JP2018144305A - 液体噴射装置 - Google Patents

Abstract

【課題】不用意な液体漏出による不具合を抑制する液体噴射装置を提供する。【解決手段】液体噴射装置１は、液体噴射ヘッド２０に供給する液体を貯留する第１タンク３１と、液体噴射ヘッド２０で噴射されなかった液体を受け取る第２タンク３２と、液体を循環させる循環経路３３と、を備える。第２タンク３２は、第２タンク３２を減圧する第２圧力調整部４２Ｂと連通する第１開口１０１と、第２タンク３２を密閉状態と大気開放状態との間で切り替える第２大気開放弁４１Ｂと連通する第２開口１０２と、を別々に有し、第２開口１０２は、鉛直方向において第１開口１０１よりも低い位置に配置される。【選択図】図２

Description

本発明は、液体噴射装置に関する。

液体噴射装置として、例えば特許文献１に記載のインクジェット印刷装置が知られている。このインクジェット装置は、インクジェットヘッドに対してインク循環方式を採用し、インク供給弁を開くことでメインのインクカートリッジから負圧側サブタンクにインクを補給している。負圧側サブタンクは、液面センサによりインク量を管理されている。また、負圧側サブタンクは、４色のインクに対応して４つ設けられている。この４つの負圧側サブタンクは、一つの負圧側共通気室に連通し、この負圧側共通気室を介してエアポンプにより減圧されるようになっている。

特開２０１６−１３６４８号公報

上記の液体噴射装置においては、例えばインク供給弁や液面センサが故障すると、インクカートリッジ等から負圧側サブタンクにインクが過剰に供給され得る。インク過供給された負圧側サブタンクを減圧した場合、インクがエアポンプに引き込まれ、エアポンプが故障するおそれがある。また、負圧側共通気室においては、インクの混色が発生するおそれがある。

本発明は、不用意な液体漏出による不具合を抑制する液体噴射装置を提供することを目的とする。

本発明の一態様に係る液体噴射装置は、ノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドと、液体噴射ヘッドよりも鉛直方向において低い位置に配置され、液体噴射ヘッドに供給する液体を貯留する第１タンクと、液体噴射ヘッドよりも鉛直方向において低い位置に配置され、液体噴射ヘッドで噴射されなかった液体を受け取る第２タンクと、第１タンクと液体噴射ヘッドと第２タンクとの間で液体を循環させる循環経路と、第２タンクから第１タンクへ液体を送るポンプと、を有する記録部と、第１タンクを密閉状態と大気開放状態との間で切り替える第１大気開放弁と、第２タンクを密閉状態と大気開放状態との間で切り替える第２大気開放弁と、第１タンクを加圧する第１圧力調整部と、第２タンクを減圧する第２圧力調整部と、を備え、第２タンクは、第２圧力調整部と連通する第１開口と、第２大気開放弁と連通する第２開口とを別々に有し、第２開口は、鉛直方向において、第１開口よりも低い位置に配置される。

この態様によれば、振動等の原因によるノズルのメニスカス破壊や、液体噴射装置の不具合等によって第２タンクへの液体過供給が発生した場合に、第２タンクにおいては、過供給された液体は第１開口に到達する前に第２開口に到達する。これにより、過供給された液体を第２開口を介して第２大気開放弁から溢れさせることができるので、過供給された液体が第２圧力調整部に到達することを防止することができる。よって、第２圧力調整部の故障を低減することができる。

第２タンクのヘッドスペースは、第２タンクから液体噴射ヘッドまでの循環経路における容積よりも大きくてもよい。

この態様によれば、例えばノズルのメニスカス破壊が発生した場合、第２タンクから液体噴射ヘッドまでの循環経路にある液体が第２タンクに流れ込むが、この流れ混む液体をすべて第２タンクで貯留することができる。これにより、第２タンクからの液体溢れを抑制することができる。

本発明の別の一態様に係る液体噴射装置は、ノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドと、液体噴射ヘッドよりも鉛直方向において高い位置に配置され、液体噴射ヘッドに供給する液体を貯留する第１タンクと、液体噴射ヘッドよりも鉛直方向において低い位置に配置され、液体噴射ヘッドで噴射されなかった液体を受け取る第２タンクと、第１タンクと液体噴射ヘッドと第２タンクとの間で液体を循環させる循環経路と、第２タンクから第１タンクへ液体を送るポンプと、を有する記録部と、第１タンクを密閉状態と大気開放状態との間で切り替える第１大気開放弁と、第２タンクを密閉状態と大気開放状態との間で切り替える第２大気開放弁と、第１タンクを加圧する第１圧力調整部と、第２タンクを減圧する第２圧力調整部と、を備え、第２タンクは、第２圧力調整部と連通する第１開口と、第２大気開放弁と連通する第２開口とを別々に有し、第２開口は、鉛直方向において、第１開口よりも低い位置に配置される。

この態様によれば、上記同様に、第２タンクへの液体過供給が発生した場合に、第２タンクにおいては、過供給された液体は第１開口に到達する前に第２開口に到達する。これにより、過供給された液体を第２開口を介して第２大気開放弁から溢れさせることができるので、過供給された液体が第２圧力調整部に到達することを防止することができる。よって、第２圧力調整部の故障を低減することができる。

液体噴射装置は、液体を貯留し、第２タンクよりも鉛直方向において高い位置に配置されるメインタンクと、メインタンクと第２タンクとを連通する供給流路と、供給流路を開閉可能な補給弁と、を更に備えてもよい。

この態様によれば、メインタンクから第２タンクに液体を補給することができるため、液体噴射装置の連続使用が可能となる。また、第２タンクへの液体過供給の原因が補給弁の不具合によるものであっても、上記のとおり、過供給された液体を第２開口を介して第２大気開放弁から溢れさせることができる。

第１大気開放弁及び補給弁は通電時に開、非通電時に閉となるノーマルクローズ型の開閉弁であってもよく、第２大気開放弁は通電時に閉、非通電時に開となるノーマルオープン型の開閉弁であってもよい。

この態様によれば、不具合により第２タンクへ多量の液体が流れ込む要因となる開閉弁（補給弁）をノーマルクローズ型としている。これにより、電源OFF 時における第２タンクからの液体溢れを抑制することができる。

液体噴射装置は、第１タンク及び第２タンクの少なくとも一つから溢れた液体を受容可能な液体受容部を更に備えるとよい。

この態様によれば、第１タンク及び第２タンクの少なくとも一つから液体が溢れた場合にその液体を液体受容部で受けることができるので、液体の機外漏れを抑制することができる。

