JP2017123383A - 窒化物半導体トランジスタ装置 - Google Patents

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Abstract

【課題】特性ばらつきが少なく、スイッチとしての性能に優れるノーマリオフ窒化物半導体トランジスタ装置を提供する。【解決手段】基板101上にバッファ層102、GaN層103、AlGaN層104を順次形成し、AlGaN層104上に絶縁膜105、電荷蓄積層106、絶縁膜107、制御電極108を順次形成し、AlGaN層104上に電荷蓄積層106を挟んでソース電極109とドレイン電極110を形成し、制御電極108に印加する電圧によりAlGaN層104とGaN層103との界面に形成される導電チャネル111を介してソース電極109とドレイン電極110との間を流れる電流を遮断する閾値を、電荷蓄積層106に蓄積する電荷を調節することにより正の値とする。【選択図】図1(a)

Description

本発明は、窒化物半導体トランジスタ装置に係り、特に、電界効果型トランジスタにおいて、ゲート電極への電圧印加のない状態でゲート電極下の導電チャネルが実質的にオフ状態となる、所謂、ノーマリオフを実現する窒化物半導体トランジスタ装置に関する。
窒化物半導体であるGaN、AlN、InN、或はこれらの混晶からなる半導体は、広いバンドギャップを有し、かつ、伝導電子が高いキャリア移動度を有するため、高電圧高出力電子デバイスに好適である。特に、窒化物半導体により作製された電界効果型トランジスタ(FET、Field-Effect Transistor)、その一形態であるAlGaN/GaN等の半導体ヘテロ接合界面に誘起される伝導電子を導電チャネルに用いる高電子移動度トランジスタ(HEMT、High Electron Mobility Transistor)は、高電圧、大電流、低オン抵抗動作が可能であり、高出力電力増幅器や大電力スイッチング素子として用いられている。
しかしながら、通常の窒化物半導体FETは、ゲート電極への電圧印加がない状態でゲート電極下の導電チャネルがオン状態となる、所謂、ノーマリオンである。電源等の装置で用いられるスイッチング素子としては、誤動作等によりゲート電極に印加される制御電圧が失われた際にはスイッチが開となってしまうため、装置全体の破壊につながるなど、安全性の観点から好ましくない。
このため、窒化物半導体FETをノーマリオフ化する技術がいくつか開発されてきた。その一技術として、FETのゲート直下にp型窒化物半導体層を挿入してpn接合型のゲート電極とすることにより、ノーマリオフ動作を実現する方法が知られている(非特許文献1参照)。この技術では、ゲート電極の動作範囲は、半導体のバンドギャップで決まるフラットバンド電圧で制限される。このため、閾値を正の電圧とした場合、その値は2V以下に留まり、通常の電源装置では3V以上の正の閾値が望まれるのに対し、十分な閾値が得られない。また、ゲート電圧に印加できる正電圧は、pn接合のオン電圧で制限されるため、ゲートの動作電圧振幅が小さくなり、FETがオン状態で導電チャネルに流すことのできる電流が制限される。
ノーマリオフを実現する他の方法としては、FETのゲート直下に絶縁膜を挿入し、金属/絶縁物/半導体(MIS、Metal-Insulator-Semiconductor)接合型のゲート電極とする方法が知られている(非特許文献2参照)。この方法では、ゲート金属下に絶縁物が存在するため、ゲート電極を流れる漏えい電流を低く抑えることができ、大きな正のゲート電圧の印加が可能となる。このため、ゲート電極にpn接合を用いる場合に比べ、閾値電圧を大きな正の値とした場合でもゲートの動作電圧振幅を十分に大きく取ることができる。
図7に従来のMIS型ゲート電極を有するGaN FETの主要部分の断面構造を示す。基板1001の材料には、シリコンカーバイド(SiC)、シリコン(Si)、サファイア、GaNなどが用いられる。この基板1001上に、エピタキシャル成長により形成したバッファ層1002、GaN層1003、AlGaN層1004が順次積層されている。ゲート電極形成部のAlGaN層1004はリセスエッチングにより一部除去されている。リセスエッチング部1006内に絶縁膜1005をはさんでゲート電極1007が形成される。さらにソース電極1008、ドレイン電極1009を形成すれば、GaN HEMTの主要部分が完成する。絶縁膜1005の材料としては、例えば、酸化アルミニウム、酸化シリコン、窒化シリコン、或は従来知られているその他のゲート絶縁物材料が用いられる。GaN層1003とGaN層1003よりバンドギャップの大きいAlGaN層1004との界面のGaN層1003側に誘起される伝導電子により、導電チャネル1010が形成される。導電チャネル1010のゲート電極1007直下における伝導電子密度をゲート電極1007に印加する電圧で変化させることにより、トランジスタ動作が得られる。この従来例のFETは、AlGaN/GaN半導体ヘテロ界面に形成される導電チャネルを用いており、所謂、HEMTと呼ばれるFETの一種である。
図8に別の従来例のMIS型ゲート電極を有するGaN FETの主要部分の断面構造を示す。図7に示した従来例と同様に、基板1101の材料には、シリコンカーバイド(SiC)、シリコン(Si)、サファイア、GaNなどが用いられる。基板1101上に、エピタキシャル成長により形成したバッファ層1102、GaN層1103、AlGaN層1104が順次積層されている。また絶縁膜1105の材料としては、例えば、酸化アルミニウム、酸化シリコン、窒化シリコン、或は従来知られるその他のゲート絶縁物材料が用いられる。この従来例の図7に示した従来例との相違点は、リセスエッチング部1106が深く、その底部がAlGaN層1104を貫通してGaN層1103に達している点である。ソース電極1108とゲート電極1107との間、およびドレイン電極1109とゲート電極1107との間はAlGaN/GaN界面に形成される導電チャネル1110で電気的に接続され、ゲート電極直下の導電チャネル1111は絶縁膜1105とGaN層1103との界面に誘起される伝導電子により形成される。この伝導電子の密度をゲート電極1107に印加する電圧で変化させることによりトランジスタ動作が得られる。
Y. Umemoto et al., IEEE Transactions on Electron Devices Volume 54, Number 12, December 2007, p.3393. M.Kanamura et al.,IEEE Electron Device Letters, Volume 31, Number 3, March 2010, p.189.
