Ｆの間の位置に限定されない。例えば、ファン２３は、装着部２２Ａ、２２Ｆよりも上側に設けられていてもよい。

上記において、ファン２３は、ベースプレート２１のうち第１領域Ａ１と接する貫通孔２１Ａに設けられた。これに対し、ファン２３は、ベースプレート２１のうち第２領域Ａ２と接する貫通孔２１Ｂに設けられてもよい。この場合、ファン２３は、第２領域Ａ２から、第３領域Ａ３の第２部分領域Ｂ２に向けて空気が流れるように回転してもよい。この場合も、上記実施形態と同様、第２領域Ａ２から第３領域Ａ３を介して第１領域Ａ１に向かう空気の流れを、ファン２３によって形成させることができる。更に、ファン２３は、貫通孔２１Ａ、２１Ｂの両方に設けられてもよい。

ファン２３は、貫通孔２１Ａに対して前側に設けられてもよい。この場合、ファン２３は、ベースプレート２１の前面に対して前側に突出してもよい。同様に、ファン２３は、貫通孔２１Ａに対して後側に設けられてもよい。この場合、ファン２３は、ベースプレート２１に対して後側に突出してもよい。これらの場合、ベースプレート２１に対するファン２３の取り付けを容易化できる。

制御基板３６に貫通孔が設けられていてもよい。第２部分領域Ｂ２から第１部分領域Ｂ１に向かう空気は、この貫通孔を介して移動してもよい。この場合、筐体１１Ｂと制御基板３６との間に隙間１１０は形成されていなくてもよい。第３領域Ａ３には、モータ３１のみ設けられていてもよい。この場合、第３領域Ａ３に制御基板３６は設けられていなくてもよい。

１ ：印刷装置
９ ：リボンカートリッジ
９Ａ ：インクリボン
２１ ：ベースプレート
２１Ａ、２１Ｂ ：貫通孔
２２Ａ、２２Ｂ ：装着部
２３ ：ファン
２６ ：サーマルヘッド
２７ ：仕切壁
２７Ａ、２７Ｂ、２７Ｃ、２７Ｄ、２７Ｅ ：壁部
３０ ：駆動機構
３１、３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｃ、３１Ｄ ：モータ
３６ ：制御基板
９０ ：リボンロール
１１０ ：隙間
Ａ１ ：第１領域
Ａ２ ：第２領域
Ａ３ ：第３領域
Ｂ１ ：第１部分領域
Ｂ２ ：第２部分領域

Claims (5)

1. 略板状のベースプレートと、
   前記ベースプレートの一方側の面に回転可能に設けられ、インクリボンが巻回されたリボンロールが装着される装着部と、
   前記ベースプレートの前記一方側の面に設けられ、前記装着部の回転に応じて前記リボンロールから繰り出された前記インクリボンを加熱するサーマルヘッドと、
   前記ベースプレートの前記一方側の領域を、前記装着部を少なくとも含む第１領域と、前記サーマルヘッドを少なくとも含む第２領域とに仕切る仕切壁と、
   前記ベースプレートの他方側の第３領域に設けられ、少なくとも、前記装着部を回転させるモータ、及び、前記モータを制御する制御部を有する駆動機構と、
   前記ベースプレートに設けられ、前記第２領域から前記第３領域を介して前記第１領域に向けて空気を流すファンと
   を備えたことを特徴とする印刷装置。
2. 前記ファンは、前記ベースプレートのうち前記第１領域と接する位置に設けられたことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
3. 前記装着部は、
   前記インクリボンの一端側に接続された第１スプールが装着される第１装着部と、
   前記インクリボンの他端側に接続された第２スプールが装着される第２装着部と
   を有し、
   前記ファンは、
   前記ベースプレートのうち前記第１装着部と前記第２装着部の間の何れかの位置に設けられたことを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
4. 前記ファンは、
   前記ベースプレートの前記一方側の面から前記一方側に突出せず、且つ、前記ベースプレートの前記他方側の面から前記他方側に突出しないことを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の印刷装置。
5. 前記制御部は、
   前記モータを駆動するデバイスが実装された制御基板を少なくとも有し、
   前記制御基板は、
   前記第３領域を、前記第１領域側の第１部分領域と、前記第２領域側の第２部分領域とに仕切り、
   前記第１部分領域と前記第２部分領域との間で空気を通す通流部が形成されたことを特徴とする請求項１から４の何れかに記載の印刷装置。

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