液体噴射装置は、ノズルの吐出不良を検知する吐出不良検知手段を更に備え、ノズルは、液体噴射ヘッドに複数設けられており、液体噴射装置は、吐出不良検知手段が所定数のノズルの吐出不良を検知した場合に、第１大気開放弁により第１タンクを密閉し且つ第２大気開放弁により第２タンクを大気開放した状態で、第１圧力調整部により第１タンクを正圧にすることで第１タンクから液体噴射ヘッドへ液体を送るとともに、第２タンクの液面高さが基準高さ未満になるまでポンプにより第２タンクから第１タンクへ液体を送ってもよい。

この態様によれば、吐出不良検知手段を利用することで、液体噴射ヘッドから第２タンク内に液体が戻ったことを認識し、第２圧力調整部で減圧する前に第２タンク内の液体量を低減させることが可能となる。また、ノズルが正常な場合には上記動作を行わないため、メンテナンス時間を短縮することができる。

液体噴射装置は、第１開口と第２圧力調整部との間に気液分離器を更に備えてもよい。

この態様によれば、仮に第１開口に液体が到達する事態になったとしても、その液体が第２圧力調整部に達するのを気液分離器によって阻止することができる。これにより、第２圧力調整部に液体が流れ込むことをより一層抑制することができる。

第１タンクから液体噴射ヘッドまでの循環経路における流路抵抗が、液体噴射ヘッドから第２タンクまでの循環経路における流路抵抗より大きくてもよい。

この態様によれば、ノズルに適正な負圧を付与することができる。

第１圧力調整部は第１タンクを加圧可能な加圧ポンプを有し、第２圧力調整部は第２タンクを減圧可能な減圧ポンプを有してもよい。

この態様によれば、第１タンクの加圧と第２タンクの減圧を容易に行うことが可能となる。

第１圧力調整部は、第１タンクの圧力を検出する第１圧力検出部と、第１タンクの圧力に応じて開閉可能な第１圧力調整弁と、を有し、第２圧力調整部は、第２タンクの圧力を検出する第２圧力検出部と、第２タンクの圧力に応じて開閉可能な第２圧力調整弁と、を有してもよい。

この態様によれば、第１タンク及び第２タンクに対して精度の高い圧力調整が可能となる。これにより、例えば液体噴射時における液体噴射ヘッド内の圧力を安定させることができるため、液体噴射の品質を安定させることができる。

液体噴射装置は、記録部を複数備えると共に、複数の記録部の第１タンクに連通する第１共通空間部と、複数の記録部の第２タンクに連通する第２共通空間部と、を更に備え、加圧ポンプは、第１共通空間部を介して複数の記録部の第１タンクと連通し、減圧ポンプは、第２共通空間部を介して複数の記録部の第２タンクと連通してもよい。

この態様によれば、複数の第１タンクの加圧を一つの加圧ポンプで、また、複数の第２タンクの減圧を一つの減圧ポンプで行うことができる。これにより、記録部が複数ある場合にコストダウン及び装置構成の簡略化を図ることができる。

液体噴射装置は、第２タンクと第２共通空間部とをつなぐ空間部分に液体補足部を更に備えてもよい。

この態様によれば、この空間部分に液体が流入したとしても、液体補足部でメニスカス（液膜）が途切れ易くなる。このため、第２圧力調整部が第２タンクを減圧したとしても、第２共通空間部まで液体が吸引されにくくなる。

加圧ポンプ及び減圧ポンプは、第２タンクから第１タンクへ空気を送る共通のエアポンプであってもよい。

この態様によれば、一つのエアポンプで加圧ポンプ及び減圧ポンプを代用している。これにより、コストダウン及び装置構成の簡略化をより一層図ることができる。

第１実施形態に係る液体噴射装置の全体構成を示すブロック図である。 図１の液体噴射装置の第１の構成例を示す図である。 図１の液体噴射装置の第２の構成例を示す図である。 図１の液体噴射装置の第３の構成例を示す図である。 図１の液体噴射装置の第４の構成例を示す図である。 第２実施形態に係る液体噴射装置の全体構成を示すブロック図である。 図６の液体噴射装置が実行するプロセスを示すフロー図である。 変形例に係る第２タンクまわりの構成として配管の形状を示す図である。 変形例に係る第２タンクまわりの構成として液体補足部を示す図である。 液体補足部の別の例を示す図である。 液体補足部のまた別の例を示す図である。 変形例に係る第２共通空間部を示す図である。 別の変形例に係る第２共通空間部を示す図である。 流路抵抗について説明するために、第２大気開放弁、第２大気開放流路及び第２タンクを模式的に示す図である。

添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について説明する。なお、各図において、同一の符号を付したものは、同一又は同様の構成を有する。

＜第１実施形態＞
図１に示すように、液体噴射装置１は、液体噴射部２、記録部３、圧力調整部４、液体補給部５、液面検出部６、電源部７及び制御部８を備えている。液体噴射部２、記録部３、圧力調整部４、液体補給部５及び液面検出部６は、それぞれ、１つ又は複数があり、この数は、液体噴射装置１で用いる液体の数や種類に応じて変えることができる。例えば、液体噴射装置１がカラー印刷可能なインクジェットプリンタの場合、液体として４色（ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー）などの複数色のインクが用いられる。この複数色のインクに個々に対応するように、液体噴射部２、記録部３、圧力調整部４の一部、液体補給部５及び液面検出部６は、それぞれ複数が設けられる。液体噴射部２、記録部３、圧力調整部４の一部、液体補給部５及び液面検出部６は、用いるインクの色が異なる以外は、同様の構成を有する。

液体噴射部２は、１つ又は複数の液体噴射ヘッド２０を有する。図２〜５に示すように、液体噴射ヘッド２０は、液体を噴射するノズル２２を有する。ノズル２２は、一つの液体噴射ヘッド２０あたり、複数が設けられている。液体噴射ヘッド２０の内部には、液体を貯留する液体チャンバがあり、この液体チャンバがノズル２２に連通している。液体噴射ヘッド２０は、例えばピエゾ方式により駆動されることで、ノズル２２から所定量の液体を印刷用紙等の記録媒体に向けて噴射する。

記録部３は、第１タンク３１、第２タンク３２、循環経路３３及びポンプ３４を有する。図２〜５に示すように、第１タンク３１は、液体噴射ヘッド２０に供給する液体を貯留する。第１タンク３１内には、貯留する液体の液面の上方に空間、すなわちヘッドスペース３１Ａが形成されている。第２タンク３２は、液体噴射ヘッド２０で噴射されなかった液体を受け取る。第２タンク３２内には、貯留する液体の液面の上方に空間、すなわちヘッドスペース３２Ｂが形成されている。第２タンク３２は、液体噴射ヘッド２０よりも鉛直方向において低い位置に配置される。循環経路３３は、第１タンク３１と液体噴射ヘッド２０と第２タンク３２との間で液体を循環させるための経路である。具体的には、循環経路３３は、第１タンク３１と液体噴射ヘッド２０とをつなぐ第１流路３３Ａ、液体噴射ヘッド２０と第２タンク３２とをつなぐ第２流路３３Ｂ、及び、第２タンク３２と第１タンク３１とをつなぐ第３流路３３Ｃを有する。第１流路３３Ａにおける流路抵抗は、第２流路３３Ｂにおける流路抵抗よりも大きいとよい。ノズル２２に適正な負圧を付与することができるからである。ポンプ３４は、第２タンク３２から第１タンク３１へ液体を送るものである。ポンプ３４は、循環経路３３の第３流路３３Ｃに設けられる。以上のような構成により、記録部３は、液体噴射ヘッド２０に対して液体循環方式を採用している。

