JP2017085299A - 画像読取装置、及び、画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ガイド部材に案内されながら所定方向に走行する画像読取ユニットによって原稿の画像情報が読み取られるときに、読取画像に主走査倍率誤差や直角度不良などの異常が生じてしまうことのない、画像読取装置、及び、画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像読取ユニット４５に嵌合して画像読取ユニット４５の所定方向の走行を案内するガイドロッド４６（ガイド部材）の重量と、画像読取ユニット４５の重量と、によってガイドロッド４６が撓む方向に対して抗する方向にガイドロッド４６を付勢する板バネ４８（付勢部材）を設けている。さらに、そのガイドロッド４６に対する板バネ４８の付勢力を調整する調整ネジ４９（調整手段）を設けている。
【選択図】図７

Description

この発明は、原稿の画像情報を読み取る画像読取装置と、それを備えた複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機や印刷機等の画像形成装置と、に関するものである。

従来から、複写機やプリンタや印刷機等の画像形成装置に設置される画像読取装置において、コンタクトガラス上に載置された原稿の画像情報を所定方向に走行しながら読み取る画像読取ユニット（走行体）が設けられたものが広く用いられている（例えば、特許文献１参照。）。
詳しくは、画像読取ユニットには、光源、レンズ、ミラー、イメージセンサなどの光学部品が内蔵されている。また、画像読取装置の筐体（スキャナフレーム部）には、その両端部が固定支持されて、画像読取ユニットに嵌合するガイドロッドなどのガイド部材が設置されている。そして、画像読取ユニットは、ガイド部材に案内されて所定方向に走行しながら、コンタクトガラス上に載置された原稿の画像情報を読み取ることになる。

一方、特許文献１には、ガイド部材の両端部を支持する筐体の両側板のうち一方の側板に、ガイド部材を固定支持する位置を調整する調整部材を設置する技術が開示されている。

特許文献１等に開示された従来の画像読取装置は、ガイド部材自体の重量や画像読取ユニットの重量によってガイド部材が撓んでしまうことがあった。そして、そのようにガイド部材が撓んだ状態で、画像読取ユニットによって原稿の画像情報が読み取られることによって、読み取った画像（読取画像）に、副走査方向への主走査倍率誤差や直角度不良などの異常が生じてしまうことがあった。

この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、ガイド部材に案内されながら所定方向に走行する画像読取ユニットによって原稿の画像情報が読み取られるときに、読取画像に主走査倍率誤差や直角度不良などの異常が生じてしまうことのない、画像読取装置、及び、画像形成装置を提供することにある。

この発明における画像読取装置は、コンタクトガラス上に載置された原稿の画像情報を所定方向に走行しながら読み取る画像読取ユニットと、前記画像読取ユニットに嵌合して前記画像読取ユニットの前記所定方向の走行を案内するように前記所定方向に延設されたガイド部材と、前記ガイド部材の重量と前記画像読取ユニットの重量とによって前記ガイド部材が撓む方向に対して抗する方向に前記ガイド部材を付勢する付勢部材と、前記ガイド部材に対する前記付勢部材の付勢力を調整する調整手段と、を備えたものである。

本発明によれば、ガイド部材に案内されながら所定方向に走行する画像読取ユニットによって原稿の画像情報が読み取られるときに、読取画像に主走査倍率誤差や直角度不良などの異常が生じてしまうことのない、画像読取装置、及び、画像形成装置を提供することができる。

この発明の実施の形態における画像形成装置を示す全体構成図である。 原稿搬送装置を示す構成図である。 画像読取装置を示す斜視図である。 カバー部材を取り外した状態の画像読取装置を示す斜視図である。 画像読取ユニットを示す構成図である。 画像読取装置の内部を画像読取ユニットの走行方向に沿う方向に示す概略図である。 付勢部材と調整手段とを示す拡大図である。 比較例としての、画像読取装置の内部を示す概略図である。 画像読取装置で読み取った読取画像を示す概略図である。 変形例１としての、画像読取装置の内部を示す概略図である。 変形例２としての、画像読取装置を示す斜視図である。

