JP2017518827A - ヘアトリマーの切断長さを制御する作動機構 - Google Patents

Abstract

本願は、ヘアトリマーの切断長さを制御する作動機構（２）に関する。この作動機構は、フレーム（６）、アクチュエータ（８）、摺動部材（５）、及び結合機構（７）を含む。アクチュエータ及び摺動部材は、フレームに取り付けられるとともに、フレームに対して直線的に摺動するように構成される。結合機構は、アクチュエータを摺動部材に接続し、そしてフレームに対してアクチュエータを摺動させることにより、摺動部材がフレームに対して摺動運動する距離が減少するように構成される。

Description

本発明は、ヘアトリマー(hair trimmer)の切断長さを制御する作動機構に関する。本発明は、その作動機構を含むヘアトリマー用の切断ガイドに関するとともに、その作動機構を含むヘアトリマーに関する。

切断要素及び可動式切断ガイドを含むヘアトリマーが知られている。この切断ガイドは、ヘアトリマーの切断長さを調整するために、切断要素に対して移動可能である。

ヘアトリマーの切断長さを調整するために、回転式機構を有する切断ガイドを設けることが知られている。この回転式機構は、ヘアトリマーの切断要素に対して切断ガイドを移動させるために回転可能な制御ノブを含む。しかしながら、そのような回転式機構は、嵩張り、製造が困難となり得る。

ヘアトリマーの切断ガイドと切断要素との間の距離を制御する代替的な機構が、特許文献１に開示されている。この機構は、切断要素に対して移動可能な櫛(comb)を含む。この機構は、櫛と切断要素との間の距離を調整してヘアトリマーの切断長さを制御するために、ユーザによって摺動される制御ノブをさらに含む。しかしながら、制御ノブを摺動可能に移動させることによって、櫛と切断要素との間の距離を正確に制御することは困難であることが判明している。さらに、櫛をユーザの身体に押し付けるときに、櫛が、切断要素に向けて移動する傾向があることが分かっている。

米国特許第４，６６９，１８９号

本発明の目的は、上述した問題の１つ又は複数を実質的に軽減又は克服する作動機構、ヘアトリマー用の切断ガイド、及びヘアトリマーを提供することである。

本発明は、独立請求項によって規定される。従属請求項は、有利な実施形態を規定する。

本発明によれば、フレームと、このフレームに取り付けられるとともにフレームに対して直線的に摺動するように構成されたアクチュエータと、そのフレームに取り付けられるとともにフレームに対して直線的に摺動するように構成された摺動部材と、アクチュエータを摺動部材に接続する結合機構と、を有するヘアトリマーの切断長さを制御する作動機構を提供することであって、結合機構は、フレームに対してアクチュエータを摺動させることによって、摺動部材がフレームに対して摺動する距離が減少するように構成される。

フレームに対するアクチュエータの摺動運動により、摺動部材がフレームに対して摺動する距離が減少するので、ユーザは摺動部材の位置を制御することがより容易になり、従って、作動機構をより正確に調整することができる。また、アクチュエータを摺動させるために力を加えて摺動部材を移動させるよりも、摺動部材に直接的に力を加えて摺動部材を移動させるためにより大きな力が必要となるため、結合機構は、摺動部材の偶発的な移動を阻止する。

一実施形態では、アクチュエータは、フレームに対して第１の方向に沿って摺動するように構成され、及び摺動部材は、アクチュエータと同じ第１の方向に沿って直線的に摺動するように構成される。

一実施形態では、結合機構は、フレーム内のスロットと、このスロット内に摺動可能に受容されるピンとを含み、結合機構は、フレームに対してアクチュエータを摺動させることにより、スロット内でのピンの摺動運動を生じさせ、それによって、摺動部材がフレームに対して摺動運動するように構成される。そのような一実施形態では、ピンの第１の端部が、アクチュエータ内に摺動可能に受容され、及びピンの第２の端部が、摺動部材内に摺動可能に受容される。

一実施形態では、結合機構は、ピンが、アクチュエータ及び／又は摺動部材の直線的な摺動方向に対して垂直な方向のスロット内を移動するように構成される。結合機構は、アクチュエータ内の軌道と、摺動部材内の軌道とをさらに含み、ピンの第１の端部が、アクチュエータの軌道内に配置され、及びピンの第２の端部が、摺動部材の軌道内に配置される。

一実施形態では、摺動部材内の軌道は、スロットに対してある角度で傾斜し、及びアクチュエータ内の軌道は、スロットに対してある角度で傾斜している。アクチュエータ内の軌道がスロットに対して傾斜している角度は、摺動部材内の軌道がスロットに対して傾斜している角度よりも大きくてよい。アクチュエータ内の軌道は、スロットに対して４５°よりも大きな角度で傾斜してもよく、及び／又は摺動部材内の軌道は、スロットに対して４５°未満の角度で傾斜してもよい。

