JP2018001657A

JP2018001657A - プリンタ

Info

Publication number: JP2018001657A
Application number: JP2016133781A
Authority: JP
Inventors: 靖幸森; Yasuyuki Mori
Original assignee: Citizen Systems Japan Co Ltd; Citizen Watch Co Ltd
Current assignee: Citizen Systems Japan Co Ltd; Citizen Watch Co Ltd
Priority date: 2016-07-05
Filing date: 2016-07-05
Publication date: 2018-01-11

Abstract

【課題】記録媒体の幅寸法の違いにかかわらず、容易な作業によって、記録媒体に対するサーマルヘッドの当接力を主走査方向全域にわたって均等にすること。【解決手段】プラテン２０６に対向配置されたサーマルヘッド２０９を間にしてプラテン２０６とは反対側に位置付けられた付勢部材５０１を保持した状態で主走査方向に沿って移動可能な単一の保持部材４０９に設けられた第２の係合部材５０８と、保持部材４０９の移動軌跡に沿って設けられたガイドレール５０５に設けられた複数の第１の係合部材５０７のうちのいずれかと、を係合させることにより主走査方向における保持部材４０９の位置を固定する位置固定機構４０８を備えたプリンタを構成した。【選択図】図５

Description

この発明は、サーマルヘッドをプラテンに対して付勢する付勢機構を備えたプリンタに関する。

従来、サーマルヘッドとプラテンとの間に記録媒体を狭持した状態で記録動作をおこなうプリンタにおいて、記録媒体の幅寸法の違いにかかわらず、サーマルヘッドとプラテンとを、サーマルヘッドの記録範囲の全域にわたって均等な力で当接させるようにした技術があった。

具体的には、従来、たとえば、主走査方向を長手方向とするガイド溝内の任意の位置に移動可能な付勢部材を備えたガイド部材をサーマルヘッドを間にしてプラテンとは反対側に設け、記録媒体の幅寸法に応じて付勢部材をガイド溝に沿って移動させるようにした技術があった（たとえば、下記特許文献１を参照。）。

また、具体的には、従来、たとえば、サーマヘッドをプラテン側に付勢する付勢部材を支持するカラーを、主走査方向を長手方向として架設されたシャフトに沿って記録媒体の幅寸法に応じた任意の位置に摺動させ、固定するようにした技術があった（たとえば、下記特許文献２を参照。）。

また、具体的には、従来、たとえば、プラテンとの対向方向に揺動可能に設けられたサーマルヘッドを、サーマルヘッドのプラテンとは反対側から付勢する付勢部材を、記録面と略平行な扇形の範囲内において移動させるようにした技術があった（たとえば、下記特許文献３を参照。）。

特開平１０−１８１１４８号公報実開平０４−０６９１５８号公報実開平０６−０２９８４９号公報

しかしながら、上述した特許文献に記載された従来の技術は、記録媒体の幅寸法の違いにかかわらず、サーマルヘッドとプラテンとの当接力がサーマルヘッドの記録範囲の全域にわたって均等になる位置に調整する作業が煩わしいという問題があった。具体的には、付勢部材の位置を任意の位置に移動させることが可能であるために、当該付勢部材を幅寸法が異なる記録媒体ごとに最適な位置に位置付けることが難しいという問題があった。また、上述した特許文献に記載された従来の技術は、移動させた後の付勢部材を固定する作業をおこなわなければならず、煩わしいという問題があった。

この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するため、記録媒体の幅寸法の違いにかかわらず、容易な作業によって、記録媒体に対するサーマルヘッドの当接力を主走査方向全域にわたって均等にすることができるプリンタを提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するため、この発明にかかるプリンタは、主走査方向に沿って配置された複数の発熱素子を備えたサーマルヘッドと、記録媒体の搬送経路を間にして、前記サーマルヘッドの主走査方向全域にわたって当該サーマルヘッドに対向配置されたプラテンと、前記サーマルヘッドを前記プラテン側に付勢する付勢部材を前記サーマルヘッドを間にして前記プラテンとは反対側に位置付け、主走査方向に沿って移動可能な単一の保持部材と、前記保持部材の移動軌跡上の所定の位置に設けられた複数の第１の係合部材と、前記保持部材に設けられて当該複数の第１の係合部材のうちのいずれかと係合することにより主走査方向における前記保持部材の位置を固定する第２の係合部材と、を備えた位置固定機構と、を備え、前記第１の係合部材が、当該第１の係合部材と係合した前記第２の係合部材によって前記保持部材の位置が固定された状態で前記付勢部材によって前記サーマルヘッドに付勢力が加えられる位置が、主走査方向において前記記録媒体の中央位置となるように、前記記録媒体の主走査方向における寸法に応じて複数設けられていることを特徴とする。

また、この発明にかかるプリンタは、上記の発明において、前記第１の係合部材が、凹形状をなし、前記第２の係合部材が、前記第１の係合部材と係合する方向に突出する凸部を備え、当該凸部は前記第１の係合部材に係合する方向に付勢されていることを特徴とする。

