JP2019073330A - 食品容器および発熱具 - Google Patents

Abstract

【課題】開封具を有する発熱具のコストを低減しつつ、発熱具による発熱反応を適切に生じさせることが可能な食品容器を提供する。【解決手段】食品容器は、底部および底部の周縁から立設する側壁部を有し、上部に開口を有する容器本体と、発熱シートが載置される発熱シート載置面を構成する水平方向に対して傾斜する傾斜面部、および容器本体の内部に設置された状態において最も下方に位置する最深部を有する中皿体と、容器本体の開口を覆うための蓋体と、を備え、発熱シートには、長尺の開封具により開封される水袋であって液体が封入される不透水性の水袋と、開封具により開封される発熱剤袋であって水袋の液体と発熱反応する発熱剤が封入される不透水性の発熱剤袋と、が横並びに形成され、中皿体は、発熱シートの発熱剤袋が水袋よりも最深部の近くに位置した状態で発熱シートが発熱シート載置面に載置されるように構成される。【選択図】 図１

Description

本開示は、食品の温度を調整するための温度調整具を内部に入れて使用可能な食品容器に関し、特に、発熱具を収容可能な食品容器に関する。

従来から、食品と共に食品容器の内部に収容することで、食品容器内部の食品を食前に加熱することが可能な発熱具が知られている（例えば、特許文献１〜４）。例えば、特許文献１には、発熱剤および水袋を収容した水密容器の上面を易引裂性フィルムで被覆し、水密容器の易引裂性フィルム及び水袋を長尺状の開封具で引裂開封するよう構成された発熱具（加熱具）が開示されている。より詳細には、食品容器内部において食品の下方に設置された状態で開封具を引っ張ることにより易引裂性フィルムおよび水袋を順番に引き裂く。そして、引き裂かれた水袋から流れ出た水と、透水性の袋体に収容されている発熱剤とが水密容器の内部で接触（反応）し、発生した高温水蒸気によって食品容器の内部の食品が加熱される。

また、特許文献２〜３には、このような発熱具を載置するための中皿体を備えた食品容器が開示されており、容器本体の内部に設置した中皿体（特許文献２の収容部設置体、特許文献３の受け皿）に開封具（破断紐）を備える発熱具などの温度調整具を設置し、中皿体の上方に収容される食品の温度を調整することが可能となっている。なお、特許文献３の発熱具は、発熱剤袋の上部に水袋を積み重ねた状態で使用されるタイプのものとなっている。

他方、特許文献４には、使用時において人手で水袋を破って水浸透性の発熱剤袋に注ぐタイプの発熱具を収容してなる発熱ユニットと、発熱ユニットの上部に対して繰り返しの着脱が可能な食品容器と、食品容器の開口を着脱可能に塞ぐ蓋体からなる発熱性食品加熱容器が開示されている。上記の発熱ユニットの容器の底板の上面に中央底部と中央底部に向かって周縁部より下降する傾斜面とが設けられる。これによって、使用者が水袋の水を発熱ユニットの容器の発熱剤袋が置かれていない場所に流し込んだ場合にも、この水が斜面を流れて中央底部に収容された発熱剤に確実に接触するようにできるとされる。

特開２００９−２４８９８１号公報 実用新案登録第３１９８４０７号 特開平１１−２９２１５５号公報 特開２００７−２７５３３９号公報

例えば、特許文献１に示す発熱具は、発熱具毎に水密容器が必要なため、その分だけ材料費などのコストがかかる。また、引っ張られることにより水袋を引き裂いて開封するため開封具を水密容器の内部から外部に伸ばした状態で水密容器の上部を易引裂性フィルムで被覆する。つまり、水密容器と蓋との間に開封具が挟まれた状態で被覆されるため、人手で引っ張って使用する開封具の性質上、水密容器の内部を十分に密封できない場合がある。よって、開封具の設置個所に生じる隙間から侵入する水分と発熱剤との反応が徐々に進行することから、発熱具の使用期限は例えば１か月など比較的短期間になる。そして、発熱具の使用期限が短期間に制限されると、長期の保管ができず、発熱具のコストを下げるのが困難になる。

この点、特許文献３のように水袋および発熱剤袋を別々に密封することで使用期限の長期化を図ることが可能と考えられる。しかし、特許文献３のように、水袋と発熱剤袋とが互いに接触した状態で上下に重ねて配置された発熱具では、特許文献１によると、水袋を透過する僅かな水分が発熱剤に接触する場合があり、保管期間の経過に伴って、発熱具を使用する前に発熱剤の反応が進行する場合がある。また、特許文献４では水袋と水浸透性の発熱剤袋が上下に直接重ねられていないが、そもそも、発熱剤袋は水を透過させるタイプの袋であり、大気中の水分との反応が進行しやすい。さらに、特許文献４の発熱性食品加熱容器は開封具を用いないタイプの発熱具の使用を前提としており、開封具を有さない発熱具は利便性に劣る。

上述の事情に鑑みて、本発明の少なくとも一実施形態は、開封具を有する発熱具のコストを低減しつつ、発熱具による発熱反応を適切に生じさせることが可能な食品容器を提供することを目的とする。

