JP2018187163A - ラケット用ストリング及びその製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】摩擦抵抗値が低く、耐久性の高いラケット用ストリングを提供する。【解決手段】芯糸２と、その外側の鞘糸４と、その外側の表面樹脂層５を含むラケット用ストリングであって、芯糸２と鞘糸４は、芯糸２表面に介在させたホットメルト糸３の融着により一体化しており、表面樹脂層５の樹脂は溶剤を含まない熱可塑性樹脂であり、表面樹脂層５の表面は、鞘糸４に沿って凹凸形状が形成されている。これにより、摩擦抵抗値が低く、耐久性を向上させる。【選択図】図１

Description

本発明は、バドミントン、テニス、スカッシュなどのラケット用合成ストリングに関する。とくにバドミントン用に好適な摩擦抵抗値が低く、耐久性の高いラケット用ストリングに関するものである。

従来、テニス、バドミントン、スカッシュなどのラケット用合成ストリングとして、芯になるモノフィラメントやマルチフィラメントの外側を細いモノフィラメントで巻き付けるストリングや編組（製紐）したストリングが多く提案されている。例えばバドミントン用ストリングでは、芯のマルチフィラメントに皮糸として直径０．０６〜０．０７ｍｍ程度の細いモノフィラメントを編組（製紐）したストリングが一般的に使用されている。細いストリングは一般的には打感や打音は優れるが耐久性に劣る問題があり、両者を満足するストリングの開発が望まれている。特許文献１〜２には、表面樹脂として溶剤に溶解した樹脂溶液をコーティングすることが提案されている。特許文献３には、表面樹脂を電子線架橋することが提案されている。

特開２００５−３０４６７８号公報 特許第５５９３００５号公報 特開平７−１４８２８５号公報

しかし、表面樹脂として溶剤に溶解した樹脂溶液をコーティングする特許文献１〜２の方法は、溶剤を使用するため環境面で問題があるほか、表面が平滑で摩擦抵抗値が高くなる問題がある。また、特許文献３に開示されている表面樹脂の電子線架橋法も表面が平滑で摩擦抵抗値が高くなる問題がある。摩擦抵抗値が高いと、ストリングを張設したラケットでシャトルコックやボールを打撃する際に、ストリング同士の摩擦により摩耗し、耐久性は低下する。

本発明は、前記従来の問題を解決するため、摩擦抵抗値が低く、耐久性の高いラケット用ストリングを提供する。

本発明のラケット用ストリングは、芯糸と、前記芯糸の外側の鞘糸と、前記鞘糸の外側の表面樹脂層を含むラケット用ストリングであって、前記芯糸と鞘糸は、芯糸表面に介在させたホットメルト糸の融着により一体化しており、前記表面樹脂層の樹脂は溶剤を含まない熱可塑性樹脂であり、前記表面樹脂層の表面は、前記鞘糸に沿って凹凸形状が形成されていることを特徴とする。

本発明のラケット用ストリングの製造方法は、前記のラケット用ストリングの製造方法であって、芯糸にホットメルト糸を巻き付け、その表面に鞘糸を製紐又は巻き付ける工程と、前記ホットメルト糸の融点以上の温度に加熱し、前記ホットメルト糸を溶融させて前記芯糸と鞘糸とを熱接着一体化する工程と、前記鞘糸の外側に溶剤を含まない熱可塑性樹脂を溶融状態で押し出して表面樹脂層を形成する工程と、その後、前記表面樹脂層の融点以上の温度で表面処理する工程を含むことを特徴とする。

本発明は、表面樹脂層の表面は、鞘糸に沿って凹凸形状が形成されていることにより、摩擦抵抗値が低く、耐久性の高いラケット用ストリングとすることができる。また、本発明方法は、鞘糸の外側に溶剤を含まない熱可塑性樹脂を溶融状態で押し出して表面樹脂層を形成し、その後、前記表面樹脂層の融点以上の温度で表面処理（アニーリング処理）することにより、表面樹脂は軟化又は溶融し鞘糸に沿って凹凸形状が形成されるとともに、冷却時に結晶化して光沢を有する表面となり、表面樹脂の表面の摩擦抵抗値が低く、耐久性の高いラケット用ストリングとすることができる。その結果、ストリングをラケットに張設する際のテンションロスが小さく、打球時には比較的硬い打感と快適な打音が得られ、かつ高耐久のラケット用ストリングを提供できる。