以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。

まず、図１にて、画像形成装置１における全体の構成・動作について説明する。
図１において、１は画像形成装置としての複写機、２は原稿Ｄの画像情報を光学的に読み取る画像読取装置、３は画像読取装置２や第２画像読取部８０で読み取った画像情報に基いた露光光Ｌを感光体ドラム５上に照射する露光部、４は感光体ドラム５上にトナー像（画像）を形成する作像部、７は感光体ドラム５上に形成されたトナー像を用紙Ｐ（シート）に転写する転写部（画像形成部）、１０は原稿載置部６１にセットされた原稿Ｄを画像読取装置２の第２コンタクトガラス４３や第２画像読取部８０に搬送して原稿排出部６２に排出する原稿搬送装置、１２〜１４は用紙Ｐが収納された給紙部、１７は転写部７に向けて用紙Ｐを搬送するレジストローラ（タイミングローラ）、２０は用紙Ｐ上に担持されたトナー像（未定着画像）を定着する定着装置、２１は定着装置２０に設置された定着ローラ、２２は定着装置２０に設置された加圧ローラ、３１は画像形成装置本体１から排紙された用紙Ｐが積載される排紙トレイ、８０は原稿搬送装置１０によって搬送された原稿Ｄのウラ面の画像情報を光学的に読み取る第２画像読取部、を示す。
原稿搬送装置１０は、画像読取装置２の上面を覆うように設置されている。原稿搬送装置１０は、不図示のヒンジを中心にした回動により、画像読取装置２の上面（第１コンタクトガラス４４や第２コンタクトガラス４３が設置されている。）を露呈したり覆ったりできるように構成されている。

図１を参照して、画像形成装置本体１における、通常の画像形成時の動作について説明する。
原稿Ｄは、ユーザーの選択によって、原稿搬送装置１０の原稿載置部６１に載置されるか、又は、原稿搬送装置１０の開閉動作（回動）をおこなって第１コンタクトガラス４４上に載置されるかすることになる。
原稿Ｄが原稿搬送装置１０の原稿載置部６１に載置された場合には、原稿Ｄは、原稿搬送装置１０において、原稿載置部６１から搬送（給送）されて、画像読取装置２の第２コンタクトガラス４３の位置を通過する。このとき、画像読取装置２では、第２コンタクトガラス４３の上方を通過する原稿Ｄのオモテ面の画像情報が、第２コンタクトガラス４３の下方に固定設置された不図示のＣＩＳ（コンタクト・イメージ・センサ）によって光学的に読み取られる。そして、第２コンタクトガラス４３の位置でＣＩＳによって読み取られた光学的な画像情報は、電気信号に変換された後に、露光部３（書込部）に送信される。そして、露光部３からは、その電気信号の画像情報に基づいたレーザ光等の露光光Ｌが、作像部４の感光体ドラム５上に向けて発せられる。

なお、原稿Ｄが原稿搬送装置１０の開閉動作（回動）をおこなって第１コンタクトガラス４４上に載置された場合には、画像読取装置２に内蔵された画像読取ユニット４５（図４〜図６等を参照できる。）が所定方向（図１の左右方向である。）に走行しながら、第１コンタクトガラス４４上に載置された原稿Ｄの画像情報が光学的に読み取られる。そして、第１コンタクトガラス４４の位置で画像読取ユニット４５によって読み取られた光学的な画像情報は、電気信号に変換された後に、露光部３（書込部）に送信される。そして、露光部３からは、その電気信号の画像情報に基づいたレーザ光等の露光光Ｌが、作像部４の感光体ドラム５上に向けて発せられる。

一方、作像部４において、感光体ドラム５は図中の時計方向に回転しており、所定の作像プロセス（帯電工程、露光工程、現像工程）を経て、感光体ドラム５上に画像情報に対応した画像（トナー像）が形成される。
その後、感光体ドラム５上に形成された画像は、転写部７の位置で、レジストローラ１７により搬送された用紙Ｐ上に転写される。