（１）本発明の少なくとも一実施形態に係る食品容器は、
底部および前記底部の周縁から立設する側壁部を有し、上部に開口を有する容器本体と、
前記容器本体の内部に設置される中皿体であって、発熱シートが載置される発熱シート載置面を構成する水平方向に対して傾斜する傾斜面部、および前記容器本体の内部に設置された状態において最も下方に位置する最深部を有する中皿体と、
前記容器本体の前記開口を覆うための蓋体と、を備え、
前記発熱シートには、長尺の開封具により開封される水袋であって液体が封入される不透水性の水袋と、前記開封具により開封される発熱剤袋であって前記水袋に封入される前記液体と発熱反応する発熱剤が封入される不透水性の発熱剤袋と、が横並びに形成され、
前記中皿体は、前記発熱シートの前記発熱剤袋が前記水袋よりも前記最深部の近くに位置した状態で、前記発熱シートが前記発熱シート載置面に載置されるように構成される。

上記（１）の構成によれば、食品容器は、不透水性の水袋および発熱剤袋が横並びに形成された発熱シートを収容するための中皿体を備える。また、中皿体における発熱シートが載置される発熱シート載置面は、水平方向に対して傾斜する傾斜面部によって構成される。これによって、発熱シートを、発熱シートにおける発熱剤袋が水袋よりも中皿体の最深部の近くに位置した状態になるように中皿体に設置することにより、開封具により開封された水袋の液体（通常は、水）が、同じく開封具により開封された発熱剤袋の発熱剤に向かうようにすることができると共に、中皿体において水などの液体と発熱剤とが接触しない部分が生じるのを防止して、液体と発熱剤との発熱反応を適切に生じさせることができる。

つまり、上記の構成によれば、食品容器が備える中皿体は、発熱具を設置するための部材としての役割のみならず、水袋から流出する液体を発熱剤と反応させるために溜める水密容器の役割をも担う。これによって、従来、発熱具毎に設ける必要があった水密容器の部材を不要とすることができ、使い捨てられる発熱具の製造コストを下げることができる。さらに、発熱シートでは液体および発熱剤を不透水性の袋で別々に収容すると共に、その状態で開封具を用いて両袋の開封を可能に構成することにより、発熱具の利便性を維持したまま、大気中の水分に対する発熱剤の保護能力が高められる結果、発熱具の使用期限をより長期化することができる。

（２）幾つかの実施形態では、上記（１）の構成において、
前記中皿体は、前記発熱シート載置面に前記発熱シートが載置された状態で、前記発熱シートが有する被係合部と係合する発熱シート係合部を有する。
上記（２）の構成によれば、中皿体が発熱シート係合部を有することによって、発熱剤袋が水袋よりも中皿体の最深部の近くに位置した状態で発熱シートを発熱シート載置面に設置することができる。

（３）幾つかの実施形態では、上記（２）の構成において、
前記発熱シート係合部は、前記発熱シート載置面側から突起するように前記傾斜面部に設けられる。
上記（３）の構成によれば、発熱シート係合部は、傾斜面部に設けられた突起部である。よって、例えば、発熱シートにおける水袋や発熱剤袋が形成されていない縁部などに、穴部といった突起部に係合可能な被係合部を形成しておくことにより、中皿体の発熱シート係合部に発熱シートの被係合部を簡易に取り付けることができる。

（４）幾つかの実施形態では、上記（１）〜（３）の構成において、
前記傾斜面部は、一方向に沿って下降するように傾斜する。
上記（４）の構成によれば、傾斜面部が、少なくとも一方向に下降（傾斜）することにより、開封された水袋から流出する液体を最深部に導くように構成される。これによって、最深部により近い側に位置する発熱剤に液体を適切に導くことができる。液体と発熱剤とが接触しない部分が生じるのを防止し、発熱剤と液体との発熱反応をより適切に生じさせることができる。

（５）幾つかの実施形態では、上記（１）〜（３）の構成において、
前記傾斜面部は、一方向に沿って下降すると共に、前記一方向に対して直交する方向における前記傾斜面部の中央に向かって下降するように傾斜する部分を有する。
上記（５）の構成によれば、傾斜面部が、一方向およびその直交方向の２方向に傾斜する部分を有することによって、開封された水袋から流出する液体を点状に形成された最深部に導くように構成される。これによって、最深部により近い側に位置する発熱剤に水袋から流出する液体をより適切に導くことができる。

（６）本発明の少なくとも一実施形態に係る発熱具は、
液体が封入される不透水性の水袋と、前記水袋に封入される前記液体と発熱反応する発熱剤が封入される不透水性の発熱剤袋と、が一方向に沿って横並びに形成される発熱シートと、
前記発熱シートに接続されるとともに、前記一方向に沿って引っ張られることで前記水袋および前記発熱剤袋を開封するように構成された開封具と、を備える。

上記（６）の構成によれば、発熱具は、発熱シートの一方向に沿って横並びに形成された不透水性の水袋および発熱剤袋の両袋を開封具によって引き裂いて開封するように構成される。これによって、開封具による発熱具の利便性を維持したまま、発熱具の使用期限をより長期化することができる。また、発熱具は水密容器を有しておらず、従来、発熱具毎に設ける必要があった水密容器の部材を不要とすることができ、使い捨てられる発熱具の製造コストを下げることができる。

（７）幾つかの実施形態では、上記（６）の構成において、
前記発熱剤袋は、透水性の袋に前記発熱剤を封入した発熱剤パックをそれぞれ収容するための第１小袋部および第２小袋部と、
前記第１小袋部の内部と前記第２小袋部の内部とを連通する小袋連通路を形成する小袋連通路部を有する小袋接続部と、を有し、
前記小袋連通路は、平面視において、前記一方向に交差する交差方向に沿って前記開封具と交差するように延在する。

上記（７）の構成によれば、小袋連通路は、開封具の引張方向と交差する交差方向に沿って延在することにより、引張方向に沿って延在する開封具を挟んだ両側に透水性の発熱剤パックが設置される。小袋連通路は発熱剤が設置されていない部分であり、開封具によって、小袋連通路を分断するように小袋連通路部が引き裂かれるので、開封具によって発熱剤パックを切断することなく、発熱剤袋を開封することができる。

