JP2016538200A

JP2016538200A - ブロー成形ネックを有する容器

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Publication number: JP2016538200A
Application number: JP2016519985A
Authority: JP
Inventors: ジャン−フランソワエテッセパトリック
Original assignee: Procter and Gamble Co
Current assignee: Procter and Gamble Co
Priority date: 2013-10-04
Filing date: 2014-10-03
Publication date: 2016-12-08
Anticipated expiration: 2034-10-03
Also published as: CN105593130B; US10532847B2; WO2015051197A1; EP3052397A1; CN105593130A; US20150096957A1; JP6240321B2

Abstract

容器（２００）、及び容器の開放端部（２３０）と動作可能に係合するプラグ封止クロージャ（３１０）を含み、容器が、開放端部に対向する閉鎖端部（２２０）、閉鎖端部と開放端部との間の縦軸（Ｌ）の周りを縦方向に延在する容器壁部（２７０）、閉鎖端部にわたって少なくとも部分的に延在する端部シーム部（２９５）、及び端部シーム部から延在する縦方向の重合シーム部（３００）を有し、重合シーム部の一部分が閉鎖端部と開放端部との間を容器壁部に沿って縦方向に延在し、開放端部が、容器の開放端部から離れた容器の少なくとも一部分よりも幅が狭く、かつ閉鎖端部及び容器壁部が一体型の熱可塑性基材（２１０）を含む、パッケージ（１）。

Description

プラグ封止クロージャを有するパッケージ。

ブロー成形プラスチック容器は、押出ブロー成形法、射出ブロー成形法、射出延伸法、及びブロー成形法を含む当該技術分野において既知のプロセスを用いて熱成形することが可能である。プラスチック容器は、プラスチック容器用のクロージャを含む完成パッケージの一部となり得る。

前述のプロセスは、水、炭酸水、ビール、ジュースなどの包装のための、これらの広範な世界規模の商業的応用によって証明されるように、技術的に十分でかつ経済的な、材料の単一層から形成される容器のための方法で実施可能である。前述のプロセスによって形成される容器は、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリカーボネート、及びその他の材料から形成可能である。複数の層を有する容器が望まれる場合、かかるプロセスはより複雑になる。

いくつかの理由により多層式容器が望まれ得る。例えば、容器の内容物の化学安定性をもたらすために、１つ又は複数のバリア層又はコーティング層を含むよう要望される場合がある。例えば、容器の内容物が洗濯洗剤又は飲料である場合、光は、洗濯洗剤の性能若しくは外観、又は飲料の風味、外観、及び／若しくは安全性に悪影響を及ぼす、内容物又は内容物の構成要素の光劣化をもたらす場合がある。時々、容器に収容される物質が容器を構成する材料と不利益な反応を起こす場合がある。この状況では、容器に収容される物質と主要な壁材との間のバリア層が有益となり得る。時々、容器に収容される物質と主要な壁材との間のバリア層が、物質が容器の壁部を通して拡散することを低減させることが望まれる場合がある。

押出成形プロセスでは、共押出を用いて多層押出パリソンを形成することができ、これは続いてブローされて完成品の容器になる。射出成形プロセスでは、共射出及びオーバーモールディングの技術を用いて、多層式の予備形成品を形成することができるが、これは続いてブローされて複数の層を有する完成品の容器になる。これらの各プロセスでは、２つ以上の層を有する容器を提供する上で複数の技術的課題が存在する場合がある。技術的課題としては、各層に所望の厚さを提供すること、複数の層の適切な凝集性を得ること、及び共押出又はオーバーモールディング可能な機械装置を設計及び操作すること、が挙げられる。当該技術分野の現状は、費用を増加させ、複雑性を増加させ、装置の生産速度を低下させ、品質管理をより困難にすれば、これらの課題に適切に対処することが可能である。

これらの技術的及び経済的制約を考えると、簡単かつ安価に成形可能な多層式容器を含むブロー成形容器に関して未だに対処されていないニーズが存在する。

容器、及び容器の開放端部と動作可能に係合するプラグ封止クロージャを含み、容器が、開放端部及び対向する閉鎖端部と、閉鎖端部と開放端部との間の縦軸の周りを縦方向に延在する容器壁部と、閉鎖端部を少なくとも部分的に延在する端部シーム部と、端部シーム部から延在する縦方向重合シーム部と、を含み、重合シーム部の一部分が閉鎖端部と開放端部との間を容器壁部に沿って縦方向に延在し、開放端部が、容器の開放端部から離れた容器の少なくとも一部分よりも幅が狭く、かつ閉鎖端部及び容器壁部が一体型の熱可塑性基材からなる、パッケージ。

ウェブを緩い管に形成するための器具の図である。開放位置にある成形体の図である。閉鎖位置にある成形体の図である。容器を成形するための器具の図である。較正マンドレル及びブロー成形容器と係合したブロー成形型の部分図である。閉鎖したブロー成形型内にある中間管の断面図である。ブロー成形後の容器の側面図である。開放端部を示す容器の上面図である。容器の開放端部である。容器の内部容積及び内面を示すためにその一部分が断面図で描かれた容器の図である。容器の閉鎖端部が目視できる、容器の斜視図である。図１０に記される通りの図１０の容器の断面図である。プラグ封止クロージャ及び容器の一部分が断面図で描かれた、容器の開放端部と動作可能に係合したスナップ式プラグ封止クロージャの図である。プラグ封止クロージャ及び容器の一部分が断面図で描かれた、容器の開放端部と動作可能に係合したスナップ式プラグ封止クロージャの図である。プラグ封止クロージャ及び容器の一部分が断面図で描かれた、容器の開放端部と動作可能に係合したフリップトップ式プラグ封止クロージャの図である。プラグ封止クロージャ及び容器の一部分が断面図で描かれた、容器の開放端部と動作可能に係合したねじ式プラグ封止クロージャの図である。内径の寸法を示した容器の開放端部の図である。容器及び容器の開放端部と動作可能に係合したプラグ封止クロージャを含むパッケージの図である。練り歯磨きチューブである。

