JP2018064366A

JP2018064366A - 電気接続箱

Info

Publication number: JP2018064366A
Application number: JP2016201166A
Authority: JP
Inventors: 孝祐秋葉; Kosuke Akiba
Original assignee: Sumitomo Wiring Systems Ltd
Current assignee: Sumitomo Wiring Systems Ltd
Priority date: 2016-10-12
Filing date: 2016-10-12
Publication date: 2018-04-19

Abstract

【課題】バスバーのバスバー収容キャビティへの装着時における樹脂屑の発生を防止すると共に、スペース効率よくバスバーロック機構を設けることができる、新規な構造の電気接続箱を提供すること。
【解決手段】係合部４０が、バスバー２６の帯状回路部２８における弾性撓み片４６との対向面３８に設けられて、対向面３８から弾性撓み片４６側に向かって突出する凸部４０を含んで構成されている一方、バスバー２６の対向面３８と弾性撓み片４６のロック爪部４８との間には、ロック爪部４８を凸部４０以外の対向面３８の部位と非接触状態に保持する隙間５０が設けられているようにした。
【選択図】図７

Description

本発明は、バスバー収容キャビティ内にバスバーを固定するためのバスバーロック機構を備えた電気接続箱に関するものである。

従来から、車両の電装系における簡便な電気接続を可能にするものとして、リレーボックス、ジャンクションボックス等の電気接続箱が広く用いられている。かかる電気接続箱は、例えば特開２００２−１０１５２６号公報（特許文献１）に記載されているように、ヒューズやリレー等が装着される電気部品装着部が表面に設けられ、かかる電気部品装着部の下方に配設されたバスバー収容キャビティを有するケースと、かかるバスバー収容キャビティに収容配置されて内部回路を構成する帯状回路部と、該帯状回路部の一側縁部に突設されて電気部品装着部に配設される接続端子部とを有するバスバーを備えている。

ところで、かかるバスバー収容キャビティ内には、片持ち梁状に上方に向かって突出する弾性撓み片が設けられており、弾性撓み片の先端部に設けられたロック爪部が下方側からバスバー収容キャビティ内に挿入されるバスバーの接続端子部や帯状回路部に摺接することにより、弾性撓み片が弾性変形されてバスバーに対して圧接された状態となる。そして、圧接された状態のままバスバーがさらに奥方に向かって押し入れられて、弾性撓み片のロック爪部がバスバーの帯状回路部に貫設された穴状の係合部に至ると、弾性撓み片が弾性復帰してロック爪部がバスバーの係合部に嵌合することにより、バスバーがバスバー収容キャビティ内に固定されて収容保持されるようになっていた。

ところが、特許文献１の図１に示すように、バスバーの係合部が接続端子部の真下に設けられている場合には、バスバーをバスバー収容キャビティに挿入する際に、弾性撓み片の先端部が接続端子部に摺接することで接続端子部に樹脂屑が付着するおそれがあり、接続端子部が電気部品装着部に装着される相手側端子との接触不良を発生するおそれがあった。

かかる不具合を回避するために、バスバーの係合部を接続端子部の真下ではなく隣接する接続端子部間の真下に設けることが考えられるが、隣接する接続端子部の間には電気部品装着部の隔壁等が設けられている場合が多く、そもそも弾性撓み片の形成が困難な場合もある。それゆえ、バスバーを接続端子部の配列方向に広げ接続端子部が設けられていないバスバーの端部に係合部を設ける構造も考えられるが、電気接続箱自体の大型化につながることから、望ましい対策とは言えなかった。それゆえ、バスバーをバスバー収容キャビティに収容した後に、樹脂の削り屑をエアブロー等で除去することが行われていたが、製造工程の煩雑化やコスト高を招き、望ましい対策とは言えなかった。

特開２００２−１０１５２６号公報

本発明は上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、バスバーのバスバー収容キャビティへの装着時における樹脂屑の発生を防止すると共に、スペース効率よくバスバーロック機構を設けることができる、新規な構造の電気接続箱を提供することにある。

