JP2016192188A - タッチパネルセンサ - Google Patents

Abstract

【課題】長辺方向における電極の抵抗値が大きくなることを抑制することができるタッチパネルセンサを提供する。【解決手段】矩形状のアクティブエリアの輪郭は、第１方向に延びる長辺と、第２方向に延びる短辺と、を含んでいる。アクティブエリアにおいて第１方向に延びる第１電極４１は、遮光性および導電性を有する複数の第１導線５１を、各第１導線の間に四角形状の開口部が形成されるよう網目状に配置することによって構成されている。四角形状の開口部は、第１導線が互いに交わることによって形成される４つの内角を含み、これら４つの内角は、第１方向において対向する一対の第１内角α１と、第２方向において対向する一対の第２内角α２からなっている。複数の第１導線５１は、一対の第１内角α１がいずれも鋭角になり、一対の第２内角α２がいずれも鈍角になるよう配置されている。【選択図】図３Ｂ

Description

本発明は、外部導体の位置を検出するためのタッチパネルセンサに関する。

今日、入力手段として、タッチパネル装置が広く用いられている。タッチパネル装置は一般に、タッチパネルセンサ、保護カバー、タッチパネルセンサ上への接触位置を検出する制御回路、配線およびＦＰＣ（フレキシブルプリント基板）などを含んでいる。タッチパネル装置は、多くの場合、液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイ等の表示装置が組み込まれた種々の装置等（例えば、券売機、ＡＴＭ装置、携帯電話、ゲーム機）に対する入力手段として、表示装置とともに用いられている。このような装置においては、タッチパネルセンサが表示装置の表示面上に配置されており、これによって、表示装置に対する極めて直接的な入力が可能になっている。タッチパネルセンサのうち表示装置の表示領域に対面する領域は透明になっており、タッチパネルセンサのこの領域が、接触位置（接近位置）を検出し得るアクティブエリアを構成するようになる。

タッチパネルセンサとして、投影型容量結合方式のタッチパネルセンサが知られている。容量結合方式のタッチパネルセンサにおいては、位置を検知されるべき外部導体（典型的には、指）が誘電体を介してタッチパネルセンサに接触（接近）する際、新たに奇生容量が発生する。この奇生容量に起因する静電容量の変化に基づいて、タッチパネルセンサ上における外部導体の位置が検出される。このような投影型容量結合方式のタッチパネルセンサは例えば、タッチパネルセンサの一方の側において前記アクティブエリア内に設けられる複数の第１電極と、タッチパネルセンサの他方の側においてアクティブエリア内に設けられる複数の第２電極と、を備えている。第１電極および第２電極は、例えば、透光性および導電性を有する透明導電材料から構成される。

また第１電極および第２電極の電気抵抗値を低くするため、第１電極および第２電極を構成する材料として、透明導電材料よりも高い導電性を有する銀や銅などの金属材料を用いることが提案されている（例えば、特許文献１参照）。第１電極および第２電極が金属材料から構成される場合、第１電極および第２電極には、表示装置からの映像光を適切な比率で透過させるための開口部が形成されている。例えば第１電極および第２電極は、金属材料からなり、網目状に配置された導線によって構成されている。

特開２０１２−７９２３８号公報

第１電極および第２電極が配置されるアクティブエリアの形状としては、様々な形状が考えられるが、一般には、長辺および短辺を含む矩形状の形状が採用されている。この場合、通常は、第１電極および第２電極の一方が、長辺方向に沿って延びるように構成され、他方が、短辺方向に沿って延びるように構成される。この場合、長辺方向に延びる電極の方が、短辺方向に沿って延びる電極よりも長くなり、この結果、長辺方向に延びる電極の抵抗値が短辺方向に延びる電極の抵抗値よりも大きくなってしまうことが考えられる。

本発明は、このような点を考慮してなされたものであり、長辺方向における電極の抵抗値が大きくなることを抑制することができるタッチパネルセンサを提供することを目的とする。

本発明は、タッチパネルセンサであって、前記タッチパネルセンサは、タッチ位置を検出され得る領域に対応する矩形状のアクティブエリアと、前記アクティブエリアの周辺に位置する非アクティブエリアと、に少なくとも区画され、前記矩形状のアクティブエリアの輪郭は、第１方向に延びる長辺と、第２方向に延びる短辺と、を含み、前記タッチパネルセンサは、前記タッチパネルセンサの一方の側において前記アクティブエリア内に設けられ、前記第１方向に延びる複数の第１電極を備え、前記第１電極は、遮光性および導電性を有する複数の第１導線を、各第１導線の間に四角形状の開口部が形成されるよう網目状に配置することによって構成されており、前記四角形状の開口部は、前記第１導線が互いに交わることによって形成される４つの内角を含み、前記４つの内角は、前記第１方向において対向する一対の第１内角と、前記第２方向において対向する一対の第２内角と、からなり、前記一対の第１内角がいずれも鋭角になり、前記一対の第２内角がいずれも鈍角になるよう、前記複数の第１導線が配置されている、タッチパネルセンサである。

本発明によるタッチパネルセンサにおいて、前記複数の第１導線は、複数の第１導線が互いに交わることによって形成される複数の交点が不規則に並ぶよう配置されていてもよい。

本発明によるタッチパネルセンサにおいて、前記複数の第１導線は、複数の第１導線が互いに交わることによって形成される複数の交点が少なくとも部分的に周期的に並ぶよう配置されており、前記複数の第１導線の前記複数の交点が周期的に並ぶ部分において、前記四角形状の開口部の前記一対の第１内角は互いに等しい角度を有し、かつ前記一対の第２内角も互いに等しい角度を有していてもよい。