圧力調整部４は、第１大気開放弁４１Ａ、第１圧力調整部４２Ａ、第１共通空間部４３Ａ、第２大気開放弁４１Ｂ、第２圧力調整部４２Ｂ及び第２共通空間部４３Ｂを有する。複数色に対応して圧力調整部４が複数設けられる場合、複数の圧力調整部４では、全体で一つずつの第１共通空間部４３Ａ及び第２共通空間部４３Ｂが設けられ、全体で一つずつの第１圧力調整部４２Ａ及び第２圧力調整部４２Ｂが共有される。

第１大気開放弁４１Ａは、図２〜５に示すように、第１タンク３１を密閉状態と大気開放状態との間で切り替えるものである。第１大気開放弁４１Ａは、第１タンク３１のヘッドスペース３１Ａに連通する第１大気開放流路４４Ａの途中又は端部に配置される。第１大気開放弁４１Ａは、例えば電磁弁など、通電制御される開閉弁で構成される。第１大気開放弁４１Ａにより第１大気開放流路４４Ａを開くことで、第１タンク３１のヘッドスペース３１Ａが大気に開放される。第１大気開放弁４１Ａは、第１大気開放流路４４Ａに対して交換可能な構成とすることができる。こうすることで、第１大気開放弁４１Ａに液体が付着した場合であっても、交換することにより機能を回復することができる。第１圧力調整部４２Ａは、第１タンク３１を加圧するものである。第１圧力調整部４２Ａは、例えば加圧ポンプを有しており、ヘッドスペース３１Ａに圧縮空気を送ることで第１タンク３１を加圧する。第１共通空間部４３Ａは、記録部３が複数ある場合に設けられるものであり、複数の記録部３の第１タンク３１のヘッドスペース３１Ａに連通する。第１共通空間部４３Ａと複数の記録部３の個々の第１タンク３１のヘッドスペース３１Ａとは、配管４５Ａによってつながれている。第１共通空間部４３Ａが設けられる場合には、第１圧力調整部４２Ａは、第１共通空間部４３Ａ及び配管４５Ａを介して複数の記録部３の第１タンク３１を加圧する。なお、第１共通空間部４３Ａが設けられない場合には、配管４５Ａは第１圧力調整部４２Ａと第１タンク３１のヘッドスペース３１Ａとをつなぐことになる。

同様に、第２大気開放弁４１Ｂは、図２〜５に示すように、第２タンク３２を密閉状態と大気開放状態との間で切り替えるものである。第２大気開放弁４１Ｂは、第２タンク３２のヘッドスペース３２Ｂに連通する第２大気開放流路４４Ｂの途中又は端部に配置される。第２大気開放弁４１Ｂは、例えば電磁弁など、通電制御される開閉弁で構成される。第２大気開放弁４１Ｂにより第２大気開放流路４４Ｂを開くことで、第２タンク３２のヘッドスペース３２Ｂが大気に開放される。第２大気開放弁４１Ｂは、第２大気開放流路４４Ｂに対して交換可能な構成とすることができる。こうすることで、第２大気開放弁４１Ｂに液体が付着した場合であっても、交換することにより機能を回復することができる。第２圧力調整部４２Ｂは、第２タンク３２を減圧するものである。第２圧力調整部４２Ｂは、例えば減圧ポンプを有しており、ヘッドスペース３２Ｂから空気を引き込むことで第２タンク３２を減圧する。第２共通空間部４３Ｂは、記録部３が複数ある場合に設けられるものであり、複数の記録部３の第２タンク３２のヘッドスペース３２Ｂに連通する。第２共通空間部４３Ｂと複数の記録部３の個々の第２タンク３２のヘッドスペース３２Ｂとは、配管４５Ｂによってつながれている。第２共通空間部４３Ｂが設けられる場合には、第２圧力調整部４２Ｂは、第２共通空間部４３Ｂ及び配管４５Ｂを介して複数の記録部３の第２タンク３２を減圧する。なお、第２共通空間部４３Ｂが設けられない場合には、配管４５Ｂは第２圧力調整部４２Ｂと第２タンク３２のヘッドスペース３２Ｂとをつなぐことになる。

液体補給部５は、メインタンク５１、供給流路５２及び補給弁５３を有する。図２〜５に示すように、メインタンク５１は、液体を貯留する。詳細には、メインタンク５１は、液体循環方式の記録部３に液体を供給するために、未循環又は新しい液体を貯留する。メインタンク５１は、第２タンク３２よりも鉛直方向において高い位置に配置される。メインタンク５１は、交換可能又は液体を注入可能に構成することができる。また、メインタンク５１は、１つの液体又は色あたり、複数あってもよい。この場合には、供給するメインタンク５１を開閉弁によって切り替えることができるようにしてもよい。これにより、一つのメインタンク５１の液体がなくなっても、他のメインタンク５１から継続して供給することができる。また、他のメインタンク５１から供給している最中でも、空になったメインタンク５１を交換又は液体補充することができる。よって、ダウンタイム削減が可能となる。供給流路５２は、メインタンク５１と第２タンク３２とを連通する。補給弁５３は、供給流路５２を開閉するものである。補給弁５３を開くことで、メインタンク５１から第２タンク３２に液体が供給される。補給弁５３は、例えば電磁弁など、通電制御される開閉弁で構成される。

液面検出部６は、第１液面検出部６１及び第２液面検出部６２を有する。図２〜５に示すように、第１液面検出部６１は、第１タンク３１内の液体の液面高さを検出するセンサを有する。第１液面検出部６１によって、第１タンク３１内の液体量が管理される。同様に、第２液面検出部６２は、第２タンク３２内の液体の液面高さを検出するセンサを有する。第２液面検出部６２によって、第２タンク３２内の液体量が管理される。電源部７は、電力を液体噴射装置１の各部に供給する。電力は、バッテリ又は商用電源から取ることができる。電源部７は、ユーザーによる操作を受け付け可能な電源スイッチにより、液体噴射装置１の主電源のオン、オフを切り替える。

