JP2019004541A - 電源装置、これを有する画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】待機時電源の大電力化のために突入電流防止回路に突入電流防止抵抗とスイッチを用いた構成であっても低出力電力時の省電力化を図ることができる電源装置を提供する。【解決手段】ＡＣ／ＤＣ電源１００は、入力された交流電圧を整流する整流器１０１、整流された電圧を平滑する平滑コンデンサ１０２、平滑コンデンサに入力される突入電流を制限する抵抗１０３、抵抗１０３に電流を入力させるか否か制御するためのリレー１０４、電流検知回路１０６を有する。また、平滑コンデンサの後段に接続され、平滑コンデンサにより平滑された電圧を所定の電圧に調製するコンバータを有する。電流検知回路は、ＡＣ／ＤＣ電源の出力電力に応じて抵抗１０３を有効にするか否かを制御する。【選択図】図１

Description

本発明は、突入電流防止回路を有する電源装置の技術に関する。

電気機器には、各負荷への給電のために交流電圧を直流電圧に変換するＡＣ／ＤＣ電源が搭載されている。ＡＣ／ＤＣ電源（電源装置）は、商用電源からの交流電圧をダイオードブリッジを介して整流し、平滑コンデンサを介して平滑化する。その後、トランスを介して２次側のコンデンサを充電して直流電圧を生成する。２次側にはＡＣ／ＤＣ電源の出力電圧を検知する回路を備えており、出力電圧が所定の値になるように１次側スイッチング素子を駆動してトランスに流れる電流を制御している。

ＡＣ／ＤＣ電源においては、商用電源からの交流電圧がＡＣ／ＤＣ電源に入力された際には平滑コンデンサを充電するために大電流が流れる。この電流を突入電流と称す。この突入電流により、ダイオードブリッジ等の破壊を招く可能性がある。そのため、一般的なＡＣ／ＤＣ電源は突入電流対策として突入電流防止回路を備えている。

図１１は、従来のＡＣ／ＤＣ電源が有する一般的な突入電流防止回路の構成例を示す図である。
図１１に示す突入電流防止回路３００は、ＡＣ／ＤＣ電源の入力側に突入電流を抑制する突入電流防止抵抗１０３、この突入電流防止抵抗１０３に対して並列にリレーやトライアック等のスイッチ１０４を配置した構成になっている。以下、突入電流防止回路３００の動作原理を説明する。

商用電源とＡＣ／ＤＣ電源を接続した際には、平滑コンデンサ１０２を充電するために突入電流が流れる。このときスイッチ１０４は開放されており、突入電流が流れる電流経路には突入電流防止抵抗１０３が直列に接続されている。この突入電流防止抵抗１０３によって突入電流を所定電流以下に制限することで、ダイオードブリッジ１０１等の破壊を防ぐことができる。
しかしながら、この突入電流防止抵抗１０３は、平滑コンデンサ１０２が充電されるまでの短時間だけ突入電流が流れる経路に存在すればよい。また、平滑コンデンサ１０２の充電後においては、電力損失や発熱の観点などから突入電流防止抵抗１０３に電流を流し続けることは望ましくない。
そのため、一般的な突入電流防止回路３００では、平滑コンデンサ１０２の充電後、突入電流が流れない状態になってからは、突入電流防止抵抗１０３をスイッチ１０４で短絡し、突入電流防止抵抗１０３に電流が流れない構成にしている。

図１１に示す回路構成では、商用電源からＡＣ／ＤＣ電源に電力が供給されると平滑コンデンサ１０２の充電と同時に、起動抵抗１０８を介してコンバータ制御回路１１０に電力を供給してスイッチング素子１０９のスイッチングを開始させる。このスイッチングによりトランス１１１の１次巻き線１１１ａに交流電流を流して２次側に電力を供給する。このトランス１１１には１次巻き線１１１ａ、２次巻き線１１１ｂと同一のコアに補助巻き線１１１ｃが巻かれており、スイッチング素子１０９のスイッチングにより、補助巻き線１１１ｃの後段に接続された素子にも同様に電力が供給される。
これにより突入電流防止回路３００のスイッチ１０４がＯＮ（導通状態）し、突入電流防止抵抗１０３が短絡される。なお、ＡＣ／ＤＣ電源への電流投入開始からこのスイッチ１０４がＯＮするまでの時間で平滑コンデンサ１０２の充電が完了しているため、スイッチ１０４をＯＮしても突入電流が流れることはない。
以上の説明のように、突入電流防止回路３００は「ＡＣ／ＤＣ電源に電流を投入した直後に生じる突入電流による電気部品の破壊の防止」と「平滑コンデンサ１０２充電後に電流が突入電流防止抵抗１０３を流れることによる電力損失、発熱の低減」を目的とする。

例えば、特許文献１には、ＡＣ／ＤＣ電源の交流入力電圧を検知し、入力電圧が瞬断された場合に即座に突入電流防止回路３００のスイッチ１０４をＯＦＦ（遮断状態）して当該ＡＣ／ＤＣ電源に突入電流が流れることを防ぐ回路構成が開示されている。
また、特許文献２には、ＡＣ／ＤＣ電源からの直流電圧を負荷に供給する際に突入電流防止抵抗が存在する経路と、突入電流防止抵抗が存在しない経路を用意した回路構成が開示されている。この回路構成は、始めは突入電流防止抵抗が存在する経路から電力を供給し、一定時間後に突入電流防止抵抗のない経路に切り替えることで突入電流を抑制する、というものである。

特開２００５−３２３４５３号公報 特開平１１−２１２４０８号公報

近年、電気機器では省エネ対応が要求されている。例えば、電気機器の一例である画像形成装置では、プリントの指示がない状態が一定時間継続すると自動的に自機の動作モードをスリープ（省電力）モードへ移行し、装置全体の低消費電力化を図っている。
スリープモードとは、プリント等の指示を受けるための最低限の演算回路のみ動作させ、ＨＤＤや操作部等の動作を停止させることで低消費電力化を図るモードである。そのため、画像形成装置の動作モードの中で最も消費電力が小さい。
このスリープモードにおける機器の消費電力をより低減させるためのＡＣ／ＤＣ電源の構成がある。例えば、スリープモード中に最低限の負荷のみ動作させるための低電力のＡＣ／ＤＣ電源（待機時電源）と、プリントモード等大電力が必要になるモード時に動作させる大電力用のＡＣ／ＤＣ電源を分ける構成などがある。
待機時電源では、電気機器がコンセントにつながっている間は常に動作し、軽負荷時でも高効率になるように設計されている。
一方、大電力用の電源では、スリープモード中は画像形成装置の低消費電力化のため動作を停止しておき、画像形成装置の動作モードが消費電力の大きいモードに切り替わったときのみ装置の制御部等から信号を受けて動作を開始する。
以上の説明のように、スリープモード中は待機時電源のみ動作させることで、大電力用の電源で生じる電力損失を低減できることからスリープモードの低消費電力化が可能となる。

