JP2019066574A - 画像形成装置、及び画像形成方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザーの利便性を向上する。【解決手段】画像形成装置１００は、トナー供給部１３、画像形成部４、判定部６０３及び規制部６０４を備える。トナー供給部１３には、トナーＴＮを収容するトナーコンテナ１３０が装着される。画像形成部４は、トナーＴＮを消費することによって用紙Ｐに画像を形成する。判定部６０３は、トナーコンテナ１３０が第１コンテナＴＣ１であるか第２コンテナＴＣ２であるかを判定する。第２コンテナＴＣ２であると判定した場合に、規制部６０４は、画像形成部４が連続して画像を形成する用紙Ｐの枚数を規制する。【選択図】図３

Description

本発明は、画像形成装置、及び画像形成方法に関する。

特許文献１に記載の画像形成装置は、制御部を備える。制御部は、トナーカートリッジが純正品であるか、非純正品であるかの判別を行う。そして、制御部は、非純正品であると判別した場合には、課金方式に基づいて、印刷動作を許可するか制限するかを決定する。具体的には、制御部は、課金方式がチャージ方式である場合には、１枚も印刷することなく印刷動作を禁止する。チャージ方式は、印刷枚数に応じて課金を行う方式を示す。

特開２００９−８７５７号公報

特許文献１に記載の画像形成装置では、トナーカートリッジが非純正品であり、且つ、課金方式がチャージ方式である場合には、１枚も印刷されることなく印刷動作が禁止されるため、ユーザーの利便性が低下する可能性がある。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、ユーザーの利便性を向上可能な画像形成装置、及び画像形成方法を提供することを目的としている。

本発明に係る画像形成装置は、装着部、画像形成部、判定部、及び規制部を備える。前記装着部は、消耗品を収容する交換部品が装着される。前記画像形成部は、前記消耗品を消費することによって記録媒体に画像を形成する。前記判定部は、前記装着部に装着された前記交換部品が、第１交換部品であるか、前記第１交換部品と相違する第２交換部品であるかを判定する。前記規制部は、前記交換部品が前記第２交換部品であると前記判定部が判定した場合に、前記画像形成部が連続して画像を形成する記録媒体の枚数を規制する。

本発明に係る画像形成方法は、装着部、及び画像形成部を備える画像形成装置が実行する画像形成方法である。前記装着部は、消耗品を収容する交換部品が装着される。前記画像形成部は、前記消耗品を消費することによって記録媒体に画像を形成する。前記画像形成方法は、判定ステップと、規制ステップとを含む。前記判定ステップでは、前記装着部に装着された前記交換部品が、第１交換部品であるか、前記第１交換部品と相違する第２交換部品であるかを判定する。前記規制ステップでは、前記交換部品が前記第２交換部品であると判定した場合に、前記画像形成部が連続して画像を形成する記録媒体の枚数を規制する。

本発明の画像形成装置、及び画像形成方法によれば、ユーザーの利便性を向上できる。

本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成の一例を示す図である。 本発明の実施形態に係る画像形成部の構成の一例を示す図である。 本発明の実施形態に係る制御部の構成の一例を示す図である。 タッチパネルに表示する画面の一例を示す画面図である。（ａ）は、印刷上限枚数設定画面の一例を示す画面図である。（ｂ）は、印刷枚数設定画面の一例を示す画面図である。 警告表示画面の一例を示す画面図である。 制御部の処理の一例を示すフローチャートである。 制御部の処理の一例を示すフローチャートである。 制御部の処理の一例を示すフローチャートである。

以下、本発明の実施形態について、図面（図１〜図８）を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。

まず、図１を参照して、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００の構成について説明する。図１は、画像形成装置１００の構成を示す図である。画像形成装置１００は、カラー複合機である。

図１に示すように、画像形成装置１００は、画像形成ユニット１、画像読取ユニット２、原稿搬送ユニット３、操作パネル１４及び制御部６を備える。画像形成ユニット１は、用紙Ｐに画像を形成する。画像読取ユニット２は、原稿Ｒに形成された画像を読み取り、画像情報を生成する。原稿搬送ユニット３は、原稿Ｒを画像読取ユニット２に搬送する。操作パネル１４は、ユーザーからの操作を受け付ける。制御部６は、画像形成装置１００の動作を制御する。

画像形成ユニット１は、給送部１２、搬送部Ｌ、トナー供給部１３、画像形成部４及び排出部１７を備える。画像形成部４は、転写部５及び定着部１６を含む。

給送部１２は、用紙Ｐを搬送部Ｌへ供給する。搬送部Ｌは、用紙Ｐを転写部５及び定着部１６を経由して排出部１７まで搬送する。用紙Ｐは、「記録媒体」の一例に相当する。

トナー供給部１３は、画像形成部４にトナーを供給する。トナー供給部１３には、トナーコンテナ１３１、トナーコンテナ１３２、トナーコンテナ１３３及びトナーコンテナ１３４が装着される。トナー供給部１３は、「装着部」の一例に相当する。トナーコンテナ１３１〜トナーコンテナ１３４は、「交換部品」の一例に相当する。以下の説明において、トナーコンテナ１３１〜トナーコンテナ１３４をトナーコンテナ１３０と総称する場合がある。

トナーコンテナ１３１には、シアン色のトナーＴＮ１が収納される。トナーコンテナ１３１は、画像形成部４にシアン色のトナーＹＮ１を供給する。トナーコンテナ１３２には、マゼンタ色のトナーＴＮ２が収納される。トナーコンテナ１３２は、画像形成部４にマゼンタ色のトナーＴＮ２を供給する。トナーコンテナ１３３には、イエロー色のトナーＴＮ３が収納される。トナーコンテナ１３３は、画像形成部４にイエロー色のトナーＴＮ３を供給する。トナーコンテナ１３４には、黒色のトナーＴＮ４が収納される。トナーコンテナ１３４は、画像形成部４に黒色のトナーＴＮ４を供給する。シアン色のトナーＴＮ１、マゼンタ色のトナーＴＮ２、イエロー色のトナーＴＮ３、及び黒色のトナーＴＮ４は、「消耗品」の一例に相当する。以下の説明において、トナーＴＮ１〜トナーＴＮ４をトナーＴＮと総称する場合がある。

トナーコンテナ１３１は、ＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）タグＧ１を備える。ＩＣタグＧ１は、トナーコンテナ１３１の周面に配置される。ＩＣタグＧ１は、トナーコンテナ１３１の識別情報ＪＤ１を記憶する。トナーコンテナ１３２は、ＩＣタグＧ２を備える。ＩＣタグＧ２は、トナーコンテナ１３２の周面に配置される。ＩＣタグＧ２は、トナーコンテナ１３２の識別情報ＪＤ２を記憶する。