本発明の少なくとも一実施形態によれば、開封具を有する発熱具のコストを低減しつつ、発熱具による発熱反応を適切に生じさせることが可能な食品容器が提供される。

本発明の一実施形態に係る食品容器を概略的に示す斜視図である。 図１に示す食品容器をＡＡ線で切断した断面図である。 本発明の一実施形態に係る中皿体を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は正面図である。 本発明の一実施形態に係る発熱具を概略的に示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）はＢＢ線で切断した断面図である。

以下、添付図面を参照して本発明の幾つかの実施形態について説明する。ただし、実施形態として記載されている又は図面に示されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は、本発明の範囲をこれに限定する趣旨ではなく、単なる説明例にすぎない。
例えば、「ある方向に」、「ある方向に沿って」、「平行」、「直交」、「中心」、「同心」或いは「同軸」等の相対的或いは絶対的な配置を表す表現は、厳密にそのような配置を表すのみならず、公差、若しくは、同じ機能が得られる程度の角度や距離をもって相対的に変位している状態も表すものとする。
例えば、「同一」、「等しい」及び「均質」等の物事が等しい状態であることを表す表現は、厳密に等しい状態を表すのみならず、公差、若しくは、同じ機能が得られる程度の差が存在している状態も表すものとする。
例えば、四角形状や円筒形状等の形状を表す表現は、幾何学的に厳密な意味での四角形状や円筒形状等の形状を表すのみならず、同じ効果が得られる範囲で、凹凸部や面取り部等を含む形状も表すものとする。
一方、一の構成要素を「備える」、「具える」、「具備する」、「含む」、又は、「有する」という表現は、他の構成要素の存在を除外する排他的な表現ではない。

図１は、本発明の一実施形態に係る食品容器１を概略的に示す斜視図である。図２は、図１に示す食品容器１をＡＡ線で切断した断面図である。図３は、本発明の一実施形態に係る中皿体３を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は正面図である。また、図４は、本発明の一実施形態に係る発熱具６を概略的に示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（Ｃ）はＢＢ線で切断した断面図である。

図１に示す食品容器１は、その内部に食品などを収容することが可能な容器である。図１に示すように、食品容器１は、容器本体２と、開封具６ｐを所定の一方向（以下、適宜、引張方向Ｐ）に引っ張ることにより、食品の加熱や保温などを目的に発熱させることが可能な発熱具６（後述）を設置するための中皿体３と、蓋体５と、を備える。例えば、食品容器１は、使い捨てでない弁当箱であり、一般に、このような弁当箱では、強度の高い材料により容器本体２や蓋体５が形成される。図１に示す実施形態では、食品容器１は、注文を受けて調理し、届けられる仕出し用の弁当箱であり、平面視において四角形の形状を有する容器本体２の中に、中皿体３、収容部カバー体４（後述）、食品を順に入れ、食品の上方に蓋体５が配置されるように構成される。
以下、食品容器１の上記の構成要素の各々について、図１〜図３を用いて説明する。

容器本体２は、食品や食品の盛付皿９（図２参照）などと共に、上記の中皿体３などをその内部２１に収容することが可能な入れ物である。すなわち、図１〜図２に示すように、容器本体２は、底部２２と、底部２２の周縁から立設する側壁部２３とによって、上部に開口を有する容器を形成しており、この上部の開口を通して、容器本体２の内部２１への食品などの出し入れが可能となっている。例えば、容器本体２は、図１に示すような箱状の形状を有していても良いし、あるいは、半球状の形状など、様々な形状を有していても良い。なお、上記の周縁には、底部２２の端のみならず、端から内側に入った部分である端付近も含まれても良い。また、容器本体２が半球状の形状をしている場合などには、半球状の形状のうちの平な部分や、あるいは、半球状の容器本体２をテーブルなどの台に載せるための脚（高台）の部分付近を底部２２とし、それに連結される部分を側壁部２３としても良い。また、容器本体２は、プラスチックを含む樹脂や木、土器などで形成されても良い。

中皿体３は、上述した容器本体２の内部に設置される部材であり、図１〜図３に示すように、発熱具６を設置するための容器部分である収容部３ｃを有する。図３に示すように、収容部３ｃは、発熱具６の構成要素である発熱シート６ｓ（後述）が載置される発熱シート載置面Ｓを構成するための水平方向に対して傾斜する傾斜面部３１と、中皿体３が容器本体２の内部に設置された状態において最も下方に位置する最深部３２と、を有する。つまり、中皿体３が容器本体２の内部に設置された状態において、傾斜面部３１は下方（重力方向）に向けて下降するように傾斜する。他方、最深部３２は、傾斜面部３１の下降した先に位置する。なお、水平方向は重力方向と垂直な方向であり、傾斜面部３１は、容器本体２が水平面に設置された状態で水平方向に対して傾斜するものとする（以下同様）。

