JP7432104B2 - 印刷装置 - Google Patents

Description

本発明は、ヘッドのノズルから液体を吐出する印刷装置に関する。

印刷装置において、ヘッドに設けられた第１タンク内の液体に気体が混入すると、液体の吐出不良などの不具合が引き起こされることがある。

上記の不具合を防止するために、第１タンク内の液体に混入した気体を、液体とともにポンプにより吸引し、第２タンク（例えばインクカートリッジ）まで回収することで、第１タンク内の気体を除去するとともに、気体が除去された液体を再びヘッドへ循環させるようにした印刷装置が知られている（例えば特許文献１，２参照）。特許文献１，２に開示された印刷装置は、循環装置を備えている。循環装置は、第１タンクと第２タンクとの間に配置された循環流路と、循環流路中に配置されたポンプとを備えており、ポンプの吸引力により第１タンク内の気体を第２タンクに送っている。

特開２０１６－５２７６７号公報 特開２０１５－１０７５９９号公報

特許文献１，２に開示された印刷装置では、循環装置がヘッドの上方に位置している。そのため、印刷装置が上下方向に大型化してしまう。また、循環装置を循環する液体が漏れた場合、漏れた液体が、ヘッドや、ヘッドの下方に位置するシートに付着してしまう。

本発明は、前述された事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、上下方向の大型化を抑制しつつ、液体が漏れた場合に漏れた液体のヘッドやシートへの付着を防止することができる印刷装置を提供することにある。

(1) 本発明に係る印刷装置は、内部空間を有する筐体と、被吐出媒体を搬送路に沿って搬送向きに搬送する搬送機構と、上下方向において上記搬送路の上方に上記搬送路と対向可能に位置し、上記搬送機構に搬送される被吐出媒体へ向けてノズルから液体を吐出するヘッドと、液体が貯留されるタンクと、上記タンクと上記ヘッドとを連通する第１流路と、上記第１流路に位置しており、上記第１流路における上記タンクと上記ヘッドの間の第１圧力を検出する第１圧力計と、上記第１圧力を調整する第１ポンプと、上記タンクと上記ヘッドとを連通する第２流路と、上記第２流路に位置しており、上記第２流路における上記ヘッドと上記タンクの間の第２圧力を検出する第２圧力計と、上記第２圧力を調整する第２ポンプと、を備える。上記内部空間は、上記搬送向き及び上記上下方向に拡がる第１仮想面及び第２仮想面の間の第１空間と、上記第１空間以外の第２空間とで構成されている。上記ヘッドは、上記第１空間に位置している。上記タンク、上記第１圧力計、上記第１ポンプ、上記第２圧力計、及び上記第２ポンプは、上記第２空間に位置している。

上記構成によれば、ヘッドは、第１空間に位置しており、タンク、第１ポンプ、第１圧力計、第２ポンプ、及び第２圧力計は、第２空間に位置している。つまり、タンク、第１ポンプ、第１圧力計、第２ポンプ、及び第２圧力計は、ヘッドの真上や真下に設けられていない。そのため、印刷装置が上下方向に大型化することを抑制することができる。また、第１流路や第２流路から液体が漏れた場合に、漏れた液体がヘッドに付着することを防止できる。

仮に、第１圧力計及び第２圧力計がヘッドの上方や下方に配置されている場合、第１圧力計及び第２圧力計をヘッドと同じ高さに配置することができない。しかし、上記構成では、第１圧力計及び第２圧力計をヘッドの横に配置することができる。そのため、第１圧力計及び第２圧力計をヘッドと同じ高さに配置することができる。これにより、第１圧力計及び第２圧力計によってヘッド内の圧力に近い値を検出することができる。

本発明に係る印刷装置よれば、上下方向の大型化を抑制しつつ、液体が漏れた場合に漏れた液体のヘッドやシートへの付着を防止することができる。

図１は、本発明の実施形態に係る画像記録装置１００の外観斜視図である。 図２は、図１のＩＩ－ＩＩ断面を示す断面図である。 図３は、図１のＩＩＩ－ＩＩＩ断面を示す断面図である。 図４は、図１のＩＶ－ＩＶ断面を示す断面図である。 図５は、図１のＶ－Ｖ断面を示す断面図である。 図６は、循環機構８０の配管構成を示す図である。 図７は、循環機構８０の斜視図である。 図８は、図３の変形例を示す画像記録装置１００の断面図である。

以下、本発明の実施形態に係る画像記録装置１００について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。また、以下の説明では、矢印の起点から終点に向かう進みが向きと表現され、矢印の起点と終点とを結ぶ線上の往来が方向と表現される。また、以下の説明においては、画像記録装置１００が使用可能に設置された状態（図１の状態）を基準として上下方向７が定義され、排出口３３が設けられている側を手前側（前面）として前後方向８が定義され、画像記録装置１００を手前側（前側）から見て左右方向９が定義される。上下方向７、前後方向８、及び左右方向９は、互いに直交している。

［画像記録装置１００の外観構成］
図１に示される画像記録装置１００（印刷装置の一例）は、インクジェット記録方式でロール体３７（図２参照）をなすシートＳ（被吐出媒体の一例）に画像を記録する。

図１に示されるように、画像記録装置１００は、筐体３０を備える。筐体３０は、概ね直方体形状であって、卓上に載置可能な大きさである。すなわち、画像記録装置１００は、卓上に載置されて使用されるのに適している。もちろん、画像記録装置１００は、床面やラックに載置されて使用されてもよい。

筐体３０は、右面３０Ｒ及び左面３０Ｌと、上面３０Ｕ及び下面３０Ｄと、前面３０Ｆ及び後面３０Ｂと、を有する。これにより、筐体３０の内部空間３０Ａ（図２参照）が外部から区画される。右面３０Ｒ及び左面３０Ｌは、左右方向９（幅方向の一例）に互いに離れて位置する。上面３０Ｕは、右面３０Ｒの上端と左面３０Ｌの上端とを繋ぐ。下面３０Ｄは、右面３０Ｒの下端と左面３０Ｌの下端とを繋ぐ。前面３０Ｆ及び後面３０Ｂは、前後方向８に互いに離れて位置する。

図１に示されるように、筐体３０の前面３０Ｆには、左右方向９に長いスリット状の排出口３３が形成されている。排出口３３からは、画像記録済みのシートＳ（図２参照）が排出される。

筐体３０の前面３０Ｆには、操作パネル４４が設けられている。ユーザは、操作パネル４４に、画像記録装置１００を動作させたり各種設定を確定したりするための入力を行う。

［画像記録装置１００の内部構成］
図２に示されるように、内部空間３０Ａには、ホルダ３５、テンショナ４５、搬送ローラ対３６、搬送ローラ対４０、搬送ベルト１０１、ヘッド３８、定着部３９、支持部材４６、ＣＩＳ１６、カッターユニット２６、及びメインタンク３４（第１タンクの一例）などの各構成要素が配置されている。搬送ローラ対３６、搬送ローラ対４０、及び搬送ベルト１０１は、搬送機構の一例である。また、図５に示されるように、内部空間３０Ａには、主基板１２９、及び循環機構８０が配置されている。

内部空間３０Ａには、隔壁４１が設けられている。隔壁４１は、内部空間３０Ａの後下部を仕切って、シート収容空間３０Ｃを区画する。シート収容空間３０Ｃは、隔壁４１、筐体３０（具体的には、後面３０Ｂ、下面３０Ｄ、右面３０Ｒ、及び左面３０Ｌ）により包囲され、ヘッド３８などから隔離された空間である。

