JP6023666B2 - 長尺シート体保持装置およびプリンタ - Google Patents

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Description

本発明は、長尺シート体保持装置およびプリンタに関するものである。
プリンタには、印字媒体に所定の情報を印字する印字ヘッド、および印字媒体を挟んで印字ヘッドと対向する位置に設けられたプラテンローラを備えた印字部が設けられている。そして、印字ヘッドと回転するプラテンローラとで印字媒体を挟持して搬送することにより、印字媒体に所定の情報を印字している。
例えば熱転写方式のプリンタやドットインパクト方式のプリンタのようにインクが含浸されたインクリボンを用いたプリンタでは、リボン供給軸(長尺シート体保持装置の一例)とリボン巻取軸(長尺シート体保持装置の一例)とが備えられている。そして、インクリボンはリボン供給軸から繰り出されて印字ヘッドを通り、リボン巻取軸に巻き取られる走行路を形成している。
ここで、リボン供給軸やリボン巻取軸は、インクリボンをロール状に巻き回して保持する保持軸と、この保持軸が貫通するようにして保持軸の軸方向に移動可能となって複数箇所でロックされる規制部材とを備えており、インクリボンの幅に応じて規制部材の位置を調整するようになっているものがある。
なお、インクリボンを用いたプリンタにおける用紙の搬送を記載した文献としては、例えば特開2005−314047号公報がある。
特開2013−032016号公報
上述したようなリボン供給軸やリボン巻取軸では、規制部材の調整幅が大きくなっているために細かな幅の調整ができず、様々な幅のインクリボンに対応して保持軸の好適な位置に規制することができない。
また、複数の溝部からなる溝列を保持軸に形成し、当該溝列と係合する溝列を規制部材に形成して双方の溝列同士がロックするようにすれば、規制部材の細かな調整は可能になるものの、規制部材に強い力が加わったときには、ロックが外れて位置がずれてしまう。
そして、このような問題は、リボン供給軸やリボン巻取軸にとどまらず、インクリボンのような長尺シート体を保持する多くの長尺シート体保持装置に共通の問題でもある。
本発明は、上述の技術的背景からなされたものであって、規制部材の保持軸に対する細かな位置調整が可能で、且つ強い力が加わっても規制部材の位置ずれが発生しにくい長尺シート体保持装置およびこれを用いたプリンタを提供することを目的とする。
上記課題を解決するため、請求項1に記載の本発明の長尺シート体保持装置は、長尺シート体をロール状に巻き回して保持する保持軸と、前記保持軸の軸方向に沿って並列に設けられ、当該保持軸の軸方向と交差する方向に延び、且つ前記保持軸の軸方向に沿うとともに相互に反対方向に傾斜した傾斜面と前記保持軸の軸方向に対して垂直な垂直面とで形成された複数の連続した溝部からなる一対の第1の係止溝列と、前記保持軸が貫通するようにして当該保持軸の軸方向に移動可能に設けられ、前記保持軸に保持される長尺シート体の位置を規制する規制部材と、一対の前記第1の係止溝列に対応して前記規制部材に設けられ、前記第1の係止溝列を構成する前記溝部の前記傾斜面および前記垂直面に対応した面を有する複数の連続した溝部で構成された第2の係止溝列がそれぞれ形成され、当該第2の係止溝列が前記第1の係止溝列と係合して前記規制部材を前記保持軸に固定する一対のロック部材と、を有することを特徴とする。
請求項2に記載の発明の長尺シート体保持装置は、上記請求項1に記載の発明において、一対の前記ロック部材は、操作者が操作可能な操作部、および揺動支点を介して前記操作部の反対側に位置して前記第2の係止溝列が形成された溝列部で形成されて、前記第2の係止溝列が前記第1の係止溝列と係合する係合位置と前記第2の係止溝列が前記第1の係止溝列との係合から解除される係合解除位置とに揺動可能に設けられ、前記ロック部材を前記係合位置に付勢する付勢部材をさらに有し、前記付勢部材の付勢力に抗するように一対の前記ロック部材の前記操作部を操作すると、当該ロック部材が前記係合位置から前記係合解除位置に変位する、ことを特徴とする。
請求項3に記載の発明の長尺シート体保持装置は、上記請求項1または2に記載の発明において、前記保持軸には、長尺シート体の幅に対応した前記規制部材の前記保持軸に対する固定位置を示す目盛が形成されている、ことを特徴とする。
請求項4に記載の発明の長尺シート体保持装置は、上記請求項1〜3の何れか一項に記載の発明において、前記保持軸の一端部に嵌め込まれ、前記規制部材の前記保持軸からの離脱を阻止するストッパをさらに有する、ことを特徴とする。