また、この発明にかかるプリンタは、上記の発明において、前記第２の係合部材は、加えられた外力に応じて変形し当該外力から解放された場合に元の形状に復帰する弾性を有し、当該弾性によって前記第１の係合部材に係合する方向に付勢されていることを特徴とする。

また、この発明にかかるプリンタは、上記の発明において、前記サーマルヘッドと前記プラテンとの対向方向において当該サーマルヘッドを間にして前記プラテンとは反対側の所定の領域を、少なくとも前記保持部材の移動範囲の全域にわたって前記プリンタにおける正面側から覆うガイド部材を備え、前記位置固定機構が、前記サーマルヘッドと前記プラテンとの対向方向において前記サーマルヘッドを間にして前記プラテンとは反対側であって、かつ、前記記録媒体の搬送方向に沿って前記ガイド部材に対向する位置に設けられ、前記第１の係合部材が設けられたガイドレールを備え、前記保持部材が、前記第２の係合部材の弾性によって前記ガイド部材と前記ガイドレールとの間に狭持されていることを特徴とする。

また、この発明にかかるプリンタは、上記の発明において、前記保持部材が、主走査方向における前記保持部材の中心位置を示す中心案内表示を備え、前記第１の係合部材と前記第２の係合部材とが、前記中心案内表示が記録対象とする前記記録媒体の主走査方向における中央位置に位置づけられている状態において係合し、前記ガイド部材が、前記第２の係合部材が係合している前記第１の係合部材を、前記中心案内表示と中央位置とが一致する前記記録媒体の種類によって案内する位置案内表示を備えたことを特徴とする。

この発明にかかるプリンタによれば、記録媒体の幅寸法の違いにかかわらず、容易な作業によって、記録媒体に対するサーマルヘッドの当接力を主走査方向全域にわたって均等にすることができるという効果を奏する。

この発明にかかる実施の形態のプリンタの外観を示す説明図である。図１に示したプリンタのカバー部材を開位置に位置付けた状態を示す説明図である。図２に示したプリンタを矢印Ｘ方向に沿って見た状態を示す説明図である。この発明にかかる実施の形態のプリンタの内部の構成を示す説明図である。図４を一部拡大して示す説明図である。位置固定機構の一部を拡大して示す説明図である。位置固定機構を示す説明図である。保持部材を拡大して示す説明図（その１）である。保持部材を拡大して示す説明図（その２）である。保持部材を拡大して示す説明図（その３）である。保持部材を拡大して示す説明図（その４）である。保持部材を拡大して示す説明図（その５）である。図１に示したプリンタのトップカバーを開位置に位置付けた状態を示す説明図である。

以下に添付図面を参照して、この発明にかかるプリンタの好適な実施の形態を詳細に説明する。

（プリンタの外観）
まず、この発明にかかる実施の形態のプリンタの外観について説明する。図１は、この発明にかかる実施の形態のプリンタの外観を示す説明図である。図１においては、使用状態におけるプリンタの外観を示している。

図１において、プリンタ１００は、プリンタ本体（図４を参照）を収容する筐体１０１を備えている。筐体１０１は、ハウジング１０２とカバー部材１０３とによって構成されている。ハウジング１０２は、一方（上方）に向けて開口する第１の開口（図２を参照）を備えた箱形形状をなす。

筐体１０１の正面側のハウジング１０２には、用紙搬送スイッチ１０４およびランプ１０５が設けられている。ランプ１０５は、点灯の有無、点灯パターンあるいは点灯する色などによってプリンタ１００の状態などを報知する。

カバー部材１０３は、第１の開口とは反対側の他方（下方）に向けてする第２の開口（図２を参照）を備えた箱形形状をなす。カバー部材１０３は、プリンタ１００の背面側において、ハウジング１０２に対して回動可能に連結され、第２の開口を前記第１の開口に対向させる閉位置と、第２の開口を開放する開位置との間で相対的に回動する。

筐体１０１は、ハウジング１０２に対するカバー部材１０３の位置を閉位置にロックするロック機構を備えている。閉位置に位置付けられているカバー部材１０３は、カバー部材１０３に設けられた操作部１０６を操作してロックを解除することによって開位置に位置付けることができる。

プリンタ１００は、使用に際して、第１の開口を上方に向けた状態、すなわち、ハウジング１０２をカバー部材１０３よりも下側に位置付けた状態で設置される。プリンタ１００の正面には、カバー部材１０３が閉位置に位置付けられている状態において、ハウジング１０２とカバー部材１０３との間であって筐体１０１の正面に形成される用紙排出口１０７が設けられている。