本発明の第一の態様は、電気部品装着部と該電気部品装着部の下方に配設されたバスバー収容キャビティを有するケースと、前記バスバー収容キャビティに収容配置されて内部回路を構成する帯状回路部と、該帯状回路部の一側縁部に突設されて前記電気部品装着部に配設される接続端子部と、を有するバスバーと、前記バスバー収容キャビティに収容配置された前記バスバーを固定するバスバーロック機構を備えており、前記バスバーロック機構が、先端部にロック爪部を有して前記バスバー収容キャビティの内面に突出された弾性撓み片と、前記バスバーの前記帯状回路部に設けられて前記ロック爪部が係合する係合部を含んで構成されている電気接続箱において、前記係合部が、前記バスバーの前記帯状回路部における前記弾性撓み片との対向面に設けられて、該対向面から前記弾性撓み片側に向かって突出する凸部を含んで構成されている一方、前記バスバーの前記対向面と前記弾性撓み片の前記ロック爪部との間には、前記ロック爪部を前記凸部以外の前記対向面の部位と非接触状態に保持する隙間が設けられていることを特徴とする。

本態様によれば、バスバーロック機構を構成する係合部が、バスバーの帯状回路部における弾性撓み片との対向面に突設された凸部を含んで構成されており、バスバーの対向面と弾性撓み片のロック爪部との間には、ロック爪部を凸部以外のバスバーの対向面の部位と非接触状態に保持する隙間が設けられている。これにより、バスバーが接続端子部側からバスバー収容キャビティに挿入される際に、弾性撓み片の先端部に設けられたロック爪部が接続端子部や凸部以外の帯状回路部の対向面の部位に摺接されることを回避することができる。その結果、バスバーの帯状回路部を板厚方向に貫設された貫通孔によって係合部が構成された従来構造のように、弾性撓み片の先端部がバスバーの接続端子部に摺接して発生した樹脂屑が接続端子部に付着することにより、接続端子部と相手側端子間に接触不良が生じるおそれを未然に防止することができる。それゆえ、従来かかる不具合を防止するために実施されていた削り屑除去工程も当然ながら不要とすることができる。したがって、不具合を生じることなくバスバーの係合部を接続端子部の真下に設けることも可能となり、スペース効率よくかつ樹脂屑の発生を防止できるバスバーロック機構を提供することができ、電気接続箱の小型化にも寄与することができる。なお、バスバーの対向面と弾性撓み片の先端部に設けられたロック爪部の間の隙間は、規定のバスバー収容キャビティの空間内において弾性撓み片の傾斜角度等を調整すること等により実現できることから、既存の電気接続箱の大型化を招くことなく実現できるのである。

本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記バスバーの前記帯状回路部において、前記帯状回路部を板厚方向に貫通する貫通孔が、前記凸部の下方に連接して設けられており、前記凸部の下端面が前記対向面に直交する方向に突出しているものである。

本態様によれば、バスバーの対向面上に突出する凸部の下方に、凸部に連接した貫通孔が設けられており、これにより、凸部の下端面が帯状回路部の対向面に直交する方向に突出するように形成されている。それゆえ、弾性撓み片の先端部に設けられたロック爪部を一層確実に係合部を構成する凸部の下端面に係合保持することができ、バスバーのロック状態を安定して維持することができる。

本発明の第三の態様は、前記第一または第二の態様に記載のものにおいて、前記バスバーの前記接続端子部が音叉端子を含んで構成されている一方、前記係合部を構成する前記凸部が前記音叉端子の直下に位置して設けられているものである。

本態様によれば、バスバーの接続端子部が音叉端子を含んで構成されている。音叉端子の場合であっても、バスバーの対向面と弾性撓み片のロック爪部との間には、ロック爪部を凸部以外のバスバーの部位と非接触状態に保持する隙間が設けられていることから、バスバーがバスバー収容キャビティに挿入される際に、弾性撓み片の先端部が音叉端子の一対の圧接刃の間に沿って摺動して圧接刃間の隙間寸法が変化して音叉端子と相手側の端子が接触不良を発生するおそれを未然に防止できる。さらに圧接刃間に樹脂屑が付着する問題も防止できる。