請求項5に記載の発明のプリンタは、インクが含浸されたインクリボンを用いて印字媒体に所定の情報を印字する印字ヘッドと、前記印字媒体を挟んで前記印字ヘッドと対向する位置に設けられたプラテンローラと、前記印字ヘッドに前記インクリボンを供給するリボン供給軸、および前記印字ヘッドで使用されたインクリボンを巻き取るリボン巻取軸とを備え、前記リボン供給軸および前記リボン巻取軸の少なくとも何れかには、請求項1〜4の何れか一項に記載の長尺シート体保持装置が用いられている、ことを特徴とする。
本発明によれば、保持軸に形成された第1の係止溝列を構成する複数の溝部、および規制部材のロック部材に形成されて第1の係止溝列と係合する第2の係止溝列を構成する複数の溝部は、何れも連続して形成されている。よって、本発明の長尺シート体保持装置によれば、保持軸に嵌め込まれる規制部材は、細かな位置調整が可能になる。
また、保持軸に形成された一対の第1の係止溝列は、保持軸の軸方向と交差する方向に延び、且つ保持軸の軸方向に沿うとともに相互に反対方向に傾斜した傾斜面と保持軸の軸方向に対して垂直な垂直面とで形成された複数の溝部からなる。一方、規制部材のロック部材に設けられた一対の第2の係止溝列は、第1の係止溝列を構成する溝部の傾斜面および垂直面に対応した面を有する複数の溝部で構成されている。
したがって、本発明の長尺シート体保持装置によれば、規制部材は保持軸の双方向に対してのスライド移動が阻止されることになって規制部材の保持軸に対するロック強度が向上し、規制部材に強い力が加わったとしても、規制部材の位置ずれが発生しにくくなる。
本発明の一実施の形態に係るプリンタの外観を示す斜視図である。 図1のプリンタの筐体を示す分解斜視図である。 図1のプリンタにおいて上部筐体を開いた状態で示す斜視図である。 図1のプリンタの内部構造を示す概念図である。 図1のプリンタの本体部を示す分解斜視図である。 図1のプリンタの本体部を示す斜視図である。 図1のプリンタの本体部を構成する印字ユニットを示す側面図である。 図7の印字ユニットが開いた状態を示す側面図である。 図1のプリンタに装着されたリボン供給軸を示す分解斜視図である。 図1のプリンタに装着されたリボン供給軸を図9とは異なるアングルから示す斜視図である。 図1のプリンタに装着されたリボン供給軸の保持軸の要部を示す側面図である。 図1のプリンタに装着されたリボン供給軸の保持軸の要部を図11とは反対側から示す側面図である。 (a)は、図1のプリンタに装着されたリボン供給軸の保持軸に形成された一方の第1の係止溝列と、規制部材に設けられた一方のロック部材に形成された第2の係止溝列とが嵌り合った状態を示す説明図である。(b)は、図1のプリンタに装着されたリボン供給軸の保持軸に形成された他方の第1の係止溝列と、規制部材に設けられた他方のロック部材に形成された第2の係止溝列とが嵌り合った状態を示す説明図である。 図1のプリンタに装着されたリボン供給軸について規制部材を正面にして見た図である。 図1のプリンタに装着されたリボン巻取軸を示す斜視図である。
以下、本発明の一例としての実施の形態について、図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施の形態を説明するための図面において、同一の構成要素には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。
図1および図2に示すように、本実施の形態のプリンタ10では、下部筐体11aと、下部筐体11aに対して開放および閉鎖可能に取り付けられたカバーである上部筐体11bと、下部筐体11aの前面に形成された切り欠き部を閉塞する前面カバー11cとで筐体部11が構成されている。また、筐体部11の内部には、図3に示すように、本体部20が収納されている。さらに、筐体部11の前面には、本体部20で印字された連続紙P(印字媒体)が排出される横長の排出口12が形成されている。
図2に示すように、下部筐体11aの後部には2つのヒンジ部13a、ヒンジ部13bが下部筐体11aと一体形成されている。また、上部筐体11bの後部には、ヒンジ部13aに対応したヒンジ部14a、およびヒンジ部13bに対応したヒンジ部14bが上部筐体11bと一体形成されている。
ヒンジ部13aおよびヒンジ部14bは横方向に延びた円筒形状を呈しており、ほぼ半周にわたって長孔15が形成されている。また、ヒンジ部13bおよびヒンジ部14aは、円筒形状のヒンジ部14bおよびヒンジ部13aに挿入される突起部16を有しており、当該突起部16の先端には、ヒンジ部14bおよびヒンジ部13aに挿入されたときに長孔15を通して見える位置になるピン孔17が形成されている。