一方、転写部７（画像形成部）に搬送される用紙Ｐは、次のように動作する。
まず、画像形成装置本体１の複数の給紙部１２〜１４のうち、１つの給紙部が自動又は手動で選択される（例えば、装置本体１内の最上段の給紙部１２が選択されたものとする。）。そして、給紙部１２に収納された用紙Ｐの最上方の１枚が、給紙機構５２（フィードローラ、ピックアップローラ、バックアップローラ、等で構成されている。）によって給送されて、搬送経路に向けて搬送される。その後、用紙Ｐは、複数の搬送ローラが配設された搬送経路を通過して、レジストローラ１７の位置に達する。

レジストローラ１７の位置に達した用紙Ｐは、感光体ドラム５上に形成された画像と位置合わせをするためにタイミングを合わせて、転写部７（画像形成部）に向けて搬送される。
そして、転写工程後の用紙Ｐは、転写部７の位置を通過した後に、搬送経路を経て定着装置２０に達する。定着装置２０に達した用紙Ｐは、定着ローラ２１と加圧ローラ２２との間に送入されて、定着ローラ２１から受ける熱と双方の部材２１、２２から受ける圧力とによってトナー像が定着される（定着工程である）。トナー像が定着された定着工程後の用紙Ｐは、定着ローラ２１と加圧ローラ２２との間（定着ニップである。）から送出された後に、画像形成装置本体１から排出されて、出力画像として排紙トレイ３１上に積載されることになる。
こうして、一連の画像形成プロセスが完了する。

なお、原稿Ｄが原稿搬送装置１０の原稿載置部６１に載置された場合であって、原稿Ｄのオモテ面に加えてウラ面の画像に基いた画像形成をおこなう場合には、原稿搬送装置１０において、第２コンタクトガラス４３の位置を経由して第２画像読取部８０（ＣＩＳである。）の位置を通過するときに、第２画像読取部８０によって下方を通過する原稿Ｄのウラ面の画像情報が光学的に読み取られる。そして、オモテ面の画像に基いた画像形成プロセスと同様に、第２画像読取部８０で読み取られた光学的な画像情報が露光部３に送信されて、それに基いた画像形成プロセスがおこなわれることになる。

次に、図２を用いて、原稿搬送装置１０について簡単に説明する。
図２に示すように、原稿搬送装置１０は、原稿載置部６１（原稿台）、第２画像読取部８０、当接部材９０、原稿排出部６２（排紙トレイ）、ピックアップローラ６３、分離搬送ローラ対６４（給紙ローラ及び分離ローラ）、複数の搬送ローラ対６５〜６８、排出ローラ対６９（排紙ローラ対）、搬送上ガイド板７１、第１搬送下ガイド板７２、第２搬送下ガイド板７３、等で構成されている。

ここで、原稿載置部６１は、上方に開放された空間が形成されていて、ユーザーによって上方からオモテ面を上方に向けた状態で原稿Ｄを載置できるように構成されている（複数枚の原稿Ｄの束を積載できるように構成されている）。
原稿排出部６２は、原稿載置部６１の下方に設置されていて、画像読取装置２や第２画像読取部８０にて画像が読み取られた後の原稿Ｄが排出されて載置されるように構成されている（複数枚の原稿Ｄがスタックされるように構成されている）。

また、原稿載置部６１から原稿排出部６２に至る搬送経路には、搬送方向上流側から順に、ピックアップローラ６３、分離搬送ローラ対６４、第１搬送ローラ対６５（突当ローラ対）、第２搬送ローラ対６６（読取入口ローラ対）、第３搬送ローラ対６７（第１読取出口ローラ対）、下流側搬送ローラ対としての第４搬送ローラ対６８（第２読取出口ローラ対）、排出ローラ対６９、が設置されている。これらのローラ部材６３〜６９は、原稿載置部６１に載置された原稿Ｄを第２コンタクトガラス４３（画像読取装置２）や第２画像読取部８０に向けて搬送して、画像読取後の原稿Ｄを原稿排出部６２に向けて搬送する搬送手段として機能するものである。