本明細書で考察される容器は以下のように形成され得る。第１に、図１に示すように、ウェブ３０は巻出ロール１０に巻き付けられて提供され得る。ウェブ３０は、ポリエチレンテレフタレート、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ナイロン、エチルビニルアルコール、及び積層シート、又はこれらの混合からなる群から選択される組成物を含む熱可塑性シート基材の平面ウェブであってもよい。ウェブ３０はポリオレフィンを含んでもよい。ウェブ３０は約２００μｍ〜約１０００μｍの厚さを有し得る。ウェブ３０は約３００μｍ〜約８００μｍの厚さを有し得る。ウェブ３０は、約１０μｍ〜約３０μｍの厚さを有するエチレンビニルアルコール（ＥＶＯＨ）層を含み得る。ウェブ３０は、ポリオレフィン材料の２つの層の間に挟まれた約１０μｍ〜約３０μｍの厚さを有するＥＶＯＨ層を含み得る。

ウェブ３０は異なる材料からなる積層体であり得る。ウェブ３０は異なる材料からなる共押出品であり得る。ウェブ３０は単一のポリマー材料からなる場合がある。ウェブ３０は、１つ又は複数のバリア層を有してもよい。押出ブロー成形法、射出ブロー成形法、射出延伸ブロー成形法などのプロセスによる多層式容器の成形より、複数の層からなる平坦なウェブの成形は簡便であると一般に考えられているため、平面ウェブを容器に成形する本明細書に開示される方法及びその結果得られる容器は、特に実用的であると考えられる。

ウェブ３０は成形ガイド２０を介して供給されて、平面ウェブ３０を緩い管４０に徐々に形成し得る。成形ガイド２０は漏斗、又は漏斗の一区画若しくは漏斗の一部分であってもよい。成形ガイド２０は、ウェブ３０がロール１０から巻き出されると、ウェブ３０が、緩い管４０にしわ、折り目、又はひだが付かないような方法で、徐々に緩い管の形状へと変形するような形状を有する金属又はプラスチックのプレートであってもよい。成形ガイド２０は固形材料であってもよく、又は平坦なウェブ３０が平坦なウェブ３０から緩い管４０へと変化するのを助けるために開口部、スロット部、溝部、隆起部などのうちの１つ以上を提供してもよい。成形ガイド２０は、漏斗、又は漏斗の一区画若しくは漏斗の一部分の形状を有するためにフレームに組み込まれる、一連のワイヤであってもよい。成形ガイド２０はメッシュ又はスクリーン材料であってもよい。要するに、成形ガイド２０に必要なことは平坦なウェブ３０が緩い管４０に変化するのを助けることだけである。ウェブ３０は成形ガイド２０を通って移動して、緩い管４０に成形される。ウェブ３０及び緩い管４０は成形体に向かって移動する。ウェブ３０及び緩い管４０の移動は、成形体が開放位置にあるときに移動するように、型の開閉によって割り出しされ得る。

成形ガイド２０は、緩い管４０が吹込ケーン９０の周囲に、又は周囲に部分的に巻きつけられるように、成形ガイド２０を通って延在する吹込ケーン（blowing cane）９０の周囲に配置され得る。吹込ケーン９０は、ブロー成形による容器成形プロセスの後続部分で用いられる加圧ガス又は加熱ガスを提供する。

図２に示すように、緩い管４０は成形体１００に供給される。図２は、吹込ケーン９０及び緩い管４０の区画が示される、成形体１００の平面図である。図２に示すように、吹込ケーン９０及び緩い管４０は成形体１００に嵌合する。吹込ケーン９０は、成形体１００を通ってプロセスの更に下部に延在する。成形体１００の第１の半体５０及び第２の半体６０が開放位置にある図２に示すように、緩い管４０は、成形体１００が開放位置にある状態で成形体１００に供給される。成形体１００は、第１の半体５０及び第２の半体６０を備え、第１の半体５０及び第２の半体６０は吹込ケーン９０及び緩い管４０の周囲に取り付けられる。第１の半体５０及び第２の半体６０は、吹込ケーン９０及び緩い管４０に向かって、またこれらから遠ざかって移動し得る。成形体１００の第１の半体５０及び第２の半体６０を吹込ケーン９０及び緩い管４０に近づけるように、またこれらから遠ざけるように移動させるために、水力、レバー、チェーン、又は他の機械的システムを提供してもよい。成形体１００の第２の半体６０は、それに対して緩い管４０の側縁部１１０が当接する当接部７０を備えて提供されてもよい。緩い管４０が成形体１００に投入されると、緩い管４０の側縁部１１０が互いに平行になり、かつ互いに重なり合う関係となるように、緩い管４０の側縁部１１０は当接部７０と当接して、緩い管４０の側縁部１１０を互いに正しく位置を合わせさせることができる。

成形体１００は、当接部７０の近位に接合装置８０を備えて提供されてもよい。接合器具８０は超音波接合器具又は熱接合器具であってもよい。成形体１００が閉鎖位置にあるとき、接合装置８０は、緩い管４０の重合部分１２０を接合して中間管１３０を形成することができる。接合された重合部分１２０は容器の重合シーム部となる。中間管１３０は、ホースの全長に沿って延在する重合シーム部を有するホースのようなものとして説明され得る。当接部７０は成形体１００を通って延在してもよく、当接部７０は緩い管４０が移動する方向と平行であってもよい。別の方法で説明すると、当接部７０は、第１のモールド半体５０及び／又は第２のモールド半体６０の移動方向と直交して、成形体１００の第２の半体６０に部分的に又は完全に沿って延在してもよい。成形体１００の第２の半体６０は、当接部７０において第１の四半体１４０及び第２の四半体１５０が互いに対してオフセットする、第１の四半体１４０及び第２の四半体１５０を有し得る。オフセットの量はウェブ３０の厚さ以上であり得る。このようにサイズ及び寸法決めされて、成形体１００が図２に示す開放位置から図３に示す閉鎖位置に変化すると、緩い管４０の一方の縁部が緩い管４０の他方の縁部に重なり合う関係となるように摺動する又は嵌合し得、側縁部１１０が互いに平行になるように、緩い管の側縁部１１０が移動して重なり合う関係となる。緩い管４０は概ね円筒形状の断面を有し得る。緩い管４０は概ね楕円形の断面を有し得る。第１のモールド半体５０及び第２のモールド半体６０並びに第１の四半体１４０及び第２の四半体１５０であるこれらの部分は、緩い管４０の所望の形状、及び最終的には成形体１００が閉鎖されて重合部分１２０が接合されるときに形成される中間管１３０の所望の形状を提供するように形成され得る。中間管１３０は、機械方向に直交して測定された中間管１３０の内部断面積である中間管開放領域１３１を有し得る。図４に示す通り、緩い管４０は、概ね管形状の断面を有し得る。緩い管が吹込ケーン９０の周囲に配置され得る限り、緩い管４０の実際の形状は重要ではない。緩い管４０は吹込ケーン９０の周囲に嵌合し得、また吹込ケーンの全長を機械方向ＭＤに沿って移動し得る。機械方向ＭＤは、容器２００の製造プロセスにおけるウェブ３０、緩い管４０、中間管１３０、及び容器２００の移動方向である。

