JP2017016190A - 画像処理システム、端末装置、及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】所定の範囲内に設置されている複数の画像形成装置の中から、印刷に適した画像形成装置を決定し、印刷を実行させることを容易にする画像処理システムを提供する。
【解決手段】画像処理システムは、複数の画像形成装置と、前記複数の画像形成装置とネットワークを介して通信可能な端末装置とを含む画像処理システムであって、前記画像形成装置は、前記ネットワークを介して前記端末装置から受信した印刷データを印刷する画像形成手段と、前記画像形成装置の状態を示す状態情報を含む信号を所定の範囲内に送信する近距離通信手段と、を有し、前記端末装置は、前記画像形成装置から送信された前記状態情報を含む信号を受信する受信手段と、前記受信した信号に含まれる状態情報に基づいて、前記複数の画像形成装置のうち印刷を実行させる画像形成装置を決定する決定手段と、前記決定された画像形成装置に前記ネットワークを介して前記印刷データを送信する送信手段と、を有する。
【選択図】図４

Description

本発明は、画像処理システム、端末装置、及びプログラムに関する。

例えば、印刷、コピー、スキャン、ファクシミリ送信等の複数の機能を有するＭＦＰ（Multifunction Peripheral/Product）等の画像形成装置が知られている。

また、スマートフォンや、タブレット端末等の端末装置を所持する利用者が画像形成装置に近づくことにより、画像形成を開始する画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

従来の技術では、例えば、所定の範囲内に複数の画像形成装置が設置されている画像処理システムにおいて、端末装置が、複数の画像形成装置の中から印刷に適した画像形成装置を決定し、印刷させることには困難を伴っていた。

本発明の実施の形態は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、所定の範囲内に設置されている複数の画像形成装置の中から、印刷に適した画像形成装置を決定し、印刷を実行させることを容易にする画像処理システムを提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明の一実施形態に係る画像処理システムは、複数の画像形成装置と、前記複数の画像形成装置とネットワークを介して通信可能な端末装置とを含む画像処理システムであって、前記画像形成装置は、前記ネットワークを介して前記端末装置から受信した印刷データを印刷する画像形成手段と、前記画像形成装置の状態を示す状態情報を含む信号を所定の範囲内に送信する近距離通信手段と、を有し、前記端末装置は、前記画像形成装置から送信された前記状態情報を含む信号を受信する受信手段と、前記受信した信号に含まれる状態情報に基づいて、前記複数の画像形成装置のうち印刷を実行させる画像形成装置を決定する決定手段と、前記決定された画像形成装置に前記ネットワークを介して前記印刷データを送信する送信手段と、を有する。

本発明の実施の形態によれば、所定の範囲内に設置されている複数の画像形成装置の中から、印刷に適した画像形成装置を決定し、印刷を実行させることを容易にする画像処理システムを提供することができる。

一実施形態に係る画像処理システムの構成例を示す図である。 一実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成例を示す図である。 一実施形態に係る端末装置のハードウェア構成例を示す図である。 一実施形態に係る画像処理システムの機能構成例を示す図である。 第１の実施形態に係る画像形成装置の配置の例を示す図である。 第１の実施形態に係る状態情報の例を示す図である。 第１の実施形態に係る端末装置の第１の方法による決定処理の例を示すフローチャートである。 第１の実施形態に係る端末装置の第２の方法による決定処理の例を示すフローチャートである。 第１の実施形態に係る端末装置の第３の方法による決定処理の例を示すフローチャートである。 第１の実施形態に係る画像処理システムの処理の例を示すシーケンス図である。 第１の実施形態に係る端末装置の表示画面の例を示す図である。 第１の実施形態に係る画像形成装置の表示画面の例を示す図である。 第２の実施形態に係る画像形成装置の配置の例を示す図である。 第２の実施形態に係る端末装置の第１の方法による決定処理の例を示すフローチャートである。 第２の実施形態に係る画像処理システムの処理の例を示すシーケンス図である。 第２の実施形態に係る端末装置の表示画面の例を示す図である。

以下に、本発明の実施の形態について、添付の図面を参照して説明する。

＜システムの構成＞
図１は一実施形態に係る画像処理システムの構成例を示す図である。画像処理システム１００は、例えば、インターネットやＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワーク１０４に接続された複数の画像形成装置１０１ａ〜１０１ｄ、と、アクセスポイント１０３等を介してネットワークに接続可能な端末装置１０２とを有する。なお、以下の説明の中で、複数の画像形成装置１０１ａ〜１０１ｄのうち、任意の画像形成装置を示す場合「画像形成装置１０１」を用いる。また、図１の画像形成装置１０１の数は一例であり、他の数であっても良い。

画像形成装置１０１は、例えば、印刷、スキャン、コピー、ファクシミリ等の複数の機能を１つの筐体に収めたＭＦＰ（Multifunction Peripheral/Product）や、プリンタ等の印刷機能を有する画像形成装置である。画像形成装置１０１は、例えば、有線／無線ＬＡＮ等によってネットワーク１０４に接続されており、ネットワーク１０４を介して端末装置１０２から受信した印刷データを印刷する。

また、画像形成装置１０１は、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標） Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ（以下、ＢＬＥと呼ぶ）等の近距離通信機能を有している。例えば、画像形成装置１０１は、ＢＬＥのペリフェラルとして機能し、通信可能範囲（例えば、半径５０ｍ以内）にあるＢＬＥのセントラル（例えば端末装置１０２）とＢＬＥ通信を行うことができる。

端末装置１０２は、利用者１０５が利用する、例えば、スマートフォン、タブレット端末、ノートＰＣ（Personal Computer）等の情報端末である。端末装置１０２は、例えば、無線ＬＡＮ通信により、無線ＬＡＮのアクセスポイント１０３等を介してネットワーク１０４に接続し、複数の画像形成装置１０１と通信可能である。

また、端末装置１０２は、画像形成装置１０１と同じ通信方式、例えば、ＢＬＥ等の近距離通信機能を有している。例えば、端末装置１０２は、ＢＬＥのセントラルとして機能し、複数の画像形成装置１０１ａ〜１０１ｄとＢＬＥ通信を行うことができる。

ＢＬＥは、近距離無線通信技術であるＢｌｕｅｔｏｏｔｈの拡張仕様の１つであり、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ ４．０規格の一部として策定された近距離無線通信技術である。ＢＬＥにより、通常のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信よりも低消費電力で近距離無線通信を実現することができる。