一方、近年の画像形成装置においては、スリープモード中の省電力に加えてスリープモードからの復帰時の応答性も重要性を増している。そのため、スリープモード時の消費電力を増加させることなく、スリープ復帰の指示を受けたときに、いかに早くスリープモードから復帰してプリントを完了するかが重要となる。
従来のＡＣ／ＤＣ電源の構成では、スリープモード中は待機時電源のみ動作している。そのため、プリントの指示を受けた後に大電力用の電源を動作させ、操作部や演算回路、モータ等の負荷に電力を供給することになり、大電力用の電源が動作を開始するまでの時間が必要となり、スリープ復帰からプリント完了までは時間を要していた。
このスリープモードからの復帰をより高速にするためには、従来低電力であった待機時電源を大電力化してスリープモードからの復帰時は即座に待機時電源から操作部や演算回路に電力を供給する必要がある。
なお、画像形成装置がプリント時に消費する電力を待機時電源だけで全て賄うことはできないために大電力用の電源も動作させる必要はある。しかしながら、大電力用の電源の動作前に待機時電源から操作部や演算回路に大きな電力を供給できるためにスリープ復帰からプリント完了までを高速化することができる。このように、待機時電源は軽負荷時での高効率に加えて大電力化のニーズも高まっている。

待機時電源を大電力化する際には、突入電流防止回路として従来待機時電源のような低電力のＡＣ／ＤＣ電源に用いられてきたサーミスタではなく、突入電流防止抵抗とスイッチの構成を採用する必要がある。その理由は、突入電流の大きい大電力のＡＣ／ＤＣ電源では電源再投入時等、サーミスタ高温時の突入電流に耐える回路構成にすることは困難であるためである。しかし、待機時電源の突入電流防止回路に突入電流防止抵抗とスイッチの構成を採用した場合、スリープモード等、待機時電源の出力電力時が小さいときの消費電力が大きくなる、という課題が残る。以下、この点について説明する。

突入電流防止回路は、平滑コンデンサの充電後は突入電流防止抵抗での電力損失を低減するためにスイッチにより突入電流防止抵抗を短絡する。この構成により低消費電力化を図っているものの、低出力電力時の待機時電源においてはこの構成で必ずしも低消費電力にならない場合がある。その理由は突入電流防止抵抗を短絡するためのスイッチでも電力を消費するためである。
例えば、スイッチとしてリレーを用いた場合、消費する電力は約０．５［Ｗ］である。出力電力の大きいＡＣ／ＤＣ電源においては、入力電流が大きいためにその電流が突入電流防止抵抗に流れ続けてしまうと電力損失も大きくなる。そのため、スイッチで０．５［Ｗ］を消費するが、スイッチをＯＮして突入電流防止抵抗を短絡することは低消費電力化に有効である。
しかしながら、低出力電力時の待機時電源、例えば出力電力が数百ｍＷの場合では、入力電流も小さいので入力電流が突入電流防止抵抗を流れたとしても消費する電力は数十ｍＷと非常に小さい。そのため、低出力電力時の待機時電源において、０．５［Ｗ］を消費して突入電流防止回路のスイッチをＯＮし続けることは消費電力の観点で見ると逆効果となってしまう。

特許文献１、２に開示された突入電流防止回路では、一度ＯＮになった突入電流防止回路のスイッチは電気機器の電源を切るか、あるいは電源コンセントを抜くまでＯＦＦになることはない。これは、画像形成装置のスリープモード等、ＡＣ／ＤＣ電源の出力電力が小さい動作モードにおいては、突入電流防止回路のスイッチをＯＮし続けることで無駄な電力を消費しており、省電力化が達成できないためである。

本発明は、待機時電源の大電力化のために突入電流防止回路に突入電流防止抵抗とスイッチを用いた構成であっても低出力電力時の省電力化を図ることができる電源装置を提供することを、主たる目的とする。

本発明は交流電源から入力される交流電圧を直流電圧に変換する電源装置であって、前記入力された交流電圧を整流する整流器と、前記整流された電圧を平滑するコンデンサと、前記コンデンサに入力される電流を制限する電流制限手段と、前記コンデンサの後段に接続され、当該コンデンサにより平滑された電圧を所定の電圧に調製するコンバータと、前記電源装置の出力電力に応じて前記電流制限手段を有効にするか否かを制御する制御手段と、有することを特徴とする。

本発明によれば、ＡＣ／ＤＣ電源の出力電力によって突入電流防止回路のスイッチのＯＮ／ＯＦＦを切り替えることで、ＡＣ／ＤＣ電源が低出力電力時に突入電流防止回路のスイッチをＯＮし続けることによって発生する電力損失を低減することができる。そのため、電源装置（ＡＣ／ＤＣ電源）のさらなる低消費電力化を図ることが可能となる。

第１実施形態に係る電源装置の構成の一例を示す概略構成図。 第１電流値（第１の閾値）の決定手順の一例を説明するためのグラフ。 第２実施形態に係る画像形成装置の構成の一例を示す概略縦断面図。 画像形成装置が有するＡＣ／ＤＣ電源の機能構成の一例を示す図。 待機時電源の機能構成の一例を示す図。 画像形成装置の動作モードと突入電流防止回路のリレーの状態（ＯＮ又はＯＦＦ）を関連付けた表。 画像形成装置の動作を制御する処理手順の一例を示すフローチャート。 第３実施形態に係る待機時電源の機能構成の一例を示す図。 図９に示す表に基づくＰＦＣ回路の状態（ＯＮ／ＯＦＦ）、リレーの状態（ＯＮ／ＯＦＦ）を説明するための図。 本発明の第３の実施例における画像形成装置の各動作モードでのＡＣ／ＤＣ電源の出力電力とＰＦＣ回路のＯＮ／ＯＦＦ、及び突入電流防止回路のリレーのＯＮ／ＯＦＦの対応を示すグラフ。 従来のＡＣ／ＤＣ電源が有する一般的な突入電流防止回路の構成例を示す図。

以下、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。なお、以下で説明する実施形態は、本発明を適用した電源装置、及びこれを有する電気機器の一例である画像形成装置を例に挙げて説明するが、本発明を適用する電気機器はこれに限るものではない。