中間管１３０が形成されると、中間管１３０は予熱器１６０を通過し得る。予熱器１６０は、中間管１３０がブロー成形型１７０に侵入するときに、中間管１３０が、中間管１３０を容器にブロー成形し得る温度であるように、中間管１３０を加熱することができる。図４で示す通り、吹込ケーン９０は成形ガイド２０、緩い管４０、成形体１００、及び中間管１３０を通って延在する。吹込ケーン９０はブロー成形型１７０内に延在する。吹込ケーン９０は、完成容器をブロー成形するための空気などの気体を提供し得る。ブロー成形型１７０は、その中に中間管１３０の一部分がブローされて完成容器を成形する空洞を画定する。ブロー成形型１７０によって画定される空洞は、完成容器の形状を有し得る。ブロー成形は完成容器に特定の物理的属性を付与する熱成形プロセスである。

較正マンドレル１９０は吹込ケーン末端部１８０に接続される。較正マンドレル１９０は、容器の開放端部を画定するために用いられる。較正マンドレル１９０の断面を図５に示す。較正マンドレル１９０は内部部分１９１及び軸受表面１９２を有する。内部部分１９１は吹込ケーン９０と流体連通し、内部部分１９１と流体連通する１つ又は複数のポート１９３を含む。

中間管１３０は吹込ケーン９０及び吹込ケーン９０に取り付けられた較正マンドレル１９０を超えて前進され得る。中間管１３０がブロー成形位置に来ると、ブロー成形型１７０の半体は中間管１３０上で閉鎖する。図６に示すように、ブロー成形型１７０は中間管１３０の一部分を包囲して、中間管１３０の少なくとも一部分を較正マンドレル１９０の少なくとも一部分と形状一致させる。中間管１３０が機械方向ＭＤに移動すると、中間管１３０は較正マンドレル１９０に嵌合する。ブロー成形型１７０が中間管１３０を包囲すると、ブロー成形型１７０は、較正マンドレル１９０に対する容器の開放端部を画定する中間管１３０の一部分と形状一致する。

中間管１３０が較正マンドレル１９０と緩やかに嵌合するために、ブロー成形型１７０が中間管１３０上で閉じられて中間管１３０を較正マンドレル１９０に形状一致させると生じる過剰な材料が存在する。過剰な材料によって、ブロー成形型１７０の半体が接触する位置の近位に２つのフラッシング１３３が生じる。フラッシング内の材料の量は、同じ方向を向く中間管の開放領域より小さい機械方向ＭＤと直交する開放領域を有する容器の開放端部をもたらすように取り除かれ得る中間管１３０の量と概ね一致する。かくして、このように較正マンドレル１９０を採用することによって、中間管１３０を、機械方向ＭＤと直交する中間管１３０の開放領域より小さい機械方向ＭＤと直交する開放領域を有する開放端部を有する容器に形成することが可能となる。較正マンドレル１９０を採用しなければ、開放端部は、機械方向ＭＤと直交する中間管１３０の開放領域として、機械方向ＭＤと直交する大きさが等しいか又はより大きな開放領域を有する。かかる容器の設計は、練り歯磨きチューブなどの狭い開放端部を有する容器には実用的でない場合がある。

ブロー成形型１７０の半体が中間管１３０上で閉鎖するため、ブロー成形型の半体は中間管１３０の接合された重合部分１２０に、その下部にある較正マンドレル１９０に対する支圧力を加えて、その後容器のネック部分にある容器の重合部分となる重合部分１２０が、ブロー成形型１７０又は容器の重合シーム部が終端する重合部分１２０を通過する前に、中間管１３０の重合部分１２０ほど画定されないように、較正されたネック１９４を形成し、また重合部分１２０を圧縮する。

中間管１３０は、ブロー成形型１７０の半体がブロー成形型１７０の底部で閉じる位置で形成されるピンチシーム部１３５において閉鎖され、中間管１３０のその部分は最終的に容器２００の閉鎖端部となる。

任意で加熱又は冷却された吹込空気又はガスが較正マンドレル１９０の下にある中間管１３０の一部分に吹き込まれて、中間管１３０をブローしてブロー成形型１７０の半体と形状一致させる。容器２００をブロー成形する前、最中、又はその後に、ブロー成形型１７０、吹込ケーン９０、及び較正マンドレル１９０は機械方向ＭＤに移動して中間管１３０、緩い管４０、及びウェブ３０を機械方向ＭＤに沿って引いて、プロセスを割り出しされた方法で前進させ得る。

容器２００がブロー成形されて前進された後で、ブロー成形型１７０を開いてもよい。ブロー成形型１７０及び較正マンドレル９０は機械方向ＭＤに対して上流に移動されてもよい。ブロー成形型１７０及び較正マンドレル９０が適切な位置に配置されると、ブロー成形型１７０は中間管１３０の次の部分上で閉鎖されてもよく、工程を繰り返して別の容器２００を形成した。