制御部８は、ＣＰＵ８１及びメモリ８２を備える電子制御ユニットであり、例えばマイクロコンピュータとして構成される。ＣＰＵ８１は、制御プログラムに従って所望の演算を実行するものであり、種々の処理や制御を行う。メモリ８２は、例えばＲＯＭ及びＲＡＭを有する。ＲＯＭは、ＣＰＵ８１で処理する制御プログラムや制御データを記憶し、ＲＡＭは、主として制御処理のための各種作業領域として使用される。制御部８は、液面検出部６のセンサなどの各種センサからの入力信号を受けて、各種機器（例えば液体噴射ヘッド２０、ポンプ３４、第１大気開放弁４１Ａ、第２大気開放弁４１Ｂ、補給弁５３など）に指示信号を送り、液体噴射装置１全体を制御する。

例えば、制御部８は、第１液面検出部６１及び第２液面検出部６２により第１タンク３１及び第２タンク３２内のそれぞれの液面高さを監視し、適切な液面高さとなるようにポンプ３４及び補給弁５３等を制御する。印刷する場合など、液体噴射ヘッド２０に対して液体を循環させる場合には、第１圧力調整部４２Ａにより第１タンク３１を加圧し、第２圧力調整部４２Ｂにより第２タンク３２を減圧するように制御する。そして、第１液面検出部６１が第１タンク３１内の液面が下がったことを検知したら、ポンプ３４で第２タンク３２から第１タンク３１へ液体を供給する。この場合、第１大気開放弁４１Ａ及び第２大気開放弁４１Ｂはともに閉じた状態とする。一方、第２液面検出部６２が第２タンク３２内の液面が下がったことを検知したら、補給弁５３を開いてメインタンク５１から第２タンク３２へ液体を補給する。

また、主電源オフ時には、補給弁５３及び第１大気開放弁４１Ａはともに閉じた状態にする一方、第２大気開放弁４１Ｂは開いた状態にする。これにより、電源ＯＦＦの状態において液体噴射ヘッド２０のノズル２２に負圧を付与した状態とすることができる。これらの開閉弁（第１大気開放弁４１Ａ、第２大気開放弁４１Ｂ及び補給弁５３）は、電源オン、オフに応じて上記状態になるように構成してもよい。すなわち、第１大気開放弁４１Ａ及び補給弁５３は、通電時に開、非通電時に閉となるノーマルクローズ型の開閉弁で構成し、第２大気開放弁４１Ｂは、通電時に閉、非通電時に開となるノーマルオープン型の開閉弁で構成してもよい。これにより、何らかの不具合により第２タンク３２へ多量の液体が流れ込む要因となる補給弁５３がノーマルクローズ型となるので、電源OFF 時における第２タンク３２からの液体溢れを抑制することができる。

なお、ノズル２２に適正な負圧を付与するために第１流路３３Ａにおける流路抵抗を第２流路３３Ｂにおける流路抵抗よりも大きくした場合には、第１大気開放弁４１Ａ及び第２大気開放弁４１Ｂをともに開放して液体の循環を行うようにしてもよい。

続いて、図２〜５を順に参照して、各図における第１圧力調整部４２Ａ及び第２圧力調整部４２Ｂの構成、第１タンク３１の配置、並びに第１タンク３１及び第２タンク３２まわりの構成について説明する。

図２に示す構成例では、図１に示すように、第１圧力調整部４２Ａは、第１タンク３１を加圧可能な加圧ポンプ４６Ａと、第１タンク３１の圧力を検出する第１圧力検出部４７Ａと、第１タンク３１の圧力に応じて開閉可能な第１圧力調整弁４８Ａと、を有する。加圧ポンプ４６Ａは、例えば、第１共通空間部４３Ａに連通する配管４９Ａに設けられ、第１共通空間部４３Ａを介して複数の記録部３の第１タンク３１に連通する。加圧ポンプ４６Ａが第１共通空間部４３Ａを介して複数のヘッドスペース３１Ａに圧縮空気を送ることで、複数の第１タンク３１が加圧される。第１圧力検出部４７Ａは、例えば、第１共通空間部４３Ａ又は配管４９Ａ内の圧力を検出する圧力センサからなり、この検出値が第１タンク３１のヘッドスペース３１Ａの圧力値を反映する。第１圧力調整弁４８Ａは、例えば、配管４９Ａに設けられ、第１圧力検出部４７Ａにより検出された圧力値に応じて配管４９Ａを開閉することで、第１共通空間部４３Ａを介してヘッドスペース３１Ａの圧力を調整する。なお、上述したように、記録部３が一つの場合には第１共通空間部４３Ａは設けられない。この場合には、例えば、加圧ポンプ４６Ａ及び第１圧力調整弁４８Ａを配管４５Ａに設け、第１圧力検出部４７Ａを配管４５Ａ又はヘッドスペース３１Ａの圧力を検出するように設けることができる。

同様に、第２圧力調整部４２Ｂは、第２タンク３２を減圧可能な減圧ポンプ４６Ｂと、第２タンク３２の圧力を検出する第２圧力検出部４７Ｂと、第２タンク３２の圧力に応じて開閉可能な第２圧力調整弁４８Ｂと、を有する。減圧ポンプ４６Ｂは、例えば、第２共通空間部４３Ｂに連通する配管４９Ｂに設けられ、第２共通空間部４３Ｂを介して複数の記録部３の第２タンク３２に連通する。減圧ポンプ４６Ｂが第２共通空間部４３Ｂを介して複数のヘッドスペース３２Ｂから空気を引き込むことで、複数の第２タンク３２が減圧される。第２圧力検出部４７Ｂは、例えば、第２共通空間部４３Ｂ又は配管４９Ｂ内の圧力を検出する圧力センサからなり、この検出値が第２タンク３２のヘッドスペース３２Ｂの圧力値を反映する。第２圧力調整弁４８Ｂは、例えば、配管４９Ｂに設けられ、第２圧力検出部４７Ｂにより検出された圧力値に応じて配管４９Ｂを開閉することで、第２共通空間部４３Ｂを介してヘッドスペース３２Ｂの圧力を調整する。なお、上述したように、記録部３が一つの場合には第２共通空間部４３Ｂは設けられない。この場合には、例えば、減圧ポンプ４６Ｂ及び第２圧力調整弁４８Ｂを配管４５Ｂに設け、第２圧力検出部４７Ｂを配管４５Ｂ又はヘッドスペース３２Ｂの圧力を検出するように設けることができる。

このように、第１圧力調整部４２Ａが第１圧力検出部４７Ａ及び第１圧力調整弁４８Ａを有し、第２圧力調整部４２Ｂが第２圧力検出部４７Ｂ及び第２圧力調整弁４８Ｂを有しているので、第１タンク３１及び第２タンク３２に対して精度の高い圧力調整が可能となる。これにより、例えば液体噴射時における液体噴射ヘッド２０内の圧力を安定させることができるため、印刷品質など、液体噴射の品質を安定させることができる。なお、第１圧力調整部４２Ａが有する上記の機器（４６Ａ、４７Ａ、４８Ａ）は、それぞれ個別に第１タンク３１に接続されてもよいし、すべてが第１共通空間部４３Ａに接続されてもよい。同様に、第２圧力調整部４２Ｂが有する上記の機器（４６Ｂ、４７Ｂ、４８Ｂ）は、それぞれ個別に第２タンク３２に接続されてもよいし、すべてが第２共通空間部４３Ｂに接続されてもよい。すなわち、第１圧力調整部４２Ａ及び第２圧力調整部４２Ｂは、液体噴射装置１の仕様に応じたレイアウトが可能である。

