JP2017122812A - 画像形成装置及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】無作為に発生し得る筋状部分の影響を受けない階調補正用の補正データを生成することができる画像形成装置及びプログラムを得る。
【解決手段】画像形成装置１０は、階調補正用の補正データの生成に用いる第１画像と、第１画像に生じる記録媒体の搬送方向に交差する交差方向の筋状部分の検知に用いる第２画像、及び第１画像に生じる搬送方向の筋状部分の検知に用いる第３画像の少なくとも一方と、を記録媒体に形成する画像形成部４２と、画像形成部４２により形成された第２画像及び第３画像の少なくとも一方を用いて筋状部分を検知する制御部１２と、を備え、制御部１２は、筋状部分を検知した場合に、第１画像の筋状部分に対応する領域を除く部分に基づいて、補正データを生成する。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成装置及びプログラムに関する。

特許文献１には、用紙上に出力用画像を形成するとともに、該出力用画像が形成される用紙の余白領域に、主走査方向に長い予め定められた階調の帯状パターンを形成する画像形成部と、前記用紙上に形成された画像を読み取るラインセンサと、を備えた画像形成装置が開示されている。この画像形成装置は、前記ラインセンサにより読み取られた前記帯状パターン部分の出力値に基づいて、副走査方向の筋を検出する。そして、この画像形成装置は、検出された筋の主走査方向の位置と幅及び検出された筋の周囲との出力値の差に基づいて、該筋が検出された後に前記画像形成部により形成される画像の画像データを補正する筋補正を行う。

特開２０１２−２３７８７４号公報

本発明は、無作為に発生し得る筋状部分の影響を受けない階調補正用の補正データを生成することができる画像形成装置及びプログラムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１に記載の画像形成装置は、階調補正用の補正データの生成に用いる第１画像と、前記第１画像に生じる記録媒体の搬送方向に交差する交差方向の筋状部分の検知に用いる第２画像、及び前記第１画像に生じる前記搬送方向の筋状部分の検知に用いる第３画像の少なくとも一方と、を前記記録媒体に形成する形成手段と、前記形成手段により形成された第２画像及び第３画像の少なくとも一方を用いて前記筋状部分を検知する検知手段と、前記検知手段により前記筋状部分が検知された場合に、前記第１画像の前記筋状部分に対応する領域を除く部分に基づいて、前記補正データを生成する生成手段と、を備えている。

また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記第２画像が、前記第２画像を構成する前記交差方向の各ラインが、前記第１画像を構成する前記交差方向の各ラインと対応して形成される画像であり、前記第３画像が、前記第３画像を構成する前記交差方向の各ラインの長さが、前記第１画像を構成する前記交差方向の各ラインの長さと対応して形成される画像であるものである。

また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記形成手段が、前記補正データによる階調補正が未実行の画像データに基づいて、前記第２画像及び前記第３画像の少なくとも一方を前記記録媒体に形成するものである。

また、請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３の何れか１項に記載の発明において、前記形成手段が、前記検知手段により前記筋状部分が検知された場合で、かつ前記第１画像の前記筋状部分に対応する領域の面積が予め定められた面積以上である場合に、前記第１画像の該領域に対応する部分を、前記筋状部分の位置以外の前記記録媒体上の位置に再配置した前記第１画像と、前記第２画像及び前記第３画像の少なくとも一方と、を他の記録媒体に形成するものである。

また、請求項５に記載の発明は、請求項１から請求項４の何れか１項に記載の発明において、前記第２画像及び前記第３画像の少なくとも一方が、複数の画像を含み、前記形成手段が、前記複数の画像を、前記記録媒体の前記第１画像を挟んで対向する位置に形成するものである。

一方、上記目的を達成するために、請求項６に記載のプログラムは、コンピュータを、請求項１から請求項５の何れか１項記載の画像形成装置の検知手段及び生成手段として機能させるためのものである。

請求項１及び請求項６に記載の発明によれば、無作為に発生し得る筋状部分の影響を受けない階調補正用の補正データを生成することができる。

請求項２に記載の発明によれば、第１画像の全領域について、第１画像に生じる筋状部分を検知することができる。

請求項３に記載の発明によれば、補正データによる階調補正を行った画像データに基づいて第２画像及び第３画像の少なくとも一方を形成する場合に比較して、筋状部分を精度良く検知することができる。