したがって、下部筐体11aと上部筐体11bとを相対的に横方向にスライドさせてヒンジ部13aにヒンジ部14aを挿入すると同時にヒンジ部14bにヒンジ部13bを挿入し、さらに長孔15を通してピン孔17にストッパピン(図示せず)を取り付ければ、上部筐体11bが下部筐体11aに対して開閉可能に取り付けられるとともに、上部筐体11bの開放動作に伴ってストッパピンが長孔15内を移動してその一方端に当たることにより、上部筐体11bの可動範囲が規制される。
図1および図2において、上部筐体11bの上面には窓孔18が形成されている。この窓孔18は、筐体部11に収納された本体部20に設けられた入力部(印刷枚数などの各種設定を入力操作するための部位)21および表示部(入力部で入力された情報等が表示される部位)22に対応する位置となっており、作業者はこの窓孔18を介して入力部21を操作し、表示部22に表示された情報を取得する。
図3および図4に示すように、本実施の形態のプリンタ10は、表面に剥離剤が設けられた長尺状の台紙の長手方向に沿って複数枚のラベルが所定間隔おきに仮着されたロール状の連続紙Pをシート状に引き出してラベル上に所定の情報を印字するものであり、連続紙Pの搬送路Aを形成する本体部20を有している。
但し、プリンタ10で印刷される印字媒体としては、連続紙Pに限定されるものではなく、例えば、タグ(荷札や値札などの札)が連続したタグ連続紙、あるいはこれらラベル連続紙やタグ連続紙が個別の片になったラベル片やタグ片などを用いることができる。
図4および図5に示すように、本体部20は、連続紙Pに印字を行う印字ユニット20aと、印字ユニット20aに対して連続紙Pを供給する供給ユニット20bとで構成されている。そして、印字ユニット20aの幅方向両端に形成された連結凹部23aと、この連結凹部23aに対応して供給ユニット20bの幅方向両端に形成された連結凸部23bとが嵌り合うことにより、図6に示すように、印字ユニット20aと供給ユニット20bとが相互に連結されて一体になる。
図4および図5において、供給ユニット20bには、ロール状に巻き回された連続紙Pのコア(芯)Pzを貫通することにより連続紙Pを回転可能に支持するコアガイド30と、コアガイド30を貫通してスライド移動可能に設けられて当該コアガイド30に支持された連続紙Pの両側面を規制する一対のロール幅ガイド31と、コアガイド30の両端を支持するコアガイド支持部32とが形成されている。
印字ユニット20aには、発熱素子を有するサーマルヘッド40(印字ヘッド)が設けられており、サーマルヘッド40に対向する位置にプラテンローラ41が回転可能に設けられており、これらサーマルヘッド40とプラテンローラ41とで印字部が構成されている。
また、印字ユニット20aには、インクが含浸されてロール状に巻き回されたインクリボンR(長尺シート体の一例)を回転可能に支持して当該インクリボンRをサーマルヘッド40に供給するためのリボン供給軸42(長尺シート体保持装置の一例)、およびサーマルヘッド40により連続紙Pにインクが熱転写された後の使用済みのインクリボンRを巻き取るリボン巻取軸43(長尺シート体保持装置の一例)が設けられている。なお、リボン供給軸42から引き出されたインクリボンRは、サーマルヘッド40を経由してリボン巻取軸43に巻き取られる走行路を形成している。
プラテンローラ41は硬質のゴム製部材で構成されて一方端にプラテンギア41aが取り付けられている。プラテンギア41aは、駆動モータ46の回転軸に取り付けられた駆動ギア46aとギア47を介して結合されており、駆動モータ46によりプラテンローラ41が回転駆動されるようになっている。また、サーマルヘッド40に設けられた図示しない弾性手段によって、サーマルヘッド40はプラテンローラ41側に押し付けられている。
したがって、プラテンローラ41がサーマルヘッド40とで連続紙Pを挟持して回転することにより、コアガイド30に支持されたロール状の連続紙Pが引き出されて搬送され、これによって本体部20において連続紙Pの搬送路Aが形成される。また、連続紙Pは裏面がプラテンローラ41に支持された状態でサーマルヘッド40により所定情報の印字が行われる。
コアガイド30に支持されたロール状の連続紙Pが引き出されてサーマルヘッド40に至る連続紙Pの搬送路A上には、ダンパローラ50が配置されている。ダンパローラ50は、上端部が支持フレーム44に取り付けられたローラ支持棒51の下端部に軸部50aを介して回転自在に支持されており、連続紙Pを押さえつけながら回転することにより、連続紙Pが規定の搬送路Aに沿って弛みなく張られた状態で搬送されるようにしている。