第１タンク３１は、液体噴射ヘッド２０よりも鉛直方向において低い位置に配置される。また、第１タンク３１は、第２タンク３２と同じ高さ位置に配置される。第２タンク３２は、第１開口１０１と、第１開口１０１よりも鉛直方向において低い位置に配置される第２開口１０２と、を別々に有している。第１開口１０１は、第２タンク３２のヘッドスペース３２Ｂを、配管４５Ｂを介して、又は、配管４５Ｂ及び第２共通空間部４３Ｂを介して、第２圧力調整部４２Ｂに連通させる。第１開口１０１は、例えば第２タンク３２の上面に形成される。第２開口１０２は、第２タンク３２のヘッドスペース３２Ｂを、第２大気開放流路４４Ｂを介して第２大気開放弁４１Ｂに連通させる。第２開口１０２は、例えば第２タンク３２の側面に形成される。

仮に、振動等の原因によるノズル２２のメニスカス破壊や、補給弁５３の開故障等の原因による液体噴射装置１の不具合等によって第２タンク３２への液体過供給が発生すると、第２タンク３２のヘッドスペース３２Ｂは下側から狭まっていく。このとき、第２タンク３２においては、過供給された液体は第１開口１０１に到達する前に第２開口１０２に到達する。これにより、過供給された液体を第２開口１０２を介して第２大気開放弁４１Ｂから外部に溢れさせることができるので、過供給された液体が第２圧力調整部４２Ｂに到達することを防止することができる。よって、第２タンク３２への液体過供給が生じた場合に第２圧力調整部４２Ｂの故障（例えば減圧ポンプ４６Ｂの故障）を低減することができる。

この構成例の場合、第２タンク３２のヘッドスペース３２Ｂは、第２流路３３Ｂにおける容積よりも大きいとよい。具体的には、ヘッドスペース３２Ｂは、第２タンク３２への液体過供給が発生していない正常時の容積が、第２流路３３Ｂにおける容積よりも大きいとよい。何らかの原因によりノズル２２のメニスカス破壊が発生した場合、第２流路３３Ｂにある液体が第２タンク３２に流れ込むが、この流れ込んでくる液体のすべてを第２タンク３２で貯留することができるからである。これにより、第２タンク３２からの液体溢れを抑制することができる。なお、この場合、第２開口１０２は、第２流路３３Ｂ内の液体が第２タンク３２に全て流れ込んだ場合でも、第２開口１０２に液体が触れない位置に配置されていることがより好ましい。

第１タンク３１に関しても、第２タンク３２と同様に、第１圧力調整部４２Ａと連通する開口よりも鉛直方向において低い位置に、第１大気開放流路４４Ａと連通する開口を配置することができる。

図３に示す構成例は、図２に示す構成例の変形例である。ここでは、図２に示す構成例と共通の事項についての記述を省略し、異なる点についてのみ説明する。図３に示す構成例においては、図２の構成例における加圧ポンプ４６Ａ及び減圧ポンプ４６Ｂが、第２タンク３２から第１タンク３１へ空気を送る共通のエアポンプ４６Ｃとして構成されている。エアポンプ４６Ｃは、例えば、第２共通空間部４３Ｂと第１共通空間部４３Ａとをつなぐ配管４３Ｃに設けられ、第２共通空間部４３Ｂ及び第１共通空間部４３Ａを介して、第２タンク３２から第１タンク３１へ空気を送ることで、第２タンク３２を減圧しかつ第１タンク３１を加圧する。

この構成例によれば、一つのエアポンプ４６Ｃで加圧ポンプ４６Ａ及び減圧ポンプ４６Ｂを代用しているので、コストダウン及び装置構成の簡略化を図ることができる。なお、第１共通空間部４３Ａ及び第２共通空間部４３Ｂを設けらない場合には、エアポンプ４６Ｃは、配管４５Ｂと配管４５Ａとをつなぐ配管に設ければよい。

図４に示す構成例は、図２に示す構成例の変形例である。ここでは、図２に示す構成例と共通の事項についての記述を省略し、異なる点についてのみ説明する。図４に示す構成例においては、第１タンク３１が、液体噴射ヘッド２０よりも鉛直方向において高い位置に配置される。図４に示す構成例によっても、図２に示す構成例と同様の作用効果を奏することができる。

図５に示す構成例は、図４に示す構成例の変形例である。ここでは、図４に示す構成例と共通の事項についての記述を省略し、異なる点についてのみ説明する。図５に示す構成例においては、図３に示す構成例と同様に、図４の構成例における加圧ポンプ４６Ａ及び減圧ポンプ４６Ｂが、第２タンク３２から第１タンク３１へ空気を送る共通のエアポンプ４６Ｃとして構成されている。したがって、図５に示す構成例によれば、図３に示す構成例と同様に、コストダウン及び装置構成の簡略化を図ることができる。

次に、図２〜５を参照して、気液分離器２００について説明する。液体噴射装置１は、第１開口１０１と第２圧力調整部４２Ｂとの間に設けた気液分離器２００を備えてもよい。ここでは、気液分離器２００は配管４５Ｂに設けられている。このような構成によれば、仮に第１開口１０１に液体が到達する事態になったとしても、その液体が第２圧力調整部４２Ｂに達するのを気液分離器２００によって阻止することができる。これにより、第２圧力調整部４２Ｂに液体が流れ込むことをより一層抑制することができる。

気液分離器２００は、例えば、空気は通すが液体は通さない材質（例えばゴアテックス等）からなる気液分離膜で構成することができる。また、気液分離器２００は、配管４５Ｂに対して交換可能に着脱できる構成とすることができる。こうすることで、溢れた液体が気液分離器２００に付着した場合であっても、交換することにより機能を回復することができる。また、気液分離器２００と同様の気液分離器を、第１圧力調整部４２Ａと、第１タンク３１が第１圧力調整部４２Ａと連通する開口と、の間に設けてもよい。加えて、気液分離器２００は、例えば複数色の流路が合流する合流部（上記の第２共通空間部４３Ｂ）よりも第２タンク３２側に設けることが好ましい。第２タンク３２から第２圧力調整部４２Ｂ側に液体が溢れた場合であっても、他色との混色を防止することができるからである。この点、第１タンク３１に対応する気液分離器についても、例えば複数色の流路が合流する合流部（上記の第１共通空間部４３Ａ）よりも第１タンク３１側に設けることが好ましい。