シート収容空間３０Ｃには、ロール体３７が収容される。ロール体３７は、芯管と、長尺のシートＳとを有している。シートＳは、芯管の軸芯の周方向にロール状に芯管に巻回されている。シートＳは、画像記録装置１００が画像を記録可能な最小幅から最大幅までの幅をとり得る。すなわち、シート収容空間３０Ｃには、幅が異なる複数種類のロール体３７が収容可能である。なお、ロール体３７は、芯管を有さず、シートＳがホルダ３５に装着可能にロール状に巻回されていてもよい。また、シート収容空間３０Ｃには、ファンフォールド紙が収容可能であってもよい。

図２に示されるように、シート収容空間３０Ｃには、左右方向９に沿って延びるホルダ３５が位置する。ホルダ３５には、複数種類の中から選ばれた１種類のロール体３７が装着可能である。装着時、ロール体３７の芯管の軸芯が左右方向９に沿い、且つロール体３７が軸芯の周方向に周りに回転可能に、ホルダ３５はロール体３７を支持する。また、シートＳの幅方向中心は、搬送路４３の左右方向９における中心（以下、「通紙中心」とも称する。）に位置する。ホルダ３５は、搬送モータ（不図示）から駆動力が伝達されて回転する。ホルダ３５の回転に伴って、ホルダ３５に支持されているロール体３７も回転する。なお、図１に示されるように、筐体３０の右面３０Ｒには、右カバー３５Ａが位置する。右カバー３５Ａの開閉により、シート収容空間３０Ｃに位置するホルダ３５等が露出したり遮蔽されたりする。

図２に示されるように、シート収容空間３０Ｃは、後部において上方へ向かって開口している。詳細には、隔壁４１と後面３０Ｂとの間、すなわち、ロール体３７の後端の上方に隙間４２が形成されている。シートＳは、搬送ローラ対３６，４０が回転することで、ロール体３７の後端から上方に引き出され隙間４２を介してテンショナ４５へと案内される。

テンショナ４５は、内部空間３０Ａの後部において隔壁４１よりも上方に位置する。テンショナ４５は、筐体３０の外側を向いている外周面４５Ａを有している。外周面４５Ａは、左右方向９においてシートの最大幅以上の大きさであり、通紙中心に対して互いに対称な形状を有している。外周面４５Ａの上端は、上下方向７において搬送ローラ対３６のニップＤと概ね同じ上下位置にある。

外周面４５Ａには、ロール体３７から引き出されたシートＳが掛けられ当接する。シートＳは、外周面４５Ａに沿って前方に湾曲して、搬送向き８Ａに延びて搬送ローラ対３６に案内される。搬送向き８Ａは、前後方向８に沿う前向きである。テンショナ４５は、周知の手法により、シートＳにテンションを与える。

なお、テンショナ４５は、図２に示す構成、すなわち、バネなどの付勢部材により後方への付勢力をローラに与える構成に限らず、他の周知技術を適用してもよい。

テンショナ４５の前方には、搬送ローラ対３６が位置する。搬送ローラ対３６は、搬送ローラ３６Ａとピンチローラ３６Ｂとを有する。搬送ローラ３６Ａ及びピンチローラ３６Ｂは、外周面４５Ａの上端と概ね同じ上下位置で当接し合ってニップＤを形成する。

搬送ローラ対３６の前方には、搬送ローラ対４０が位置する。搬送ローラ対４０は、搬送ローラ４０Ａとピンチローラ４０Ｂとを有する。搬送ローラ４０Ａ及びピンチローラ４０Ｂは、外周面４５Ａの上端と概ね同じ上下位置で当接し合ってニップを形成する。

搬送ローラ３６Ａ，４０Ａは、搬送モータ（不図示）から駆動力が伝達されて回転する。搬送ローラ対３６は、テンショナ４５から搬送向き８Ａに延びるシートＳをニップしつつ回転することにより、搬送面４３Ａに沿う搬送向き８Ａに送り出す。搬送ローラ対４０は、搬送ローラ対３６から送り出されたシートＳをニップしつつ回転することにより搬送向き８Ａに送り出す。また、搬送ローラ対３６，４０の回転により、シートＳは、シート収容空間３０Ｃから隙間４２を通ってテンショナ４５に向けて引き出される。

図２に示されるように、内部空間３０Ａには、外周面４５Ａの上端から排出口３３に至る搬送路４３が形成されている。搬送路４３は、搬送向き８Ａに沿ってほぼ直線的に延びており、シートＳが通過可能な空間である。詳細には、搬送路４３は、搬送向き８Ａ及び左右方向９に拡がり且つ搬送向き８Ａに長い搬送面４３Ａに沿っている。なお、図２では、搬送面４３Ａは、搬送路４３を示す二点鎖線で示されている。搬送路４３は、上下方向７に離れて位置するガイド部材（不図示）や、ヘッド３８、搬送ベルト１０１、支持部材４６、定着部３９などによって区画されている。すなわち、ヘッド３８、搬送ベルト１０１、支持部材４６、及び定着部３９は、搬送路４３に沿って位置する。

搬送ベルト１０１は、搬送路４３の下方において搬送ローラ対３６よりも搬送向き８Ａの下流側に位置する。搬送ベルト１０１は、無端ベルトである。搬送ベルト１０１は、駆動ローラ１０２及び従動ローラ１０３に張架される。搬送ベルト１０１は、左右方向９において、搬送路４３内に配置されている。駆動ローラ１０２及び従動ローラ１０３は、不図示のフレームによって回転可能に支持されている。駆動ローラ１０２及び従動ローラ１０３は、前後方向８（搬送向き８Ａ）に互いに離間している。駆動ローラ１０２は、搬送モータ（不図示）から駆動力が伝達されて回転する。従動ローラ１０３は、駆動ローラ１０２の回転に従動して回転する。これにより、搬送ベルト１０１は、支持しているシートＳを搬送向き８Ａに搬送する。

ヘッド３８は、搬送ローラ対３６よりも搬送向き８Ａの下流側に位置する。ヘッド３８は、上下方向７において搬送路４３の上方に搬送路４３と対向している。また、ヘッド３８は、搬送路４３を挟んで搬送ベルト１０１と対向している。ヘッド３８は、複数のノズル３８Ａを有する。複数のノズル３８Ａから、インク（液体の一例）が搬送ベルト１０１に支持されたシートＳへ向かって下方へ吐出される。これにより、シートＳに画像が記録される。

定着部３９は、搬送路４３の上方においてヘッド３８よりも搬送向き８Ａの下流であって搬送ローラ対４０よりも搬送向き８Ａの上流に位置する。定着部３９は、左右方向９に長尺の概ね直方体形状の紫外線照射器である。定着部３９は、筐体３９Ａを有する。筐体３９Ａの下壁に、左右方向９に沿った開口３９Ｂが形成されている。定着部３９は、開口３９Ｂを通じて紫外光を開口３９Ｂの直下を通過するシートＳ及び／又はシートＳ上のインクを輻射する。本実施形態において、インクは、紫外線により硬化する樹脂を含有する。よって、紫外光を輻射されたインクはシートＳに定着する。

なお、定着部３９は、紫外線照射器に限らない。例えば、定着部３９は、左右方向９に長尺の概ね直方体形状のハロゲンヒータであってもよい。この場合、定着部３９は、開口３９Ｂを通じて赤外光を輻射し、開口３９Ｂの直下を通過するシートＳ及び／またはシートＳ上のインクを加熱する。これにより、インクはシートＳに定着する。この場合、インクは、紫外線により硬化する樹脂を含有していなくてもよい。