図１は本発明の一実施例におけるラケット用ストリングの分解斜視図である。 図２Ａ−Ｃは本発明の一実施例における扁平状モノフィラメントの断面図である。 図３は本発明の実施例で使用する直交摩擦試験装置の模式的説明図である。 図４Ａは本発明の実施例で使用するラケットに張設したストリング上における摩擦試験装置の模式的斜視図、図４Ｂは同断面図である。 図５は比較例におけるラケット用ストリングの分解斜視図である。 図６は本発明の実施例１と比較例１の摩擦力比較グラフである。

本発明のラケット用ストリングは、芯糸と、芯糸の外側の鞘糸と、鞘糸の外側の表面樹脂層を含む。芯糸と鞘糸は、芯糸表面に介在させたホットメルト糸の融着により一体化している。表面樹脂層の樹脂は溶剤を含まない熱可塑性樹脂であり、表面樹脂層の表面は、鞘糸に沿って凹凸形状が形成されている。この凹凸は、表面樹脂層の融点以上の温度で表面処理（アニーリング処理）することにより、表面樹脂が軟化又は溶融し鞘糸に一部浸み込み、鞘糸に沿って凹凸形状となったものである。

前記鞘糸は、組糸又は巻き付け糸であるのが好ましい。この中でも組糸は、表面樹脂が軟化又は溶融すると、鞘糸に一部浸み込み、組糸に沿って明瞭な凹凸形状が発現しやすい。巻き付け糸の場合は、Ｓ撚りでもＺ撚りでもよいし、Ｓ撚りとＺ撚りとしてもよい。

前記表面樹脂層の表面は、光沢を有するのが好ましい。光沢を有するのは、表面樹脂が結晶化しているからであり、表面樹脂を結晶化させる程度の熱処理が好ましい。

前記表面樹脂層の樹脂は、ナイロン樹脂及びポリウレタン樹脂から選ばれる少なくとも一つであるのが好ましい。ナイロン樹脂及びポリウレタン樹脂は、鞘糸との接着性が良く、剥離しにくいからである。

前記表面樹脂層の表面の凹凸形状は、凹凸の高さの差が１〜１００μｍの範囲が好ましく、さらに好ましくは２〜５０μｍであり、とくに好ましくは３〜３０μｍである。この程度の凹凸であれば、摩擦抵抗が低くなる。

前記表面樹脂層の存在量は、ストリングを１００質量％としたとき、５〜２２質量％の範囲であるのが好ましい。さらに好ましくは、５〜１５質量％の範囲である。前記の範囲であれば、芯糸と鞘糸の保護が十分にできる。

前記ホットメルト糸は、扁平状モノフィラメント糸であるのが好ましい。ラケット用ストリング。

本発明のラケット用ストリングの製造方法は、下記の工程を含む。
（１）芯糸にホットメルト糸を巻き付け、その表面に鞘糸を製紐又は巻き付ける工程（ストリング糸組み上げ工程）
（２）前記ホットメルト糸の融点以上の温度に加熱し、前記ホットメルト糸を溶融させて前記芯糸と鞘糸とを熱接着一体化する工程（第１熱処理工程）
（３）前記鞘糸の外側に溶剤を含まない熱可塑性樹脂を溶融状態で押し出して表面樹脂層を形成する工程（押し出し工程）
（４）その後、前記表面樹脂層の融点以上の温度で表面処理する工程（第２熱処理工程）

前記表面処理の温度は、表面樹脂層の融点（Ｔｍ℃）以上Ｔｍ＋２５℃の範囲であるのが好ましく、さらに好ましくはＴｍ℃以上Ｔｍ＋１５℃の範囲である。前記の温度範囲であれば、表面樹脂が軟化又は溶融し鞘糸に一部浸み込み、鞘糸に沿って凹凸形状となる。

