JP2017142045A - 冷却装置及びショーケース - Google Patents

Abstract

【課題】冷却ユニットの冷却効率の向上を図るとともに、結露水処理を良好に行うことができる冷却装置及びショーケースを提供する。【解決手段】供給された冷媒を蒸発させて周囲を通過する流体を冷却する蒸発器３１と、蒸発器３１で蒸発した冷媒を吸引して圧縮する圧縮機３２と、圧縮機３２で圧縮された冷媒を凝縮させる凝縮器３３とを有する冷却ユニット３０ａと、冷却ユニット３０ａで生じた結露水を貯留する蒸発皿と、蒸発皿に立設され、かつ結露水を毛管現象により吸引する蒸発吸引体とを有する蒸発ユニット３０ｂとを備えた冷却装置３０において、駆動する場合に、蒸発ユニット３０ｂに空気を導入し、かつ蒸発ユニット３０ｂを通過した空気を圧縮機３２及び凝縮器３３の少なくとも一方に送出する送風手段を備えている。【選択図】図２

Description

本発明は、冷却装置及びショーケースに関するものである。

従来、冷却装置として冷却ユニットと蒸発ユニットとを備えたものが知られている。冷却ユニットは、蒸発器と、圧縮機と、凝縮器とを備えて構成されている。蒸発器は、供給された冷媒を蒸発させて自身の周囲を通過する空気を冷却するものである。圧縮機は、蒸発器で蒸発した冷媒を吸引して圧縮するものである。凝縮器は、圧縮機で圧縮された冷媒を凝縮させるものである。この凝縮器と蒸発器との間には、膨張機構が設けられている。膨張機構は、凝縮器で凝縮した冷媒を断熱膨張させて蒸発器に供給させるものである。

蒸発ユニットは、蒸発皿と蒸発シートとを備えて構成されている。蒸発皿は、冷却ユニットで生じた結露水を貯留するものである。蒸発シートは、蒸発皿に立設され、結露水を毛管現象により吸引するものである。

このような冷却装置においては、凝縮器を通過した空気が蒸発皿の周囲を通過するようにして蒸発皿に貯留される結露水を蒸発させて処理するようにしている（例えば、特許文献１参照）。

特開平１０−１３２４４６号公報

上述した冷却装置では、凝縮器を通過させた空気を蒸発皿の周囲に送出していたので、凝縮器で放熱された熱を利用して結露水を蒸発させることができ、結露水の処理としては有用なものであった。

しかしながら、冷却装置が例えば店舗等の屋内においてより高温な周囲環境に配置される場合、凝縮器を通過させる空気が元々高温なものとなるため、凝縮器での放熱が十分に行われず、結露水を蒸発させることはできても冷却ユニットの冷却効率を低減させてしまう虞れがあった。

本発明は、上記実情に鑑みて、冷却ユニットの冷却効率の向上を図るとともに、結露水処理を良好に行うことができる冷却装置及びショーケースを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係る冷却装置は、供給された冷媒を蒸発させて周囲を通過する流体を冷却する蒸発器と、前記蒸発器で蒸発した冷媒を吸引して圧縮する圧縮機と、前記圧縮機で圧縮された冷媒を凝縮させる凝縮器とを有する冷却ユニットと、前記冷却ユニットで生じた結露水を貯留する蒸発皿と、前記蒸発皿に立設され、かつ前記結露水を毛管現象により吸引する蒸発吸引体とを有する蒸発ユニットとを備えた冷却装置において、駆動する場合に、前記蒸発ユニットに空気を導入し、かつ該蒸発ユニットを通過した空気を前記圧縮機及び前記凝縮器の少なくとも一方に送出する送風手段を備えたことを特徴とする。

また本発明は、上記冷却装置において、前記送風手段は、前記蒸発ユニットを通過した空気を前記凝縮器に送出することを特徴とする。

本発明に係るショーケースは、前面に開口が形成された断熱筐体であるケース本体と、前記ケース本体の内部に前記開口を臨む態様で画成され、複数の商品載置棚が上下方向に沿って複数段設けられた収納室とを備えたショーケースにおいて、前記ケース本体の内部の空気風路に連通する態様で設けられた請求項１又は請求項２に記載の冷却装置と、前記ケース本体の上面に前後方向に沿って延在する態様で設けられ、かつ前記冷却装置を載置させた状態で支持する左右一対のレール部材とを備え、前記レール部材は、前方側より後方に向けて変位させた前記冷却装置を載置させた状態で支持するものであり、前端部に上方に向けて突出する突部が設けられたことを特徴とする。