トナーコンテナ１３３は、ＩＣタグＧ３を備える。ＩＣタグＧ３は、トナーコンテナ１３３の周面に配置される。ＩＣタグＧ３は、トナーコンテナ１３３の識別情報ＪＤ３を記憶する。トナーコンテナ１３４は、ＩＣタグＧ４を備える。ＩＣタグＧ４は、トナーコンテナ１３４の周面に配置される。ＩＣタグＧ４は、トナーコンテナ１３４の識別情報ＪＤ４を記憶する。以下の説明において、ＩＣタグＧ１〜ＩＣタグＧ４をＩＣタグＧと総称する場合がある。また、識別情報ＪＤ１〜識別情報ＪＤ４を識別情報ＪＤと総称する場合がある。

トナー供給部１３には、トナーコンテナ１３１〜トナーコンテナ１３４が着脱自在である。トナー供給部１３は、リーダーＲ１、リーダーＲ２、リーダーＲ３及びリーダーＲ４を備える。

リーダーＲ１は、ＩＣタグＧ１からトナーコンテナ１３１の識別情報ＪＤ１を読み取る。リーダーＲ２は、ＩＣタグＧ２からトナーコンテナ１３２の識別情報ＪＤ２を読み取る。リーダーＲ３は、ＩＣタグＧ３からトナーコンテナ１３３の識別情報ＪＤ３を読み取る。リーダーＲ４は、ＩＣタグＧ４からトナーコンテナ１３４の識別情報ＪＤ４を読み取る。以下の説明において、リーダーＲ１〜リーダーＲ４を、リーダーＲＤと総称する場合がある。

画像形成部４は、用紙Ｐに画像を形成する。転写部５は、中間転写ベルト５４を備える。画像形成部４が、中間転写ベルト５４上にシアン色、マゼンタ色、イエロー色、及び黒色のトナー像を転写する。複数色のトナー像が中間転写ベルト５４上で重畳され、中間転写ベルト５４上に画像が形成される。転写部５は、中間転写ベルト５４上に形成された画像を、用紙Ｐ上に転写する。その結果、用紙Ｐに画像が形成される。画像形成部４及び転写部５については、図２を参照して詳細に説明する。

定着部１６は、用紙Ｐを加熱及び加圧し、用紙Ｐに形成された画像を用紙Ｐに定着する。排出部１７は、用紙Ｐを画像形成装置１００の外部に排出する。

操作パネル１４は、タッチパネル１４１を備える。タッチパネル１４１は、例えば、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）を備え、種々の画像を表示する。また、タッチパネル１４１は、タッチセンサーを備え、ユーザーからの操作を受け付ける。

制御部６は、プロセッサー６１及び記憶部６２を備える。プロセッサー６１は、例えばＣＰＵを備える。記憶部６２は、半導体メモリーのようなメモリーを備え、ＨＤＤを備えてもよい。記憶部６２は、制御プログラムを記憶している。

次に、図１及び図２を参照して、本発明の実施形態に係る画像形成部４の構成について説明する。図２は、画像形成部４の構成の一例を示す図である。図２に示すように、画像形成部４は、画像形成部４ｃ、画像形成部４ｍ、画像形成部４ｙ及び画像形成部４ｋを備える。

画像形成部４ｃ、画像形成部４ｍ、画像形成部４ｙ及び画像形成部４ｋの構成は、供給されるトナーＴＮの色が異なるのみで、その他の構成は略同一である。したがって、以下の説明では、シアン色のトナーＴＮ１が供給される画像形成部４ｃの構成について説明し、画像形成部４ｃ以外の画像形成部（画像形成部４ｍ、画像形成部４ｙ及び画像形成部４ｋ）の構成についての説明は省略する。

画像形成部４ｃは、露光部４１ｃ、感光体ドラム４２ｃ、現像部４３ｃ、帯電ローラー４４ｃ及びクリーニングブレード４５ｃを有する。画像形成部４ｍは、露光部４１ｍ、感光体ドラム４２ｍ、現像部４３ｍ、帯電ローラー４４ｍ及びクリーニングブレード４５ｍを有する。画像形成部４ｙは、露光部４１ｙ、感光体ドラム４２ｙ、現像部４３ｙ、帯電ローラー４４ｙ及びクリーニングブレード４５ｙを有する。画像形成部４ｋは、露光部４１ｋ、感光体ドラム４２ｋ、現像部４３ｋ、帯電ローラー４４ｋ及びクリーニングブレード４５ｋを有する。

以下の説明では、露光部４１ｃ、露光部４１ｍ、露光部４１ｙ及び露光部４１ｋを露光部４１と総称する場合がある。感光体ドラム４２ｃ、感光体ドラム４２ｍ、感光体ドラム４２ｙ及び感光体ドラム４２ｋを感光体ドラム４２と総称する場合がある。現像部４３ｃ、現像部４３ｍ、現像部４３ｙ及び現像部４３ｋを現像部４３と総称する場合がある。帯電ローラー４４ｃ、帯電ローラー４４ｍ、帯電ローラー４４ｙ及び帯電ローラー４４ｋを帯電ローラー４４と総称する場合がある。クリーニングブレード４５ｃ、クリーニングブレード４５ｍ、クリーニングブレード４５ｙ及びクリーニングブレード４５ｋをクリーニングブレード４５と総称する場合がある。

帯電ローラー４４ｃは、感光体ドラム４２ｃを所定の電位に帯電させる。露光部４１ｃは、感光体ドラム４２ｃにレーザー光を照射して露光し、感光体ドラム４２ｃに静電潜像を形成する。現像部４３ｃは、現像ローラー４３１ｃを有する。現像ローラー４３１ｃは、感光体ドラム４２ｃにシアン色のトナーを供給して静電潜像を現像してトナー像を形成する。このようにして、感光体ドラム４２ｃの周面にシアン色のトナー像が形成される。

クリーニングブレード４５ｃの先端（図２では上端）は、感光体ドラム４２ｃの周面と摺接する。感光体ドラム４２ｃの周面とクリーニングブレード４５ｃの先端とが摺接することで、クリーニングブレード４５ｃは、感光体ドラム４２ｃの周面に残留するシアン色のトナーＴＮ１を除去する。