一実施形態では、摺動部材の軌道及び／又はアクチュエータの軌道は、スロットに対して第１の角度で傾斜した第１のセクションと、スロットに対して第１の角度とは異なる第２の角度で傾斜した第２のセクションとを含む。

一実施形態では、結合機構は、摺動部材の得られた摺動運動に対するアクチュエータの摺動運動の比が、１：１〜１０：１であり、好ましくは１．５：１〜４：１であるように構成される。

一実施形態では、フレームは、対向する第１及び第２の面を含み、アクチュエータは、フレームの第１の面に摺動可能に配置され、及び摺動部材は、フレームの第２の面に摺動可能に配置される。これにより、作動機構をコンパクトにすることができる。

フレームは、第１及び第２の対をなす溝を含み、アクチュエータは、第１の対をなす溝内に摺動可能に受容され、及び摺動部材は、第２の対をなす溝内に摺動可能に受容される。従って、アクチュエータ及び摺動部材は、フレームから不意に離脱することを阻止される。

一実施形態では、切断ガイドは、摺動部材及び／又はアクチュエータに対してフレームの位置を割り出すように構成されたラチェット機構をさらに含む。ラチェット機構によって、フレームに対して摺動部材を割り出す摺動調整が可能になり、それによってフレームに対する摺動部材の位置調整がユーザによって容易に制御される。ラチェット機構は、フレーム及びアクチュエータの一方に複数の割出し要素を含み、フレーム及びアクチュエータの他方が、割出し要素のそれぞれと選択的に係合する係合要素を含んでもよい。

本発明の別の態様によれば、本発明による作動機構を含むヘアトリマー用の切断ガイドが提供され、ここで、フレームは、ヘアトリマーの切断ヘッドに固定式に取り付けられるように構成され、摺動部材は、摺動ガイドを含む。このような一実施形態では、摺動ガイドは、摺動する櫛を含む。

本発明の別の態様によれば、切断要素を有する切断ヘッドと、本発明による切断ガイドとを含むヘアトリマーが提供される。

本発明のこれらの態様及び他の態様は、以下に記載される実施形態を参照して説明され、これらの実施形態から明らかになるであろう。

本発明の一実施形態による切断ガイドを含むヘアトリマーの上方から視た斜視図である。 図１のヘアトリマーの側面図である。 図１の切断ガイドの上方から視た分解斜視図である。 図１の切断ガイドの上方から視た組立後の斜視図である。 図１の切断ガイドのフレーム及びピンの上面図である。 図１の切断ガイドのアクチュエータ及びピンの底面図である。 図１の切断ガイドの櫛及びピンの上面図である。 ２０°，５５°，６５°，７５°のアクチュエータ軌道角度を含む切断ガイドの保持反力と櫛軌道角度との関係を示すグラフである。

本発明の実施形態について、添付図面を参照して、単なる例として以下に説明する。
図１〜図８をここで参照すると、本発明の一実施形態による切断ガイド２の形態の作動機構を含むヘアトリマー１が、示されている。ヘアトリマー１は、手持ち式の電動ヘアトリミング装置である。しかしながら、ヘアトリマー１が、代替的な構成を有してもよいことは明らかであろう。例えば、ヘアトリマー１は、手持ち式の電動シェービング装置（図示せず）であってもよい。ヘアトリマー１は、ユーザの身体の上を移動して、身体のその部分の毛を切り取る。

ヘアトリマー１は、本体３と、この本体３の一端に設けられた切断要素４とを含む。切断要素４は、毛を切断するように構成される。切断要素４は、固定式切断ブレード４Ａ及び可動式切断ブレード４Ｂを含む。可動式切断ブレード４Ｂは、例えば電動モータ（図示せず）により固定式切断ブレード４Ａに対して移動可能である。

固定式切断ブレード４Ａは、第１の歯列を含む固定エッジ（図示せず）を有する。可動式切断ブレード４Ｂは、第２の歯列を含む可動エッジ（図示せず）を有する。固定エッジ及び可動エッジは、互いに平行に整列している。可動式切断ブレード４Ｂは、毛を刈る係合状態で、固定式切断ブレード４Ａに対して往復運動可能である。従って、第２の歯列は、第１の歯列に対して往復運動するように配置され、それによって第１の歯列及び第２の歯列が、噛み合う(cooperating)機械的な切断部分（図示せず）を形成する。固定式切断ブレード４Ａを超えて突出した毛が、可動式切断ブレード４Ｂによって切断される。

切断ガイド２は、摺動ガイド５の形態の摺動部材、フレーム６、結合機構７、及びアクチュエータ８を含む。フレーム６は、本体３上にクリップ留めする第１及び第２のフレームアーム６Ａ，６Ｂを含み、それによってフレーム６が、本体３に着脱可能に取り付けられる。