支持部材４６は、搬送路４３の下方に位置している。支持部材４６は、ヘッド３８及び搬送ベルト１０１よりも搬送向き８Ａの下流に位置する。支持部材４６の後部は、定着部３９と対向している。支持部材４６の前部は、搬送ローラ４０Ａと対向している。支持部材４６は、搬送ベルト１０１によって搬送向き８Ａに搬送されてきたシートＳを支持する。

ＣＩＳ１６は、搬送路４３の上方において搬送ローラ対４０よりも搬送向き８Ａの下流に位置する。ＣＩＳ１６は、ＬＥＤなどの光源から照射されてシートで反射された反射光が、屈折率分布型レンズによりラインセンサに集光されることによって、ラインセンサが受光した反射光の強度に応じた電気信号を出力するものである。これにより、ＣＩＳ１６は、シートの印刷面の画像を読み取ることができる。ＣＩＳ１６は、左右方向９が読取りラインとなるように配置されている。

カッターユニット２６は、搬送路４３の上方においてＣＩＳ１６よりも搬送向き８Ａの下流に位置する。カッターユニット２６は、カッターキャリッジ２７にカッター２８が搭載されたものである。カッターキャリッジ２７は、不図示のベルト駆動機構などによって、搬送路４３を左右方向９に移動する。カッター２８は、搬送路４３を上下方向７に横切るように位置しており、カッターキャリッジ２７の移動に伴って、搬送路４３を左右方向９に移動する。カッター２８の移動によって、搬送路４３に位置するシートＳが左右方向９に沿って切断される。

メインタンク３４は、インクを貯留している。インクは、顔料などを含む液体である。インクは、顔料を均一に分散させるに適した粘度を有している。顔料は、インクの色となるものである。メインタンク３４から不図示のチューブを通じてインクが循環機構８０に供給される。本実施形態において、メインタンク３４は、筐体３０の前面３０Ｆに設けられた開閉可能な前カバー１３（図１参照）を介して、筐体３０に対して着脱可能である。図２及び図４に示されるように、筐体３０に装着されたメインタンク３４は、筐体３０の底面３１に設けられた保持部１４によって、筐体３０に対して前後方向８にスライドすることによって筐体３０に対して着脱可能に保持されている。なお、保持部１４の構成は、図２及び図４に示された構成に限らない。

なお、メインタンク３４は、筐体３０に固定されていてもよい。

図５に示されるように、主基板１２９は、前後方向８において、ヘッド３８より後方に位置している。また、主基板１２９は、左右方向９において、搬送ローラ対３６、ヘッド３８、及び搬送ベルト１０１（図２参照）より左方に位置している。また、主基板１２９は、上下方向７において、ヘッド３８の上端部から循環機構８０の下端部に亘る範囲に位置している。

主基板１２９は、画像記録装置１００の動作を制御するコントローラの機能を有する基板である。主基板１２９は、ヘッド３８を制御するヘッド制御基板（不図示）や電源基板（不図示）などの他の基板や、上述した各構成要素と電気的と接続されている。主基板１２９は、プリント基板に各種電子素子が組み付けられたものであるが、主基板１２９の回路構成などの説明は、ここでは省略される。

図５に示される循環機構８０は、メインタンク３４から供給されたインクを、サブタンク８３（タンク及び第２タンクの一例）とヘッド３８との間で循環させる機構である。循環機構８０の構成の詳細は、後述される。

図５に示されるように、循環機構８０は、前後方向８において、ヘッド３８の後端部からカッターユニット２６に亘る範囲に位置している。また、図３及び図５に示されるように、循環機構８０の後部（詳細には、サブタンク８３、第１圧力計８４、第１ポンプ８５、及び第２圧力計８６が配置されている部分）は、左右方向９において、ヘッド３８及び搬送ベルト１０１の左方に位置している。また、図４及び図５に示されるように、循環機構８０の中央部（詳細には、肉厚部６２が配置されている部分）は、定着部３９の下方に位置しており、支持部材４６の左方に位置している。また、図５に示されるように、循環機構８０の前部（詳細には、第２ポンプ８７及び排気バルブ２５が配置されている部分）は、ＣＩＳ１６及びカッターユニット２６の下方に位置している。

［循環機構８０］
図７に示されるように、循環機構８０は、フレーム８１に、各構成要素が組み付けられたものである。なお、図７では、循環機構８０の下部を構成するフレーム８１のみが図示されており、循環機構８０の側部や上部を構成するフレームの図示は省略されている。

図５及び図７に示されるように、循環機構８０の各構成要素は、第１流路部材６０、第２流路部材７０、複数の管状部材５０、サブタンク８３（タンクの一例）、第１圧力計８４、第１ポンプ８５、第２圧力計８６、第２ポンプ８７、及び複数のバルブ（補給バルブ２１、大気開放バルブ２２、負圧調整バルブ２０、パージ遮断バルブ２３、パージバイパスバルブ２４、及び排気バルブ２５）である。第１流路部材６０及び第２流路部材７０は、流路部材の一例である。

第１圧力計８４、第１ポンプ８５、第２圧力計８６、第２ポンプ８７、及び複数のバルブは、主基板１２９によって制御される。

第１流路部材６０及び第２流路部材７０は、それぞれ樹脂で一体成型された部材である。第１流路部材６０は、本体部６１と、肉厚部６２とで構成されている。本体部６１は、前後方向８及び左右方向９に拡がった薄平な板形状である。肉厚部６２は、本体部６１の前後方向８の中央部から下方へ突出した部分である。第２流路部材７０は、前後方向８及び左右方向９に拡がった薄平な板形状である。第２流路部材７０は、第１流路部材６０より上方に重ねられている。第２流路部材７０の前部が、第１流路部材６０の後部と接触している。なお、第２流路部材７０は、第１流路部材６０との間に間隔を空けて配置されていてもよい。

第１流路部材６０及び第２流路部材７０には、複数の流路９０が形成されている。複数の流路９０は、流路９１，９２，９３，９４，９５，９６，９７である（図６参照）。以下の説明において、複数の流路９１，９２，９３，９４，９５，９６，９７を総称して複数の流路９０、各流路９０、または流路９０などと称される。

図７に示されるように、各流路９０は、第１流路部材６０の本体部６１と第２流路部材７０とに形成された溝と、当該溝を覆うように本体部６１及び第２流路部材７０に溶着された樹脂板８９とにより形成されている。なお、樹脂板８９の代わりに、フィルムなどが本体部６１及び第２流路部材７０に溶着などによって接合されていてもよい。

第１流路部材６０及び第２流路部材７０は、上面及び下面に複数の孔８８（ポートの一例）を有している。流路９０と第１流路部材６０及び第２流路部材７０の外部とが、孔８８によって連通されている。

複数の管状部材５０は、ゴムや樹脂などで構成されており、両端が開放された中空の部材である。各管状部材５０の内部空間に、流路９０が形成されている。各管状部材５０の一端は、第１流路部材６０及び第２流路部材７０に形成された孔８８の各々と接続されている。各管状部材５０の他端は、循環機構８０の各構成要素と接続されている。

複数の管状部材５０は、流路９７の一部（図７において符号９７Ａで示されている。）を除いて、上下方向７に沿って配置されている。つまり、管状部材５０の内部空間に形成された流路９０は、上下方向７に沿っている。一方、第１流路部材６０及び第２流路部材７０に形成された流路９０は、水平方向に沿っている。つまり、流路９０のうち、上下方向７に沿った部分は管状部材５０によって構成され、水平方向に沿った部分は第１流路部材６０及び第２流路部材７０によって構成されている。すなわち、流路９０の一部は、第１流路部材６０及び第２流路部材７０の少なくとも一方によって構成されており、流路９０の他の一部は、管状部材５０によって構成されている。