ＢＬＥでは、アドバタイジング（Advertising）という通信方式をサポートしており、ペリフェラル（例えば画像形成装置１０１）は、アドバタイズメントパケットを所定の時間間隔で送信して、自装置の情報を周囲のセントラルに通知することができる。セントラル（例えば端末装置１０２）は、ペリフェラルが送信したアドバタイジングパケットを受信することにより、周囲のペリフェラルの情報を得ることができる。

上記の構成において、複数の画像形成装置１０１ａ〜１０１ｄは、自装置の状態を示す状態情報を含むアドバタイジングパケットを、所定の時間間隔で送信する。好ましくは、このアドバタイジングパケットには、各画像形成装置１０１に印刷データを送信するための宛先情報（例えばＩＰアドレス）等が含まれる。また、状態情報には、例えば、画像形成装置１０１の利用可否を示す情報、画像形成装置１０１が有する機能を示す情報、画像形成装置１０１の消耗品の状態を示す情報、画像形成装置１０１の性能を示す情報等が含まれる。

端末装置１０２は、例えば、利用者１０５の操作等により印刷ジョブが発生すると、各画像形成装置１０１から送信されるアドバタイジングパケットを受信する。また、端末装置１０２は、受信したアドバタイジングパケットに含まれる状態情報に基づいて、複数の画像形成装置１０１のうち、印刷ジョブを実行させる画像形成装置１０１を決定し、決定した画像形成装置１０１に印刷データを送信する。

例えば、端末装置１０２は、状態情報に基づいて、現在、利用可能な画像形成装置１０１であり、かつ印刷ジョブに対応する印刷を実行する機能を有する画像形成装置１０１を、印刷を実行させる画像形成装置１０１に決定する。

また、端末装置１０２は、利用可能が画像形成装置１０１の候補が複数ある場合、例えば、用紙やトナー等の消耗品の残量が多い画像形成装置１０１を、印刷を実行させる画像形成装置１０１に決定するものであっても良い。

このように、本実施形態に係る画像処理システム１００によれば、所定の範囲内に設置されている複数の画像形成装置１０１ａ〜１０１ｄの中から、印刷に適した画像形成装置１０１を決定し、印刷処理を実行させることを容易にすることができる。

なお、ＢＬＥは、画像形成装置１０１の状態を示す状態情報を含む信号を所定の範囲内に送信する近距離通信手段の一例である。近距離通信手段は、他の無線通信規格に基づいて状態情報を所定の範囲内に送信するものであっても良いし、状態情報を含む音波等を所定の範囲内に送信するもの等であっても良い。

＜ハードウェア構成＞
（画像形成装置のハードウェア構成）
図２は、一実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成例を示す図である。画像形成装置１０１は、例えば、コントローラ２０１、画像読取部２０２、プロッタ部２０３、画像処理・エンジン制御部２０４、ＦＡＸ部２０５、ストレージ部２０６、操作部２０７、スピーカ部２０８等を有する。

コントローラ２０１は、一般的なコンピュータの構成を含み、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０９、ＲＡＭ（Random Access Memory）２１０、ＲＯＭ（Read Only Memory）２１１、外部Ｉ／Ｆ（Interface）部２１２、操作Ｉ／Ｆ部２１３、ＢＬＥ通信部２１４、ネットワークＩ／Ｆ部２１５、及び音声制御部２１６等が、バス２１７を介して接続されている。

ＣＰＵ２０９は、ＲＯＭ２１１やストレージ部２０６等に格納されたプログラムやデータをＲＡＭ２１０上に読み出し、処理を実行することにより、画像形成装置１０１の各機能を実現する演算装置である。ＲＡＭ２１０は、ＣＰＵ２０９のワークエリア等として用いられる揮発性のメモリである。ＲＯＭ２１１は、電源を切ってもプログラムやデータを保持する不揮発性のメモリであり、例えば、フラッシュＲＯＭ等により構成される。

外部Ｉ／Ｆ部２１２は、外部装置とのインタフェースである。外部装置には、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ、メモリカード、光学ディスク等の記録媒体等が含まれる。操作Ｉ／Ｆ部２１３は、操作部２０７をコントローラ２０１に接続するためのインタフェースである。

ＢＬＥ通信部２１４は、ＢＬＥによる近距離通信を行うための無線通信部である。ネットワークＩ／Ｆ部２１５は、画像形成装置１０１をネットワーク１０４に接続するための無線／有線ＬＡＮ等の通信インタフェースである。

音声制御部２１６は、例えば、ＣＰＵ２０９等からの指示に基づいて音声信号をスピーカ部に出力する。バス２１７は、例えば、アドレス信号、データ信号、及び各種制御信号等を伝達する。

画像読取部２０２は、画像処理・エンジン制御部２０４の制御に従って、原稿等の画像を読取るスキャナエンジンである。プロッタ部２０３は、画像処理・エンジン制御部２０４の制御に従って、紙等に画像を出力するプリンタエンジンである。画像処理・エンジン制御部２０４は、画像読取部２０２や、プロッタ部２０３を制御して、印刷やスキャン等の画像形成処理を実行する。

ＦＡＸ部２０５は、ファックスの送受信を行うハードウェアエンジンと、その制御部等を含む。ストレージ部２０６は、例えば、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）や、ＳＳＤ（Solid State Drive）等のストレージ装置であり、例えば、ＯＳ（Operation System）、アプリケーションプログラム、画像データ等を含む各種の情報及びデータを記憶する。

操作部２０７は、利用者からの入力操作を受付けるためのハードウェア（操作部）であると共に、ユーザに向けた各種の表示を行うハードウェア（表示部）である。また、操作部２０７には、画像形成装置１０１の状態等を示すためのＬＥＤ（Light Emitting Diode）等も含まれる。

スピーカ部２０８は、音声制御部２１６から入力された音声信号を音声に変換して出力する。

（端末装置のハードウェア構成）
図３は、一実施形態に係る端末装置のハードウェア構成例を示す図である。端末装置１０２は、一般的なコンピュータの構成を有しており、例えば、ＣＰＵ３０１、ＲＡＭ３０２、ＲＯＭ３０３、ストレージ部３０４、ＢＬＥ通信部３０５、ネットワークＩ／Ｆ部３０６、表示入力部３０７、モーションセンサ部３０８、マイク部３０９、及びバス３１０等を含む。

ＣＰＵ３０１は、ＲＯＭ３０３やストレージ部３０４等に格納されたプログラムやデータをＲＡＭ３０２上に読み出し、処理を実行することで、端末装置１０２の各機能を実現する演算装置である。ＲＡＭ３０２は、ＣＰＵ３０１のワークエリア等として用いられる揮発性のメモリである。ＲＯＭ３０３は、電源を切ってもプログラムやデータを保持する不揮発性のメモリであり、例えば、フラッシュＲＯＭ等により構成される。ストレージ部３０４は、例えば、ＨＤＤや、ＳＳＤ等のストレージ装置であり、例えば、ＯＳ、アプリケーションプログラム、及び各種データ等を記憶する。