図7示した従来例において、ゲート電極部にリセスエッチング部1006を形成する目的は、FETの閾値電圧を正の値とすることによりノーマリオフとすることである。従来の電子デバイスに用いられる窒化物半導体は六方晶系結晶構造を有し、エピタキシャル成長の容易性から通常c軸方向に成長した層が用いられる。この場合、AlGaN層1004内には面に直交する方向(c軸方向)に沿って基板方向にピエゾ分極と自発分極に起因する大きな分極が発生する。
図9(a)および図9(b)にゲート電極下部の半導体層のバンド図を示す。このバンド図は、ゲートに電圧が印加されていない場合について示したものである。図9(b)は、図9(a)の構造に比べ、AlGaN層1004の厚さを薄くした場合である。図9(a)および図9(b)において、AlGaN層1004内に存在する分極(P)1202により、伝導帯下端1201のエネルギー値はゲート電極から離れるにつれて低下する。このため、図9(a)に示したように、AlGaN層1004の厚さが厚いと、AlGaN層1004とGaN層1003の接触界面の三角形状のポテンシャル井戸に形成される基底量子準位がフェルミ準位1203(図中「EF」と表示)より下に位置するようになり、伝導電子が量子井戸内に誘起されて導電チャネル1010が形成される。ゲート電圧を印加しない状態で導電チャネルに誘起される伝導電子を実質的にゼロとしてノーマリオフとするには、AlGaN層1004の厚さを図9(b)に示したように薄くする必要がある。
非特許文献2に記載されているように、例えばAlGaN層1004のAlN混晶比、即ち、化学組成をAlxGa1-xNと表記した時のxが20%の場合、ゲート電極1007下部のAlGaN層1004の厚さは2ナノメータ程度とする必要がある。xが大きくなると、AlGaN層1004をさらに薄くする必要がある。一方、図7において、ソース電極1008とゲート電極1007、およびドレイン電極1009とゲート電極1007との間の領域では、AlGaN層1004の厚さは10ナノメータ程度、或はそれ以上とし、十分な量の伝導電子をAlGaN/GaN界面の導電チャネル1010に誘起し、この領域の抵抗を下げる必要がある。このため、図7に示したように、あらかじめ厚いAlGaN層1004を成長させ、ゲート電極を形成する部分のみリセスエッチングしてAlGaN層を薄くする必要がある。しかし、エッチング後の残りのAlGaN層の厚さによって閾値電圧が変わるため、実際にトランジスタを製造する場合においては、リセスエッチング部1006のエッチング深さを厳密に制御しなければならず、基板1001上に一括して多数のトランジスタを作成する場合、エッチング量の面内ばらつきを抑えることが困難であった。
図7に示した従来例にはさらに別の問題点がある。通常、窒化物半導体と絶縁物との界面には、窒化物半導体の伝導帯下端から数百ミリ電子ボルトの範囲に多数のトラップ準位が存在する。図9(c)は、AlGaN層1004を十分に薄くし、トランジスタをノーマリオフとした場合において、ゲート電極1007に正のゲート電圧1205(図中「V」と表示)を印加し、伝導電子を導電チャネル1010に誘起した状態を示すバンド図であるが、絶縁膜1005とAlGaN層1004との界面にトラップ準位1204が存在するため、正のゲート電圧1205を印加した際、フェルミ準位1203がトラップ準位1204によって固定され、正のゲート電圧1205による導電チャネル1010内への伝導電子の蓄積が阻害される。その結果、オン抵抗が下がらず、かつオン電流が上がらず、スイッチとしての性能が著しく低下する。
一方、図8に示した従来例では、図7の場合と異なり、リセスエッチング部1106はAlGaN層1104を貫通しGaN層1103に達している。従って、AlGaN層1004の分極の影響を避けることができ、エッチング後のAlGaN層の厚さの制御の問題はなくなる。しかしながら、絶縁膜1105とGaN層1103との界面に形成される導電チャネル1111内の伝導電子の移動度は、AlGaN/GaN界面の伝導電子の移動度に比べて数分の1と小さい。このため、図7に示した所謂HEMTに比べ、トランジスタの性能が大幅に低下する問題があった。また、この従来例においても、図7に示した従来例と同様に、絶縁膜1105とGaN層1103との界面に存在するトラップ準位が導電チャネル1111の伝導電子の蓄積を阻害し、オン抵抗が下がらず、かつオン電流が上がらず、スイッチとしての性能が劣化する問題があった。
従って、本発明の目的は、上述したような従来の窒化物半導体FETにおける問題点を解決することができる新たなノーマリオフ窒化物半導体トランジスタ装置を提供することにある。
上記課題を解決するために、本願の第1の発明による窒化物半導体トランジスタ装置は、基板と、基板上に設けられた第1の窒化物半導体層と、第1の窒化物半導体層上に設けられた、第1の窒化物半導体層よりバンドギャップの大きい第2の窒化物半導体層と、第2の窒化物半導体層上に設けられた第1の絶縁膜と、少なくともその一部が第2の窒化物半導体層上の第1の絶縁膜上に設けられた、金属或は半導体で構成される低抵抗層よりなる電荷蓄積層と、面方向に電荷蓄積層を挟んで第2の窒化物半導体層上に設けられたソース電極およびドレイン電極と、電荷蓄積層と第1の容量を介して静電容量結合された第1の制御電極とを有し、第1の窒化物半導体と第2の窒化物半導体との界面に誘起される導電チャネルを介してソース電極とドレイン電極の間を流れる電流を第1の制御電極に印加する電圧で電荷蓄積層の電圧を制御することにより変化させることができ、第1の制御電極に印加する電圧により当該電流を遮断する際の閾値を、電荷蓄積層に蓄積する負の電荷により正の値とする。
この第1の発明によれば、閾値を正の値にするために第2の窒化物半導体層の厚さを調節する必要なしに、閾値のばらつきの少ないノーマリオフ窒化物半導体トランジスタ装置を得ることができる。さらに、第2の窒化物半導体層の厚さを大きくすることにより、第1の制御電極に印加する正の電圧を増やして導電チャネルを流れる電流を増大せしめる際に、第2の窒化物半導体層と第1の絶縁膜との間に存在する界面準位の影響を受け難くなるため、オン抵抗、オン電流などのスイッチとしての特性に優れるノーマリオフ窒化物半導体トランジスタ装置を得ることができる。
第1の発明の好ましい一形態においては、電荷蓄積層上の少なくとも一部に第2の絶縁膜が設けられ、第1の制御電極は第2の絶縁膜上に設けられており、第2の絶縁膜を層間膜として電荷蓄積層と第1の制御電極が第1の容量を形成する。例えば、ソース電極とドレイン電極との間の第2の窒化物半導体層上に形成された電荷蓄積層の上に第2の絶縁膜と第1の制御電極を積層する。
第1の発明の別の好ましい一形態においては、基板上に電気的に不活性な素子分離領域が設けられる。電荷蓄積層は素子分離領域に延在して設けられ、第2の絶縁膜の少なくとも一部は電荷蓄積層の素子分離領域に延在する部分の上に設けられ、第1の制御電極の少なくとも一部は前記の電荷蓄積層の素子分離領域に延在する部分の上に設けられた第2の絶縁膜上に設けられる。
上記の第1の発明の二つの好ましい形態において、何れも、第1の容量の容量値を電荷蓄積層と第2の窒化物半導体層との間で形成される第2の容量の容量値より大きくすることが好ましい。これにより、第1の制御電極に印加する電圧に対するオン抵抗およびオン電流の依存性を高めることができる。この目的のため、例えば、第2の絶縁膜の誘電率を第1の絶縁膜の誘電率より大きくすることが好ましい。或いはまた、第2の絶縁膜を層間膜として電荷蓄積層と第1の制御電極との間で形成される第2の容量の面積を、第1の絶縁膜を層間膜として電荷蓄積層と第2の窒化物半導体層との間で形成される第1の容量の面積よりも大きくすることが好ましい。特に、素子分離領域に延在して設けられた電荷蓄積層上に第2の容量の少なくとも一部が形成される場合は、第1の容量の面積を容易に大きくすることができる。
第1の発明のさらに別の好ましい一形態においては、基板上に電気的に不活性な素子分離領域が設けられ、電荷蓄積層は素子分離領域に延在して設けられ、第2の絶縁膜の少なくとも一部は電荷蓄積層の素子分離領域に延在する部分の上に設けられ、第1の制御電極の少なくとも一部は前記の電荷蓄積層の素子分離領域に延在する部分の上に設けられた第2の絶縁膜上に設けられており、さらに素子分離領域の少なくとも一部に第3の絶縁膜が設けられ、前記の電荷蓄積層の素子分離領域に延在する部分の少なくとも一部が第3の絶縁膜の上に設けられる。これにより、電荷蓄積層の素子分離領域に延在する部分と素子分離領域の下部窒化物半導体層との間に誘起される寄生容量を小さくすることができ、閾値を正の値とするために電荷蓄積層に与える負電荷を少なくすることができる。
