JP7247647B2

JP7247647B2 - 印刷装置

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Publication number: JP7247647B2
Application number: JP2019032857A
Authority: JP
Inventors: 章太飯島; 貴倫泉
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2019-02-26
Filing date: 2019-02-26
Publication date: 2023-03-29
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Description

本発明は、印刷装置に関する。

特許文献１に開示の印刷装置の筺体は、一端にカセット装着部、他端にテープ排出部を備え、内部に印刷ヘッドを収容する。カセット装着部には、テープを収容したカセットが、一部が筺体から突出した状態で装着される。テープ排出口からは、カセットから繰り出され、且つ印刷ヘッドによって印刷されたテープが排出される。

国際公開第２０１４／０６３１６１号

カセットがインクリボンをさらに備え、印刷ヘッドは、インクリボンを介してテープに印刷することが考えられる。しかし、この印刷装置では、カセットをカセット装着部にテープ搬送方向に沿って装着するので、カセット内のインクリボンを印刷ヘッドに対向させることが困難である。

本発明の目的は、インクリボンを備えるカセットを筺体から突出した状態で装着することが可能な印刷装置を提供することである。

本発明に係る印刷装置は、筺体と、前記筺体に設けられ、インクリボンとテープとを備えるカセットを装着可能なカセット装着部と、前記カセット装着部に設けられ、第一方向に延び、前記カセットのヘッド開口に差し込まれ、前記インクリボンを介して前記テープに印刷する印刷ヘッドとを備え、前記カセット装着部は、前記第一方向と平行な方向に向けて開口する第一開口と、前記第一方向と直交する第二方向に向けて開口し、装着された前記カセットを前記第二方向に前記筺体から突出させる第二開口とを備えることを特徴とする。

上記構成によれば、インクリボンとテープを備えたカセットは、第一方向に沿って第一開口を介してカセット装着部に装着される。このとき、印刷ヘッドがヘッド開口に差し込まれる。また、カセットは、第二開口から第二方向に突出する。従って、インクリボンを備えるカセットを筺体から突出した状態で装着することが可能な印刷装置が実現する。よって、印刷装置の筺体を小さくでき、輸送と梱包がし易くなる。

前記印刷装置において、前記筺体は、前記印刷ヘッドによって印刷された前記テープが排出される排出口を備え、前記第二方向は、前記排出口から前記テープが排出される方向とは反対方向であってもよい。排出口からテープが排出される方向とは反対方向に第二開口が開口するので、カセットは、排出口から離隔した位置にて第二開口から突出する。よって、カセットはカセット装着部に更に装着され易くなる。

前記印刷装置は、前記印刷ヘッドと対向し、印刷される前記テープを搬送するプラテンローラを備え、前記第二方向は、前記印刷ヘッドと前記プラテンローラとの間において前記テープが搬送される方向とは反対方向であってもよい。印刷ヘッドとプラテンローラの間におけるテープの搬送方向の上流側に向けて第二開口は開口するので、カセットは、印刷ヘッドとプラテンローラから離隔した位置にて第二開口から突出する。よって、カセットは、カセット装着部に更に装着され易くなる。

前記印刷装置は、前記排出口は、前記第一方向と前記第二方向とのそれぞれに直交する第三方向に、前記筺体の中心に対してずれた位置に設けられ、前記カセット装着部は、前記第三方向とは反対方向である第四方向に向けて開口する第三開口を備えてもよい。カセット装着部が第四方向に向けて開口するので、筺体は、装着される過程にあるカセットに接触しにくい。よって、カセットは、カセット装着部に更に装着され易くなる。

前記印刷装置において、前記印刷ヘッドは、前記第一方向と前記第二方向とのそれぞれに直交する第三方向に、前記筺体の中心に対してずれた位置にあり、前記カセット装着部は、前記第三方向とは反対方向である第四方向に向けて開口する第三開口を備えてもよい。カセット装着部が第四方向に向けて開口するので、筺体は、装着される過程にあるカセットに接触しにくい。よって、カセットは、カセット装着部に更に装着され易くなる。

前記印刷装置は、前記第一方向と前記第二方向とのそれぞれに直交する第三方向から前記印刷ヘッドと対向し、印刷される前記テープを搬送するプラテンローラを備え、前記カセット装着部は、前記第三方向とは反対方向である第四方向に向けて開口する第三開口を備えてもよい。カセット装着部が第四方向に向けて開口するので、筺体は、装着される過程にあるカセットに接触しにくい。よって、カセットは、カセット装着部に更に装着され易くなる。