請求項４に記載の発明によれば、筋状部分が発生していない可能性が高い領域に第１画像を形成することができる。

請求項５に記載の発明によれば、筋状部分が傾いて発生した場合でも、補正データを精度良く生成することができる。

実施の形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。 実施の形態に係るテストチャートの一例を示す平面図である。 実施の形態に係る補正データ生成処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。 実施の形態に係る筋状部分の検知処理の説明に供するグラフである。 変形例に係る補正データの生成処理の説明に供する平面図である。

以下、図面を参照して、本発明を実施するための形態例を詳細に説明する。

図１を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置１０の構成を説明する。なお、以下では、黄色をＹ、マゼンタ色をＭ、シアン色をＣ、黒色をＫで表すと共に、各構成部品及びトナー画像を色毎に区別する必要がある場合には、符号の末尾に各色に対応する色の符号（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）を付して説明する。また、以下では、各構成部品及びトナー画像を色毎に区別せずに総称する場合には、符号の末尾の色の符号を省略して説明する。

図１に示すように、本実施の形態に係る画像形成装置１０は、制御部１２、用紙供給部４０、画像形成部４２、画像読取部４４、用紙排出部４６、通信回線Ｉ／Ｆ（InterFace）４８、及び操作表示部５０を備えている。

本実施の形態に係る制御部１２は、画像形成装置１０の全体的な動作を司るＣＰＵ（Central Processing Unit）２０、及び各種プログラムや各種パラメータ等が予め記憶されたＲＯＭ（Read Only Memory）２２を備えている。また、制御部１２は、ＣＰＵ２０による各種プログラムの実行時のワークエリア等として用いられるＲＡＭ（Random Access Memory）２４、フラッシュメモリ等の不揮発性の記憶部２６、及び入出力Ｉ／Ｆ２８を備えている。

そして、ＣＰＵ２０、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２４、記憶部２６、及び入出力Ｉ／Ｆ２８の各部がアドレスバス、データバス、及び制御バス等のバス３０を介して互いに接続されている。また、入出力Ｉ／Ｆ２８には、用紙供給部４０、画像形成部４２、画像読取部４４、用紙排出部４６、通信回線Ｉ／Ｆ４８、及び操作表示部５０が接続されている。

本実施の形態に係る用紙供給部４０は、記録媒体の一例としての用紙Ｐ（図２も参照。）が複数積載される用紙収容部、及び用紙収容部に積載された用紙Ｐを１枚ずつ取り出して後述する画像形成部４２に供給する供給機構等を備えている。

本実施の形態に係る画像形成部４２は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色の画像形成ユニットを備えている。各色の画像形成ユニットは、像保持体、像保持体の表面を帯電させる帯電器、及び帯電した像保持体の表面に静電潜像を形成する露光光を照射する露光装置を備えている。また、各色の画像形成ユニットは、露光装置による露光光の照射によって像保持体の表面に形成された静電潜像を現像剤で現像してトナー画像として可視化する現像器を備えている。

また、画像形成部４２は、無端状の中間転写ベルト、及び中間転写ベルトを挟んで各色の像保持体の反対側に各々配置された一次転写ロールを備えている。以上の構成により、各色の画像形成ユニットの像保持体上に順次形成されたＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色のトナー画像が、各色の一次転写ロールによって、中間転写ベルト上に多重に転写される。

また、画像形成部４２は、補助ロール、及び中間転写ベルトを挟んで補助ロールの反対側に設けられ、中間転写ベルト上に転写されたトナー画像を、搬送される用紙Ｐに転写する二次転写ロールを備えている。二次転写ロールは接地されており、補助ロールは二次転写ロールの対向電極を形成しており、補助ロールに二次転写電圧が印加されることにより、用紙Ｐに中間転写ベルトからトナー画像が転写される。

さらに、画像形成部４２は、用紙Ｐに転写されたトナー画像を加圧及び加熱することによって定着させる定着装置を備えている。

本実施の形態に係る画像読取部４４は、例えばＣＣＤ（Charge Coupled Device）ラインセンサ等の画像読取センサ等を備えている。そして、画像読取部４４は、画像形成部４２により用紙Ｐに形成された画像を読み取り、読み取って得られた画像データを、入出力Ｉ／Ｆ２８を介してＣＰＵ２０に出力する。