なお、ダンパローラ50からサーマルヘッド40に至る搬送路A上には、連続紙Pの有無を検出するセンサが内蔵され、さらに連続紙Pの幅方向を適正な位置に規制してサーマルヘッド40に案内する幅ガイド52が配置されている。
前述の支持フレーム44は、適宜配置された連結板44aで相互に連結された一対で構成されている。そして、サーマルヘッド40、プラテンローラ41、リボン供給軸42およびリボン巻取軸43の両端、ならびにローラ支持棒51のダンパローラ50との反対側である上端部が、このような一対の支持フレーム44に支持されている。なお、前述した入力部21および表示部22は、一方の支持フレーム44の上面に配置されている。
なお、本実施の形態のプリンタは、印字ヘッドとしてサーマルヘッド40を用いた熱転写方式のプリンタであるが、縦横に並べたドットに対応する細いピンをインクリボンRに叩き付けるドットインパクト方式のプリンタでもよい。
本体部20(の印字ユニット20a)におけるサーマルヘッド40の下流側近傍には、当該位置にある連続紙Pを検出するためのセンサ48を備えたセンサユニット45が、サーマルヘッド40と対向するようにしてインクリボンRの走行路に臨んで取り付けられている。また、連続紙Pを挟んでセンサ48の反対側には、センサ49が配置されている。
ここで、センサ49は発光素子からなり、センサユニット45に備えられたセンサ48は、センサ49から照射された光を受光可能な受光素子からなる。したがって、センサ48とセンサ49との間に連続紙Pがあるときには、センサ49からの光は連続紙Pに遮蔽されるためにセンサ48には受光されなくなり、これによってサーマルヘッド40の下流側に連続紙Pがあると検知される。一方、センサ48とセンサ49との間に連続紙Pがないときには、センサ49からの光はセンサ48に受光されるため、これによってサーマルヘッド40の下流側に連続紙Pはないと検知される。
図7に示すように、本体部20を構成している印字ユニット20aは、プラテンローラ41を有する下側印字ユニットS1(下側本体部)と、サーマルヘッド40や支持フレーム44を有する上側印字ユニットS2(上側本体部)とからなる。そして、図8に示すように、上側印字ユニットS2は回動支点Fを介して下側印字ユニットS1に取り付けられており、回動支点Fを中心に回動して下側印字ユニットS1に対して開閉可能になっている。
下側印字ユニットS1にはロック爪53が設けられ、上側印字ユニットS2には、閉鎖時に当該ロック爪53と係合する係合ピン(図示せず)が設けられている。そして、係合ピンがロック爪53と係合することにより、上側印字ユニットS2が閉位置で下側印字ユニットS1にロックされ、開放するのが阻止される。なお、上側印字ユニットS2を開放する際には、解除レバー(図示せず)を操作して係合ピンのロック爪53に対する係合を解除して、上側印字ユニットS2を回動支点Fを中心に回動させて上方に持ち上げればよい。
下側印字ユニットS1は、プラテンローラ41の他に、センサ49や幅ガイド52を有している。また、下側印字ユニットS1には、上下方向に延びる長孔54が形成されている。そして、長孔54にダンパローラ50の軸部50aが嵌め込まれて、ダンパローラ50を上下方向に移動可能にしている。なお、前述のように、ダンパローラ50は、ローラ支持棒51の下端部に軸部50aを介して回転自在に支持されている。
一方、上側印字ユニットS2は、サーマルヘッド40および支持フレーム44の他に、リボン供給軸42、リボン巻取軸43、センサ48を備えたセンサユニット45を有している。また、ローラ支持棒51の上端部を回動自在に支持するローラ支持部51aが設けられている。
なお、支持フレーム44には、リボン供給軸42およびリボン巻取軸43のそれぞれを着脱可能に支持する軸支持部42a,43aが設けられている。そしてリボン巻取軸43側の軸支持部43aは、プラテンギア41aから離れた側の端部に設けられた図示しない伝達ギアと複数のギア列を介してモータ46からの駆動力で回転可能に設けられている。
図7に示すように、上側印字ユニットS2が閉鎖しているときには、ローラ支持棒51に支持されたダンパローラ50は長孔54の下部に位置するが、図8に示すように、上側印字ユニットS2が開放されたときには、上側印字ユニットS2の回動に伴う上昇で上昇するローラ支持部51aにローラ支持棒51が引っ張られ、当該ローラ支持棒51に支持されたダンパローラ50は長孔54の上部へと移動する。
したがって、連続紙Pをプリンタ10にセットするときには、上部筐体11bを開いて上側印字ユニットS2を開放位置にし、ダンパローラ50を長孔54の上部に移動させておく。これにより、連続紙Pをサーマルヘッド40とプラテンローラ41とで挟持される部位へと容易に通すことができる。