なお、気液分離器２００を設ける場合には、第１開口１０１を第２開口１０２と鉛直方向において同じ高さ位置に配置してもよいし、第２開口１０２よりも鉛直方向において低い位置に配置してもよい。気液分離器２００により第２圧力調整部４２Ｂ側に液体が流れ込むことが阻止されているため、第２タンク３２の構造を自由に決定することができる。すなわち、第２タンク３２の設計自由度を向上することができる。

次に、図２〜５を参照して、液体受容部３００について説明する。液体噴射装置１は、第２タンク３２から溢れた液体を受容可能な液体受容部３００を備えてもよい。液体受容部３００は、第２タンク３２から溢れた液体を受ける構成であればよく、例えばトレイ型の防液パンで構成することができる。液体受容部３００によって、液体の機外漏れを抑制することができる。

液体受容部３００は、図２〜５に示すように第２大気開放弁４１Ｂが第２大気開放流路４４Ｂの端部に設けられている場合には、第２大気開放弁４１Ｂの下方に配置されるとよい。一方、第２大気開放弁４１Ｂが第２大気開放流路４４Ｂの途中に設けられている場合には、液体受容部３００は、第２大気開放流路４４Ｂの端部の下方に配置されるとよい。あるいは、第２大気開放流路４４Ｂの端部が液体受容部３００に連通する構成としてもよい。このような構成によれば、第２タンク３２から溢れて第２大気開放弁４１Ｂを通過した液体を液体受容部３００で受容することができる。

廃液を収容するための廃液収容部が液体噴射装置１に設けられている場合には、液体受容部３００と廃液収容部とを連通する流路を設け、液体受容部３００で受けた液体を廃液収容部に導く構成としてもよい。この構成によれば、溢れた液体による機外漏れを抑制することができる。また、この構成の場合、流路に液体センサを設けてもよい。すなわち、液体受容部３００に溢れた液体が液体センサを通過した後に廃液収容部に流れ込む構成にしてもよい。この構成によれば、電源ＯＦＦ時には廃液収容部で多量の液体を収容することで機外漏れを発生させない一方、電源ＯＮ時には溢れたことを液体センサで検知することができ、ユーザーにメンテナンスを促すことができる。

また、液体受容部３００に液体センサを設けてもよい。そして、液体センサが液体を検知すると、エラーと判断し、その結果、液体噴射ヘッド２０等への液体の供給を停止するようにしてもよい。この場合、ユーザーに報知するようにしてもよい。このような液体センサによって、溢れた液体による機外漏れを抑制することができる。

また、液体受容部３００及びこれに関連する上記構成を第１タンク３１側に設けてもよい。こうすることで、第１タンク３１から溢れた液体を受容することができる。第１タンク３１側の液体受容部と第２タンク３２側の液体受容部３００とは、互いに別個のもので構成することもできるし、共通のもので構成することもできる。

＜第２実施形態＞
第２実施形態では第１実施形態と共通の事柄についての記述を省略し、異なる点についてのみ説明する。

図６に示すように、第１実施形態と比べて、液体噴射装置１は吐出不良検知手段４００を備えている。吐出不良検知手段４００は、ノズル２２の吐出不良を検知するものである。吐出不良検知手段４００は、様々な検知方法を採用することができ、例えば、液体噴射ヘッド２０内の液体チャンバの残留振動情報を取得する方法を採用することができる。一例を挙げると、吐出不良検知手段４００は、圧電素子を有する液体噴射ヘッド２０について、圧電素子に対してノズル２２から液体を噴射しない範囲で液体チャンバの容積を変化させる駆動信号を出力する一方、圧電素子が検出した液体チャンバの残留振動情報を取得することによりノズル毎における液体の噴射状態を検査することができる。吐出不良検知手段４００による検知結果が制御部８に出力され、制御部８は、この検知結果に基づいて圧力調整部４の機器を制御する。

具体的には、図７に示すように、吐出不良検知手段４００が所定数のノズル２２の吐出不良を検知した場合（ステップＳ５１０：Ｙｅｓ）、まず、第１大気開放弁４１Ａにより第１タンク３１を密閉するとともに、第２大気開放弁４１Ｂにより第２タンク３２を大気開放した状態にする（ステップＳ５１１）。ここで、「所定数のノズル２２の吐出不良」とは、例えば、液体噴射ヘッド２０にある複数のノズル２２の半分が吐出不良である場合とすることができる。このような場合、吐出不良のノズル２２から、第２流路３３Ｂ内の液体が第２タンク３２に流れている可能性が高い。

次いで、上記状態において、第１圧力調整部４２Ａにより第１タンク３１を正圧にすることで、第１タンク３１から液体噴射ヘッド２０に向けて液体を送る（ステップＳ５１２）。これは、加圧ポンプ４６Ａ又はエアポンプ４６Ｃを駆動することで行うことができる。また、上記状態において、第２タンク３２の液面高さが基準高さ未満になるまで、ポンプ３４を駆動することにより第２タンク３２から第１タンク３１へ液体を送る（ステップＳ５１３）。第２タンク３２の液面高さは、第２液面検出部６２によって検出される。「基準高さ」は、例えば、正常時に許容する液面高さの上限値とすることができる。第２タンク３２の液面高さが基準高さ未満になったら（ステップＳ５１４：Ｙｅｓ）、一連の制御を終了し、圧力調整部４の機器の制御を正常時の制御に戻す。例えば、第１大気開放弁４１Ａを開き、第２大気開放弁４１Ｂを閉じる。

このように、吐出不良検知手段４００によってノズル２２のメニスカスが壊れていることを検知することで、液体噴射ヘッド２０か第２タンク３２内に液体が戻ったことを認識し、第２圧力調整部４２Ｂで減圧する前に第２タンク３２内の液体量を低減することが可能となる。また、ノズル２２が正常な場合は上記動作を行わないため、メンテナンス時間を短縮することが可能となる。

＜変形例：第２タンクまわり＞
次に、図８〜１０Ｂを参照して、第２タンク３２まわりの変形例について説明する。変形例では、上記の構成と共通の事項についての記述を省略し、異なる点についてのみ説明する。

図８は、第２タンク３２から第２共通空間部４３Ｂまでの配管４５Ｂの形状を示している。配管４５Ｂは、Ｓ字に曲げ加工されている。かかる構成を採用することで、配管４５Ｂに液体が流入したとしても、第２共通空間部４３Ｂ又は第２圧力調整部４２Ｂまで液体が到達しにくくすることができる。なお、このような作用を奏させるために、配管４５Ｂの流路構造を、Ｓ字ではなく、例えば上方に延びる筒状の構造としてもよい。あるいは、配管４５Ｂの流路構造を４５°以上の傾斜角度を有する構造としてもよい。