本発明によれば、送風手段が、駆動する場合に、蒸発ユニットに空気を導入し、かつ該蒸発ユニットを通過した空気を圧縮機及び凝縮器の少なくとも一方に送出するので、蒸発ユニットにおいて結露水が蒸発することで通過する空気を冷却して凝縮器に送出することができ、凝縮器での放熱効果を向上させることができる。これにより、冷却ユニットの冷却効率の向上を図るとともに、結露水処理を良好に行うことができるという効果を奏する。

また本発明によれば、前方側より後方に向けて変位させた冷却装置を載置させた状態で支持するレール部材の前端部に上方に向けて突部が設けられているので、冷却装置を前方側より後方に向けて変位させてレール部材に載置させて支持させる場合や、レール部材に載置された冷却装置を前方に向けて変位させてケース本体から離脱させる場合に、冷却装置を後方に向かうに連れて漸次下方に傾斜した傾斜姿勢にすることができ、これにより冷却装置とケース本体との間に隙間を形成でき、冷却装置やケース本体の電装品の配線等を挟み込んでしまう不具合の発生を防止することができる。この結果、冷却装置の交換作業等を良好に行うことができるという効果を奏する。

図１は、本発明の実施の形態１である冷却装置が適用されたショーケースの内部構造を模式的に示す断面側面図である。 図２は、図１に示した冷却装置を示す斜視図である。 図３は、図２に示した凝縮器を蒸発ユニットとともに示す斜視図である。 図４は、図２に示した蒸発ユニットを凝縮器とともに示す斜視図である。 図５は、図２に示した蒸発ユニットを凝縮器とともに示す正面図である。 図６は、本発明の実施の形態２であるショーケースの内部構造を模式的に示す断面側面図である。 図７は、図６に示したケース本体の上面を拡大して示す斜視図である。 図８は、図６に示した冷却装置を示す斜視図である。 図９は、図８に示した凝縮器を蒸発ユニットとともに示す斜視図である。 図１０は、図６に示した蒸発ユニットを凝縮器とともに示す斜視図である。 図１１は、図６に示した冷却装置を正面から見た場合を示す縦断面図である。 図１２は、冷却装置をケース本体の上面に装着する手順を示す説明図である。 図１３は、冷却装置をケース本体の上面に装着する手順を示す説明図である。 図１４は、冷却装置をケース本体の上面に装着する手順を示す説明図である。 図１５は、図８に示した蒸発ユニットを凝縮器とともに示す正面図である。

以下に添付図面を参照して、本発明に係る冷却装置及びショーケースの好適な実施の形態について詳細に説明する。

＜実施の形態１＞
図１は、本発明の実施の形態１である冷却装置が適用されたショーケースの内部構造を模式的に示す断面側面図である。ここで例示するショーケースは、ケース本体１０を備えている。

ケース本体１０は、前面に開口（以下、前面開口ともいう）１０ａが形成された断熱筐体である。このケース本体１０は、その内部に収納室１１が画成されているとともに、空気循環手段２０及び冷却装置３０が設けられている。

収納室１１は、上記前面開口１０ａを臨む態様で画成された室であり、複数（図示の例では５つ）の商品載置棚１２が上下方向に沿って並べて配設されている。商品載置棚１２は、それぞれ商品を載置するためのものである。

かかる収納室１１の底部にはデッキパン１３が配設されている。このデッキパン１３は、上記商品載置棚１２と同様に商品を載置するためのものである。

また収納室１１の前方下部には吸込口１４が形成されているとともに、収納室１１の前方上部には吹出口１５が形成されている。

吸込口１４は、収納室１１の内部の空気を吸い込むための開口であり、収納室１１の左右方向に沿って延設されている。

吹出口１５は、収納室１１の内部に空気を吹き出すための開口である。この吹出口１５は、収納室１１の左右方向に延設されている。この吹出口１５には、図には明示しないが、ハニカム構造の整流部材が適宜取り付けられている。

空気循環手段２０は、空気風路２０ａと循環ファン２０ｂとを備えて構成されている。空気風路２０ａは、吸込口１４から吹出口１５に至る空気の風路である。

このような空気風路２０ａは、吸込口１４に連通し、かつ収納室１１外であってその下方にある下方側空気風路２１と、収納室１１外であってその背面側にある背面側空気風路２２と、収納室１１外であってその上方にある収納ボックス２３と、収納室１１外であってその上方にあり、かつ上記吹出口１５に連通する上方側空気風路２４とを互いに連通した態様で構成されている。

循環ファン２０ｂは、駆動して空気を循環させるものであり、下方側空気風路２１の所定部位に配設されている。本実施の形態１においては、循環ファン２０ｂは下方側空気風路２１の所定部位に配設されているが、本発明では、循環ファン２０ｂの配設位置は特に限定されるものではなく、後述する循環ファン２０ｂの機能を発揮することができる個所であればどこに配設しても構わない。