特に、音叉端子の場合には、音叉端子の両側には電気部品装着部等の壁部が設けられて音叉端子の直下から係合部をずらして形成することが困難な場合が多い。従来構造では、音叉端子と弾性撓み片の摺接を避けるために接続端子部を外れたバスバーの端部に係合部のみを設ける領域を突設する必要があり、電気接続箱の大型化が避けられなかったが、本態様によれば、音叉端子の直下に係合部を構成する凸部を設けても音叉端子と弾性撓み片の摺接を回避できるため、音叉端子を用いるヒューズ装着部やリレー装着部を備えた電気接続箱の小型化にも大きく寄与することができる。

本発明によれば、バスバーロック機構を構成する係合部が、バスバーの帯状回路部における弾性撓み片との対向面に突設された凸部を含んで構成されており、バスバーの対向面と弾性撓み片のロック爪部との間には、ロック爪部を凸部以外のバスバーの対向面の部位と非接触状態に保持する隙間が設けられている。これにより、バスバーが接続端子部側からバスバー収容キャビティに挿入される際に、ロック爪部が接続端子部や凸部以外の帯状回路部の対向面の部位に摺接されることを回避できる。その結果、係合部が貫通孔によって構成された従来構造のように、ロック爪部が接続端子部に摺接して発生した樹脂屑が接続端子部に付着することにより、接続端子部と相手側端子間に接触不良が生じるおそれを未然に防止できる。また、削り屑除去工程も当然ながら不要とすることができる。したがって、係合部を接続端子部の真下に設けることも可能となり、スペース効率よくかつ樹脂屑の発生を防止できるバスバーロック機構を提供でき、電気接続箱の小型化にも寄与できる。なお、バスバーの対向面と弾性撓み片の先端部に設けられたロック爪部間の隙間は、規定のバスバー収容キャビティの空間内において弾性撓み片の傾斜角度等を調整すること等により実現できることから、既存の電気接続箱の大型化を招くことなく実現できる。

本発明の一実施形態としての電気接続箱を示す分解斜視図。図１に示す電気接続箱の組み付け後の平面図。図２に示す電気接続箱の底面図。図１に示すバスバーの正面図。図１に示すバスバーの左側面図（図４に記載の部分のみを示す）。図１に示すバスバーの底面図。図２におけるＶＩＩ−ＶＩＩ断面拡大図。図７に示す断面図に相当する図であって、バスバーがバスバー収容キャビティに挿入される途中状態を示す図。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。

図１〜８に、本発明の一実施形態としての電気接続箱１０を示す。電気接続箱１０は、ケース１２と、ケース１２の上面１４と下面１６をそれぞれ覆蓋する図示しないアッパカバーとロアカバー、とを含んで構成されている。なお、以下の説明において、上方とは、図１中の上方、下方とは、図１中の下方を言い、また前方とは、図２中の下方、後方とは、図２中の上方を言い、さらに長さ方向とは、図２中の左右方向、幅方向とは、図２中の上下方向を言うものとする。

ケース１２は、図１〜３に示されているように、全体として長手矩形ブロック形状を呈しており、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、ポリアミド（ＰＡ）等の絶縁性の合成樹脂により射出成形等によって一体形成されている。図２に示されているように、ケース１２の上面１４には、電気部品装着部を構成する、複数のヒューズ装着部１８やリレー装着部２０やコネクタ装着部２２が、上方に向かって開口形成されている。かかる電気部品装着部１８，２０，２２の下方には、複数の電気部品装着部１８，２０，２２の間に跨って延びると共にケース１２の下面１６側に開口するバスバー収容キャビティ２４が設けられている（図３および図７参照）。そして、かかるバスバー収容キャビティ２４に対して、下方側からバスバー２６ａ，２６ｂ，２６ｃが収容配置されるようになっている（図１参照）。