本実施の形態に係る用紙排出部４６は、用紙Ｐが排出される排出部、及び画像形成部４２により画像が形成され、画像読取部４４により画像が読み取られた用紙Ｐを上記排出部上に排出する排出機構等を備えている。

本実施の形態に係る通信回線Ｉ／Ｆ４８は、外部装置と通信データの送受信を行う。本実施の形態に係る操作表示部５０は、画像形成装置１０に対するユーザからの指示を受け付ける一方、ユーザに対して画像形成装置１０の動作状況等に関する各種情報を表示する。なお、操作表示部５０は、例えば、プログラムの実行により操作指示の受け付けを実現する表示ボタンや各種情報が表示される表示面にタッチパネルが設けられたディスプレイ、及びテンキーやスタートボタン等のハードウェアキーを含む。

ところで、本実施の形態に係る画像形成装置１０には、形成対象とする画像を示す画像データの階調特性を補正する階調補正に用いられる補正データを生成する生成機能が搭載されている。

図２を参照して、上記生成機能を実現するために画像形成部４２によって用紙Ｐに形成されるテストチャートＴＣについて説明する。図２に示すように、本実施の形態に係るテストチャートＴＣは、第１画像Ｇ１、第２画像Ｇ２Ｙ、Ｇ２Ｍ、Ｇ２Ｃ、Ｇ２Ｋ、及び第３画像Ｇ３Ｙ、Ｇ３Ｍ、Ｇ３Ｃ、Ｇ３Ｋで構成されている。

本実施の形態に係る第１画像Ｇ１は、補正データの生成に用いる画像であり、矩形状で、濃度及び色が各々互いに異なる複数のパッチ画像ＰＧがマトリクス状に配置された画像とされている。

本実施の形態に係る第２画像Ｇ２は、第１画像Ｇ１に生じる用紙Ｐの搬送方向（以下、単に「搬送方向」という。）に交差（本実施の形態では直交）する交差方向（以下、単に「交差方向」という。）の筋状部分Ｓ１の検知に用いる画像であり、第２画像Ｇ２を構成する交差方向の各ラインが、第１画像Ｇ１を構成する交差方向の各ラインと対応して形成される。なお、ここでいう直交とは、画像形成装置１０における構成部品の設置位置等の誤差を含んだ範囲内での直交を意味する。また、ここでいう交差方向とは、画像形成部４２により画像が形成される際の主走査方向である。

具体的には、第２画像Ｇ２は、用紙Ｐの搬送方向に対して第１画像Ｇ１以上の長さの帯状の画像で、画像内で一律の濃度の画像とされている。すなわち、第２画像Ｇ２は、第１画像Ｇ１の搬送方向の形成範囲をカバーする範囲に形成される。また、第２画像Ｇ２は、中間調の画像とされている。また、第２画像Ｇ２Ｙ、Ｇ２Ｋと、第２画像Ｇ２Ｃ、Ｇ２Ｍとは、第１画像Ｇ１を挟んで対向する位置に形成される。

本実施の形態に係る第３画像Ｇ３は、第１画像Ｇ１に生じる搬送方向の筋状部分Ｓ２の検知に用いる画像であり、第３画像Ｇ３を構成する交差方向の各ラインの長さが、第３画像を構成する交差方向の各ラインの長さと対応して形成される。

具体的には、第３画像Ｇ３は、交差方向に対して第１画像Ｇ１以上の長さの帯状の画像で、画像内で一律の濃度の画像とされている。すなわち、第３画像Ｇ３は、第１画像Ｇ１の交差方向の形成範囲をカバーする範囲に形成される。また、第３画像Ｇ３は、中間調の画像とされている。また、第３画像Ｇ３は、第１画像Ｇ１の一方の側の位置（図２に示す例では上側の位置）に形成される。