前記印刷装置において、前記印刷ヘッドは、前記カセット装着部に装着された前記カセットの前記テープの巻回中心に対して、前記第一方向と前記第二方向とのそれぞれに直交する第三方向にずれた位置にあり、前記カセット装着部は、前記第三方向とは反対方向である第四方向に向けて開口する第三開口を備えてもよい。カセット装着部が第四方向に向けて開口するので、筺体は、装着される過程にあるカセットに接触しにくい。よって、カセットは、カセット装着部に更に装着され易くなる。

前記印刷装置において、前記筺体は、前記印刷ヘッドに対して、前記第一方向と前記第二方向とのそれぞれに直交する第三方向にずれた位置に設けられ、前記第二方向に向けて開口し、電気配線が挿通される挿通口を備え、前記カセット装着部は、前記第三方向とは反対方向である第四方向に向けて開口する第三開口を備えてもよい。カセット装着部が第四方向に向けて開口するので、筺体は、装着される過程にあるカセットに接触しにくい。よって、カセットは、カセット装着部に更に装着され易くなる。

前記印刷装置において、前記第三開口は、装着された前記カセットを前記第四方向に前記筺体から突出させてもよい。筺体は、装着される過程にあるカセットに接触しにくい。よって、カセットは、カセット装着部に更に装着され易くなる。

前記印刷装置において、前記第二開口を開閉する開閉カバーを備えてもよい。開閉カバーが第二開口を閉鎖することで、印刷装置はカセット装着部の露出を抑制できる。

前記印刷装置において、前記カセット装着部は、前記第一方向に前記カセットと対向する対向部を備えてもよい。対向部がカセットと対向するので、カセット装着部は、カセットを安定的に装着することができる。

印刷装置１の斜視図である。第一カセット７を装着した印刷装置１の断面図である。第二カセット１７を装着した印刷装置１の平面図（一部断面図）である。第一カセット７が装着される前の印刷装置１の斜視図である。第一カセット７を装着した印刷装置１の斜視図である。筺体カバー５１と開閉カバー５５が閉じられた印刷装置１の斜視図である。第二カセット１７を装着した印刷装置１の斜視図である。第二カセット１７を装着した印刷装置１の別の斜視図である。

本発明の実施形態の一例である印刷装置１を説明する。印刷装置１は、互いに大きさの異なる第一カセット７と第二カセット１７のいずれか一方を装着可能である。第二カセット１７は、第一カセット７よりも大きい。尚、図２、図４、図５では第一カセット７を模式的に図示し、図３、図７、図８では第二カセット１７を模式的に図示する。

図１および図２を参照し、印刷装置１の概略構成を説明する。以下では、図１の左上側、右下側、左下側、右上側、上側、および下側を、それぞれ、印刷装置１の左側、右側、前側、後側、上側、および下側と定義する。

図１に示すように、印刷装置１は、筺体２を備える。筺体２は、略直方体状である。筺体２の下部には、左右方向と前後方向に延びる電気基板（図示略）が収容される。電気基板にはＣＰＵ、および、ＵＳＢ接続部等が設けられる。ＣＰＵは印刷装置１の動作を司る。筺体２の後下部には、後方向に向けて開口する挿通口１３が設けられる。挿通口１３は、左右方向と前後方向とにおける筺体２の中心Ｃ１よりも、右方向にずれた左右位置に設けられる。挿通口１３の内部には、ＵＳＢ接続部が配置される。挿通口１３には、電気配線の一例であるＵＳＢケーブル（図示略）の一端が挿通される。挿通されたＵＳＢケーブルは、ＵＳＢ接続部に差し込まれる。ＵＳＢケーブルの他端は、パーソナルコンピュータ（図示略）に接続される。印刷装置１は、ＵＳＢケーブルを介して送信される印刷データに基づいて、キャラクタをテープ５に印刷する。キャラクタには、文字、数字、記号、及び図形等が含まれる。

筺体２の左部には、入力部（図示略）が設けられる。入力部は、各種情報を印刷装置１に入力するためのボタンである。筺体２の前部には、前後方向に開口する排出口１１が設けられる。排出口１１は、中心Ｃ１よりも左方向にずれた左右位置に設けられる。排出口１１は、筺体２の内部と外部とに連通する。

筺体２には、カセット装着部６が設けられる。カセット装着部６は、筺体２の上面から下方に凹む凹部である。カセット装着部６は、第一カセット７と第二カセット１７とのいずれかを装着する。カセット装着部６に装着された第一カセット７の前端の位置は、カセット装着部６に装着された第二カセット１７の前端の位置と同じである（図５、図７参照）。同様に、カセット装着部６に装着された第一カセット７の左端の位置は、カセット装着部６に装着された第二カセット１７の左端の位置と同じである（図５、図７参照）。カセット装着部６の下部は対向部１６である。対向部１６は、左右方向と前後方向とに延びる。対向部１６は、カセット装着部６に装着された第一カセット７又は第二カセット１７に対して下側から対向して接触する。