完成した容器２００は、完成容器２００の上流にある材料から切り取られてもよい。較正されたネック１９４及び容器２００のその他の部分を完全な状態で残すように、切除は較正されたネック１９４上、又はそのわずかに上で実施されてもよい。フラッシング１３３は操作の中断若しくは中止又は手で除去することによって容器２００から除去されてもよい。開放端部２３０の近位のネック部分２６０においてフラッシング１３３が容器２００に依然として結合されている、容器２００の側面図が図７に示される。フラッシング１３３は、ネック部分２６０から遠ざかるように延在する薄いフィン突片であってもよい。言い換えると、ネック部分２６０は、ネック部分２６０の両側面に、縦軸Ｌから遠ざかるように突出した２つの縦方向に延在するフラッシング１３３を備え得る。開放端部２３０の近位のネック部分２６０においてフラッシング１３３が容器２００に依然として結合されている、容器２００の平面図が図８に示される。内径ＩＤが図８に示される。較正されたネック１９４は較正されたネックの開放領域１３２を有し得、開放領域は容器２００の縦軸Ｌに直交して測定される。容器２００の製造において中間管１３０を較正マンドレル１９０に押し込んで較正されたネック１９４を形成するため、較正されたネックの開放領域１３２は中間管の開放領域１３１より小さい。フラッシング１３３は、続く加工工程で機械又は手のいずれかによって切除され得るか又はちぎり取られ得る。

図９に示すように、フラッシング１３３が容器２００から除去される位置で、２つの部分的に縦方向に延在するフラッシング線１３４は、フラッシング１３３が以前に存在していた証拠として残る。フラッシング線１３４はネック部分２６０の両側面に配置されてもよい。フラッシング線１３４は、開口部２３０から閉鎖端部２２０に向かって、ネック部分２６０を少なくとも部分的に延在し得る。フラッシング線１３４は、フラッシング線１３４から離れたネック部分２６０の部分の表面特性とは異なる表面特性を有するネック部分２６０の部分である。つまり、フラッシング線１３４はネック部分２６０上の傷であり、かかる傷はフラッシング１３３が除去されるときに形成される。

更に、重合の大きさ４３０も図９に示される。重合の大きさ４３０は重合シーム部３００の重合量の程度である。重合の大きさ４３０は、閉鎖端部２２０からの距離の関数として変化し得る。中間管１３０における重合の大きさは一定である。中間管１３０がブローされて容器を形成するとき、起きる延伸の量は不均一である。容器２００の他の部分と比較してより延伸される容器２００の部分は、より大きな重合の大きさ４３０を有する。図９に示す通り、重合の大きさは、閉鎖端部２３０において、又はその近位において最小となり得る。重合の大きさ４３０は重合シーム部３００に沿って変化し得る。

本明細書に開示されるプロセスによって形成される容器２００を図１０に示す。容器は閉鎖端部２２０及び対向する開放端部２３０を有し得る。閉鎖端部２２０は、容器２００が直立姿勢であるとき平面上に置くことができるように構成され得る。閉鎖端部２２０は平坦であり得る。閉鎖端部２２０の一部分は環形状を有してもよい。閉鎖端部２２０は、平面上に置くためにサイズ及び寸法決めされた複数の脚部を有してもよい。

開放端部２３０は、それを介して容器２００の内容物が分配される、容器２００の一部分であってもよい。開放端部２３０の形状は、開放端部２３０の近位にある容器壁部２７０の形状によって画定される。開放端部２３０は、容器２００内の円形の開口部によって画定され得る。ネック部分２６０は開放端部２３０の近位にあるネック部分２６０の周囲に配置されたスナップビード３７１を備え得る。スナップビード３７１は、プラグ封止クロージャがそれに接続して容器２００を閉鎖することが可能な取付具を提供し得る。プラグ封止クロージャはスナップビード３７１と動作可能に係合され得る。スナップビード３７１は開放端部２３０の近位にあり得る。

典型的に、容器２００は本体部分２４０、肩部分２５０、及びネック部分２６０によって画定され得る。本体部分２４０は容器２００の総内部容積２８０の約５０％超を占め得る。ネック部分２６０は容器２００の内部容積２８０の５％未満を占め得る。合計で、本体部分２４０、肩部分２５０、及びネック部分２６０は、容器２００の内部容積２８０の１００％を占め得る。肩部分２５０は、本体部分２４０とネック部分２６０との間の移行部であってもよい。ネック部分２６０は開放端部２３０の近位に存在する。肩部分２５０はネック部分２６０と本体部分２４０との間に存在する。言い換えれば、肩部分２５０はネック部分２６０及び本体部分２４０の両方と隣接し得る。

容器２００は、縦軸Ｌの周囲を閉鎖端部２２０と開放端部２３０との間を縦方向に延在する容器壁部２７０を有し得る。容器壁部２７０は本体部分２４０、肩部分２５０、及びネック部分２６０を備え得る。閉鎖端部２２０及び容器壁部２７０は、合わせて容器２００の内部容積２８０を画定する。用語「縦軸Ｌ」の使用は、縦軸Ｌを中心としたいかなる度合いの対称性も必ずしも意味するとは意図されない。容器壁部２７０は縦軸を中心に非対称であってもよい。容器壁部２７０は縦軸を中心に対称であり得る。容器２００の全体が縦軸Ｌを中心に対称であり得る。閉鎖端部２２０及び容器壁部２７０は縦軸を中心に対称であり得る。縦軸Ｌは、容器壁部２７０がその周囲に延在する開放端部２３０を貫く軸である。閉鎖端部２２０は容器２００が閉鎖端部２２０で独立するようにサイズ及び寸法決めされてもよい。

容器壁部２７０は、容器の内部容積２８０を画定する内面３２０、及び内面に対向する外面３３０を有するものと考えられ得る。本体部分２４０、肩部分２５０、及びネック部分２６０はそれぞれ内面３２０及び外面３３０を有するものと考えられ得る。内面３２０は縦軸Ｌに向かって配向され得、外面３３０は縦軸Ｌから遠ざかるように配向され得る。

閉鎖端部２２０を示した容器２００の斜視図を図１１に示す。図１１に示すように、容器２００は、容器の閉鎖端部２２０にわたって少なくとも部分的に延在する端部シーム部２９５を備え得る。端部シーム部２９５は、ブロー成形型１７０が中間管１３０上で閉鎖されたときに生じ得る。プロセスのこの段階では、端部シーム部２９５は中間管１３０全体に延在する。続いて、中間管１３０はブローされて容器２００を形成する。容器２００の閉鎖端部２２０の一部分は、以前は中間管１３０の壁部の一部であった材料から形成され得る。