［第１実施形態］
図１は、本実施形態に係る電源装置の構成の一例を示す概略構成図である。
図１に示す電源装置であるＡＣ／ＤＣ電源１００は、交流電源（商用電源）から入力された交流電圧を直流電圧に変換して出力する。以下、ＡＣ／ＤＣ電源１００の基本的な動作原理を説明する。

ＡＣ／ＤＣ電源１００に入力された交流電流は、整流器の一例であるダイオードブリッジ１０１によって整流され、その整流電流は平滑コンデンサ１０２に充電される。これにより平滑コンデンサ１０２の両端に直流電圧が得られる。この直流電圧は起動抵抗１０８を介してコンバータ制御回路１１０に電力を供給する。
コンバータ制御回路１１０は、平滑コンデンサ１０２とトランス１１１の間に直列に接続されたスイッチング素子１０９のスイッチング信号の出力を開始する。このスイッチングによって平滑コンデンサ１０２の後段に配置されたトランス１１１の１次巻き線１１１ａに交流電流が流れる。

そして、この交流電流によってトランスの巻き線比に応じた電圧が２次側巻き線１１１ｂに発生する。２次側には２次側整流ダイオード１１４と２次側平滑コンデンサ１１５が配置されており、電圧が２次側整流ダイオード１１４で整流、２次側平滑コンデンサ１１５で平滑化される。そのため、２次側平滑コンデンサ１１５の両端に直流電圧が得られる。この２次側平滑コンデンサ１１５の両端から得られる電圧がＡＣ／ＤＣ電源１００の出力電圧Ｖｏｕｔ１となる。

また、出力電圧を一定の値に安定化させるために、抵抗１３６、１３７、シャントレギュレータ１３８、フォトカプラ１１６を介して、出力電圧Ｖｏｕｔ１をコンバータ制御回路１１０にフィードバックする。出力電圧Ｖｏｕｔ１は、抵抗１３６、１３７によって分圧され、シャントレギュレータ１３８に入力される。

シャントレギュレータ１３８は、抵抗分圧によって入力された電圧が基準電圧よりも高い場合は発光ダイオード１１６ａに流す電流を増加させ、入力された電圧が基準電圧よりも低い場合は発光ダイオード１１６ａに流す電流を減少させる。
発光ダイオード１１６ａは、流れる電流の大きさに応じた光量で発光し、フォトトランジスタ１１６ｂを電気的に絶縁した状態でＯＮさせる（発光ダイオード１１６ａとフォトトランジスタ１１６ｂは同一のパッケージに入ったフォトカプラ１１６である）。フォトトランジスタ１１６ｂのコレクタには、受光した光量に応じた電流が流れる。

このようにして、ＡＣ／ＤＣ電源１００の出力電圧がフォトカプラ１１６を介してコンバータ制御回路１１０にフィードバックされる。また、コンバータ制御回路１１０は、ＡＣ／ＤＣ電源１００の出力電圧が一定の値に調製されるようにスイッチング素子１０９のデューティー比を制御する。
例えば、ＡＣ／ＤＣ電源１００の出力電圧が低下した場合、より多くの電力を２次側に供給する必要があることからスイッチングのＯＮ時間を長くし、トランスの１次巻き線１１１ａに流れる電流を大きくする。
また、トランスの１次巻き線１１１ａ、２次巻き線１１１ｂと同一のコアに補助巻き線１１１ｃが巻かれており、スイッチング素子１０９のスイッチングが開始されると同時に補助巻き線１１１ｃにも電圧が発生する。この電圧によってダイオード１１２に電流が流れてコンデンサ１１３を充電するため、コンデンサ１１３の両端に直流電圧が得られる。
コンデンサ１１３の電圧はコンバータ制御回路１１０の電力供給源となる。コンデンサ１１３の両端の直流電圧が電力供給源として供給されると、コンバータ制御回路１１０は、平滑コンデンサ１０２から起動抵抗１０８を介して供給されていた電力が遮断されるようにコンバータ制御回路１１０内の動作を制御する。次に、突入電流防止回路３００の動作の一例について説明する。

ＡＣ／ＤＣ電源１００は、突入電流防止回路３００が有するリレー１０４のＯＮ（導通状態）／ＯＦＦ（遮断状態）を制御する電流検知回路１０６を有する。
また、突入電流防止回路３００のリレー１０４をＯＮするタイミングは、ＡＣ／ＤＣ電源１００の入力電流に応じて決定される。この入力電流を検知するために、ＡＣ／ＤＣ電源１００は電流検知手段として機能する電流検知抵抗１０５を有する。電流検知回路１０６は突入電流防止抵抗１０３の動作を有効にするか否か（電流を流すか否か）を制御する制御手段として機能する。
なお、この入力電流は、ＡＣ／ＤＣ電源１００の出力電力に依存しており、ＡＣ／ＤＣ電源１００の出力電力が大きいほど入力電流も大きくなる。また、ＡＣ／ＤＣ電源１００の出力電力が小さいほど入力電流も小さくなる。そのため、ＡＣ／ＤＣ電源１００からの出力電力を基準にしてリレー１０４のＯＮ／ＯＦＦを制御してもよい。

図１に示すＡＣ／ＤＣ電源１００では、当該ＡＣ／ＤＣ電源１００の１次側にコンバータのスイッチング電流を検知する電流検知抵抗１０５を配置しており、その両端電圧から入力電流の変化を検知する。
なお、本実施形態では、電流検知抵抗１０５で検知する電流値が第１電流値未満（第１の閾値未満）である場合には突入電流防止回路３００の機能を有効とするようリレー１０４はＯＦＦのままとする。また、電流値が第１電流値以上（第１の閾値以上）である場合には突入電流防止回路３００の機能を無効とするようリレー１０４をＯＮするように制御するものとする。

図２は、第１電流値（第１の閾値）の決定手順の一例を説明するためのグラフである。図２に示すグラフは、縦軸を突入電流防止回路３００の電力損失とし、横軸をＡＣ／ＤＣ電源１００への入力電流としている。

ここで、例えば突入電流防止回路３００のリレー１０４の状態が「ＯＦＦ」であるとする。突入電流防止回路３００のリレー１０４がＯＦＦの場合、ＡＣ／ＤＣ電源１００への入力電流は、コンデンサへの突入電流を制限する電流制限手段として機能する突入電流防止抵抗１０３を流れる。そのため、突入電流防止回路３００の消費電力は入力電流の２乗に比例することになる。この場合、図２の実線で示すように突入電流防止回路３００で生じる電力損失はＡＣ／ＤＣ電源１００の入力電流に応じて変動することになる。