さらに第1の発明の別の好ましい一形態として、第3の絶縁膜の厚さを第1の絶縁膜の厚さより大きくする。これにより、電荷蓄積層の素子分離領域に延在する部分と素子分離領域の下部窒化物半導体層との間に誘起される寄生容量の影響を低減することができる。
第1の発明のさらに別の好ましい一形態においては、電荷蓄積層とドレイン電極との間の第2の窒化物半導体上に第2の制御電極が設けられており、第2の制御電極に印加される電圧は下部の第1の窒化物半導体層と第2の窒化物半導体層との間に誘起される導電チャネルを介してソース電極とドレイン電極の間を流れる電流を変化させることができ、第2の制御電極に印加する電圧により当該電流を遮断する際の閾値は負である。これにより、スイッチが待機時においてドレイン電極に大きな電圧が印加された場合も、その電圧の大半が第2の制御電極とドレイン電極との間に分圧され、電荷蓄積層とその直下の第2の窒化物半導体層との間に過大な電位差が生じないため、電荷蓄積層内に蓄積された負電荷が放出されにくくなり、閾値の経時変化が抑えられる。
第1の発明の更に別の好ましい一形態においては、第1の窒化物半導体層はGaNで構成され、第2の窒化物半導体層がAlxGa1-xN(0<x≦1)で構成される。GaNとAlxGa1-xNとの界面に誘起される導電チャネルは高い電子移動度を有するため、オン抵抗やオン電流等のスイッチとしての特性に優れるノーマリオフ窒化物半導体トランジスタ装置が得られる。
さらに第1の発明の別の好ましい一形態においては、第1の絶縁膜の少なくとも最下層が酸化アルミニウムで構成される。酸化アルミニウムは窒化物半導体層との界面において界面準位を発生しにくいため、第1の制御電極に印加する正の電圧を増やし、第1の窒化物半導体層と第2の窒化物半導体層との界面に誘起される導電層を流れる電流を増大せしめる際に、第2の窒化物半導体層と第1の絶縁膜との間に存在する界面準位の影響を受け難くなるため、オン抵抗、オン電流などのスイッチとしての特性に優れるノーマリオフ窒化物半導体トランジスタ装置が得られる。
上記の課題を解決するために、本願の第2の発明の窒化物半導体トランジスタ装置は、基板と、基板上に設けられた第1の窒化物半導体層と、第1の窒化物半導体層上に設けられた、第1の窒化物半導体層よりバンドギャップの大きい第2の窒化物半導体層と、第2の窒化物半導体層上に設けられた第1の絶縁膜と、第1の絶縁膜上に設けられた、第1の絶縁膜よりバンドギャップの小さい絶縁膜で構成された電荷蓄積用絶縁膜と、電荷蓄積用絶縁膜上に設けられた第2の絶縁膜と、第2の絶縁膜上に設けられた第1の制御電極と、面方向に第1の制御電極を挟んで第2の窒化物半導体層上に設けられたソース電極およびドレイン電極とを有し、且つ電荷蓄積用絶縁膜はエネルギーレベルが第1の絶縁膜と第2の絶縁膜の両方のバンドギャップの内側に位置する電荷トラップを有し、第1の窒化物半導体と第2の窒化物半導体との界面に誘起される導電チャネルを介してソース電極とドレイン電極の間を流れる電流を第1の制御電極に印加する電圧で変化させることができ、第1の制御電極に印加する電圧により当該電流を遮断する際の閾値を、電荷蓄積層に蓄積する負の電荷により正の値とする。
この第2の発明によれば、閾値を正の値にするために第2の窒化物半導体層の厚さを調節する必要がなく、閾値のばらつきの少ないノーマリオフ窒化物半導体トランジスタ装置が得られる。さらに、第2の窒化物半導体層の厚さを大きくすることにより、第1の制御電極に印加する正の電圧を増やして導電層を流れる電流を増大せしめる際に、第2の窒化物半導体層と第1の絶縁膜との間に存在する界面準位の影響を受け難くなるため、オン抵抗、オン電流などのスイッチとしての特性に優れるノーマリオフ窒化物半導体トランジスタ装置が得られる。
第2の発明の好ましい一形態においては、電荷蓄積用絶縁膜が窒化シリコンで構成される。窒化シリコンはバンドギャップ内に多数の電荷トラップを有する。さらに、その他の絶縁物、例えば、酸化シリコンに比べ、バンドギャップが小さく、このため、負の電荷を容易に蓄積することができ、かつ一旦蓄積された負の電荷を再放出され難くすることができる。
第2の発明の別の好ましい一形態においては、第1の制御電極とドレイン電極との間の第2の窒化物半導体上に第2の制御電極が設けられており、第2の制御電極は下部の第1の窒化物半導体層と第2の窒化物半導体層との間に誘起される導電チャネルを介してソース電極とドレイン電極との間を流れる電流を変化させることができる。第2の制御電極に印加する電圧により当該電流を遮断する際の閾値は負であり、これにより、スイッチが待機時においてドレイン電極に大きな電圧が印加された場合も、その電圧の大半が第2の制御電極と前記ドレイン電極との間に分圧され、前記電荷蓄積層とその直下の前記第2の窒化物半導体層との間に過大な電位差が生じないため、電荷蓄積層内に蓄積された負電荷が放出され難くなり、閾値の経時変化が抑えられる。
第2の発明のまた別の好ましい一形態においては、第1の窒化物半導体層はGaNで構成され、第2の窒化物半導体層がAlxGa1-xN(0<x≦1)で構成される。GaNとAlxGa1-xNとの界面に誘起される導電チャネルは高い電子移動度を有するため、オン抵抗やオン電流等のスイッチとしての特性に優れるノーマリオフ窒化物半導体トランジスタ装置が得られる。
さらに第2の発明の別の好ましい一形態においては、第1の絶縁膜の少なくとも最下層が酸化アルミニウムで構成される。酸化アルミニウムは窒化物半導体層との界面において界面準位を発生しにくいため、第1の制御電極に印加する正の電圧を増やして、第1の窒化物半導体層と第2の窒化物半導体層との界面に誘起される導電層を流れる電流を増大せしめる際に、第2の窒化物半導体層と第1の絶縁膜との間に存在する界面準位の影響を受け難くなるため、オン抵抗、オン電流などのスイッチとしての特性に優れるノーマリオフ窒化物半導体トランジスタ装置が得られる。
本願の第1の発明もしくは第2の発明によれば、オン抵抗やオン電流等のスイッチとしての特性に優れ、かつ特性のばらつきの少ないノーマリオフ窒化物半導体トランジスタ装置が得られる。
図1(a)は第1の実施例であるFETの構造を示す断面図である。 図1(b)は第1の実施例であるFETの各ノード間のキャパシタの等価回路図である。 図1(c)は第1の実施例であるFETの閾値と電荷蓄積量との関係を示すグラフである。 図2(a)は第1の実施例であるFETのバンドダイアグラムを示す図である。 図2(b)は同じく第1の実施例であるFETのバンドダイアグラムを示す図である。 図3は第1の実施例であるFETの一形態であるFETの平面図と断面図である。 図4(a)は第2の実施例であるFETの平面図と断面図である。 図4(b)は第3の実施例であるFETの平面図と断面図である。 図4(c)は第4の実施例であるFETの平面図である。 図4(d)は第5の実施例であるFETの平面図である。 図4(e)は第6の実施例であるFETの平面図と断面図である。 図4(f)は第7の実施例であるFETの平面図と断面図である。 図5(a)は第8の実施例であるFETの断面図である。 図5(b)は第8の実施例であるFETの閾値と電荷蓄積量との関係を示すグラフである。 図5(c)は第8の実施例であるFETのバンドダイアグラムを示す図である。 図5(d)は同じく第8の実施例であるFETのバンドダイアグラムを示す図である。 図5(e)は第8の実施例であるFETの平面図である。 図5(f)は第8の実施例であるFETの電気特性を示すグラフである。 図5(g)は同じく第8の実施例であるFETの電気特性を示すグラフである。 図5(h)は第9の実施例であるFETの断面図である。 図6(a)は第10の実施例であるFETの断面図である。 図6(b)は第11の実施例であるFETの断面図である。 図6(c)は第12の実施例であるFETの断面図である。 図6(d)は第10乃至第12の実施例であるFETの平面図である。 図6(e)は第13の実施例であるFETの断面図である。 図7は従来例であるFETの断面図である。 図8は別の従来例であるFETの断面図である。 図9(a)は従来例であるFETのバンドダイアグラムを示す図である。 図9(b)は同じく従来例であるFETのバンドダイアグラムを示す図である。 図9(c)は同じく従来例であるFETのバンドダイアグラムを示す図である。