本発明によるタッチパネルセンサにおいて、前記第１電極は、前記第１方向に沿って並べられた複数の第１膨出部と、隣接する２つの前記第１膨出部を接続する第１ライン部と、を含み、前記第２方向における前記第１膨出部の幅は、前記第２方向における前記第１ライン部の幅よりも大きくなっていてもよい。

本発明によるタッチパネルセンサは、前記タッチパネルセンサの他方の側において前記アクティブエリア内に設けられ、前記第２方向に沿って延びる複数の第２電極をさらに備えていてもよい。この場合、前記第２電極は、遮光性および導電性を有する複数の第２導線を、各第２導線の間に四角形状の開口部が形成されるよう網目状に配置することによって構成されており、前記第２導線によって形成される前記四角形状の開口部は、前記第２導線が互いに交わることによって形成される４つの内角を含み、当該４つの内角は、前記第１方向において対向する一対の第１内角と、前記第２方向において対向する一対の第２内角と、からなり、前記一対の第１内角がいずれも鋭角になり、前記一対の第２内角がいずれも鈍角になるよう、前記複数の第２導線が配置されていてもよい。

本発明によるタッチパネルセンサにおいて、前記第２電極は、前記第２方向に沿って並べられた複数の第２膨出部と、隣接する２つの前記第２膨出部を接続する第２ライン部と、を含み、前記第１方向における前記第２膨出部の幅は、前記第１方向における前記第２ライン部の幅よりも大きくなっており、前記第１ライン部が設けられた領域において複数の第１導線が互いに交わることによって形成される複数の交点の、前記第２方向に沿った方向における数の平均値が、前記第２ライン部が設けられた領域において複数の第２導線が互いに交わることによって形成される複数の交点の、前記第１方向に沿った方向における数の平均値よりも大きくなっていてもよい。

本発明によるタッチパネルセンサにおいて、矩形状のアクティブエリアは、第１方向に延びる長辺と、第２方向に延びる短辺と、を含んでいる。またタッチパネルセンサは、タッチパネルセンサの一方の側においてアクティブエリア内に設けられ、第１方向に延びる複数の第１電極を備えている。第１電極は、遮光性および導電性を有する複数の第１導線を、各第１導線の間に四角形状の開口部が形成されるよう網目状に配置することによって構成されている。四角形状の開口部は、第１導線が互いに交わることによって形成される４つの内角を含んでおり、これら４つの内角は、第１方向において対向する一対の第１内角と、第２方向において対向する一対の第２内角と、からなっている。そして、一対の第１内角がいずれも鋭角になり、一対の第２内角がいずれも鈍角になるよう、複数の第１導線が配置されている。このため、内角の大きさがランダムに設定されている場合に比べて、第１方向において電流が第１電極を流れる際の電流の経路の長さを小さくすることができる。このことにより、第１方向すなわち長辺方向における第１電極の抵抗値が大きくなることを抑制することができる。

図１は、本発明の実施の形態におけるタッチ位置検出機能付き表示装置を示す展開図。 図２は、図１のタッチ位置検出機能付き表示装置におけるタッチパネルセンサを示す平面図。 図３Ａは、第１電極および第１ダミー部を拡大して示す平面図。 図３Ｂは、図３Ａにおいて符号IIIBが付された二点鎖線で囲まれた部分における第１電極および第１ダミー部をさらに拡大して示す平面図。 図４Ａは、第２電極および第２ダミー部を拡大して示す平面図。 図４Ｂは、図４Ａにおいて符号IVBが付された二点鎖線で囲まれた部分における第２電極および第２ダミー部をさらに拡大して示す平面図。 図５Ａは、図３Ａに示す第１電極および第１ダミー部並びに図４Ａに示す第２電極および第２ダミー部を重ねて示す平面図。 図５Ｂは、図５Ａにおいて符号VBが付された二点鎖線で囲まれた部分を拡大して示す平面図。 図６（ａ）〜（ｅ）は、タッチパネルセンサの製造方法を説明するための図。 図７は、導線のパターンの一変形例を示す平面図。 図８Ａは、タッチパネルセンサの層構成の一変形例を示す断面図。 図８Ｂは、図８Ａに示すタッチパネルセンサの貼り合わせの形態の一変形例を示す断面図。 図８Ｃは、図８Ａに示すタッチパネルセンサの貼り合わせの形態の一変形例を示す断面図。 図９は、タッチパネルセンサの電極の一変形例を示す平面図。

以下、図１乃至図６（ａ）〜（ｅ）を参照して、本発明の実施の形態の一例について説明する。なお、本明細書に添付する図面においては、図示と理解のしやすさの便宜上、適宜縮尺および縦横の寸法比等を、実物のそれらから変更し誇張してある。

タッチパネル装置およびタッチ位置検出機能付き表示装置
はじめに図１を参照して、タッチ位置検出機能付き表示装置１０について説明する。図１に示すように、タッチ位置検出機能付き表示装置１０は、液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイなどの表示装置１５と、表示装置１５の観察者側に配置されたタッチパネルセンサ３０と、を組み合わせることによって構成されている。表示装置１５は、表示面１６ａを有する表示パネル１６と、表示パネル１６に接続された表示制御部（図示せず）と、を有している。表示パネル１６は、映像を表示することができる矩形状のアクティブエリアＡ１と、アクティブエリアＡ１を取り囲むようにしてアクティブエリアＡ１の外側に配置された非アクティブエリア（額縁領域とも呼ばれる）Ａ２と、を含んでいる。表示制御部は、表示されるべき映像に関する情報を処理し、映像情報に基づいて表示パネル１６を駆動する。表示パネル１６は、表示制御部の制御信号に基づいて、所定の映像を表示面１６ａに表示する。すなわち、表示装置１５は、文字や図等の情報を映像として出力する出力装置としての役割を担っている。