また、配管４５Ｂ内に撥水加工を施してもよい。この場合、配管４５Ｂのうち、第２タンク３２に近い部分だけ内面を撥水加工してもよい。撥水加工を施すことで、配管４５Ｂに液体が付着した場合でも、この付着した液体を第２タンク３２側に戻し易くすることができる。なお、撥水加工は、第１開口１０１の周りに施すこともできる。

図９は、第２タンク３２と第２共通空間部４３Ｂとをつなぐ空間部分５００に液体補足部５１０を設けた例を示している。液体補足部５１０は、配管４５Ｂ内の液体を補足するという点に関して、気液分離器２００と同じ作用を奏する。気液分離器２００と構造上異なる点は、液体補足部５１０が、空間部分５００の一部の面積を拡大することで形成される点である。空間部分５００は、第２タンク３２から第２共通空間部４３Ｂまでの流路（配管４５Ｂ）５０１と、流路５０１の一端に形成された第１開口１０１と、を有する。ここでは、液体補足部５１０は、流路５０１途中の拡幅部として設けられている。具体的には、液体補足部５１０は、配管４５Ｂの途中の部分を他の部位に比して配管径を大きくすることで形成されている。かかる構成を採用することで、配管４５Ｂに液体が流入したとしても、液体補足部５１０でメニスカス（液膜）が途切れ易くなる。このため、第２圧力調整部４２Ｂが第２タンク３２を減圧したとしても、第２共通空間部４３Ｂまで液体が吸引されにくくなる。

図１０Ａ及びＢは、液体補足部５１０の別の例を示している。図１０Ａに示すように、第１開口１０１の開口面積は流路５０１の断面積よりも大きく形成されている。この場合、図１０Ｂに示すように、第１開口１０１を配管４５Ｂに向かってテーパに形成してもよい。第１開口１０１の開口面積の大きい部分が液体補足部５１０として機能する。すなわち、液体補足部５１０が、第１開口１０１の開口面積の少なくとも一部を流路５０１の断面積よりも大きくすることで形成されている。このような構成を採用することで、液体補足部５１０でメニスカス（液膜）を形成しにくくできる。これにより、第２圧力調整部４２Ｂが第２タンク３２を減圧したとしても、第２共通空間部４３Ｂまで液体が吸引されにくくなる。

＜変形例：第２共通空間部４３Ｂ＞
次に、図１１及び１２を参照して、第２共通空間部４３Ｂの変形例について説明する。変形例では、上記の構成と共通の事項についての記述を省略し、異なる点についてのみ説明する。

図１１は、４本の配管４５Ｂ−１、４５Ｂ−２、４５Ｂ−３及び４５Ｂ−４と１本の配管４９Ｂが接続された第２共通空間部４３Ｂの断面図を模式的に示している。ここでは、液体として４色のインク（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）が用いられ、これに個々に対応するように４つの第２タンク３２からの４本の配管４５Ｂ−１、４５Ｂ−２、４５Ｂ−３及び４５Ｂ−４が設けられている。配管４９Ｂは、第２圧力調整部４２Ｂに接続される。第２共通空間部４３Ｂは、内部に空間を構成する筐体６００を有しており、筐体６００の上部６１０に５本の配管（５Ｂ−１、４５Ｂ−２、４５Ｂ−３及び４５Ｂ−４及び４９Ｂ）が接続されている。かかる構成により、例えば配管４５Ｂ−４からブラックのインクが第２共通空間部４３Ｂに流れてきた場合であっても、このブラックのインクは筐体６００の底部６２０に滴下される。これにより、配管４５Ｂ−４からブラックのインクが配管４５Ｂ−１、４５Ｂ−２及び４５Ｂ−３を介して他色の第２タンク３２に流入することを抑制することができると共に、配管４９Ｂを介して第２圧力調整部４２Ｂに流入することも抑制することができる。

図１２は、第２共通空間部４３Ｂの別の変形例を示している。図１１の変形例と異なる点は、４本の配管４５Ｂ−１、４５Ｂ−２、４５Ｂ−３及び４５Ｂ−４を、筐体６００の底部６２０に接続し、かつ、底部６２０から筐体６００の内部の空間へと突出させている点である。かかる構成によっても、図１１の変形例と同様に、例えば配管４５Ｂ−４からブラックのインクが第２共通空間部４３Ｂに流れてきた場合であっても、このブラックのインクが配管４５Ｂ−１、４５Ｂ−２及び４５Ｂ−３を介して他色の第２タンク３２に流入することを抑制することができると共に、第２圧力調整部４２Ｂに流入することも抑制することができる。

＜流路抵抗について＞
次に、図１３を参照して、流路抵抗について説明する。ここでは、上記の構成と共通の事項についての記述を省略し、異なる点についてのみ説明する。

図１３は、第２大気開放弁４１Ｂを第２大気開放流路４４Ｂの途中に配置した例を示している。第２大気開放流路４４Ｂは、一端部が第２タンク３２の第２開口１０２に連通し、他端部が外部（大気）に連通している。液体噴射装置１の各部の流路抵抗については、式（１）のように設定することが好ましい。
Ｒ１＞Ｒ２ ・・・（１）
ここで、図２〜５も参照するに、Ｒ１は、メインタンク５１から第２タンク３２までの流路抵抗である。Ｒ２は、第２開口１０２から第２大気開放流路４４Ｂの他端部までの流路抵抗である。
また、式（２）のように設定することが好ましい。
Ｒ３＞Ｒ２ ・・・（２）
ここで、図２〜５も参照するに、Ｒ３は、第１開口１０１から第２共通空間部４３Ｂまでの流路抵抗である。
さらに、式（３）のように設定してもよい。
Ｒ１＞Ｒ３＞Ｒ２ ・・・（３）
このように、第２タンク３２に通じる流路のうち、第２大気開放弁４１Ｂがある流路について他の流路よりも流路抵抗を小さくしている。これによれば、第２タンク３２から液体が漏出する際に液体を第２大気開放弁４１Ｂの方に流れやすくすることができる。

以上説明した各実施形態及び変形例は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。各実施形態及び変形例が備える各要素並びにその配置、材料、条件、形状及びサイズ等は、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。また、異なる実施形態で示した構成同士を部分的に置換し又は組み合わせることが可能である。例えば、図１において点線の枠で示す一つ以上の構成を適宜省略してもよい。