図1(a)に本発明の第1の実施例であるFET断面図を示す。本実施例は本願の第1の発明によるものである。基板101上にバッファ層102、GaN層103、AlGaN層104を順次積層する。基板101とバッファ層102は図7に例示した従来例の場合と同じ材料で形成される。次に、AlGaN層104上に絶縁膜105とゲート電極106を堆積し、さらに、ゲート電極106上に絶縁膜107と導電層108を順次堆積する。さらに、ソース電極109とドレイン電極110がAlGaN104上に形成される。ソース電極109とゲート電極106、およびドレイン電極110とゲート電極106の間の領域では、AlGaN層104の厚さは10ナノメータ程度、或はそれ以上とし、十分な量の伝導電子をAlGaN/GaN界面の導電チャネル111に誘起して、当該領域の抵抗を下げる。AlGaN層104のAlN混晶比、即ち、化学式をAlxGa1-xNと表記した際のxの値は、GaNと格子定数の異なるAlGaNが著しく格子緩和を起こさないように適宜調節する。通常、xは0.1から0.4の間で調節される。ゲート電極106は周囲を絶縁膜105と107で覆われ、電気的に浮遊状態となる。以下、ゲート電極106を電荷蓄積層106、導電層108を制御電極108と称する。よって、パッケージに封止した際は、ソース電極109とドレイン電極110と制御電極108が外部ピンに接続される。また、外部ピンへ接続される電極がこの3つであることは、後述する他の実施例でも同様である。電荷蓄積層106として、金属層の他、不純物をドープした多結晶シリコンを使うことができる。その場合、不純物は燐、砒素、ボロン等を用いる。
図1(a)に示したFETの各ノード間容量を図1(b)に示す。電荷蓄積層106直下のAlGaN表面部112との間にはキャパシタ113が、また、電荷蓄積層106と制御電極108との間にはキャパシタ114が形成される。キャパシタ114が本願の第1の発明における第1の容量、キャパシタ113が第2の容量である。電荷蓄積層106はキャパシタ114を介して制御電極108と静電容量結合しており、さらに電荷蓄積層106はキャパシタ113を介してAlGaN層104、特にAlGaN表面部112と静電容量結合している。よって、電荷蓄積層106の電位は、制御電極108とAlGaN表面部112の各電位と電荷蓄積層106に蓄積される電荷115によって決まる。尚、AlGaN表面部112の電位は、水平方向の位置に依存して必ずしも同一ではないが、ここでは代表してAlGaN表面部112の電位を表す。本構造では窒化物半導体FETの端子はソース電極109、ドレイン電極110および制御電極108から成る。ソース電極109電位、ドレイン電極110電位、AlGaN表面部112と電荷蓄積層106内蓄積電荷115を一定とすると、電荷蓄積層106電位は制御電極108電位で決まり、制御電極108を高電位にすれば電荷蓄積層106も同じく高電位になる。また、ソース電極109電位、ドレイン電極110電位および制御電極108電位を一定とすれば、電荷蓄積層106電位は電荷蓄積層106内の蓄積電荷115で決まり、電荷蓄積層106内の蓄積電荷115が負であれば電荷蓄積層106の電位は低下する。よってFETの閾値電圧は電荷蓄積層106内の蓄積電荷115によって決まり、図1(c)に模式的に示す様に、より多くの負電荷を蓄積すれば、より閾値電圧は高くなる。それ故、或る量以上の負電荷を電荷蓄積層106に蓄積すれば、FETの閾値電圧を3V以上にでき、十分なノーマリオフ状態と達成する。
オン抵抗やオン電流の制御電極108電圧依存性を高めるため、電荷蓄積層106とAlGaN表面部112との間のキャパシタ113に比べ、電荷蓄積層106と制御電極108との間のキャパシタ114の容量を相対的に大きくし、電荷蓄積層106と制御電極108との間の静電容量結合を強める。そのため、電荷蓄積層106上の絶縁膜107の誘電率がAlGaN層104上の絶縁膜105の誘電率より大きい材料を用いる。例えば、AlGaN層104上の絶縁膜105を酸化シリコンとし、電荷蓄積層106上の絶縁膜107を高誘電材(例えば、酸化アルミニウム)とする。電荷蓄積層106と制御電極108の面積が同じであれば、キャパシタ114とキャパシタ113の容量比はεAl2O3SiO2/εSiO2Al2O3となり、tAl2O3/tSiO2をεAl2O3/εSiO2より小さくすれば、キャパシタ114はキャパシタ113に比べ容量が大きくなる。ここにおいて、tSiO2とtAl2O3は酸化シリコンと酸化アルミニウムの膜厚、εSiO2とεAl2O3は酸化シリコンと酸化アルミニウムの誘電率である。また、AlGaN層104上の絶縁膜105は数層の異なる種類の絶縁膜の積層とすることもできる。例えば、酸化アルミニウムと酸化シリコンの積層、或いは窒化シリコンと酸化シリコンの積層も可能である。この絶縁膜105の構成は後述する他の実施例でも同様である。
電荷蓄積層106に蓄積電荷115を注入させるには、ソース電極109とドレイン電極110を0Vとし、制御電極108に高電圧を与える。すると、制御電極108と電荷蓄積層106との間の容量により電荷蓄積層106も同時に高電圧となり、AlGaN層104中の電子がAlGaN層上の絶縁膜105をトンネル効果で流れて、電荷蓄積層106に注入される。電荷蓄積層106は、絶縁膜105と絶縁膜107で覆われているので、一旦注入された電子は抜けることは無く、保持される。図1(c)に示すように、電荷蓄積層106中に注入された蓄積電荷115が或る量を超えると、閾値は正の値となりノーマリオフのFETが実現できる。
電荷蓄積層106に蓄積電荷115を注入させる別の方法は、ソース電極109とドレイン電極110の間に或る高い電位差を与え、制御電極108にも或る正の電位を与えてFETをオン状態する。すると、ソース電極109またはドレイン電極110に近い制御電極108端部のAlGaN表面部112において横方向の電界が十分高くなり、そこを通過する電子の一部は高エネルギーとなる。その高エネルギー電子の一部がAlGaN表面部での散乱により進行方向を変え、AlGaN表面部から絶縁膜105を経由して電荷蓄積層106に注入される。電荷蓄積層106中に注入された電子の量が或る値を超えると閾値は正の値となりノーマリオフのFETが実現出来る。
ノーマリオフとなった場合のバンド図を図2(a)に示す。このバンド図は、ゲートに電圧が印加されていない場合について示したものである。電荷蓄積層106に負の蓄積電荷115が蓄積されると、電荷蓄積層106のポテンシャルエネルギーが上昇する。よって、AlGaN層104内に存在する分極(P)122による大きなポテンシャルエネルギーの降下があった場合においても、十分な負電荷115が有る場合には、その影響でAlGaN層104とGaN層103との界面における伝導体帯下端121はフェルミ準位(EF)123より上に位置するようになり、伝導電子が界面に形成されない。つまり図1(c)で示される閾値が正の状態となる。
制御電極108に正のゲート電圧125(Vと表示)を印加した場合のバンド図を図2(b)に示す。AlGaN層104とGaN層103の界面において伝導帯下端121がフェルミ準位123より下に位置するようになり、伝導電子が誘起されて導電チャネル111に電流が流れる。本実施例においては、制御電極108を形成する部分のAlGaN層104の厚さを薄くすることなく、電荷蓄積層106に負の電荷を蓄積することによりトランジスタをノーマリオフとすることができる。そのため、従来技術におけるようなAlGaN層104層をエッチングした残りの厚さがばらつくことによる閾値等の素子特性のばらつきの問題がない。また、制御電極108の下方のAlGaN層104が十分厚いため、図2(b)に示したように、絶縁膜105とAlGaN層104との界面に存在するトラップ準位124のエネルギーはフェルミ準位123より上に位置するようになり、制御電極108への電圧印加による導電チャネル111への伝導電子の誘起を阻害することはない。
なお、本実施例では制御電極108の下方のAlGaN層104を全くエッチングしない場合について説明したが、或る程度エッチングしてAlGaN層104の厚さを薄くしてもよい。例えば、従来例である図7に示した構造に類似して、AlGaN層104に施したリセスエッチング部に絶縁膜105、電荷蓄積層106等を埋め込んで形成してもよい。この場合も、残りのAlGaN層104の厚さを十分厚くすることにより、従来に比べ閾値電圧等の素子特性のばらつきが抑えられ、またトラップ準位による影響を回避することができる。