次に、図３〜図６等を用いて、画像読取装置２の構成・動作について説明する。
先に図１等を用いて説明したように、原稿搬送装置１０の下方には、画像読取装置２が配設されている。
画像読取装置２は、図３、図４に示すように、筐体４１（フレーム）上にカバー部材４２がネジ締結などによって固定設置されて、その内部の略密閉空間に画像読取ユニット４５やガイドロッド４６（ガイド部材）やレール４７や移動機構（不図示である。）などの部材が設置されている。カバー部材４２には、略矩形状の開口部が２つ形成されていて、それぞれの開口部に嵌合するように第１コンタクトガラス４４（コンタクトガラス）と第２コンタクトガラス４３とが覆設されている。
筐体４１とカバー部材４２とは、いずれも、機械的強度が大きな樹脂材料などで形成されている。
第２コンタクトガラス４３は、透明なガラスなどの光透過材料で形成された部材であって、その表面が画像読取面（原稿搬送面）として機能することになる。すなわち、先に図１、図２を用いて説明したように、原稿搬送装置１０によって画像読取面（原稿搬送面）に沿うように搬送される原稿Ｄに対して、不図示のＣＩＳの発光部から第２コンタクトガラス４３を介して光が照射されて、原稿Ｄで反射した光が第２コンタクトガラス４３を介してＣＩＳの受光部に受光されることで、原稿Ｄの画像情報がＣＩＳによって読み取られることになる。

また、コンタクトガラスとしての第１コンタクトガラス４４は、透明なガラスなどの光透過材料で形成された部材であって、その表面が原稿Ｄの載置部（原稿載置面）として機能することになる。そして、ユーザーによって第１コンタクトガラス４４上に載置された原稿Ｄの画像情報が、所定方向（図４の矢印方向であって、副走査方向である。）に走行する画像読取ユニット４５によって光学的に読み取られることになる。

詳しくは、図５を参照して、第１コンタクトガラス４４上に載置された原稿Ｄに対して、画像読取ユニット４５が所定方向（副走査方向）に走行しながら、光源４０１から第１コンタクトガラス４４を介して光が主走査方向（副走査方向に直交する方向であって、図５の紙面垂直方向である。）にわたって照射されて、原稿Ｄで反射した光が、第１コンタクトガラス４４、ミラー群４０２〜４０６、レンズ群４０８、４０９を介して、基板４１１に実装されたＣＣＤ、ＣＭＯＳなどのイメージセンサ４１０に受光されることで、原稿Ｄの画像情報がイメージセンサ４１０によって読み取られることになる。なお、本実施の形態において、イメージセンサ４１０が実装された基板４１１は、調整板４１２上に設置されたブラケット４１３に固定設置されていて、その位置を調整板４１２の位置調整によって調整できるように構成されている。

また、図４、図６、図７等を参照して、ガイド部材としてのガイドロッド４６（軸状部材）は、金属材料等で形成されていて、画像読取ユニット４５に嵌合して画像読取ユニット４５の所定方向（図６の白矢印方向、図７の紙面垂直方向であって、副走査方向である。）の走行を案内するようにその方向（副走査方向）に延設されている。本実施の形態において、ガイドロッド４６（ガイド部材）は、主走査方向の一端側において、筐体４１に副走査方向（所定方向）の両端部が支持（両端支持）されている。
また、図４を参照して、レール４７は、比較的機械強度の高い厚肉の板金で形成されていて、画像読取ユニット４５の主走査方向他端側が載置された状態で、画像読取ユニット４５を摺動可能に保持するように、副走査方向に延設されている。
また、図示は省略するが、画像読取ユニット４５は、ワイヤ機構、送りネジ機構、モータ駆動などを用いた公知の移動機構に接続されていて、制御部に制御された移動機構によって副走査方向に往復移動できるように構成されている。