１…液体噴射装置、２…液体噴射部、３…記録部、４…圧力調整部、５…液体補給部、６…液面検出部、７…電源部、８…制御部、２０…液体噴射ヘッド、２２…ノズル、３１…第１タンク、３１Ａ…ヘッドスペース、３２…第２タンク、３２Ｂ…ヘッドスペース、３３…循環経路、３３Ａ…第１流路、３３Ｂ…第２流路、３３Ｃ…第３流路、３４…ポンプ、４１Ａ…第１大気開放弁、４１Ｂ…第２大気開放弁、４２Ａ…第１圧力調整部、４２Ｂ…第２圧力調整部、４３Ａ…第１共通空間部、４３Ｂ…第２共通空間部、４３Ｃ…配管、４４Ａ…第１大気開放流路、４４Ｂ…第２大気開放流路、４５Ａ…配管、４５Ｂ…配管、４５Ｂ−１…配管、４５Ｂ−２…配管、４５Ｂ−３…配管、４５Ｂ−４…配管、４６Ａ…加圧ポンプ、４６Ｂ…減圧ポンプ、４６Ｃ…エアポンプ、４７Ａ…第１圧力検出部、４７Ｂ…第２圧力検出部、４８Ａ…第１圧力調整弁、４８Ｂ…第２圧力調整弁、４９Ａ…配管、４９Ｂ…配管、５１…メインタンク、５２…供給流路、５３…補給弁、６１…第１液面検出部、６２…第２液面検出部、８１…ＣＰＵ、８２…メモリ、１０１…第１開口、１０２…第２開口、２００…気液分離器、３００…液体受容部、４００…吐出不良検知手段、５００…空間部分、５０１…流路、５１０…液体補足部、６００…筐体、６１０…上部、６２０…底部

Claims (14)

1. ノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドと、
   前記液体噴射ヘッドよりも鉛直方向において低い位置に配置され、前記液体噴射ヘッドに供給する前記液体を貯留する第１タンクと、前記液体噴射ヘッドよりも鉛直方向において低い位置に配置され、前記液体噴射ヘッドで噴射されなかった前記液体を受け取る第２タンクと、前記第１タンクと前記液体噴射ヘッドと前記第２タンクとの間で前記液体を循環させる循環経路と、前記第２タンクから前記第１タンクへ前記液体を送るポンプと、を有する記録部と、
   前記第１タンクを密閉状態と大気開放状態との間で切り替える第１大気開放弁と、
   前記第２タンクを密閉状態と大気開放状態との間で切り替える第２大気開放弁と、
   前記第１タンクを加圧する第１圧力調整部と、
   前記第２タンクを減圧する第２圧力調整部と、を備え、
   前記第２タンクは、前記第２圧力調整部と連通する第１開口と、前記第２大気開放弁と連通する第２開口とを別々に有し、
   前記第２開口は、鉛直方向において、前記第１開口よりも低い位置に配置される、液体噴射装置。
2. 前記第２タンクのヘッドスペースは、前記第２タンクから前記液体噴射ヘッドまでの前記循環経路における容積よりも大きい、請求項１に記載の液体噴射装置。
3. ノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドと、
   前記液体噴射ヘッドよりも鉛直方向において高い位置に配置され、前記液体噴射ヘッドに供給する前記液体を貯留する第１タンクと、前記液体噴射ヘッドよりも鉛直方向において低い位置に配置され、前記液体噴射ヘッドで噴射されなかった前記液体を受け取る第２タンクと、前記第１タンクと前記液体噴射ヘッドと前記第２タンクとの間で前記液体を循環させる循環経路と、前記第２タンクから前記第１タンクへ前記液体を送るポンプと、を有する記録部と、
   前記第１タンクを密閉状態と大気開放状態との間で切り替える第１大気開放弁と、
   前記第２タンクを密閉状態と大気開放状態との間で切り替える第２大気開放弁と、
   前記第１タンクを加圧する第１圧力調整部と、
   前記第２タンクを減圧する第２圧力調整部と、を備え、
   前記第２タンクは、前記第２圧力調整部と連通する第１開口と、前記第２大気開放弁と連通する第２開口とを別々に有し、
   前記第２開口は、鉛直方向において、前記第１開口よりも低い位置に配置される、液体噴射装置。
4. 前記液体を貯留し、前記第２タンクよりも前記鉛直方向において高い位置に配置されるメインタンクと、
   前記メインタンクと前記第２タンクとを連通する供給流路と、
   前記供給流路を開閉可能な補給弁と、を更に備える、請求項１から３のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
5. 前記第１大気開放弁及び前記補給弁は通電時に開、非通電時に閉となるノーマルクローズ型の開閉弁であり、
   前記第２大気開放弁は通電時に閉、非通電時に開となるノーマルオープン型の開閉弁である、請求項４に記載の液体噴射装置。
6. 前記第１タンク及び前記第２タンクの少なくとも一つから溢れた前記液体を受容可能な液体受容部を更に備える、請求項１から５のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
7. 前記ノズルの吐出不良を検知する吐出不良検知手段を更に備え、
   前記ノズルは、前記液体噴射ヘッドに複数設けられており、
   前記吐出不良検知手段が所定数の前記ノズルの吐出不良を検知した場合に、前記第１大気開放弁により前記第１タンクを密閉し且つ前記第２大気開放弁により前記第２タンクを大気開放した状態で、前記第１圧力調整部により前記第１タンクを正圧にすることで前記第１タンクから前記液体噴射ヘッドへ前記液体を送るとともに、前記第２タンクの液面高さが基準高さ未満になるまで前記ポンプにより前記第２タンクから前記第１タンクへ前記液体を送る、請求項１から６のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
8. 前記第１開口と前記第２圧力調整部との間に気液分離器を更に備える、請求項１から７のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
9. 前記第１タンクから前記液体噴射ヘッドまでの前記循環経路における流路抵抗が、前記液体噴射ヘッドから前記第２タンクまでの前記循環経路における流路抵抗より大きい、請求項１から８のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
10. 前記第１圧力調整部は、前記第１タンクを加圧可能な加圧ポンプを有し、
    前記第２圧力調整部は、前記第２タンクを減圧可能な減圧ポンプを有する、請求項１から９のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
11. 前記第１圧力調整部は、前記第１タンクの圧力を検出する第１圧力検出部と、前記第１タンクの圧力に応じて開閉可能な第１圧力調整弁と、を有し、
    前記第２圧力調整部は、前記第２タンクの圧力を検出する第２圧力検出部と、前記第２タンクの圧力に応じて開閉可能な第２圧力調整弁と、を有する、請求項１０に記載の液体噴射装置。
12. 前記記録部を複数備えると共に、
    複数の前記記録部の前記第１タンクに連通する第１共通空間部と、
    複数の前記記録部の前記第２タンクに連通する第２共通空間部と、を更に備え、
    前記加圧ポンプは、前記第１共通空間部を介して複数の前記記録部の前記第１タンクと連通し、
    前記減圧ポンプは、前記第２共通空間部を介して複数の前記記録部の前記第２タンクと連通する、請求項１０又は１１に記載の液体噴射装置。
13. 前記第２タンクと前記第２共通空間部とをつなぐ空間部分に液体補足部を更に備えた、請求項１２に記載の液体噴射装置。
14. 前記加圧ポンプ及び前記減圧ポンプは、前記第２タンクから前記第１タンクへ空気を送る共通のエアポンプである、請求項１０から１３のいずれか一項に記載の液体噴射装置。

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