さて、サーマルヘッド40の下流側近傍の位置にある連続紙Pを検出するためのセンサ48を備えたセンサユニット45は、サーマルヘッド40の幅方向の一方端に設けられた支点45a(図5,図6)を中心にして上方に回動可能に設けられている。
そして、図3〜図7に示すように、センサユニット45がサーマルヘッド40と対向し、センサ48が連続紙Pを検出可能となる第1の位置では、センサユニット45の支点45aとは反対側に突出して形成された保持突起45bが、支持フレーム44に設けられた保持部44bに保持される(図5,図6参照)。
そして、第1の位置から支点45aを中心にして上方へ回動することにより、センサユニット45は第1の位置よりもサーマルヘッド40から離間した第2の位置になる。この第2の位置では、サーマルヘッド40の前方にはセンサユニット45がなくなって空間が広がる。そのため、後述のようにしてセンサユニット45を第2の位置にしてインクリボンRを装着すれば、サーマルヘッド40とセンサ48との間にインクリボンRを通すことができる。
ここで、インクリボンRを交換する際には、次のような手順にて行われる。
最初に、リボン巻取軸43を支持フレーム44の軸支持部43aから外して当該リボン巻取軸43に巻き取られた使用済みのインクリボンRを取り除き、再びリボン巻取軸43を支持フレーム44の軸支持部43aに装着する。
次に、上側印字ユニットS2を閉鎖位置(図7)から開放位置(図8)にし、リボン供給軸42を支持フレーム4の軸支持部42aから外して当該リボン供給軸42に新しいインクリボンRをセットする。
そして、センサユニット45を第1の位置から第2の位置へ回動して、サーマルヘッド40の前方にセンサユニット45が存在しない状態にする。その状態にしたならば、セットした新しいインクリボンRをリボン供給軸42から引き出し、サーマルヘッド40を経由してリボン巻取軸43へと導き、先端をリボン巻取軸43に固定する。固定後、リボン供給軸42あるいはリボン巻取軸43を回してインクリボンRの弛みを取る。
このようにしてインクリボンRを取り付けたならば、センサユニット45を回動して第2の位置から第1の位置へ戻し(これにより、インクリボンRはセンサユニット45とサーマルヘッド40とで挟まれたようになる)、上側印字ユニットS2を開放位置(図8)から閉鎖位置(図7)に戻して、インクリボンRの交換が完了する。
そして、センサユニット45が第1の位置にあるとき、当該センサユニット45とサーマルヘッド40との間には隙間が形成され、この隙間がリボン供給軸42からリボン巻取軸43へと至るインクリボンRの走行路の一部を構成している。
ここで、図9および図10に示すように、リボン供給軸42は、長尺シート体であるインクリボンRをロール状に巻き回して保持する保持軸91と、貫通孔92aが形成され、当該貫通孔92aを保持軸91が貫通するようにして保持軸91の軸方向に移動可能に嵌め込まれ、保持軸91に巻かれるインクリボンRの位置を規制する環状の規制部材92とから構成されている。
保持軸91の規制部材92が嵌め込まれる側の径方向で対向した2箇所には、端部から軸方向に延びる長溝91aが形成されている。一方、規制部材92の貫通孔92aには、保持軸91に形成された長溝91aに対応した突起部92bが形成されている。したがって、規制部材92は突起部92bが長溝91aに嵌め込まれた状態で保持軸91の軸方向に移動することになり、これにより、規制部材92は保持軸91に対して回転不能となっている。
なお、保持軸91に形成された片方の長溝91aの中には、保持軸91に巻かれるインクリボンRの幅に対応した規制部材92の保持軸91に対する固定位置を示す目盛91bが形成されている。目盛91bには、インクリボンRの幅に対応した例えば「60」、「70」、「80」という数字が凹凸加工で表示されている。したがって、例えば60mmの幅のインクリボンRをリボン供給軸42に取り付ける場合、規制部材92を保持軸91の目盛91bの「60」の位置に合わせることにより、インクリボンRを保持軸91の適正な位置(例えば、保持軸91の中央部)に容易に規制することができる。
保持軸91には、一対の第1の係止溝列91c,91dが、目盛91bの形成された長溝91aの両側において保持軸91の軸方向に沿って並列に設けられている。
なお、本願において「並列に設けられている」とは、図9や図10に示すように、一対の第1の係止溝列91cが横並びになって設けられていることに限られない。つまり、2つの第1の係止溝列91cの間隔は問わず、例えば一対の第1の係止溝列91cが保持軸91の径方向において相互に対向する位置に設けられていてもよい。