また、カバー部材１０３は、カバー部材本体１０８とトップカバー１０９とによって構成されている。トップカバー１０９は、カバー部材１０３において第２の開口とは反対側に設けられた第３の開口（図１３を参照）を、開放可能に閉塞する。トップカバー１０９は、カバー部材本体１０８に対して回動可能に連結され、第３の開口を閉塞する閉位置と、第３の開口を開放する開位置と、の間において回動する。カバー部材本体１０８およびトップカバー１０９には、ウインドウ１１０が設けられており、ウインドウ１１０を介して筐体１０１内部を視認することができる。

図２は、図１に示したプリンタ１００のカバー部材１０３を開位置に位置付けた状態を示す説明図である。図３は、図２に示したプリンタ１００を矢印Ｘ方向に沿って見た状態を示す説明図である。図２において、プリンタ１００は、ハウジング１０２に対してカバー部材１０３を回動させ、カバー部材１０３を開位置に位置づけた状態において外部に開放される記録媒体保持部２０１を備えている。記録媒体保持部２０１は、ロール状に巻回された状態の記録媒体を、外周側の端部から引き出すことが可能な状態で保持する。

記録媒体保持部２０１は、ロール状に巻回された状態の記録媒体の内周側に形成される円筒状の空間（芯）に挿入されるシャフト２０２を備えている。シャフト２０２は、ロール状に巻回された状態の記録媒体の芯に挿入され、芯の回転に対して空転することによって、当該記録媒体を軸心周りに回転可能に支持する。シャフト２０２は、ハウジング１０２に設けられた一対の支持部２０３によって、両端が支持されている。一対の支持部２０３は、シャフト２０２を、ハウジング１０２に対して着脱可能に支持する。

ハウジング１０２には、記録媒体保持部２０１よりも用紙排出口１０７（正面）側に、下側用紙ガイド２０５およびプラテン２０６が設けられている。下側用紙ガイド２０５は、記録媒体保持部２０１から記録媒体搬送経路（図４を参照）に搬送する記録媒体の位置を当該記録媒体の下側から案内し、当該記録媒体を下側から支持する。

プリンタ１００は、記録媒体搬送経路における記録媒体の有無を検出する光電センサを備えている。光電センサは、投光部が投光した光の受光部における受光の有無によって記録媒体搬送経路における記録媒体の有無を検出する。下側用紙ガイド２０５には、光電センサの投光部２１１が設けられている。

プラテン２０６は、円柱形状をなし、主走査方向に平行な軸心周りに回転可能に設けられている。プラテン２０６は、所定の輪列２０６ａを介して、図示を省略するプラテン用モータなどの駆動源に連結され、プラテン用モータから伝達された駆動力を受けて回転する。

カバー部材１０３には、上側用紙ガイド２０８およびサーマルヘッド２０９が設けられている。上側用紙ガイド２０８は、カバー部材１０３が閉位置に位置づけられている状態において、記録媒体保持部２０１から記録媒体搬送経路に搬送する記録媒体の位置を、当該記録媒体の上側から案内する。上側用紙ガイド２０８は、カバー部材１０３に対して回動可能に設けられている。

上側用紙ガイド２０８は、カバー部材１０３が開位置に位置づけられている状態において、サーマルヘッド２０９による記録位置よりも記録媒体保持部２０１側においてインクリボンを覆う案内位置と、リボンユニットを外部に開放するリボン開位置と、の間において回動する。カバー部材１０３を開位置に位置づけ、上側用紙ガイド２０８をリボン開位置に位置づけた状態では、第２の開口２１０を介して、図示を省略するインクリボンに対する操作をおこなうことができる。

上側用紙ガイド２０８には、投光部２１１が投光した光を受光する受光部２０７が設けられている。投光部２１１と受光部２０７とは、カバー部材１０３が閉位置に位置づけられている状態において、記録媒体搬送経路を間にして対向する。これにより、投光部２１１と受光部２０７との間に形成される光路が、記録媒体搬送経路と交差するように設けられている。

サーマルヘッド２０９は、サーマル方式の記録をおこなう。サーマルヘッド２０９は、主走査方向（記録媒体の幅方向）に沿ってライン状に配列された複数の発熱素子（発熱抵抗体）および発熱抵抗体を駆動するドライバＩＣを備えている。ドライバＩＣは、図示を省略する電源から、サーマルヘッド２０９における各発熱素子に対応する電極配線に選択的に通電することによって通電された電極配線に対応する発熱素子を発熱させる。サーマルヘッド２０９は、発熱素子において発生した熱をインクリボンに伝達してインクを溶融し、記録媒体に転写することによって、記録媒体に文字、記号、各種の画像などを記録することができる。

上側用紙ガイド２０８、サーマルヘッド２０９およびリボンユニットは、カバー部材１０３に設けられているため、カバー部材１０３の回動にともなって変位する。上側用紙ガイド２０８およびサーマルヘッド２０９は、カバー部材１０３が開位置に位置付けられている状態では下側用紙ガイド２０５およびプラテン２０６から離間した位置に位置付けられ、カバー部材１０３が閉位置に位置付けられている状態では記録媒体搬送経路を間にして下側用紙ガイド２０５およびプラテン２０６に対向する。