本発明の一実施形態は、芯糸と、その外側の鞘部組み糸と、その外側の表面樹脂層を含む組み紐タイプのラケット用ストリングにおいて、芯糸にホットメルト型の扁平状モノフィラメントが螺旋状に巻き付けられ、芯糸と鞘部組み糸とを熱接着一体化している。扁平状モノフィラメントの割合は、ストリング質量を１００質量％としたとき２〜１２質量％の範囲が好ましい。さらに好ましくは２．５〜８質量％である。前記の範囲であれば細くて高強力なストリングを得ることができる。

この実施形態においては、扁平状モノフィラメントの溶融により、芯糸と鞘部組み糸との熱接着一体化に加えて、外側の鞘部組み糸も一部相互に融着した状態であるのが好ましい。これにより、鞘部組み糸同士も接着し、打球音の向上と耐久性の向上が図れる。

芯糸と鞘部組み糸と扁平状モノフィラメントの融点は、次式で示されるのが好ましい。下記の式であれば、扁平状モノフィラメントの熱溶融時に芯糸及び鞘部組み糸の強度低下を防げ、細くて高強力なストリングを得ることができる。
ＴＭ３＜ＴＭ２≦ＴＭ１
但し、ＴＭ１：芯糸の融点、ＴＭ２：鞘部組み糸の融点、ＴＭ３：扁平状モノフィラメントの融点。

本発明の一実施形態の製造方法は、芯糸にホットメルト型の扁平状モノフィラメントを螺旋状に巻き付け、その表面に鞘部組み糸を製紐し、得られた製紐糸を扁平状モノフィラメントの融点（ＴＭ３）以上の温度に加熱し、扁平状モノフィラメントの溶融により芯糸と鞘部組み糸とを熱接着一体化する。熱接着の温度はＴＭ３＋３０℃以上ＴＭ２＋１５℃以下が好ましい。さらに好ましくはＴＭ３＋４０℃以上ＴＭ２＋１０℃以下の温度である。前記の範囲であれば芯糸と鞘部組み糸を熱接着させるとともに鞘部組み糸同士を部分融着させることもできる。

熱接着の際の前記製紐糸の延伸倍率は０．９５〜１．２０倍が好ましい。さらに好ましい延伸倍率は１．００〜１．１０倍である。前記の延伸倍率で熱接着すると緊張下で熱収縮を防ぐことができ、細くて高強力なストリングを得ることができる。

扁平状モノフィラメントの厚みは０．０１５〜０．０６ｍｍが好ましく、さらに好ましくは０．０２〜０．０５ｍｍである。扁平状モノフィラメントの扁平度（幅／厚み）は１．５〜１００が好ましく、さらに好ましくは２．５〜８０である。扁平状モノフィラメントの厚みと扁平度が前記の範囲であれば、芯糸と鞘部組み糸を熱接着させるとともに鞘部組み糸同士を部分融着させることもできる。

芯糸の表面に扁平状モノフィラメントを螺旋状に巻き付けるには、次のような注意が必要である。
（１）扁平状モノフィラメント製造の際、横向きの巻き取り機で撚りを入れないで巻き取り、芯糸に巻き付ける際には横向きの巻糸体から引き出し、撚りが入らないようにする。
（２）扁平状モノフィラメント製造の際、縦向きの巻き取り機で巻き取ることにより、巻き取り撚りが入る場合は、芯糸に巻き付ける際には同一向きの巻糸体から引き出し、撚りが入らないようにする。

芯糸に巻き付ける扁平状モノフィラメントの前記芯糸表面に対する被覆率は１５〜７０％が好ましく、さらに好ましくは２０〜５０％である。この範囲であれば、芯糸と鞘部組み糸を熱接着させるとともに鞘部組み糸同士を部分融着させることもできる。

芯糸に巻き付ける扁平状モノフィラメントの断面形状は凹凸を有する扁平状であるのが好ましい。断面形状が凹凸であれば、扁平状モノフィラメントを芯糸に巻き付けた上から鞘部組み糸を製紐する際に、摩擦が生じて強固に製紐でき、また、少量で接着力も高くできる特徴がある。