ＢＬＥ通信部３０５は、ＢＬＥによる近距離通信を行うための無線通信部である。ネットワークＩ／Ｆ部３０６は、端末装置１０２をネットワーク１０４に接続するための、例えば無線／有線ＬＡＮ等の通信インタフェースである。

表示入力部３０７は、例えば、タッチパネルとディスプレイが一体化されたタッチパネルディスプレイ等であり、端末装置１０２に操作を行うための入力部と、端末装置１０２の処理結果等を表示する表示部とを含む。なお、表示入力部３０７は、表示部と入力部とが別々に設けられているものであっても良い。

モーションセンサ部３０８は、端末装置１０２の移動を検知するセンサである。マイク部３０９は、周囲の音を収音するマイクを含み、例えば、収音した音を所定の音声データに変換して出力する。バス３１０は、例えば、アドレス信号、データ信号、及び各種制御信号等を伝達する。

＜機能構成＞
図４は、一実施形態に係る画像処理システムの機能構成例を示す図である。図４において、画像処理システム１００は、画像形成装置１０１と端末装置１０２とがネットワーク１０４を介して通信可能に接続されている。また、画像形成装置１０１と端末装置１０２とは、近距離通信により通信可能である。なお、図４では、説明を容易にするため、画像形成装置１０１を１台のみ図示しているが、画像処理システム１００には、図１に示すように複数の画像形成装置１０１が含まれる。

（画像形成装置の機能構成）
画像形成装置１０１は、近距離通信手段４０１、送信制御手段４０２、通信手段４０３、画像形成手段４０４、表示制御手段４０５、及び電力制御手段４０６等を有する。

近距離通信手段４０１は、画像形成装置１０１の状態を示す状態情報を含む信号を所定の範囲内に送信する手段であり、例えば、図２のＢＬＥ通信部２１４、及び図２のＣＰＵ２０９で動作するプログラム等によって実現される。例えば、近距離通信手段４０１は、画像形成装置１０１の状態を示す状態情報を含むＢＬＥ通信のアドバタイジングパケットを、所定の時間間隔（例えば１〜５秒間隔等）で近距離通信手段４０１の通信範囲（例えば半径５０ｍ以内）に送信する。

好ましくは、近距離通信手段４０１は、画像形成装置１０１が省電力状態に移行しても、状態情報を含む信号の送信を継続する。なお、状態情報については後述する。

送信制御手段４０２は、画像形成装置１０１の状態を示す情報（例えば、利用可否、機能、消耗品の状態、性能等）を画像形成手段４０４等から取得し、取得した情報を含む状態情報を近距離通信手段４０１に送信させる。例えば、送信制御手段４０２は、画像形成装置１０１の状態が変化したときに、画像形成装置１０１の状態を示す情報を取得して、近距離通信手段４０１に送信させる状態情報を更新する。或いは、送信制御手段４０２は、所定の時間毎（例えば５分毎）に画像形成装置１０１の状態を示す情報を取得して、状態情報を更新するもの等であっても良い。

通信手段４０３は、画像形成装置１０１をネットワーク１０４に接続して、端末装置１０２と通信するための手段であり、例えば、図２のネットワークＩ／Ｆ部２１５、及び図２のＣＰＵ２０９で動作するプログラム等によって実現される。

画像形成手段４０４は、画像形成装置１０１の画像形成機能を実現する手段であり、例えば、図２の画像読取部２０２、プロッタ部２０３、画像処理・エンジン制御部２０４、及び図２のＣＰＵ２０９で動作するプログラム等によって実現される。例えば、画像形成手段４０４は、通信手段４０３が、ネットワーク１０４を介して、端末装置１０２から受信した印刷データを、図２のプロッタ部２０３を用いて印刷する。また、画像形成手段４０４は、送信制御手段４０２等からの要求に応じて、画像形成装置１０１の状態を示す情報を提供する。

表示制御手段（第１の表示制御手段）４０５は、図２の操作部２０７に含まれる表示部に、例えば、印刷中、印刷完了等の印刷に関する情報を表示させる手段であり、例えば、図２のＣＰＵ２０９で動作するプログラムによって実現される。また、表示制御手段４０５は、図２の操作部２０７に含まれるＬＥＤ等を発光させる処理等も行う。

電力制御手段４０６は、例えば、予め設定された期間（例えば１５分間）、画像形成装置１０１の利用がない場合、画像形成装置１０１を消費電力が少ない省電力状態に移行させる省電力制御を行う。なお、画像形成装置１０１は、省電力状態においても、通信手段４０３と近距離通信手段４０１は動作を継続するものとする。画像形成装置１０１は、省電力状態中に、通信手段４０３が端末装置１０２から印刷データを受信すると、電力制御手段４０６により省電力状態を解除し、通常の印刷動作等が可能な通常状態に移行する。電力制御手段４０６は、例えば、図２のＣＰＵ２０９で動作するプログラム、及び画像形成装置１０１の電源部等によって実現される。

（端末装置の機能構成）
端末装置１０２は、近距離通信手段４１１、受信制御手段４１２、決定手段４１３、要求手段４１４、無線通信手段４１５、表示制御手段４１６、操作受付手段４１７、移動検知手段４１８等を有する。

近距離通信手段（受信手段）４１１は、画像形成装置１０１から送信された状態情報を含む信号を受信する手段であり、例えば、図３のＢＬＥ通信部３０５、及び図３のＣＰＵ３０１で動作するプログラム等によって実現される。例えば、近距離通信手段４１１は、画像形成装置１０１から送信された、画像形成装置１０１の状態情報を含むアドバタイジングパケットを受信し、受信した情報と、受信したアドバタイジングパケットの受信レベルを示す情報とを出力する。

受信制御手段４１２は、例えば、近距離通信手段４１１の通信制御を行い、近距離通信手段４１１が受信した情報から、画像形成装置１０１の状態情報と、画像形成装置１０１のＩＰアドレス（宛先情報の一例）を抽出する。受信制御手段４１２は、例えば、図３のＣＰＵ３０１で動作するプログラムによって実現される。

決定手段４１３は、受信制御手段４１２によって抽出された状態情報に基づいて、例えば、図１に示すような複数の画像形成装置１０１ａ〜１０１ｄのうち印刷を実行させる画像形成装置１０１を決定する決定処理を行う。決定手段４１３は、例えば、図３のＣＰＵ３０１で動作するプログラムによって実現される。なお、決定手段４１３による決定処理については、図７〜９を用いて後述する。