以下、カセット装着部６のうちで第一カセット７が装着される部位を第一カセット装着部２１という。本例の第一カセット装着部２１は、カセット装着部６の前部を形成する。従って、対向部１６の前部は、第一カセット装着部２１の下部を形成する。以下、カセット装着部６のうちで第二カセット１７が装着される部位を第二カセット装着部２２という。本例の第二カセット装着部２２は、カセット装着部６の全部位と同じである。従って、対向部１６は第二カセット装着部２２の下部を形成し、第二カセット装着部２２は第一カセット装着部２１を含む。

カセット装着部６の上端に形成された開口は、第一開口３１である。換言すると、カセット装着部６の開口のうちで上方向に向けて開口する部位が、第一開口３１である。第一開口３１は、前後方向に延びる前後開口３１Ａと、左右方向に延びる左右開口３１Ｂを含む。第一開口３１は上方向に向けて開口する。第二カセット装着部２２の後端は、第二開口３２である。第二開口３２は、後方向に向けて開口しており、第二カセット装着部２２に含まれる。第二開口３２は、縦開口３２Ａと横開口３２Ｂを含む。縦開口３２Ａは上下方向に延びる。横開口３２Ｂは、縦開口３２Ａの下端から右方に延びる。

第一カセット装着部２１の右端は、対向壁部２５である。対向壁部２５は、板状部材であり、右側面視で矩形状である。対向壁部２５の前端には、上方に向けて突出する突出壁部３９が設けられる。突出壁部３９の上端は、左右開口３１Ｂの右端と接続する。

第二カセット装着部２２の前端のうちで対向壁部２５よりも後方となる部位は、第三開口３３である。第三開口３３は、右方向に向けて開口する。第三開口３３は、横開口３２Ｂと同じ高さ位置にて左右方向に延びる。

筺体２のうちで、前後開口３１Ａよりも左方には、前壁部３５および後壁部３６が設けられる。前壁部３５と後壁部３６は、いずれも上下方向に延びる。前壁部３５と後壁部３６は、前後方向に間隔を空けて設けられる。尚、後壁部３６の右部上端は、前後開口３１Ａである。前壁部３５の上部には円形孔３５Ａが設けられる。円形孔３５Ａは、左右方向に開口しており、正面視で円形状である。後壁部３６の上端部には、係合穴（図示略）と支持穴３７が設けられる。係合穴は、前方に向けて開口する。係合穴は、円形孔３５Ａと同軸の円形状である。支持穴３７は、係合穴よりも後方に設けられ、上方に向けて開口する。支持穴３７は平面視で円形状である。

印刷装置１は筺体カバー５１を備える。筺体カバー５１は、第一開口３１を開閉可能である。筺体カバー５１は、基部５２、一対の突出部５４、および一対の係合部５６を備える。基部５２は板状に形成される。一対の突出部５４は、前後方向に間隔を空けて、基部５２の一端部に設けられる。一対の突出部５４はいずれも、基部５２の厚さ方向の一方側へ基部５２から突出する。各係合部５６は、各突出部５４の先端部に設けられ、前後方向の外側に向けて突出部５４から突出する。一対の係合部５６の一方は、円形孔３５Ａに回転可能に嵌り、一対の係合部５６の他方（図示略）は、係合穴に回転可能に嵌る。よって、筺体カバー５１は、支持穴３７と係合穴とによって回転可能に支持される。なお、基部５２の他端部は、筺体カバー５１の回転方向に沿って、突出壁部３９と対向する。

筺体カバー５１は、開位置（図１参照）と、閉位置（図６参照）との間を回転可能である。開位置は、第一開口３１を上方に開放する筺体カバー５１の回転位置である。閉位置は、第一開口３１を閉鎖する筺体カバー５１の回転位置である。以下、筺体カバー５１が、開位置から閉位置に向かう回転方向を閉方向という。

基部５２の他端部には、閉方向に向けて突出するカバー突出部５３が設けられる。カバー突出部５３は、筺体カバー５１の回転方向に沿って対向壁部２５と対向する。カバー突出部５３が筺体カバー５１の基部５２から突出する第一突出長さ（図１の寸法Ｌ１）は、閉方向とは反対方向に対向壁部２５から突出壁部３９が突出する第二突出長さ（寸法Ｌ２）以上である。

印刷装置１は開閉カバー５５を備える。開閉カバー５５は、第二開口３２と第三開口３３を開閉可能である。開閉カバー５５は、ベース５７、および、突出壁部５８を備える。ベース５７は、板状であり、平面視で矩形状である。ベース５７の一端部は、後壁部３６の上方に配置される。ベース５７の一端部には、下方に向けて突出する軸部５７Ａが設けられる。軸部５７Ａは支持穴３７に回転可能に嵌る。よって、開閉カバー５５は、支持穴３７によって回転可能に支持される。突出壁部５８は、ベース５７の他端部と連結しており、後壁部３６を避けた位置に配置される。突出壁部５８は、軸部５７Ａを中心とした平面視時計回り側へ、ベース５７から突出する。