カバー部材１０３には、カバー部材１０３が閉位置に位置づけられている状態においてサーマルヘッド２０９をプラテン２０６側に付勢する保持部材位置固定機構（図２を参照）が設けられている。保持部材位置固定機構は、カバー部材１０３の内側であって、正面側に設けられている。

（プリンタ１００の内部の構成）
つぎに、プリンタ１００の内部の構成について説明する。図４は、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００の内部の構成を示す説明図である。図４においては、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００を、図１におけるＡ−Ａ線で切断した断面を示している。

図４において、プリンタ１００は、筐体１０１内に収容されるプリンタ本体４０１を備えている。プリンタ本体４０１は、記録媒体保持部２０１から記録部４０２を経由して用紙排出口１０７に至る記録媒体搬送経路４０３を備えている。上記の上側用紙ガイド２０８は記録媒体搬送経路４０３の上側に設けられ、下側用紙ガイド２０５は記録媒体搬送経路４０３の下側に設けられている。

記録部４０２は、上記のサーマルヘッド２０９とプラテン２０６とによって構成されている。記録部４０２は、記録媒体保持部２０１から記録媒体搬送経路４０３中に引き出された記録媒体に対して、文字などを記録する記録動作をおこなう。

サーマルヘッド２０９は、カバー部材１０３が閉位置に位置づけられている状態において、記録媒体搬送経路４０３を間にしてプラテン２０６の外周面に対向する。プラテン２０６の外周面は、主走査方向の全域にわたってサーマルヘッド２０９に対向している。プラテン２０６は、記録媒体搬送経路４０３中を搬送される記録媒体を、当該記録媒体搬送経路４０３を間にしてサーマルヘッド２０９とは反対側（下側）から支持する。

保持部材位置固定機構４０８は、保持部材４０９を備え、サーマルヘッド２０９を間にしてプラテン２０６とは反対側に設けられている。保持部材４０９は、付勢部材５０１（図５を参照）を保持し、主走査方向に沿って移動可能に設けられている。付勢部材５０１は、カバー部材１０３が閉位置に位置づけられている状態において、サーマルヘッド２０９をプラテン２０６側に付勢する付勢力を作用させる。

また、保持部材位置固定機構４０８は、主走査方向を長手方向とするガイドレール部材４１０を備えている。ガイドレール部材４１０は、保持部材４０９に保持された付勢部材による付勢力を受けるスライド面４１１を備えている。スライド面４１１は、サーマルヘッド２０９のプラテン２０６とは反対側の面に対向し、主走査方向に沿って、保持部材４０９の往復動範囲の全域にわたってサーマルヘッド２０９に対向している。

（保持部材位置固定機構４０８の構成）
図５は、図４を一部拡大して示す説明図である。図５においては、図４に示した保持部材位置固定機構４０８の周辺を拡大して示している。図６は、保持部材位置固定機構４０８の一部を拡大して示す説明図である。図６においては、ガイドレール部材４１０の一部と保持部材４０９とを示している。図７は、保持部材位置固定機構４０８を示す説明図である。図７においては、保持部材位置固定機構４０８を、主走査方向に平行であって、プラテン２０６との対向方向に平行な面で切断した断面を示している。図８〜図１２は、保持部材４０９を拡大して示す説明図である。

図５〜図１２において、保持部材４０９は、付勢部材５０１を保持するスプリング保持部５０２を備えている。この実施の形態において、付勢部材５０１は、コイル型の圧縮スプリング５０３とスライドピン５０４とによって構成されている。スライドピン５０４は、圧縮スプリング５０３の内周に挿入される軸部１００１と、軸部１００１におけるスライド面４１１側の端部に設けられた摺動部１００２と、を備えている。圧縮スプリング５０３におけるスライド面４１１側の端部は、摺動部１００２におけるサーマルヘッド２０９側の面に当接している。

摺動部１００２は、スライド面４１１に対向する部分が、スライド面４１１に平行な平面とされている。スライドピン５０４は、スライド性の良好な材料によって形成することができる。具体的には、スライドピン５０４は、たとえば、ＰＯＭ（ポリオキシメチレン樹脂）によって形成することができる。

また、保持部材４０９も、スライドピン５０４と同様にＰＯＭを用いて形成することができる。保持部材４０９やスライドピン５０４は、たとえば、金属材料を用いて形成してもよい。保持部材４０９やスライドピン５０４を金属材料を用いて形成することにより、保持部材４０９やスライドピン５０４の耐久性の向上を図ることができる。

スプリング保持部５０２は、内径が圧縮スプリング５０３の外径よりも大きい円筒形状をなし、プラテン２０６側の端部に底板６０１を備えている。底板６０１は、圧縮スプリング５０３のサーマルヘッド２０９側の端部を支持する。ガイドレール部材４１０のスライド面４１１は、サーマルヘッド２０９のプラテン２０６とは反対側において底板６０１に対して所定の間隔を空けて対向している。