ここで、図１に示されているように、各バスバー２６ａ〜ｃは、導電性金属板の打抜屈曲加工等によって形成されたプレートであって、バスバー収容キャビティ２４に収容配置されて内部回路を構成する正面視で略矩形状の帯状回路部２８ａ〜ｃを有して構成されている。帯状回路部２８ａ〜ｃの長さ方向の一側縁部（左側縁部乃至は右側縁部）には、長さ方向の外方に向かって延びる延出部３０ａ〜ｃが形成されており、かかる延出部３０ａ〜ｃの上下方向の一側縁部（上側縁部乃至は下側縁部）には上方乃至は下方に向かって突出するタブ端子３２が設けられている。かかるタブ端子３２のうち、帯状回路部２８ａ，２８ｃの延出部３０ａ，３０ｃの一側縁部（上側縁部）から上方向かって突出するタブ端子３２は、中継端子３４が取り付けられた状態で使用される。なお、中継端子３４は、バスバー２６ａ〜ｃと同様、導電性金属板の打抜屈曲加工等によって形成されている。また、帯状回路部２８ａ〜ｃの上下方向の一側縁部（上側縁部）には、１つ乃至は複数の音叉端子３６が上方に向かって突設されており、長さ方向に向かって一定の間隔で配列されている。かかる音叉端子３６は、略縦長矩形状の一対の圧接刃３７，３７が隙間：ａを隔てて対向位置された、略Ｕ字の所謂音叉形状とされている（図４参照）。すなわち、本実施形態において、延出部３０ａ〜ｃを含む帯状回路部２８ａ〜ｃの一側縁部（上側縁部）に突設されて電気部品装着部１８，２０，２２に配設される接続端子部が、音叉端子３６と中継端子３４が取り付けられたタブ端子３２を含んで構成されているのである。

加えて、図１に示されているように、バスバー２６ｂ，２６ｃの帯状回路部２８ｂ，２８ｃにおいて、後述するバスバーロック機構を構成する係合部が、後述する弾性撓み片４６との対向面３８に設けられている。より詳細には、例えばバスバー２６ｂを例にとって説明すると、図４〜６に示されているように、かかる係合部は、対向面３８から後述するように弾性撓み片４６側に向かって突出し（図７〜８参照）、底面視で略山状かつ下方に向かって開口する凸部４０を含んで構成されている（図６参照）。そして、凸部４０の下方に連接して帯状回路部２８ｂを板厚方向に貫通する正面視で略横長矩形状の貫通孔４２を設けることにより、凸部４０の下端面４４を対向面３８に直交する方向（図５中、右方向）に容易に突出して設けられている。なお、かかる凸部４０は、バスバー２６ｂ，２６ｃの帯状回路部２８ｂ，２８ｃにおいて、音叉端子３６の直下に位置するように形成されている（図１および図４参照）。

以上のような構成とされた各バスバー２６ａ〜ｃを、ケース１２のバスバー収容キャビティ２４に組み付けることにより、本実施形態の電気接続箱１０が構成されるようになっている。先ず、バスバー２６ａ，２６ｃに突設されたタブ端子３２に対して、上方から中継端子３４を取り付ける（図１参照）。続いて、各バスバー２６ａ〜ｃをケース１２の下面１６側からバスバー収容キャビティ２４内に挿入する。ここで、図８に示されているように、バスバー収容キャビティ２４の内面には、内方斜め上方に向かって片持ち梁状に突出されることにより幅方向（図８中、左右方向）に弾性変形可能とされた弾性撓み片４６が設けられている。かかる弾性撓み片４６の先端部には、略逆Ｌ字断面形状のロック爪部４８が形成されている。そして、バスバー収容キャビティ２４内に挿入されたバスバー２６ｂの弾性撓み片４６との対向面３８と弾性撓み片４６のロック爪部４８との間には隙間５０が設けられており、ロック爪部４８をバスバー２６ｂの凸部４０以外の対向面３８の部位と非接触状態に保持できるようになっている。これにより、弾性撓み片４６のロック爪部４８が接続端子部である音叉端子３６や凸部４０以外のバスバー２６ｂの対向面３８の部位に摺接されることが回避されている。