次に、突入電流防止回路３００のリレー１０４の状態が「ＯＮ」であるとする。この場合、突入電流防止抵抗１０３がリレー１０４により短絡されているため電流が突入電流防止抵抗１０３を流れることによる電力損失は発生しない。しかしながら、リレー１０４をＯＮするために約０．５［Ｗ］の電力が必要である。なお、この電力は図２の破線で示すようにＡＣ／ＤＣ電源１００の入力電流に依らず一定である。

以上のことから、図２に示すグラフのように、ＡＣ／ＤＣ電源１００の入力電流がある一定の値（Ｉ０）を超えるまでは突入電流防止回路３００のリレー１０４をＯＦＦした方が低消費電力化を図ることができる。また、入力電流がＩ０を超えた後は突入電流防止回路３００のリレー１０４をＯＮした方が低消費電力化を図ることができる。
このＩ０を第１電流値（第１の閾値）として設定し、電流検知抵抗１０５で検知する電流が第１電流値（Ｉ０）を超えたときに突入電流防止回路３００のリレー１０４をＯＮする。
このようにＡＣ／ＤＣ電源１００の動作を制御することで突入電流防止回路３００での電力損失を最も低減することができる。以下、Ｉ０の値の決定手順の一例について説明する。

突入電流防止回路３００のリレー１０４の状態が「ＯＦＦ」であるとき、つまり入力電流が突入電流防止抵抗１０３を流れるときのＡＣ／ＤＣ電源１００への入力電流をＩｉｎとする。このとき、突入電流防止回路３００の消費電力は、突入電流防止抵抗１０３をＲ［Ω］とした場合、消費電力＝Ｉｉｎ２×Ｒとして表すことができる。
この消費電力と、突入電流防止回路３００のリレー１０４の状態が「ＯＮ」であるときの消費電力０．５［Ｗ］とが等しくなる場合の入力電流ＩｉｎがＩ０になる。よって、Ｉ０は、突入電流防止抵抗１０３を１０［Ω］としたとき下記の式（１）で表すことができる。

このときのＡＣ／ＤＣ電源１００への入力電力Ｐｉｎは、入力電圧を１００［Ｖ］としたとき下記の式（２）で表すことができる。

また、出力電力Ｐｏｕｔは、ＡＣ／ＤＣ電源１００の効率を８５［％］としたとき下記の式（３）で表すことができる。

以上の計算に基づいて、第１電流値を０．２２［Ａ］とし、電流検知抵抗１０５で検知する電流が第１電流値を超えたときに突入電流防止回路３００のリレー１０４をＯＮすると、突入電流防止回路３００での電力損失を最も低減することができる。
具体的には、Ｉ０ ＝ ０．２２［Ａ］である場合は、ＡＣ／ＤＣ電源１００の出力電力が１８．７［Ｗ］を超えたときに突入電流防止回路３００のリレー１０４をＯＮするように制御する。
なお、第１電流値をＩ０に限定するものではなく、例えば突入電流防止抵抗１０３の定格電流や発熱が問題になるのであれば、第１電流値をＩ０より小さい値に設定してもよい。

次に、突入電流防止回路３００のリレー１０４の状態が「ＯＮ」であり、ＡＣ／ＤＣ電源１００への入力電流が減少（出力電力が低下）したとする。
この場合、電流検知抵抗１０５により検知される電流が第２電流値以下（第２の閾値以下）になったときに突入電流防止回路３００のリレー１０４をＯＦＦし、入力電流が再び突入電流防止抵抗１０３を通るように制御する。
このように制御する理由は、ＡＣ／ＤＣ電源１００の入力電流が第２の電流値よりも小さくなるとリレー１０４をＯＮし続けることによって生じる電力損失よりも、入力電流が突入電流防止抵抗１０３を流れることによる電力損失の方が小さいためである。
この第２電流値（第２の閾値）は、電流検知抵抗１０５で検知する電流の変動に対して突入電流防止回路３００のリレー１０４のＯＮ／ＯＦＦが頻繁に切り替わらないようにするために第１電流値より小さい値を設定する。具体的には、例えばスイッチ１０７のＯＮ／ＯＦＦにヒステリシス特性を持たせる。

このように、本実施形態に係るＡＣ／ＤＣ電源１００は、従来では平滑コンデンサ１０２充電後はＯＮし続けていた突入電流防止回路３００のリレー１０４を、ＡＣ／ＤＣ電源１００への入力電流（ＡＣ／ＤＣ電源１００の出力電力）に応じて切り替える。これにより、突入電流防止回路３００で生じる電力損失を低減することができる。

なお、本実施形態では、電流検知抵抗１０５を平滑コンデンサ１０２とスイッチング素子１０９の間に直列に接続し、コンバータのスイッチング電流からＡＣ／ＤＣ電源１００への入力電流の変化を検知しているが、このような構成に限定するものではない。
例えば、入力電流（突入電流防止抵抗１０３を流れる電流）に応じて変化するパラメータを検知できる構成であれば電流検知抵抗１０５の配置場所は問わない。
また、商用電源とダイオードブリッジ１０１の間に直列に接続してもよいし、ＡＣ／ＤＣ電源１００の２次側に配置し出力電流を検知してもよい。また、突入電流防止回路３００のスイッチ１０４としてリレーを記載しているがトライアック等の半導体素子（半導体スイッチ）を用いてもよい。

［第２実施形態］
ここでは、本発明に係る電源装置であるＡＣ／ＤＣ電源４００を実装した画像形成装置を例に挙げて説明する。
図３は、ＡＣ／ＤＣ電源４００を有する画像形成装置の構成の一例を示す概略縦断面図である。
なお、画像形成装置９００は、電子写真プロセスにより紙等の記録材Ｐに画像を形成する。

画像形成装置９００は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のトナーを用いてフルカラーの画像を記録材Ｐに形成する。なお、図３に示す各種構成において符号の末尾に付されたｙ、ｍ、ｃ、ｋは、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの画像形成部を示している。以下、４色の作像プロセスは同一であるためｙ、ｍ、ｃ、ｋの符号は省略して説明を進める。

画像形成装置９００を動作させるためのユーザーからの指示は、ネットワークや操作部８００を介して、当該画像形成装置９００全体の動作を制御する装置全体制御部１１９へ送られる。以下説明する画像形成に伴う各負荷の動作は装置全体制御部１１９からの信号に基づいて制御される。

装置全体制御部１１９は、ユーザーからプリント開始の指示を受け付けた場合、感光体ドラム９０１、現像器９０４、中間転写ベルト駆動ローラ９０８、定着ローラ９１５がそれぞれ所定のスピードで回転するように駆動制御する。
感光体ドラム９０１は、図３に示す矢印の方向に向けて回転しており、その回転過程においてドラムの表面上にトナー像が形成される。
トナー像の形成は、帯電ローラ９０２によって感光体ドラム９０１表面の電位が一様になるように帯電され、プリントする画像データに基づいて変調されたレーザー光Ｅを感光体ドラム９０１に照射して感光体ドラム９０１の表面に潜像を形成する。その後、高電圧が印加された現像器９０４によって感光体ドラム９０１表面上の潜像をトナーによって現像する。