図７では、第１流路部材６０は、流路９２，９３の一部を構成している。また、第２流路部材７０は、流路９４，９５，９７の一部を構成している。もちろん、第１流路部材６０が、流路９２，９３以外の流路９０の一部を構成していてもよいし、第２流路部材７０が、流路９４，９５，９７以外の流路９０の一部を構成していてもよい。また、図７において第１流路部材６０及び第２流路部材７０上に破線で示された流路９０は、一例であって、図７に示された経路以外をとり得る。

図７に示されるように、循環機構８０の各構成要素は、第１流路部材６０または第２流路部材７０に形成された孔８８と上下方向７に対向する位置に配置されている。

本実施形態において、サブタンク８３、第２ポンプ８７、補給バルブ２１、及び大気開放バルブ２２は、第１流路部材６０の下方に位置しており、第１流路部材６０の下面に形成された孔８８と上下方向７に対向している。

また、第１ポンプ８５は、第２流路部材７０の下方に位置しており、第２流路部材７０の下面に形成された孔８８と上下方向７に対向している。

また、第１圧力計８４及び第２圧力計８６は、第２流路部材７０の上方に位置しており、第２流路部材７０の上面に形成された孔８８と上下方向７に対向している。

循環機構８０の各構成要素は、図６に示される配管構成に対応する孔８８と対向している。例えば、サブタンク８３は４つの孔８８と対向しており、当該４つの孔８８は、それぞれ流路９１，９２，９３，９５と連通している。また、例えば、第１ポンプ８５は１つの孔８８と対向しており、当該１つの孔８８は、流路９４と連通している。

なお、図７では、ポート５１，５２，５３，５４の各々に接続される４つの管状部材の図示が省略されているが、当該４つの管状部材は、その一端がポート５１，５２，５３，５４と連通されており、その他端がヘッド３８と連通されている。これにより、図６に示される配管構成のヘッド３８内部の部分が実現されている。

図５に示されるように、肉厚部６２は、内部空間を有している。当該内部空間は、不図示の仕切り壁によって２つの内部空間に分けられている。仕切り壁は、上下方向７及び前後方向８２に拡がる壁である。２つの内部空間の一方が第１バッファ空間７１であり、２つの内部空間の他方が第２バッファ空間７２である。第１バッファ空間７１及び第２バッファ空間７２は、左右方向９に並んで形成されている。

以下、図６が参照されつつ、循環機構８０の各構成要素の接続が説明される。

流路９１の一端は、メインタンク３４と接続されている。流路９１の他端は、サブタンク８３と接続されている。本実施形態において、流路９１の他端は、サブタンク８３の上端部に形成された貫通孔を貫通して、サブタンク８３の下部まで延びている。つまり、流路９１は、メインタンク３４とサブタンク８３とを接続する流路である。サブタンク８３は、メインタンク３４から流通したインクを貯留する。

流路９１には、補給バルブ２１が配置されている。補給バルブ２１が開かれているとき、メインタンク３４からサブタンク８３へインクが供給可能である。補給バルブ２１が閉じられているとき、メインタンク３４からサブタンク８３へインクが供給されない。

流路９２（第４流路の一例）の一端は、サブタンク８３の上端部に開口された孔と接続されている。流路９２の他端は、大気開放されている。つまり、流路９２は、サブタンク８３を大気連通する。

流路９２には、大気開放バルブ２２が配置されている。大気開放バルブ２２が開かれているとき、サブタンク８３が大気開放される。大気開放バルブ２２が閉じられているとき、サブタンク８３は流路９２を介して大気開放されない。

流路９２における大気開放バルブ２２と流路９２の他端との間に、第２バッファ空間７２が形成されている。第２バッファ空間７２は、サブタンク８３に貯留されているインクが流路９２を通じて蒸発してしまうことを低減するために設けられている。なお、第２バッファ空間７２は、流路９２における流路９２の一端と大気開放バルブ２２との間に形成されていてもよい。

流路９３（第３流路の一例）の一端は、サブタンク８３の上端部に開口された孔と接続されている。流路９２の他端は、大気開放されている。つまり、流路９３は、サブタンク８３を大気連通する。

流路９３には、第２ポンプ８７が配置されている。第２ポンプ８７は、ヘッド３８がノズル３８Ａからインクを吐出している間（シートＳへの画像記録が実行されている間）に、ヘッド３８から流路９５を経てサブタンク８３へインクを流通させるために駆動される。第２ポンプ８７としては、公知のポンプが用いられる。そのため、第２ポンプ８７の構成の詳細な説明は省略される。

流路９３におけるサブタンク８３と第２ポンプ８７との間に、負圧調整バルブ２０が配置されている。負圧調整バルブ２０が開閉されることによって、サブタンク８３内の圧力が調整される。

流路９３における負圧調整バルブ２０と第２ポンプ８７との間に、第１バッファ空間７１が形成されている。第１バッファ空間７１は、第２バッファ空間７２と同様に、サブタンク８３に貯留されているインクが流路９３を通じて蒸発してしまうことを低減するために設けられている。なお、第１バッファ空間７１は、流路９３における第２ポンプ８７と流路９３の他端との間に形成されていてもよい。

流路９４（第１流路の一例）の一端は、サブタンク８３の下端部に開口された孔と接続されている。流路９２の他端は、ヘッド３８と接続されている。ヘッド３８内の流路９４は、不図示のマニホールドや圧力室を経てノズル３８Ａと接続されている。流路９４は、サブタンク８３とヘッド３８とを連通しており、サブタンク８３からヘッド３８へインクを流通させるためのものである。

流路９４には、第１ポンプ８５が配置されている。第１ポンプ８５は、ヘッド３８がノズル３８Ａからインクを吐出している間に、サブタンク８３から流路９４を経てヘッド３８へインクを流通させるために駆動される。第１ポンプ８５としては、公知のポンプが用いられる。そのため、第１ポンプ８５の構成の詳細な説明は省略される。

流路９４における第１ポンプ８５とヘッド３８との間には、第１圧力計８４が配置されている。第１圧力計８４は、流路９４におけるサブタンク８３とヘッド３８の間の圧力（第１圧力の一例）を検出する。当該圧力が大きい程、サブタンク８３からヘッド３８へ流通する単位時間当たりのインク量が多くなる。検出した当該圧力の値は、主基板１２９へ出力される。第１圧力計８４としては、公知の圧力計が用いられる。そのため、第１圧力計８４の構成の詳細な説明は省略される。

主基板１２９は、第１圧力計８４から入力された圧力値に基づいて、第１ポンプ８５の駆動を制御する。例えば、主基板１２９は、第１圧力計８４から入力された圧力値が大きくなると、第１ポンプ８５の駆動力を小さくするように第１ポンプ８５を制御し、第１圧力計８４から入力された圧力値が小さくなると、第１ポンプ８５の駆動力を大きくするように第１ポンプ８５を制御する。これにより、第１ポンプ８５によって、流路９４内の圧力が調整され、サブタンク８３からヘッド３８へ流通する単位時間当たりのインク量が調整される。

流路９５（第２流路の一例）の一端は、ヘッド３８と接続されている。流路９５の他端は、サブタンク８３と接続されている。本実施形態において、流路９５の他端は、サブタンク８３の上端部に形成された貫通孔を貫通されて、サブタンク８３の下部まで延びている。流路９５は、サブタンク８３とヘッド３８とを連通しており、ヘッド３８からサブタンク８３へインクを流通させるためのものである。