要求手段４１４は、決定手段４１３によって決定された画像形成装置１０１に印刷を要求する手段であり、例えば、図３のＣＰＵ３０１で動作するプログラムによって実現される。例えば、要求手段４１４は、決定手段４１３によって決定された画像形成装置１０１のＩＰアドレス宛に、印刷データの印刷を要求する印刷要求を送信する。

無線通信手段４１５は、端末装置１０２をネットワーク１０４に接続して、複数の画像形成装置１０１と通信するための手段であり、例えば、図３のネットワークＩ／Ｆ部３０６、及び図３のＣＰＵ３０１で動作するプログラム等によって実現される。

表示制御手段（第２の表示制御手段）４１６は、端末装置１０２の表示入力部３０７等に、例えば、印刷中、印刷完了等の印刷に関する情報を表示させる手段であり、例えば、図３のＣＰＵ３０１で動作するプログラムによって実現される。

操作受付手段４１７は、利用者１０５により、表示入力部３０７等に行われた操作を受付ける手段であり、例えば、図３のＣＰＵ３０１で動作するプログラムによって実現される。

移動検知手段４１８は、端末装置１０２の移動を検知する手段であり、例えば、図３のモーションセンサ部３０８、及び図３のＣＰＵ３０１で動作するプログラム等によって実現される。

［第１の実施形態］
（画像形成装置の配置の例）
図５は、第１の実施形態に係る画像形成装置の配置の例を示す図である。本実施形態に係る画像処理システム１００では、例えば、図５示すように、複数の画像形成装置１０１は、所定の範囲内にまとめて配置されている。図５の例では、複数の画像形成装置１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ、１０１ｄは、例えば、５ｍ×５ｍ程度の領域５０１にまとめて設置されているものとする。なお、ＢＬＥでは、同時に複数の電波が発信される環境でも干渉が発生し難いように、時間毎にランダムなチャネルを利用するといった制御が行われており、複数の画像形成装置１０１を近隣に配置することができる。

図５の例では、各画像形成装置１０１から送信されたアドバタイジングパケットの到達範囲（以下、通信範囲と呼ぶ）は、例えば半径５０ｍ程度であるものとする。また、本実施形態では、画像形成装置１０１ａの通信範囲５０２ａ、画像形成装置１０１ｂの通信範囲５０２ｂ、画像形成装置１０１ｃの通信範囲５０２ｃ、及び画像形成装置１０１ｄの通信範囲５０２ｄは、図５に示すように多くの部分が重複している。

（状態情報の例）
図６は、第１の実施形態に係る状態情報の例を示す図である。本実施形態に係る画像形成装置１０１が送信するアドバタイジングパケットには、例えば、図６（ａ）に示すように、画像形成装置１０１のＩＰアドレス（送信元ＩＰアドレス）と、状態情報が含まれる。これらの情報は、例えば、アドバタイジングパケットのＡｄｖＤａｔａ（Advertising Data）の領域に、Ａｄ Ｔｙｐｅ「０ｘＦＦ（Manufacture Specific）」等を用いて送信することができる。

「送信元ＩＰアドレス」は、アドバタイジングパケットを送信した画像形成装置１０１（送信元）のＩＰアドレスであり、例えば、ＩＰｖ４の４バイトのアドレスである。なお、ＩＰアドレスは、画像形成装置１０１の宛先情報の一例である。例えば、ＩＰアドレスに代えて、ＭＡＣアドレス等の他の宛先情報を用いるものであっても良い。

「状態情報」は、アドバタイジングパケットを送信した画像形成装置１０１の状態を示す情報であり、例えば、図６（ｂ）に示されるような情報が含まれる。図６（ｂ）の例では、２バイトの状態情報に、「動作状態」、「印刷性能」、「カラー」、「ステープル」、「トナー残量」、「Ａ３用紙」残量、及び「Ａ４用紙残量」等の情報が含まれる。

「動作状態」は、画像形成装置１０１が、利用可能であるか否かを判断するための情報の一例である。図６の例では、「動作状態」には、空き状態、省電力状態、印刷中、印刷不可（故障等）等の画像形成装置１０１の動作状態を示す情報が含まれる。

例えば、端末装置１０２は、「動作状態」が、印刷中、又は印刷不可である画像形成装置１０１を、利用可能ではないと判断することができる。また、端末装置１０２は、画像形成装置１０１の「動作状態」が、空き状態、又は省電力状態であることを、印刷データの印刷に必要な要件（Ｍｕｓｔ要件）の一つとすることができる。

「印刷性能」は、画像形成装置１０１の印刷速度を示す情報の一例である。例えば、端末装置１０２は、印刷データの印刷に必要な要件を満たす画像形成装置１０１が複数ある場合、「印刷性能」に余裕のある画像形成装置１０１を選択することができる。「印刷性能」は、印刷データの印刷に望ましい要件（Ｗａｎｔ要件）の一例である。

「カラー」は、画像形成装置１０１が、カラー印刷を行わないモノクロ機であるか、カラー印刷が可能なカラー機であるかを示す情報である。「ステープル」は、画像形成装置１０１が、ステープル機能を有するか否かを示す情報である。「カラー」、及び「ステープル」は、画像形成装置１０１が有する機能に関する情報の一例である。例えば、端末装置１０２は、印刷対象となる印刷データがカラーである場合、「カラー」の情報がカラー機であることを、印刷データの印刷に必要な要件の一つとすることができる。同様に、端末装置１０２は、印刷対象となる印刷データがステープルありである場合、「ステープル」の情報が「あり」であることを、印刷データの印刷に必要な要件の一つとすることができる。

「トナー残量」は、トナーの残量を示す情報である。「Ａ３用紙残量」は、Ａ３用紙の残量を示す情報である。「Ａ４用紙残量」は、Ａ４用紙の残量を示す情報である。「トナー残量」、「Ａ３用紙残量」、及び「Ａ４用紙残量」は、画像形成装置１０１の消耗品の残量に関する情報の一例である。例えば、端末装置１０２は、印刷データの印刷に必要な要件を満たす画像形成装置１０１が複数ある場合、消耗品の残量に余裕のある画像形成装置１０１を選択することが望ましい。これは、消耗品を使い切ってしまうと、印刷ができない画像形成装置１０１が発生してしまうため、他の画像形成装置１０１に負荷が集中してしまうためである。なお、「トナー残量」、「Ａ３用紙残量」、及び「Ａ４用紙残量」等の消耗品の残量は、印刷データの印刷に望ましい要件（Ｗａｎｔ要件）の一例である。