感光体ドラム９０１上に形成されたトナー像は、１次転写ローラ９０５によって中間転写ベルト９０７に転写される。転写後、中間転写ベルト９０７に転写されずに感光体ドラム９０１に残留したトナーは、感光体ドラムクリーナー９０６で掻きとられ、再び帯電ローラ９０２による帯電から作像プロセスが再開される。以上の処理を４色のトナーそれぞれにおいて同様に行うことで、中間転写ベルト９０７上にフルカラーのトナー像を形成する。

また、記録材Ｐは、装置全体制御部１１９にプリントの指示が送られてから所定のタイミングで給紙カセット９１１から給紙される。
記録材Ｐの給紙は、ピックアップローラ９１２で記録材Ｐを給紙ローラ９１３に搬送する。給紙ローラ９１３では、記録材Ｐに対して上側のローラで紙の搬送方向に、下側のローラでピックアップローラ９１２の方向に向けて力を加えることで記録材Ｐが複数枚重なって搬送されることを防止する。
レジローラ９１４では、記録材Ｐの斜行防止のため記録材Ｐを湾曲させた状態で停止させておき、中間転写ベルト９０７上のトナー像が２次転写ローラ９０９を通過するタイミングで記録材Ｐの再搬送を行う。

また、２次転写ローラ９０９には高電圧が印加されており、中間転写ベルト９０７上のトナー像と記録材Ｐが同時に２次転写ローラ９０９を通過することでトナー像が記録材Ｐに転写される。転写後、記録材Ｐに転写されずに中間転写ベルト９０７に残留したトナーは、以降の作像に影響を及ぼさないようにするため、中間転写ベルトクリーナー９１０によって掻きとられる。記録材Ｐに転写されたトナー像は定着ローラ９１５によって熱と圧力が加えられ、当該トナー像が記録材Ｐに定着される。

そして、画像が形成された記録材Ｐは、搬送ローラ９１６、９１７、９１８、９１９を介して画像形成装置９００の外部に排紙される。
このように、画像形成装置９００はその動作を達成するためには演算装置、センサ、モータ、高圧電源等への電力の供給が必要である。その電力供給源として商用電源から入力された交流電圧を直流電圧に変換して出力するＡＣ／ＤＣ電源１００を備えている。

ここで、画像形成装置は、その動作状況に応じて様々な動作モードを有している。例えば、各種の動作モードを大きく分けるとスリープモード、スタンバイモード、プリントモードの３つがある。
本実施形態に係る画像形成装置９００は、上記したスリープモード、スタンバイモード、プリントモードの３つの動作モードを有するものとして説明を進める。

スリープモードは、画像形成装置９００が最も小さい消費電力（例えば５［Ｗ］以下）で動作するモードであり、プリントの指示を受けるための演算回路のみ動作させ、それ以外の負荷は動作を停止させている。そのため、プリントの指示を受けてからプリントを開始できるまでに比較的長い時間を要する。
スタンバイモードは、画像形成装置９００がプリントの指示を受けたときに最短時間でプリントを開始できる状態であり、スリープモードよりも消費電力は大きい（例えば１００［Ｗ］〜２００［Ｗ］）。しかしながら、プリントの指示を受けてからプリントを開始できるまでを高速化することができる。
プリントモードは、記録材Ｐに画像形成を行っている状態であり、画像形成を行うために必要な全ての負荷に電力を供給している。よって消費電力は最も大きい（例えば１５００［Ｗ］）。
なお、これら各動作モードはユーザーからの指示や時間経過（待機時間）によって切り替わるものとする。

図４は、画像形成装置９００が有するＡＣ／ＤＣ電源４００の機能構成の一例を示す図である。
画像形成装置９００が有するＡＣ／ＤＣ電源４００は、当該画像形成装置９００がコンセントに接続している間は常に動作している待機時電源２００を有する。ＡＣ／ＤＣ電源４００は、また、画像形成装置９００が消費電力の大きいモードに切り替わったときのみ動作させる大電力電源２０１を有する。待機時電源２００は、ＣＰＵ等の演算回路から成る装置全体制御部１１９に電力を供給する。また、大電力電源２０１は高圧基板やモータ等、電力仕様の大きい負荷１４６に電力を供給する。

大電力電源２０１は、画像形成装置９００の動作モードがスリープモード中であるとき、低消費電力化のために動作を停止するように制御される。また、画像形成装置９００の動作モードがスタンバイモードやプリントモードに切り替わったとき動作を開始するように制御される。装置全体制御部１１９は、操作部８００やネットワークを介したユーザーからの指示に基づいて、大電力電源２０１の動作や画像形成装置９００が有する各負荷（負荷１４６等）の動作を制御するための信号（制御信号）を出力する。

図５は、待機時電源２００の機能構成の一例を示す図である。
なお、第１実施形態において説明したＡＣ／ＤＣ電源１００の機能構成と同じものは同一の符号を付すとともにその説明を省略する。

ＡＣ／ＤＣ電源４００（待機時電源２００）は、突入電流によってダイオードブリッジ１０１等が破壊されることを防ぐために突入電流防止回路３００を有する。
なお、本実施形態の画像形成装置９００では、画像形成装置の動作モードに応じて突入電流防止回路３００のリレー１０４のＯＮ／ＯＦＦを切り替える。

装置全体制御部１１９は、リレー１０４のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるスイッチ１０７の動作を制御する。具体的には、装置全体制御部１１９がフォトカプラ１１８を介して、画像形成装置９００の動作モードに基づいた信号をスイッチ１０７に向けて出力する。
なお、画像形成装置９００の動作モードと突入電流防止回路３００のリレー１０４のＯＮ／ＯＦＦの制御は図６に示す対応表に従うものとする。

図６は、画像形成装置９００の動作モードと突入電流防止回路３００のリレー１０４の状態（ＯＮ又はＯＦＦ）を関連付けた表である。
画像形成装置９００の動作モードがスリープモード（第１の動作モード）である場合、装置全体制御部１１９は、突入電流防止回路３００のリレー１０４をＯＦＦにする信号を出力する。
画像形成装置９００の動作モードが第１の動作モードである場合、ＡＣ／ＤＣ電源４００への入力電流が小さい（例えば数十ｍＡ）。そのため、突入電流防止回路３００のリレー１０４をＯＮし続けるよりも、入力電流が突入電流防止抵抗１０３を通ることによる電力損失の方が小さい。つまり、第１の動作モードのときには突入電流防止回路３００のリレー１０４をＯＦＦし、入力電流を突入電流防止抵抗１０３に流し続けた方が低消費電力化を図ることができる。