突出壁部５８のうちで、軸部５７Ａを中心とした径方向外側の端部、且つ、軸部５７Ａを中心とした平面視で時計回り側の端部は、当接部５９である。当接部５９は、開閉カバー５５の回転方向に沿って、対向壁部２５の後端部と対向する。軸部５７Ａと当接部５９の間となる突出壁部５８の部位には、案内部５８Ａと湾曲部５８Ｂが設けられる。本例の案内部５８Ａは、第一回転方向を向く端面であり、上下方向に延びる。第一回転方向は、開閉カバー５５の回転方向のうちで、当接部５９から対向壁部２５に向かう回転方向である。後述するように、案内部５８Ａは、第一カセット７の第一カセット装着部２１への装着を案内可能である。湾曲部５８Ｂは、ベース５７の他端部側に向けて円弧状に湾曲する。案内部５８Ａと湾曲部５８Ｂは、当接部５９よりも、第二回転方向側にある。第二回転方向は、第一回転方向とは反対方向である。

開閉カバー５５は、支持穴３７を中心に開放位置（図１参照）と閉鎖位置（図４参照）との間を回転する。開放位置は、第二開口３２と第三開口３３を開放する開閉カバー５５の回転位置である。開閉カバー５５が開放位置にある場合、ベース５７は、略左右方向に延びる。閉鎖位置は、第二開口３２と第三開口３３を閉鎖する開閉カバー５５の回転位置である。開閉カバー５５が閉鎖位置にある場合、ベース５７は左右方向に延び、突出壁部５８は第二開口３２と第三開口３３の上方にあり、当接部５９は対向壁部２５の後端部に接触する。換言すると、閉鎖位置にある開閉カバー５５の少なくとも一部は、第二カセット装着部２２の少なくとも一部と上下方向に重なる。

案内部５８Ａと湾曲部５８Ｂは、当接部５９の第一回転方向の端部よりも第二回転方向側にある。従って、開閉カバー５５が閉鎖位置にある場合、案内部５８Ａと湾曲部５８Ｂは、第一カセット７と接触しにくい。

図１、図２に示すように、カセット装着部６には、ヘッドホルダ６９、印刷ヘッド６０、およびリボン巻取軸６２が設けられる。ヘッドホルダ６９、印刷ヘッド６０、およびリボン巻取軸６２は、いずれも、筺体２の中心Ｃ１よりも左方向にずれた位置に設けられる。

ヘッドホルダ６９は、カセット装着部６の左前部から上方に延びる。印刷ヘッド６０は、ヘッドホルダ６９の左面に設けられる。印刷ヘッド６０は、サーマルヘッドであり、上下方向に一列に並んだ複数の発熱体を含む。上下方向に並んだ複数の発熱体は、前後方向に複数列並んで設けられてもよい。リボン巻取軸６２は、ヘッドホルダ６９の右側で上下方向に延び、回転可能である。印刷ヘッド６０に左方向から対向する位置には、プラテンローラ６５が設けられる。リボン巻取軸６２、プラテンローラ６５は、複数のギア（図示略）を介して搬送モータ（図示外）と連結する。

筺体２の内部において、排出口１１の後側近傍には、内部ユニット１０が設けられる。内部ユニット１０は、切断ユニット１００と排出ユニット２００とを備える。切断ユニット１００は、テープ５を切断する切断動作を実行する。切断ユニット１００による切断動作は、テープ５のフルカットを含む。テープ５のフルカットは、テープ５を完全に二つに切り離す動作である。より詳細には、テープ５のフルカットは、幅方向と厚さ方向とに亘りテープ５を切断する動作である。切断ユニット１００は、固定刃１７９、フルカット刃１４０、及び切断モータ１０５を備える。固定刃１７９とフルカット刃１４０は、左右方向に互いに対向する。固定刃１７９はフルカット刃１４０に対して右方に設けられる。フルカット刃１４０は、切断モータ１０５の駆動に伴って、離隔位置（図２参照）とフルカッ位置（図示略）との間を移動可能である。離隔位置は、固定刃１７９に対して左方に離隔するフルカット刃１４０の位置である。フルカット位置は、固定刃１７９との間で挟んだテープ５をフルカットするフルカット刃１４０の位置である。