このような空気循環手段２０においては、循環ファン２０ｂが駆動することにより吸込口１４を通じて収納室１１の内部にある空気が吸い込まれ、吸い込まれた空気が空気風路２０ａを通過する態様で吹出口１５まで送出され、吹出口１５を通じて空気が収納室１１の内部に吹き出されることにより、収納室１１の内部と外部との間で空気を循環させるものである。

図２は、図１に示した冷却装置３０を示す斜視図である。この図２にも示すように、冷却装置３０は、冷却ユニット３０ａと蒸発ユニット３０ｂとを備えている。

冷却ユニット３０ａは、蒸発器３１と、圧縮機３２と、凝縮器３３と、膨張機構３４とが冷媒管路により順次接続されて構成されている。

蒸発器３１は、収納ボックス２３の内部に設置されており、供給された冷媒が蒸発することにより収納ボックス２３の内部を通過する空気を冷却するものである。圧縮機３２は、駆動することにより、蒸発器３１で蒸発した冷媒を吸引して圧縮するものである。

凝縮器３３は、蒸発ユニット３０ｂの上方にて横倒姿勢で配置されている。この凝縮器３３は、図３に示すように、冷媒の流路が複数並設された扁平な冷媒通路管３３ａが蛇行する態様で延設され、この冷媒通路管３３ａの入口側には入口側ヘッダ３３ｂが、冷媒通路管３３ａの出口側には出口側ヘッダ３３ｃが接続されている。そして、冷媒通路管３３ａの水平延在部位間にコルゲート状のフィン部材３３ｄが熱的に接続されている。入口側ヘッダ３３ｂには、圧縮機３２の出口側に接続された冷媒管路が接続されており、出口側ヘッダ３３ｃには、膨張機構３４に接続された冷媒管路が接続されている。このような凝縮器３３は、圧縮機３２で圧縮され、かつ冷媒流路を通過する冷媒と、周囲を通過する空気とを熱交換させて該冷媒を凝縮させるものである。

膨張機構３４は、凝縮器３３で凝縮された冷媒を断熱膨張させて低温低圧の状態にさせて、上記蒸発器３１に供給するものである。

蒸発ユニット３０ｂは、図４に示すように、凝縮器３３の下方に設置されており、蒸発皿３５と、蒸発吸引体３６と、送風手段３７とを備えて構成されている。

蒸発皿３５は、図示せぬ樋を通じて冷却ユニット３０ａ（蒸発器３１）で生じた結露水を貯留するためのものである。

蒸発吸引体３６は、蒸発フィルタ３６ａと蒸発シート３６ｂとを有している。蒸発フィルタ３６ａは、複数（図示の例では２つ）設けられており、それぞれ直方状の形態を成している。これら蒸発フィルタ３６ａは互いに左右一対となる態様で、かつ互いの内面が対向するように蒸発皿３５に立設されている。かかる蒸発フィルタ３６ａは、濾紙をハニカム状に構成したものであり、蒸発皿３５に貯留される結露水を毛管現象により吸引するものである。

蒸発シート３６ｂは、複数設けられており、それぞれが短冊状の形態を成している。これら蒸発シート３６ｂは、左右一対の蒸発フィルタ３６ａ間において、前後方向に沿って並ぶよう蒸発皿３５に立設されている。かかる蒸発シート３６ｂは、蒸発フィルタ３６ａと同様に、蒸発皿３５に貯留される結露水を毛管現象により吸引するものである。

送風手段３７は、送風ファン３７ａと送風ガイド３７ｂとを備えて構成されている。送風ファン３７ａは、複数（図示の例では４つ）設けてある。これら送風ファン３７ａは、右側の蒸発フィルタ３６ａの右方側に２つが前後に並ぶよう設置されるとともに、左側の蒸発フィルタ３６ａの左方側に２つが前後に並ぶよう設置されて左右一対となるものである。これら送風ファン３７ａは、駆動することにより、ケース本体１０の外部の空気を蒸発フィルタ３６ａに向けて送出するものである。

送風ガイド３７ｂは、蒸発シート３６ｂのそれぞれの間隔を保持する態様で前後方向に沿って延在している。この送風ガイド３７ｂは、上端部が蒸発シート３６ｂよりも上方に向けて突出している。かかる送風ガイド３７ｂは、送風ファン３７ａが駆動することにより、蒸発フィルタ３６ａを通過して蒸発シート３６ｂ間を通過する空気を上方に向かうように案内、すなわち空気が凝縮器３３に向かうように案内するものである。