以下、図６、図７等を用いて、本実施の形態における画像読取装置２の、特徴的な構成・動作について詳述する。
先に説明したように、本実施の形態における画像読取装置２には、コンタクトガラス（第１コンタクトガラス４４）上に載置された原稿Ｄの画像情報を所定方向に走行しながら読み取る画像読取ユニット４５や、画像読取ユニット４５に嵌合して画像読取ユニット４５の所定方向の走行を案内するように所定方向に延設されたガイド部材としてのガイドロッド４６が設置されている。また、ガイドロッド４６（ガイド部材）は、画像読取装置２の筐体４１において所定方向の両端部が支持されている。

ここで、図６、図７を参照して、本実施の形態における画像読取装置２には、付勢部材としての板バネ４８と、調整手段としての調整ネジ４９と、が設けられている。
付勢部材としての板バネ４８は、ガイドロッド４６（ガイド部材）の重量と画像読取ユニット４５の重量とによってガイドロッド４６が撓む方向に対して抗する方向（図７の黒矢印方向である。）にガイドロッド４６を付勢するものである。
調整手段としての調整ネジ４９は、ガイドロッド４６（ガイド部材）に対する板バネ４８（付勢部材）の付勢力を調整するものである。

詳しくは、板バネ４８（付勢部材）は、長手方向中央部が筐体４１に形成された凸部４１ａに当接する支点となって、長手方向一端側（図７の左方である。）がガイドロッド４６に当接する作用点となって、長手方向他端側（図７の右方である。）が調整ネジ４９の頭部に当接する力点となる。
調整ネジ４９（調整手段）は、板バネ４８の長手方向他端側であって筐体４１に保持されて力点となる位置を可変できるように構成されている。調整ネジ４９は、筐体４１に形成された雌ネジ部に螺合する深さ（高さ）を調整することで、板バネ４８が当接する頭部（力点）の高さを可変できるように構成されている。

具体的に、図７を参照して、ガイドロッド４６に対する板バネ４８の黒矢印方向の付勢力を増加させる場合には、頭部の位置が筐体４１に近づくように（高さが低くなるように）、調整ネジ４９の螺合の深さが大きくなる方向に調整ネジ４９を回転することになる。これに対して、ガイドロッド４６に対する板バネ４８の黒矢印方向の付勢力を減少させる場合には、頭部の位置が筐体４１から遠ざかるように（高さが高くなるように）、調整ネジ４９の螺合の深さが小さくなる方向に調整ネジ４９を回転することになる。
そして、このように付勢力が最適な値になるように調整をおこなって、ガイドロッド４６の撓みの発生を軽減することになる。

このような構成を用いるのは、比較例として図８（Ａ）に示すように、ガイドロッド４６の撓みを矯正する付勢部材が設置されていない場合には、黒矢印で示すように、ガイドロッド４６自体の重量や画像読取ユニット４５の重量によってガイドロッド４６が撓んだ状態になる。そして、ガイドロッド４６自体の重量や画像読取ユニット４５の重量によってガイドロッド４６が撓んだ状態で、画像読取ユニット４５によって原稿Ｄの画像情報が読み取られることによって、図９に示すように、読み取った画像ＤＧ（読取画像）に、破線に示すような副走査方向（白矢印方向である。）への主走査倍率誤差や直角度不良（読取画像ＤＧの隅部の直角度不良である。）などの異常が生じてしまう。具体的に、画像読取ユニット４５の走行において、画像読取ユニット４５が副走査方向の端部に位置しているときには、ガイドロッド４６の撓みが比較的小さいため読取画像ＤＧの主走査倍率誤差が小さく、画像読取ユニット４５が副走査方向の中央に位置しているときには、ガイドロッド４６の撓みが比較的大きいため読取画像ＤＧの主走査倍率誤差が大きくなる。また、それにともない読取画像ＤＧの隅部の直角度が狂ってくる。

また、これに対して、比較例として図８（Ｂ）に示すように、ガイドロッド４６の副走査方向中央部に当接するように剛体４８０を固定設置する場合には、その位置に画像読取ユニット４５が移動した瞬間と、通過した前後と、でガイドロッド４６に生じる撓みの状態が大きく異なってしまったり、ガイドロッド４６と剛体４８０との間に生じる応力が大きくなったりして、ガイドロッド４６の撓みを効果的に除去して、上述した読取画像ＤＧの異常の発生を充分に防ぐことができない。