排出ユニット２００は、切断ユニット１００によって切断されるテープ５を保持し、切断ユニット１００によって切断されたテープ５を排出口１１から前方に排出する。排出ユニット２００は、対向ローラ２３０、排出ローラ２２０、および、排出モータ２９９を備える。対向ローラ２３０と排出ローラ２２０は、左右方向に互いに対向する。排出ローラ２２０は、対向ローラ２３０との間でテープ５を挟む。排出ローラ２２０は、排出モータ２９９の駆動に伴って、挟まれたテープ５を前方に排出する。このとき、対向ローラ２３０は、排出ローラ２２０に従動して回転する。これにより、テープ５は、排出ユニット２００によって、排出口１１から前方に排出される。

図２を参照し、第一カセット７を説明する。以下では、第一カセット装着部２１に装着されたときの第一カセット７の姿勢を基準として、第一カセット７の構成を説明する。第一カセット７は、ケース７０を備える。ケース７０は、箱状であり、支持孔７５，７７，７８を有する。

支持孔７５は、ケース７０を上下方向に貫通し、第一テープスプール４１を回転可能に支持する。第一テープスプール４１は、上下方向に延び、テープ５が巻回される。第一テープスプール４１から繰り出されたテープ５は、テープ排出口７３から引き出される。テープ排出口７３は、ケース７０の左端部のうちで前端に形成され、前方に向けて開口する。テープ排出口７３から引き出されたテープ５は、プラテンローラ６５と印刷ヘッド６０との間を経由して、内部ユニット１０に向けて排出される。尚、第一テープスプール４１の巻回中心Ｃ２は、印刷ヘッド６０よりも右側にある。換言すると、印刷ヘッド６０は、巻回中心Ｃ２に対して、左方向にずれた位置にある。

支持孔７７は、ケース７０を上下方向に貫通し、リボンスプール４３を回転可能に支持する。リボンスプール４３は、上下方向に延び、印刷に使用される前のインクリボン８が巻回される。支持孔７８は、ケース７０を上下方向に貫通し、リボン巻取スプール４５を回転可能に支持する。リボン巻取スプール４５は、上下方向に延びる筒状体であり、印刷に使用された後のインクリボン８が巻き取られて巻回される。リボン巻取スプール４５には、リボン巻取軸６２が挿入される。リボンスプール４３から繰り出されるインクリボン８は、テープ排出口７３から引き出される。引き出されたインクリボン８は、テープ５と印刷ヘッド６０との間を経由して、ケース７０に再び入り込み、リボン巻取スプール４５によって巻き取られる。

ケース７０には、ヘッド開口７１が設けられる。ヘッド開口７１は、ケース７０の左部を上下方向に貫通する。ヘッド開口７１には、ヘッドホルダ６９と印刷ヘッド６０が差し込まれる。排出口１１から引き出されるテープ５とインクリボン８は、ヘッド開口７１の左前部を通過する。

図３を参照し、第二カセット１７の構成を説明する。以下では、第二カセット装着部２２に装着されたときの第二カセット１７の姿勢を基準として、第二カセット１７の構成を説明する。尚、図面を見易くする都合、図３では、第二カセット１７とヘッドホルダ６９を、図２と同じ高さ位置における断面図によって図示する。

第二カセット１７は、前部１７Ａと後部１７Ｂを含む。前部１７Ａと後部１７Ｂは一体的に形成される。前部１７Ａは、第二カセット１７の前部を形成し、第一カセット７（図２参照）と略同一の構成を有する。第二カセット装着部２２に装着された前部１７Ａの位置は、第一カセット装着部２１に装着された第一カセット７と略同じである。

前部１７Ａは、支持孔３７７，３７８を備える。支持孔３７７，３７８は前部１７Ａを上下方向に貫通する。支持孔３７７は支持孔７７と同一の構成を有し、リボンスプール３４３を回転可能に支持する。リボンスプール３４３は、印刷に使用される前のインクリボン８を巻回する。リボンスプール３４３が巻回するインクリボン８の巻回量は、第一カセット７のリボンスプール４３が巻回するインクリボン８の巻回量よりも多い。支持孔３７８は支持孔７８と同一の構成を有し、リボン巻取スプール３４５を回転可能に支持する。リボン巻取スプール３４５には、リボン巻取軸６２が挿入される。リボン巻取スプール３４５には、印刷に使用された後のインクリボン８が巻き取られる。

前部１７Ａには、テープ排出口３７３とヘッド開口３７１が設けられる。テープ排出口３７３はテープ排出口７３と同一形状（図２参照）であり、ヘッド開口３７１はヘッド開口７１（図２参照）と同一形状である。テープ排出口３７３から排出されるインクリボン８の経路は、第一カセット７のテープ排出口７３から排出されるインクリボン８の経路と同一である。