フレーム６は、反対方向を向く第１及び第２の面９，１０を含む。フレーム６の第１の面９は、主面９Ａと、この主面９Ａの周囲に隆起する対向する一対のエッジ部９Ｂとを含む。フレーム６の第２の面１０は、主面１０Ａと、この主面１０Ａの周囲に隆起する対向する一対のエッジ部１０Ｂとを含む。第１の面９の隆起する一対のエッジ部９Ｂは、対応する第１の対をなす溝１１Ａを含み、第２の面１０の隆起する一対のエッジ部１０Ｂは、対応する第２の対をなす溝１１Ｂを含む。第１及び第２の対をなす溝１１Ａ，１１Ｂは、同じ方向に直線的に延びる。

摺動ガイド５は、櫛５の形態である。櫛５は、櫛の平面部材１２と、この櫛の平面部材１２の一端に近接する複数の櫛歯１３とを含む。櫛の平面部材１２は、フレーム６の第２の面１０の主面１０Ａに対して配置される主面１２Ａを含む。櫛の平面部材１２は、フレーム６の第２の対をなす溝１１Ｂ内に摺動可能に受容される先端側の第１及び第２エッジ部１２Ｂ，１２Ｃを含み、それによって、櫛５は、フレーム６に取り付けられるとともに、フレーム６に対して第１の直線方向Ａ−Ａ（図４参照）に摺動可能となる。櫛歯１３は、ヘアトリマー１の切断要素４を覆う。

複数の櫛歯１３は、互いに離間して平行に配置される。櫛歯１３の間隔によって、櫛歯１３同士の間に毛が通過するのを可能にし、それによって、毛が、切断要素４に露出され、切断要素４によって切断される。ヘアトリマー１の本体３からの各櫛歯１３の先端面は、は、処理される身体の一部に対して配置されるように構成されたガイド面１３Ａを形成する。ガイド面１３Ａは、切断要素４から離間される。ガイド面１３Ａは、トリミングを受ける身体の一部、例えばユーザの頭皮から切断要素４を離間させるように配置される。

アクチュエータ８は、フレーム６の第１の面９の主面９Ａに対して配置された主面１４Ａを有するアクチュエータ平面部材１４を含む。アクチュエータ平面部材１４は、先端側の第１及び第２のエッジ部１４Ｂ，１４Ｃを含む。アクチュエータ平面部材１４の第１及び第２のエッジ部１４Ｂ，１４Ｃは、櫛の平面部材１２の第１及び第２のエッジ部１２Ｂ，１２Ｃのそれぞれの上にほぼ重なる。対をなす突出部１５が、アクチュエータ平面部材１４の第１及び第２のエッジ部１４Ｂ，１４Ｃから延びる。突出部１５は、フレーム６の第２の対をなす溝１１Ｂ内に摺動可能に受容され、それによって、アクチュエータ８は、フレーム６に取り付けられるとともに、フレーム６に対して第１の直線方向Ａ−Ａに摺動可能となる。

結合機構７は、フレーム６に対するアクチュエータ８の第１の直線方向Ａ−Ａに沿った直線的な摺動運動が、フレーム６に対する櫛５の第１の直線方向Ａ−Ａに沿った直線的な摺動運動に変換されるように構成される。これにより、ユーザが、フレーム６に対してアクチュエータ８を摺動させることによって、ガイド面１３Ａと切断要素４との間の間隔を調整し、ひいてはヘアトリマー１の切断長さを調整することが可能になる。

結合機構７は、ピン１６、フレーム６内のスロット１７、櫛軌道１８、及びアクチュエータ軌道１９を含む。スロット１７は、第１の面９から第２の面１０までフレーム６の厚さを貫通して延びるとともに、第１の直線方向Ａ−Ａに対して垂直な方向に長手方向に延びる。ピン１６は、スロット１７内に摺動可能に受容されるとともに、第１の直線方向Ａ−Ａに対して垂直なスロット１７の長手方向に対応する第２の直線方向Ｂ−Ｂ（図５参照）にフレーム６に対して摺動可能である。ピン１６は、第１の端部１６Ａ及び先端側の第２の端部１６Ｂを含む。ピン１６の第１の端部１６Ａは、フレーム６の第１の面９の主面９Ａから突出しており、及びピン１６の第２の端部１６Ｂは、フレーム６の第２の面１０の主面から突出している。

切断ガイド２は、フレーム６の第１の面９の主面９Ａ内に複数の窪み部２０Ａと、アクチュエータ平面部材１４の主面１４Ａ上に突出部２０Ｂとを有するラチェット機構２０を含む。ラチェット機構２０は、アクチュエータ８がフレーム６に対して摺動されて、それら窪み部と突出部との間の摺動運動を割り出した(index)ときに、突出部２０Ｂが、複数の窪み部２０Ａのうちの１つに連続的にスナップ式に嵌め込まれるか、又は係合するように構成される。本実施形態では、複数の窪み部２０Ａは、フレーム６に対するアクチュエータ８の移動が１ミリメートル（ｍｍ）刻みで割り出されるように離間されている。しかしながら、ラチェット機構２０は、代替的に、フレーム６に対するアクチュエータ８の移動が異なるサイズの刻みで割り出されるように構成してもよい。