容器２００は、端部シーム部２９５から延在する縦方向重合シーム部３００を更に備え得る。縦方向重合シーム部３００は重合シーム部２００の任意の部分、例えば端部シーム部２９５の端部のうちの１つで、又は端部シーム部２９５の両端部間の任意の位置から延在し得る。縦方向重合シーム部３００の一部分は、容器の閉鎖端部２２０と開放端部２３０との間を容器壁部２７０に沿って縦方向に延在し得る。中間管１３０を形成するプロセスにおいて、成形体１００が緩い管４０上で閉鎖する結果として、重合シーム部３００が完成した容器２００に生じ得る。容器の閉鎖端部２２０を少なくとも部分的に延在する端部シーム部２９５は、平滑化されたピンチシーム部１３５であり得る。つまり、ピンチシーム部１３５が中間管１３０内で形成され、続いてブロー成形によって変形されて容器の閉鎖端部２２０を形成した後は、端部シーム部２９５は実質的に平滑であり得る。

閉鎖端部２２０及び容器壁部２７０は一体型の熱可塑性基材２１０からなり得る。つまり、閉鎖端部２２０及び容器壁部２７０は、続いて容器２００にブロー成形される構造体に形成されるウェブ３０の単一部分から共に形成され得る。言い換えると、容器２００は、閉鎖端部２２０に少なくとも部分的に延在するシーム部、及び端部シーム部２９５から延在する重合シーム部３００以外のシーム部を有さず、重合シーム部３００の一部分は閉鎖端部２２０と開放端部２３０との間の容器壁部２７０に沿って縦方向に延在するものとして説明され得る。ネック部分２６０、肩部分２５０、容器壁部２７０、及び閉鎖端部２２０が単一の一体型基材から形成される容器２００の本構造は、製造に容器の様々な部品の組み立てを必要としないという点において実用的である。これは、可撓性の基材から形成された容器壁部２７０に接合された射出成形プラスチックインサートから肩部分２５０及びネック部分２６０が典型的に形成される、現在市場に存在する練り歯磨きチューブなどの容器の構造とは異なる。

また、単一の一体型基材から形成された肩部分２５０及び容器壁部２７０を有することにより、肩部分２５０と容器壁部２７０との間に漏出しやすい接合が存在する可能性が皆無となるために、かかる位置で漏出が発生する可能性が減少するとも考えられる。言い換えれば、肩部分２５０と容器壁部２７０との間の接合部はシーム部を有さなくてもよい。更に、ネック部分２６０と肩部分２５０との間の接合部は、接合部を形成するシーム部を有さなくてもよい。更に、肩部分２５０と容器壁部２７０との間の接合部は、接合部を形成するシーム部を有さなくてもよい。

閉鎖端部２２０及び容器壁部２７０がウェブ３０の単一部分からなるため、容器の閉鎖端部２２０の少なくとも一部分にわたる端部シーム部２９５は、容器壁部２７０に沿って縦方向に延在する重合シーム部３００に延在するか又は接続する。したがって、重合シーム部３００は閉鎖端部２２０と容器壁部２７０との間の境界にわたって全体で連続し得る。重合シーム部３００は容器２００の高さＨに沿って延在し得る。容器２００の高さＨは閉鎖端部２２０と開放端部２３０との間を延在する。

閉鎖端部２２０を示すように取られた図、図１０で示した容器２００の断面を図１２に示す。図１２に示すように、重合シーム部３００は閉鎖端部２２０の一部にわたって延在し得る。閉鎖端部２２０の一部にわたる重合シーム部３００は、端部シーム部２９５に接続され得る。図１１及び１２に示すように、重合シーム部３００は容器２００の閉鎖端部２２０の一部にわたる端部シーム部２９５から容器壁部２７０に延在し得、また閉鎖端部２２０と開放端部２３０との間を容器壁部２７０に沿って縦方向に延在し得る。言い換えると、縦重合シーム部３００の一部分は、容器の閉鎖端部２２０と開放端部２３０との間を容器壁部２７０に沿って縦方向に延在し得、また容器壁部２７０と端部シーム部２９５との間を延在し得る。したがって、容器２００は端部シーム部２９５に接続され、容器の閉鎖端部２２０にわたって部分的に延在し、かつ閉鎖端部２２０と開放端部２３０との間を容器壁部２７０の少なくとも一部に沿って縦方向に延在する重合シーム部３００を備え得る。

図１２に示す通り、縦軸Ｌと平行する閉鎖端部２２０と開放端部２３０との間の直線の高さである容器２００の中間高さで、容器壁部２７０に沿った重合シーム部３００は、重合の大きさ４３０と等しい重合シーム部３００から離れて測定したときに容器壁部２７０の厚さ４４０の約１．５倍超である重合の大きさ４３０を有する。容器２００を形成するためのブロー成形の結果として、容器２００は容器の様々な位置において様々な厚さを有し得る。例えば、本体部分２４０の容器壁部２７０の厚さは閉鎖端部２２０、肩部分２５０、及びネック部分２６０の厚さとは異なる場合がある。重合の大きさ４３０は、容器２００の高さＨに沿った重合シーム部３００に沿った様々な位置で変化する場合がある。容器２００の高さＨに関係なく重合の大きさ４３０を測定する共通の位置を提供するために、重合の大きさ４３０の比較を容器２００の中間高さで行ってもよい。理論に束縛されるものではないが、容器壁部２７０の厚さの代表的な測定は、重合の大きさ４３０と等しい重合シーム部から離れてされ得るものと考えられる。

かかる位置は、存在する場合は取っ手などの容器２００の完全に異なる部分、又は容器２００のいくつかのその他の装飾的若しくは機能的な部分に位置するように、シーム部と比較的近いが重合シーム部３００からそれほど離れていない。更に、容器の高さＨに沿った重合シーム部３００における容器壁部２７０の厚さは、位置の関数として変化し得る。容器２００の最大軸寸法においては、容器２００の形成中に容器のこの部分が肩部分２５０又はネック部分２６０よりも大きく延伸されるため、肩部分２５０又はネック部分２６０と比較してより大きな重合が測定され得る。中間高さにおける重合シーム部３００は、中間高さにおける容器壁部２７０のいかなる他の部分よりも厚い場合がある。