芯糸素材はとくに限定されないが、好ましくは高強力ポリアミドフィラメント糸である。ポリアミドとしてはナイロン６、ナイロン６６、ナイロン６１０、ナイロン６１２、ナイロン４６、ナイロン５６、ナイロン４１０、ナイロン１２などの脂肪族ポリアミド系樹脂、ナイロン９Ｔ、ナイロンＭＸＤ６、ナイロン６Ｔなどの半芳香族ポリアミド系樹脂が挙げられる。とくに好ましくはナイロン６、ナイロン６６の高強力マルチフィラメント糸が挙げられる。高強力ポリアミド糸はタイヤコードなどの産業資材用として一般的に知られている。

芯糸の好ましい単糸繊度は２〜１０decitexであり、トータル繊度は１５００〜７０００decitexである。芯糸の好ましいフィラメント構成本数は１５０〜３５００本である。

芯糸の融点をＴＭ１とした場合、ＴＭ１は１７０℃以上が好ましく、より好ましくは２００℃以上である。なお、本発明において融点は示差走査熱量計（ＤＳＣ）で昇温速度２０℃／分で測定したときのピーク温度で示される値である。芯糸の物性はストリングの物性に大きく影響する。好ましいマルチフィラメントの強度は５．０〜１２．０ｃＮ／decitex、伸度１６〜２５％程度である。芯糸は必要に応じて他のフィラメントと併用又は混用することもできる。

芯糸は好ましくは、撚り掛けして使用するのがフィラメント束の集束性、真円性、伸度などの点で望ましく、撚数としては３０〜３００回／ｍ程度が好ましく用いられる。芯糸同士の接着を高めるとともに芯糸に適度の硬さを付与するため接着性のある樹脂で樹脂加工を行ってもよい。また、芯糸に低融点の熱接着性の繊維を混用することもできる。

鞘部組み糸（融点；ＴＭ２）としては、好ましくは芯糸の融点と同じか低い融点でかつ芯に巻き付ける低融点樹脂より高い融点の樹脂からなるフィラメントが用いられる。素材としては芯糸と同じポリアミド系樹脂が好ましく挙げられ、例としてはナイロン６、ナイロン６６、ナイロン６１０、ナイロン６１２、ナイロン４６、ナイロン５６、ナイロン４１０、ナイロン１１、ナイロン１２などの脂肪族ポリアミドやこれらの共重合ポリアミドが好ましく用いられる。芯糸成分がナイロン６６、またはナイロン６の場合、好ましい鞘部組み糸としてはナイロン６やナイロン６／６６共重合、ナイロン６／１２共重合などが用いられる。また、ナイロン６に融点の低い共重合ナイロンを５〜８０％程度ブレンドしたフィラメントであっても良い。

鞘部組み糸としては単糸繊度が芯糸のマルチフィラメントの単糸繊度より太いものが好ましく、モノフィラメント１本またはモノフィラメントを２〜４本程度引きそろえたフィラメントを組糸として用いるのが好ましい。単糸繊度が太すぎる場合やフィラメントの本数が多すぎる場合は、製紐後の直径が太くなり、好ましくない。また、フィラメントの断面形状が楕円や扁平断面のものも用いることができる。本出願人が出願した特開２００８−４８８６７号公報で開示されている連結型断面フィラメントも好適に用いられる。鞘部組み糸の好ましい単糸繊度は１０〜１００decitex程度である。この単糸繊度の組み糸を８〜３２本使用して製紐し鞘部とするのが好ましい。

芯糸の外側にホットメルト型の扁平状モノフィラメントを螺旋状に巻き付けたあとに鞘部組み糸を製紐する。製紐は公知の方法を採用できる。例えば１６打ちの製紐機を使用するのが好ましい。扁平状モノフィラメントの巻き付け工程と鞘部組み糸の製紐工程とは別工程であっても良いし連続させても良い。