アクチュエータ軌道１９は、フレーム６の第１の面９の主面９Ａに対して配置されるアクチュエータ８の主面１４Ａに形成される。アクチュエータ軌道１９は、フレーム６に対するアクチュエータ８の摺動方向に対して所定の角度であり且つスロット１７の長手方向に対して所定の角度である第３の直線方向Ｃ−Ｃ（図６参照）に延びる。従って、アクチュエータ軌道１９が長手方向に沿って延びる第３の直線方向Ｃ−Ｃは、第１の直線方向Ａ−Ａに対して所定の角度であり且つ第２の直線方向Ｂ−Ｂに対して所定の角度である。第２の直線方向Ｂ−Ｂに対するアクチュエータ軌道１９の角度について、以後「アクチュエータ軌道角α」と呼ぶ。アクチュエータ軌道１９は、アクチュエータ軌道１９とアクチュエータ平面部材１４の第１のエッジ部１４Ｂとの間の距離が第１の直線方向Ａ−Ａに櫛歯１３に向けて増大するように向き合わせされる。

櫛軌道１８は、フレーム６の第２の面１０の主面１０Ａに対して配置される櫛５の主面１２Ａに形成される。櫛軌道１８は、フレーム６に対する櫛５の摺動方向に対して所定の角度であり且つスロット１７の長手方向に対して所定の角度である第４の直線方向Ｄ−Ｄ（図７参照）に延びる。従って、櫛軌道１８が長手方向に沿って延びる第４の直線方向Ｄ−Ｄは、第１の直線方向Ａ−Ａに対して所定の角度であり且つ第２の直線方向Ｂ−Ｂに対して所定の角度である。第２の直線方向Ｂ−Ｂに対する櫛軌道１８の角度について、以後「櫛軌道角β」と呼ぶ。櫛軌道１８は、櫛軌道１８と櫛の平面部材１２の第１のエッジ部１２Ｂとの間の距離が第１の直線方向Ａ−Ａに櫛歯１３に向けて増大するように向き合せされる。

ピン１６の第１の端部１６Ａは、アクチュエータ軌道１９内に摺動可能に受容され、それによって、ピン１６は、アクチュエータ８に対して第３の直線方向Ｃ−Ｃに摺動可能となる。ピン１６の第２の端部１６Ｂは、櫛軌道１８内に摺動可能に受容され、それによって、ピン１６は、櫛５に対して第４の直線方向Ｄ−Ｄに摺動可能となる。

結合機構７は、アクチュエータ８がフレーム６に対して第１の直線方向Ａ−Ａに櫛歯１３に向けて距離Ｙ１だけ摺動されるときに、アクチュエータ軌道１９のエッジ部がピン１６の第１の端部１６Ａに押し付けられ、それによって、ピン１６が、アクチュエータ軌道１９に沿って第３の直線方向Ｃ−Ｃに距離Ｚ１だけ移動するように構成される。これにより、ピン１６がスロット１７内で第２の直線方向Ｂ−Ｂに距離Ｘだけ移動する（図６参照）。

フレーム６に対するアクチュエータ８の摺動運動によりピン１６がスロット１７内を移動する距離は、アクチュエータ軌道角αに依存する。アクチュエータ軌道角αと、フレーム６に対するアクチュエータ８の摺動運動の距離Ｙ１と、結果として生じるスロット１６内のピン１６の移動の距離Ｘとの間の関係が、式１に示される。
Ｙ１＝Ｘｔａｎ（α） （式１）

ピン１６がフレーム６に対して距離Ｘだけ移動するときに、ピン１６の第２の端部１６Ｂは、櫛軌道１８に沿って第４の直線方向Ｄ−Ｄに距離Ｚ２だけ移動し、ピン１６は、櫛軌道１８のエッジ部に押し付けられ、それによって、櫛５が、フレーム６に対して第１の直線方向Ａ−Ａに距離Ｙ２だけ摺動され（図７参照）、櫛歯１３が、切断要素４から離れる方向に移動する。従って、アクチュエータ８をフレーム６に対して第１の直線方向Ａ−Ａに櫛歯１３に向けて距離Ｙ１だけ摺動させることにより、櫛５がフレーム６に対して第１の直線方向Ａ−Ａに距離Ｙ２だけ摺動し、それによって、櫛歯１３が、切断要素４から離れる方向に移動し、切断長さを増大させる。逆に、アクチュエータ８をフレーム６に対して第１の直線方向Ａ−Ａに櫛歯１３から離れる方向に摺動させることにより、櫛５がフレーム６に対して第１の直線方向Ａ−Ａに摺動し、それによって、櫛歯１３が、切断要素４に向けて移動し、切断長さを減少させる。