図１３に示すように、プラグ封止クロージャ３１０は容器２００の開放端部２３０と動作可能に係合され得る。プラグ封止クロージャ３１０が容器２００をしっかりと封止するために、開放端部２３０は較正されたネック１９４を備えてもよい。プラグ封止クロージャ３１０は、その内部でプラグ封止クロージャ３１０のくさび形面３５０が容器２００の開放端部２３０の内面３２０に対してくさび止めするクロージャである。くさび形面３５０は、容器２００の開放端部２３０の内面３２０に対面関係で当接する表面であってもよい。つまり、くさび形面３５０は容器２００の開放端部の内面３２０と平行であり得る。くさび形面３５０は、くさび形面３５０の傾斜面が容器２００の開放端部２３０の内面３２０と接触するくさび形状であり得る。くさび形面３５０はプラグ封止クロージャ３１０のシーリング面３４０から延在し得る。シーリング面３４０は、容器２００の内部容積２８０と対面関係にあるプラグ封止クロージャの一部分である。シーリング面３４０は縦軸Ｌと直交して配向され得る。任意で容器２００の開放端部２３０の内面３２０に対してくさび止めするプラグ封止クロージャ３１０の一部分は、プラグ封止クロージャ３１０のシーリング面３４０から延在する円環であり得る。くさび形面３５０はシーリング面３４０から容器２００の内部容積２８０に向かって延在し得る。

プラグ封止クロージャ３１０はシーリング面３４０及びシーリング面３４０から延在するクロージャ壁部３６０を備え得る。クロージャ壁部３６０は、容器２００の外面３３０の一部分、特にネック部分２６０に沿って延在し得、かつ容器２００の外面３３０の一部分、例えば、ネック部分２６０の外面３３０に動作可能に係合し得る。プラグ封止クロージャ３１０は射出成形された部分であり得る。プラグ封止クロージャ３１０は射出成形され得るプラスチック材料から形成され得る。プラグ封止クロージャ３１０はポリプロピレンからなり得る。プラグ封止クロージャ３１０はポリエチレンからなり得る。

クロージャ壁部３６０はクロージャ壁部３６０から容器２００に向けて内向きに延在し、容器壁部２７０の外面３３０上に配置された対応するスナップビード３７１と適合するタブ３７０を備え得る。タブ３７０及びスナップビード３７１はプラグ封止クロージャ３１０を容器２００、特に開放端部２３０の近位、換言すればネック部分２６０の近位に取外し自在にロックする機能を果たし得る。

プラグ封止クロージャ３１０は当該技術分野ではバルブシールと称される場合もある。プラグ封止クロージャ３１０は、瓶の開口部をコルク栓が封止することに似た封止機構である。プラグ封止クロージャ３１０がパッケージを確実に封止するため、容器２００の開放端部２３０の内寸は特定の公差の範囲内で提供され得る。容器２００の開放端部２３０の窪み、引っ掻き、変形、又は不規則な寸法などの不規則な内面３２０は、プラグ封止クロージャ３１０の効率性を低下させ得る。図１３に示すように、プラグ封止クロージャ３１０はスナップ式のプラグ封止クロージャ３１０であり得る。

図１４に示すように、プラグ封止クロージャ３１０はプラグ直径ＰＤを有し得る。プラグ直径ＰＤはくさび形面３５０の外径である。くさび形面３５０のプラグ直径ＰＤは、プラグ封止クロージャ３１０の縦軸Ｌからくさび形面３５０まで測定される。当該技術分野で、くさび形面３５０と容器２００の開放端部２３０の内面３２０との間の締めしろと称されるものが存在するのは、実用的であり得る。円形の開放端部２３０の場合、くさび形面３５０と容器２００の開放端部２３０の内径ＩＤとの間に締めしろが存在し得る。「締めしろ」とは、くさび形面３５０が、縦軸Ｌに直交する方向に、容器２００の開放端部２３０の内面３２０の寸法よりもわずかに大きい寸法を有するようにサイズ及び寸法決めされていることを意味する。プラグ封止クロージャ３１０は容器２００の開放端部２３０の内面３２０と対面関係にあるくさび形面３５０を備え得るが、くさび形面３５０は内面３２０に干渉するようにサイズ及び寸法決めされる。くさび形面３５０は容器２００の開放端部２３０の内面３２０に干渉し得る。円形の外周を有するくさび形面３５０の場合、締めしろはプラグ封止クロージャ３１０のプラグ直径ＰＤと容器２００の開放端部２３０の内径ＩＤとの間の差の絶対値であり得る。このように配置されて、くさび形面３５０は容器２００の開放端部２３０内にしっかりと適合するようにくさび止めされ、それによって漏出が発生する、又はプラグ封止クロージャ３１０が容器２００の開放端部２３０から弾き出される可能性が低減される。理論に束縛されるものではないが、くさび形面３５０と容器２００の開放端部２３０との間の締めしろの大きさは、０超〜約０．１ｍｍの範囲であり得ると考えられる。くさび形面３５０と容器２００の開放端部２３０との間の締めしろの大きさは、０超〜約１ｍｍの範囲であってもよい。締めしろの大きさが０である場合は、くさび形面３５０は開放端部２３０とぴったりと適合する。くさび形面３５０と容器２００の開放端部２３０との間の締めしろの大きさは、約０．１ｍｍ〜約１ｍｍの範囲であってもよい。くさび形面３５０と容器２００の開放端部２３０との間の締めしろの大きさは、約０．２ｍｍ〜約１ｍｍの範囲であってもよい。くさび形面３５０と容器２００の開放端部２３０の内面３２０との間に締めしろを有することによって、プラグ封止クロージャ３１０は容器２００の開放端部２３０にしっかりと適合して、それによって容器２００の封止クロージャを提供する。容器２００は非円形の開放端部２３０及び対応する非円形のくさび形面３５０を有し得ることが企図される。