なお、図６に示す状態情報のビットフィールド、情報種別、値等の情報はあくまで一例である。また、状態情報のサイズ（２バイト）も一例である。

＜処理の流れ＞
続いて、画像処理システムの処理の流れについて説明する。

（端末装置の決定処理）
ここでは、端末装置１０２の決定手段４１３による、印刷を実行させる画像形成装置１０１の決定処理について説明する。決定手段４１３は、例えば、図６（ｂ）に示すような状態情報に基づいて、印刷を実行させる画像形成装置１０１を決定する。

（第１の方法）
図７は、第１の実施形態に係る端末装置の第１の方法による決定処理の例を示すフローチャートである。例えば、端末装置１０２の決定手段４１３は、印刷対象となる印刷データ（印刷ジョブ）が登録されると、図７に示すような決定処理を実行する。

ステップＳ７０１において、決定手段４１３は、端末装置１０２が状態情報を受信したか否かを判断し、状態情報を受信したと判断された場合、ステップＳ７０２以降の処理を実行する。

なお、端末装置１０２の受信制御手段４１２は、近距離通信手段４１１が受信した情報に状態情報が含まれる場合、状態情報を抽出して決定手段４１３に通知するものとする。従って、決定手段４１３は、受信制御手段４１２からの通知に基づいて状態情報を受信したか否かを判断することができる。

ステップＳ７０２に移行すると、決定手段４１３は、受信制御手段４１２から通知された状態情報に基づいて、印刷対象となる印刷データの印刷に必要な要件を満たす画像形成装置１０１（以下、ＭＦＰと呼ぶ）があるか否かを判断する。

例えば、決定手段４１３は、図６（ｂ）に示す状態情報の「動作状態」が、印刷中、又は印刷不可（故障等）であるＭＦＰを、「印刷に必要な要件を満たすＭＦＰ」の候補から除外する。

また、決定手段４１３は、印刷データがカラーである場合、図６（ｂ）に示す状態情報の「カラー」が、モノクロ機のＭＦＰを、「印刷に必要な要件を満たすＭＦＰ」の候補から除外する。

同様に、決定手段４１３は、印刷データが「ステープルあり」である場合、図６（ｂ）に示す状態情報の「ステープル」が、「なし」のＭＦＰを、「印刷に必要な要件を満たすＭＦＰ」の候補から除外する。

ステップＳ７０２において、印刷データの印刷に必要な要件を満たすＭＦＰがない場合、決定手段４１３は、処理をステップＳ７０１に戻して、同様の処理を繰り返す。一方、印刷データの印刷に必要な要件を満たすＭＦＰがある場合、決定手段４１３は、処理をステップＳ７０３へ移行させる。

ステップＳ７０３において、決定手段４１３は、印刷に必要な要件を満たすＭＦＰが１つであるか否かを判断する。この処理は、例えば、近距離通信手段４１１の１回の受信タイミングで複数のＭＦＰからのアドバタイジングパケットが受信された場合に対応する処理である。

印刷に必要な要件を満たすＭＦＰが１つである場合、決定手段４１３は、ステップＳ７０４において、印刷に必要な要件を満たす（１つの）ＭＦＰを、印刷データを印刷させるＭＦＰに決定する。一方、印刷に必要な要件を満たすＭＦＰが２つ以上ある場合、決定手段４１３は、ステップＳ７０５において、印刷に必要な要件を満たし、かつ消耗品の残量、印刷性能等に余裕のあるＭＦＰを、印刷を実行させるＭＦＰに決定する。

なお、図７の処理はあくまで一例である。例えば、決定手段４１３は、ステップＳ７０２において、印刷に必要な要件を満たす一のＭＦＰを見つけた時点で、その一のＭＦＰを、印刷を実行させるＭＦＰに決定するものであっても良い。また、決定手段４１３は、ステップＳ７０５において、印刷に必要な要件を満たす複数のＭＦＰの中から、例えば、ランダムに、印刷を実行させるＭＦＰを決定するもの等であっても良い。

（第２の方法）
図８は、第１の実施形態に係る端末装置の第２の方法による決定処理の例を示すフローチャートである。なお、図８のステップＳ７０２〜Ｓ７０５の処理は、図７の第１の方法による決定処理と同様なので、ここでは差分を中心に説明を行う。

ステップＳ８０１において、決定手段４１３は、端末装置１０２が状態情報を受信した場合、ステップＳ８０２以降の処理を実行する。

ステップＳ８０２に移行すると、端末装置１０２の近距離通信手段４１１，及び受信制御手段４１２は、所定の時間（例えば５秒間）、状態情報の受信処理を継続する。

好ましくは、この所定の時間は、複数のＭＦＰから送信される複数のアドバタイジングパケットを受信するために十分な時間であることが望ましい。例えば、複数のＭＦＰが５秒未満の送信間隔でアドバタイジングパケットの送信を行っている場合、所定の時間を５秒（又はそれ以上）に設定することが望ましい。ただし、これは、あくまで一例であり、所定の時間は任意の時間であって良い。

ステップＳ７０３において、決定手段４１３は、受信した状態情報が増加したか否かを判断する。受信した状態情報の数が増えた場合、決定手段４１３は、処理をステップＳ８０２に戻して、同様の処理を繰り返す。一方、受信した状態情報の数が増えていない場合、決定手段４１３は、処理をステップＳ７０２に移行させて、図７に示す第１の方法と同様に、印刷を実行させるＭＦＰを決定する。

この処理により、決定手段４１３は、例えば、端末装置１０２の利用者１０５が移動している場合、又は電波状態が不安定な場合等、状態情報が変化している間、印刷を実行させるＭＦＰの決定を保留することができる。また、例えば、図５において、４台のＭＦＰからアドバタイジングパケットを受信できる場所まで、端末装置１０２の利用者１０５が移動した後は、受信する状態情報は増加しないので、決定手段４１３は、遅くとも５秒後には決定処理を開始することができる。

（第３の方法）
図９は、第１の実施形態に係る第３の方法による決定処理の例を示すフローチャートである。第３の方法では、決定手段４１３は、例えば、移動検知手段４１８による検知結果に基づいて、端末装置１０２の移動がなくなったと判断した場合、印刷データを印刷させるＭＦＰの決定処理を行う。

図９（ａ）の例では、ステップＳ９０１において、決定手段４１３は、例えば移動検知手段４１８の検知結果に基づいて、端末装置１０２の移動がないと判断した場合、ステップＳ９０２において、図７に示す第１の方法による決定処理を実行する。これにより、決定手段４１３は、例えば、端末装置１０２の利用者１０５が移動中の、印刷データを印刷させるＭＦＰの決定処理を保留させることができる。