図１〜図３に示す実施形態では、図３（ａ）に示すように、中皿体３の収容部３ｃは平面視において概ね四角形となるような外形形状を有しているが、傾斜面部３１は、各々が相互に一か所で交わるような４つの平面（３１ａ〜３１ｄ）により構成されると共に、最深部３２は、４つの平面が相互に接する部分によって形成される。換言すれば、傾斜面部３１は、一方向に沿って下降すると共に、この一方向に対して直交する方向における傾斜面部３１の中央に向かって下降するように傾斜する部分を有する。図３（ａ）に示すような平面視において、最深部３２を通ると共に引張方向Ｐに沿った仮想線を第１仮想線Ｌｐとし、最深部３２を通ると共に、引張方向Ｐに交差する交差方向（図３では直交方向Ｖ）に沿った仮想線を第２仮想線Ｌｖとすると、傾斜面部３１を構成する上記の４つの平面は、紙面の左上の第１平面３１ａ、右上の第２平面３１ｂ、左下の第３平面３１ｃ、右下の第４平面３１ｄに対応する。そして、これらの４つの平面（３１ａ〜３１ｂ）は、それぞれ、第１仮想線Ｌｐに沿って第２仮想線Ｌｖに向けて下降すると共に、第２仮想線Ｌｖにおける傾斜面部３１の中央に向かって下降するように傾斜する。このように傾斜面部３１が、一方向およびその直交方向の２方向に傾斜する部分を有することによって、開封された水袋６１から流出する液体Ｗを点状に形成された最深部３２に導くように構成される。これによって、最深部３２により近い側に位置する発熱剤Ｅに水袋６１から流出する液体Ｗをより適切に導くことができる。

ただし、本実施形態に本発明は限定されない。例えば、上述した傾斜面部３１は、少なくとも１つの面で構成されていれば良い。具体的には、他の幾つかの実施形態では、傾斜面部３１は、第２仮想線Ｌｖを挟んだ一方側（例えば図３の紙面の上方側）の平面と、他方側（図３の紙面の下方側）の平面との２つの平面によって、その接続部に最深部３２を形成するなど、２つ以上の平面を含んでいても良い。その他の幾つかの実施形態では、上記の第２仮想線Ｌｖを挟んだ一方側の１以上の平面が傾斜することによって傾斜面部３１を構成する一方で、他方側の面は垂直に形成、あるいは、上記の一方側の平面と同じ方向に傾斜（ポケット状）して形成することによって、発熱シート６ｓが載置されない面を形成していても良い。また、第２仮想線Ｌｖを挟んだ一方側の面と、他方側の面とが、平面状の最深部３２を介して接続されていても良い。

また、上述したいずれの実施形態でも傾斜面部３１は平面として説明したが、他の幾つかの実施形態では、傾斜面部３１は所定の曲率を有する曲面を有していても良い。例えば、図３において、第１仮想線Ｌｐおよび第２仮想線Ｌｖで区切られる収容部３ｃの４つの平面（３１ａ〜３１ｄ）が、それぞれ同じあるいは異なる曲率を有する曲面で形成されていても良い。あるいは、第２仮想線Ｌｖの一方側（例えば図３の紙面の上方）の面が曲面、他方の面が平面など、傾斜面部３１の少なくとも一部が曲面であっても良い。

また、図１〜図３に示す実施形態では、中皿体３は、収容部３ｃの最深部３２が容器本体２の底部２２から距離Ｌだけ離された状態（離間状態）で容器本体２の内部２１に収容部３ｃを設置するよう構成される設置部３４を有している。より具体的には、容器状の収容部３ｃの上端部の周囲（周縁）に設置部３４が連結されている。そして、設置部３４が容器本体２の側壁部２３の係止部２４に係止されることで、上記の離間状態が形成されるようになっている。図１〜図３に示す実施形態では、上記の係止部は、側壁部２３の壁厚を変えることによって形成した段部であるが、設置部３４を係止できれば良く、係止部は突起状や、側壁部２３の壁厚を下方に向けて徐々に厚くするなど、他の構成により形成しても良い。ただし、本実施形態に本発明は限定されない。他の幾つかの実施形態では、収容部３ｃと容器本体２の底部２２とは離間されていなくても良いし、あるいは、その間に断熱材が介在したり、容器本体２の底部２２が断熱材で形成されていたりしても良い。収容部３ｃは、金属、プラスチックを含む樹脂、木、土器であっても良いし、収容部３ｃとその他の部分（設置部３４）が異なる材料で形成されていても良い。

また、本実施形態では、食品容器１は、中皿体３の収容部３ｃの上部（開口）を覆うと共に、容器本体２の側壁部２３と共に所定の空間を上方に形成する収容部カバー体４を備えている上記の所定の空間は、食品や食品の盛付皿９（破線）を収容するための空間であり、収容部カバー体４の上部（収容部３ｃに面しない側）を下面とし、その下面の周囲を囲む側壁部２３を側面として、収容部カバー体４の上方に形成される。図１に示す実施形態では、収容部カバー体４は、直方体状の構成部材４１の複数が隙間Ｇをあけて並べられた状態で、相互に締結部材４２によって連結されることで形成されている。換言すれば、収容部カバー体４は、構成部材４１を竹、締結部材４２を糸として形成されたすだれとなっており、収容部３ｃを部分的に覆うようになっている。なお、構成部材４１の形状は直方体状に限定されず、断面が円形や楕円形などであっても良い。また、収容部カバー体４は、複数の盛付皿が一体化されたトレー状の部材であっても良く、このような部材によっても、収容部３ｃの開口を覆うと共に、各盛付皿の壁面から上方に空間を設けることになる。

蓋体５は、容器本体２の上部（開口）を覆うためのものである。そして、容器本体２に中皿体３と収容部カバー体４などが設置された状態で、容器本体２の上部を閉じことが可能となっている。図１〜図３に示される実施形態では、蓋体５は、容器本体２よりも外周が大きく、かつ、容器本体２よりも浅い入れ物のような形状をしており、容器本体２の上からかぶせるようにして、蓋体５を設置されるよう構成されている。ただし、これには限定されず、容器本体２の上部を覆うことができれば、容器本体２の横からスライドさせて（引き出して）設置させるような形状をしていても良い。蓋体５は、プラスチックを含む樹脂や木、土器などで形成されても良い。