スロット１７内でのピン１６の移動により櫛５がフレーム６に対して移動する距離は、櫛軌道角βに依存する。櫛軌道角βと、スロット１７内のピン１６の移動の距離Ｘと、結果として生じるフレーム６に対する櫛５の摺動運動の距離Ｙ２との間の関係が、式２に示される。
Ｙ２＝Ｘｔａｎ（β） （式２）

アクチュエータ軌道角αと、櫛軌道角βと、フレーム６に対するアクチュエータ８の摺動運動の距離Ｙ１と、結果として生じるフレーム６に対する櫛５の移動の距離Ｙ２との間の関係が、式３に示される。
Ｙ２／Ｙ１＝ｔａｎ（β）／ｔａｎ（α） （式３）

アクチュエータ軌道角αは、４５°より大きく９０°未満であるので、フレーム６に対するアクチュエータ８の距離Ｙ１だけの摺動運動により、スロット１７内のピン１６がより小さい距離Ｘだけ移動する。アクチュエータ軌道角αが４５°〜９０°の範囲で大きくなる程、フレーム６に対するアクチュエータ８の摺動運動によりピン１６がスロット１７内で移動する距離が小さくなり、従って、結果として生じる櫛５の摺動運動の距離がより小さくなる。本実施形態では、アクチュエータ軌道角αは、５５°であるので、フレーム６に対するアクチュエータ６の１ｍｍだけの移動は、スロット１６内のピン１６の０．７ｍｍだけの移動を生じさせる。しかしながら、他のアクチュエータ軌道角αが、本発明の範囲内にあることが意図されていることが理解されるであろう。

櫛軌道角βは、０°より大きく４５°未満であるので、スロット１７内でのピン１６の距離Ｘだけの移動は、フレーム６に対する櫛５のより小さい距離Ｙ２だけの移動を生じさせる。０°〜４５°の範囲内で櫛歯角βが小さくなる程、スロット１７内でのピン１６の移動により、櫛５がフレーム６に対して移動する距離が小さくなる。本実施形態では、櫛軌道角βは、３５°であるので、スロット１７内のピン１６の０．７ｍｍだけの移動は、フレーム６に対する櫛５の０．５ｍｍだけの移動を生じさせる。従って、フレーム６に対するアクチュエータ８の１ｍｍの摺動運動は、フレーム６に対する櫛５の０．５ｍｍの移動を生じさせ、それによって、ヘアトリマー１の切断長さが、０．５ｍｍだけ調整される。従って、結合機構７は、櫛５に対するアクチュエータ８の２：１の移動比を提供する。しかしながら、他の櫛軌道角βが、本発明の範囲内にあることが意図されていることが理解されるだろう。

フレーム６に対するアクチュエータ８の摺動運動により、フレーム６に対する櫛５の摺動運動の距離が減少するので、ユーザは、ヘアトリマー１の切断長さを制御することがより容易になる。より具体的には、切断要素４に対する櫛歯１３の調整の分解能が向上し、それによって、切断長さをより正確に調整することができる。

使用中に櫛５をユーザの身体に押し付けるときに、力が櫛５に直接的に加えられ、櫛５がフレーム６に対して移動するように付勢され、その結果、ヘアトリマー１の切断長さが偶発的に調整される可能性がある。このような櫛５の偶発的な移動を阻止するために、結合機構７は、アクチュエータ８に保持反力を作用させて、アクチュエータ８の移動を阻止し、従って、力が櫛５に直接的に加えられる場合に、櫛５の移動を阻止するように構成される。本実施形態では、この保持反力は、ラチェット機構２０により与えられ、アクチュエータ８がフレーム６に対して摺動するように、ラチェット機構の突出部２０Ｂを窪み部２０Ａから外し且つ隣接する窪み部２０Ａ内に付勢するためにアクチュエータ８に及ぼされなければならない力である。

櫛５の不意の移動を阻止するために必要とされる保持反力の大きさは、櫛軌道角β、結合機構７の摩擦係数、及び例えば櫛５がユーザの身体に押し付けられることによって櫛５に直接的に作用する力の大きさを含む。結合機構７の摩擦係数は、結合機構７の全ての移動要素の間の総摩擦係数である。より具体的には、摩擦係数は、ピン１６の第１の端部１６Ａとアクチュエータ軌道１９との間、ピン１６の第２の端部１６Ｂと櫛軌道１８との間、ピン１６とフレーム６内のスロット１７との間、アクチュエータ８とフレーム６との間、及び櫛５とフレーム６との間の摩擦から得られる。

ラチェット機構２０の保持反力が大きくなる程、フレーム６に対して櫛５を移動させるためには、櫛５に直接的に加えなければならない力が大きくなることが分かった。しかしながら、ラチェット機構２０が大きな保持反力を有する場合に、次に、フレーム６に対してアクチュエータ８を摺動させてヘアトリマー１の切断長さを調整したいときに、ユーザは、アクチュエータ８に大きな力を加える必要がある。従って、特にユーザが高齢者又は脆弱な者である場合に、大きな保持反力は、切断ガイド２を操作するのをより困難にさせる可能性がある。