後部１７Ｂは、第二開口３２から後方向に突出し、且つ、第三開口３３から右方向に突出する。第二開口３２から後方に突出する後部１７Ｂは、開放位置にある開閉カバー５５とは接触しない。後部１７Ｂの後端は、平面視略円形状に形成されており、開放位置にある開閉カバー５５の湾曲部５８Ｂと略同軸である。後部１７Ｂの後端は、開放位置にある開閉カバー５５の湾曲部５８Ｂと隙間を空けて対向する。

後部１７Ｂは、支持孔３９９を備える。支持孔３９９は上下方向に貫通し、第一テープスプール３４１を回転可能に支持する。第一テープスプール３４１に巻回されるテープ５の巻回量は、第一カセット７の第一テープスプール４１に巻回されるテープ５の巻回量よりも多い。第一テープスプール３４１から引き出されるテープ５は、テープ排出口３７３から排出される。テープ排出口３７３から排出されるテープ５の経路は、第一カセット７のテープ排出口７３から排出されるテープ５の経路と同一である。尚、第一テープスプール３４１の巻回中心Ｃ３は、第一テープスプール４１の巻回中心Ｃ２（図２参照）と略同じ左右方向位置にある。換言すると、印刷ヘッド６０は、巻回中心Ｃ３に対して、左方向にずれた位置にある。

図２、図４～図６を参照し、第一カセット７を使用して印刷装置１による印刷が行われる手順を説明する。筺体カバー５１は開位置にあり、開閉カバー５５は閉鎖位置にあり、フルカット刃１４０は離隔位置にある。

ユーザは、第一カセット装着部２１に第一カセット７を装着する。より詳細には、第一カセット７を、第一カセット装着部２１の上方に配置して、下方に向けて移動させる。第一カセット７は、第一開口３１を介して筺体２の内部に進入する。案内部５８Ａは、第一カセット７の後方への移動を規制し、第一カセット７の下方への移動を案内する。リボン巻取スプール４５にリボン巻取軸６２が挿入され、ヘッド開口７１にヘッドホルダ６９と印刷ヘッド６０が差し込まれ、対向部１６は第一カセット７に下方から接触する。これにより、第一カセット７は第一カセット装着部２１に装着される（図５参照）。

ユーザは、筺体カバー５１を開位置（図５参照）から閉位置（図６参照）に回転する。筺体カバー５１が閉位置に到達したとき、プラテンローラ６５は、印刷ヘッド６０に左側から近接した位置にある。プラテンローラ６５は、テープ排出口７３から排出されているテープ５とインクリボン８を重ね合わせて印刷ヘッド６０に向けて押圧する。テープ５とインクリボン８はいずれも、プラテンローラ６５と印刷ヘッド６０との間で挟まれる。

ユーザが入力部を操作することを契機として、ＣＰＵは、搬送モータと排出モータ２９９を回転駆動させ、印刷ヘッド６０の発熱素子を発熱させる。搬送モータが回転駆動することで、プラテンローラ６５およびリボン巻取軸６２は、それぞれ、平面視で時計回り方向に回転する。排出モータ２９９が回転駆動することで、排出ローラ２２０は平面視で時計回り方向に回転し、対向ローラ２３０は平面視で反時計回り方向に回転する。

プラテンローラ６５とリボン巻取軸６２が回転することで、プラテンローラ６５と印刷ヘッド６０との間で挟まれたテープ５とインクリボン８は前方向に向けて搬送される。印刷ヘッド６０がインクリボン８を加熱することで、インクリボン８のインクはテープ５に熱転写される。これにより、印刷ヘッド６０はテープ５にキャラクタを印刷する。

リボン巻取軸６２は、使用された後のインクリボン８を巻取り、印刷ヘッド６０によって印刷されたテープ５は、排出ローラ２２０と対向ローラ２３０との間に進入する。テープ５は、排出ローラ２２０と対向ローラ２３０とによって前方に搬送され、テープ５の前部は、排出口１１から前方に排出される。ＣＰＵは、搬送モータと排出モータ２９９の回転駆動を停止させ、印刷ヘッド６０の発熱を停止させる。

ＣＰＵは、切断モータ１０５を駆動させ、フルカット刃１４０を離隔位置からフルカット位置まで移動させる。テープ５は、フルカット刃１４０と固定刃１７９とにより、フルカットされる。ユーザは、排出口１１から排出されているテープ５を取り出す。

図１～図３、図７、図８を参照し、第二カセット１７を使用して印刷装置１による印刷が行われる手順を説明する。筺体カバー５１は開位置にあり、開閉カバー５５は開放位置にあり、フルカット刃１４０は離隔位置にある。