ここで、上述した中皿体３に設置される発熱具６について説明すると、図４に示すように、発熱具６は、水平面に載置した状態で、通常は水などである液体Ｗが封入される不透水性の水袋６１と、水袋６１に封入される液体Ｗと発熱反応する発熱剤Ｅが封入される不透水性の発熱剤袋６３と、が一方向（引張方向Ｐ）に沿って横並びに形成される発熱シート６ｓと、発熱シート６ｓに接続されるとともに、一方向（引張方向Ｐ）に沿って引っ張られることで水袋６１および発熱剤袋６３を開封するように構成された開封具６ｐと、を備える。より詳細には、図４（ａ）に示すように、発熱シート６ｓは、水袋６１および発熱剤袋６３の各々の一部（図４では平面視において四角形状となる袋の一辺）同士がシート状の連結シート部６２を介して接続されると共に、水袋６１、連結シート部６２、発熱剤袋６３の順に、開封具６ｐの引張方向Ｐに沿って横並びに並べられることにより、形成されている。

また、水袋６１および発熱剤袋６３の各々における連結シート部６２の反対側に位置する端部には、それぞれ、シート状の端部シート部６５（６５ｗ、６５ｅ）が形成されている。そして、長尺の開封具６ｐ（図４では紐状の部材）は、横並びに形成された水袋６１および発熱剤袋６３を少なくとも１回巻いている。具体的には、図４に示す実施形態では、開封具６ｐの一端が、発熱剤袋６３側の第２端部シート部６５ｅにおける中央付近（引張方向Ｐに直交する直交方向Ｖでの中央付近）に固定された状態で、発熱剤袋６３側の第２端部シート部６５ｅの端まで引張方向Ｐに沿って延ばされた後、発熱シート６ｓの裏側に回してから、水袋６１側の第１端部シート部６５ｗの端まで引張方向Ｐの逆方向に沿って延ばされ、そこから再度表側に回した後、引張方向Ｐに沿って、発熱剤袋６３側の第２端部シート部６５ｅを超えた先まで他端が延在した状態で設置される。なお、図１〜図３に示す実施形態では、開封具６ｐの上記の他端は、中皿体３の設置部３４の上方（上面）、あるいは、傾斜面部３１に形成された水平方向に傾斜面部３１を貫通する穴（透口）と、容器本体２の側壁部２３（図１では側壁部２３ａ）に形成された上端部から底部２２に向けて切り欠かれたスリット２８とを介して容器本体２の外部まで引き出されるようになっている。

そして、このように発熱シート６ｓに巻かれた開封具６ｐを引張方向Ｐに引っ張ると、開封具６ｐによって、水袋６１側の第１端部シート部６５ｗ、水袋６１、連結シート部６２、発熱剤袋６３の順番に引き裂かれるようになっている。そして、水袋６１が引き裂かれると、水袋６１の内部に収容されていた液体が外部に流出することになる。他方、発熱剤袋６３が引き裂かれると、発熱剤袋６３に収容されていた発熱剤Ｅが、例えば水袋６１から流出する液体Ｗや大気中の水分などと接触可能になる。そして、発熱剤Ｅと液体Ｗとが接触することにより発熱反応が発生し、食品を加熱する高温の水蒸気などが生じることになる。

なお、発熱シート６ｓの袋部分（６２、６３）は収容物を収容するための内部空間を有するが、シート状の部分は、内部空間を有することなく、水分なども透過しない部分であり、例えば、２枚または１枚を２つに折り返した２枚の樹脂製のシートで水袋６１および発熱剤袋６３を形成する場合には、両袋の間において２枚のシートが圧着された部分である。また、発熱シート６ｓの水袋６１は、液体Ｗを第２の袋ごと内部に封入していても良いし、あるいは、液体を封入した第２の水袋（不図示）をそのまま内部に封入していても良い。発熱シート６ｓの発熱剤袋６３は、透水性の袋に収容された発熱剤Ｅを内部に封入していても良いし、発熱剤Ｅをそのまま内部に封入していても良い。

そして、上述した構成を備える食品容器１において、中皿体３は、上述した発熱シート６ｓの発熱剤袋６３が水袋６１よりも最深部３２の近くに位置した状態で、発熱シート６ｓが発熱シート載置面Ｓに載置されるように構成される。つまり、例えば、最深部３２から水袋６１の最も近い端部までの距離よりも、最深部３２から発熱剤袋６３の最も近い端部までの距離の方が短いことや、最深部３２から水袋６１の重心までの距離よりも最深部３２から発熱剤袋６３の重心までの距離の方が短いことを意味する。そして、この状態において、発熱シート６ｓは、発熱剤袋６３が水袋６１よりも下方に位置する状態で設置される。よって、発熱具６が備える開封具６ｐを引っ張ることにより水袋６１および発熱剤袋６３を引き裂くと、相対的に上方に配置される水袋６１から水などの液体Ｗが流出し、最深部３２に近くに位置することによって相対的に下方に配置される発熱剤Ｅ（発熱剤袋６３）に向かって流れる。これによって、中皿体３の収容部３ｃにおいて液体Ｗおよび発熱剤Ｅが接触して発熱反応が行われ、中皿体３の上方に位置する食品が加熱される。