結合機構７は、櫛５の偶発的な移動を阻止するために必要な保持反力の大きさを減少させる。より具体的には、櫛軌道１８が、櫛５の摺動方向に対して傾斜しているので、力を櫛５に直接的に加えたときに、櫛軌道１８のエッジ部が、ピン１６の第２の端部１６Ｂに押し付けられ、それによってフレーム６に対する櫛５の移動が妨げられる。櫛軌道角βが小さい程、フレーム６に対して櫛５を移動させるために、櫛５に直接的に加えなければならない力が大きくなり、従って、櫛５の偶発的な移動を阻止するために必要な保持反力が小さくなることが分かった。

１５Ｎの力が櫛５に直接的に加えたときの、櫛５の偶発的な移動を阻止するために必要な保持反力と櫛軌道角βとの間の関係が、図８に図示される。図８のグラフは、アクチュエータ軌道角αが２０°，５５°，６５°，７５°である結合機構を有する切断ガイドのこの関係を示しており、ここで、各結合機構は、０．１５程度の摩擦係数である。摩擦係数が０．１５であり、且つ櫛軌道角βが１８°以下の場合に、１５Ｎの力を櫛５に直接的に加えたときに、櫛５の移動を阻止するための保持反力は不要である。結合機構７の摩擦係数を大きくした場合に、櫛５の偶発的な移動を阻止するために保持反力が不要であることを保証する最大櫛軌道角βも、大きくなることが分かる。

上述した実施形態では、ラチェット機構２０は、フレーム６内の複数の窪み部２０Ａ及びアクチュエータ８上の突出部２０Ｂを含むが、代替実施形態（図示せず）では、複数の突出部がフレーム上に設けられ、及び窪み又は突出部が、アクチュエータ上に設けられ、アクチュエータがフレームに対して摺動する際に、複数の突出部のうちの１つに連続的に係合する。別の実施形態（図示せず）では、複数の窪み部が、フレーム及び櫛の一方に設けられ、及び突出部が、フレーム及び櫛の他方に設けられ、フレームに対する櫛の移動を割り出す。さらに別の実施形態（図示せず）では、ラチェット機構が省略される。

上述した実施形態では、結合機構７は、フレーム６に対するアクチュエータ８の櫛歯１３に向けた摺動運動により、櫛５がフレーム６に対して摺動し、それによって、櫛歯１３が切断要素４から離れる方向に移動し、切断長さを増大させるように構成される。しかしながら、代替実施形態（図示せず）では、結合機構は、フレームに対するアクチュエータの櫛歯に向けた摺動運動により、櫛がフレームに対して摺動し、それによって、櫛歯が切断要素に向けて移動し、切断長さを減少させるように構成される。例えば、一実施形態では、アクチュエータ軌道は、代わりに、アクチュエータ軌道とアクチュエータ平面部材の第１のエッジ部との間の距離が第１の直線方向に櫛歯に向けて減少するように向き合わせされる。

上述した実施形態では、切断要素４は、固定式切断ブレード４Ａ及び可動式切断ブレード４Ｂを含むが、代替の切断要素の構成が想定されることは理解されるであろう。例えば、切断要素４は、毛がその間で突出するフォイル(foil)（図示せず）と、毛を切断するためにフォイル上を移動する可動式ブレード（図示せず）とを含んでもよい。

上述した実施形態では、摺動ガイド５は、櫛５の形態であるが、代替実施形態（図示せず）では、摺動ガイドは、異なる構成である。例えば、摺動ガイドは、代替的に、ユーザがアクチュエータを摺動させる際に、切断要素に対して摺動するメッシュ又はグリル(grill)を含んでもよい。

上述した実施形態では、切断ガイド２は、ヘアトリマー１の本体３に着脱可能に取り付けられる。これにより、ユーザが切断ガイド２を取り外して、洗浄し、切断ガイド２を別の切断ガイドに交換及び／又は置換することが可能になる。しかしながら、代替実施形態（図示せず）では、切断ガイド２は、ヘアトリマー１の本体３に永久的に固定されるか、又はヘアトリマー１の本体３と一体的に形成される。

上述した実施形態では、アクチュエータ軌道角αが４５°より大きく、櫛軌道角βが４５°未満であるが、代替実施形態（図示せず）では、アクチュエータ軌道角αは４５°以下である、又は櫛軌道角βは４５°以上である。このような実施形態では、フレーム６に対するアクチュエータ８の摺動運動により、フレーム６に対する櫛５の摺動運動の距離を減少させることを保証するために、アクチュエータ軌道角αを櫛軌道角βよりも大きくしなければならない。