また、図９（ｂ）の例では、ステップＳ９０１において、決定手段４１３は、端末装置１０２の移動がないと判断した場合、ステップＳ９０３において、図８に示す第２の方法による決定処理を実行する。

なお、端末装置１０２の移動がないとは、端末装置１０２の移動が全くない場合だけではなく、端末装置１０２の移動量が所定の値以下である場合等、実質的に端末装置１０２が移動していないと判断できる場合も含まれる。

（画像処理システムの処理）
続いて、画像処理システム１００全体の処理の流れについて説明する。

図１０は、第１の実施形態に係る画像処理システムの処理の例を示すシーケンス図である。なお、図１０において、端末装置１０２と画像形成装置１０１との間の破線の矢印は、ＢＬＥ等の近距離通信による通信を示すものとする。また、端末装置１０２と画像形成装置１０１との間の実線の矢印は、無線／有線ＬＡＮ等によるネットワーク１０４を介した通信を示すものとする。

ステップＳ１００１において、端末装置１０２の利用者は、端末装置１０２に対して印刷操作を行う。

図１１（ａ）〜（ｃ）は、この印刷操作の際に端末装置１０２の表示入力部３０７に表示される表示画面の例を示す図である。

利用者１０５は、例えば、図１１（ａ）に示すようなファイルの選択画面１１０１から、印刷させたいファイル（例えばファイルＡ）を選択する。選択されたファイル（例えば画像）は、図１１（ｂ）に示すような印刷プレビュー画面１１０２に表示される。

利用者１０５が、例えば、図１１（ｂ）に示すような印刷プレビュー画面１１０２の「印刷」ボタンを選択すると、例えば、図１１（ｃ）に示すような印刷設定画面１１０３が表示される。利用者１０５は、この印刷設定画面１１０３から、例えば、カラー、ステップル、サイズ、拡大縮小等、各種の印刷条件の設定を行うことができる。

また、好ましくは、印刷設定画面１１０３には、「お急ぎ」１１０７の選択項目が含まれる。「お急ぎ」１１０７の選択項目から「急ぎ」が選択されると、例えば、図８に示す第２の方法による決定処理が行われる。また、「お急ぎ」１１０７の選択項目から「普通」が選択されると、例えば、図９に示す第３の方法による決定処理が行われる。同様に、「お急ぎ」１１０７の選択項目から「特急」が選択されると、例えば、図７に示す第１の方法による決定処理が行われる。ここでは、「お急ぎ」１１０７の選択項目から「特急」が選択され、第１の方法による決定処理が行われるものとして以下の説明を行う。

利用者１０５は、印刷設定画面１１０３により、印刷条件の設定を行った後、「実行」ボタンを選択することにより、印刷の実行を要求する。

図１０に戻って、シーケンス図の説明を続ける。

ステップＳ１００２において、端末装置１０２の操作受付手段４１７が、利用者１０５による印刷操作を受付けると、要求手段４１４は、受付けた印刷ジョブを、ストレージ部３０４等に記憶（登録）する。

ステップＳ１００３において、端末装置１０２の近距離通信手段４１１は、状態情報の受信処理を開始する。例えば、近距離通信手段４１１は、複数の画像形成装置１０１ａ、１０１ｂから送信されるアドバタイズメントパケットの受信を行う。

ステップＳ１００４において、画像形成装置１０１ａは、印刷中であり、「印刷中」の動作状態を示す状態情報を含むアドバタイズメントを送信しているものとする。

ステップＳ１００５において、画像形成装置１０１ｂは、空き状態であり、「空き状態」の動作状態を示す状態情報を含むアドバタイズメントパケットを送信しているものとする。

ステップＳ１００６において、端末装置１０２の近距離通信手段４１１が、画像形成装置１０１ａ、１０１ｂから送信されたアドバタイズメントを受信すると、受信制御手段４１２は、アドバタイズメントパケットに含まれる状態情報を決定手段４１３に通知する。

ステップＳ１００７において、端末装置１０２の決定手段４１３は、受信制御手段４１２から通知された状態情報に基づいて、ステップＳ１００２で登録された印刷ジョブ（印刷データ）の印刷を実行させるＭＦＰ（画像形成装置１０１）を決定する。この処理は、図７〜９で説明した決定処理に対応する。図１０の例では、画像形成装置１０１ａは、印刷中なので、印刷に必要な要件を満たすＭＦＰの候補から除外される。従って、決定手段４１３は、画像形成装置１０１ｂが、印刷データの印刷に必要要件を満たす場合、画像形成装置１０１ｂを、印刷を実行させるＭＦＰに決定する。ここでは、画像形成装置１０１ｂが、印刷データの印刷に必要要件を満たすものとして以下の説明を行う。

ステップＳ１００８において、端末装置１０２の要求手段４１４は、決定手段４１３によって決定された画像形成装置１０１ｂに、ステップＳ１００２で登録された印刷ジョブの印刷を要求する印刷要求を、無線通信手段４１５を用いて送信する。この印刷要求には、例えば、画像形成装置１０１ｂのＩＰアドレスや、印刷データ等が含まれる。

ステップＳ１００９において、端末装置１０２の表示制御手段４１６は、例えば、図１１（ｄ）に示すような印刷中画面１１０４を表示させる。また、近距離通信手段４１１は、例えば、状態情報の受信処理を終了する。

ステップＳ１０１０において、画像形成装置１０１ｂの画像形成手段４０４は、端末装置１０２から受信した印刷要求に含まれる印刷データの印刷を実行する。また、画像形成装置１０１の表示制御手段４０５は、操作部２０７に、例えば、図１２（ａ）に示すような、印刷中画面１２０１を表示させる。図１２（ａ）の例では、画像形成装置１０１ｂの印刷中画面１２０１には、印刷中の印刷データを示す情報（ファイル名等）と、印刷中であることを示すメッセージ１２０２が表示されている。

ステップＳ１０１１において、画像形成装置１０１ｂの画像形成手段４０４は、印刷が完了すると、印刷が完了したことを示す完了通知を、通信手段４０３を介して端末装置１０２に送信する。

ステップＳ１０１２において、画像形成装置１０１ｂの表示制御手段４０５は、操作部２０７に、例えば、図１２（ｂ）に示すような、印刷完了画面１２０３を表示させる。図１２（ｂ）の例では、画像形成装置１０１ｂの印刷完了画面１２０３には、印刷を完了した印刷データを示す情報（ファイル名等）と、印刷を完了したことを示すメッセージ１２０４が表示されている。