タッチパネルセンサ３０は、表示装置１５の表示面１６ａに、例えば接着層（図示せず）を介して接着されている。図１において、タッチパネルセンサ３０のうち表示装置１５側に位置する面に符号３０ａが付され、観察者側に位置する面に符号３０ｂが付されている。なお図示はしないが、タッチパネルセンサ３０の観察者側には、タッチパネルセンサ３０や表示装置１５を保護するための保護カバーが設けられていてもよい。

タッチパネルセンサ
次に図２を参照して、タッチパネルセンサ３０について説明する。図２は、表示装置１５側から見た場合のタッチパネルセンサ３０を示す平面図である。

ここでは、タッチパネルセンサ３０が、投影型の静電容量結合方式のタッチパネルセンサとして構成される例について説明する。なお、「容量結合」方式は、タッチパネルの技術分野において「静電容量」方式や「静電容量結合」方式等とも呼ばれており、本件では、これらの「静電容量」方式や「静電容量結合」方式等と同義の用語として取り扱う。典型的な静電容量結合方式のタッチパネルセンサは、透光性を有する導電性のパターンを有しており、外部の導体（典型的には人間の指）がタッチパネルセンサに接近することにより、外部の導体とタッチパネルセンサの導電性のパターンとの間でコンデンサ（静電容量）が形成される。そして、このコンデンサの形成に伴った電気的な状態の変化に基づき、タッチパネルセンサ上において外部導体が接近している位置の位置座標が特定される。なお本実施の形態によるタッチパネルセンサ３０において採用されている、後述する技術思想は、自己容量方式または相互容量方式のいずれにも対応可能である。

（第１電極および第２電極）
図２に示すように、タッチパネルセンサ３０は、タッチパネルセンサ３０の一方の側（表示装置１５側）に設けられ、第１方向Ｄ１に延びる複数の第１電極４１と、タッチパネルセンサ３０の他方の側（観察者側）に設けられ、後述する第２方向Ｄ２に沿って延びる複数の第２電極４６と、を備えている。なお図２においては図示を省略しているが、タッチパネルセンサ３０は、タッチパネルセンサ３０の一方の側において第１電極４１の間に設けられた複数の第１ダミー部４２と、タッチパネルセンサ３０の他方の側において第２電極４６の間に設けられた複数の第２ダミー部４７と、をさらに備えている。本実施の形態において、第１電極４１および第１ダミー部４２は、基材３２の第１面（表示装置１５側の面）３２ａ上に設けられている。また第２電極４６および第２ダミー部４７は、基材３２の第２面（観察者側の面）３２ｂ上に設けられている。なお図２においては、基材３２の第１面３２ａ側に設けられている構成要素が実線で表され、基材３２の第２面３２ｂ側に設けられている構成要素が点線で表されている。後述するように、第１電極４１、第１ダミー部４２、第２電極４６および第２ダミー部４７はいずれも、金属材料を含む導線によって構成されている。

相互容量方式が採用される場合、第１電極４１および第２電極４６の一方が駆動電極になり、他方が、駆動電極からの信号電圧が印加される検出電極となる。

第１電極４１は、第１方向Ｄ１に沿って並べられた複数の第１膨出部４１ａと、隣接する２つの第１膨出部４１ａを接続するよう第１方向Ｄ１に延びる第１ライン部４１ｂと、を含んでいる。第１膨出部４１ａとは、第２方向Ｄ２における寸法が、第２方向Ｄ２における第１ライン部４１ｂの寸法よりも大きくなっている部分のことである。また第２電極４６は、第２方向Ｄ２に沿って並べられた複数の第２膨出部４６ａと、隣接する２つの第２膨出部４６ａを接続するよう第２方向Ｄ２に延びる第２ライン部４６ｂと、を含んでいる。第２膨出部４６ａとは、第１方向Ｄ１における寸法が、第１方向Ｄ１における第２ライン部４６ｂの寸法よりも大きくなっている部分のことである。

図２に示すように、タッチパネルセンサ３０は、タッチ位置を検出され得る領域に対応する矩形状のアクティブエリアＡａ１と、アクティブエリアＡａ１の周辺に位置する矩形枠状の非アクティブエリアＡａ２と、を含んでいる。アクティブエリアＡａ１および非アクティブエリアＡａ２はそれぞれ、表示パネル１６のアクティブエリアＡ１および非アクティブエリアＡ２に対応して区画されたものである。矩形状のアクティブエリアＡａ１の輪郭は、第１方向Ｄ１に延びる長辺３１ａと、第２方向Ｄ２に延びる短辺３１ｂと、を含んでいる（図１参照）。第１方向Ｄ１および第２方向Ｄ２は、アクティブエリアＡａ１の輪郭を構成する長辺３１ａおよび短辺３１ｂによって画定される。アクティブエリアＡａ１の輪郭が、表示装置１５において一般に採用される矩形状である場合、長辺３１ａによって画定される第１方向Ｄ１と、短辺３１ｂによって画定される第２方向Ｄ２とが直交することになる。