また、画像形成装置９００の動作モードがスタンバイモードやプリントモード（第２の動作モード）に切り替わったときは、装置全体制御部１１９は、突入電流防止回路３００のリレー１０４をＯＮにする信号を出力する。
画像形成装置９００の動作モードが第２の動作モードである場合、ＡＣ／ＤＣ電源１００の出力電力が大きいため、入力電流も大きくなる（例えば数Ａ〜十数Ａ）。そのため、入力電流が突入電流防止抵抗１０３に流れ続けてしまうと電力損失が大きくなる。
つまり、第２の動作モードのときにはリレー１０４をＯＮし、突入電流防止抵抗１０３を短絡することで低消費電力化を図ることができる。

また、画像形成装置９００の動作モードが再びスリープモードになった場合、装置全体制御部１１９は、突入電流防止回路３００のリレー１０４をＯＦＦにする信号を出力する。
このように、画像形成装置９００の動作モードに応じて装置全体制御部１１９は、スイッチ１０７に対して突入電流防止回路３００のリレー１０４のＯＮ／ＯＦＦを制御する信号を出力する。
以下、突入電流防止回路３００のリレー１０４の状態をＯＮ又はＯＦＦする制御の処理手順について説明する。

図７は、画像形成装置９００の動作を制御する処理手順の一例を示すフローチャートである。
なお、図７では、画像形成装置９００がスリープモードの状態でプリントの指示を受けてプリントモードに移行し、画像形成を行いその後再びスリープモードに戻るまでの処理手順を示している。また、図７に示す各処理は、主として装置全体制御部１１９により実行される。また、初期状態として画像形成装置９００の動作モードがスリープモードのときは、リレー１０４の状態はＯＦＦになっている。

装置全体制御部１１９は、ユーザーからプリントの指示を受け付けたか否かを判別する（Ｓ６０２）。プリントの指示を受けていないと判別した場合（Ｓ６０２：Ｎｏ）、スリープモードを維持する。また、そうでない場合（Ｓ６０２：Ｙｅｓ）、装置全体制御部１１９は、リレー１０４をＯＮし（Ｓ６０３）、画像形成装置９００の動作モードをプリントモードへ移行する（Ｓ６０４）。

装置全体制御部１１９は、ユーザーから指示されたジョブが完了したか否かを判別する（Ｓ６０５）。完了していないと判別した場合（Ｓ６０５：Ｙｅｓ）、プリントモードを維持する。なお、その間はリレー１０４の状態はＯＮのままである。

装置全体制御部１１９は、ユーザーから指示されたジョブが完了したと判別した場合（Ｓ６０５：Ｎｏ）、画像形成装置９００の動作モードをスタンバイモードへ移行する（Ｓ６０６）。なお、画像形成装置９００がスタンバイモードで動作している間もリレー１０４はＯＮのままである。

装置全体制御部１１９は、ユーザーから画像形成装置９００の動作モードをスリープモードへ移行させる指示を受け付けたか否かを判別する（Ｓ６０７）。移行指示を受け付けた場合（Ｓ６０７：Ｙｅｓ）、装置全体制御部１１９は、リレー１０４をＯＦＦし（Ｓ６０９）、画像形成装置９００の動作モードをスリープモードへ移行する。この場合、画像形成装置９００は初期状態に戻ることになる。

装置全体制御部１１９は、移行指示を受け付けていない場合（Ｓ６０７：Ｎｏ）、スタンバイモードに移行してから一定時間が経過したか否かを判別する（Ｓ６０８）。つまり、スタンバイモードに移行してから一定時間が経過したときには自動的にスリープモードに移行することになる。

装置全体制御部１１９は、一定時間が経過していないと判別した場合（Ｓ６０８：Ｎｏ）、ユーザーから画像形成装置９００の動作モードをスリープモードへ移行させる指示を受け付けたか否かを判別する（Ｓ６１１）。移行指示を受け付けた場合（Ｓ６１１：Ｙｅｓ）、ステップＳ６０４の処理に戻る。この場合、画像形成装置９００は再び指示されたジョブを完了するまでプリントモードで動作することになる。また、そうでない場合（Ｓ６１１：Ｎｏ）、ステップＳ６０７の処理に戻る。この場合、画像形成装置９００は再びスリープモードになるまでスタンバイモードで動作することになる。

装置全体制御部１１９は、一定時間が経過したと判別した場合（Ｓ６０８：Ｙｅｓ）、リレー１０４をＯＦＦし（Ｓ６０９）、画像形成装置９００の動作モードをスリープモードへ移行する。
このように、リレー１０４は画像形成装置９００の動作モードがスリープモードのときにはＯＦＦされ、スタンバイモードとプリントモードのときにはＯＮされるように制御される。

このように、本実施形態に係る画像形成装置９００は、従来では平滑コンデンサ１０２充電後はＯＮし続けていた突入電流防止回路３００のリレー１０４の状態を装置の動作モードに応じて切り替える。これにより、突入電流防止回路３００で生じる電力損失を低減することができる。

なお、本実施形態では、突入電流防止回路３００のリレー１０４をスリープモードではＯＦＦし、スタンバイモードとプリントモードではＯＮするとしたが、装置の動作モードとリレー１０４のＯＮ／ＯＦＦの関係はこれに限るものではない。
例えば、スタンバイモード時のＡＣ／ＤＣ電源の入力電流が小さい場合（一例として、第１実施形態において示した０．２２［Ａ］以下、出力電力に換算すると１８．７
［Ｗ］以下の場合）は、スタンバイモードであってもリレー１０４をＯＦＦしてもよい。

［第３実施形態］
ここでは、第２実施形態のＡＣ／ＤＣ電源４００（待機時電源２００）とは異なる待機時電源について説明する。なお、第１、第２実施形態において説明したＡＣ／ＤＣ電源の機能構成と同じものは同一の符号を付すとともにその説明を省略する。

図８は、本実施形態に係る待機時電源の機能構成の一例を示す図である。
図４に示す待機時電源２００の構成と異なる部分は、図８に示す待機時電源ではコンバータ部の前段にＰＦＣ回路（力率改善回路）３０１を有している点である。
ＰＦＣ回路３０１は、コイル１２１、ダイオード１２２、スイッチング素子１２３を含んで構成される昇圧回路であり、入力電流の大きいＡＣ／ＤＣ電源の力率改善や高調波対策に用いられる回路である。