第1の係止溝列91c,91dは、保持軸91の軸方向と交差する方向に延びた複数の連続した溝部61c,61dの集合で構成されている。
図11および図12に示すように、これらの溝部61c,61dは、保持軸91の軸方向に沿うとともに相互に反対方向に傾斜した傾斜面71c,71dと、保持軸91の軸方向に対して垂直な垂直面81c,81dとで形成されている。
一方、前述した規制部材92には、当該規制部材92を保持軸91に固定するための一対のロック部材92x,92yが、一対の第1の係止溝列91c,91dに対応して設けられている。
一対のロック部材92x,92yには、第1の係止溝列91c,91dを構成する溝部61c,61dの傾斜面71c,71dおよび垂直面81c,81dにそれぞれ対応した面(溝部61cの傾斜面71cおよび垂直面81cにそれぞれ対応した面72cおよび面82c、溝部61dの傾斜面71dおよび垂直面81dにそれぞれ対応した面72dおよび面82d)を有する複数の連続した溝部62c,62dで構成された第2の係止溝列92c,92dがそれぞれ形成されている(図13参照)。
そして、第2の係止溝列92c,92dが第1の係止溝列91c,91dと係合することにより、規制部材92が保持軸91に固定される。
ここで,図14に示すように、一対のロック部材92x,92yは、規制部材92の外径よりも外方に突出して操作者が操作可能な操作部92xa,92ya、および揺動支点Tを介して操作部92xa,92yaの反対側に位置して前述した第2の係止溝列92c,92dが形成された溝列部92xb,92ybで形成されている。そして、第2の係止溝列92c,92dが保持軸91に形成された第1の係止溝列91c,91dと係合する係合位置と、第2の係止溝列92c,92dが第1の係止溝列91c,91dとの係合から解除される係合解除位置とに揺動して変位する。
また、規制部材92には、このようなロック部材92x,92yを係合位置に付勢するために、トーションバネや板バネなどの付勢部材(図示せず)が設けられている。
そして、付勢部材の付勢力に抗するように一対のロック部材92x,92yの操作部92xa,92yaを操作すると、ロック部材92x,92yが係合位置から係合解除位置に変位して、規制部材92が保持軸91を軸方向に移動可能になる。
このとき、一対のロック部材92x,92yの操作部92xa,92yaは、揺動支点Tを中心にして弧を描くように動く。よって、作業者は、操作部92xa,92yaを規制部材92の中心に向かって押圧するのではなく、前述の弧に沿った斜め方向に押圧することにより、楽な操作でロック部材92x,92yが係合位置から係合解除位置に変位させることができる。
したがって、規制部材92を保持軸91から着脱する作業や、保持軸91に嵌め込まれた規制部材92の位置を変更する作業を片手で容易に行うことができ、作業性が向上する。
なお、ロック部材92x,92yの構造は必ずしも本実施の形態に示すような揺動構造となっていなくてもよく、第2の係止溝列92c,92dが第1の係止溝列91c,91dと係合する係合位置と、第2の係止溝列92c,92dが第1の係止溝列91c,91dとの係合から解除される係合解除位置とに変位できる限り、様々な構造を採用することができる。
図9に示すように、保持軸91の一端部には、規制部材92の保持軸91からの離脱を阻止するストッパ93が嵌め込まれている。
すなわち、ストッパ93には、保持軸91の軸方向に延びる一対のロック部93a、および径方向に突出した一対のストッパ片93bが形成されている。そして、規制部材92が保持軸91に取り付けられた状態でストッパ93を保持軸91に嵌め込むと、ロック部93aが保持軸91の内壁に形成された凹部(図示せず)と係合してストッパ93が保持軸に固定され、規制部材92が保持軸91から離脱する方向でストッパ片93bが規制部材92に干渉する。
なお、ストッパ93は、作業者が意図せずに規制部材92が保持軸91から外れることを防止するものであるために、必ずしも設けられていなくてもよい。
保持軸91のストッパ93が嵌め込まれる側と反対側の端面には、モータ46からの駆動力を伝達するための継手を構成する凸部91eが形成されている。なお、前述のように、モータ46からの駆動力はリボン巻取軸43には伝達されるが、リボン供給軸42には伝達されないことから、リボン供給軸42の凸部91eは、リボン巻取軸43の凸部91eとは異なり、実質的には継手としては機能していない。
以上はリボン供給軸42の構成であるが、図15に示すように、リボン巻取軸43もほぼ同様の構成を有している。