図3に第1の実施例であるFETの一形態であるFETの平面図とそのA−A’およびB−B’断面図を示す。図1は図3のA−A’断面図のソース電極109とドレイン電極110間に相当する。平面図において、AlGaN層104の存在する領域がFETの素子領域であり、それ以外は素子分離領域116となる。図3では素子分離のためにAlGaN層104を除去する場合について示しているが、その下のGaN層103ないしバッファ層102を同時に除去することも可能である。さらに、イオン打ち込みによりGaN層103ないしバッファ層102を電気的に不活性化する方法を併用してもよい。或いは、AlGaN層104を除去せずに、イオン打ち込みによりAlGaN層104、GaN層103ないしバッファ層102を電気的に不活性にする方法を用いても良い。後述する他の実施例における素子分離法も上記と同様である。FETのソース電極109とドレイン電極110との間のリークを防止するため、電荷蓄積層106端は、B−B’断面図に示すように、素子分離領域116にまで延在している。しかし、電荷蓄積層106の素子分離領域116に延在している箇所の面積は、素子領域(AlGaN層104)上の電荷蓄積層106面積に比べ十分小さくする。それ故、素子分離領域116での電荷蓄積層106とGaN層103との間の容量は、素子領域での電荷蓄積層106とAlGaN層104とのキャパシタ113の容量より十分小さく、無視しうる。
本実施例による窒化物半導体FETは、電源回路等に用いられるパワースイッチング素子として有望であるが、高周波トランジスタとして用いても良い。この場合、制御電極108は、高周波トランジスタにおいて通常ゲート電極と呼ばれる電極と同等である。FETはノーマリオン、即ち、エンハンスメント型の動作をするため、ゲート電極とドレイン電極に印加する電圧が共に正の電圧となる。このため、トランジスタを正の単一電源で動作させることができ、供給電源の簡略化が可能となる。また、ゲート電極として作用する制御電極108の下のAlGaN層104が厚いため、閾値のばらつきを小さく抑えられる。さらに、絶縁膜105とAlGaN層104との界面に存在するトラップ準位124の影響を受け難くなるため、相互コンダクタンス、最大ドレイン電流等の特性に優れる高周波トランジスタが得られる。
図4(a)に本発明の第2の実施例の平面図とそのA−A’およびB−B’断面図を示す。本実施例も本願の第1の発明によるものである。第1の実施例と同様に、平面図において、AlGaN層104の存在する領域がFETの素子領域で、それ以外は素子分離領域116となる。素子分離領域116に位置する電荷蓄積層106の大部分はGaN層103上の絶縁膜201上に有り、GaN層103上の絶縁膜201の膜厚は絶縁膜105の膜厚より厚くする。それにより、素子分離領域上の電荷蓄積層106とGaN層103との間の寄生容量を素子領域での電荷蓄積層106とAlGaN層104との間で構成されるキャパシタ113の容量より十分小さくできる。また、素子分離領域116内で電荷蓄積層106上に絶縁膜107と制御電極108が順次積層される。よって、電荷蓄積層106と制御電極108の間のキャパシタ114は絶縁膜107を挟んで構成される。第1の実施例と同様に、キャパシタ114の容量をキャパシタ113の容量より大きくする。それにより、オン抵抗やオン電流の制御電極108電圧依存性を高めることができる。
キャパシタ114の容量は電荷蓄積層106と制御電極108の間の重なり面積に比例する。よって、その重なり面積を十分大きくすれば、キャパシタ114の容量を大きくでき、電荷蓄積層106と制御電極108との間の静電容量結合を強めることができる。そのため、第1の実施例と異なり、絶縁膜107は必ずしも高誘電材で無くても良く、例えば、酸化シリコンないし、酸化シリコン/窒化シリコン/酸化シリコンの3層の積層膜と言う構成も適用可能である。また、絶縁膜107の物理膜厚も絶縁膜105のそれよりも厚くすることもできる。この絶縁膜107の構成は他の実施例の場合も同様である。
また、電荷蓄積層106として、金属層の他に、不純物をドープした多結晶シリコンを使うことができる。その場合、不純物は燐、砒素、ボロン等を用いる。
以上で説明した第2の実施例において、素子分離領域に形成されたキャパシタ114は下部電極を素子領域より延在する電荷蓄積層106を用いて作製しているが、電荷蓄積層106とは異なる低抵抗層を用いて作製してもよい。この場合、当該低抵抗層を直接或はさらに別の低抵抗層を介して素子領域内の電荷蓄積層106と電気的に接続すればよい。
電荷蓄積層106に電子を注入する方法は第1の実施例と同様である。
図4(b)に本発明の第3の実施例の平面図とそのA−A’およびB−B’断面図を示す。第2の実施例と異なる点は、絶縁膜107と制御電極108が電荷蓄積層106上の全面に積層されていることである。また、第2の実施例と同様に、素子分離領域116内の電荷蓄積層106は素子領域の極近傍以外の大部分が厚い絶縁膜201上に有る。よって、素子分離領域116における電荷蓄積層106とGaN層103との間の寄生容量は、素子領域内で電荷蓄積層106とAlGaN層104との間で構成されるキャパシタ113の容量より十分小さくなっている。そして、電荷蓄積層106と制御電極108との重なり面積が素子領域における電荷蓄積層106とAlGaN層104との重なり面積より十分大きいため、たとえ絶縁膜107の厚さが絶縁膜105より厚くても、キャパシタ114の容量はキャパシタ113の容量より大きくできる。その他の項目は第2の実施例と同様である。
図4(c)に本発明の第4の実施例の平面図を示す。本実施例における素子の基本構造は、図4(a)に示した第2の実施例と同じであるが、本実施例ではソース電極109およびドレイン電極110が複数のフィンガで構成されており、電荷蓄積層106はソース電極109、ドレイン電極110の各フィンガ間を縫うように配置されている。これにより、大電流のスイッチ動作が可能となる。素子分離領域116上に電荷蓄積層106と制御電極108で構成されるキャパシタ114が配置されている点は第2の実施例と同様である。また、キャパシタ114の面積や絶縁膜107の厚さや材料の構成等についても、第2の実施例で説明した通りである。
図4(c)に示した第4の実施例においては、素子分離領域に形成されたキャパシタ114は下部電極を素子領域より延在する電荷蓄積層106を用いて作製しているが、電荷蓄積層106とは異なる低抵抗層を用いて作製してもよい。この場合、当該低抵抗層を直接或はさらに別の低抵抗層を介して素子領域内の電荷蓄積層106と電気的に接続すればよい。
キャパシタ114は素子領域の上方に3次元的に積層して作製してもよい。この場合、キャパシタ114が素子分離領域において占める面積がなくなるため、素子全体を小型化することができる。さらにキャパシタ114は素子が作製される基板101以外の部分に外付けで取り付けられたキャパシタを用いてもよい。この場合も基板101上に作製される素子の面積を小さくできる。
図4(d)に本発明の第5の実施例の平面図を示す。本実施例における素子の基本構造は図4(b)に示した第3の実施例と同じであるが、本実施例では、ソース電極109およびドレイン電極110が複数のフィンガで構成されており、電荷蓄積層106と制御電極108はソース電極109、ドレイン電極110の各フィンガ間を縫うように配置されている。これにより、大電流のスイッチ動作が可能となる。絶縁膜107と制御電極108が電荷蓄積層106上の全面に積層されている点は、第3の実施例と同様である。また、絶縁膜107の厚さが絶縁膜105より厚くても、キャパシタ114の容量をキャパシタ113の容量より大きくできる点も、第3の実施例と同様である。
図4(e)に本発明の第6の実施例を示す。本実施例は、図4(a)に示した第2の実施例にフィールドプレート130を加えたものであり、その他の部分は第2の実施例と同等である。フィールドプレート130はソース電極109とほぼ同電位とする。これにより、制御電極108の電圧が0Vである待機時にドレイン電極110に高い電圧が印加されても電荷蓄積層106のドレイン側エッジにおける電界の集中を緩和することができ、電荷蓄積層106とAlGaN層104との間に局所的に過大な電位差が生じるのを抑えられ、電荷蓄積層106内の蓄積電荷115がより放出され難くなり、閾値の経時変化を抑えられる。
図4(f)に本発明の第7の実施例を示す。本実施例は、図4(b)に示した第3の実施例にフィールドプレート130を加えたものであり、その他の部分は第3の実施例と同等である。フィールドプレート130はソース電極109とほぼ同電位とする。これにより、制御電極108の電圧が0Vである待機時にドレイン電極110に高い電圧が印加されても電荷蓄積層106のドレイン側エッジにおける電界の集中を緩和することができ、電荷蓄積層106とAlGaN層104との間に局所的に過大な電位差が生じるのを抑えられ、電荷蓄積層106内の蓄積電荷115がより放出され難くなり、閾値の経時変化を抑えられる。