底板６０１におけるプラテン２０６側の面は、サーマルヘッド２０９におけるプラテン２０６とは反対側の面に当接しており、底板６０１とスライド面４１１との間隔は、伸長状態の圧縮スプリング５０３の軸心方向の寸法よりも小さい。これにより、圧縮スプリング５０３は、常に、底板６０１とスライド面４１１との間において圧縮した状態とされており、圧縮した状態の圧縮スプリング５０３の付勢力により、摺動部１００２はスライド面４１１に当接する方向に付勢され、底板６０１はサーマルヘッド２０９に当接する方向に付勢されている。

スライドピン５０４は、スライド面４１１側の平坦な面をスライド面４１１に当接させている。スライドピン５０４におけるスライド面４１１側の面を平坦な平面とすることにより、圧縮スプリング５０３の付勢力を安定させ、保持部材４０９の位置を安定化することができる。これにより、サーマルヘッド２０９を、サーマルヘッド２０９における主走査方向の全域にわたって安定して付勢することができる。

スプリング保持部５０２におけるスライド面４１１側の端部とスライド面４１１との間（図５における符号５００を参照）には空間が設けられている。これにより、保持部材４０９は、圧縮スプリング５０３が伸縮する方向に外力が加えられた場合に、当該空間の分、圧縮スプリング５０３を伸縮させ、スライド面４１１側に移動することができる。

圧縮スプリング５０３を伸縮させて保持部材４０９をスライド面４１１側に移動させた状態、すなわち、保持部材４０９をスライド面４１１に押しつけた状態においては、圧縮スプリング５０３によるサーマルヘッド２０９をプラテン２０６側に付勢する付勢力が解除される。保持部材４０９は、保持部材４０９をスライド面４１１に押しつけた状態において、主走査方向に沿って移動させることができる。

ガイドレール部材４１０は、ガイドレール５０５を備えている。ガイドレール５０５は、スライド面４１１の面方向と直交し、主走査方向に平行なガイド面５０６を備えている。保持部材４０９は、主走査方向に平行なガイド面５０６に沿って往復移動し、主走査方向における位置にかかわらず、副走査方向に沿って常にガイド面５０６に正対している。

ガイド面５０６には、複数の第１の係合部材５０７が設けられている。複数の第１の係合部材５０７は、保持部材４０９の移動軌跡上の所定の位置に設けられ、ガイド面５０６と保持部材４０９との対向方向、すなわち、副走査方向に沿ってガイド面５０６から保持部材４０９側に突出するリブ状の凸部６０２によって形成されている。

第１の係合部材５０７は、１つずつが、２つの突起６０２によって実現され、主走査方向において所定の間隔を空けて複数配置されている。それぞれが１つの第１の係合部材５０７をなす２つの突起６０２は、当該２つの突起６０２の主走査方向における中心が、プリンタ１００が記録対象とする記録媒体の幅寸法（主走査方向の寸法）の中心に位置するように設けられている。

保持部材４０９は、ガイド面５０６に向けて突出する第２の係合部材５０８を備えている。第２の係合部材５０８は、副走査方向に沿って、ガイド面５０６に向けて突出する凸部を備え、自身の弾性によって、第１の係合部材５０７材に係合する方向に付勢されている。また、第２の係合部材５０８は、保持部材４０９の主走査方向における中心位置において、ガイド面５０６に向けて突出している。

第２の係合部材５０８の主走査方向における寸法は、それぞれが１つの第１の係合部材５０７をなす２つの突起６０２の主走査方向における間隔と同等、あるいは、当該間隔よりも小さくなるように設けられている。これにより、それぞれが１つの第１の係合部材５０７をなす２つの突起６０２の間に第２の係合部材５０８を嵌め込むことができ、主走査方向における保持部材４０９の位置を固定することができる。

スプリング保持部５０２の外表面からの第２の係合部材５０８の突出寸法は、副走査方向におけるスプリング保持部５０２の外表面とガイド面５０６との距離よりも小さい。また、スプリング保持部５０２の外表面からの第２の係合部材５０８の突出寸法は、副走査方向におけるスプリング保持部５０２の外表面と第１の係合部材５０７の先端との距離よりも大きい。

第２の係合部材５０８は、外力が加えられた場合に、副走査方向においてガイドレール５０５の平面から離反する方向に変形し、加えられた外力から解放された場合に元の形状に復帰する弾性を有している。第２の係合部材５０８は、主走査方向に沿った往復動に際して、副走査方向において第１の係合部材５０７と対向する位置に位置づけられた場合に当該第１の係合部材５０７を回避して変形する。

これにより、保持部材４０９は、第２の係合部材５０８が第１の係合部材５０７を乗り越えるようにして、主走査方向に往復動することができる。第２の係合部材５０８は、複数の第１の係合部材５０７のうちのいずれかと係合することにより、主走査方向における保持部材４０９の位置を固定する。