以上のような構成によるショーケースにおいては、循環ファン２０ｂが駆動することにより、収納室１１の内部の空気が吸込口１４を通じて吸い込まれ、下方側空気風路２１及び背面側空気風路２２を通過し、収納ボックス２３に進入する。収納ボックス２３に進入した空気は、上方側空気風路２４を通過して吹出口１５に至り、該吹出口１５より吹き出される。吹出口１５から吹き出された空気は、各商品載置棚１２の先端部を通過しながら吸込口１４に向けて流れることでエアカーテンを形成する。

上記冷却装置３０においては、圧縮機３２が駆動することにより、圧縮機３２で圧縮された冷媒が凝縮器３３で凝縮し、膨張機構３４に至る。膨張機構３４に送られた冷媒は、断熱膨張して蒸発器３１に送出され、蒸発器３１の冷媒流路を通過中に収納ボックス２３を通過する空気と熱交換して蒸発する。蒸発した冷媒は、圧縮機３２に吸引されて循環する。

このように圧縮機３２が駆動することにより、収納ボックス２３を通過する空気が冷却され、吹出口１５からは冷却された空気が吹き出されることになり、この結果、収納室１１の内部空気が冷却され、商品載置棚１２に載置された商品が冷却される。

また、圧縮機３２が駆動することにより、蒸発器３１では結露水が生じ、生じた結露水は、樋を通じて蒸発皿３５に供給され、該蒸発皿３５に貯留される。

そして、上記冷却装置３０においては、図５に示すように、送風ファン３７ａが駆動することにより、ケース本体１０の外部の空気が蒸発ユニット３０ｂに導入される。つまり、ケース本体１０の外部の空気が蒸発フィルタ３６ａ及び蒸発シート３６ｂ間を通過する。このように空気が蒸発フィルタ３６ａ及び蒸発シート３６ｂ間を通過することで、これら蒸発フィルタ３６ａ及び蒸発シート３６ｂにより吸引された結露水が蒸発し、これにより該空気は温度低下して冷却される。このようにして結露水の蒸発により冷却された空気は、送風ガイド３７ｂにより上方に向けて送出され、凝縮器３３を通過し、その後に排出口１６（図２参照）を通じてケース本体１０の外部に排出される。

以上説明したように、本発明の実施の形態１である冷却装置３０によれば、送風ファン３７ａが駆動することにより、ケース本体１０の外部の空気が蒸発ユニット３０ｂに導入されて蒸発フィルタ３６ａ及び蒸発シート３６ｂ間を通過し、送風ガイド３７ｂにより凝縮器３３に送出されるので、蒸発ユニット３０ｂにおいて通過する空気を冷却して凝縮器３３に送出することができ、凝縮器３３での放熱効果を向上させることができる。これにより、冷却ユニット３０ａの冷却効率の向上を図るとともに、結露水処理を良好に行うことができる。

特に、本実施の形態１のように冷却装置３０が内蔵されたショーケースが店舗等の屋内に設置される場合には、冷却装置３０が該屋内においてより高温な周囲環境に配置されることが考えられ、蒸発ユニット３０ｂに導入される空気が高温なものとなる。このように蒸発ユニット３０ｂに導入される空気が高温なものであると、蒸発フィルタ３６ａ及び蒸発シート３６ｂでの結露水の蒸発を促進させることができるとともに、凝縮器３３を通過する空気を冷却させることができ、冷却効率の向上及び結露水処理を更に良好に行うことができる。

上記冷却装置３０によれば、凝縮器３３を横倒姿勢にして蒸発ユニット３０ｂの上方に配置したので、冷却装置３０全体の高さ寸法を短くすることができ、装置全体の小型化を図ることができる。このことについて詳しく述べると次のようになる。蒸発皿は、冷却ユニットで生じた結露水、特に蒸発器で生じた結露水を貯留するものであるので、蒸発皿の設置高さレベルは、蒸発皿の設置高さレベルよりも低くなってしまう。そして、従来のように蒸発皿の空気流れの上流側に凝縮器を設置する場合には、凝縮器を蒸発皿と略同一の高さレベルに設置する必要があり、結果的に、冷却装置の高さ寸法が大きくなってしまい、装置全体の小型化を図ることが困難であった。

＜実施の形態２＞
図６は、本発明の実施の形態２であるショーケースの内部構造を模式的に示す断面側面図である。ここで例示するショーケースは、ケース本体４０及び冷却装置７０を備えている。

ケース本体４０は、前面に開口（以下、前面開口ともいう）４０ａが形成された断熱筐体である。このケース本体４０は、収納室４１、空気循環手段５０及びレール部材６０が設けられている。