図１〜図３に示す実施形態では、発熱シート６ｓは、平面視において、図３（ａ）に示すような第２仮想線Ｌｖ（後述）上に発熱剤袋６３が位置するように中皿体３に設置されている。より具体的には、発熱シート６ｓは、発熱剤袋６３の引張方向Ｐにおける中央付近が第２仮想線Ｌｖ上に位置するように設置されても良い。開封具６ｐによって引き裂かれた水袋６１の液体Ｗは、最深部３２から溜まっていき、引き裂かれた発熱剤袋６３よりも水位が高くなることで、発熱剤袋６３の内部の発熱剤Ｅと接触する。このように、点状に形成された最深部３２に水袋６１から流出する液体が溜まるように構成することで、発熱剤Ｅと液体との接触ムラを防止することが可能となる。

上記の構成によれば、食品容器１は、不透水性の水袋６１および発熱剤袋６３が横並びに形成された発熱シート６ｓを収容するための中皿体３を備える。また、中皿体３における発熱シート６ｓが載置される発熱シート載置面Ｓは、水平方向に対して傾斜する傾斜面部３１によって構成される。これによって、発熱シート６ｓを、発熱シート６ｓにおける発熱剤袋６３が水袋６１よりも中皿体３の最深部３２の近くに位置した状態になるように中皿体３に設置することにより、開封具６ｐにより開封された水袋６１の水などの液体Ｗが、同じく開封具６ｐにより開封された発熱剤袋６３の発熱剤Ｅに向かうようにすることができると共に、中皿体３において水などの液体と発熱剤とが接触しない部分が生じるのを防止して、液体Ｗと発熱剤Ｅとの発熱反応を適切に生じさせることができる。

つまり、上記の構成によれば、食品容器１が備える中皿体３は、発熱具６を設置するための部材としての役割のみならず、水袋６１から流出する液体Ｗを発熱剤Ｅと反応させるために溜める水密容器の役割をも担う。これによって、従来、発熱具毎に設ける必要があった水密容器の部材を不要とすることができ、使い捨てられる発熱具６の製造コストを下げることができる。さらに、発熱シート６ｓでは液体Ｗおよび発熱剤Ｅを不透水性の袋で別々に収容すると共に、その状態で開封具６ｐを用いて両袋の開封を可能に構成することにより、発熱具６の利便性を維持したまま、大気中の水分に対する発熱剤Ｅの保護能力が高められる結果、発熱具の使用期限をより長期化することができる。

次に、上述したような、発熱シート６ｓの発熱剤袋６３が水袋６１よりも最深部３２の近くに位置した状態で、発熱シート６ｓを中皿体３に適切に設置するための構成について、説明する。
幾つかの実施形態では、図３に示すように、中皿体３は、発熱シート載置面Ｓに発熱シート６ｓが載置された状態（以下、適宜、発熱シート設置状態）で、発熱シート６ｓが有する被係合部６６と係合する発熱シート係合部８を有する。そして、中皿体３の発熱シート係合部８に発熱シート６ｓが係合させることにより、発熱シート６ｓは、自動的に、発熱剤袋６３が水袋６１よりも最深部３２の近くに位置した状態で中皿体３（収容部３ｃ）に位置決め（固定）される。よって、発熱シート設置状態においては、傾斜面部３１には、傾斜の上方から下方に沿って（以下、適宜、傾斜方向）、発熱シート係合部８、第１端部シート部６５ｗ、水袋６１が並ぶ。さらに、発熱剤袋６３が並んでいても良い。この際、発熱具６において、開封具６ｐは、発熱剤袋６３よりも水袋６１を先に開封するように発熱シート６ｓに設置されている。このように、最初に引き裂かれる水袋６１側の第１端部シート部６５ｗが発熱シート係合部８に固定されていることによって、開封具６ｐによる発熱シート６ｓの開封がより容易に行われるようにしている。

上記の構成によれば、中皿体３が発熱シート係合部８を有することによって、発熱剤袋６３が水袋６１よりも中皿体３の最深部３２の近くに位置した状態で発熱シート６ｓを発熱シート載置面Ｓに設置することができる。

より詳細には、図３に示すように、発熱シート係合部８は、発熱シート載置面Ｓ側から突起するように傾斜面部３１に設けられており、発熱シート６ｓにおける水袋６１側の第１端部シート部６５ｗと係合するようになっている。つまり、発熱シート係合部８は、傾斜面部３１に設けられた突起部８１である。図３に示す実施形態では、発熱シート係合部８は棒状の突起部８１であり、水袋６１側の第１端部シート部６５ｗに形成された穴（被係合部６６）に挿入されることで、両者が係合するようになっている。また、突起部８１は、図３（ｂ）に示すように、設置部３４の上面以下の高さまで突起することによって、収容部カバー体４などとの干渉が生じないようになっている。

また、図３に示す実施形態では、発熱シート係合部８は、最深部３２（第２仮想線Ｌｖ）を挟んだ収容部３ｃの２箇所に引張方向Ｐに沿って並ぶように形成されており、発熱シート６ｓの水袋６１側の第１端部シート部６５ｗおよび発熱剤袋６３側の第２端部シート部６５ｅにそれぞれ係合するようになっている。また、２箇所に設けられた発熱シート係合部８の各々は、直交方向Ｖに沿って隣接する２つの突起部８１（一対の突起部８１）で構成されている。より詳細には、この隣接する２つの突起部８１は、収容部３ｃにおける直交方向Ｖの中央（第１仮想線Ｌｐ）を挟んだ２か所に形成されている。そして、２つの突起部８１の間に開封具６ｐが位置するように構成されており、開封具６ｐをガイドするようになっている。