図5(a)に本願の第2の発明による第8の実施例を示す。基板101上にバッファ層102、GaN層103、AlGaN層104を順次積層する。基板101とバッファ層102は、図7に示した従来例と同じ材料で形成される。次に、AlGaN層104上に絶縁膜117、電荷蓄積用絶縁膜118、絶縁膜119を順次堆積し、その上に制御電極108を形成する。さらに、ソース電極109とドレイン電極110がAlGaN層104上に形成される。ソース電極109と制御電極108、およびドレイン電極110と制御電極1086の間の領域では、AlGaN層104の厚さは10ナノメータ程度、或はそれ以上とし、オン状態においては十分な量の伝導電子をAlGaN/GaN界面の導電チャネル111に誘起してこの領域の抵抗を下げる。AlGaN層104のAlN混晶比、即ち、化学式をAlxGa1-xNと表記した際のxの値は、GaNと格子定数の異なるAlGaNが著しく格子緩和を起こさないように適宜調節する。通常xは0.1から0.4の間で調節される。電荷蓄積用絶縁膜118には、エネルギーレベルが上下の絶縁膜117と絶縁膜118のバンドギャップの内側に位置する電荷トラップを多数有する材料を選ぶ。そうすることにより、十分な量の電荷を電荷蓄積用絶縁膜118に蓄積することができ、かつ、一旦電荷蓄積用絶縁膜118に入った電荷は容易に抜けることが無い。
図5(b)に示すように、FETの閾値は電荷蓄積用絶縁膜118内の蓄積電荷によって決まり、より多くの負電荷を蓄積すれば、より閾値は高くなる。それ故、或る量以上の負電荷を電荷蓄積用絶縁膜118に蓄積すれば、FETの閾値電圧を3V以上にでき、十分なノーマリオフ状態と成る。
図5(c)に制御電極108下部の絶縁膜および半導体層のバンド図を示す。このバンド図は、制御電極108に電圧が印加されていない場合について示したものである。電荷蓄積用絶縁膜118に十分な負電荷が蓄積されている場合は、電荷蓄積用絶縁膜118のポテンシャルエネルギーが上がり、その影響でAlGaN層104とGaN層103との界面における伝導帯121はフェルミ順位(EF)123より上に位置することになり、伝電導電子は誘起されない。つまり、図5(b)の閾値が正の状態となる。
制御電極108に正のゲート電圧125(Vと表示)を印加した場合のバンド図を図5(d)に示す。AlGaN層104とGaN層103の界面において、伝導帯下端121がフェルミ準位123より下に位置するようになり、伝導電子が誘起されて導電チャネル111に電流が流れる。
本実施例においては、制御電極108を形成する部分のAlGaN層104の厚さを薄くすることなく、電荷蓄積用絶縁膜118に負の電荷を蓄積することによりトランジスタをノーマリオフとすることができる。そのため、従来技術におけるようなAlGaN104層をエッチングした残りの厚さがばらつくことによる閾値等の素子特性のばらつきの問題がない。また、制御電極108の下方のAlGaN層104が十分厚いため、図5(d)に示したように、絶縁膜117とAlGaN層104との界面に存在するトラップ準位124のエネルギーはフェルミ準位123より上に位置するようになり、制御電極108への電圧印加による導電チャネル111への伝導電子の誘起を阻害しない。
なお、本実施例では、制御電極108の下方のAlGaN層104を全くエッチングしない場合について説明したが、或る程度エッチングしてAlGaN層104の厚さを薄くしてもよい。例えば、従来例である図7に示した構造に類似して、AlGaN層104に施したリセスエッチング部に絶縁膜117、電荷蓄積用絶縁膜118、絶縁膜119、制御電極108等を埋め込んで形成してもよい。この場合も、残りのAlGaN層104の厚さを十分厚くすることにより、従来に比べ、閾値電圧等の素子特性のばらつきが抑えられ、またトラップ準位による影響を回避することができる。
電荷蓄積用絶縁膜118に負電荷を注入させる方法は、ソース電極109とドレイン電極110を0Vにし、制御電極108に正電圧ないし負電圧を印加することにより、制御電極108とソース電極109、ドレイン110間に高い電位差を与える。制御電極108が高い正電位であればAlGaN層104中の電子がAlGaN層上絶縁膜117をトンネル効果で流れて、電荷蓄積用絶縁膜118に注入される。また、制御電極108が十分低い負電位であれば、反対に、制御電極108より電子が電荷蓄積用絶縁膜118に注入される。電荷蓄積用絶縁膜118は上下を絶縁膜117と119で覆われており、かつ電荷蓄積用絶縁膜118に注入された電荷は、エネルギーレベルが上下の絶縁膜117と119のバンドギャップの内側に位置する電荷トラップにトラップされるため、一旦注入された電子は抜けることは無く、保持される。図5(b)に示すように、電荷蓄積用絶縁膜118中に注入された負電荷が或る量を超えると、閾値は正の値となり、ノーマリオフのFETが実現できる。
電荷蓄積用絶縁膜118に負電荷を注入させる別の方法は、ソース電極109を0Vにし、ドレイン電極110の間に或る高い電圧を与え、制御電極108にも或る正の電位を与えてFETをオン状態する。すると、ドレイン電極110に近い制御電極108端部のAlGaN表面部112において横方向の電界が十分高くなり、そこを通過する電子の一部は高エネルギーとなる。その高エネルギー電子の一部がAlGaN表面部での散乱により進行方向を変え、AlGaN表面部から絶縁膜105を経由して電荷蓄積用絶縁膜118に注入される。次に、ドレイン電極110に0Vを与え、ソース電極109に或る高い電圧を与え、制御電極108にも或る正の電位を与えてFETをオン状態する。すると同じように、ソース電極109に近い制御電極108端部で高エネルギー電子が電荷蓄積用絶縁膜118に注入される。電荷蓄積用絶縁膜118のソース電極側とドレイン電極側の両端に注入された電子の量が或る値を超えると、閾値は正の値となりノーマリオフのFETが実現できる。
電荷蓄積用絶縁膜118は、例えば、窒化シリコンとし、絶縁膜117及び絶縁膜119を、例えば、酸化シリコンとする。窒化シリコンは多数の電荷トラップを有し、かつ、電荷トラップのエネルギーレベルは上下の酸化シリコンのバンドギャップの内側に位置する。絶縁膜117は数層の異なる種類の絶縁膜の積層とすることもできる。例えば、酸化アルミニウムと酸化シリコンの積層か、或いは窒化シリコンと酸化シリコンの積層も可能である。
電荷蓄積用絶縁膜118に電荷を蓄積する別の方法として、FET上面から光を照射させる方法も有る。光は、制御電極108と絶縁膜119、電荷蓄積用絶縁膜118、絶縁膜117を透過し、AlGaN層104に達する。制御電極108に正の高電圧を与える場合には、AlGaN層104中の電子が光エネルギー得るため、AlGaN層104から電荷蓄積用絶縁膜118への電子の注入効率が上がる。制御電極108に負電位を与える場合も同様で、光は制御電極108に当たり、制御電極108内の電子が光エネルギーを得て、電子が制御電極108から電荷蓄積用絶縁膜118へ注入される効率が上がる。もしパッケージに封止後に電子注入を行う場合は、パッケージの一部に光が通過する部材を用い、そこから光を照射する。
本実施例による窒化物半導体FETは、電源回路等に用いられるパワースイッチング素子として有望であるが、高周波トランジスタとして用いても良い。この場合、制御電極108は、高周波トランジスタにおいて通常ゲート電極と呼ばれる電極と同等である。FETはノーマリオン、即ち、エンハンスメント型の動作をするため、ゲート電極とドレイン電極に印加する電圧が共に正の電圧となる。このため、トランジスタを正の単一電源で動作させることができ、供給電源の簡略化が可能となる。また、ゲート電極として作用する制御電極108の下のAlGaN層104が厚いため、閾値のばらつきが小さく抑えられる。さらに、絶縁膜117とAlGaN層104との界面に存在するトラップ準位124の影響を受け難くなるため、相互コンダクタンス、最大ドレイン電流等の特性にすぐれる高周波トランジスタが得られる。
図5(e)に図5(a)に示した第8の実施例の一形態であるFETの平面図を示す。ソース電極109およびドレイン電極110は複数のフィンガで構成されており、制御電極108はソース電極109、ドレイン電極110の各フィンガ間を縫うように配置されている。これにより、大電流のスイッチ動作が可能となる。制御電極108は素子分離領域116内に配置された制御電圧供給用パッド301に接続される。