収納室４１は、上記前面開口４０ａを臨む態様で画成された室であり、複数（図示の例では５つ）の商品載置棚４２が上下方向に沿って並べて配設されている。商品載置棚４２は、それぞれ商品を載置するためのものである。

かかる収納室４１の底部にはデッキパン４３が配設されている。このデッキパン４３は、上記商品載置棚４２と同様に商品を載置するためのものである。

また収納室４１の前方下部には吸込口４４が形成されているとともに、収納室４１の前方上部には吹出口４５が形成されている。

吸込口４４は、収納室４１の内部の空気を吸い込むための開口であり、収納室４１の左右方向に沿って延設されている。

吹出口４５は、収納室４１の内部に空気を吹き出すための開口である。この吹出口４５は、収納室４１の左右方向に延設されている。この吹出口４５には、図には明示しないが、ハニカム構造の整流部材が適宜取り付けられている。

空気循環手段５０は、空気風路５０ａと循環ファン５０ｂとを備えて構成されている。空気風路５０ａは、下方側空気風路５１と、背面側空気風路５２と、上方側空気風路５３とを有している。

下方側空気風路５１は、収納室４１の外部であって該収納室４１の下方に設けられており、吸込口４４に連通している。背面側空気風路５２は、収納室４１の外部であって該収納室４１の背面側に設けられており、下方側空気風路５１に連通している。この背面側空気風路５２は、図７に示すようにケース本体４０の上面に形成された送出口５４１にも連通している。上方側空気風路５３は、収納室４１の外部であって該収納室４１の上方に設けられており、吹出口４５に連通している。この上方側空気風路５３は、図７に示すようにケース本体４０の上面に形成された導入口５４２にも連通している。導入口５４２は、送出口５４１と同様に矩形状の形態を成した開口であり、送出口５４１よりも前方側に形成されている。

上記空気風路５０ａを構成する背面側空気風路５２と上方側空気風路５３とは、互いに収納ボックス５５を介して連通している。収納ボックス５５は、冷却装置７０の内部に設けられた箱状のものであり、下方に向けて延在する第１連結部５５１及び第２連結部５５２を有している。

第１連結部５５１は、下面に開口が形成された直方状のものであり、その前後方向の長さ及び左右方向の長さが、それぞれ送出口５４１の前後方向の長さ及び左右方向の長さよりも僅かに短いものである。

第２連結部５５２は、下面に開口が形成された直方状のものであり、その前後方向の長さ及び左右方向の長さが、それぞれ導入口５４２の前後方向の長さ及び左右方向の長さよりも僅かに短いものである。

このような収納ボックス５５は、図６に示すように、ケース本体４０の上面に冷却装置７０が載置される場合に、第１連結部５５１の下端部分が送出口５４１を通じて背面側空気風路５２の上端部分に進入して嵌合しており、第２連結部５５２の下端部分が導入口５４２を通じて上方側空気風路５３の後端部分に進入して嵌合している。つまり、収納ボックス５５は、内部が背面側空気風路５２及び上方側空気風路５３に連通しており、これにより上方側空気風路５３は、収納ボックス５５を介して背面側空気風路５２に連通している。

循環ファン５０ｂは、駆動して空気を循環させるものであり、下方側空気風路５１の所定部位に配設されている。本実施の形態２においては、循環ファン５０ｂは下方側空気風路５１の所定部位に配設されているが、本発明では、循環ファン５０ｂの配設位置は特に限定されるものではなく、後述する循環ファン５０ｂの機能を発揮することができる個所であればどこに配設しても構わない。

このような空気循環手段５０においては、循環ファン５０ｂが駆動することにより吸込口４４を通じて収納室４１の内部にある空気が吸い込まれ、吸い込まれた空気が下方側空気風路５１を通過した後に背面側空気風路５２を通過し、その後に送出口５４１を通じて収納ボックス５５の内部を通過する。この収納ボックス５５の内部を通過した空気が導入口５４２を通じて上方側空気風路５３を通過して吹出口４５まで送出され、吹出口４５を通じて空気が収納室４１の内部に吹き出されることにより、収納室４１の内部と外部との間で空気が循環される。

レール部材６０は、ケース本体４０の上面の左右両端部において、左右一対となる態様で設けられている。これらレール部材６０は、それぞれ前後方向に沿って延在しており、前端部に上方に向けて突出する突部６１が形成されているとともに後端部に上方に向けて突出するストッパ部６２が形成されている。このようなレール部材６０は、詳細は後述するが、冷却装置７０を載置させた状態で支持するものである。