ユーザは、第二カセット装着部２２に第二カセット１７を装着する。より詳細には、第二カセット１７を、第二カセット装着部２２の上方に配置して、下方に向けて移動させる。第二カセット１７は、第一開口３１を介して筺体２の内部に進入する。リボン巻取スプール３４５にリボン巻取軸６２が挿入され、ヘッド開口３７１にヘッドホルダ６９と印刷ヘッド６０が差し込まれ、対向部１６は第二カセット１７に下方から接触する。これにより、第二カセット１７は第二カセット装着部２２に装着される（図７参照）。

ユーザは、筺体カバー５１を開位置から閉位置に回転する（図８参照）。筺体カバー５１が閉位置まで回転する。このとき、プラテンローラ６５は印刷ヘッド６０に左側から近接する位置にある。プラテンローラ６５は、テープ排出口３７３から排出されているテープ５とインクリボン８を重ね合わせて印刷ヘッド６０に向けて押圧する。

ＣＰＵは、搬送モータと排出モータ２９９を回転動させ、印刷ヘッド６０の発熱素子を発熱される。第一テープスプール３４１からテープ５が繰り出され、リボンスプール３４３からインクリボン８が繰り出される。印刷ヘッド６０の発熱によって、インクリボン８のインクはテープ５に熱転写され、使用されたインクリボン８はリボン巻取軸６２の回転によって、リボン巻取スプール３４５に巻き取られる。

印刷されたテープ５が、テープ排出口７３から排出され、切断ユニット１００によってフルカットされる動作は、第一カセット７が第一カセット装着部２１に装着されたときと同様であるので、詳細な説明を省略する。フルカットされたテープ５が排出ユニット２００によって排出口１１から排出される動作は、第一カセット７が第一カセット装着部２１に装着されたときの同様であるので、詳細な説明を省略する。

以上説明したように、インクリボン８とテープ５とを備える第二カセット１７は、上下方向に沿って下方に移動し、第一開口３１を介して第二カセット装着部２２に装着される。このとき、印刷ヘッド６０がヘッド開口７１に差し込まれる。また、第二カセット装着部２２に装着された第二カセット１７の後部１７Ｂは、第二開口３２から後方向に突出する。従って、インクリボン８を備える第二カセット１７を筺体２から突出した状態で装着することが可能な印刷装置１が実現する。よって、印刷装置１の筺体２を小さくでき、第二カセット１７が装着されていない印刷装置１の輸送と梱包がし易くなる。

第二開口３２は、排出口１１からテープ５が排出される方向とは反対方向である後方向に開口する。従って、第二カセット１７の後部１７Ｂは、排出口１１から離隔した位置にて第二開口３２から後方向に突出する。よって、第二カセット１７は第二カセット装着部２２に更に装着され易くなる。

第二開口３２は、印刷ヘッド６０とプラテンローラ６５との間においてテープ５が搬送される方向とは反対方向である後方向に向けて開口する。第二開口３２は、印刷ヘッド６０とプラテンローラ６５との間におけるテープ５の搬送方向の上流側に向けて開口する。従って、第二カセット１７の後部１７Ｂは、印刷ヘッド６０とプラテンローラ６５から離隔した位置にて第二開口３２から突出する。よって、第二カセット１７は第二カセット装着部２２に更に装着され易くなる。

第二カセット装着部２２は、右方向に向けて開口する第三開口３３を備える。即ち、カセット装着部６は、右方向に向けて開口する。さらに、第三開口３３は、装着された第二カセット１７の後部１７Ｂを筺体２から右方向に突出させる。これにより、筺体２は、装着される過程にある第二カセット１７に接触しにくい。よって、第二カセット１７はカセット装着部６に更に装着され易くなる。

印刷装置１は、第二開口３２と第三開口３３を開閉する開閉カバー５５を備える。閉塞位置にある開閉カバー５５が第二開口３２と第三開口３３を閉鎖することで、印刷装置１はカセット装着部６の露出を抑制できる。これにより、埃等の異物がカセット装着部６の内部へ進入するのを印刷装置１は抑制できる。

対向部１６は、第二カセット１７に対して下方向から対向して接触する。これにより、第二カセット装着部２２に装着されたカセット装着部６はガタつきにくくなる。よって、第二カセット装着部２２は第二カセット１７を安定的に装着できる。

以上説明にて、第二カセット１７は本発明の「カセット」の一例である。上下方向は本発明の「第一方向」の一例である。後方向は本発明の「第二方向」の一例である。左方向は本発明の「第三方向」の一例である。右方向は本発明の「第四方向」の一例である。

本発明は上記実施形態に限定されない。カセット装着部６は、第一カセット７をカセット装着部６に装着可能でなくてもよい。つまり、カセット装着部６は、複数のタイプのカセットを装着可能である代わりに、単一のカセットのみを装着可能であってもよい。カセット装着部６は、第三開口３３を備えなくてもよい。この場合、第二カセット装着部２２に装着された第二カセット１７の後部１７Ｂは、筺体２から右方向に突出しない。