なお、本実施の形態に係る画像形成装置１０では、テストチャートＴＣを示す画像データ（以下、「テスト画像データ」という。）が記憶部２６に予め記憶されている。

ところで、本実施の形態に係る画像形成装置１０では、画像形成部４２の露光装置の光源にトナーが付着すること等に起因して、一例として図２に示すように、第１画像Ｇ１に筋状部分Ｓ１、Ｓ２が発生する場合がある。この場合、第１画像Ｇ１を画像読取部４４により読み取って得られた画像データから補正データを生成すると、補正データの精度が低下する。なお、以下では、筋状部分Ｓ１、Ｓ２を総称する場合は、符号の末尾の数字を省略して、単に「筋状部分Ｓ」という。

そこで、本実施の形態に係る画像形成装置１０は、第２画像Ｇ２を画像読取部４４により読み取って得られた画像データに基づいて、交差方向を長手方向とする筋状部分Ｓ１を検知する処理を行う。また、画像形成装置１０は、第３画像Ｇ３を画像読取部４４により読み取って得られた画像データに基づいて、搬送方向を長手方向とする筋状部分Ｓ２を検知する処理を行う。そして、画像形成装置１０は、筋状部分Ｓ１及び筋状部分Ｓ２の少なくとも一方を検知した場合に、第１画像Ｇ１における検知した筋状部分Ｓに対応する領域を除く部分に基づいて、補正データを生成する。

次に、図３を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置１０の作用を説明する。なお、図３は、ＣＰＵ２０によって実行される補正データ生成処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。本補正データ生成処理プログラムは、例えば、ユーザにより操作表示部５０を介して実行開始の指示が入力された場合や、予め定められた枚数（例えば１０００枚）の用紙Ｐに画像が形成される毎等に実行される。また、本補正データ生成処理プログラムはＲＯＭ２２に予めインストールされている。また、本実施の形態では、錯綜を回避するために、本補正データ生成処理の実行開始時に後述するカウンタが０（零）に初期化されるものとして説明する。

図３のステップ１００で、ＣＰＵ２０は、補正データを新規に生成するか否かを判定する。具体的には、ＣＰＵ２０は、記憶部２６に補正データが記憶されているか否かを判定する。なお、本ステップ１００で、ＣＰＵ２０は、例えば、ユーザにより操作表示部５０を介して補正データを新規に生成し直す指示が入力された場合等に、補正データを新規に生成すると判定してもよい。ＣＰＵ２０は、ステップ１００の判定が肯定判定となった場合はステップ１０２に移行する一方、否定判定となった場合はステップ１０４に移行する。

ステップ１０２で、ＣＰＵ２０は、記憶部２６からテスト画像データを読み出し、階調補正を行わずに、読み出したテスト画像データに基づいて、画像形成部４２を制御してテストチャートＴＣを用紙Ｐに形成した後、ステップ１０６に移行する。

一方、ステップ１０４で、ＣＰＵ２０は、記憶部２６に記憶されたテスト画像データ、及び補正データを読み出す。また、ＣＰＵ２０は、読み出したテスト画像データにおける第１画像Ｇ１に対応する部分の画像データについては読み出した補正データに基づいて階調補正を行い、第２画像Ｇ２及び第３画像Ｇ３に対応する部分の画像データについては階調補正を行っていない画像データを生成する。そして、ＣＰＵ２０は、生成した画像データに基づいて、画像形成部４２を制御してテストチャートＴＣを用紙Ｐに形成した後、ステップ１０６に移行する。

ステップ１０６で、ＣＰＵ２０は、画像読取部４４を制御して、用紙Ｐに形成されたテストチャートＴＣを読み取り、読み取って得られた画像データ（以下、「読取画像データ」という。）を取得する。

次のステップ１０８で、ＣＰＵ２０は、ステップ１０６で取得された読取画像データに基づいて、筋状部分Ｓ１、Ｓ２が未発生であるか否かを判定する。

具体的には、ＣＰＵ２０は、読取画像データの第２画像Ｇ２に対応する部分の画像データに基づいて、筋状部分Ｓ１を検知する処理を行う。また、ＣＰＵ２０は、読取画像データの第３画像Ｇ３に対応する部分の画像データに基づいて、筋状部分Ｓ２を検知する処理を行う。