ホットメルト型の扁平状モノフィラメントは、芯糸及び鞘部組み糸のフィラメント繊維より低融点で、芯糸及び鞘部の組み糸の構成フィラメント繊維に対し良好な接着性を有する素材が好ましく用いられる。好ましい融点（TM3）の範囲としては１００℃〜１８０℃で、ＴＭ３＜ＴＭ２≦ＴＭ１の樹脂すなわち芯糸繊維、鞘部組み糸繊維より融点の低い樹脂が選択される。このような樹脂の例としては、ナイロン６、ナイロン６６、ナイロン１２、ナイロン１１、ナイロン６１０、ナイロン６１２など脂肪族ナイロンから選ばれる２種以上を共重合した共重合ポリアミド系樹脂やポリウレタン系樹脂が挙げられる。より好ましくは鞘部組み糸繊維の融点より３０℃以上低い樹脂である。具体的にはナイロン６／１２、ナイロン６／６６／６１０、ナイロン６／６６／１２、ナイロン６／１２／６１０、ナイロン６／１２／６１２、ナイロン１２／６１２、ナイロン６／６６／６１０／１２、ナイロン６／６６／６１０／６１２共重合体などが挙げられるがこれらに限定されるものではなく、熱融着性樹脂、熱融着性繊維として公知の共重合ナイロンから適宜選択使用できる。

本発明者らの検討によると、打感、打音が良く細くても耐久性のあるストリングを得るためには前述のように接着剤成分の量と付与状態が重要であり、十分な接着性を付与しながら、できるだけ量的には付与量を少なくすることが重要である。このために、巻き付ける材料の形態としては扁平状モノフィラメントを用いる。フィラメント本数が多いマルチフラメントの場合、巻き付けた状態での糸条の厚みや幅が均一に制御するのが困難であり、ストリングの直径が太い部分ができたり、空隙ができて好ましくない。

扁平状モノフィラメントの好ましい単糸繊度は１０〜１５０decitexである。より好ましい単糸繊度は２０〜１００decitexである。扁平状モノフィラメントは１本を芯糸に螺旋状に巻き付けるのが好ましいが、巻き付けに使用するボビンは複数本でも良い。

扁平状モノフィラメントの溶融により、芯糸と鞘部組み糸とを熱接着一体化した後、鞘部組み糸の外側に表面樹脂層を形成する。表面樹脂層は溶剤に溶解したナイロン樹脂をディッピング、または溶融コーティングにより形成する。ナイロン樹脂は特に限定されないがナイロン６、ナイロン６６、ナイロン４６、ナイロン６１０、ナイロン６１２、ナイロン１１、ナイロン１２等の脂肪族ポリアミドおよびこれらの共重合ポリアミド、ナイロン９Tなどの半芳香族ポリアミドが使用できる。ディッピングまたはコーティングにより色、外観、耐久性の向上などが可能である。さらに必要に応じ、着色、熱処理、印字、油剤付与などを行うことができる。

次に図面を用いて説明する。図１は本発明の一実施例におけるラケット用ストリング１の分解斜視図である。このラケット用ストリング１は、芯糸２にホットメルト型の扁平状モノフィラメント３が螺旋状に巻き付けられ、芯糸２と鞘部組み糸４とを熱接着一体化している。図１はわかりやすくするため３の扁平モノフィラメントは溶融前の形状を図示している。鞘部組み糸４の表面には表面樹脂層５が形成されている。表面樹脂層５は鞘部組み糸４に一部浸み込み、鞘糸に沿って凹凸形状となっている。

図１において芯糸２はマルチフィラメントの例を示したが、モノフィラメントであっても良い。マルチフィラメントの本数も任意に選択できる。また、鞘部組み糸４は断面円形の４連結モノフィラメントの例を示したが、２〜８連結でも良い。あるいは、モノフィラメントを２〜４本並列に並べても良い。

本発明において扁平状モノフィラメントは、断面円が複数一列に連結した形状、断面円が複数連結しかつ表面が滑らかな凹凸形状、及び長円形状から選ばれる少なくとも一つであることが好ましい。例えば図２Ａ−Ｃに示す断面形状である。図２Ａは断面円が５連結した扁平状モノフィラメント６であり、扁平度Ｌ／Ｄが約５である。但し、Ｌは幅、Ｄは厚みを示す。例えばＬ＝０．１６５ｍｍ、Ｄ＝０．０３５ｍｍである。図２Ｂは表面が滑らかな凹凸の扁平状モノフィラメント７である。図２Ｃは表面に凹凸がない長円状の扁平状モノフィラメント８である。