転写部５は、用紙Ｐにトナー像を転写する。転写部５は、一次転写ローラー５１、二次転写ローラー５２、駆動ローラー５３、中間転写ベルト５４及び従動ローラー５５を備える。一次転写ローラー５１は、感光体ドラム４２からシアン色、マゼンタ色、イエロー色、及び黒色のトナー像を中間転写ベルト５４に転写する。一次転写ローラー５１は、一次転写ローラー５１ｃ、一次転写ローラー５１ｍ、一次転写ローラー５１ｙ及び一次転写ローラー５１ｋを含む。

駆動ローラー５３は、中間転写ベルト５４を駆動する。中間転写ベルト５４は、一次転写ローラー５１、駆動ローラー５３及び従動ローラー５５に張架された無端ベルトである。中間転写ベルト５４は、駆動ローラー５３によって、矢印Ｄ１及び矢印Ｄ２に示すように、反時計回りに回転駆動される。従動ローラー５５は、中間転写ベルト５４の回転に伴って回転駆動される。ブレード５６は、中間転写ベルト５４の表面に残留しているトナーＴＮを除去する。

二次転写ローラー５２は、駆動ローラー５３に押圧され、二次転写ローラー５２と駆動ローラー５３との間にニップ部ＮＰが形成される。二次転写ローラー５２は、用紙Ｐがニップ部ＮＰを通過する際に、中間転写ベルト５４上のトナー像を用紙Ｐに転写する。

なお、用紙Ｐにフルカラー画像ＭＣを形成する場合には、現像ローラー４３１ｃから感光体ドラム４２ｃにシアン色のトナーＴＮ１が供給され、現像ローラー４３１ｍから感光体ドラム４２ｍにマゼンタ色のトナーＴＮ２が供給され、現像ローラー４３１ｙから感光体ドラム４２ｙにイエロー色のトナーＴＮ３が供給され、現像ローラー４３１ｋから感光体ドラム４２ｋに黒色のトナーＴＮ４が供給される。また、一次転写ローラー５１ｃと感光体ドラム４２ｃとの間、一次転写ローラー５１ｍと感光体ドラム４２ｍとの間、一次転写ローラー５１ｙと感光体ドラム４２ｙとの間、及び一次転写ローラー５１ｋと感光体ドラム４２ｋとの間に一次転写電圧が印加される。

これに対して、用紙Ｐにモノクロ画像ＭＫを形成する場合には、現像ローラー４３１ｋから感光体ドラム４２ｋに黒色のトナーＴＮ４が供給されるが、現像ローラー４３１ｃから感光体ドラム４２ｃにはシアン色のトナーＴＮ１は供給されず、現像ローラー４３１ｍから感光体ドラム４２ｍにはマゼンタ色のトナーＴＮ２が供給されず、現像ローラー４３１ｙから感光体ドラム４２ｙにはイエロー色のトナーＴＮ３が供給されない。また、一次転写ローラー５１ｋと感光体ドラム４２ｋとの間には一次転写電圧が印加されるが、一次転写ローラー５１ｃと感光体ドラム４２ｃとの間、一次転写ローラー５１ｍと感光体ドラム４２ｍとの間、及び一次転写ローラー５１ｙと感光体ドラム４２ｙとの間には、一次転写電圧が印加されない。

したがって、用紙Ｐにフルカラー画像ＭＣを形成する場合には、用紙Ｐにモノクロ画像ＭＫを形成する場合と比較して、画像形成ユニット１の内部の温度が上昇し易い。フルカラー画像ＭＣを、以下の説明では、カラー画像ＭＣと記載する場合がある。

次に、図１〜図３を参照して、本発明の実施形態に係る制御部６の構成について説明する。図３は、制御部６の構成の一例を示す図である。

図３に示すように、制御部６は、受付部６０１、取得部６０２、判定部６０３及び規制部６０４を備える。具体的には、制御部６のプロセッサー６１は、制御プログラムを実行することによって、受付部６０１、取得部６０２、判定部６０３及び規制部６０４として機能する。

受付部６０１は、画像形成部４が連続して画像を形成可能な用紙Ｐの上限枚数ＮＭを受け付ける。

取得部６０２は、リーダーＲＤを介して、トナー供給部１３に装着されたトナーコンテナ１３０の識別情報ＪＤを取得する。

判定部６０３は、トナーコンテナ１３０の識別情報ＪＤに基づいて、トナーコンテナ１３０が、第１コンテナＴＣ１であるか、第２コンテナＴＣ２であるかを判定する。第１コンテナＴＣ１は、例えば専用品のコンテナを示す。第２コンテナＴＣ２は、第１コンテナＴＣ１と相違する。第２コンテナＴＣ２は、例えば非専用品のコンテナを示す。第１コンテナＴＣ１は「第１交換部品」の一例に相当し、第２コンテナＴＣ２は「第２交換部品」の一例に相当する。

規制部６０４は、トナーコンテナ１３０が第２コンテナＴＣ２であると判定部６０３が判定した場合に、画像形成部４が連続して画像を形成する用紙Ｐの枚数Ｎを規制する。一方、トナーコンテナ１３０が第１コンテナＴＣ１であると判定部６０３が判定した場合には、規制部６０４は、画像形成部４が連続して画像を形成する用紙Ｐの枚数Ｎを規制しない。

以上、図１〜図３を参照して説明したように、本発明の実施形態では、トナーコンテナ１３０が第２コンテナＴＣ２（例えば、非専用品のコンテナ）であると判定部６０３が判定した場合に、画像形成部４が連続して画像を形成する用紙Ｐの枚数Ｎを規制する。すなわち、印刷動作が禁止されることはないため、ユーザーの利便性を向上できる。

また、トナーコンテナ１３０が第２コンテナＴＣ２（例えば、非専用品のコンテナ）である場合には、定着性を確保するために、第１コンテナＴＣ１（例えば、専用品のコンテナ）である場合と比較して、定着温度を高くする場合がある。定着温度が高い場合には、画像が形成された用紙Ｐ間で融着が発生する可能性があり、且つ、電力消費量が増大する。しかしながら、本発明の実施形態では、トナーコンテナ１３０が第２コンテナＴＣ２であると判定部６０３が判定した場合には、画像形成部４が連続して画像を形成する用紙Ｐの枚数Ｎを規制するため、用紙Ｐ間の融着、及び電力消費量の増大を抑制できる。

なお、「定着温度」は、定着部１６が用紙Ｐに形成された画像を用紙Ｐに定着する時の定着部１６の温度を示す。具体的には、定着部１６は加熱ローラーと加圧ローラーとを備え、定着温度は加熱ローラーの温度を示す。

次に、図３〜図５を参照して、制御部６の構成について更に説明する。図４は、タッチパネル１４１に表示する画面の一例を示す画面図である。図４（ａ）は、印刷上限枚数設定画面７００の一例を示す画面図である。印刷上限枚数設定画面７００は、受付部６０１によってタッチパネル１４１に表示される。