なお、図15に示すように、リボン巻取軸43の保持軸91には、巻き取られるインクリボンRの先端を固定するための管状部材(図示せず)が嵌め込まれた際に空回りしないように、板バネから構成される止め具94が設けられている。また、リボン供給軸42の保持軸91にも、インクリボンRの巻き付けられた管状部材(図示せず)が嵌め込まれた際に空回りしないように、同様に、板バネから構成される止め具94が設けられている。但し、リボン供給軸42の留め具は図示が省略されている。
さて、前述した構成のリボン供給軸42によれば、保持軸91に形成された第1の係止溝列91c,91dを構成する複数の溝部61c,61d、および規制部材92のロック部材92x,92yに形成されて第1の係止溝列91c,91dと係合する第2の係止溝列92c,92dを構成する複数の溝部62c,62dは、何れも連続して形成されている。よって、保持軸91に嵌め込まれる規制部材92は、細かな位置調整が可能になる。
また、保持軸91に形成された一対の第1の係止溝列91c,91dを構成する複数の溝部61c,61dは、保持軸91の軸方向に沿って並列に設けられており、保持軸91の軸方向と交差する方向に延び、且つ保持軸91の軸方向に沿うとともに相互に反対方向に傾斜した傾斜面71c,71dと保持軸91の軸方向に対して垂直な垂直面81c,81dとからなる形状を有している。
一方、このような一対の第1の係止溝列91c,91dと係合して規制部材92を保持軸91に固定する一対のロック部材92x,92yの第2の係止溝列92c,92dを構成する複数の溝部62c,62dは、第1の係止溝列91c,91dを構成する溝部61c,61dの傾斜面71c,71dおよび垂直面81c,81dにそれぞれ対応した面、つまり溝部61cの傾斜面71cおよび垂直面81cにそれぞれ対応した面72cおよび面82c、溝部61dの傾斜面71dおよび垂直面81dにそれぞれ対応した面72dおよび面82dからなる形状を有している。
したがって、規制部材92が保持軸91に嵌め込まれて保持軸91の第1の係止溝列91c,91dと規制部材92に設けられたロック部材92x,92yの第2の係止溝列92c,92dとが係合したとき、図13(a)に示すように、保持軸91の第1の係止溝列91cと規制部材92に設けられたロック部材92xの第2の係止溝列92cとの係合により、規制部材92が矢印D1で示す方向に向けて(つまり、保持軸91の長手方向(軸方向)に沿って、ストッパ93が設けられた保持軸91の一端側から凸部91eが設けられた他端側に向けて)移動しようとすると、保持軸91の軸方向に垂直となった第1の係止溝列91cの垂直面81cに第2の係止溝列92cの面82cが当たって規制部材92の保持軸91に対するスライド移動が阻止される。
また、図13(b)に示すように、保持軸91の第1の係止溝列91dと規制部材92に設けられたロック部材92yの第2の係止溝列92dとの係合により、規制部材92が矢印D1(図13(a))とは反対方向の矢印D2で示す方向に向けて(つまり、保持軸91の長手方向(軸方向)に沿って、凸部91eが設けられた保持軸91の他端側からストッパ93が設けられた一端側に向けて)移動しようとすると、保持軸91の軸方向に垂直となった第1の係止溝列91dの垂直面81dに第2の係止溝列92dの面82dが当たって規制部材92の保持軸91に対するスライド移動が阻止される。
よって、保持軸91の第1の係止溝列91c,91dと規制部材92に設けられたロック部材92x,92yの第2の係止溝列92c,92dとの係合により規制部材92の保持軸91に対するロック強度が向上し、規制部材92に強い力が加わったとしても、保持軸91の一端側から他端側および他端側から一端側に向けての両方向への規制部材92の位置ずれが発生しにくくなる。
以上本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本明細書で開示された実施の形態はすべての点で例示であって、開示された技術に限定されるものではないと考えるべきである。すなわち、本発明の技術的な範囲は、前記の実施の形態における説明に基づいて制限的に解釈されるものでなく、あくまでも特許請求の範囲の記載に従って解釈されるべきであり、特許請求の範囲の記載技術と均等な技術および特許請求の範囲の要旨を逸脱しない限りにおけるすべての変更が含まれる。
たとえば、本実施の形態では、本発明に係る長尺シート体保持装置をプリンタ10のリボン供給軸42やリボン巻取軸43に適用した場合について説明したが、本発明に係る長尺シート体保持装置は、これらリボン供給軸42やリボン巻取軸43に限定されるものではなく、ロール状にすることが可能な様々な長尺のシート状を呈する部材を保持する際の装置として適用することができる。