図８は、図６に示した冷却装置７０を示す斜視図である。この図８にも示すように、冷却装置７０は、冷却ユニット７０ａと蒸発ユニット７０ｂとを備えている。

冷却ユニット７０ａは、蒸発器７１と、圧縮機７２と、凝縮器７３と、膨張機構７４とが冷媒管路により順次接続されて構成されている。

蒸発器７１は、収納ボックス５５の内部に設置されており、供給された冷媒が蒸発することにより収納ボックス５５の内部を通過する空気を冷却するものである。圧縮機７２は、駆動することにより、蒸発器７１で蒸発した冷媒を吸引して圧縮するものである。

凝縮器７３は、蒸発ユニット７０ｂの上方にて横倒姿勢で配置されている。この凝縮器７３は、図９に示すように、冷媒の流路が複数並設された扁平な冷媒通路管７３ａが蛇行する態様で延設され、この冷媒通路管７３ａの入口側には入口側ヘッダ７３ｂが、冷媒通路管７３ａの出口側には出口側ヘッダ７３ｃが接続されている。そして、冷媒通路管７３ａの水平延在部位間にコルゲート状のフィン部材７３ｄが熱的に接続されている。入口側ヘッダ７３ｂには、圧縮機７２の出口側に接続された冷媒管路が接続されており、出口側ヘッダ７３ｃには、膨張機構７４に接続された冷媒管路が接続されている。このような凝縮器７３は、圧縮機７２で圧縮され、かつ冷媒流路を通過する冷媒と、周囲を通過する空気とを熱交換させて該冷媒を凝縮させるものである。

膨張機構７４は、凝縮器７３で凝縮された冷媒を断熱膨張させて低温低圧の状態にさせて、上記蒸発器７１に供給するものである。

蒸発ユニット７０ｂは、図１０に示すように、凝縮器７３の下方に設置されており、蒸発皿７５と、蒸発吸引体７６と、送風手段７７とを備えて構成されている。

蒸発皿７５は、図示せぬ樋を通じて冷却ユニット７０ａ（蒸発器７１）で生じた結露水を貯留するためのものである。

蒸発吸引体７６は、蒸発フィルタ７６ａと蒸発シート７６ｂとを有している。蒸発フィルタ７６ａは、複数（図示の例では２つ）設けられており、それぞれ直方状の形態を成している。これら蒸発フィルタ７６ａは互いに左右一対となる態様で、かつ互いの内面が対向するように蒸発皿７５に立設されている。かかる蒸発フィルタ７６ａは、濾紙をハニカム状に構成したものであり、蒸発皿７５に貯留される結露水を毛管現象により吸引するものである。

蒸発シート７６ｂは、複数設けられており、それぞれが短冊状の形態を成している。これら蒸発シート７６ｂは、左右一対の蒸発フィルタ７６ａ間において、前後方向に沿って並ぶよう蒸発皿７５に立設されている。かかる蒸発シート７６ｂは、蒸発フィルタ７６ａと同様に、蒸発皿７５に貯留される結露水を毛管現象により吸引するものである。

送風手段７７は、送風ファン７７ａと送風ガイド７７ｂとを備えて構成されている。送風ファン７７ａは、複数（図示の例では４つ）設けてある。これら送風ファン７７ａは、右側の蒸発フィルタ７６ａの右方側に２つが前後に並ぶよう設置されるとともに、左側の蒸発フィルタ７６ａの左方側に２つが前後に並ぶよう設置されて左右一対となるものである。これら送風ファン７７ａは、駆動することにより、ケース本体４０の外部の空気を蒸発フィルタ７６ａに向けて送出するものである。

送風ガイド７７ｂは、蒸発シート７６ｂのそれぞれの間隔を保持する態様で前後方向に沿って延在している。この送風ガイド７７ｂは、上端部が蒸発シート７６ｂよりも上方に向けて突出している。かかる送風ガイド７７ｂは、送風ファン７７ａが駆動することにより、蒸発フィルタ７６ａを通過して蒸発シート７６ｂ間を通過する空気を上方に向かうように案内、すなわち空気が凝縮器７３に向かうように案内するものである。

このような冷却装置７０の台座部７０ｃは、図１１に示すように、平板状の主部７０１と、主部７０１の左端部より下方に屈曲した後に左方に向けて延在する左方屈曲部７０２と、主部７０１の右端部より下方に屈曲した後に右方に向けて延在する右方屈曲部７０３とにより形成されている。この台座部７０ｃの主部７０１においては、図１１では明示していないが、収納ボックス５５の第１連結部５５１及び第２連結部５５２の通過を許容する開口が形成されている。