図４（ａ）に示すように、印刷上限枚数設定画面７００には、第１上限枚数入力部７０１、第２上限枚数入力部７０２、キャンセルボタン７０３及びＯＫボタン７０４が表示される。

第１上限枚数入力部７０１は、第１上限枚数ＮＭＢのユーザーによる入力を受け付けて、第１上限枚数ＮＭＢを表示する。例えば、第１上限枚数ＮＭＢとして、「３００枚」が表示されている。第１上限枚数ＮＭＢは、モノクロ画像ＭＫを用紙Ｐに連続して形成可能な上限枚数を示す。ユーザーは、例えば操作パネル１４に配置されたテンキーを操作して、第１上限枚数ＮＭＢを第１上限枚数入力部７０１に入力する。

第２上限枚数入力部７０２には、第２上限枚数ＮＭＡのユーザーによる入力を受け付けて、第２上限枚数ＮＭＡを表示する。例えば、第２上限枚数ＮＭＡとして、「１００枚」が表示されている。第２上限枚数ＮＭＡは、カラー画像ＭＣを用紙Ｐに連続して形成可能な上限枚数を示す。ユーザーは、例えば操作パネル１４に配置されたテンキーを操作して、第２上限枚数ＮＭＡを第２上限枚数入力部７０２に入力する。

キャンセルボタン７０３は、第１上限枚数ＮＭＢ及び第２上限枚数ＮＭＡの少なくとも一方をキャンセルする場合に、ユーザーによってタッチされるボタンを示す。ユーザーによってキャンセルボタン７０３をタッチされた場合には、第１上限枚数ＮＭＢ及び第２上限枚数ＮＭＡがキャンセルされ、第１上限枚数入力部７０１に表示された第１上限枚数ＮＭＢ及び第２上限枚数入力部７０２に表示された第２上限枚数ＮＭＡが消去される。

ＯＫボタン７０４は、第１上限枚数ＮＭＢ及び第２上限枚数ＮＭＡを決定する場合に、ユーザーによってタッチされるボタンを示す。ユーザーによってＯＫボタン７０４がタッチされた場合には、第１上限枚数入力部７０１に表示された第１上限枚数ＮＭＢ、及び第２上限枚数入力部７０２に表示された第２上限枚数ＮＭＡに決定される。

受付部６０１は、印刷上限枚数設定画面７００を介して、第１上限枚数ＮＭＢ及び第２上限枚数ＮＭＡを受け付ける。具体的には、トナーコンテナ１３０が第２コンテナＴＣ２（例えば、非専用品のコンテナ）であると判定部６０３が判定した場合に、受付部６０１は、タッチパネル１４１に印刷上限枚数設定画面７００を表示して、ユーザーの入力に基づいて、第１上限枚数ＮＭＢ及び第２上限枚数ＮＭＡを決定する。以下の説明において、第１上限枚数ＮＭＢ及び第２上限枚数ＮＭＡを上限枚数ＮＭと総称する場合がある。

また、画像形成部４が連続して画像を形成する用紙Ｐの枚数Ｎが、上限枚数ＮＭに到達した場合に、規制部６０４は、画像形成部４が用紙Ｐに画像を形成することを規制する。具体的には、画像形成部４がカラー画像ＭＣを用紙Ｐに形成する場合には、規制部６０４は、以下の処理を行う。すなわち、画像形成部４が連続してカラー画像ＭＣを形成する用紙Ｐの枚数Ｎが、第２上限枚数ＮＭＡに到達した場合に、規制部６０４は、画像形成部４が用紙Ｐにカラー画像ＭＣを形成することを規制する。また、モノクロ画像ＭＫを用紙Ｐに形成する場合には、規制部６０４は、以下の処理を行う。すなわち、画像形成部４が連続してモノクロ画像ＭＫを形成する用紙Ｐの枚数Ｎが、第１上限枚数ＮＭＢに到達した場合に、規制部６０４は、画像形成部４が用紙Ｐにモノクロ画像ＭＫを形成することを規制する。

以上、図３〜図４（ａ）を参照して説明したように、本発明の実施形態では、画像形成部４が連続して画像を形成した用紙Ｐの枚数Ｎが、上限枚数ＮＭに到達した場合に、画像形成部４が用紙Ｐに画像を形成することを規制する。したがって、用紙Ｐ間の融着及び電力消費量の増大を抑制できる。

また、図２を参照して説明したように、画像形成部４が連続してカラー画像ＭＣを形成する場合には、画像形成部４が連続してモノクロ画像ＭＫを形成する場合と比較して、可動部が多くなるため発熱量が多い。よって、画像形成部４が連続してカラー画像ＭＣを形成する場合には、画像形成部４が連続してモノクロ画像ＭＫを形成する場合と比較して、画像形成装置１００内の温度が上昇し易い。したがって、第２上限枚数ＮＭＡを第１上限枚数ＮＭＢより小さい値に設定することが好ましい。

また、画像形成部４が連続してカラー画像ＭＣを形成した用紙Ｐの枚数Ｎが、第２上限枚数ＮＭＡに到達した場合、又は、画像形成部４が連続してモノクロ画像ＭＫを形成した用紙Ｐの枚数Ｎが、第１上限枚数ＮＭＢに到達した場合に、画像形成部４が用紙Ｐに画像を形成することを規制する。したがって、第１上限枚数ＮＭＢ及び第２上限枚数ＮＭＡを適正な値に設定することによって、用紙Ｐ間の融着及び電力消費量の増大を更に確実に抑制できる。

なお、本発明の実施形態では、受付部６０１が、ユーザーの入力に基づいて、上限枚数ＮＭ（第１上限枚数ＮＭＢ及び第２上限枚数ＮＭＡ）を決定するが、本発明はこれに限定されない。ユーザーは、例えば、画像形成装置１００の管理者又はサービスマンに限定されることが好ましい。また、上限枚数ＮＭが、例えば記憶部６２に予め記憶されていてもよい。

また、本発明の実施形態では、受付部６０１が第１上限枚数ＮＭＢ及び第２上限枚数ＮＭＡを決定するが、本発明はこれに限定されない。例えば、規制部６０４が、第１上限枚数ＮＭＢ及び第２上限枚数ＮＭＡを変更してもよい。具体的には、画像形成部４が連続して画像を形成する用紙Ｐの枚数Ｎが、上限枚数ＮＭに到達する度に、規制部６０４は、上限枚数ＮＭが所定枚数だけ減少するように上限枚数ＮＭを変更してもよい。