保持部材位置固定機構４０８は、副走査方向において、保持部材４０９を間にしてガイドレール５０５とは反対側に設けられたガイド部材５０９を備えている。ガイド部材５０９は、板形状をなし、サーマルヘッド２０９とプラテン２０６との対向方向において当該サーマルヘッド２０９を間にしてプラテン２０６とは反対側の所定の領域を、プリンタ１００における正面側から覆っている。

また、ガイド部材５０９は、サーマルヘッド２０９とプラテン２０６との対向方向において当該サーマルヘッド２０９を間にしてプラテン２０６とは反対側の所定の領域を、少なくとも保持部材４０９の移動範囲の全域にわたって覆っている。これにより、保持部材４０９においてサーマルヘッド２０９を間にしてプラテン２０６とは反対側の部分は、ガイド部材５０９によって覆われており、プリンタ１００の正面側からは視認できない。

保持部材４０９において、副走査方向においてガイド部材５０９と対向する位置には、スライドシュー５１０が設けられている。スライドシュー５１０は、カバー部材１０３を閉位置に位置づけた状態におけるサーマルヘッド２０９とプラテン２０６との対向方向に平行な方向を長手方向とする角柱形状をなす。

スライドシュー５１０は、保持部材４０９における周囲の部分からガイド部材５０９側に突出している。保持部材４０９は、スライドシュー５１０の部分においてガイド部材５０９と当接している。スライドシュー５１０は、プリンタ１００における背面側からガイド部材５０９に当接している。

このように、保持部材４０９が保持部材４０９とは別の部材と当接する面積を少なくすることにより、保持部材４０９の往復動に際しての摩擦抵抗を少なくし、保持部材４０９を円滑に往復動させることができる。ガイド部材５０９が設けられているため、スライドシュー５１０はプリンタ１００の正面側から視認することはできない。

スライドシュー５１０は、カバー部材１０３を閉位置に位置づけた状態におけるサーマルヘッド２０９とプラテン２０６との対向方向に直交する方向を長手方向とする角柱形状であってもよい。この場合、スライドシュー５１０は、プラテン２０６との対向方向に沿って複数設けられていてもよい。

保持部材４０９において、ガイド部材５０９によって覆われていない部分には、操作用の溝６０３が設けられている。操作用の溝６０３は、ガイド部材５０９によって覆われていないため、プリンタ１００の正面側から視認することができる。操作用の溝６０３は、保持部材４０９におけるプラテン２０６側の端部を、奥側ほど狭くなるように切り欠くことによって形成されている。

操作用の溝６０３の最奥部（溝の先端）６０３ａは、保持部材４０９の主走査方向における中心となる位置に設けられている。この実施の形態において、操作用の溝６０３は、保持部材４０９の主走査方向における中心位置を示す中心案内表示を実現する。操作用の溝６０３の外縁には、保持部材４０９の主走査方向における中心位置を周囲から強調して示すように、周囲とは異なる色でマーキングされていてもよい。これにより、保持部材４０９の主走査方向における中心位置を、利用者に対して容易かつ確実に案内することができる。

マーキングは、ペイントであってもよく、シールを貼り付けることによって実現してもよい。保持部材４０９の一部を切り欠くことによって操作用の溝６０３を構成することにより、当該操作用の溝６０３によって中心位置を案内する機能と、操作を受け付ける機能と、を両立させることができる。

保持部材４０９を主走査方向に移動させる際には、操作用の溝６０３に、工具のドライバーや筆記具の先端などを引っ掛け、この状態で圧縮スプリング５０３を収縮させる。そして、圧縮スプリング５０３を収縮された状態のままドライバーや筆記具を主走査方向に移動させる。そして、目的の位置にある第１の係合部材５０７に第２の係合部材５０８を係合させる。これにより、保持部材４０９を主走査方向に移動させ、かつ、所望する位置において位置を固定することができる。

上記のように、第１の係合部材５０７はそれぞれ記録対象とする記録媒体の幅寸法の中心に位置するように設けられており、第２の係合部材５０８は保持部材４０９の主走査方向における中心位置に設けられているため、第１の係合部材５０７と第２の係合部材５０８とは、中心案内表示が記録対象とする記録媒体の主走査方向における中央位置に位置づけられている状態において係合する。

保持部材４０９は、保持部材４０９をガイド部材５０９の上端面に係止するフック６０４を備えている。保持部材４０９は、自重により下方に付勢されており、これにより、フック６０４がガイド部材５０９の上端面に係止されて保持部材４０９の上下方向の位置を固定することができる。

図１３は、図１に示したプリンタ１００のトップカバー１０９を開位置に位置付けた状態を示す説明図である。図１３において、ガイド部材５０９は、トップカバー１０９を開位置に位置づけることによって外部に解放される。ガイド部材５０９には、保持部材４０９の位置を示す位置案内表示１３０１が設けられている。