図５は比較例におけるラケット用ストリングの分解斜視図である。図１と異なる点は、表面樹脂層５の表面が平滑となっていることである。

以下実施例を用いて具体的に説明する。なお、本発明は下記の実施例に限定されるものではない。以下の実施例においてモノフィラメントおよびストリングの評価は下記の方法で行った。

＜物性試験＞
強力、結節強力、伸度はＪＩＳ Ｌ１０１３の測定方法に準じた。直径はマイクロメーターを用い、モノフィラメントを少しずつ回転させながら５回測定し平均値を直径とした。

＜摩擦試験１＞ 直交摩擦
図３に示す直交摩擦試験装置１０を用いて説明する。ストリング１１を矢印Ｐの水平方向に、３０ポンドの張力をかけた状態で両端を固定した（１３ａ，１３ｂ）。同じストリング１２を前記ストリング１１に直角水平方向に交差させ、一端１２ａは固定し、他端１２ｂに２ｋｇの荷重１４を掛けぶら下げた。このストリング１２は両端を固定したストリング１１に同一水平面で直角に掛けられ、荷重の重みで鉛直方向に下に引っ張られている。このストリング１２に荷重を掛けた状態で矢印Ｑに示すように水平直角方向に１秒１往復の速度で１０ｍｍ往復移動させた。往復摩擦後のストリング１２の毛羽たち状態で評価した。ストリング（１２）が切断または毛羽立ちが大きくなった摩擦回数を評価した。２００回摩擦後で毛羽立ちが小さい場合は２００回以上とした。

＜摩擦試験２＞ ストリング上における摩擦試験
図４Ａは本発明の実施例で使用するラケットに張設したストリング上における摩擦試験装置１５の模式的斜視図、図４Ｂは同断面図である。図４Ａ−Ｂに示すように、ストリング１７を２５ポンドでラケット１６に張り上げ、このストリング１７面上にシャトルコルク１８を置き、さらにその上に５００ｇの錘１９を置いた。シャトルコルク１８側面にチャック（フック）２０を取り付け、紐２１を掛けて１００ｍｍ／ｍｉｎの速度で矢印２２の方向に引っ張った。この際に、オートグラフ（島津製作所）でシャトルを引張り、摩擦抵抗を測定した。