次に、バスバー収容キャビティ２４内に挿入されたバスバー２６ｂを奥方（図８中、上方）に向かって押し込むことにより、弾性撓み片４６のロック爪部４８が凸部４０に当接して、弾性撓み片４６がバスバー２６ｂの対向面３８から離隔する方向に弾性変形することにより、バスバー２６ｂをさらに奥方に挿入することが許容されるようになっている（図８参照）。そして、バスバー２６ｂをさらに奥方に向かって押し込むことにより、弾性撓み片４６のロック爪部４８が凸部４０を越えると、弾性撓み片４６が弾性復帰してロック爪部４８が凸部４０の下端面４４に係合する。これにより、バスバー２６ｂがバスバー収容キャビティ２４内に挿入され収容配置された状態で保持されるようになっている（図７参照）。すなわち、本実施形態の電気接続箱１０は、バスバー収容キャビティ２４内に収容配置されたバスバー２６ｂを固定するためのバスバーロック機構を備えているのである。より詳細には、かかるバスバーロック機構は、先端部にロック爪部４８を有してバスバー収容キャビティ２４の内面に突出された弾性撓み片４６と、バスバー２６ｂ，２６ｃの帯状回路部２８ｂ，２８ｃに設けられてロック爪部４８が係合する係合部を構成する凸部４０を含んで構成されている。なお、バスバー２６ａについては、図示しないロック機構によってバスバー収容キャビティ２４内に収容保持されるようになっている。

このようにしてバスバー収容キャビティ２４内にバスバー２６ａ〜ｃが収容配置された状態において、電気部品装着部１８，２０，２２には、バスバー２６ａ〜ｃに設けられた接続端子部を構成する音叉端子３６（図７参照）や中継端子３４が取り付けられたタブ端子３２（図３参照）や、図示しない外部電線の端末に圧着された接続端子部が挿通されて配設されるようになっている。そして、ケース１２の上面１４側から、電気部品装着部１８，２０，２２に対して図示しないヒューズやリレーやコネクタが装着されることにより、ヒューズやリレーやコネクタから突出するタブ端子が上記接続端子部に接続されて内部回路を構成するバスバー２６ａ〜ｃの帯状回路部２８ａ〜ｃや外部電線に導通されるようになっている。最後に、ケース１２の上面１４と下面１６をそれぞれ図示しないアッパカバーとロアカバーによって覆蓋することにより、電気接続箱１０が完成される。

このような構造とされた電気接続箱１０によれば、バスバーロック機構を構成する係合部が、弾性撓み片４６との対向面３８から弾性撓み片４６側に向かって突出する凸部４０を含んで構成されている。しかも、バスバー収容キャビティ２４内に挿入されたバスバー２６ｂ（２６ｃ）の弾性撓み片４６との対向面３８と弾性撓み片４６のロック爪部４８との間には隙間５０が設けられている。これにより、バスバー２６ｂ（２６ｃ）をバスバー収容キャビティ２４内に挿入し収容保持するに際して、ロック爪部４８をバスバー２６ｂ（２６ｃ）の凸部４０以外の対向面３８の部位と非接触状態に保持できるようになっていることから、弾性撓み片４６のロック爪部４８が接続端子部である音叉端子３６や凸部４０以外のバスバー２６ｂ（２６ｃ）の対向面３８の部位に摺接されることが回避されている。それゆえ、従来の如き係合部がバスバー２６の帯状回路部２８に貫設された貫通孔によって構成されていた場合のように、弾性撓み片４６の先端部がバスバー２６の接続端子部を構成する音叉端子３６に摺接して発生した樹脂屑が音叉端子３６に付着したり、弾性撓み片４６の先端部が音叉端子３６の一対の圧接刃３７，３７の間に沿って摺動して一対の圧接刃３７，３７間の隙間寸法：ａ（図４参照）を変化させることがないことから、音叉端子３６と図示しない相手側端子間に接触不良が生じるおそれを未然に防止することができる。しかも、従来かかる不具合を防止するために実施されていた削り屑除去工程も当然ながら不要とすることができる。