流路９５には、パージ遮断バルブ２３が配置されている。パージ遮断バルブ２３は、流路９５を開閉させる。

流路９５におけるヘッド３８とパージ遮断バルブ２３との間には、第２圧力計８６が配置されている。第２圧力計８６は、流路９５におけるヘッド３８とサブタンク８３の間の圧力（第２圧力の一例）を検出する。当該圧力が大きい程、ヘッド３８からサブタンク８３へ流通する単位時間当たりのインク量が多くなる。検出した当該圧力の値は、主基板１２９へ出力される。第２圧力計８６としては、公知の圧力計が用いられる。そのため、第２圧力計８６の構成の詳細な説明は省略される。

主基板１２９は、第２圧力計８６から入力された圧力値に基づいて、第２ポンプ８７の駆動を制御する。例えば、主基板１２９は、第２圧力計８６から入力された圧力値が大きくなると、第２ポンプ８７の駆動力を小さくするように第２ポンプ８７を制御し、第２圧力計８６から入力された圧力値が小さくなると、第２ポンプ８７の駆動力を大きくするように第２ポンプ８７や負圧調整バルブ２０の開閉を制御する。これにより、第２ポンプ８７によって、流路９５内の圧力が調整され、ヘッド３８からサブタンク８３へ流通する単位時間当たりのインク量が調整される。

流路９６の一端は、流路９４における第１圧力計８４とヘッド３８との間に接続されている。流路９６の他端は、流路９５におけるパージ遮断バルブ２３とサブタンク８３との間に接続されている。流路９６には、パージバイパスバルブ２４が配置されている。パージバイパスバルブ２４は、開かれることによって流路９６におけるインクの流通を許容し、閉じられることによって流路９６におけるインクの流通を遮断する。流路９６及びパージバイパスバルブ２４の作用は後述される。

流路９７は、ヘッド３８に設けられている。流路９７の一端は、流路９４と接続されている。流路９７の他端は、流路９５と接続されている。流路９７には、排気バルブ２５が配置されている。排気バルブ２５は、開かれることによって流路９７におけるインクの流通を許容し、閉じられることによって流路９７におけるインクの流通を遮断する。流路９７及び排気バルブ２５の作用は後述される。

シートＳへの画像記録が実行されている記録状態において、主基板１２９は、パージ遮断バルブ２３を開き、パージバイパスバルブ２４及び排気バルブ２５を閉じる。これにより、サブタンク８３から流路９４、ノズル３８Ａ、及び流路９５を経て再びサブタンク８３へ戻る循環経路が形成される。この状態で、主基板１２９は、第１ポンプ８５及び第２ポンプ８７を駆動する。これにより、インクが、サブタンク８３、流路９４、ノズル３８Ａ、及び流路９５の順序で循環する。インクは、ヘッド３８を流通する過程においてノズル３８Ａから吐出される。このとき、主基板１２９は、上述したように、第１圧力計８４及び第２圧力計８６から入力された圧力値に基づいて、第１ポンプ８５及び第２ポンプ８７の駆動を制御することによって、流路９４，９５内の圧力を制御する。

なお、記録状態において、補給バルブ２１及び大気開放バルブ２２は、必要に応じて開閉される。例えば、メインタンク３４からサブタンク８３へインクの供給が必要な場合、補給バルブ２１が開かれる。

シートＳへの画像記録が実行されていない待機状態において、主基板１２９は、パージバイパスバルブ２４を開き、パージ遮断バルブ２３及び排気バルブ２５を閉じる。これにより、サブタンク８３から流路９５、流路９６を経てヘッド３８へインクを供給するための経路が形成される。

待機状態では、インクの吐出が実行されないため、ノズル３８Ａ周辺のインクが乾燥するおそれがある。しかし、このような場合であっても、第１ポンプ８５や第２ポンプ８７を駆動することなく、上記の経路を通じてインクをヘッド３８へ供給することができる。これにより、ノズル３８Ａ周辺のインクの乾燥を防止できる。なお、第１ポンプ８５が駆動されていない状態では、サブタンク８３から第１ポンプ８５を介してヘッド３８へ通じる経路は、流路抵抗が高すぎるため、当該経路を通じてインクを供給することはできない。

主基板１２９は、必要に応じて、排気動作を実行する。排気動作の実行時、主基板１２９は、パージ遮断バルブ２３及び排気バルブ２５を開き、パージバイパスバルブ２４を閉じる。これにより、サブタンク８３から流路９４、ノズル３８Ａ、及び流路９５を経て再びサブタンク８３へ戻る第１循環経路に加えて、サブタンク８３から流路９４、流路９７、流路９５を経て再びサブタンク８３へ戻る第２循環経路が形成される。この状態で、主基板１２９は、第１ポンプ８５及び第２ポンプ８７を駆動する。これにより、インクが、第１循環経路及び第２循環経路を循環する。ここで、図示されていないが、流路９４と流路９７の分岐位置において、流路９７が流路９４より上方に位置する。そのため、流路９４内のある気泡は、流路９４ではなく、流路９７を流通し、サブタンク８３に回収される。これにより、気泡がノズル３８Ａから吐出されることを低減することができる。

［循環機構８０内のレイアウト］
以下、循環機構８０の各構成要素のレイアウトが説明される。

図３及び図４に示されるように、筐体３０の内部空間３０Ａは、第１仮想面１及び第２仮想面２によって、２つの空間（第１空間１１及び第２空間１２）に分けられる。第１仮想面１及び第２仮想面２は、上下方向７及び前後方向８（搬送向き８Ａ）に拡がる面である。第１空間１１は、内部空間３０Ａのうち、第１仮想面１及び第２仮想面２の間の空間である。第２空間１２は、内部空間３０Ａのうち、第１空間１１以外の空間である。本実施形態では、第２仮想面２が内部空間３０Ａの右端に位置している。そのため、第２空間１２は、内部空間３０Ａのうち第１空間１１の左方の空間である。つまり、第２空間１２は、左右方向９において、第１空間１１の一方側に位置している。

ヘッド３８及び搬送ベルト１０１は、第１空間１１に位置している。また、図２に示されるホルダ３５、テンショナ４５、搬送ローラ対３６、搬送ローラ対４０、支持部材４６、ＣＩＳ１６、及びカッターユニット２６も、第１空間１１に位置している。なお、本実施形態では、図４に示されるように、メインタンク３４及び定着部３９は、第１空間１１及び第２空間１２の双方に亘って位置しているが、第１空間１１のみに位置していてもよい。また、本実施形態では、テンショナ４５、搬送ローラ対３６、搬送ローラ対４０、搬送ベルト１０１、ヘッド３８、支持部材４６、ＣＩＳ１６、及びカッターユニット２６が第１空間１１のみに位置しているが、ヘッド３８以外の部材は第１空間１１及び第２空間１２の双方に亘って位置していてもよい。

図３及び図４に示されるように、循環機構８０は、第２空間１２に位置している。なお、本実施形態では、循環機構８０の全部が第２空間１２に位置しているが、循環機構８０のうちの少なくともサブタンク８３、第１圧力計８４、第１ポンプ８５、第２圧力計８６、及び第２ポンプ８７が、第２空間１２に位置していればよい。