これに対して、本実施の形態では、ガイドロッド４６の撓みを矯正する付勢部材（板バネ４８）を設置するとともに、その付勢力を調整手段（調整ネジ４９）によって調整できるように構成しているため、画像読取ユニット４５の走行とともにガイドロッド４６に生じる撓み（変化する撓みの状態）を最適化することができる。これにより、ガイドロッド４６の撓みを効果的に除去して、上述した読取画像ＤＧの異常の発生を充分に防ぐことが可能になる。
なお、上述した調整ネジ４９を用いた付勢力の調整は、上述した読取画像ＤＧの主走査倍率誤差や直角度不良の程度を確認しながら、それらの異常が生じないようにおこなうことが好ましい。

ここで、図７に示すように、本実施の形態において、板バネ４８は、ガイドロッド４６の底部に当接して、ガイドロッド４６の中心軸を通る仮想垂直線に沿って重力方向に逆らう方向（黒矢印方向である。）にガイドロッド４６を付勢するように形成されている。具体的に、板バネ４８の先端（当接部）の形状が、適正な略曲面状に形成されていて、ガイドロッド４６に対する付勢力が、傾斜方向に作用するのではなくて、真直ぐ垂直方向に作用するように構成されている。
これにより、板バネ４８の付勢力が効率的にガイドロッド４６に作用して、ガイドロッド４６の撓みを効果的に調整することができる。

また、図６に示すように、本実施の形態において、板バネ４８は、筐体４１に支持されたガイドロッド４６の両端部に対して中央部（副走査方向中央部）でガイドロッド４６に当接するように形成されている。
これは、先に図８（Ａ）、図９を用いて説明したように、ガイドロッド４６の撓みが、副走査方向の中央で最も高くなるためである。
このように構成することで、板バネ４８の付勢力が効率的にガイドロッド４６に作用して、ガイドロッド４６の撓みを効果的に調整することができる。

なお、本実施の形態において、変形例１として図１０に示すように、付勢部材（板バネ４８）と調整手段（調整ネジ４９）とを、副走査方向（所定方向）の複数箇所の離れた位置にそれぞれ設置することもできる。具体的には、図７に示した調整機構を、図１０に示すように副走査方向の複数箇所に、撓みが効果的に除去できるように、ほぼ等間隔でバランスよく設けることになる。
このように構成した場合にも、上述した本発明の効果が発揮されることになる。

また、本実施の形態において、変形例２として図１１に示すように、調整手段（調整ネジ４９）は、画像読取装置２の外部に露呈する位置に設置されることが好ましい。具体的に、調整ネジ４９と、調整ネジ４９が係合する板バネ４８の部分と、それに対応する筐体４１の一部と、が穴部を介して画像読取装置２の外部に露呈するように形成する。
これにより、調整ネジ４９を用いた付勢力の調整作業を、画像読取装置２の分解をおこなうことなく、容易におこなうことができる。特に、先に説明したように、読取画像ＤＧの主走査倍率誤差や直角度不良の程度を確認しながら、それらの異常が生じないように調整ネジ４９を用いた付勢力の調整作業をおこなう場合には、画像読取装置２の分解をともなわない作業とすることが作業効率上好ましいため、このような構成が有用になる。

以上説明したように、本実施の形態における画像読取装置２は、画像読取ユニット４５に嵌合して画像読取ユニット４５の所定方向の走行を案内するガイドロッド４６（ガイド部材）の重量と、画像読取ユニット４５の重量と、によってガイドロッド４６が撓む方向に対して抗する方向にガイドロッド４６を付勢する板バネ４８（付勢部材）を設けている。さらに、そのガイドロッド４６に対する板バネ４８の付勢力を調整する調整ネジ４９（調整手段）を設けている。
これにより、ガイドロッド４６に案内されながら所定方向に走行する画像読取ユニット４５によって原稿Ｄの画像情報が読み取られるときに、読取画像ＤＧに主走査倍率誤差や直角度不良などの異常が生じてしまう不具合を軽減することができる。