ただし、本実施形態に本発明は限定されない。図３に示す実施形態では、発熱シート係合部８（突起部８１）は上方の一方向に突起するが、他の幾つかの実施形態では、発熱シート係合部８は、傾斜面部３１から上方に突起した後、傾斜方向の反対側の方向に向かって延在するなど、フック状に形成されていても良い。また、発熱シート係合部８は、重力方向の逆方向に突起しているが、傾斜方向の反対側などに沿って上方に突起しても良い。また、中皿体３の発熱シート係合部８が、発熱シート６ｓの被係合部６６と係合できれば良く、例えば、他の幾つかの実施形態では、中皿体３の発熱シート係合部８が穴部で、発熱シート６ｓの被係合部６６が突起することによって、両者が係合するように構成されていても良い。また、中皿体３の発熱シート係合部８および被係合部６６が面ファスナーによって係合するように構成されていても良い。

また、図３に示す実施形態では、最深部３２を挟んだ収容部３ｃの２箇所に形成された発熱シート係合部８は、それぞれ一対の突起部で構成されるが、他の幾つかの実施形態では、例えば、２箇所のうちの一方の発熱シート係合部８の突起部８１と他方の発熱シート係合部８の突起部８１とが、断面形状などの形状や、太さ、本数、本数が異なる場合には間隔や配置などの少なくとも１つの構成が異なっていても良い。そして、発熱シート係合部８の構成に合わせて発熱シート６ｓの被係合部６６が設けられることで、発熱シート６ｓの設置向きが意図しない方向だと係合せず、意図した向きに設置された場合のみ係合するように構成することができ、発熱シート６ｓの発熱シート載置面Ｓへの設置の向きが適切になるように仕向けることができる。

上記の構成によれば、発熱シート係合部８は、傾斜面部３１に設けられた突起部８１である。よって、例えば、発熱シート６ｓにおける水袋６１や発熱剤袋６３が形成されていない縁部（第１端部シート部６５ｗおよび第２端部シート部６５ｅの少なくとも一方）などに、穴部といった突起部８１に係合可能な被係合部６６を形成しておくことにより、中皿体３の発熱シート係合部８に発熱シート６ｓの被係合部６６を簡易に取り付けることができる。

次に、発熱シート６ｓの発熱剤袋６３に関する幾つかの実施形態について、図４を用いて説明する。
幾つかの実施形態では、発熱シート６ｓの発熱剤袋６３は、透水性の袋に発熱剤Ｅを収容した複数の発熱剤パック７をそれぞれ封入する複数（Ｎ個）の小袋部（Ｎは２以上の整数）を有しても良い。より具体的には、図４に示すように、発熱シート６ｓの発熱剤袋６３は、透水性の袋に発熱剤Ｅを封入した発熱剤パック７をそれぞれ収容するための第１小袋部６３ａおよび第２小袋部６３ｂと、第１小袋部６３ａの内部と第２小袋部６３ｂの内部とを連通する小袋連通路６４ｃを形成する小袋連通路部６４ｐを有する小袋接続部６４と、を有する。図４に示す実施形態では、発熱シート６ｓは、発熱シート設置状態において、小袋連通路６４ｃが収容部３ｃの最深部３２の上方（真上）に位置するように構成されている。換言すれば、発熱シート設置状態では、平面視において、小袋連通路６４ｃは最深部３２に重なるような位置にある。なお、図４に示す実施形態では、発熱シート設置状態においては、発熱シート６ｓは、傾斜面部３１などに沿って載置されることにより曲げられた状態になる部分があり、その曲げられた部分を小袋連通路６４ｃの少なくとも一部が構成していても良い。また、小袋連通路６４ｃは、図４（ａ）に示すような平面視において、一方向（引張方向Ｐ）に交差する交差方向（図４では直交方向Ｖ）に沿って開封具６ｐと交差するように延在する。

図４に示す実施形態では、発熱具６の発熱剤袋６３は、第１の発熱剤パック７ａを封入するための第１小袋部６３ａと、第２の発熱剤パック７ｂを封入するための第２小袋部６３ｂとの２つの小袋部を有する。小袋接続部６４は、第１小袋部６３ａの内部および第２小袋部６３ｂの内部を連通する小袋連通路６４ｃを形成する小袋連通路部６４ｐと、第１小袋部６３ａの一部（一辺）および第２小袋部６３ｂの一部（一辺）、小袋連通路部６４ｐを連結するシート状部６４ｓと、を有する。より具体的には、図４（ａ）に示すように、第１小袋部６３ａおよび第２小袋部６３ｂは平面視において四角形の形状を有している。また、小袋接続部６４の一部を構成するシート状部６４ｓは、中央側のシート状部６４ｓ（第１シート状部６４ｓａ）と、端部側のシート状部６４ｓ（第２シート状部６４ｓｂ）とで構成されている。上記の第１シート状部６４ｓａは、第１小袋部６３ａと、第２小袋部６３ｂと、小袋連通路部６４ｐと、連結シート部６２とにそれぞれ接続されているシート状部６４ｓであり、上記の第２シート状部６４ｓｂは、第１小袋部６３ａと、第２小袋部６３ｂと、小袋連通路部６４ｐと、第２端部シート部６５ｅとにそれぞれ接続されているシート状部６４ｓである。