位置案内表示１３０１は、プリンタ１００が記録対象とする記録媒体の幅寸法（主走査方向の寸法）の中心に位置するように設けられている。すなわち、位置案内表示１３０１は、主走査方向において、第１の係合部材５０７と同じ位置に設けられている。位置案内表示１３０１は、第２の係合部材５０８が係合している第１の係合部材５０７を、中心案内表示と中央位置とが一致する記録媒体の種類によって案内する。

以上説明したように、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、主走査方向に沿って配置された複数の発熱素子を備えたサーマルヘッド２０９と、記録媒体の搬送経路４０３を間にして、サーマルヘッド２０９の主走査方向全域にわたって当該サーマルヘッド２０９に対向配置されたプラテン２０６と、サーマルヘッド２０９をプラテン２０６側に付勢する付勢部材５０１をサーマルヘッド２０９を間にしてプラテン２０６とは反対側に位置付け、主走査方向に沿って移動可能な単一の保持部材４０９と、保持部材４０９の移動軌跡上の所定の位置に設けられた複数の第１の係合部材５０７と、保持部材４０９に設けられて当該複数の第１の係合部材５０７のうちのいずれかと係合することにより主走査方向における保持部材４０９の位置を固定する第２の係合部材５０８と、を備えた保持部材位置固定機構４０８と、を備えている。

そして、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、第１の係合部材５０７が、当該第１の係合部材５０７と係合した第２の係合部材５０８によって保持部材４０９の位置が固定された状態で付勢部材５０１によってサーマルヘッド２０９に付勢力が加えられる位置が、主走査方向において記録媒体の中央位置となるように、記録媒体の主走査方向における寸法に応じて複数設けられていることを特徴としている。

この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、記録媒体の主走査方向における寸法、すなわち、記録媒体の幅寸法に応じて、単一の保持部材４０９を主走査方向に移動させるだけで、付勢部材５０１によってサーマルヘッド２０９に付勢力が加えられる位置を容易に調整することができる。

また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、第１の係合部材５０７が、各記録媒体の幅寸法における中央位置で第２の係合部材５０８と係合するように複数設けられているため、記録媒体の幅寸法に応じて、第２の係合部材５０８が係合する第１の係合部材５０７を選択することにより、記録媒体の幅寸法の違いにかかわらず、記録媒体に対するサーマルヘッド２０９の当接力が主走査方向における位置に応じてばらつくことを防止し、当該当接力を主走査方向全域にわたって均等にすることができる。

このように、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、記録媒体の幅寸法の違いにかかわらず、容易な作業によって、記録媒体に対するサーマルヘッド２０９の当接力を主走査方向全域にわたって均等にすることができる。

また、作業者には、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、第１の係合部材５０７を構成する２つの突起６０２のうちの一方の突起６０２を乗り越えて、第１の係合部材５０７と第２の係合部材５０８とが係合した場合に、作業者に対して「カチ」というクリック感を伝えることができる。

クリック感は、第１の係合部材５０７と第２の係合部材５０８とが係合していない状態から第１の係合部材５０７を構成する２つの突起６０２のうちの一方の突起６０２を乗り越えて、第１の係合部材５０７と第２の係合部材５０８とが係合した状態に変化する際に、撓んだ状態に変形した第２の係合部材５０８が弾性によって元の形状に復帰する一連の変化によって生じる。

また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、第１の係合部材５０７材が、凹形状をなし、第２の係合部材５０８材が、第１の係合部材５０７材と係合する方向に突出する凸部を備え、当該凸部は第１の係合部材５０７材に係合する方向に付勢されていることを特徴としている。

この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、簡易な構成によって、記録媒体の幅寸法の違いにかかわらず、容易な作業によって、記録媒体に対するサーマルヘッド２０９の当接力を主走査方向全域にわたって均等にすることができる。

また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、第２の係合部材５０８材が、加えられた外力に応じて変形し当該外力から解放された場合に元の形状に復帰する弾性を有し、当該弾性によって第１の係合部材５０７材に係合する方向に付勢されていることを特徴としている。

この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、部品点数を抑えた簡易な構成によって、記録媒体の幅寸法の違いにかかわらず、容易な作業によって、記録媒体に対するサーマルヘッド２０９の当接力を主走査方向全域にわたって均等にすることができる。

また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、サーマルヘッド２０９とプラテン２０６との対向方向において当該サーマルヘッド２０９を間にしてプラテン２０６とは反対側の所定の領域を、少なくとも保持部材４０９の移動範囲の全域にわたってプリンタ１００における正面側から覆うガイド部材５０９を備えている。

そして、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、保持部材位置固定機構４０８が、サーマルヘッド２０９とプラテン２０６との対向方向においてサーマルヘッド２０９を間にしてプラテン２０６とは反対側であって、かつ、記録媒体の搬送方向に沿ってガイド部材５０９に対向する位置に設けられ、第１の係合部材５０７材が設けられたガイドレール５０５を備え、保持部材４０９が、第２の係合部材５０８材の弾性によってガイド部材５０９とガイドレール５０５との間に狭持されていることを特徴としている。