例えば、上限枚数ＮＭが受付部６０１によって２００枚に決定され、用紙Ｐの枚数Ｎが上限枚数ＮＭに到達する度に、規制部６０４は、上限枚数ＮＭが５０枚だけ減少するように上限枚数ＮＭを変更する。この場合には、１回目に用紙Ｐの枚数Ｎが上限枚数ＮＭに到達すると、上限枚数ＮＭが２００枚から１５０枚に減少する。２回目に用紙Ｐの枚数Ｎが上限枚数ＮＭ（１５０枚）に到達すると、上限枚数ＮＭが１５０枚から１００枚に減少する。このように、上限枚数ＮＭに到達する度に、上限枚数ＮＭが減少するため、第２コンテナＴＣ２に収納されたトナーによって画像が形成される用紙Ｐの枚数を抑制できる。

第１コンテナＴＣ１が、例えば、専用品のコンテナであり、第２コンテナＴＣ２が、例えば、非専用品のコンテナである場合には、第２コンテナＴＣ２に収納されたトナーの品質は、第１コンテナＴＣ１に収納されたトナーの品質より低い可能性がある。よって、第２コンテナＴＣ２に収納されたトナーによって画像を形成する場合には、第１コンテナＴＣ１に収納されたトナーによって画像を形成する場合と比較して、形成される画像の品位が低い可能性がある。したがって、第２コンテナＴＣ２に収納されたトナーによって画像が形成される用紙Ｐの枚数を抑制することで、品位が低い画像が形成される用紙Ｐの枚数を抑制できる。

図４（ｂ）は、印刷枚数設定画面７１０の一例を示す画面図である。印刷枚数設定画面７１０は、制御部６によって表示される。図４（ｂ）に示すように、印刷枚数設定画面７１０には、印刷枚数入力部７１１、キャンセルボタン７１２及びＯＫボタン７１３が表示される。

印刷枚数入力部７１１は、印刷枚数ＮＣのユーザーによる入力を受け付けて、印刷枚数ＮＣを表示する。例えば、印刷枚数ＮＣとして、「１０００枚」が表示されている。印刷枚数ＮＣは、用紙Ｐに連続して画像を形成する枚数を示す。ユーザーは、例えば操作パネル１４に配置されたテンキーを操作して、印刷枚数ＮＣを印刷枚数入力部７１１に入力する。

キャンセルボタン７１２は、印刷枚数ＮＣをキャンセルする場合に、ユーザーによってタッチされるボタンを示す。ユーザーによってキャンセルボタン７１２がタッチされた場合には、印刷枚数ＮＣがキャンセルされ、印刷枚数入力部７１１に表示された印刷枚数ＮＣが消去される。

ＯＫボタン７１３は、印刷枚数ＮＣを決定する場合に、ユーザーによってタッチされるボタンを示す。ユーザーによってＯＫボタン７１３がタッチされた場合には、印刷枚数入力部７１１に表示された印刷枚数ＮＣに決定される。

制御部６は、例えば、操作パネル１４に配置されたスタートキーが押下された場合に、画像形成部４が印刷枚数ＮＣの用紙Ｐに画像を形成するように、画像形成部４を制御する。

図５は、警告表示画面７２０の一例を示す画面図である。警告表示画面７２０は、規制部６０４によってタッチパネル１４１に表示される。図５に示すように、警告表示画面７２０には、警告情報表示部７２１、実行ボタン７２２及びキャンセルボタン７２３が表示される。

警告情報表示部７２１には、印刷枚数ＮＣ（例えば、１０００枚）を連続して印刷する場合には、電力消費量が増大する可能性がある旨のメッセージを表示する。例えば、警告情報表示部７２１には、「設定された枚数で印刷を行うと、予期せぬ消費電力が発生する場合がございます。」と表示される。

実行ボタン７２２は、印刷枚数ＮＣを連続して印刷する場合に、ユーザーによってタッチされるボタンを示す。

キャンセルボタン７２３は、印刷枚数ＮＣを連続して印刷するジョブをキャンセルする場合に、ユーザーによってタッチされるボタンを示す。キャンセルボタン７２３がユーザーによってタッチされた場合には、規制部６０４は、印刷枚数設定画面７１０をタッチパネル１４１に表示する。

画像形成部４がカラー画像ＭＣを用紙Ｐに形成する場合には、規制部６０４は、印刷枚数ＮＣが第２上限枚数ＮＭＡより大であるか否かを判定する。そして、印刷枚数ＮＣが第２上限枚数ＮＭＡより大であると判定した場合には、規制部６０４は、警告表示画面７２０をタッチパネル１４１に表示する。また、画像形成部４がモノクロ画像ＭＫを用紙Ｐに形成する場合には、規制部６０４は、印刷枚数ＮＣが第１上限枚数ＮＭＢより大であるか否かを判定する。そして、印刷枚数ＮＣが第１上限枚数ＮＭＢより大であると判定した場合には、規制部６０４は、警告表示画面７２０をタッチパネル１４１に表示する。

以上、図３〜図５を参照して説明したように、本発明の実施形態では、画像形成部４がカラー画像ＭＣを用紙Ｐに形成し、印刷枚数ＮＣが第２上限枚数ＮＭＡより大であると判定した場合には、規制部６０４は、警告表示画面７２０をタッチパネル１４１に表示する。また、画像形成部４がモノクロ画像ＭＫを用紙Ｐに形成し、印刷枚数ＮＣが第１上限枚数ＮＭＢより大であると判定した場合には、規制部６０４は、警告表示画面７２０をタッチパネル１４１に表示する。警告表示画面７２０が表示されると、ユーザーは、キャンセルボタン７２３をタッチすることによって、印刷枚数ＮＣを上限枚数ＮＭ（第２上限枚数ＮＭＡ又は第１上限枚数ＮＭＢ）以下の枚数に設定し直す可能性がある。したがって、印刷枚数ＮＣを上限枚数ＮＭ以下の枚数に設定し直した場合には、用紙Ｐ間の融着及び電力消費量の増大を抑制できる。

次に、図３〜図８を参照して、制御部６の処理について説明する。図６〜図８は、制御部６の処理の一例を示すフローチャートである。
図６に示すように、まず、ステップＳ１０１において、制御部６は、トナー供給部１３にトナーコンテナ１３０が装着されたか否かを判定する。
トナー供給部１３にトナーコンテナ１３０が装着されていないと制御部６が判定した場合（ステップＳ１０１でＮＯ）には、処理が待機状態になる。トナー供給部１３にトナーコンテナ１３０が装着されたと制御部６が判定した場合（ステップＳ１０１でＹＥＳ）には、処理がステップＳ１０３に進む。
そして、ステップＳ１０３において、取得部６０２は、トナー供給部１３に装着されたトナーコンテナ１３０の識別情報ＪＤを取得する。
次に、ステップＳ１０５において、判定部６０３は、トナー供給部１３に装着されたトナーコンテナ１３０が、第２コンテナＴＣ２であるか否かを判定する。