このような構成を有する冷却装置７０は、次のようにしてケース本体４０の上面に設けられている。図１２に示すように、ケース本体４０の前方側より冷却装置７０を後方に向けて変位させる。このとき、冷却装置７０の台座部７０ｃの主部７０１が各レール部材６０の上方に配置できるよう、台座部７０ｃの左方屈曲部７０２が左側のレール部材６０の左方に位置するとともに台座部７０ｃの右方屈曲部７０３が右側のレール部材６０の右方に位置するようにする。

ところで、レール部材６０の前端部には突部６１が形成されているので、冷却装置７０を後方に向けて変位させる際には、突部６１の上端が台座部７０ｃの主部７０１に摺接することで、冷却装置７０は、後方に向かうに連れて漸次下方に傾斜した傾斜姿勢となる。そして、後方に向けて変位する冷却装置７０の台座部７０ｃが、図１３に示すように突部６１を通過することで該冷却装置７０を下方に向けて変位させることができ、その後に図１４に示すように、レール部材６０に載置された状態で冷却装置７０をケース本体４０の上面に設けることができる。このとき、冷却装置７０に設けられた収納ボックス５５の第１連結部５５１の下端部分が送出口５４１を通じて背面側空気風路５２の上端部分に進入して嵌合し、第２連結部５５２の下端部分が導入口５４２を通じて上方側空気風路５３の後端部分に進入して嵌合させる。

このようにしてレール部材６０に載置された状態で設けられた冷却装置７０は、突部６１及びストッパ部６２により前後方向への変位が規制されており、左方屈曲部７０２が左側のレール部材６０の左方に位置して右方屈曲部７０３が右側レール部材６０の右方に位置することで左右方向への変位が規制されている。

ところで、このようなケース本体４０の上面に設けられた冷却装置７０を該ケース本体４０から離脱させる場合には、冷却装置７０の前端部を上方に持ち上げた状態で該冷却装置７０を前方に向けて変位させればよい。これにより、レール部材６０の突部６１の上端が台座部７０ｃの主部７０１に摺接することで、冷却装置７０を上記傾斜姿勢にして離脱させることができる。

以上のような構成によるショーケースにおいては、循環ファン５０ｂが駆動することにより、収納室４１の内部の空気が吸込口４４を通じて吸い込まれ、下方側空気風路５１及び背面側空気風路５２を通過し、収納ボックス５５に進入する。収納ボックス５５に進入した空気は、上方側空気風路５３を通過して吹出口４５に至り、該吹出口４５より吹き出される。吹出口４５から吹き出された空気は、各商品載置棚４２の先端部を通過しながら吸込口４４に向けて流れることでエアカーテンを形成する。

上記冷却装置７０においては、圧縮機７２が駆動することにより、圧縮機７２で圧縮された冷媒が凝縮器７３で凝縮し、膨張機構７４に至る。膨張機構７４に送られた冷媒は、断熱膨張して蒸発器７１に送出され、蒸発器７１の冷媒流路を通過中に収納ボックス５５を通過する空気と熱交換して蒸発する。蒸発した冷媒は、圧縮機７２に吸引されて循環する。

このように圧縮機７２が駆動することにより、収納ボックス５５を通過する空気が冷却され、吹出口４５からは冷却された空気が吹き出されることになり、この結果、収納室４１の内部空気が冷却され、商品載置棚４２に載置された商品が冷却される。

また、圧縮機７２が駆動することにより、蒸発器７１では結露水が生じ、生じた結露水は、樋を通じて蒸発皿７５に供給され、該蒸発皿７５に貯留される。

そして、上記冷却装置７０においては、図１５に示すように、送風ファン７７ａが駆動することにより、ケース本体４０の外部の空気が蒸発ユニット７０ｂに導入される。つまり、ケース本体４０の外部の空気が蒸発フィルタ７６ａ及び蒸発シート７６ｂ間を通過する。このように空気が蒸発フィルタ７６ａ及び蒸発シート７６ｂ間を通過することで、これら蒸発フィルタ７６ａ及び蒸発シート７６ｂにより吸引された結露水が蒸発し、これにより該空気は温度低下して冷却される。このようにして結露水の蒸発により冷却された空気は、送風ガイド７７ｂにより上方に向けて送出され、凝縮器７３を通過し、その後に排出口４６（図８参照）を通じてケース本体４０の外部に排出される。

以上説明したように、本発明の実施の形態２であるショーケースによれば、上記冷却装置７０を備えているので、次のような作用効果を奏する。すなわち、送風ファン７７ａが駆動することにより、ケース本体４０の外部の空気が蒸発ユニット７０ｂに導入されて蒸発フィルタ７６ａ及び蒸発シート７６ｂ間を通過し、送風ガイド７７ｂにより凝縮器７３に送出されるので、蒸発ユニット７０ｂにおいて通過する空気を冷却して凝縮器７３に送出することができ、凝縮器７３での放熱効果を向上させることができる。これにより、冷却ユニット７０ａの冷却効率の向上を図るとともに、結露水処理を良好に行うことができる。