好ましくは、画像形成装置１０１ｂは、印刷完了画面１２０３の「ＯＫ」ボタン１２０５が選択されるか、画像形成装置１０１ｂが省電力状態に移行するまで、印刷完了画面１２０３の表示を継続する。これにより、端末装置１０２の利用者１０５が、印刷が行われた画像形成装置１０１ｂを見つけ出すことが容易になる。

ステップＳ１０１３において、端末装置１０２の表示制御手段４１６は、画像形成装置１０１ｂから完了通知を受信すると、表示入力部３０７に、例えば、図１１（ｅ）に示すような印刷完了画面１１０５を表示させる。

このように、本実施形態によれば、所定の範囲内に設置されている複数の画像形成装置１０１の中から、印刷に適した画像形成装置１０１を決定し、印刷処理を実行させることを容易にする画像処理システム１００を提供することができる。

なお、図１０の例では、ステップＳ１００７において、図７に示す第１の方法により、印刷を実行させるＭＦＰを決定する場合について説明を行った。一方、図９に示す第３の方法により印刷を実行させるＭＦＰを決定する場合、端末装置１０２の表示制御手段４１６は、表示入力部３０７に、例えば、図１１（ｆ）に示すような、移動の停止を促すメッセージ画面１１０６を表示させることが望ましい。これにより、利用者１０５に、端末装置１０２の移動がなくなるまで、印刷処理が開始されないことを知らせることができる。

［第２の実施形態］
第２の実施形態では、複数の画像形成装置１０１が、所定の範囲内に分散して配置されている場合の例について説明する。

図１３は、第２の実施形態に係る画像形成装置の配置の例を示す図である。図１３の例では、複数の画像形成装置１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ、１０１ｄは、他の画像形成装置１０１から（例えば４０ｍ程度）離れて設置されているものとする。また、図１３において、各画像形成装置１０１から送信されたアドバタイジングパケットの到達範囲（通信範囲）は、例えば半径５０ｍ程度であるものとする。また、端末装置１０２は、画像形成装置１０１ａの比較的近くにあるものとする。

図１３において、端末装置１０２からの印刷に必要な要件を、画像形成装置１０１ａ〜１０１ｄのそれぞれが満たしている場合、端末装置１０２は、端末装置１０２に比較的近い画像形成装置１０１ａに印刷を実行させることが、利便性の面から望ましい。

＜処理の流れ＞
（端末装置の決定処理）
図１４は、第２の実施形態に係る端末装置の第１の方法による決定処理の例を示すフローチャートである。なお、図１４のステップＳ７０１〜Ｓ７０４の処理は、図７に示す第１の実施形態に係る第１の方法による決定処理と同様なので、ここでは差分を中心に説明を行う。

ステップＳ７０３において、端末装置１０２は、印刷データの印刷に必要な要件を満たすＭＦＰが複数である（１つではない）と判断した場合、処理をステップＳ１４０１に移行させる。

ステップＳ１４０１において、端末装置１０２の決定手段４１３は、印刷データの印刷に必要な要件を満たすＭＦＰのうち、受信信号（アドバタイズメントパケット）の信号の強さを示す受信信号レベルが最も高いＭＦＰを、印刷を実行させるＭＦＰに決定する。なお、受信信号レベルは、近距離通信手段４１１によって、受信した情報と共に出力され、受信レベルが高いほど受信信号の強度が強いことを示すものとする。従って、受信信号レベルが最も高い画像形成装置１０１が、端末装置１０２に最も近い画像形成装置１０１であると判断することができる。

なお、ステップＳ１４０１の処理はあくまで一例である。例えば、画像形成装置１０１の数が多い場合等、決定手段４１３は、複数の画像形成装置１０１のうち、一部の画像形成装置１０１から送信された受信信号の受信信号レベルを比較するものであっても良い。この場合、決定手段４１３は、他の画像形成装置１０１よりも受信信号レベルが高い画像形成装置１０１を、印刷を実行させるＭＦＰに決定すれば良い。

なお、第２の方法、第３の方法についても、同様に第１の実施形態におけるステップＳ７０５の処理に代えて、図１４のステップＳ１４０１の処理を用いれば良い。

（画像処理システムの処理）
図１５は、第２の実施形態に係る画像処理システムの処理の例を示すシーケンス図である。なお、図１５のステップＳ１００１〜Ｓ１００６の処理は、図１０に示す第１の実施形態の処理と同様なので、ここでは差分を中心に説明を行う。

ステップＳ１５０１において、端末装置１０２の決定手段４１３は、例えば、図４に示す決定処理により、印刷を実行させるＭＦＰを決定する。

ステップＳ１５０２において、端末装置１０２の要求手段４１４は、決定手段４１３によって決定された画像形成装置１０１ｂに、ステップＳ１００２で登録された印刷ジョブの印刷を要求する印刷要求を送信する。

ステップＳ１５０３において、画像形成装置１０１ｂの画像形成手段４０４は、端末装置１０２から受信した印刷要求に含まれる印刷データの印刷を実行する。

ステップＳ１５０４において、画像形成装置１０１の画像形成手段４０４は、印刷処理を開始すると、印刷を開始したことを示す開始通知を端末装置１０２に送信する。この開始通知には、例えば、画像形成装置１０１ｂの名前、設置場所等に関する情報が含まれる。図１５の例では、開始通知には、画像形成装置１０１ｂの名前を示す情報（ＭＦＰ２）が含まれるものとする。

ステップＳ１５０５において、端末装置１０２の表示制御手段４１６は、画像形成装置１０１ｂから受信した開始通知に基づいて、例えば、図１６（ａ）に示すような印刷中画面１６０１を表示させる。この印刷中画面１６０１には、例えば、画像形成装置１０１ｂの名前（ＭＦＰ２）等の情報が含まれる。これにより、端末装置１０２の利用者１０５は、複数の画像形成装置１０１ａ〜１０１ｄのうち、どの画像形成装置１０１で印刷が行われているのかを判断することができるようになる。

また、ステップＳ１５０５において、近距離通信手段４１１は、例えば、状態情報の受信処理を終了する。

ステップＳ１５０６において、画像形成装置１０１ｂの画像形成手段４０４は、印刷が完了すると、印刷が完了したことを示す完了通知を、通信手段４０３を介して端末装置１０２に送信する。