以上の説明では、本発明を、入力部を備え、パソコンと接続せずに使用されるスタンドアロン型のプリンタに適用した場合が示されているが、必要な入力操作がパソコンと接続して行われるオンライン型のプリンタにも適用することができる。
10 プリンタ
11 筐体部
11a 下部筐体
11b 上部筐体
11c 前面カバー
12 排出口
13a,13b,14a,14b ヒンジ部
15 長孔
16 突起部
17 ピン孔
18 窓孔
20 本体部
20a 印字ユニット
20b 供給ユニット
21 入力部
22 表示部
23a 連結凹部
23b 連結凸部
30 コアガイド
31 ロール幅ガイド
32 コアガイド支持部
40 サーマルヘッド
41 プラテンローラ
41a プラテンギア
42 リボン供給軸
42a 軸支持部
43 リボン巻取軸
43a 軸支持部
44 支持フレーム
44a 連結板
44b 保持部
45 センサユニット
45a 支点
45b 保持突起
46 駆動モータ
46a 駆動ギア
47 ギア
48,49 センサ
50 ダンパローラ
50a 軸部
51 ローラ支持棒
51a ローラ支持部
52 幅ガイド
53 ロック爪
54 長孔
61c,61d 溝部
62c,62d 溝部
71c,71d 傾斜面
72c,72d 面
81c,81d 垂直面
82c,82d 面
91 保持軸
91a 長溝
91b 目盛
91c,91d 第1の係止溝列
91e 凸部
92 規制部材
92a 貫通孔
92b 突起部
92c,92d 第2の係止溝列
92x,92y ロック部材
92xa,92ya 操作部
92xb,92yb 溝列部
93 ストッパ
93a ロック部
93b ストッパ片
94 止め具
A 搬送路
F 回動支点
P 連続紙
Pz コア(芯)
R インクリボン
S1 下側印字ユニット
S2 上側印字ユニット
T 揺動支点

Claims (5)

  1. 長尺シート体をロール状に巻き回して保持する保持軸と、
    前記保持軸の軸方向に沿って並列に設けられ、当該保持軸の軸方向と交差する方向に延び、且つ前記保持軸の軸方向に沿うとともに相互に反対方向に傾斜した傾斜面と前記保持軸の軸方向に対して垂直な垂直面とで形成された複数の連続した溝部からなる一対の第1の係止溝列と、
    前記保持軸が貫通するようにして当該保持軸の軸方向に移動可能に設けられ、前記保持軸に保持される長尺シート体の位置を規制する規制部材と、
    一対の前記第1の係止溝列に対応して前記規制部材に設けられ、前記第1の係止溝列を構成する前記溝部の前記傾斜面および前記垂直面に対応した面を有する複数の連続した溝部で構成された第2の係止溝列がそれぞれ形成され、当該第2の係止溝列が前記第1の係止溝列と係合して前記規制部材を前記保持軸に固定する一対のロック部材と、
    を有することを特徴とする長尺シート体保持装置。
  2. 一対の前記ロック部材は、操作者が操作可能な操作部、および揺動支点を介して前記操作部の反対側に位置して前記第2の係止溝列が形成された溝列部で形成されて、前記第2の係止溝列が前記第1の係止溝列と係合する係合位置と前記第2の係止溝列が前記第1の係止溝列との係合から解除される係合解除位置とに揺動可能に設けられ、
    前記ロック部材を前記係合位置に付勢する付勢部材をさらに有し、
    前記付勢部材の付勢力に抗するように一対の前記ロック部材の前記操作部を操作すると、当該ロック部材が前記係合位置から前記係合解除位置に変位する、
    ことを特徴とする請求項1記載の長尺シート体保持装置。
  3. 前記保持軸には、長尺シート体の幅に対応した前記規制部材の前記保持軸に対する固定位置を示す目盛が形成されている、
    ことを特徴とする請求項1または2記載の長尺シート体保持装置。
  4. 前記保持軸の一端部に嵌め込まれ、前記規制部材の前記保持軸からの離脱を阻止するストッパをさらに有する、
    ことを特徴とする請求項1〜3の何れか一項に記載の長尺シート体保持装置。
  5. インクが含浸されたインクリボンを用いて印字媒体に所定の情報を印字する印字ヘッドと、
    前記印字媒体を挟んで前記印字ヘッドと対向する位置に設けられたプラテンローラと、
    前記印字ヘッドに前記インクリボンを供給するリボン供給軸、および前記印字ヘッドで使用されたインクリボンを巻き取るリボン巻取軸とを備え、
    前記リボン供給軸および前記リボン巻取軸の少なくとも何れかには、請求項1〜4の何れか一項に記載の長尺シート体保持装置が用いられている、
    ことを特徴とするプリンタ。
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