上述の第１電極４１、第１ダミー部４２、第２電極４６および第２ダミー部４７は、アクティブエリアＡａ１内に配置されている。また非アクティブエリアＡａ２のうち基材３２の第１面３２ａ上には、各第１電極４１に電気的に接続された複数の第１額縁配線４３と、基材３２の外縁近傍に配置され、各第１額縁配線４３に電気的に接続された複数の第１端子部４４と、が設けられている。さらに、非アクティブエリアＡａ２のうち基材３２の第２面３２ｂ上には、各第２電極４６に電気的に接続された複数の第２額縁配線４８と、基材３２の外縁近傍に配置され、各第２額縁配線４８に電気的に接続された複数の第２端子部４９と、が設けられている。

信号を適切に伝達することができる限りにおいて、第１額縁配線４３および第１端子部４４並びに第２額縁配線４８および第２端子部４９の具体的な構成が特に限られることはない。例えば第１額縁配線４３および第１端子部４４は、第１電極４１や第１ダミー部４２を構成する後述する第１導線５１と同一の層構成で第１導線５１と同時に形成されるものであってもよい。同様に、第２額縁配線４８および第２端子部４９は、第２電極４６や第２ダミー部４７を構成する後述する第２導線５６と同一の層構成で第２導線５６と同時に形成されるものであってもよい。

（基材）
基材３２を構成する材料としては、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、シクロオレフィンポリマー（ＣＯＰ）やガラスなど、十分な透光性を有する材料が用いられる。基材３２が例えばＰＥＴを含む場合、ＰＥＴの厚みは例えば１００〜２００μｍの範囲内になっている。なお電極４１，４６やダミー部４２，４７を適切に保持することができる限りにおいて、基材３２の具体的な構成が特に限られることはない。例えば、ＰＥＴ層などの表面に設けられたハードコート層がさらに基材３２に含まれていてもよい。すなわち本実施の形態において、基材３２とは、何らかの具体的な構造や材料を意味するものではなく、タッチパネルセンサ３０を構成する第１電極４１や第２電極４６などのパターンの下地となるものを意味するに過ぎない。

上述のように、本実施の形態において、第１電極４１は、第１方向すなわちアクティブエリアＡａ１の長辺方向に沿って延びており、第２電極４６は、第２方向Ｄ２すなわちアクティブエリアＡａ１の短辺方向に沿って延びている。このため、第２電極４６よりも第１電極４１の方が、その長さが大きくなっている。従って、第１電極４１を構成する導線と第２電極４６を構成する導線とがいずれも等方的な構造を有する場合、第１電極４１の抵抗値の方が、第２電極４６の抵抗値よりも、長さの差の分だけ大きくなってしまう。第１電極４１の抵抗値と第２電極４６の抵抗値とが大きく異なることは、長辺方向と短辺方向とで、電極に流れる信号の伝達速度の差が大きくなることを導くので、好ましくない。

このような課題を考慮し、本件発明者は、第１電極４１を構成する導線の構成を工夫することによって、第１電極の抵抗値を低減することを提案する。以下、各電極４１，４６およびダミー部４２，４７の構成の詳細について説明する。

（第１電極および第１ダミー部の詳細について）
はじめに図３Ａおよび図３Ｂを参照して、第１電極４１および第１ダミー部４２について説明する。図３Ａは、タッチパネルセンサ３０の一方の側から見た場合の第１電極４１および第１ダミー部４２を拡大して示す平面図であり、図３Ｂは、図３Ａにおいて符号IIIBが付された二点鎖線で囲まれた部分における第１電極４１および第１ダミー部４２をさらに拡大して示す平面図である。

第１電極４１および第１ダミー部４２は、遮光性および導電性を有する複数の第１導線５１を、各第１導線５１の間に四角形状の開口部５２が形成されるよう網目状に配置することによって構成されている。第１導線５１は、後述するように、金属材料からなる第１金属層６１を含んでいる。第１導線５１に含まれる金属材料としては、例えば、銀、銅、アルミニウムまたはこれらの合金等を挙げることができる。

図３Ｂに示すように、四角形状の開口部５２はそれぞれ、第１導線５１が互いに交わることによって形成される４つの内角を含んでいる。これら４つの内角は、第１方向Ｄ１において対向する一対の第１内角α１と、第２方向Ｄ２において対向する一対の第２内角α２と、からなっている。なお「第１方向Ｄ１において対向する」とは、図３Ｂに示すように、一対の第１内角α１に対応する一対の交点を通る対角線Ｌ１１を描いた場合に、対角線Ｌ１１が第１方向Ｄ１と略平行であることを意味している。ここで「略平行」とは、対角線Ｌ１１と第１方向Ｄ１とがなす角が−２０〜＋２０度の範囲内であることを意味している。同様に、「第２方向Ｄ２において対向する」とは、図３Ｂに示すように、一対の第２内角α２に対応する一対の交点を通る対角線Ｌ１２を描いた場合に、対角線Ｌ１２が第２方向Ｄ２と略平行であることを意味している。ここで「略平行」とは、対角線Ｌ１２と第２方向Ｄ２とがなす角が−２０〜＋２０度の範囲内であることを意味している。