なお、第２仮想面２は、内部空間３０Ａの右端以外に位置していてもよい。

例えば、第２仮想面２は内部空間３０Ａの左端に位置していてもよい。この場合、第２空間１２は、内部空間３０Ａのうち第１空間１１の右方の空間である。

また、例えば、図８に示されるように、第２仮想面２が第１仮想面１と内部空間３０Ａの右端との間に位置している場合、内部空間３０Ａは、１つの第１空間１１と２つの第２空間１２Ａ，１２Ｂとに分けられる。第２空間１２Ａは第１空間１１の左方に位置しており、第２空間１２Ｂは第１空間１１の右方に位置している。この場合、循環機構８０の一部が第２空間１２Ａに配置され、循環機構８０の他の一部が第２空間１２Ｂに配置されてもよい。図８では、循環機構８０のうちの第２圧力計８６が第２空間１２Ｂに配置され、循環機構８０のうちの第２圧力計８６以外が第２空間１２Ａに配置されている。

図５に示されるように、第１ポンプ８５、サブタンク８３、肉厚部６２（第１バッファ空間７１及び第２バッファ空間７２）、第２ポンプ８７、及び排気バルブ２５は、前後方向８（搬送向き８Ａ）に沿って並んでいる。サブタンク８３は、第１ポンプ８５より前方に位置している。肉厚部６２は、サブタンク８３より前方に位置している。第２ポンプ８７は、肉厚部６２より前方に位置している。つまり、肉厚部６２（第１バッファ空間７１及び第２バッファ空間７２）は、サブタンク８３と第２ポンプ８７との間に位置する。排気バルブ２５は、第２ポンプ８７より前方に位置している。

なお、図７に示されるように、補給バルブ２１及び大気開放バルブ２２は、前後方向８において、肉厚部６２と第２ポンプ８７との間に位置している。また、パージ遮断バルブ２３は、排気バルブ２５の下方に位置しており、パージバイパスバルブ２４は、肉厚部６２の下方に位置している。

図５に示されるように、サブタンク８３、第１ポンプ８５、及び第２ポンプ８７は、上下方向７において、搬送路４３よりも下方に位置している。

第１圧力計８４及び第２圧力計８６は、上下方向７において、サブタンク８３、第１ポンプ８５、第２ポンプ８７、第１流路部材６０、及び第２流路部材７０より上方に位置している。

また、本実施形態において、第１圧力計８４及び第２圧力計８６は、上下方向７において、ヘッド３８の上端と下端との間に位置している。つまり、第１圧力計８４及び第２圧力計８６は、上下方向７において、ヘッド３８と同じ位置に位置している。また、第１圧力計８４及び第２圧力計８６は、前後方向８において、ヘッド３８の前端と後端との間に位置している。また、第１圧力計８４及び第２圧力計８６は、左右方向９において、ヘッド３８より左方に位置している。以上より、図３及び図５に示されるように、左右方向９において、第１圧力計８４及び第２圧力計８６は、ヘッド３８の左方にヘッド３８と並んで配置されている。

図３に示されるように、ヘッド３８と第１圧力計８４及び第２圧力計８６との上下方向７の最短距離Ｌ１は、ヘッド３８とサブタンク８３、第１ポンプ８５、及び第２ポンプ８７との上下方向７の最短距離Ｌ２よりも短い。

ここで、上記の最短距離とは、ヘッド３８と対象物（第１圧力計８４及び第２圧力計８６、或いは、サブタンク８３、第１ポンプ８５、及び第２ポンプ８７）との間の上下方向７の間隔である。上述したように、本実施形態において、第１圧力計８４及び第２圧力計８６は、上下方向７において、ヘッド３８と同じ位置に位置している。そのため、ヘッド３８と第１圧力計８４及び第２圧力計８６との間には、上下方向７の間隔が存在しない。つまり、最短距離Ｌ１はゼロである。最短距離Ｌ２は、ヘッド３８の下端と、サブタンク８３、第１ポンプ８５、及び第２ポンプ８７の最も上側の位置（本実施形態ではサブタンク８３の上端）との間の間隔である。本実施形態において、最短距離Ｌ２は、ゼロよりも大きい。すなわち、上述したように、ゼロである最短距離Ｌ１は、ゼロより大きい最短距離Ｌ２より短い。

図３に示されるように、前後方向８に沿った視線において、第１圧力計８４と第２圧力計８６の配置範囲Ｒ１は、サブタンク８３及び第１ポンプ８５の配置範囲Ｒ２と重複する。ここで、「重複する」とは、配置範囲Ｒ１，Ｒ２の少なくとも一部が重複するの意味であり、本実施形態の各図に示された重複状態に限らない。後述する配置範囲Ｒ３，Ｒ４についても同様である。

ここで、配置範囲Ｒ１は、第１圧力計８４及び第２圧力計８６の最も右側の位置から最も左側の位置に亘る範囲である。本実施形態において、第１圧力計８４及び第２圧力計８６は、同型であり且つ前後方向８（搬送向き８Ａ）に沿って並んで配置されている（図５参照）。図３では、第２圧力計８６は、第１圧力計８４の紙面奥側に位置している。そのため、左右方向９において、第１圧力計８４の右端及び左端と第２圧力計８６の右端及び左端とはそれぞれ同位置である。配置範囲Ｒ２は、サブタンク８３及び第１ポンプ８５の最も右側の位置から最も左側の位置に亘る範囲である。本実施形態において、前記最も右側の位置は、サブタンク８３の右端であり、前記最も左側の位置は、サブタンク８３の左端である。

また、図５に示されるように、左右方向９に沿った視線において、第１圧力計８４と第２圧力計８６の配置範囲Ｒ３は、サブタンク８３及び第１ポンプ８５の配置範囲Ｒ４と重複する。

ここで、配置範囲Ｒ３は、第１圧力計８４及び第２圧力計８６の最も前側の位置から最も後側の位置に亘る範囲である。本実施形態において、前記最も前側の位置は、第１圧力計８４の前端であり、前記最も後側の位置は、第２圧力計８６の後端である。配置範囲Ｒ４は、サブタンク８３及び第１ポンプ８５の最も前側の位置から最も後側の位置に亘る範囲である。本実施形態において、前記最も前側の位置は、サブタンク８３の前端であり、前記最も後側の位置は、第１ポンプ８５の後端である。

さらに、上述したように、第１圧力計８４及び第２圧力計８６は、上下方向７において、サブタンク８３及び第１ポンプ８５より上方に位置している。

以上より、上下方向７において、第１圧力計８４と第２圧力計８６の配置範囲は、サブタンク８３及び第１ポンプ８５の配置範囲と並んでいる。

第１流路部材６０の肉厚部６２及び第２ポンプ８７は、配置範囲Ｒ３より前方に位置している。換言すると、第１流路部材６０の肉厚部６２及び第２ポンプ８７は、配置範囲Ｒ３より搬送向き８Ａの上流側にずれている。なお、第１流路部材６０の肉厚部６２及び第２ポンプ８７は、配置範囲Ｒ３より搬送向き８Ａの下流側にずれていてもよい。

［画像記録装置１００の作用効果］
上記実施形態によれば、ヘッド３８は、第１空間１１に位置しており、サブタンク８３、第１ポンプ８５、第１圧力計８４、第２ポンプ８７、及び第２圧力計８６は、第２空間１２に位置している。つまり、サブタンク８３、第１ポンプ８５、第１圧力計８４、第２ポンプ８７、及び第２圧力計８６は、ヘッド３８の真上や真下に設けられていない。そのため、画像記録装置１００が上下方向７に大型化することを抑制することができる。また、流路９４や流路９５からインクが漏れた場合に、漏れたインクがヘッド３８に付着することを防止できる。