図１５に示すように、プラグ封止クロージャ３１０はフリップトップ式プラグ封止クロージャ３１０であり得る。図１５に示すように、プラグ封止クロージャ３１０は容器２００の開放端部２３０に適合するカラー３８０を備え得る。フリップトップ３９０は、フリップトップ３９０がヒンジ４００を中心に回転してフリップトップ式プラグ封止クロージャ３１０を開閉し得るように、カラー３８０にヒンジにより接続され得る。フリップトップ３９０は、カラー３８０の開口部４２０に封止係合し得るフリップトップ３９０から延在するスパッド４１０を有し得る。スパッド４１０はプラグ封止を提供し得る。

図１６に示すように、プラグ封止クロージャ３１０はねじ式プラグ封止クロージャ３１０であり得る。つまり、プラグ封止クロージャ３１０は容器２００上にねじ式に締め付けられ得、また容器２００からねじ式に取り外され得る。クロージャ壁部３６０は、クロージャ壁部３６０から離れて容器２００の外面３３０に向かうように延在する１つ又は複数のねじ山４２０を備え得、また、容器の開放端部２３０は１つ又は複数の対応するねじ山４２０を含み得る。

開放端部２３０は較正されたネック１９４であり得る。較正されたネック１９４は、プラグ封止クロージャ３１０が容器２００に係合され得るように十分に小さい寸法公差を有する開口部であり、かかるプラグ封止クロージャ３１０は、パッケージのライフサイクルの間にパッケージが耐えた物理的応力下で漏出を起こさない。較正されたネック１９４は、容器２００の開放端部２３０の内径を形成するようにサイズ及び寸法決めされた先端部を有する較正されたブローピンで完成容器２００をブローすることによって形成され得る。先端部はプラスチックを圧縮してねじ山領域にすることができ、ねじ山が提供される場合、ねじ山領域はブロー成形型１７０に食い込む。

図１７は、容器２００の開放端部２３０の図である。図１７に示すように、開放端部２３０は、開放端部２３０にわたる内径ＩＤを有し得る。内径ＩＤの公差は、内径ＩＤのプラスマイナス約２％であり得る。つまり、開放端部２３０において測定された内径ＩＤの全体は、互いのプラスマイナス約２％、更には互いのプラスマイナス約１．２％、又は更には互いのプラスマイナス約１％の範囲内となる。

図１８に示すように、容器２００及びプラグ封止クロージャ３１０は合わせてパッケージ１を形成し得る。つまり、パッケージ１は容器２００、及び容器２００の開放端部２３０に係合したプラグ封止クロージャ３１０を備え得る。パッケージ１は液体洗濯洗剤、粉末洗濯洗剤、シャンプー、液体石鹸、食用油、練り歯磨き、水、又はその他の液体、ゲル、若しくはその他の注入可能な物質用のパッケージとなり得る。プラグ封止クロージャ３１０の目的は、商業的に妥当な程度の確実性をもって、パッケージがそのライフサイクルの間に漏出を起こさないことを保証することである。例えば、プラグ封止クロージャ３１０と容器２００との間の封止は容器２００が高温充填され得るように十分に堅牢である必要がある場合があり、パッケージ１はパレット上に積み重ねられた箱に保存可能であり、パッケージ１は貯蔵庫又は販売棚の落下に耐えることができ、パッケージ１は温度及び気圧の変化に耐えることができ、パッケージ１は冷凍及び解凍サイクルに耐えることができ、これらは全て妥当な程度の確実性をもって漏出を起こさない。プラグ封止クロージャ３１０と容器２００との間の封止は、パッケージ１の内容物の相互汚染、パッケージ１の内容物の劣化、及びパッケージ１の内容物とパッケージ外部の物質との間の化学反応を防ぐために、パッケージ１の内容物が外部環境から隔離されるように十分に堅牢である必要がある場合がある。

図１９に示すように、パッケージ１は、容器２００に含まれる練り歯磨き５００用の絞り出せる練り歯磨きチューブであってもよい。

本明細書に開示されるように、容器２００は、平面ウェブ３０を重合部分１２０を有する緩い管４０に形成して、緩い管４０が吹込ケーン９０の周囲に配置される工程と、緩い管４０の重合部分１２０を接合して中間管開放領域を有する中間管１３０を形成する工程と、中間管１３０を吹込ケーン９０及び吹込ケーン９０に取り付けられた較正マンドレル１９０上を前進させる工程と、ブロー成形型１７０を閉鎖して中間管１３０を包囲すると共に中間管１３０の少なくとも一部分を較正マンドレル１９０の少なくとも一部分に形状一致させて、較正されたネックの開放領域を有する較正されたネック１９４を形成し、前記較正されたネックの開放領域が中間管の開放領域より小さい、工程と、中間管１３０をブロー成形して容器２００を形成する工程と、によって形成され得る。容器２００は開放端部２３０を有してもよく、開放端部２３０は較正されたネックであってもよい。較正されたネック１９４は、開放端部２３０にわたる内径ＩＤを有してもよい。内径ＩＤは、内径ＩＤのプラスマイナス約２％の範囲の公差を有してもよい。内径ＩＤは、内径ＩＤのプラスマイナス約１．２％の範囲の公差を有してもよい。内径ＩＤは、内径ＩＤのプラスマイナス約１％の範囲の公差を有してもよい。閉鎖端部２２０は、容器２００が閉鎖端部２２０で独立するようにサイズ及び寸法決めされてもよい。熱可塑性基材は、ポリエチレンテレフタレート、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ナイロン、エチルビニルアルコール、及びこれらの混合物からなる群から選択される組成物を含み得る。容器２００は、開放端部２３０と前記閉鎖端部２２０との間を延在する高さＨを有し得、容器壁部３７０は重合シーム部３００から離れた厚さを有し得、中間高さで容器壁部２７０に沿った重合シーム部３００は、重合の大きさと等しい重合シーム部３００からの距離で測定したときに容器壁部２７０の前記厚さの約１．５倍超の重合の大きさを有する。容器２００は開放端部２３０と閉鎖端部２２０との間を延在する高さＨを有し得、容器壁部２７０は重合シーム部３００から離れた厚さを有し、中間高さにおける重合シーム部３００は、中間高さにおける容器壁部２７０のいかなる他の部分よりも厚い。開放端部２３０はねじ式であり得る。開放端部２３０は開放端部２３０の外面上でねじ式であり得る。開放端部２３０は開放端部２３０の内面上でねじ式であり得る。ネック部分２６０は、ネック部分２６０の両側面に、縦軸Ｌから遠ざかるように突出した２つの縦方向に延在するフラッシング１３３を備え得る。