本実施の形態において、複数の第１導線５１は、一対の第１内角α１がいずれも鋭角になり、一対の第２内角α２がいずれも鈍角になるよう、配置されている。言い換えると、第１導線５１によって形成される開口部５２の形状は、第１方向Ｄ１に略平行な対角線Ｌ１１および第２方向Ｄ２に略平行な対角線Ｌ１２を含み、かつ対角線Ｌ１１が対角線Ｌ１２よりも長い四角形になっている。第１内角α１が鋭角であり、第２内角α２が鈍角であるということは、第１方向Ｄ１と第１導線５１とがなす角の大きさの平均値が、第２方向Ｄ２と第１導線５１とがなす角の平均値よりも小さくなることを導く。このことは、第１電極４１における電流の流れ易さが、第２方向Ｄ２よりも第１方向Ｄ１において高くなること、すなわち第１方向Ｄ１における第１電極４１の導電性が高くなることを意味している。このため、長辺方向に延びる第１電極４１の抵抗値と、短辺方向に延びる第２電極４６の抵抗値との差が大きくなることを抑制することができる。

第１内角α１が鋭角になり第２内角α２が鈍角になる限りにおいて、開口部５２の具体的な形状が特に限られることはない。図３Ａおよび図３Ｂにおいては、各第１導線５１の間に菱形状の開口部５２が形成されるよう第１導線５１が配置される例が示されているが、その他にも、平行四辺形や非平行四辺形などが開口部５２の形状として採用され得る。開口部５２の寸法は、第１電極４１や第１ダミー部４２が広がる領域の面積のうち開口部５２によって占められる面積の比率（以下、開口率と称する）が十分に高くなり、これによって、表示装置１５からの映像光が適切な透過率でタッチパネルセンサ３０のアクティブエリアＡａ１を透過することができるよう、設定されている。

なお、複数の開口部５２の少なくとも一部が菱形や平行四辺形の形状を有する場合、複数の第１導線５１が互いに交わることによって形成される複数の交点５１ａは、少なくとも部分的に周期的に並ぶことができる。この場合、複数の第１導線５１の複数の交点５１ａが周期的に並ぶ部分においては、開口部５２の一対の第１内角α１は互いに等しい角度を有し、また一対の第２内角α２も互いに等しい角度を有している。

第１導線５１の線幅は、求められる開口率などに応じて設定されるが、例えば第１導線５１の幅は１〜１０μｍの範囲内、より好ましくは２〜７μｍの範囲内に設定されている。これによって、観察者が視認する映像に対して第１導線５１が及ぼす影響を、無視可能な程度まで低くすることができる。第１導線５１の厚みは、第１電極４１に対して求められる電気抵抗値などに応じて適宜設定されるが、例えば０．１〜０．５μｍの範囲内となっている。

図３Ａおよび図３Ｂに示すように、第１電極４１を構成する第１導線５１と第１ダミー部４２を構成する第１導線５１との間には、複数の第１分断部５３が設けられている。このような第１分断部５３を設けることにより、第１電極４１と第１ダミー部４２との間を電気的に絶縁することができる。通常は、１つの第１分断部５３を挟んで隣接する２つの第１導線５１の一方を延長すると他方の第１導線５１に重なるよう、第１分断部５３および第１導線５１が構成されている。第１導線５１が延びる方向における第１分断部５３の寸法は、例えば１０〜１００μｍの範囲内に設定される。

第１電極４１と第１ダミー部４２との間の境界部の形状、すなわち第１電極４１の輪郭は、第１電極４１と第１ダミー部４２との間の第１分断部５３の配置によって画定される。図３Ａおよび図３Ｂにおいて、タッチパネルセンサ３０の一方の側からタッチパネルセンサ３０を見た場合における、すなわち平面視における第１電極４１の輪郭が、符号Ｂ１が付された一点鎖線によって示されている。

また図３Ｂに示すように、第１ダミー部４２を構成する第１導線５１同士の間にも、複数の第１分断部５３が設けられていてもよい。なお図３Ａにおいては、第１ダミー部４２内の第１分断部５３が便宜上省略されている。

（第２電極および第２ダミー部の詳細について）
次に図４Ａおよび図４Ｂを参照して、第２電極４６および第２ダミー部４７について説明する。図４Ａは、タッチパネルセンサ３０の一方の側から見た場合の第２電極４６および第２ダミー部４７を拡大して示す平面図であり、図４Ｂは、図４Ａにおいて符号IVBが付された二点鎖線で囲まれた部分における第２電極４６および第２ダミー部４７をさらに拡大して示す平面図である。

第１電極４１および第１ダミー部４２の場合と同様に、第２電極４６および第２ダミー部４７は、遮光性および導電性を有する複数の第２導線５６を、各第２導線５６の間に四角形状の開口部５７が形成されるよう網目状に配置することによって構成されている。第２導線５６は、後述するように、金属材料からなる第２金属層６６を含んでいる。第２導線５６に含まれる金属材料としては、第１導線５１の場合と同様に、例えば、銀、銅、アルミニウムまたはこれらの合金等を挙げることができる。

上述の開口部５２の場合と同様に、四角形状の開口部５７はそれぞれ、第２導線５６が互いに交わることによって形成される４つの内角を含んでいる。これら４つの内角は、第１方向Ｄ１において対向する一対の第１内角β１と、第２方向Ｄ２において対向する一対の第２内角β２と、からなっている。上述の開口部５２の場合と同様に、対角線Ｌ２１と第１方向Ｄ１とがなす角は−２０〜＋２０度の範囲内であり、対角線Ｌ２２と第２方向Ｄ２とがなす角は−２０〜＋２０度の範囲内である。