特に、本実施の形態２のようにショーケースが店舗等の屋内に設置される場合には、冷却装置７０が該屋内においてより高温な周囲環境に配置されることが考えられ、蒸発ユニット７０ｂに導入される空気が高温なものとなる。このように蒸発ユニット７０ｂに導入される空気が高温なものであると、蒸発フィルタ７６ａ及び蒸発シート７６ｂでの結露水の蒸発を促進させることができるとともに、凝縮器７３を通過する空気を冷却させることができ、冷却効率の向上及び結露水処理を更に良好に行うことができる。

上記ショーケースによれば、レール部材６０の前端部に上方に向けて突出する突部６１が設けられているので、冷却装置７０を前方側より後方に向けて変位させてレール部材６０に載置させて支持させる場合や、レール部材６０に載置された冷却装置７０を前方に向けて変位させてケース本体４０から離脱させる場合に、冷却装置７０を後方に向かうに連れて漸次下方に傾斜した傾斜姿勢にすることができ、これにより冷却装置７０とケース本体４０との間に隙間を形成でき、冷却装置７０やケース本体４０の電装品の配線等を挟み込んでしまう不具合の発生を防止することができる。この結果、冷却装置７０の交換作業等を良好に行うことができる。

以上、本発明の好適な実施の形態１及び実施の形態２について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。

上述した実施の形態１及び２では、蒸発ユニット３０ｂ，７０ｂを通過した空気を凝縮器３３，７３に送出するようにしていたが、本発明においては、蒸発ユニットを通過した空気を圧縮機に送出するようにしてもよいし、圧縮機及び凝縮器に送出するようにしてもよい。これによっても冷却ユニットの冷却効率の向上を図るとともに、結露水処理を良好に行うことができる。

上述した実施の形態１及び２では、送風ガイド３７ｂ，７７ｂを送風手段３７，７７の構成要素として説明したが、本発明においては、送風ファンの駆動のみで蒸発ユニットを通過した空気を圧縮機及び凝縮器の少なくとも一方に送出することができれば送風ガイドを用いなくてもよい。

上述した実施の形態１では、ショーケースに適用される冷却装置３０について説明したが、本発明においては、ショーケースに限られず、自動販売機等に適用されてもよい。

上述した実施の形態２では、レール部材６０の前端部に突部６１を設けていたが、本発明においては、レール部材にローラ等を設けるようにして冷却装置を変位させるようにしてもよい。

３０ 冷却装置
３０ａ 冷却ユニット
３０ｂ 蒸発ユニット
３１ 蒸発器
３２ 圧縮機
３３ 凝縮器
３４ 膨張機構
３５ 蒸発皿
３６ 蒸発吸引体
３６ａ 蒸発フィルタ
３６ｂ 蒸発シート
３７ 送風手段
３７ａ 送風ファン
３７ｂ 送風ガイド

Claims (3)

1. 供給された冷媒を蒸発させて周囲を通過する流体を冷却する蒸発器と、前記蒸発器で蒸発した冷媒を吸引して圧縮する圧縮機と、前記圧縮機で圧縮された冷媒を凝縮させる凝縮器とを有する冷却ユニットと、
   前記冷却ユニットで生じた結露水を貯留する蒸発皿と、前記蒸発皿に立設され、かつ前記結露水を毛管現象により吸引する蒸発吸引体とを有する蒸発ユニットと
   を備えた冷却装置において、
   駆動する場合に、前記蒸発ユニットに空気を導入し、かつ該蒸発ユニットを通過した空気を前記圧縮機及び前記凝縮器の少なくとも一方に送出する送風手段を備えたことを特徴とする冷却装置。
2. 前記送風手段は、前記蒸発ユニットを通過した空気を前記凝縮器に送出することを特徴とする請求項１に記載の冷却装置。
3. 前面に開口が形成された断熱筐体であるケース本体と、
   前記ケース本体の内部に前記開口を臨む態様で画成され、複数の商品載置棚が上下方向に沿って複数段設けられた収納室と
   を備えたショーケースにおいて、
   前記ケース本体の内部の空気風路に連通する態様で設けられた請求項１又は請求項２に記載の冷却装置と、
   前記ケース本体の上面に前後方向に沿って延在する態様で設けられ、かつ前記冷却装置を載置させた状態で支持する左右一対のレール部材と
   を備え、
   前記レール部材は、前方側より後方に向けて変位させた前記冷却装置を載置させた状態で支持するものであり、前端部に上方に向けて突出する突部が設けられたことを特徴とするショーケース。

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