トナーコンテナ１３０が第２コンテナＴＣ２ではないと判定部６０３が判定した場合（ステップＳ１０５でＮＯ）には、処理が終了する。トナーコンテナ１３０が第２コンテナＴＣ２であると判定部６０３が判定した場合（ステップＳ１０５でＹＥＳ）には、処理がステップＳ１０７に進む。
そして、ステップＳ１０７において、制御部６は、カラー画像ＭＣを形成するか否かを判定する。
カラー画像ＭＣを形成しないと制御部６が判定した場合（ステップＳ１０７でＮＯ）には、処理が図８のステップＳ１３１に進む。カラー画像ＭＣを形成すると制御部６が判定した場合（ステップＳ１０７でＹＥＳ）には、処理がステップＳ１０９に進む。
そして、ステップＳ１０９において、制御部６が印刷枚数ＮＣを受け付ける。
次に、ステップＳ１１１において、規制部６０４が、印刷枚数ＮＣが第２上限枚数ＮＭＡより大であるか否かを判定する。

印刷枚数ＮＣが第２上限枚数ＮＭＡより大ではないと規制部６０４が判定した場合（ステップＳ１１１でＮＯ）には、処理がステップＳ１２７に進む。印刷枚数ＮＣが第２上限枚数ＮＭＡより大であると規制部６０４が判定した場合（ステップＳ１１１でＹＥＳ）には、処理がステップＳ１１３に進む。
そして、ステップＳ１１３において、規制部６０４が、警告表示画面７２０をタッチパネル１４１に表示し、処理が図７のステップＳ１１５に進む。
次に、図７に示すステップＳ１１５において、規制部６０４が、印刷枚数ＮＣの用紙Ｐの印刷ジョブの実行を受け付けたか否かを判定する。
印刷枚数ＮＣの用紙Ｐの印刷ジョブの実行を受け付けていないと規制部６０４が判定した場合（ステップＳ１１５でＮＯ）には、処理が図６のステップＳ１０９に戻る。印刷枚数ＮＣの用紙Ｐの印刷ジョブの実行を受け付けたと規制部６０４が判定した場合（ステップＳ１１５でＹＥＳ）には、処理がステップＳ１１７に進む。

そして、ステップＳ１１７において、制御部６が用紙Ｐにカラー画像ＭＣを形成する。
次に、ステップＳ１１９において、制御部６が、印刷した枚数Ｎが第２上限枚数ＮＭＡ以上であるか否かを判定する。
枚数Ｎが第２上限枚数ＮＭＡ以上ではないと制御部６が判定した場合（ステップＳ１１９でＮＯ）には、処理がステップＳ１１７に戻る。枚数Ｎが第２上限枚数ＮＭＡ以上であると制御部６が判定した場合（ステップＳ１１９でＹＥＳ）には、処理がステップＳ１２１に進む。
そして、ステップＳ１２１において、規制部６０４が、画像形成部４が単位時間当たりにカラー画像ＭＣを形成する用紙Ｐの枚数を、第１枚数ＮＶ１から第２枚数ＮＶ２に変更する。第１枚数ＮＶ１は、第２枚数ＮＶ２より大きい。
次に、ステップＳ１２３において、制御部６が用紙Ｐにカラー画像ＭＣを形成する。
次に、ステップＳ１２５において、制御部６が、印刷した枚数Ｎが印刷枚数ＮＣ以上であるか否かを判定する。
枚数Ｎが印刷枚数ＮＣ以上ではないと制御部６が判定した場合（ステップＳ１２５でＮＯ）には、処理がステップＳ１２３に戻る。枚数Ｎが印刷枚数ＮＣ以上であると制御部６が判定した場合（ステップＳ１２５でＹＥＳ）には、処理が終了される。

図６のステップＳ１１１でＮＯの場合には、ステップＳ１２７において、制御部６が用紙Ｐにカラー画像ＭＣを形成する。
次に、ステップＳ１２９において、制御部６が、印刷した枚数Ｎが印刷枚数ＮＣ以上であるか否かを判定する。
枚数Ｎが印刷枚数ＮＣ以上ではないと制御部６が判定した場合（ステップＳ１２９でＮＯ）には、処理がステップＳ１２７に戻る。枚数Ｎが印刷枚数ＮＣ以上であると制御部６が判定した場合（ステップＳ１２９でＹＥＳ）には、処理が終了される。

図６のステップＳ１０７でＮＯの場合には、図８に示すように、ステップＳ１３１において、制御部６が印刷枚数ＮＣを受け付ける。
次に、ステップＳ１３３において、規制部６０４が、印刷枚数ＮＣが第１上限枚数ＮＭＢより大であるか否かを判定する。
印刷枚数ＮＣが第１上限枚数ＮＭＢより大ではないと規制部６０４が判定した場合（ステップＳ１３３でＮＯ）には、処理がステップＳ１４９に進む。印刷枚数ＮＣが第１上限枚数ＮＭＢより大であると規制部６０４が判定した場合（ステップＳ１３３でＹＥＳ）には、処理がステップＳ１３５に進む。
そして、ステップＳ１３５において、規制部６０４が、警告表示画面７２０をタッチパネル１４１に表示し、処理がステップＳ１３７に進む。
次に、ステップＳ１３７において、規制部６０４が、印刷枚数ＮＣの用紙Ｐの印刷ジョブの実行を受け付けたか否かを判定する。
印刷枚数ＮＣの用紙Ｐの印刷ジョブの実行を受け付けていないと規制部６０４が判定した場合（ステップＳ１３７でＮＯ）には、処理がステップＳ１３１に戻る。印刷枚数ＮＣの用紙Ｐの印刷ジョブの実行を受け付けたと規制部６０４が判定した場合（ステップＳ１３７でＹＥＳ）には、処理がステップＳ１３９に進む。