（実施例１）
次の工程でバドミントン用ストリングを製造した。
（１）芯糸
芯糸として、東レ社製、商品名“プロミラン”（ナイロン６６）のフィラメント糸（融点２６０℃、繊度１４００decitexと９４０ decitexの合糸、トータル繊度２３４０decitex）をＺ撚り１２０回／ｍの糸を使用した。この芯糸にはナイロンエマルジョンを付着率６〜１２質量％で付着させた。
（２）ホットメルト型の扁平状モノフィラメントと巻き付け工程
宇部興産社製、低融点共重合ナイロン、商品名“７１２８Ｂ"(融点１３０℃）を使用して図２Ａのように断面円が５連結した形状の扁平状モノフィラメントを溶融紡糸により作成した。扁平度Ｌ／Ｄが約５であり、Ｌ＝０．１６５ｍｍ、Ｄ＝０．０３５ｍｍ、繊度は５５decitexであった。この扁平状モノフィラメント１本を芯糸表面に螺旋状に巻き付けた。巻き付け機は製紐機の芯糸供給部分にとりつけ、巻き付け及び製紐を連続しておこなった。
（３）鞘部組み糸及び製紐工程（ストリング糸組み上げ工程）
鞘部組み糸として、ナイロン６とナイロン６６の共重合ナイロン（ＤＳＭ社製、商品名“２３２０Ｊ"、ナイロン６／６６＝９５／５；融点２１５℃、）を使用して円が４連結した断面形状のモノフィラメントを溶融紡糸により作成した。扁平度Ｌ／Ｄが約４であり、Ｌ＝０．０４ｍｍ、Ｄ＝０．１６ｍｍ、繊度は６４deci tex、強力４．８Ｎ，伸度３１．５％であった。このモノフィラメントを一本ずつ計１６本用いて、丸１６打ちの製紐機で、前記扁平状モノフィラメントを螺旋状に巻き付けた芯糸の表面に編組（製紐）した。
（４）熱接着工程（第１熱処理工程）
前記製紐後の紐を、温度２１５℃の熱風乾燥装置で４０秒間熱処理した。延伸倍率は１．０３とした。この熱処理により、低融点扁平モノフィラメントが溶融し、芯糸と鞘部組み糸は熱接着し、一体化されていた。また、鞘部組み糸(皮糸)の融着も認められた。熱処理後の物性を表１に示した。熱処理により強力の増加、伸度の減少が認められた。
（５）表面樹脂層形成工程（押し出し工程）
宇部興産社製、商品名“７０３４Ｔ”（融点Ｔｍ：２０１℃、ガラス転移点Ｔｇ：４５℃）を、押し出し機を用いて最高温度３３０℃で押し出し、前記熱接着後の紐の表面にコーティングした。コーティング前の紐の質量は０．３８７７ｇ／ｍ、コーティング後のストリングの質量は０．４５００ｇ／ｍであった。表面樹脂層の付与量は０．０６２３ｇ／ｍであり、ストリングを１００質量％としたときの割合は１３．８質量％であった。
（６）表面熱処理工程（第２熱処理工程）
前記表面樹脂層を形成した紐を、温度２１５℃の熱風乾燥装置で４０秒間熱処理してバドミントン用ストリングを得た。得られたストリングの分解斜視図を図１に示す。ただし、構造をわかりやすくするため、図１の芯巻き状態は熱処理前の巻き状態を示した。
条件と結果は表１〜２にまとめて示す。

（比較例１）
表面熱処理工程（第２熱処理工程）をしない以外は実施例１と同様にストリングを作成した。得られたストリングの分解斜視図を図５に示す。表面樹脂層５の表面は平滑であった。ただし、構造をわかりやすくするため、図５の芯巻き状態は熱処理前の巻き状態を示した。
実施例１と比較例１のストリングの摩擦試験の結果を図６に示す。図６から明らかなとおり、実施例１の摩擦力は低かった。すなわち、表面熱処理工程（第２熱処理工程）すると、予めコーティングされた樹脂被膜の一部が鞘部の組紐内に浸透するとともに、樹脂被膜は組紐の組目に沿って凹凸になり、摩擦抵抗が低くなる。このことからストリングの目ずれ戻りしやすくなり、スピンが良くかかり、打球感もソフトになり、耐久性も良かった。

（実施例２）
下記の事項以外は実施例１と同様に実験した。
（１）鞘部組み糸として、ナイロン６とナイロン６６の共重合ナイロン（ＤＳＭ社製、商品名“１０２０Ｊ"、ナイロン６；融点２２０℃、）を溶融紡糸し、円が４連結した断面形状のモノフィラメントを作成して使用した。
（２表面熱処理工程（第２熱処理工程）において、温度２２５℃の熱風乾燥装置で４０秒間熱処理した。
得られたストリングは、スピンが良くかかり、打球感もソフトになり、耐久性も良かった。

（実施例３）
下記の事項以外は実施例１と同様に実験した。
（１）芯糸として、東レ社製、商品名“プロミラン”（ナイロン６６）のフィラメント糸（融点２６０℃、トータル繊度２１００decitex）をＺ撚り１５０回／ｍの糸を使用した。
（２）表面樹脂層形成工程（押し出し工程）において、コーティング前の紐の質量は０．３６０３ｇ／ｍ、コーティング後のストリングの質量は０．４２４０ｇ／ｍであった。表面樹脂層の付与量は０．０６３７ｇ／ｍであり、ストリングを１００質量％としたときの割合は１５．０質量％とした。
得られたストリングは、スピンが良くかかり、打球感もソフトになり、耐久性も良かった。