この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、専用の部材を設けることなく、移動可能に設けられた保持部材４０９の位置を安定させることができる。これにより、記録媒体に対するサーマルヘッド２０９の当接力が主走査方向における位置に応じてばらつくことを防止し、当該当接力を主走査方向全域にわたって均等にすることができる。さらに、保持部材４０９の位置の調整に際して、当該保持部材４０９が不用意に落下することを防止することができるので、当該調整にかかる作業性の向上を図ることができる。

また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００は、保持部材４０９が、主走査方向における保持部材４０９の中心位置を示す中心案内表示を備え、第１の係合部材５０７と第２の係合部材５０８とは、中心案内表示が記録対象とする記録媒体の主走査方向における中央位置に位置づけられている状態において係合し、ガイド部材５０９が、第２の係合部材５０８が係合している第１の係合部材５０７を、中心案内表示と中央位置とが一致する記録媒体の種類によって案内する位置案内表示１３０１を備えたことを特徴としている。

この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００によれば、記録対象とする記録媒体の幅寸法の中央位置において第１の係合部材５０７と係合する第２の係合部材５０８の位置を、中心案内表示と中央位置とが一致する記録媒体の種類によって案内することにより、主走査方向における保持部材４０９の位置を分かりやすく案内することができる。

以上のように、この発明にかかるプリンタは、サーマルヘッドをプラテンに対して付勢する付勢機構を備えたプリンタに有用であり、特に、幅方向の寸法の異なる複数種類の記録媒体に対する記録動作をおこなうプリンタに適している。

１００プリンタ
２０９サーマルヘッド
２０６プラテン
４０９保持部材
５０３圧縮スプリング
５０４スライドピン
５０５ガイドレール
５０７第１の係合部材
５０８第２の係合部材
５０９ガイド部材
５１０スライドシュー
６０３操作用の溝
１００２摺動部
１３０１位置案内表示

Claims

主走査方向に沿って配置された複数の発熱素子を備えたサーマルヘッドと、
記録媒体の搬送経路を間にして、前記サーマルヘッドの主走査方向全域にわたって当該サーマルヘッドに対向配置されたプラテンと、
前記サーマルヘッドを前記プラテン側に付勢する付勢部材を前記サーマルヘッドを間にして前記プラテンとは反対側に位置付け、主走査方向に沿って移動可能な単一の保持部材と、
前記保持部材の移動軌跡上の所定の位置に設けられた複数の第１の係合部材と、前記保持部材に設けられて当該複数の第１の係合部材のうちのいずれかと係合することにより主走査方向における前記保持部材の位置を固定する第２の係合部材と、を備えた位置固定機構と、
を備え、
前記第１の係合部材は、当該第１の係合部材と係合した前記第２の係合部材によって前記保持部材の位置が固定された状態で前記付勢部材によって前記サーマルヘッドに付勢力が加えられる位置が、主走査方向において前記記録媒体の中央位置となるように、前記記録媒体の主走査方向における寸法に応じて複数設けられていることを特徴とするプリンタ。
前記第１の係合部材は、凹形状をなし、
前記第２の係合部材は、前記第１の係合部材と係合する方向に突出する凸部を備え、当該凸部は前記第１の係合部材に係合する方向に付勢されていることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
前記第２の係合部材は、加えられた外力に応じて変形し当該外力から解放された場合に元の形状に復帰する弾性を有し、当該弾性によって前記第１の係合部材に係合する方向に付勢されていることを特徴とする請求項２に記載のプリンタ。
前記サーマルヘッドと前記プラテンとの対向方向において当該サーマルヘッドを間にして前記プラテンとは反対側の所定の領域を、少なくとも前記保持部材の移動範囲の全域にわたって前記プリンタにおける正面側から覆うガイド部材を備え、
前記位置固定機構は、前記サーマルヘッドと前記プラテンとの対向方向において前記サーマルヘッドを間にして前記プラテンとは反対側であって、かつ、前記記録媒体の搬送方向に沿って前記ガイド部材に対向する位置に設けられ、前記第１の係合部材が設けられたガイドレールを備え、
前記保持部材は、前記第２の係合部材の弾性によって前記ガイド部材と前記ガイドレールとの間に狭持されていることを特徴とする請求項３に記載のプリンタ。
前記保持部材は、主走査方向における前記保持部材の中心位置を示す中心案内表示を備え、
前記第１の係合部材と前記第２の係合部材とは、前記中心案内表示が記録対象とする前記記録媒体の主走査方向における中央位置に位置づけられている状態において係合し、
前記ガイド部材は、前記第２の係合部材が係合している前記第１の係合部材を、前記中心案内表示と中央位置とが一致する前記記録媒体の種類によって案内する位置案内表示を備えたことを特徴とする請求項４に記載のプリンタ。