ステップＳ１５０７において、画像形成装置１０１ｂの表示制御手段４０５は、操作部２０７に、例えば、図１２（ｂ）に示すような、印刷完了画面１２０３を表示させる。

ステップＳ１５０８において、端末装置１０２の表示制御手段４１６は、画像形成装置１０１ｂから完了通知を受信すると、表示入力部３０７に、例えば、図１６（ｂ）に示すような印刷完了画面１６０２を表示させる。この印刷完了画面１６０２には、例えば、画像形成装置１０１ｂの名前（ＭＦＰ２）等の情報が含まれる。

また、図１６（ａ）の印刷中画面１６０１や、図１６（ｂ）の印刷完了画面１６０２には、例えば、「タップでＭＦＰが光ります」等、印刷を行った画像形成装置１０１ｂに所定の操作を行うためのボタン１６０３が含まれる。

所定の操作は、例えば、画像形成装置１０１ｂの操作部２０７のＬＥＤ等を、ボタン１６０３の操作に応じて点灯させるものであっても良いし、スピーカ部２０８から、ボタン１６０３の操作に応じて音を出させるもの等であっても良い。ここでは、所定の操作が、操作部２０７のＬＥＤ等を発光させるものとして以下の説明を行う。

ステップＳ１５０９において、例えば、利用者１０５は、図１６（ｂ）の印刷完了画面１６０２において、「タップでＭＦＰが光ります」のボタン１６０３をタップする。

ステップＳ１５１０において、端末装置１０２の操作受付手段４１７が、利用者によるタップ操作を受付けると、要求手段４１４は、画像形成装置１０１ｂに、操作部２０７のＬＥＤの発光を要求する発光要求を送信する。

ステップＳ１５１１において、画像形成装置１０１の表示制御手段４０５は、端末装置１０２から発光要求を受信すると、例えば、操作部２０７のＬＥＤを発光させる。

上記の処理により、端末装置１０２は、印刷データの印刷に必要な要件を満たす複数の画像形成装置１０１がある場合、より端末装置１０２に近い画像形成装置１０１を用いて印刷を行うことができるようになる。

また、本実施形態によれば、利用者１０５は、複数の画像形成装置１０１のうち、印刷データの印刷を行った画像形成装置１０１に所定の操作（例えばＬＥＤの点灯等）を行うことができるので、印刷を行った画像形成装置１０１を特定することが容易になる。

１００ 画像処理システム
１０１ 画像形成装置（ＭＦＰ）
１０２ 端末装置
４０１ 近距離通信手段
４０４ 画像形成手段
４０５ 表示制御手段（第１の表示制御手段）
４１１ 近距離通信手段（受信手段）
４１３ 決定手段
４１５ 無線通信手段（送信手段）
４１６ 表示制御手段（第２の表示制御手段）
４１８ 移動検知手段（検知手段）

特開２０１０−１６６３６９号公報

Claims (10)

1. 複数の画像形成装置と、前記複数の画像形成装置とネットワークを介して通信可能な端末装置とを含む画像処理システムであって、
   前記画像形成装置は、
   前記ネットワークを介して前記端末装置から受信した印刷データを印刷する画像形成手段と、
   前記画像形成装置の状態を示す状態情報を含む信号を所定の範囲内に送信する近距離通信手段と、
   を有し、
   前記端末装置は、
   前記画像形成装置から送信された前記状態情報を含む信号を受信する受信手段と、
   前記受信した信号に含まれる状態情報に基づいて、前記複数の画像形成装置のうち印刷を実行させる画像形成装置を決定する決定手段と、
   前記決定された画像形成装置に前記ネットワークを介して前記印刷データを送信する送信手段と、
   を有する画像処理システム。
2. 前記状態情報は、
   前記画像形成装置が有する機能に関する情報を含み、
   前記決定手段は、
   前記印刷データの印刷に必要な機能を有する画像形成装置を、前記印刷を実行させる画像形成装置に決定する請求項１に記載の画像処理システム。
3. 前記状態情報は、
   前記画像形成装置の消耗品の残量に関する情報を含み、
   前記決定手段は、
   前記印刷データの印刷に必要な機能を有する画像形成装置の中から、前記画像形成装置の消耗品の残量に基づいて前記印刷を実行させる画像形成装置を決定する請求項２に記載の画像処理システム。
4. 前記受信手段は、
   前記受信した前記状態情報を含む信号の受信レベルを示す情報を出力し、
   前記決定手段は、
   前記印刷データの印刷に必要な機能を有する画像形成装置のうち、前記受信レベルが他の画像形成装置よりも高い画像形成装置を、前記印刷を実行させる画像形成装置に決定する請求項２に記載の画像処理システム。
5. 前記決定手段は、
   前記状態情報を含む信号を受信した時点から所定の期間内に新たな状態情報を含む信号が受信されない場合、前記印刷を実行させる画像形成装置を決定する請求項１乃至４のいずれか一項に記載の画像処理システム。
6. 前記端末装置は、
   前記端末装置の移動量を検知する検知手段を有し、
   前記受信手段は、
   前記端末装置の移動量が所定の値以下になった場合、前記印刷を実行させる画像形成装置を決定する処理を実行する請求項１乃至５のいずれか一項に記載の画像処理システム。
7. 前記画像形成装置は、
   前記端末装置から受信した印刷データの印刷に関する情報を前記画像形成装置の表示手段に表示させる第１の表示制御手段を有する請求項１乃至６のいずれか一項に記載の画像処理システム。
8. 前記端末装置は、
   前記決定された画像形成装置に送信した印刷データの印刷に関する情報を前記端末装置の表示手段に表示させる第２の表示制御手段を有する請求項１乃至７のいずれか一項に記載の画像処理システム。
9. 自装置の状態を示す状態情報を含む信号を所定の範囲内に送信する複数の画像形成装置とネットワークを介して通信可能な端末装置であって、
   前記端末装置は、
   前記画像形成装置から送信された前記状態情報を含む信号を受信する受信手段と、
   前記受信した信号に含まれる状態情報に基づいて、前記複数の画像形成装置のうち印刷を実行させる画像形成装置を決定する決定手段と、
   前記決定された画像形成装置に前記ネットワークを介して印刷データを送信する送信手段と、
   を有する端末装置。
10. 自装置の状態を示す状態情報を含む信号を所定の範囲内に送信する複数の画像形成装置とネットワークを介して通信可能な端末装置を、
    前記画像形成装置から送信された前記状態情報を含む信号を受信する受信手段と、
    前記受信した信号に含まれる状態情報に基づいて、前記複数の画像形成装置のうち印刷を実行させる画像形成装置を決定する決定手段と、
    前記決定された画像形成装置に前記ネットワークを介して印刷データを送信する送信手段と、
    として機能させるためのプログラム。

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