図４を参照して、一例として、読取画像データの第２画像Ｇ２Ｙに対応する部分の画像データ（以下、「部分画像データＧ２Ｙ」という。）に基づいて、筋状部分Ｓ１を検知する処理について説明する。なお、図４の横軸は部分画像データＧ２Ｙにおける各画素の搬送方向の位置を示し、図４の縦軸は部分画像データＧ２Ｙにおける各画素の画像読取部４４の出力値（画素値）を示している。

図４に示すように、ＣＰＵ２０は、部分画像データＧ２Ｙの搬送方向に沿って画素が並んだ特定の１ラインについて、出力値の平均値ＡＶＧを算出する。そして、ＣＰＵ２０は、出力値と平均値ＡＶＧとの差の絶対値が閾値ＴＨ１以上である画素が閾値ＴＨ２以上連続している場合に、筋状部分Ｓ１が発生していることを検知する。なお、閾値ＴＨ１及び閾値ＴＨ２としては、要求される筋状部分の検知精度等に応じて予め定められた値を適用すればよい。

また、ここでは、部分画像データＧ２Ｙの特定の１ラインの出力値を用いて、筋状部分Ｓ１を検知する場合について説明したが、これに限定されない。部分画像データＧ２Ｙの複数ラインの出力値を用いて、筋状部分Ｓ１を検知する形態としてもよい。この場合の形態例として、部分画像データＧ２Ｙの複数ラインについて、搬送方向に沿った各画素位置の画素の出力値における交差方向に対する平均値を算出して得られたデータを用いて、筋状部分Ｓ１を検知する形態が例示される。また、例えば、平均値ＡＶＧを用いずに、出力値と閾値との比較によって、筋状部分Ｓ１を検知してもよい。

なお、以下の各ステップの処理において、単に「筋状部分Ｓ」と記載した場合は、ステップ１０８で検知した筋状部分Ｓを意味するものとする。

ＣＰＵ２０は、ステップ１０８の判定が肯定判定となった場合は、ステップ１１０に移行する。ステップ１１０で、ＣＰＵ２０は、記憶部２６に記憶されたテスト画像データ、及びステップ１０６で取得された読取画像データの各々の第１画像Ｇ１に対応する部分の画像データに基づいて、用紙Ｐに形成される画像の濃度を目標濃度に一致させる又は近付ける補正データを生成して記憶部２６に記憶（更新）した後、本補正データ生成処理を終了する。

一方、ＣＰＵ２０は、ステップ１０８の判定が否定判定となった場合はステップ１１２に移行する。ステップ１１２で、ＣＰＵ２０は、ステップ１０８で検知された筋状部分Ｓの画素の位置に基づいて筋状部分Ｓの位置を導出する。また、ＣＰＵ２０は、ステップ１０８で検知された筋状部分Ｓにおける出力値と平均値ＡＶＧとの差の絶対値が閾値ＴＨ１以上である画素が連続している数に基づいて筋状部分Ｓの幅を導出する。

次のステップ１１４で、ＣＰＵ２０は、テスト画像データと、ステップ１１２で導出された筋状部分Ｓの位置及び幅とに基づいて、形成位置に筋状部分Ｓの少なくとも一部が含まれるパッチ画像ＰＧを特定する。そして、ＣＰＵ２０は、特定したパッチ画像ＰＧの数が閾値ＴＨ３以下であるか否かを判定する。なお、閾値ＴＨ３としては、要求される補正データの精度等に応じて予め定められた値を適用すればよい。ＣＰＵ２０は、ステップ１１４の判定が否定判定となった場合はステップ１１６に移行する。

ステップ１１６で、ＣＰＵ２０は、ステップ１１４で特定されたパッチ画像ＰＧを、ステップ１１２で位置及び幅が導出された筋状部分Ｓが含まれない領域で、かつ他の画像が形成されない領域に再配置した画像データ（以下、「再配置後画像データ」という。）を生成する。そして、ＣＰＵ２０は、生成した再配置後画像データに基づいて、画像形成部４２を制御して、テストチャートＴＣを次の用紙Ｐに形成する。ここで、ＣＰＵ２０は、記憶部２６に補正データが記憶されている場合は、ステップ１０４の処理と同様に再配置後画像データの一部に階調補正を行ってからテストチャートＴＣを次の用紙Ｐに形成する。さらに、ＣＰＵ２０は、記憶部２６に補正データが記憶されていない場合は、ステップ１０２の処理と同様に階調補正を行っていない再配置後画像データに基づいて、テストチャートＴＣを次の用紙Ｐに形成する。