よって、開封具６ｐを引っ張ることにより、発熱シート６ｓの連結シート部６２に次いで小袋接続部６４の第１シート状部６４ｓａが引き裂かれる。また、開封具６ｐによって第１シート状部６４ｓａが完全に引き裂かれた後、小袋連通路部６４ｐが引き裂かれると、小袋連通路６４ｃと外部とが連通した状態になる。この状態で、小袋連通路部６４ｐの小袋連通路６４ｃに水袋６１の液体Ｗが流入して、小袋連通路６４ｃを通って第１小袋部６３ａの内部および第２小袋部６３ｂの内部の発熱剤Ｅに向けて流れる。この際、小袋連通路６４ｃが収容部３ｃの最深部３２の上部に位置しており、小袋連通路６４ｃが収容部３ｃの最も深い位置に位置することによって、液体Ｗが小袋連通路６４ｃに侵入し易くなる。

上記の構成によれば、小袋連通路６４ｃは、開封具６ｐの引張方向Ｐと交差する交差方向に沿って延在することにより、引張方向Ｐに沿って延在する開封具６ｐを挟んだ両側に透水性の発熱剤パック７が設置される。小袋連通路６４ｃは発熱剤Ｅが設置されていない部分であり、開封具６ｐによって、小袋連通路６４ｃを分断するように小袋連通路部６４ｐが引き裂かれるので、開封具６ｐによって発熱剤パック７を切断することなく、発熱剤袋６３を開封することができる。

本発明は上述した実施形態に限定されることはなく、上述した実施形態に変形を加えた形態や、これらの形態を適宜組み合わせた形態も含む。なお、上述した実施形態では、中皿体３には発熱シート６ｓを設置するものとして説明したが、中皿体３には、保冷具などの温度調整具を設置することも可能である。この構成によれば、仕出し料理店などが、温度調整具の種類や季節に応じた弁当箱（食品容器１）を保有する必要がなく、弁当箱の購入や保管、管理などに要する費用を低減することが可能である。

１ 食品容器
２ 容器本体
２１ 内部
２２ 底部
２３ 側壁部
２４ 係止部
３ 中皿体
３ｃ 収容部
３１ 傾斜面部
３１ａ 第１平面
３１ｂ 第２平面
３１ｃ 第３平面
３１ｄ 第４平面
３２ 最深部
３４ 設置部
４ 収容部カバー体
４１ 構成部材
４２ 締結部材
５ 蓋体
６ 発熱具
６ｐ 開封具
６ｓ 発熱シート
６１ 水袋
６２ 連結シート部
６３ 発熱剤袋
６３ａ 第１小袋部
６３ｂ 第２小袋部
６４ 小袋接続部
６４ｐ 小袋連通路部
６４ｃ 小袋連通路
６４ｓ シート状部
６４ｓａ 第１シート状部
６４ｓｂ 第２シート状部
６５ 端部シート部
６５ｗ 第１端部シート部（水袋側）
６５ｅ 第２端部シート部（発熱剤袋側）
６６ 被係合部（発熱シート側）
７ 発熱剤パック
７ａ 第１の発熱剤パック
７ｂ 第２の発熱剤パック
８ 発熱シート係合部（中皿体側）
８１ 突起部
９ 盛付皿
Ｗ 液体（水）
Ｅ 発熱剤
Ｓ 発熱シート載置面
Ｐ 引張方向
Ｖ 直交方向
Ｌｐ 第１仮想線
Ｌｖ 第２仮想線
Ｌ 離間距離
Ｇ 隙間

Claims (7)

1. 底部および前記底部の周縁から立設する側壁部を有し、上部に開口を有する容器本体と、
   前記容器本体の内部に設置される中皿体であって、発熱シートが載置される発熱シート載置面を構成する水平方向に対して傾斜する傾斜面部、および前記容器本体の内部に設置された状態において最も下方に位置する最深部を有する中皿体と、
   前記容器本体の前記開口を覆うための蓋体と、を備え、
   前記発熱シートには、長尺の開封具により開封される水袋であって液体が封入される不透水性の水袋と、前記開封具により開封される発熱剤袋であって前記水袋に封入される前記液体と発熱反応する発熱剤が封入される不透水性の発熱剤袋と、が横並びに形成され、
   前記中皿体は、前記発熱シートの前記発熱剤袋が前記水袋よりも前記最深部の近くに位置した状態で、前記発熱シートが前記発熱シート載置面に載置されるように構成されることを特徴とする食品容器。
2. 前記中皿体は、前記発熱シート載置面に前記発熱シートが載置された状態で、前記発熱シートが有する被係合部と係合する発熱シート係合部を有することを特徴とする請求項１に記載の食品容器。
3. 前記発熱シート係合部は、前記発熱シート載置面側から突起するように前記傾斜面部に設けられることを特徴とする請求項２に記載の食品容器。
4. 前記傾斜面部は、一方向に沿って下降するように傾斜することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の食品容器。
5. 前記傾斜面部は、一方向に沿って下降すると共に、前記一方向に対して直交する方向における前記傾斜面部の中央に向かって下降するように傾斜する部分を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の食品容器。
6. 液体が封入される不透水性の水袋と、前記水袋に封入される前記液体と発熱反応する発熱剤が封入される不透水性の発熱剤袋と、が一方向に沿って横並びに形成される発熱シートと、
   前記発熱シートに接続されるとともに、前記一方向に沿って引っ張られることで前記水袋および前記発熱剤袋を開封するように構成された開封具と、を備えることを特徴とする発熱具。
7. 前記発熱剤袋は、透水性の袋に前記発熱剤を封入した発熱剤パックをそれぞれ収容するための第１小袋部および第２小袋部と、
   前記第１小袋部の内部と前記第２小袋部の内部とを連通する小袋連通路を形成する小袋連通路部を有する小袋接続部と、を有し、
   前記小袋連通路部は、平面視において、前記一方向に交差する交差方向に沿って前記開封具と交差するように延在することを特徴とする請求項６に記載の発熱具。

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