上述の第２導線５６の場合と同様に、複数の第２導線５６は、一対の第１内角β１がいずれも鋭角になり、一対の第２内角β２がいずれも鈍角になるよう、配置されている。このことは、第１電極４１の場合と同様に、第１電極４１における電流の流れ易さが、第２方向Ｄ２よりも第１方向Ｄ１において高くなることを意味している。ここで第２電極４６は、上述のように、第２方向Ｄ２に延びるように形成されたものである。従って、第１内角β１が鋭角であり第２内角β２が鈍角であることは、内角の大きさがランダムに設定されている場合に比べて、第２方向Ｄ２における第２電極４６の導電性を低下させることを導く。

このように本実施の形態においては、第１電極４１を構成する導線と第２電極４６を構成する導線とがいずれも等方的な構造を有する場合に比べて、第１方向Ｄ１における第１電極４１の導電性は高くなり、第２方向Ｄ２における第２電極４６の導電性は低くなる。このため、第２電極４６よりも第１電極４１の方が、その長さが大きくなっている場合であっても、第１電極４１の抵抗値と第２電極４６の抵抗値との差が大きくなることを抑制することができる。場合によっては、第１電極４１の抵抗値を第２電極４６の抵抗値よりも小さくすることも可能である。従って本実施の形態によれば、アクティブエリアＡａ１における長辺と短辺との長さの相違や、求められる抵抗値に基づいて、第１電極４１の抵抗値と第２電極４６の抵抗値とを柔軟に調整することができる。このため、アクティブエリアＡａ１の形状に依らず、タッチ位置の検出精度や信号の伝達速度を適切に調整することができる。

第１導線５１の場合と同様に、第２導線５６の寸法や形状が特に限られることはない。ここでは、第２電極４６および第２ダミー部４７が、開口部５７の形状が菱形状になるように複数の第２導線５６を配置することによって構成される例が示されている。

第２導線５６の線幅や厚みは、第１導線５１と同等に設定されてもよく、若しくは、第１導線５１とは異なるように設定されてもよい。

図４Ａおよび図４Ｂに示すように、第２電極４６を構成する第２導線５６と第２ダミー部４７を構成する第２導線５６との間には、複数の第２分断部５８が設けられている。このような第２分断部５８を設けることにより、第２電極４６と第２ダミー部４７との間を電気的に絶縁することができる。通常は、１つの第２分断部５８を挟んで隣接する２つの第２導線５６の一方を延長すると他方の第２導線５６に重なるよう、第２分断部５８および第２導線５６が構成されている。第２導線５６が延びる方向における第２分断部５８の寸法は、例えば１０〜１００μｍの範囲内に設定される。

第２電極４６と第２ダミー部４７との間の境界部の形状、すなわち第２電極４６の輪郭は、第２電極４６と第２ダミー部４７との間の第２分断部５８の配置によって画定される。図４Ａおよび図４Ｂにおいて、平面視における第２電極４６の輪郭が、符号Ｂ２が付された一点鎖線によって示されている。

また図４Ｂに示すように、第１ダミー部４２を構成する第２導線５６同士の間にも、複数の第２分断部５８が設けられていてもよい。なお図４Ａにおいては、第２ダミー部４７内の第２分断部５８が便宜上省略されている。

図５Ａは、図３Ａに示す第１電極４１および第１ダミー部４２並びに図４Ａに示す第２電極４６および第２ダミー部４７を重ねて示す平面図である。また図５Ｂは、図５Ａにおいて符号VBが付された二点鎖線で囲まれた部分を拡大して示す平面図である。なお図５Ａおよび図５Ｂにおいては、便宜上、タッチパネルセンサ３０の一方の側に設けられている、第１電極４１や第１ダミー部４２などの構成要素が、タッチパネルセンサ３０の他方の側に設けられている、第２電極４６や第２ダミー部４７などの構成要素よりも太い線で表されている。ここでは、図５Ａおよび図５Ｂに示すように、第１導線５１同士の交点５１ａと第２導線５６同士の交点５６ａとが互いに重ならないように第１導線５１および第２導線５６が配置されている例が示されている。

タッチパネルセンサの製造方法
次に、以上のような構成からなるタッチパネルセンサ３０を製造する方法について、図６（ａ）〜（ｅ）を参照して説明する。

はじめに図６（ａ）に示すように、タッチパネルセンサ３０を作製するための元材としての積層体６０（ブランクとも呼ばれる）を準備する。積層体６０は、基材３２と、基材３２の第１面３２ａ上に設けられ、遮光性および導電性を有する第１金属層６１と、基材３２の第２面３２ｂ上に設けられ、遮光性および導電性を有する第２金属層６６と、を備えている。基材３２の各面３２ａ，３２ｂ上に金属層６１，６６を設ける方法が特に限られることはなく、スパッタリング法などの公知の方法が適宜用いられ得る。

次に図６（ｂ）に示すように、第１金属層６１上に第１感光層７１を設け、かつ、第２金属層６６上に第２感光層７６を設ける。第１感光層７１および第２感光層７６は、特定波長域の光、例えば紫外線に対する感光性を有している。感光層７１，７６のタイプが特に限られることはない。例えば光溶解型の感光層が用いられてもよく、若しくは光硬化型の感光層が用いられてもよい。ここでは、光溶解型の感光層が用いられる例について説明する。第１金属層６１上および第２金属層６６上に第１感光層７１および第２感光層７６を設ける方法としては、例えば、ドライフィルムレジストを第１金属層６１上および第２金属層６６上にそれぞれ貼付するという方法や、感光材を第１金属層６１上および第２金属層６６上にそれぞれ塗布するという方法を採用することができる