次のステップ１１８で、ＣＰＵ２０は、カウンタを１だけインクリメント（カウンタ←カウンタ＋１）する。次のステップ１２０で、ＣＰＵ２０は、カウンタが閾値ＴＨ４以上であるか否かを判定する。ＣＰＵ２０は、この判定が否定判定となった場合はステップ１０６に戻る一方、肯定判定となった場合はステップ１２２に移行する。なお、閾値ＴＨ４は、ステップ１０６からステップ１１８までの処理が無限に繰り返されることを防止するための値であり、適宜設定すればよい。

ステップ１２２で、ＣＰＵ２０は、筋状部分Ｓの発生量が許容範囲外であることを示す情報を操作表示部５０のディスプレイに表示させることによって報知した後、本補正データ生成処理を終了する。

一方、ＣＰＵ２０は、ステップ１１４の判定が肯定判定となった場合はステップ１２４に移行する。ステップ１２４で、ＣＰＵ２０は、読取画像データの第１画像Ｇ１に対応する部分におけるステップ１１４で筋状部分Ｓが含まれると特定されたパッチ画像ＰＧを含まない領域の画像データ、及びテスト画像データの対応する領域に基づいて、ステップ１１０と同様に補正データを生成して記憶部２６に記憶（更新）した後、本補正データ生成処理を終了する。

なお、上記実施の形態では、用紙Ｐに第２画像Ｇ２及び第３画像Ｇ３の双方を形成する場合について説明したが、これに限定されない。例えば、用紙Ｐに第２画像Ｇ２及び第３画像Ｇ３の何れか一方を形成する形態としてもよい。

また、上記実施の形態では、第２画像Ｇ２を、第１画像Ｇ１を挟んで対向する位置に形成した場合について説明したが、これに限定されない。例えば、第２画像Ｇ２を第１画像Ｇ１の一方の側（例えば図２の左側）のみに形成する形態としてもよい。

また、上記実施の形態では、第２画像Ｇ２を、第１画像Ｇ１を挟んで対向する位置に同数形成した場合について説明したが、これに限定されない。例えば、第２画像Ｇ２を、第１画像Ｇ１を挟んで対向する位置に異なる数形成する形態としてもよい。この場合の形態例として、第１画像Ｇ１の左側に第２画像Ｇ２Ｙを形成し、第１画像Ｇ１の右側に第２画像Ｇ２Ｋ、Ｇ２Ｃ、Ｇ２Ｍを形成する形態が例示される。

また、上記実施の形態では、第３画像Ｇ３を第１画像Ｇ１の一方の側（図２では上側）のみに形成した場合について説明したが、これに限定されない。例えば、第３画像Ｇ３を第１画像Ｇ１の他方の側（例えば、図２の下側）のみに形成する形態としてもよい。また、例えば、第３画像Ｇ３を、第１画像Ｇ１を挟んで対向する位置に形成する形態としてもよい。

また、上記実施の形態では、画像形成装置１０の内部に設けられた画像読取部４４によりテストチャートを読み取る場合について説明したが、これに限定されない。画像形成装置１０の外部の画像読取装置によってテストチャートを読み取る形態としてもよい。この場合の形態例として、画像形成装置１０が、外部の画像読取装置によりテストチャートが読み取られて得られた画像データを該画像読取装置から取得し、取得した画像データに基づいて上記実施の形態と同様に補正データを生成する形態が例示される。

また、上記実施の形態において、ステップ１０４のテスト画像データの一部に階調補正を行い、他部に階調補正を行わない処理は、画像形成装置１０の外部の画像処理装置に実行させてもよい。この場合の形態例として、外部の画像処理装置が画像形成装置１０から補正データ及びテスト画像データを取得し、取得したテスト画像データの一部に階調補正を行って、他部に階調補正を行っていない画像データを生成して画像形成装置１０に送信する形態が例示される。