また、仮に、第１圧力計８４及び第２圧力計８６がヘッド３８の上方や下方に配置されている場合、第１圧力計８４及び第２圧力計８６をヘッドと同じ高さに配置することができない。しかし、上記実施形態では、第１圧力計８４及び第２圧力計８６を左右方向９におけるヘッド３８の横に配置することができる。そのため、第１圧力計８４及び第２圧力計８６をヘッド３８と同じ高さに配置することができる。これにより、第１圧力計８４及び第２圧力計８６によってヘッド３８内の圧力に近い値を検出することができる。

また、上記実施形態によれば、サブタンク８３、第１ポンプ８５、及び第２ポンプ８７が搬送向き８Ａに沿って並んでいるため、サブタンク８３、第１ポンプ８５、及び第２ポンプ８７が左右方向９に並んだ構成と比べて、画像記録装置１００の左右方向９の大型化を抑制することができる。

また、上記実施形態によれば、左右方向９において第２空間１２が第１空間１１の一方側に位置するため、画像記録装置１００の左右方向９の大型化を抑制することができる。

また、上記実施形態によれば、第１圧力計８４及び第２圧力計８６を上下方向７においてヘッド３８の近くに配置することができるため、第１圧力計８４及び第２圧力計８６によってヘッド３８内の圧力に近い値を検出することができる。

また、サブタンク８３、第１ポンプ８５、及び第２ポンプ８７は、搬送路４３より下方に位置するため、サブタンク８３、第１ポンプ８５、及び第２ポンプ８７の内部に貯留されたインクが漏れた場合に、漏れたインクが搬送路４３や搬送路４３上のシートＳに付着する可能性を低くできる。

また、仮に、水平方向と上下方向７との間の流路９０の屈曲や湾曲をチューブなどの管状部材によって再現する場合、流路９０の屈曲や湾曲の部分で管状部材を曲げたり、専用の継手部品を使用したりする必要がある。

一方、本実施形態では、水平方向（前後方向８及び左右方向９）に沿った流路９０を第１流路部材６０及び第２流路部材７０によって構成し、上下方向７に沿った流路９０を管状部材５０によって構成することができる。つまり、本実施形態では、水平方向と上下方向７との間の流路９０の屈曲や湾曲を、第１流路部材６０及び第２流路部材７０と管状部材５０との接続によって実現することができるため、管状部材を曲げたり、専用の継手部品を使用したりすることなく、当該屈曲や湾曲を簡単な構成で容易に実現することができる。

また、第１流路部材６０を第１バッファ空間７１分だけ大きくするだけで、流路９３と連通した第１バッファ空間７１を容易に実現している。

また、上記実施形態によれば、サブタンク８３、第２ポンプ８７、及び第１バッファ空間７１が、搬送向き８Ａに沿って並んでいるため、サブタンク８３、第２ポンプ８７、及び第１バッファ空間７１が左右方向９に沿って並んだ構成と比べて、画像記録装置１００の左右方向９の大型化を抑制することができる。

また、第１圧力計８４と第２圧力計８６は、ヘッド３８と同じ高さに位置し、且つ、左右方向９においてヘッド３８と並んで配置されているため、第１圧力計８４及び第２圧力計８６によってヘッド３８内の圧力に近い値を検出することができる。

また、第１流路部材６０を第２バッファ空間７２分だけ大きくするだけで、流路９２と連通した第２バッファ空間７２を容易に実現している。

また、第１バッファ空間７１及び第２バッファ空間７２が左右方向９に並んでいることによって、第１流路部材６０の形状が複雑化することを抑制することができる。

［変形例］
循環機構８０内のレイアウトは、ヘッド３８が、第１空間１１に位置しており、サブタンク８３、第１圧力計８４、第１ポンプ８５、第２圧力計８６、及び第２ポンプ８７が、第２空間１２に位置していることを除いて、上記実施形態に示したレイアウト以外のレイアウトを採り得る。例えば、第１圧力計８４及び第２圧力計８６がヘッド３８より下方に配置されていてもよい。また、例えば、サブタンク８３、第１ポンプ８５、及び第２ポンプ８７は、前後方向８に沿って並んでいなくてもよい。また、例えば、前後方向８に沿った視線において、配置範囲Ｒ２と配置範囲Ｒ３とは重複していなくてもよい。

上記実施形態では、流路部材は、第１流路部材６０及び第２流路部材７０の２つの部材に分けられていた。しかし、流路部材は、１つの部材であってもよいし、３つ以上の部材の分けられていてもよい。

上記実施形態では、メインタンク３４からサブタンク８３へインクが流通し、サブタンク８３とヘッド３８とが流路９４，９５を介して接続されており、サブタンク８３とヘッド３８の間をインクが循環した。しかし、サブタンク８３が設けられておらず、メインタンク３４とヘッド３８とが流路９４，９５を介して接続されており、メインタンク３４とヘッド３８の間をインクが循環するように構成されていてもよい。この場合、流路９２，９３も、メインタンク３４と接続される。また、この場合、メインタンク３４がタンクに相当する。

上記実施形態では、メインタンク３４は、筐体３０に対して着脱可能であった。これにより、メインタンク３４が新たなものと交換されることによって、メインタンク３４は、ヘッド３８へ新たなインクを供給可能であった。しかし、メインタンク３４は、このようなものに限らない。例えば、メインタンク３４は、図２に破線で示されるような補充口１５を備えていてもよい。補充口１５は、メインタンク３４の内部と外部とを連通している。インクが貯留されたボトル（不図示）が、補充口１５に装着されることによって、ボトルからメインタンク３４へインクが補充される。なお、このような構成の場合、メインタンク３４は、筐体３０に対して着脱可能でなくてもよく、筐体３０に固定されていてもよい。

上記実施形態では、ヘッド３８がシートＳに画像を記録する方式は、ラインヘッド型のインクジェット記録方式であったが、これに限らず、例えば、シリアル型のインクジェット記録方式であってもよい。

上記実施形態では、シートＳが被吐出媒体の一例として説明されているが、画像記録装置１００が画像を記録する媒体はシートＳに限らない。例えば、画像記録装置１００によって画像を記録される被吐出媒体は、スマートフォンのケース等に利用される樹脂部材や、プリント基板や、布帛や、ビニールなどであってもよい。

上記実施形態では、インクが液体の一例として説明されているが、例えば、画像記録時にインクに先立ってシートＳなどに吐出される前処理液や、ヘッド３８を洗浄するための水が、液体に相当していてもよい。

上記実施形態では、搬送機構として、搬送ローラ対３６、搬送ローラ対４０、及び搬送ベルト１０１を備えていた。しかし、搬送機構は、搬送ローラ対３６、搬送ローラ対４０、及び搬送ベルト１０１に限らない。例えば、搬送機構は、ローラ対を備えておらず、１つまたは複数の搬送ベルトのみで構成されていてもよい。また、例えば、前記とは逆に、搬送機構は、搬送ベルトを備えておらず、１つまたは複数のローラ対のみで構成されていてもよい。もちろん、搬送機構は、ローラ対と搬送ベルトの双方を備えていてもよい。例えば、搬送機構は、搬送ローラ対３６，４０の代わりに搬送ベルトを備え、搬送ベルト１０１の代わりにローラ対を備えていてもよい。

また、搬送機構は、被吐出媒体をＸ－Ｙ軸に移動させるステージであってもよい。ステージは、例えば、被吐出媒体として上述した樹脂部材を支持し、支持した樹脂部材をＸ方向（前後方向８）及びＹ方向（左右方向９）へ移動させるものである。