図5(f)は、図5(a)に示した第8の実施例によるFETにおけるドレイン電流(Id)のゲート電圧(Vgs)依存性を示す2次元デバイスシミュレーション結果である。ドレイン電圧Vdsは10Vである。制御電極108のゲート長を1ミクロン、ソース電極109と制御電極108との間の距離を1ミクロンとした。また、制御電極108とドレイン電極110との間の距離は10ミクロンとした。これは、制御電極108が0Vである待機時に、ドレイン電極110に大きな電圧が印加される場合の素子の耐圧を向上させるためである。絶縁膜117は厚さ10nmの酸化シリコン、電荷蓄積用絶縁膜118は厚さ5nmの窒化シリコン、絶縁膜119は厚さ15nmの酸化シリコンとした。電荷蓄積用絶縁膜118に蓄積される負の電荷は膜内に一様に分布すると仮定した。また、AlGaN層104の厚さを10ナノメータ、化学式をAlxGa1-xNと記述した時のAlN混晶比xの値を0.3とした。図5(f)に示した3つの曲線は、左から電荷蓄積用絶縁膜118内の負の蓄積電荷の密度が0×1019cm-3、1×1019cm-3、2×1019cm-3の場合である。電荷蓄積用絶縁膜118内の負電荷がゼロの場合、トランジスタの閾値電圧は約−5Vであり、ノーマリオン特性を示すが、電荷蓄積用絶縁膜118内の負電荷密度が上昇するにつれて閾値電圧は正の方向に変化し、2×1019cm-3で閾値電圧は約3Vとなり、十分なノーマリオフ特性が実現される。図5(g)は伝達コンダクタンス(gm)のゲート電圧(Vgs)依存性を示す。電荷蓄積用絶縁膜118中に負電荷を蓄積することにより、gmのピーク値を減少させることなく閾値を正の値に変化させることができ、基本特性を劣化させることなくノーマリオフのトランジスタを作製することができる。
図5(h)に第9の実施例を示す。本実施例は、図5(a)に示した第8の実施例にフィールドプレート130を加えたものであり、さらに制御電極108とドレイン電極110との間の距離を制御電極108とソース電極109との間の距離より長くし、制御電極108とドレイン電極110との間の耐圧が高くなるように考慮した。その他の部分は第8の実施例と同等である。フィールドプレート130はソース電極109とほぼ同電位とする。これにより、制御電極108の電圧が0Vである待機時にドレイン電極110に高い電圧が印加されても、電荷蓄積用絶縁膜118のドレイン側エッジにおける電界の集中を緩和することができ、電荷蓄積用絶縁膜118内の蓄積電荷がより放出され難くなり、閾値の経時変化を抑えられる。
図6(a)に第10の実施例を示す。図6(a)は素子領域の断面図であり、AlGaN層104上の同一素子領域に2つのFET601、602が直列に配置され、ソース電極109はFET601に隣接し、ドレイン電極110はFET602に隣接する。FET601とFET602は同一材料で構成され、第1の実施例乃至第3の実施例と同様の構成を有する。図6(a)は、第1の実施例に従ってFET601とFET602を作成した場合を示す図である。ここで、FET601の電荷蓄積層106には負電荷115が十分蓄積されて閾値が正になっており、FET602の電荷蓄積層106には十分な負電荷115が蓄積されずに閾値が負になっている。また、2つのゲート電極108は同電位、或はほぼ同電位が与えられる。2つのFETを直列に接続することで、制御電極108が0Vである待機時にドレイン電極110に高電圧が印加されても、FET602とFET601との間のAlGaN層104の電位はドレイン電極110より低下している。よって、待機時にFET601の電荷蓄積層106とAlGaN層104間に過大な電位差が生じず、電荷蓄積層106内の蓄積電荷115がより放出され難くなり、閾値の経時変化を抑えられる。
図6(a)に示した第10の実施例において、FET601とFET602の構成は第8の実施例と同様の構成とすることも可能である。その場合、FET601とFET602の電荷蓄積層106は電荷蓄積用絶縁膜118に置き換えられ、FET601の電荷蓄積用絶縁膜118には十分な負電荷を蓄積して閾値を正とする。また、FET602では、電荷蓄積用絶縁膜118に十分な負の電荷を蓄積せず、閾値を負の値とする。この場合も、2つのFETを直列に接続することで、FET601の電荷蓄積用絶縁膜118内の蓄積電荷を放出され難くすることができる。
図6(b)に第11の実施例を示す。図6(b)は素子領域の断面図であり、AlGaN層104上の同一素子領域に2つのFET601、602が直列に配置され、ソース電極109はFET601に隣接し、ドレイン電極110はFET602に隣接する。第10の実施例との違いは、FET602の絶縁膜107が無く、電荷蓄積層106と制御電極108が電気的に直接接触している点である。その他は構造的に第10の実施例と同一である。FET602の制御電極108の下に存在する電荷蓄積層106は、浮遊ゲートとして作用しないので、オン電流の制御電極108電圧依存性がより大きいものになる。なお、図6(b)において、FET602のゲート電極は、FET601のゲート電極と同一の金属層、すなわち、電荷蓄積層106と制御電極108を直接重ね合わせた金属層で構成しているが、FET602のゲート電極は、電荷蓄積層106、制御電極108とは別の単層金属層或は多層金属層を用いて形成してもよい。
図6(b)に示した第11の実施例において、FET601の構成は第8の実施例と同様の構成とすることも可能である。その場合、FET601の電荷蓄積層106は電荷蓄積用絶縁膜118に置き換えられ、電荷蓄積用絶縁膜118には十分な負電荷が蓄積されて閾値が正となっている。また、FET602では、電荷蓄積層106、電荷蓄積用絶縁膜118のいずれも用いず、制御電極108を直接絶縁膜105上に形成すればよい。なお、FET602の制御電極108は、FET601の制御電極108とは別の金属層で形成してもよい。
図6(c)に第12の実施例を示す。図6(c)は素子領域の断面図であり、AlGaN層104上の同一素子領域に2つのFET601、FET602が直列に配置され、ソース電極109はFET60に隣接し、ドレイン電極110はFET602に隣接する。第10, 11の実施例との違いは、FET602において、2つの絶縁膜105と107は無く、さらに、電荷蓄積層106と制御電極108が電気的に接続している構造になっている点である。その他は構造的に第10、11の実施例と同一である。FET602の制御電極108下に存在する電荷蓄積層106は浮遊ゲートとして作用せず、さらに、絶縁膜105が無いので、オン電流の制御電極108電圧依存性はさらに大きいものになる。なお、図6(c)において、FET602のゲート電極はFET601のゲート電極と同一の金属層、すなわち、電荷蓄積層106と制御電極108を重ね合わせた金属層で構成する一方、FET602のゲート電極は電荷蓄積層106、制御電極108とは別の単層金属層或は多層金属層を用いて作成してもよい。
図6(c)に示した第12の実施例において、FET601の構成は第8の実施例と同様の構成とすることも可能である。その場合、FET601の電荷蓄積層106は電荷蓄積用絶縁膜118に置き換えられ、電荷蓄積用絶縁膜118には十分な負電荷を蓄積して閾値を正とする。また、FET602では、電荷蓄積層106、電荷蓄積用絶縁膜118はいずれも用いず、制御電極108をAlGaN層104の直上に形成すればよい。なお、FET602の制御電極108はFET601の制御電極108とは別の金属層で形成してもよい。
図6(d)に図6(a)乃至図6(c)にそれぞれ示した第10、11、12の実施例におけるFETの平面図を示す。ソース電極109およびドレイン電極110は複数のフィンガで構成されており、FET601とFET602はソース電極109、ドレイン電極110の各フィンガ間を縫うように配置されている。これにより、大電流のスイッチ動作が可能となる。なお、FET601とFET602のそれぞれの制御電極108は、素子領域内または素子分離領域内において電気的に直接接触させてもよく、それぞれに対し外部から個別に電圧を供給してもよい。図6(d)では、FET601 とFET602の制御電極108が何れも素子分離領域116内に配置された制御電圧供給用パッド603に接続される場合について示した。
図6(e)に第13の実施例を示す。本実施例は第10の実施例におけるFET602の制御電極108の上方のドレイン電極110側にフィールドプレート610を加えたものであり、その他の部分は第10の実施例と同等である。フィールドプレート610はソース電極109とほぼ同電位とする。これにより、制御電極108の電圧が0Vである待機時に、ドレイン電極110に高い電圧が印加された際のFET602 のドレイン側エッジにおける電界の集中を緩和することができ、FET602の耐圧を増大させることができる。第11、第12の実施例においても同様に、フィールドプレートを設けることにより、FET602 の耐圧を増大させることができる。