ＰＦＣ回路３０１では、出力電圧を一定の値に安定させるためにＰＦＣ回路３０１の出力電圧を電圧検知抵抗１３９、１４０で分圧し、ＰＦＣ制御回路１２４にフィードバックする。
ＰＦＣ制御回路１２４は、フィードバックされた電圧と基準電圧とを比較する。また、ＰＦＣ制御回路１２４は、ダイオード１４１、１４２、抵抗１４３、１４４により入力電圧波形を検知する。ＰＦＣ制御回路１２４は、フィードバックされた電圧と基準電圧と偏差を減らすように、且つ、入力電流波形が入力電圧と相似の正弦波になるようにスイッチング素子１２３のデューティー比を制御する。
なお、通常であればＰＦＣ回路は大電力用のＡＣ／ＤＣ電源に用いられるものであり、低電力の待機時電源には用いる必要がない。しかしながら、待機時電源を大電力化する際は入力電流が大きくなるため、力率改善や高調波対策として待機時電源であってもＰＦＣ回路を用いる必要が生じる。

また、ＰＦＣ回路３０１を用いる場合に問題となるのが、装置の動作モードがスリープモードであるときの消費電力である。ＰＦＣ回路３０１は、スイッチング素子１２３のスイッチングにより昇圧をする回路であるため、そのスイッチング動作やＰＦＣ制御回路１２４、電圧検知抵抗１３９、１４０、１４３、１４４により電力を消費する。
一方、待機時電源はスリープモード中においても動作をしているＡＣ／ＤＣ電源である。近年、画像形成装置には省エネ対応が要求されていることから、待機時電源の電力損失の増加によってスリープモード時における消費電力の増加は望ましくない。

そこで、本実施形態に係る待機時電源のように、画像形成装置９００の動作モードがスリープモードであれば当該待機時電源のＰＦＣ回路３０１の動作を停止させる。これにより、スイッチング素子１２３やＰＦＣ制御回路１２４、電圧検知抵抗１３９、１４０、１４３、１４４で生じる電力損失を低減させることができる。

また、ＰＦＣ回路３０１はＡＣ／ＤＣ電源への入力電流が大きい場合は動作をさせる必要があるが、入力電流が小さく、力率や高調波が問題とならない場合は動作をさせる必要がない。よって、スリープモードのようなＡＣ／ＤＣ電源への入力電流が小さい動作モードにおいては、ＰＦＣ回路３０１の動作を停止させておくことができる。
一方、画像形成装置９００が消費電力の大きい動作モードに切り替わったときは、ＰＦＣ回路３０１を動作させて高調波対策や力率改善を図ることになる。

装置全体制御部１１９は、ＰＦＣ回路３０１を動作させる、又は動作を停止させることを制御する。装置全体制御部１１９は、画像形成装置９００の動作モードに基づいて、フォトカプラ１１８を介して、ＰＦＣ回路３０１のＯＮ／ＯＦＦ信号をＰＦＣ制御回路１２４に向けて出力する。
なお、本実施形態では、待機時電源における突入電流防止回路３００のリレー１０４のＯＮ／ＯＦＦの制御を、ＰＦＣ回路３０１のＯＮ／ＯＦＦを制御する信号と同一の信号、つまり１つの信号でリレー１０４とＰＦＣ回路３０１の動作を制御するものとする。また、画像形成装置９００の動作モードとＰＦＣ回路３０１のＯＮ／ＯＦＦ、突入電流防止回路３００のリレー１０４のＯＮ／ＯＦＦは、図９に示す対応表に従うものとする。

図９は、画像形成装置９００の動作モードとＰＦＣ回路３０１の動作（ＯＮ／ＯＦＦ）、リレー１０４の動作（ＯＮ／ＯＦＦ）を関連付けた表である。
図１０は、図９に示す対応表に基づくＰＦＣ回路３０１の動作（ＯＮ／ＯＦＦ）、リレー１０４の動作（ＯＮ／ＯＦＦ）を説明するための図である。
以下、図９、図１０を用いてＰＦＣ回路３０１の動作（ＯＮ／ＯＦＦ）、リレー１０４の動作（ＯＮ／ＯＦＦ）を説明する。

待機時電源２００の出力電力が大きい場合、入力電流が大きくなるのでＰＦＣ回路３０１を動作させる必要がある。しかし、待機時電源２００の出力電力が小さい（Ｐ１以下）場合は入力電流が小さくなるためＰＦＣ回路３０１を動作させる必要はない。
この場合、待機時電源２００の出力電力がＰ１以下ならば、低消費電力化のためＰＦＣ回路３０１を停止させておくことが望ましい。

突入電流防止回路３００のリレー１０４では、待機時電源２００の出力電力が大きい場合は入力電流が大きくなるためリレーをＯＮし、入力電流が突入電流防止抵抗１０３を流れることで発生する電力の損失を防ぐ。しかし、待機時電源２００の出力電力が小さい（Ｐ２以下）場合は入力電流が小さくなるためリレー１０４をＯＮするために必要な電力よりも、入力電流が突入電流防止抵抗１０３を流れることで消費する電力の方が小さい。
そのため、待機時電源２００の出力電力がＰ２以下ならば、低消費電力化のためリレー１０４をＯＦＦにすることが望ましい（Ｐ２の値は、例えば第１実施形態の計算例によると１８．７［Ｗ］）。
なお、Ｐ１とＰ２それぞれの値は必ずしも一致しない。これは待機時電源の「ＰＦＣ回路３０１のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるべき出力電力」と「突入電流防止回路３００のリレー１０４のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるべき出力電力」が異なることを意味する。

また、待機時電源２００の出力電力は連続的にあらゆる値をとるわけではなく、画像形成装置の動作モードに応じてある程度一定の値になる。
ここで、スリープモード、スタンバイモード、プリントモードの待機時電源の出力電力をそれぞれＰｓｌｅｅｐ、Ｐｓｔａｎｄｂｙ、Ｐｐｒｉｎｔとし、出力電力の大小関係はＰｓｌｅｅｐ＜Ｐｓｔａｎｄｂｙ＜Ｐｐｒｉｎｔであるとする。また、Ｐ１、Ｐ２、Ｐｓｌｅｅｐ、Ｐｓｔａｎｄｂｙ、Ｐｐｒｉｎｔそれぞれの値の大小関係が図１０の横軸に示す関係にあるとする。