上述した実施形態では、結合機構７は、ピン１６の第１の端部１６Ａを受容するアクチュエータ軌道１９を含むが、代替実施形態（図示せず）では、アクチュエータ軌道は省略され、その代わりに、アクチュエータは、ピンの第１の端部に直接的に堅固に接続される。そのような代替実施形態では、アクチュエータは、フレームに対して第２の直線方向に沿って摺動可能であり、ピンを付勢して、このピンをスロット内で第２の直線方向に移動させる。

上述した実施形態では、作動機構は、ヘアトリマー１の切断長さを制御するように摺動可能に調整可能な摺動ガイド５を含む切断ガイド２の形態であるが、代替実施形態（図示せず）では、作動機構は、別の構成である。このような実施形態（図示せず）では、作動機構は、切断要素の可動式ブレードに固定して取り付けられた摺動部材を含む。切断要素は、固定式ブレードをさらに含む。結合機構は、フレームに対するアクチュエータの摺動により、摺動部材の摺動運動を生じさせ、それによって、可動式ブレードが固定式ブレードに対して摺動して、ヘアトリマーの切断長さを調整するように構成される。

上述した実施形態では、アクチュエータ軌道角αは、アクチュエータ軌道１９の長さに沿って一定であり、櫛軌道角βは、櫛軌道１８の長さに沿って一定である。しかしながら、代替実施形態（図示せず）では、アクチュエータ軌道角αは、アクチュエータ軌道１９の長さに沿って変化し、及び／又は櫛軌道角βは、櫛軌道１８の長さに沿って変化し、それによって、櫛５の対応する移動に対するアクチュエータ８の移動の比は、フレーム６に対するアクチュエータ８の位置に依存して変化する。そのような一実施形態（図示せず）では、アクチュエータ軌道は、フレーム内のスロットに対して第１の角度の第１のセクションと、フレーム内のスロットに対して第２の角度の第２のセクションとを含む。従って、アクチュエータがフレームに対して移動したときに、櫛の対応する移動に対するアクチュエータの移動の比は、ピンの第１の端部が、アクチュエータ軌道の第１のセクション又は第２のセクションにあるかどうかに依存する。

「備える、有する、含む（comprising）」という用語は、他の要素又はステップを排除するものではなく、不定冠詞「１つの(a, an)」は、複数を除外しないことが理解されよう。単一のプロセッサは、特許請求の範囲に記載された、いくつかの項目の機能を充足することができる。特定の手段が互いに異なる従属請求項に記載されているという単なる事実は、これらの手段の組合せを有利に使用できないことを示すものではない。特許請求の範囲内の任意の参照符号は、特許請求の範囲を限定するものとして解釈すべきではない。

特許請求の範囲は、この出願の特定の特徴の組合せについて説明しているが、本発明の開示の範囲は、明示的又は暗示的に、或いはそれらの一般化のいずれかで、いずれかの請求項において現在特許請求の範囲に記載されるのと同じ発明に関するか否かを問わず、及び親の発明が行うのと同じ技術的問題のいずれか又は全てを軽減するか否かを問わず、本明細書に開示された新規な特徴及び新規な特徴の組合せも含むことを理解すべきである。こうして、本願人は、本願の出願経過中に又は本願に由来する更なる出願の出願経過中に、そのような特徴及び／又は特徴の組合せにより新しい請求項を考案することができることを通知しておく。

ヘアトリマーの切断ガイドと切断要素との間の距離を制御する代替的な機構が、特許文献１に開示されている。この機構は、切断要素に対して移動可能な櫛(comb)を含む。この機構は、櫛と切断要素との間の距離を調整してヘアトリマーの切断長さを制御するために、ユーザによって摺動される制御ノブをさらに含む。しかしながら、制御ノブを摺動可能に移動させることによって、櫛と切断要素との間の距離を正確に制御することは困難であることが判明している。さらに、櫛をユーザの身体に押し付けるときに、櫛が、切断要素に向けて移動する傾向があることが分かっている。
特許文献２は、調整可能な櫛を有するクリッパーを開示することにさらに留意されたい。この文献に開示される調整機構は、櫛アタッチメント、調整モジュール、及び摺動モジュールを有する櫛アッセンブリを含む。ユーザは、調整モジュールを操作し、それにより、摺動モジュールに取り付けたフィンガ(finger)を、調整モジュールに配置された摺動溝を介して摺動させる。調整モジュール及び櫛アタッチメントを接続するピンによって、調整モジュールを作動させた際に、櫛アタッチメントを摺動モジュールに対して摺動させる。

米国特許第４，６６９，１８９号 米国特許出願公開第２０１３／０２１９７２４号明細書

結合機構は、フレーム内のスロットと、このスロット内に摺動可能に受容されるピンとを含み、結合機構は、フレームに対してアクチュエータを摺動させることにより、スロット内でのピンの摺動運動を生じさせ、その結果として、摺動部材がフレームに対して摺動運動するように構成される。ピンの第１の端部が、アクチュエータ内に摺動可能に受容され、及びピンの第２の端部が、摺動部材内に摺動可能に受容される。