上述の実施例においては、窒化物半導体としてGaNおよびAlGaNを用いる場合について説明した。AlGaNのバンドギャップはGaNのバンドギャップより大きいため、AlGaNとGaNとの界面のGaN側に導電チャネルが形成される。上述の実施例においてはこの導電チャネルを用いている。本発明はGaN、AlGaN以外の窒化物半導体を用いてもよい。例えば、InN、InGaN、InAlN等のInを含む窒化物半導体を用いてもよい。材料および組成は、バンドギャップの小さい層の上にバンドギャップの大きい層が形成されるように選べばよい。
また、第2の窒化物半導体の表面保護等の目的で、第2の窒化物半導体とは組成の異なる別の窒化物半導体を挿入してもよい。例えば、第1の窒化物半導体をGaN、第2の窒化物半導体をAlGaNとする場合、AlGaN直上に薄いGaN層を挿入してもよい。
本発明の窒化物半導体トランジスタ装置は、主として、電源回路等で用いられるパワースイッチとして有用である。それに加え、無線通信、センサ等に用いられる高周波トランジスタとしても有用である。
101・・・基板、102・・・バッファ層、103・・・GaN層、104・・・AlGaN層、105・・・絶縁膜、106・・・電荷蓄積層、107・・・絶縁膜、108・・・制御電極、109・・・ソース電極、110・・・ドレイン電極、111・・・導電チャネル、112・・・AlGaN表面部、113・・・電荷蓄積層とAlGaN層間キャパシタ、114・・・電荷蓄積層と制御電極間キャパシタ、115・・・蓄積電荷、116・・・素子分離領域、117・・・絶縁膜、118・・・電荷蓄積用絶縁膜、119・・・絶縁膜、121・・・伝導体帯下端、122・・・AlGaN層内に存在する分極(P)、123・・・フェルミ準位(EF)、124・・・トラップ準位、125・・・正のゲート電圧、130・・・フィールドプレート、201・・・絶縁膜、301・・・制御電圧供給用パッド、601・・・FET、602・・・FET、603・・・制御電圧供給用パッド、610・・・フィールドプレート、1001・・・基板、1002・・・バッファ層、1003・・・GaN層、1004・・・AlGaN層、1005・・・絶縁膜、1006・・・リセスエッチング部、1007・・・ゲート電極、1008・・・ソース電極、1009・・・ドレイン電極、1010・・・導電チャネル、1101・・・基板、1102・・・バッファ層、1103・・・GaN層、1104・・・AlGaN層、1105・・・絶縁膜、1106・・・リセスエッチング部、1107・・・ゲート電極、1108・・・ソース電極、1109・・・ドレイン電極、1110・・・導電チャネル、1111・・・導電チャネル、1201・・・伝導帯下端、1202・・・AlGaN層内に存在する分極(P)、1203・・・フェルミ準位(EF)、1204・・・トラップ準位、1205・・・正のゲート電圧

Claims (15)

  1. 基板と、
    基板上に設けられた第1の窒化物半導体層と、
    第1の窒化物半導体層上に設けられ、第1の窒化物半導体層よりバンドギャップの大きい第2の窒化物半導体層と、
    第2の窒化物半導体層上に設けられた第1の絶縁膜と、
    少なくとも一部が第2の窒化物半導体層上の第1の絶縁膜上に設けられており、金属或は半導体で構成される低抵抗層よりなる電荷蓄積層と、
    面方向に電荷蓄積層を挟んで第2の窒化物半導体層上に設けられたソース電極およびドレイン電極と、
    電荷蓄積層と第1の容量を介して静電容量結合された第1の制御電極と
    を有し、
    第1の窒化物半導体と第2の窒化物半導体との界面に誘起される導電チャネルを介してソース電極とドレイン電極の間を流れる電流を第1の制御電極に印加する電圧で電荷蓄積層の電圧を制御することにより変化させることができ、第1の制御電極に印加する電圧により当該電流を遮断する際の閾値が、電荷蓄積層に蓄積する電荷により調節される
    ことを特徴とする窒化物半導体トランジスタ装置。
  2. 前記電荷蓄積層に蓄積する電荷を負の電荷とし、当該負の電荷の量を調節することにより閾値を正の値とすることを特徴とする請求項1に記載の窒化物半導体トランジスタ装置。
  3. 前記電荷蓄積層上の少なくとも一部に第2の絶縁膜が設けられ、第1の制御電極は第2の絶縁膜上に設けられており、第2の絶縁膜を層間膜として電荷蓄積層と第1の制御電極が第1の容量を形成していることを特徴とする請求項1に記載の窒化物半導体トランジスタ装置。
  4. 前記基板上に電気的に不活性な素子分離領域が設けられ、電荷蓄積層は素子分離領域に延在して設けられており、第2の絶縁膜の少なくとも一部は電荷蓄積層の素子分離領域に延在する部分の上に設けられており、第1の制御電極の少なくとも一部は素子分離領域に延在する電荷蓄積層上に設けられた第2の絶縁膜上に設けられていることを特徴とする請求項3に記載の窒化物半導体トランジスタ装置。
  5. 前記第1の容量の容量値を電荷蓄積層と第2の窒化物半導体層との間で形成される第2の容量の容量値より大きくしたことを特徴とする請求項3に記載の窒化物半導体トランジスタ装置。
  6. 前記素子分離領域の少なくとも一部に第3の絶縁膜が設けられており、前記の電荷蓄積層の素子分離領域に延在する部分の少なくとも一部が第3の絶縁膜の上に設けられていることを特徴とする請求項4に記載の窒化物半導体トランジスタ装置。
  7. 前記第3の絶縁膜の厚さが第1の絶縁膜の厚さより大きいことを特徴とする請求項6に記載の窒化物半導体トランジスタ装置。
  8. 前記電荷蓄積層とドレイン電極との間の第2の窒化物半導体上に第2の制御電極が設けられており、第2の制御電極に印加される電圧は下部の前記第1の窒化物半導体層と第2の窒化物半導体層との間に誘起される導電チャネルを介してソース電極とドレイン電極との間を流れる電流を変化させることができ、第2の制御電極に印加する電圧により当該電流を遮断する際の閾値が負であることを特徴とする請求項2に記載の窒化物半導体トランジスタ装置。
  9. 前記第1の窒化物半導体層がGaNで構成されており、第2の窒化物半導体層がAlxGa1-xN(0<x≦1)で構成されていることを特徴とする請求項1乃至8のいずれか一項に記載の窒化物半導体トランジスタ装置。
  10. 前記第1の絶縁膜の少なくとも最下層が酸化アルミニウムで構成されていることを特徴とする請求項1乃至8のいずれか一項に記載の窒化物半導体トランジスタ装置。
  11. 基板と、
    基板上に設けられた第1の窒化物半導体層と、
    第1の窒化物半導体層上に設けられ、第1の窒化物半導体層よりバンドギャップの大きい第2の窒化物半導体層と、
    第2の窒化物半導体層上に設けられた第1の絶縁膜と、
    第1の絶縁膜上に設けられた電荷蓄積用絶縁膜と、
    電荷蓄積用絶縁膜上に設けられた第2の絶縁膜と、
    第2の絶縁膜上に設けられた第1の制御電極と、
    面方向に第1の制御電極を挟んで第2の窒化物半導体層上に設けられたソース電極およびドレイン電極と
    を有し、
    電荷蓄積用絶縁膜はエネルギーレベルが第1の絶縁膜と第2の絶縁膜の両方のバンドギャップの内側に位置する電荷トラップを有し、
    第1の窒化物半導体と第2の窒化物半導体との界面に誘起される導電チャネルを介してソース電極とドレイン電極の間を流れる電流を第1の制御電極に印加する電圧で変化させることができ、
    第1の制御電極に印加する電圧により当該電流を遮断する際の閾値を、電荷トラップに蓄積する負の電荷により正の値とする
    ことを特徴とする窒化物半導体トランジスタ装置。
  12. 前記電荷蓄積用絶縁膜が窒化シリコンで構成されていることを特徴とする請求項11に記載の窒化物半導体トランジスタ装置。
  13. 前記第1の制御電極と前記ドレイン電極との間の第2の窒化物半導体上に第2の制御電極が設けられており、第2の制御電極に印加される電圧は下部の前記第1の窒化物半導体層と第2の窒化物半導体層との間に誘起される導電チャネルを介してソース電極とドレイン電極との間を流れる電流を変化させることができ、第2の制御電極に印加する電圧により当該電流を遮断する際の閾値が負であることを特徴とする請求項11に記載の窒化物半導体トランジスタ装置。
  14. 前記第1の窒化物半導体層がGaNで構成されており、第2の窒化物半導体層がAlxGa1-xN(0<x≦1)で構成されていることを特徴とする請求項11乃至13のいずれか一項に記載の窒化物半導体トランジスタ装置。
  15. 前記第1の絶縁膜の少なくとも最下層が酸化アルミニウム酸化で構成されていることを特徴とする請求項11乃至13のいずれか一項に記載の窒化物半導体トランジスタ装置。
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