この場合、スリープモードのときは、ＰＦＣ回路３０１と突入電流防止回路３００のリレー１０４を両方ともＯＦＦにすることが望ましい。また、スタンバイモードとプリントモードのときはＰＦＣ回路３０１と突入電流防止回路３００のリレー１０４を両方ともＯＮにすることが望ましいことが見て取れる。つまり、Ｐ１とＰ２の値は異なるものの、画像形成装置の各動作モードにおけるＰＦＣ回路３０１と突入電流防止回路３００のリレー１０４のＯＮ／ＯＦＦの関係は一致している。
そのため、ＰＦＣ回路３０１のＯＮ／ＯＦＦと突入電流防止回路３００のリレー１０４のＯＮ／ＯＦＦを別々の信号で制御する必要がなくなる。つまり、装置全体制御部１１９から出力する１つの信号によりＰＦＣ回路３０１と突入電流防止回路３００のリレー１０４の両方を同時に制御することが可能になる。

このように、本実施形態に係る画像形成装置９００は、ＰＦＣ回路３０１のＯＮ／ＯＦＦと突入電流防止回路３００のリレー１０４のＯＮ／ＯＦＦを１つの信号により制御し、画像形成装置の動作モードに応じて切り替える。これにより、突入電流防止回路３００で生じる電力損失を低減することができる。
また、待機時電源２００にＰＦＣ回路３０１を用いる場合に、ＰＦＣ回路３０１のＯＮ／ＯＦＦの切り替えと、突入電流防止回路３００のリレー１０４のＯＮ／ＯＦＦの切り替えを同一の信号で行うことができる。そのため、別々の信号で制御する場合と比べて回路の小型化、低コスト化を図ることが可能になる。

なお、画像形成装置９００の動作モードとＰＦＣ回路３０１のＯＮ／ＯＦＦ、突入電流防止回路３００のリレー１０４のＯＮ／ＯＦＦの関係は図９の対応表に限るものではない。
例えば、図１０において、ＰｓｔａｎｄｂｙがＰ１とＰ２の両方より小さければスタンバイモードでもＰＦＣ回路３０１と突入電流防止回路３００のリレー１０４はＯＦＦにしてもよい。

上記説明した実施形態は、本発明をより具体的に説明するためのものであり、本発明の範囲が、これらの例に限定されるものではない。

１００・・・ＡＣ／ＤＣ電源（電源装置）、１０１・・・ダイオードブリッジ（整流回路）、１０２・・・平滑コンデンサ、１０３・・・突入電流防止抵抗、１０４・・・スイッチ（突入電流防止抵抗短絡用）、１０５・・・電流検知抵抗、１０６・・・突入電流防止回路制御回路、１０７・・・トランジスタ（突入電流防止回路制御用）、１０８・・・起動抵抗、１０９・・・スイッチング素子（コンバータ用）、１１０・・・コンバータ制御回路、１１９・・・装置全体制御部、２００・・・待機時電源、２０１・・・大電力電源、３００・・・突入電流防止回路、３０１・・・ＰＦＣ回路、８００・・・操作部、９００・・・画像形成装置。

Claims (11)

1. 交流電源から入力される交流電圧を直流電圧に変換する電源装置であって、
   前記入力された交流電圧を整流する整流器と、
   前記整流された電圧を平滑するコンデンサと、
   前記コンデンサに入力される電流を制限する電流制限手段と、
   前記コンデンサの後段に接続され、当該コンデンサにより平滑された電圧を所定の電圧に調製するコンバータと、
   前記電源装置の出力電力に応じて前記電流制限手段を有効にするか否かを制御する制御手段と、
   有することを特徴とする、
   電源装置。
2. 前記電流制限手段に対して並列に接続されたスイッチ手段を有し、
   前記制御手段は、前記電源装置の出力電力に応じて前記スイッチ手段の状態をＯＮ又はＯＦＦにすることにより前記電流制限手段を有効にするか否かを制御することを特徴とする、
   請求項１に記載の電源装置。
3. 前記電源装置への入力電流を検知する電流検知手段を有し、
   前記制御手段は、前記電流検知手段が検知した電流値が第１の閾値未満である場合には前記電流制限手段を有効にするように制御することを特徴とする、
   請求項１に記載の電源装置。
4. 前記電源装置への入力電流を検知する電流検知手段を有し、
   前記制御手段は、前記電流検知手段が検知した電流値が第１の閾値以上である場合には前記スイッチ手段の状態をＯＮにして前記電流制限手段を有効にしないように制御することを特徴とする、
   請求項２に記載の電源装置。
5. 前記制御手段は、前記電流検知手段が検知した電流値が第１の閾値より小さい第２の閾値以下になった場合に前記スイッチ手段の状態をＯＦＦにして前記電流制限手段を有効にするように制御することを特徴とする、
   請求項４に記載の電源装置。
6. 交流電源から入力される交流電圧を直流電圧に変換する電源装置を有し、低消費電力化を図る動作モードを含む複数の動作モードを有する画像形成装置であって、
   前記電源装置は、
   前記入力された交流電圧を整流する整流器と、
   前記整流された電圧を平滑するコンデンサと、
   前記コンデンサに入力される電流を制限する電流制限手段と、
   前記コンデンサの後段に接続され、当該コンデンサにより平滑された電圧を所定の電圧に調製するコンバータと、
   前記画像形成装置の動作モードに応じて前記電流制限手段を有効にするか否かを制御する制御手段と、
   を有することを特徴とする、
   画像形成装置。
7. 前記電源装置は、前記電流制限手段に対して並列に接続されたスイッチ手段を有し、
   前記制御手段は、前記画像形成装置の動作モードに応じて前記スイッチ手段の状態をＯＮ又はＯＦＦにすることにより前記電流制限手段を有効にするか否かを決定することを特徴とする、
   請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記制御手段は、前記画像形成装置の動作モードが前記低消費電力化を図る動作モードである場合には前記電流制限手段を有効にするように制御することを特徴とする、
   請求項６に記載の画像形成装置。
9. 前記制御手段は、前記画像形成装置の動作モードが前記低消費電力化を図る動作モードである場合には前記スイッチ手段の状態をＯＦＦにすることにより前記電流制限手段を有効にすることを特徴とする、
   請求項７に記載の画像形成装置。
10. 前記電源装置は、前記画像形成装置の動作モードに応じて動作又は動作の停止を切り替え可能な昇圧手段を有し、
    前記制御手段は、前記画像形成装置の動作モードが前記低消費電力化を図る動作モードである場合には前記昇圧手段の動作を停止させ、前記スイッチ手段の状態をＯＦＦにすることにより前記電流制限手段を有効にすることを特徴とする、
    請求項９に記載の画像形成装置。
11. 前記制御手段は、１つの信号を出力することにより前記昇圧手段と前記スイッチ手段の動作を制御することを特徴とする、
    請求項１０に記載の画像形成装置。