本明細書に開示した寸法及び値は、記載された正確な数値に厳密に限定されるものと理解されるべきではない。むしろ、特に断りのない限り、そのような寸法のそれぞれは、記載された値及びその値の周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味するものとする。例えば、「４０ｍｍ」として開示される寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図する。

相互参照される又は関連する全ての特許又は特許出願、及び本願が優先権又はその利益を主張する任意の特許出願又は特許を含む、本願に引用される全ての文書は、特に除外すること又は限定することを明言しない限りにおいて、その全容にわたって本願に援用するものである。いずれの文献の引用も、その文献が本願で開示又は特許請求される全ての発明に対する先行技術であることを認めるものではなく、また、その文献が、単独で、又はあらゆる他の参照文献とのあらゆる組み合わせにおいて、かかる発明のいずれかを参照、教示、示唆又は開示していることを認めるものでもない。更に、本文書において、用語の任意の意味又は定義の範囲が、参考として組み込まれた文書中の同様の用語の任意の意味又は定義と矛盾する場合には、本文書中で用語に割り当てられる意味又は定義に準拠するものとする。

本発明の特定の実施形態が例示され記載されてきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正を実施できることが、当業者には自明であろう。したがって、本発明の範囲内にあるそのような全ての変更及び修正を添付の特許請求の範囲で扱うものとする。

Claims

開放端部（２３０）を有する容器（２００）と、
前記容器の前記開放端部と動作可能に係合するプラグ封止クロージャ（３１０）と、を含むパッケージ（１）であって、
前記容器が
前記開放端部に対向する閉鎖端部（２２０）と、
前記閉鎖端部と前記開放端部との間の縦軸（Ｌ）の周りを縦方向に延在する容器壁部（２７０）と、
前記閉鎖端部にわたって少なくとも部分的に延在する端部シーム部（２９５）と、
前記端部シーム部から延在する縦方向重合シーム部（３００）であって、前記重合シーム部の一部分が前記閉鎖端部と前期開放端部との間の前記容器壁部に沿って縦方向に延在する、重合シーム部（３００）と、を含み
前記開放端部が、前記容器の前記開放端部から離れた前記容器の少なくとも一部分よりも幅が狭く、
前記閉鎖端部及び前記容器壁部が一体型熱可塑性基材（２１０）からなる、パッケージ（１）。
前記開放端部が較正されたネック（１９４）である、請求項１に記載のパッケージ。
前記較正されたネックが、前記開放端部にわたる内径（ＩＤ）を有する、請求項２に記載のパッケージ。
前記内径が、前記内径のプラスマイナス約２％の範囲の公差を有する、請求項３に記載のパッケージ。
前記内径が、前記内径のプラスマイナス約１．２％の範囲の公差を有する、請求項３に記載のパッケージ。
前記内径が、前記内径のプラスマイナス約１％の範囲の公差を有する、請求項３に記載のパッケージ。
前記閉鎖端部が、前記容器が前記閉鎖端部上で自立するようにサイズ及び寸法決めされた、請求項１〜６のいずれか一項に記載のパッケージ。
前記熱可塑性基材が、ポリエチレンテレフタレート、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ナイロン、エチルビニルアルコール、及びこれらの混合物からなる群から選択される組成物を含む、請求項１〜７のいずれか一項に記載のパッケージ。
前記容器が前記開放端部と前記閉鎖端部との間を延在する高さ（Ｈ）を有し、前記容器壁部が前記重合シーム部から離れた厚さ（４４０）を有し、中間高さで
前記容器壁部に沿った前記重合シーム部が、前記重合の大きさと等しい前記重合シーム部から離れて測定したときに前記容器壁部の前記厚さの約１．５倍超の重合の大きさ（４３０）を有する、請求項１〜８のいずれか一項に記載のパッケージ。
前記容器が前記開放端部と前記閉鎖端部との間を延在する高さ（Ｈ）を有し、前記容器壁部が前記重合シーム部から離れた厚さ（４４０）を有し、中間高さにおける前記重合シーム部が、中間高さにおける前記容器壁部の他のいかなる部分よりも厚い、請求項１〜９のいずれか一項に記載のパッケージ。
前記開放端部がねじ式である、請求項１〜１０のいずれか一項に記載のパッケージ。
前記開放端部がその外面上でねじ式である、請求項１１に記載のパッケージ。
前記プラグ封止クロージャがスナップビード（３７１）に動作可能に係合し、前記スナップビードが前記開放端部の近位に位置する、請求項１〜１０のいずれか一項に記載のパッケージ。
前記容器が前記開放端部の近位にネック部分（２６０）を備え、前記ネック部分が前記ネック部分の両側面に２つの部分的に縦方向に延在するフラッシング線（１３４）を備える、請求項１〜１３のいずれか一項に記載のパッケージ。
ａ．平面ウェブ（３０）を重合部分（１２０）を有する緩い管（４０）に形成する工程であって、前記緩い管が吹込ケーン（９０）の周囲に配置される工程と、
ｂ．前記緩い管の前記重合部分を接合して中間管開放領域（１３１）を有する中間管（１３０）を形成する工程と、
ｃ．前記中間管を前記吹込ケーン及び前記吹込ケーンに取り付けられた較正マンドレル（１９０）上を前進させる工程と、
ｄ．ブロー成形型（１７０）を閉鎖して前記中間管を部分的に包囲すると共に前記中間管の少なくとも一部分を前記較正マンドレルの少なくとも一部分に形状一致させて、較正されたネックの開放領域（１３２）を有する較正されたネック（１９４）を形成し、前記較正されたネックの開放領域が前記中間管の開放領域より小さい、工程と、
ｅ．前記中間管をブロー成形して前記容器を形成する工程と、を含む、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の容器の製造方法。