排出口１１は、筺体２の前部に代えて、例えば筺体２の左部に設けられてもよい。この場合、排出口１１は、左方向に向けて開口する。つまり、第二開口３２が開口する方向と、排出口１１が開口する方向は、互いに直交する。

第二開口３２が開口する方向は、印刷ヘッド６０とプラテンローラ６５との間におけるテープ５の搬送方向の上流側となる方向である代わりに、例えば、右方向であってもよい。第三開口３３が開口する方向は、右方向である代わりに、例えば左方向であってもよい。この場合、第二カセット装着部２２に装着された第二カセット１７の後部１７Ｂは、右方向の代わりに左方向に向けて筺体２から突出する。

開閉カバー５５は、第三開口３３を開閉する構成でなくてもよい。この場合、第三開口３３は、開閉カバー５５の回転位置に関わらず右方向に開口してもよく、開閉カバー５５は第二開口３２のみを開閉してもよい。印刷装置１は、開閉カバー５５を備えなくてもよい。この場合、第二開口３２と第三開口３３は常に開口してもよい。

対向部１６は、隙間を空けて下方向から第二カセット１７に対向してもよい。この場合であっても、対向部１６は、第二カセット１７に装着された第二カセット１７のガタつきを抑制できるので、カセット装着部６は第二カセット１７を安定的に装着することができる。

１印刷装置
２筺体
５テープ
６カセット装着部
８インクリボン
１１排出口
１３挿通口
１６対向部
１７第二カセット
３１第一開口
３２第二開口
３３第三開口
５５開閉カバー
６０印刷ヘッド
６５プラテンローラ
３７１ヘッド開口
Ｃ１中心
Ｃ３巻回中心

Claims

筺体と、
前記筺体に設けられ、インクリボンとテープとを備えるカセットを第一方向において装着可能なカセット装着部と、
前記カセット装着部に設けられ、前記カセットのヘッド開口に差し込まれ、前記インクリボンを介して前記テープに印刷する印刷ヘッドと
を備え、
前記カセット装着部は、
前記第一方向と平行な方向に向けて開口する第一開口と、
前記第一方向と直交する第二方向に向けて開口し、装着された前記カセットを前記第二方向に前記筺体から突出させる第二開口と
を備えることを特徴とする印刷装置。
前記筺体は、前記印刷ヘッドによって印刷された前記テープが排出される排出口を備え、
前記第二方向は、前記排出口から前記テープが排出される方向とは反対方向であることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
前記印刷ヘッドと対向し、印刷される前記テープを搬送するプラテンローラを備え、
前記第二方向は、前記印刷ヘッドと前記プラテンローラとの間において前記テープが搬送される方向とは反対方向であることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
前記排出口は、前記第一方向と前記第二方向とのそれぞれに直交する第三方向に、前記筺体の中心に対してずれた位置に設けられ、
前記カセット装着部は、前記第三方向とは反対方向である第四方向に向けて開口する第三開口を備えることを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
前記印刷ヘッドは、前記第一方向と前記第二方向とのそれぞれに直交する第三方向に、前記筺体の中心に対してずれた位置にあり、
前記カセット装着部は、前記第三方向とは反対方向である第四方向に向けて開口する第三開口を備えることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の印刷装置。
前記第一方向と前記第二方向とのそれぞれに直交する第三方向から前記印刷ヘッドと対向し、印刷される前記テープを搬送するプラテンローラを備え、
前記カセット装着部は、前記第三方向とは反対方向である第四方向に向けて開口する第三開口を備えることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の印刷装置。
前記印刷ヘッドは、前記カセット装着部に装着された前記カセットの前記テープの巻回中心に対して、前記第一方向と前記第二方向とのそれぞれに直交する第三方向にずれた位置にあり、
前記カセット装着部は、前記第三方向とは反対方向である第四方向に向けて開口する第三開口を備えることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の印刷装置。
前記筺体は、前記印刷ヘッドに対して、前記第一方向と前記第二方向とのそれぞれに直交する第三方向とは反対方向である第四方向にずれた位置に設けられ、前記第二方向に向けて開口し、電気配線が挿通される挿通口を備え、
前記カセット装着部は、前記第四方向に向けて開口する第三開口を備えることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の印刷装置。
前記第三開口は、装着された前記カセットを前記第四方向に前記筺体から突出させることを特徴とする請求項４から８のいずれかに記載の印刷装置。
前記第二開口を開閉する開閉カバーを備えることを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載の印刷装置。
前記カセット装着部は、前記第一方向に前記カセットと対向する対向部を備えることを特徴とする請求項１から１０のいずれかに記載の印刷装置。