（露光工程）
その後、図６（ｂ）に示すように、所定のパターンで開口部７２ａおよび遮光部７２ｂが形成された第１露光マスク７２を第１感光層７１の近傍に設置し、かつ、所定のパターンで開口部７７ａおよび遮光部７７ｂが形成された第２露光マスク７７を第２感光層７６の近傍に設置する。第１露光マスク７２の開口部７２ａおよび遮光部７２ｂのパターンはそれぞれ、第１分断部５３および第１導線５１のパターンに対応している。また第２露光マスク７７の開口部７７ａおよび遮光部７７ｂのパターンはそれぞれ、第２分断部５８および第２導線５６のパターンに対応している。次に、第１露光マスク７２に対する第２露光マスク７７の相対位置を調整する。例えば、第１露光マスク７２または第２露光マスク７７のいずれか一方の露光マスクに形成されているアライメントマークを基準として、他方の露光マスクの位置を調整する。若しくは、基材３２などに設けられている同一のアライメントマークを共通に用いて、第１露光マスク７２および第２露光マスク７７の位置を調整する。これによって、第１露光マスク７２に対して高い位置精度で第２露光マスク７７を配置することができる。その後、第１露光マスク７２を介して第１感光層７１に所定のパターンで露光光を照射し、かつ、第２露光マスク７７を介して第２感光層７６に所定のパターンで露光光を照射する露光工程を実施する。なお、第１感光層７１に対する露光光の照射と、第２感光層７６に対する露光光の照射は、同時に実施されてもよく、異なるタイミングで実施されてもよい。

（現像工程）
次に、第１感光層７１および第２感光層７６を現像する。これによって、図６（ｃ）に示すように、パターニングされた第１感光層７１および第２感光層７６を得ることができる。

（エッチング工程）
その後、図６（ｄ）に示すように、第１感光層７１をレジストとして第１金属層６１をウェットエッチングする。これによって、電極４１および第１ダミー部４２の第１導線５１に対応するパターンで第１金属層６１をパターニングすることができる。また、第２感光層７６をレジストとして第２金属層６６をウェットエッチングする。これによって、第２電極４６および第２ダミー部４７の第２導線５６に対応するパターンで第２金属層６６をパターニングすることができる。次に、図６（ｅ）に示すように、感光層７１，７６を除去する。このようにして、上述のタッチパネルセンサ３０を得ることができる。

なお図示はしないが、第１導線５１および第２導線５６には、第１導線５１および第２導線５６による光の反射を抑制するための低反射処理が施されていてもよい。例えば第１導線５１の表面には、黒化処理が施されていてもよい。また、第２導線５６は、金属材料からなる層に加えて、金属材料からなる層と基材３２の第２面３２ｂとの間に設けられた低反射層をさらに含んでいてもよい。

本実施の形態によれば、第１電極４１の第１導線５１によって構成される四角形状の開口部５２は、第１導線５１が互いに交わることによって形成される４つの内角を含んでおり、これら４つの内角は、第１方向Ｄ１において対向する一対の第１内角α１と、第２方向Ｄ２において対向する一対の第２内角α２と、からなっている。そして、一対の第１内角α１がいずれも鋭角になり、一対の第２内角α２がいずれも鈍角になるよう、複数の第１導線５１が配置されている。このため、内角の大きさがランダムに設定されている場合に比べて、第１方向Ｄ１において電流が第１電極４１を流れる際の電流の経路の長さを小さくすることができる。このことにより、第１方向Ｄ１すなわちアクティブエリアＡａ１の長辺方向における第１電極４１の抵抗値が大きくなることを抑制することができる。

また、一対の第１内角α１が第１方向Ｄ１において対向し、一対の第２内角α２が第２方向Ｄ２において対向し、かつ第１内角α１が鋭角であり第２内角α２が鈍角であるということは、開口部５２が並ぶ方向が、第１方向Ｄ１および第２方向Ｄ２、並びに第１方向Ｄ１と４５度をなす方向のいずれからもずれていることを意味している。このことは、モアレを低減するという効果を導くことができる。

また本実施の形態によれば、第１方向Ｄ１において対向する一対の第１内角α１をそれぞれ鋭角に設定することにより、第１電極４１の第１ライン部４１ｂが設けられた領域において複数の第１導線５１が互いに交わることによって形成される複数の交点５１ａの、第２方向Ｄ２に沿った方向（すなわち第１ライン部４１ｂの幅方向）における数を大きくすることができる。例えば図３Ａに示すように、第１電極４１の第１ライン部４１ｂが設けられた領域において第２方向Ｄ２に並ぶ交点５１ａの数は、最小で２個、最大で３個になっている。このため、仮に製造時のエッチング不良などによって１個の交点５１ａが除去されてしまった場合であっても、第１ライン部４１ｂに少なくとも１個の交点５１ａを残すことができる。従って、残っている少なくとも１個の交点５１ａを利用して、第１方向Ｄ１に沿って第１電極４１に電流を流すことができる。これによって、第１電極４１が断線してしまう可能性を低減することができる。すなわち、第１方向Ｄ１における第１電極４１の導電性をより確実に確保することができる。なお「第２方向Ｄ２に並ぶ」とは、隣接する２つの交点５１ａを結ぶ直線と第２方向Ｄ２とがなす角が−２０〜＋２０度の範囲内になっていることを意味している。