なお、本実施の形態では、モノクロの画像形成装置１に設置される画像読取装置２に対して本発明を適用したが、カラーの画像形成装置に設置される画像読取装置に対しても当然に本発明を適用することができる。
また、本実施の形態では、原稿搬送装置１０が設置された画像形成装置１に設置される画像読取装置２に対して本発明を適用したが、原稿搬送装置が設置されていない画像形成装置に設置される画像読取装置に対しても当然に本発明を適用することができる。
また、本実施の形態では、電子写真方式の画像形成装置１に設置される画像読取装置２に対して本発明を適用したが、本発明の適用はこれに限定されることなく、その他の方式の画像形成装置（例えば、インクジェット方式の画像形成装置や、孔版印刷機などである。）に設置される画像読取装置に対しても本発明を適用することができる。
そして、それらの場合であっても、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。

また、実施の形態では、ガイド部材としてのガイドロッド４６の撓みを付勢部材と調整手段とを用いて調整するように構成したが、レール４７の機械的強度が低くて読取画像に影響するような撓みがレール４７に生じるような場合には、レール４７に対しても、本発明によるガイド部材として付勢部材と調整手段とを設置することができる。特に、レール４７に代わって、ガイドロッド４６と同様の部材が用いられるような場合には、その部材に対しても本発明を適用することが好ましい。
そして、そのような場合であっても、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。

なお、本発明が本実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、本実施の形態の中で示唆した以外にも、本実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は本実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。

なお、本願において、「原稿」とは、紙からなる原稿の他に、ＯＨＰ等のシート状部材からなるすべての原稿を含むものと定義する。

１ 画像形成装置（画像形成装置本体）、
２ 画像読取装置、
４１ 筐体（フレーム）、
４１ａ 凸部、
４２ カバー部材、
４３ 第２コンタクトガラス、
４４ コンタクトガラス（第１コンタクトガラス、載置部）、
４５ 画像読取ユニット、
４６ ガイドロッド（ガイド部材）、
４７ レール、
４８ 板バネ（付勢部材）、
４９ 調整ネジ（調整手段）、
Ｄ 原稿、 ＤＧ 読取画像。

特開２０１３−１２０２２７号公報

Claims (7)

1. コンタクトガラス上に載置された原稿の画像情報を所定方向に走行しながら読み取る画像読取ユニットと、
   前記画像読取ユニットに嵌合して前記画像読取ユニットの前記所定方向の走行を案内するように前記所定方向に延設されたガイド部材と、
   前記ガイド部材の重量と前記画像読取ユニットの重量とによって前記ガイド部材が撓む方向に対して抗する方向に前記ガイド部材を付勢する付勢部材と、
   前記ガイド部材に対する前記付勢部材の付勢力を調整する調整手段と、
   を備えたことを特徴とする画像読取装置。
2. 前記ガイド部材は、当該画像読取装置の筐体において前記所定方向の両端部が支持されたガイドロッドであって、
   前記付勢部材は、長手方向中央部が前記筐体に形成された凸部に当接する支点となって、長手方向一端側が前記ガイドロッドに当接する作用点となる板バネであって、
   前記調整手段は、前記板バネの長手方向他端側であって前記筐体に保持されて力点となる位置を可変できるように構成された調整ネジであることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
3. 前記板バネは、前記ガイドロッドの底部に当接して、前記ガイドロッドの中心軸を通る仮想垂直線に沿って重力方向に逆らう方向に前記ガイドロッドを付勢するように形成されたことを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
4. 前記板バネは、前記筐体に支持された前記ガイドロッドの両端部に対して中央部で前記ガイドロッドに当接するように形成されたことを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の画像読取装置。
5. 前記付勢部材と前記調整手段とは、前記所定方向の複数箇所の離れた位置にそれぞれ設置されたことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の画像読取装置。
6. 前記調整手段は、当該画像読取装置の外部に露呈する位置に設置されたことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の画像読取装置。
7. 請求項１〜請求項６のいずれかに記載の画像読取装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。

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