結合機構は、ピンが、アクチュエータ及び／又は摺動部材の直線的な摺動方向に対して垂直な方向のスロット内を移動するように構成される。結合機構は、アクチュエータ内の軌道と、摺動部材内の軌道とをさらに含み、ピンの第１の端部が、アクチュエータ内の軌道に配置され、及びピンの第２の端部が、摺動部材内の軌道に配置される。

一実施形態では、アクチュエータは、フレームに対して第１の方向に沿って摺動するように構成され、及び摺動部材は、アクチュエータと同じ第１の方向に沿って直線的に摺動するように構成される。

Claims (15)

1. フレームと、該フレームに取り付けられるとともに前記フレームに対して直線的に摺動するように構成されたアクチュエータと、前記フレームに取り付けられるとともに前記フレームに対して直線的に摺動するように構成された摺動部材と、前記アクチュエータを前記摺動部材に接続する結合機構と、を有するヘアトリマーの切断長さを制御する作動機構であって、前記結合機構は、前記フレームに対して前記アクチュエータを摺動させることにより、前記摺動部材が前記フレームに対して摺動運動する距離が減少するように構成される、作動機構。
2. 前記アクチュエータは、前記フレームに対して第１の方向（Ａ−Ａ）に沿って摺動するように構成され、前記摺動部材は、前記アクチュエータと同じ第１の方向に沿って直線的に摺動するように構成される、請求項１に記載の作動機構。
3. 前記結合機構は、前記フレーム内のスロットと、該スロット内に摺動可能に受容されたピンとを含み、前記結合機構は、前記フレームに対して前記アクチュエータを摺動させることにより、前記スロット内での前記ピンの摺動運動を生じさせ、その結果として、前記摺動部材が前記フレームに対して摺動運動するように構成される、請求項１に記載の作動機構。
4. 前記結合機構は、前記ピンが、前記アクチュエータ及び／又は前記摺動部材の直線的な摺動方向に対して垂直な方向（Ｂ−Ｂ）である前記スロット内を移動するように構成される、請求項３に記載の作動機構。
5. 前記結合機構は、前記アクチュエータ内の軌道と前記摺動部材内の軌道とをさらに含み、前記ピンの第１の端部が、前記アクチュエータ内の軌道に配置され、及び前記ピンの第２の端部が、前記摺動部材内の軌道に配置される、請求項３又は４に記載の作動機構。
6. 前記摺動部材内の前記軌道は、前記スロットに対して角度（β）で傾斜しており、及び前記アクチュエータ内の前記軌道は、前記スロットに対して角度（α）で傾斜している、請求項５に記載の作動機構。
7. 前記アクチュエータ内の前記軌道が前記スロットに対して傾斜している前記角度（α）は、前記摺動部材内の前記軌道が前記スロットに対して傾斜している角度（β）よりも大きい、請求項６に記載の作動機構。
8. 前記アクチュエータ内の前記軌道は、前記スロットに対して４５°よりも大きい角度（α）で傾斜しており、前記摺動部材内の軌道は、前記スロットに対して４５°未満の角度（β）で傾斜している、請求項６又は７に記載の作動機構。
9. 前記結合機構は、前記摺動部材の得られた摺動運動に対する前記アクチュエータの摺動運動の比が、１：１〜１０：１であり、好ましくは１．５：１〜４：１であるように構成される、請求項１乃至８のいずれか一項に記載の作動機構。
10. 前記フレームは、対向する第１及び第２の面を含み、前記アクチュエータは、前記フレームの第１の面に摺動可能に配置され、及び前記摺動部材は、前記フレームの第２の面に摺動可能に配置される、請求項１乃至９のいずれか一項に記載の作動機構。
11. 前記フレームは、第１及び第２の対をなす溝を含み、前記アクチュエータは、第１の対をなす溝内に摺動可能に受容され、及び前記摺動部材は、第２の対をなす溝内に摺動可能に受容される、請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の作動機構。
12. 前記摺動部材及び／又は前記アクチュエータに対して前記フレームの位置を割り出すように構成されたラチェット機構を含む、請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の作動機構。
13. 前記ラチェット機構は、前記フレーム及び前記アクチュエータの一方に複数の割出し要素を含み、前記フレーム及び前記アクチュエータの他方が、前記割出し要素のそれぞれと選択的に係合する係合要素を含む、請求項１２に記載の作動機構。
14. 請求項１乃至１３のいずれか一項に記載の作動機構を含むヘアトリマー用の切断ガイドであって、フレームは、前記ヘアトリマーの切断ヘッドに固定して取り付けられるように構成され、前記摺動部材は、摺動ガイドを含み、好ましくは、前記摺動ガイドが、摺動する櫛を含む、切断ガイド。
15. 切断要素を有する切断ヘッドと、請求項１４に記載の切断ガイドとを含む電動ヘアトリマー。

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