そして、ステップＳ１３９において、制御部６が用紙Ｐにモノクロ画像ＭＫを形成する。
次に、ステップＳ１４１において、制御部６が、印刷した枚数Ｎが第１上限枚数ＮＭＢ以上であるか否かを判定する。
枚数Ｎが第１上限枚数ＮＭＢ以上ではないと制御部６が判定した場合（ステップＳ１４１でＮＯ）には、処理がステップＳ１３９に戻る。枚数Ｎが第１上限枚数ＮＭＢ以上であると制御部６が判定した場合（ステップＳ１４１でＹＥＳ）には、処理がステップＳ１４３に進む。
そして、ステップＳ１４３において、規制部６０４が、画像形成部４が単位時間当たりにモノクロ画像ＭＫを形成する用紙Ｐの枚数を、第３枚数ＮＶ３から第４枚数ＮＶ４に変更する。第３枚数ＮＶ３は、第４枚数ＮＶ４より大きい。
次に、ステップＳ１４５において、制御部６が用紙Ｐにモノクロ画像ＭＫを形成する。
次に、ステップＳ１４７において、制御部６が、印刷した枚数Ｎが印刷枚数ＮＣ以上であるか否かを判定する。
枚数Ｎが印刷枚数ＮＣ以上ではないと制御部６が判定した場合（ステップＳ１４７でＮＯ）には、処理がステップＳ１４５に戻る。枚数Ｎが印刷枚数ＮＣ以上であると制御部６が判定した場合（ステップＳ１４７でＹＥＳ）には、処理が終了される。

ステップＳ１３３でＮＯの場合には、ステップＳ１４９において、制御部６が用紙Ｐにモノクロ画像ＭＫを形成する。
次に、ステップＳ１５１において、制御部６が、印刷した枚数Ｎが印刷枚数ＮＣ以上であるか否かを判定する。
枚数Ｎが印刷枚数ＮＣ以上ではないと制御部６が判定した場合（ステップＳ１５１でＮＯ）には、処理がステップＳ１４９に戻る。枚数Ｎが印刷枚数ＮＣ以上であると制御部６が判定した場合（ステップＳ１５１でＹＥＳ）には、処理が終了される。

なお、ステップＳ１０５が「判定ステップ」の一例に相当し、ステップＳ１１３、ステップＳ１２１、ステップＳ１３５及びステップＳ１４３が「規制ステップ」の一例に相当する。

以上、図４〜図８を参照して説明したように、本発明の実施形態では、画像形成部４が連続して画像を形成する用紙Ｐの枚数Ｎが、上限枚数ＮＭに到達した場合に、画像形成部４が単位時間当たりにカラー画像ＭＣを形成する用紙Ｐの枚数を規制部６０４が低減する。具体的には、画像形成部４がカラー画像ＭＣを用紙Ｐに形成し、枚数Ｎが第２上限枚数ＮＭＡに到達した場合には、規制部６０４が、画像形成部４が単位時間当たりに画像を形成する用紙Ｐの枚数を、第１枚数ＮＶ１から第２枚数ＮＶ２に変更する。また、画像形成部４がモノクロ画像ＭＫを用紙Ｐに形成し、枚数Ｎが第１上限枚数ＮＭＢに到達した場合には、規制部６０４が、画像形成部４が単位時間当たりにモノクロ画像ＭＫを形成する用紙Ｐの枚数を、第３枚数ＮＶ３から第４枚数ＮＶ４に変更する。したがって、用紙Ｐ間の融着、及び電力消費量の増大を更に確実に抑制できる。

なお、本発明の実施形態では、用紙Ｐの枚数Ｎが上限枚数ＮＭに到達した場合に、画像形成部４が単位時間当たりに画像を形成する用紙Ｐの枚数を、規制部６０４が低減するが、本発明はこれに限定されない。用紙Ｐの枚数Ｎが、上限枚数ＮＭに到達した場合に、規制部６０４が、画像形成部４を規制すればよい。

例えば、用紙Ｐの枚数Ｎが上限枚数ＮＭに到達した場合に、画像形成部４が用紙Ｐに画像を形成することを規制部６０４が禁止してもよい。この場合には、用紙Ｐ間の融着、及び電力消費量の増大を更に確実に抑制できる。なお、規制部６０４が、画像形成部４が用紙Ｐに画像を形成することを所定期間（例えば、２分間）だけ禁止することが好ましい。この場合には、印刷枚数ＮＣが上限枚数ＮＭより大きい場合であっても、印刷枚数ＮＣの用紙Ｐに画像を形成できる。したがって、ユーザーの利便性を向上できる。

また、本発明の実施形態では、規制部６０４が、画像形成部４が用紙Ｐに画像を形成することを規制したが、本発明はこれに限定されない。規制部６０４が、画像形成部４による用紙Ｐへの画像の形成と、画像形成部４の特定機能とのうち少なくとも一方を規制すればよい。特定機能は、両面印刷機能、集約印刷機能、及びカラー印刷機能のうち少なくとも１つを含む。

「両面印刷機能」とは、用紙Ｐの両面に画像を形成する機能を示す。「集約印刷機能」とは、複数個の原稿画像を縮小して１枚の用紙Ｐに複数個の原稿画像を形成する機能を示す。「集約印刷機能」は、いわゆる「２ｉｎ１」、「４ｉｎ１」のような機能である。「２ｉｎ１」は、２つの原稿画像を縮小して１枚の用紙Ｐに２つの原稿画像を形成する機能を示す。「４ｉｎ１」は、４つの原稿画像を縮小して１枚の用紙Ｐに４つの原稿画像を形成する機能を示す。「カラー印刷機能」とは、用紙Ｐにカラー画像を形成する機能を示す。

具体的には、用紙Ｐの枚数Ｎが上限枚数ＮＭに到達した場合に、例えば、画像形成部４が用紙Ｐの片面のみに画像を形成することを規制部６０４が禁止してもよい。すなわち、画像形成部４が用紙Ｐの両面に画像を形成するように規制してもよい。この場合には、第２コンテナＴＣ２に収納されたトナーによって画像が形成される用紙Ｐの枚数を抑制できる。

また、例えば、用紙Ｐの枚数Ｎが上限枚数ＮＭに到達した場合に、例えば、画像形成部４が用紙Ｐの１つの原稿画像のみを形成することを規制部６０４が禁止してもよい。すなわち、画像形成部４が、複数の原稿画像を１枚の用紙Ｐに形成するように規制してもよい。この場合にも、第２コンテナＴＣ２に収納されたトナーによって画像が形成される用紙Ｐの枚数を抑制できる。

また、図２を参照して説明したように、画像形成部４が連続してカラー画像ＭＣを形成する場合には、画像形成部４が連続してモノクロ画像ＭＫを形成する場合と比較して、画像形成装置１００内の温度が上昇し易い。そこで、例えば、画像形成部４が連続してカラー画像ＭＣを形成した用紙Ｐの枚数Ｎが、第２上限枚数ＮＭＡに到達した場合に、画像形成部４が用紙Ｐにカラー画像ＭＣを形成することを規制部６０４が禁止してもよい。この場合にも、用紙Ｐ間の融着、及び電力消費量の増大を抑制できる。