上記実施形態では、画像記録装置１００は、インクジェット記録方式でシートＳなどの被吐出媒体に画像を記録するものであったが、インクジェット記録方式に限らない。

例えば、画像記録装置１００は、電子写真方式でシートＳなどの被吐出媒体に画像を記録するものであってもよい。この場合、上述した前処理液は、例えば、被吐出媒体へのトナーの定着を補助する液体である。前処理液は、前処理液吐出のために設けられた前処理液用ヘッドから定着前の被吐出媒体へ吐出される。前処理液を被吐出媒体へ吐出することによって、前処理液を被吐出媒体へ吐出しない場合よりも低い温度で定着部３９によるインクの定着を行うことができる。

また、例えば、画像記録装置１００は、プリント基板の配線パターンを印刷する装置であってもよい。この場合、プリント基板が被吐出媒体に相当し、配線パターンを印刷するための金属粒子を含むインクが液体に相当する。

また、例えば、画像記録装置１００は、３Ｄプリンタであってもよい。この場合、３Ｄプリンタによって造形される立体物を構成するための樹脂を含む液体が、液体及び被吐出媒体の双方に相当する。

１・・・第１仮想面
２・・・第２仮想面
８Ａ・・・搬送向き
９・・・左右方向（幅方向）
１１・・・第１空間
１２・・・第２空間
３６・・・搬送ローラ対（搬送機構）
３８・・・ヘッド
３８Ａ・・・ノズル
４０・・・搬送ローラ対（搬送機構）
４３・・・搬送路
８３・・・サブタンク（タンク）
８４・・・第１圧力計
８５・・・第１ポンプ
８６・・・第２圧力計
８７・・・第２ポンプ
９４・・・流路（第１流路）
９５・・・流路（第２流路）
１００・・・画像記録装置（印刷装置）
１０１・・・搬送ベルト（搬送機構）
Ｒ１・・・配置範囲
Ｒ２・・・配置範囲
Ｓ・・・シート（被吐出媒体）

Claims (13)

1. 内部空間を有する筐体と、
   被吐出媒体を搬送路に沿って搬送向きに搬送する搬送機構と、
   上下方向において上記搬送路の上方に上記搬送路と対向可能に位置し、上記搬送機構に搬送される被吐出媒体へ向けてノズルから液体を吐出するヘッドと、
   液体が貯留される第１タンクと、
   上記第１タンクから流入した液体が貯留される第２タンクと、
   上記第２タンクと上記ヘッドとを連通する第１流路と、
   上記第１流路に位置しており、上記第１流路における上記第２タンクと上記ヘッドの間の第１圧力を検出する第１圧力計と、
   上記第１流路に位置しており、上記第１圧力を調整する第１ポンプと、
   上記第２タンクと上記ヘッドとを連通する第２流路と、
   上記第２流路に位置しており、上記第２流路における上記ヘッドと上記第２タンクの間の第２圧力を検出する第２圧力計と、
   上記第２タンクを大気連通する第３流路と、
   上記第３流路に位置しており、上記第２圧力を調整する第２ポンプと、
   上記第３流路に位置しており、上記搬送向きにおける上記ヘッドよりも下流に位置する第１バッファ空間と、を備え、
   上記内部空間は、上記搬送向き及び上記上下方向に拡がる第１仮想面及び第２仮想面の間の第１空間と、上記第１空間以外の第２空間とで構成されており、
   上記ヘッドは、上記第１空間に位置しており、
   上記第２タンク、上記第１圧力計、上記第１ポンプ、上記第２圧力計、上記第２ポンプ、及び上記第１バッファ空間は、上記第２空間に位置しており、
   上記第１ポンプ、上記第２タンク、上記第１バッファ空間、上記第２ポンプの順に上記搬送向きに並んでおり、
   上記第１バッファ空間と上記第２ポンプは、上記搬送向きにおける上記ヘッドよりも下流に位置する印刷装置。
2. 上記第２空間は、上記搬送向き及び上記上下方向と直交する幅方向において、上記第１空間の一方側に位置する請求項１に記載の印刷装置。
3. 上記ヘッドと上記第１圧力計及び上記第２圧力計との上記上下方向の最短距離は、上記ヘッドと上記第２タンク、上記第１ポンプ、及び上記第２ポンプとの上記上下方向の最短距離よりも短い請求項１または２に記載の印刷装置。
4. 上記第１圧力計と上記第２圧力計は、上記搬送向きに沿って並んでいる請求項１から３のいずれかに記載の印刷装置。
5. 上記第２タンク、上記第１ポンプ、及び上記第２ポンプは、上記上下方向において、上記搬送路よりも下方に位置する請求項１から４のいずれかに記載の印刷装置。
6. 上記第２空間にあり、上記第１流路の一部、上記第２流路の一部、及び上記第３流路の一部を構成する流路部材を備え、
   上記流路部材は、上記第１流路、上記第２流路、及び上記第３流路にそれぞれ繋がる複数のポートを備え、
   上記複数のポートと、上記第２タンク、上記第１ポンプ、及び上記第２ポンプとは、上記上下方向に対向している請求項１から５のいずれかに記載の印刷装置。
7. 上記上下方向において、上記第１圧力計と上記第２圧力計の配置範囲は、上記第２タンク、及び上記第１ポンプの配置範囲と並んでおり、
   さらに、上記上下方向において、上記第１圧力計と上記第２圧力計は、上記第２タンク、上記第１ポンプ、及び上記第２ポンプよりも上方に位置し、
   上記第１バッファ空間 及び上記第２ポンプは、上記第１圧力計と上記第２圧力計の配置範囲に対して、上記搬送向きの上流側若しくは下流側にずれており、
   上記第１圧力計と上記第２圧力計は、上記上下方向において、上記ヘッドと同じ位置に位置し、且つ、上記搬送向き及び上記上下方向と直交する幅方向において、上記ヘッドと並んで配置される請求項６に記載の印刷装置。
8. 上記流路部材は、上記第２タンクを大気連通する第４流路の一部を構成している請求項７に記載の印刷装置。
9. 上記流路部材は、上記第４流路に第２バッファ空間を備え、
   上記第１バッファ空間及び上記第２バッファ空間は、上記搬送向き及び上記上下方向と直交する幅方向に並んでいる請求項８に記載の印刷装置。
10. 上記搬送路を挟んで上記ヘッドと対向する搬送ベルトを備え、
    上記搬送向き及び上記上下方向と直交する幅方向において、上記第２バッファ空間の長さは、上記搬送ベルトの長さよりも短く、
    上記第２バッファ空間における上記搬送向きの長さは、上記第２バッファ空間における上記幅方向の長さよりも長い請求項９に記載の印刷装置。
11. 当該印刷装置は、上記第１タンクを着脱可能に保持する保持部を備え、
    上記第１流路及び上記第２流路は、上記第２タンクと接続されている請求項１から１０のいずれかに記載の印刷装置。
12. 上記第１タンクは、液体を補充する補充口を有しており、
    上記第１流路及び上記第２流路は、上記第２タンクと接続されている請求項１から１１のいずれかに記載の印刷装置。
13. 上記搬送路の下方に位置し且つ上記搬送向きにおける上記ヘッドよりも下流に位置する支持部材を更に備え、
    上記第１タンクは、上記第１空間と上記第２空間とに跨っており、
    上記搬送向き及び上下方向と直交する幅方向において、上記第１タンクの長さは、上記第２タンクの長さよりも長く、
    上記第１タンクは、上記第１バッファ空間、上記第２ポンプ、及び上記支持部材の下方に位置する請求項１から１２のいずれかに記載の印刷装置。
    
    

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