（実施例４）
下記の事項以外は実施例３と同様に実験した。
（１）鞘部組み糸として、ナイロン６とナイロン６６の共重合ナイロン（ＤＳＭ社製、商品名“１０２０Ｊ"、ナイロン６；融点２２０℃、）を溶融紡糸し、円が４連結した断面形状のモノフィラメントを作成して使用した。
（２表面熱処理工程（第２熱処理工程）において、温度２２５℃の熱風乾燥装置で４０秒間熱処理した。
得られたストリングは、スピンが良くかかり、打球感もソフトになり、耐久性も良かった。
以上の条件と結果は表１〜２にまとめて示す。

各実施例と比較例のストリングをバドミントンラケットに張設して打球試験をしたところ、実施例１〜４のストリングは、比較例１に比べて耐久性、テンション保持性、打音が優れていた。

本発明のストリングはバトミントンに好適であるが、硬式テニス、軟式テニス、スカッシュなどのラケットにも有用である。

１ ラケット用ストリング
２ 芯糸
３，６，７，８ 扁平状モノフィラメント
４ 鞘部組み糸
５ 表面樹脂層
１０ 直交摩擦試験装置
１１，１２，１７ ストリング
１３ａ，１３ｂ，ストリング固定具
１４ 荷重
１５ ストリング上における摩擦試験装置
１６ ラケット
１８ シャトルコルク
１９ 錘
２０ チャック（フック）
２１ 紐

Claims (12)

1. 芯糸と、前記芯糸の外側の鞘糸と、前記鞘糸の外側の表面樹脂層を含むラケット用ストリングであって、
   前記芯糸と鞘糸は、芯糸表面に介在させたホットメルト糸の融着により一体化しており、
   前記表面樹脂層の樹脂は溶剤を含まない熱可塑性樹脂であり、
   前記表面樹脂層の表面は、前記鞘糸に沿って凹凸形状が形成されていることを特徴とするラケット用ストリング。
2. 前記鞘糸は、組糸又は巻き付け糸である請求項１に記載のラケット用ストリング。
3. 前記表面樹脂層の表面は、光沢を有する請求項１又は２に記載のラケット用ストリング。
4. 前記表面樹脂層の樹脂は、ナイロン樹脂及びポリウレタン樹脂から選ばれる少なくとも一つである請求項１〜３のいずれかに記載のラケット用ストリング。
5. 前記表面樹脂層の表面の凹凸形状は、凹凸の高さの差が１〜１００μｍの範囲である請求項１〜４のいずれかに記載のラケット用ストリング。
6. 前記表面樹脂層の存在量は、ストリングを１００質量％としたとき、５〜２２質量％の範囲である請求項１〜５のいずれかに記載のラケット用ストリング。
7. 前記ホットメルト糸は、扁平状モノフィラメント糸である請求項１〜６のいずれかに記載のラケット用ストリング。
8. 前記モノフィラメント糸の割合がストリング質量の２〜１２質量％である請求項１〜７のいずれかに記載のラケット用ストリング。
9. 前記モノフィラメント糸の融着とともに、外側の鞘糸も一部相互に融着した状態である請求項１〜８のいずれかに記載のラケット用ストリング。
10. 前記扁平状モノフィラメントは、断面円が複数一列に連結した形状、断面円が複数連結しかつ表面が滑らかな凹凸形状、及び長円形状から選ばれる少なくとも一つである請求項７〜９のいずれかに記載のラケット用ストリング。
11. 請求項１〜１０のいずれかに記載のラケット用ストリングの製造方法であって、
    芯糸にホットメルト糸を巻き付け、その表面に鞘糸を製紐又は巻き付ける工程と、
    前記ホットメルト糸の融点以上の温度に加熱し、前記ホットメルト糸を溶融させて前記芯糸と鞘糸とを熱接着一体化する工程と、
    前記鞘糸の外側に溶剤を含まない熱可塑性樹脂を溶融状態で押し出して表面樹脂層を形成する工程と、
    その後、前記表面樹脂層の融点以上の温度で表面処理する工程を含むことを特徴とするラケット用ストリングの製造方法。
12. 前記表面処理の温度は、表面樹脂層の融点（Ｔm℃）以上Ｔm＋２５℃の範囲である請求項１１に記載のラケット用ストリングの製造方法。

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