以上、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明した。ただし、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である（例えば、下記に示す（１）〜（２））。図面は、理解し易くするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる場合がある。また、上記の実施形態で示す各構成要素の形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の構成から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

（１）図１及び図２を参照して説明したように、本発明の実施形態では、「消耗品」がトナーＴＮであり、「交換部品」がトナーコンテナ１３０であるが、本発明はこれに限定されない。「消耗品」を消費することによって用紙Ｐに画像を形成すればよい。例えば、「消耗品」がインクであり、インクを用紙Ｐに定着して画像を形成し、「交換部品」がインクカートリッジでもよい。この場合には、「画像形成装置」は、インクジェット記録装置である。

（２）図１及び図２を参照して説明したように、本発明の実施形態では、画像形成装置１００がカラー複合機であるが、本発明はこれに限定されない。画像形成装置１００が用紙Ｐに画像を形成すればよい。例えば、画像形成装置１００がモノクロの複合機でもよいし、画像形成装置１００がカラープリンターでもよい。

本発明は、画像形成装置、及び画像形成方法の分野に利用可能である。

１００ 画像形成装置
１ 画像形成ユニット
４、４ｃ、４ｍ、４ｙ、４ｋ 画像形成部
４２、４２ｃ、４２ｍ、４２ｙ、４２ｋ 感光体ドラム
４３、４３ｃ、４３ｍ、４３ｙ、４３ｋ 現像部
４３１、４３１ｃ、４３１ｍ、４３１ｙ、４３１ｋ 現像ローラー
５ 転写部
５１、５１ｃ、５１ｍ、５１ｙ、５１ｋ 一次転写ローラー
５２ 二次転写ローラー
５３ 駆動ローラー
５４ 中間転写ベルト
１３ トナー供給部（装着部）
１３０、１３１〜１３４ トナーコンテナ（交換部品）
Ｇ、Ｇ１〜Ｇ４ ＩＣタグ
ＪＤ、ＪＤ１〜ＪＤ４ 識別情報
ＲＤ、Ｒ１〜Ｒ４ リーダー
ＴＮ、ＴＮ１〜ＴＮ４ トナー（消耗品）
１４ 操作パネル
１４１ タッチパネル
６ 第１制御部
６１ 第１プロセッサー
６０１ 受付部
６０２ 取得部
６０３ 判定部
６０４ 規制部
６２ 記憶部
２ 画像読取ユニット
３ 原稿搬送ユニット

Claims (11)

1. 消耗品を収容する交換部品が装着される装着部と、
   前記消耗品を消費することによって記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
   前記装着部に装着された前記交換部品が、第１交換部品であるか、前記第１交換部品と相違する第２交換部品であるかを判定する判定部と、
   前記交換部品が前記第２交換部品であると前記判定部が判定した場合に、前記画像形成部が連続して画像を形成する記録媒体の枚数を規制する規制部と
   を備える、画像形成装置。
2. 連続して画像を形成可能な前記記録媒体の上限枚数を受け付ける受付部を更に備え、
   前記画像形成部が連続して画像を形成する前記記録媒体の枚数が、前記上限枚数に到達した場合に、前記規制部は、前記画像形成部による前記記録媒体への画像の形成と、前記画像形成部の特定機能とのうち少なくとも一方を規制する、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記画像形成部が連続して画像を形成する前記記録媒体の枚数が、前記上限枚数に到達した場合に、前記規制部は、前記画像形成部が前記記録媒体に画像を形成することを禁止する、請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記画像形成部が連続して画像を形成する前記記録媒体の枚数が、前記上限枚数に到達した場合に、前記規制部は、前記画像形成部が単位時間当たりに画像を形成する前記記録媒体の枚数を第１枚数から第２枚数に変更し、
   前記第２枚数は、前記第１枚数より少ない、請求項２に記載の画像形成装置。
5. 前記画像形成部は、前記記録媒体の両面に画像を形成可能に構成され、
   前記画像形成部が連続して画像を形成する前記記録媒体の枚数が、前記上限枚数に到達した場合に、前記規制部は、前記画像形成部が前記記録媒体の片面のみに画像を形成することを禁止する、請求項２から請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記画像形成部は、複数個の画像を縮小して１枚の前記記録媒体に前記複数個の画像を形成可能に構成され、
   前記画像形成部が連続して画像を形成する前記記録媒体の枚数が、前記上限枚数に到達した場合に、前記規制部は、前記画像形成部が１個の画像のみを前記記録媒体に形成することを禁止する、請求項２から請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記画像形成部は、カラー画像及びモノクロ画像を前記記録媒体に形成可能に構成され、
   前記受付部は、前記カラー画像を連続して形成可能な前記記録媒体の上限枚数を示す第１上限枚数と、前記モノクロ画像を連続して形成可能な前記記録媒体の上限枚数を示す第２上限枚数とを受け付け、
   前記画像形成部が連続して前記カラー画像を形成した前記記録媒体の枚数が、前記第１上限枚数に到達した場合、又は、前記画像形成部が連続して前記モノクロ画像を形成した前記記録媒体の枚数が、前記第２上限枚数に到達した場合に、前記規制部は、前記画像形成部が前記記録媒体に画像を形成することを規制する、請求項２から請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
8. 前記第１上限枚数は、前記第２上限枚数より小さい、請求項７に記載の画像形成装置。
9. 前記画像形成部が連続して前記カラー画像を形成する前記記録媒体の枚数が、前記第１上限枚数に到達した場合に、前記規制部は、前記画像形成部が前記記録媒体に前記カラー画像を形成することを禁止する、請求項７又は請求項８に記載の画像形成装置。
10. 前記画像形成部が連続して画像を形成する前記記録媒体の枚数が、前記上限枚数に到達する度に、前記規制部は、前記上限枚数が所定枚数だけ減少するように前記上限枚数を変更する、請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
11. 消耗品を収容する交換部品が装着される装着部と、
    前記消耗品を消費することによって記録媒体に画像を形成する画像形成部と
    を備える画像形成装置が実行する画像形成方法であって、
    前記装着部に装着された前記交換部品が、第１交換部品であるか、前記第１交換部品と相違する第２交換部品であるかを判定する判定ステップと、
    前記交換部品が前記第２交換部品であると判定した場合に、前記画像形成部が連続して画像を形成する記録媒体の枚数を規制する規制ステップと
    を含む、画像形成方法。

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