以上のように、音叉端子３６の圧接刃３７と弾性撓み片４６の先端部の接触という不具合を生じることがないことから、係合部を構成する凸部４０を接続端子部を構成する音叉端子３６の真下に設けることが可能となる。すなわち、音叉端子３６の場合には、音叉端子３６の両側には電気部品装着部１８等の壁部が設けられて音叉端子３６の直下から係合部４０をずらして形成することが困難な場合が多いことから、従来構造では、音叉端子３６と弾性撓み片４６の先端部との摺接を避けるために音叉端子３６の直下ではないバスバー２６の側端部に係合部４０のみを設ける領域を追加して設ける必要があった。それゆえ、従来構造では、電気接続箱の大型化が避けられなかったが、本実施形態では、音叉端子３６の直下に係合部４０を設けても音叉端子３６と弾性撓み片４６の先端部との摺接を回避できることから、音叉端子３６を用いるヒューズ装着部１８等を備えた電気接続箱１０の小型化にも大きく寄与することができるのである。なお、バスバー２６ｂ（２６ｃ）の対向面３８と弾性撓み片４６のロック爪部４８間の隙間５０は、規定のバスバー収容キャビティ２４の空間内において弾性撓み片４６の突出角度等を調整すること等により実現できることから、電気接続箱１０の大型化を招くことなく実現することができる。

加えて、バスバー２６ｂ（２６ｃ）の弾性撓み片４６との対向面３８上に突出する凸部４０の下方に連接して、帯状回路部２８ｂ（２８ｃ）を板厚方向に貫通する貫通孔４２を設けることにより、凸部４０の下端面４４を対向面３８に直交する方向に突出して設けることが容易にできるようになっている。これにより、弾性撓み片４６の先端部に設けられたロック爪部４８を一層確実に係合部を構成する凸部４０の下端面４４に係合保持することができることから、バスバー２６ｂ（２６ｃ）をケース１２のバスバー収容キャビティ２４内に安定して収容保持することができるのである。

以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、上記実施形態では、バスバー２６の係合部を構成する凸部４０は、接続端子部を構成する音叉端子３６の直下のみに設けられていたが、タブ端子３２などの音叉端子３６以外の接続端子部の直下に設けられていてもよい。また、係合部を構成する凸部４０は、バスバー２６ｂにおいては２個設けられていたが、任意の個数が採用可能である。さらに、上記実施形態では、係合部を構成する凸部４０の下方に連接して貫通孔４２が設けられていたが、特に貫通孔４２は無くてもよい。

１０：電気接続箱、１２：ケース、１８：ヒューズ装着部（電気部品装着部）、２０：リレー装着部（電気部品装着部）、２２：コネクタ装着部（電気部品装着部）、２４：バスバー収容キャビティ、２６，２６ａ〜ｃ：バスバー、２８，２８ａ〜ｃ：帯状回路部、３２：タブ端子（接続端子部）、３６：音叉端子（接続端子部）、３８：対向面、４０：凸部（係合部）、４２：貫通孔、４４：下端面、４６：弾性撓み片、４８：ロック爪部、５０：隙間

Claims

電気部品装着部と該電気部品装着部の下方に配設されたバスバー収容キャビティを有するケースと、
前記バスバー収容キャビティに収容配置されて内部回路を構成する帯状回路部と、該帯状回路部の一側縁部に突設されて前記電気部品装着部に配設される接続端子部と、を有するバスバーと、
前記バスバー収容キャビティに収容配置された前記バスバーを固定するバスバーロック機構を備えており、
前記バスバーロック機構が、先端部にロック爪部を有して前記バスバー収容キャビティの内面に突出された弾性撓み片と、前記バスバーの前記帯状回路部に設けられて前記ロック爪部が係合する係合部を含んで構成されている電気接続箱において、
前記係合部が、前記バスバーの前記帯状回路部における前記弾性撓み片との対向面に設けられて、該対向面から前記弾性撓み片側に向かって突出する凸部を含んで構成されている一方、
前記バスバーの前記対向面と前記弾性撓み片の前記ロック爪部との間には、前記ロック爪部を前記凸部以外の前記対向面の部位と非接触状態に保持する隙間が設けられている
ことを特徴とする電気接続箱。
前記バスバーの前記帯状回路部において、前記帯状回路部を板厚方向に貫通する貫通孔が、前記凸部の下方に連接して設けられており、前記凸部の下端面が前記対向面に直交する方向に突出している請求項１に記載の電気接続箱。
前記バスバーの前記接続端子部が音叉端子を含んで構成されている一方、前記係合部を構成する前記凸部が前記音叉端子の直下に位置して設けられている請求項１または２に記載の電気接続箱。