また、上記実施の形態において、図５に示すように、筋状部分Ｓ１が傾いた状態で発生した場合、第２画像Ｇ２Ｙ、Ｇ２Ｋ及び第２画像Ｇ２Ｃ、Ｇ２Ｍで各々検知した筋状部分Ｓ１の位置に対応する全てのパッチ画像ＰＧ（一点鎖線で囲まれたパッチ画像ＰＧ）を補正データの生成に用いない形態としてもよい。なお、この場合、例えば、第２画像Ｇ２Ｙ、Ｇ２Ｋ及び第２画像Ｇ２Ｃ、Ｇ２Ｍで各々検知した筋状部分Ｓ１の位置の違いから筋状部分Ｓ１の傾きを算出する。そして、算出した筋状部分Ｓ１の傾きから、筋状部分Ｓ１が含まれると推定されるパッチ画像ＰＧのみを補正データの生成に用いない形態としてもよい。

また、上記実施の形態では、補正データ生成処理プログラムがＲＯＭ２２に予めインストールされている場合について説明したが、これに限定されない。例えば、補正データ生成処理プログラムが、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk Read Only Memory）等の記憶媒体に格納されて提供される形態、又はネットワークを介して提供される形態としてもよい。

さらに、上記実施の形態では、補正データ生成処理を、プログラムを実行することにより、コンピュータを利用してソフトウェア構成により実現する場合について説明したが、これに限定されない。例えば、補正データ生成処理を、ハードウェア構成や、ハードウェア構成とソフトウェア構成の組み合わせによって実現する形態としてもよい。

その他、上記実施の形態で説明した画像形成装置１０の構成（図１参照。）は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において不要な部分を削除したり、新たな部分を追加したりしてもよいことは言うまでもない。

また、上記実施の形態で説明した補正データ生成処理プログラムの処理の流れ（図３参照）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において不要なステップを削除したり、新たなステップを追加したり、処理順序を入れ替えたりしてもよいことは言うまでもない。

１０ 画像形成装置
１２ 制御部
２０ ＣＰＵ
２２ ＲＯＭ
２６ 記憶部
４２ 画像形成部
４４ 画像読取部
Ｇ１ 第１画像
Ｇ２ 第２画像
Ｇ３ 第３画像
Ｐ 用紙

Claims (6)

1. 階調補正用の補正データの生成に用いる第１画像と、前記第１画像に生じる記録媒体の搬送方向に交差する交差方向の筋状部分の検知に用いる第２画像、及び前記第１画像に生じる前記搬送方向の筋状部分の検知に用いる第３画像の少なくとも一方と、を前記記録媒体に形成する形成手段と、
   前記形成手段により形成された第２画像及び第３画像の少なくとも一方を用いて前記筋状部分を検知する検知手段と、
   前記検知手段により前記筋状部分が検知された場合に、前記第１画像の前記筋状部分に対応する領域を除く部分に基づいて、前記補正データを生成する生成手段と、
   を備えた画像形成装置。
2. 前記第２画像は、前記第２画像を構成する前記交差方向の各ラインが、前記第１画像を構成する前記交差方向の各ラインと対応して形成される画像であり、
   前記第３画像は、前記第３画像を構成する前記交差方向の各ラインの長さが、前記第１画像を構成する前記交差方向の各ラインの長さと対応して形成される画像である
   請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記形成手段は、前記補正データによる階調補正が未実行の画像データに基づいて、前記第２画像及び前記第３画像の少なくとも一方を前記記録媒体に形成する
   請求項１又は請求項２記載の画像形成装置。
4. 前記形成手段は、前記検知手段により前記筋状部分が検知された場合で、かつ前記第１画像の前記筋状部分に対応する領域の面積が予め定められた面積以上である場合に、前記第１画像の該領域に対応する部分を、前記筋状部分の位置以外の前記記録媒体上の位置に再配置した前記第１画像と、前記第２画像及び前記第３画像の少なくとも一方と、を他の記録媒体に形成する
   請求項１から請求項３の何れか１項記載の画像形成装置。
5. 前記第２画像及び前記第３画像の少なくとも一方は、複数の画像を含み、
   前記形成手段は、前記複数の画像を、前記記録媒体の前記第１画像を挟んで対向する位置に形成する
   請求項１から請求項４の何れか１項記載の画像形成装置。
6. コンピュータを、請求項１から請求項５の何れか１項記載の画像形成装置の検知手段及び生成手段として機能させるためのプログラム。