一方、第２電極４６においては、上述のように、第２方向Ｄ２において対向する一対の第２内角β２がそれぞれ鈍角になっている。このため、第２電極４６の第２ライン部４６ｂが設けられた領域において複数の第２導線５６が互いに交わることによって形成される複数の交点５６ａの、第１方向Ｄ１に沿った方向（すなわち第２ライン部４６ｂの幅方向）における数は、内角の大きさがランダムに設定されている場合に比べて少なくなっている。例えば図４Ａに示すように、第２電極４６の第２ライン部４６ｂが設けられた領域において第１方向Ｄ１に並ぶ交点５６ａの数は、最小で１個、最大で２個になっている。このように本実施の形態においては、第１ライン部４１ｂが設けられた領域において第２方向Ｄ２に並ぶ交点５１ａの数が、第２ライン部４６ｂが設けられた領域において第１方向Ｄ１に並ぶ交点５６ａの数よりも大きくなっている。

上述のように、本実施の形態においては、第１方向Ｄ１における第１電極４１の導電性の方が第２方向Ｄ２における第２電極４６の導電性よりも高くなるよう、第１電極４１および第２電極４６が構成されている。この場合、好ましくは、第１電極４１が、信号電圧が印加される駆動電極として機能し、第２電極４６が、駆動電極からの信号電圧を検出する検出電極として機能するよう、第１電極４１および第２電極４６が利用される。この場合、駆動電極である第１電極４１を通る間に信号電圧の波形が鈍ってしまうことを抑制できるので、タッチ位置の検出精度がより高くなることが期待される。

変形例
上述した実施の形態に対して様々な変更を加えることが可能である。以下、図面を参照しながら、いくつかの変形例について説明する。以下の説明および以下の説明で用いる図面では、上述した実施の形態と同様に構成され得る部分について、上述の各実施の形態における対応する部分に対して用いた符号と同一の符号を用いることとし、重複する説明を省略する。また、上述した実施の形態において得られる作用効果が変形例においても得られることが明らかである場合、その説明を省略することもある。

（第１の変形例）
上述の実施の形態の形態においては、第１導線５１および第２導線５６がそれぞれ規則的に配置される例を示した。具体的には、第１導線５１の複数の交点５１ａおよび第２導線５６の複数の交点５６ａがそれぞれ所定の方向に沿って周期的に並ぶよう、第１導線５１および第２導線５６が配置される例を示した。しかしながら、図７に示すように、第１導線５１は、複数の交点５１ａが不規則に並ぶように配置されていてもよい。図７に示すような第１導線５１のパターンは、例えば、はじめに、複数の交点５１ａがそれぞれ所定の方向に沿って周期的に並ぶように第１導線５１を配置し、次に、隣接する交点５１ａ間の距離よりも小さい距離だけ様々な方向で各交点５１ａをランダムに変位させることにより、作製され得る。複数の交点５１ａが不規則に並ぶように第１導線５１を配置することにより、例えば、モアレを低減するという効果が期待される。なお図示はしないが、第２導線５６も、第１導線５１の場合と同様に、複数の交点５６ａが不規則に並ぶように配置されていてもよい。

図７に示す本変形例においても、複数の第１導線５１は、一対の第１内角α１がいずれも鋭角になり、一対の第２内角α２がいずれも鈍角になるよう、配置されている。これによって、アクティブエリアＡａ１の長辺方向における第１電極４１の抵抗値が大きくなることを抑制することができる。本変形例において、一対の第１内角α１は互いに異なる角度を有し、また一対の第２内角α２も互いに異なる角度を有していてもよい。

（第２の変形例）
また上述の実施の形態の形態においては、第１電極４１および第１ダミー部４２を構成する第１導線５１が、基材３２の第１面３２ａ上に設けられ、第２電極４６および第２ダミー部４７を構成する第２導線５６が、基材３２の第２面３２ｂ上に設けられる例を示した。しかしながら、タッチパネルセンサ３０の一方の側から見た場合に、第１分断部５３が第２導線５６と少なくとも部分的に重なり、第２分断部５８が第１導線５１と少なくとも部分的に重なることができる限りにおいて、タッチパネルセンサ３０の層構成が特に限られることはない。例えば図８Ａに示すように、互いに対向する２つの基材３２Ａ，３２Ｂの対向面の一方（第１の基材３２Ａ）に第１導線５１を設け、他方（第２の基材３２Ｂ）に第２導線５６を設け、そして２つの基材３２Ａ，３２Ｂを貼り合わせてもよい。このように２つの基材３２を貼り合わせる場合であっても、第１導線５１によって、タッチパネルセンサ３０の一方の側に設けられる第１電極４１および第１ダミー部４２を構成することができ、また第２導線５６によって、タッチパネルセンサ３０の他方の側に設けられる第２電極４６および第２ダミー部４７を構成することができる。

なお図８Ａにおいては、第１の基材３２Ａのうち第１導線５１が設けられている面と、第２の基材３２Ｂのうち第２導線５６が設けられている面とが向かい合うように２つの基材３２Ａ，３２Ｂを貼りあわせ、これによって、タッチパネルセンサ３０の一方の側に設けられる第１導線５１の間の第１分断部５３が、タッチパネルセンサ３０の他方の側に設けられる第２導線５６と少なくとも部分的に重なる例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、図８Ｂに示すように、第１の基材３２Ａのうち第１導線５１が設けられている面とは反対側の面と、第２の基材３２Ｂのうち第２導線５６が設けられている面とは反対側の面とが向かい合うように、２つの基材３２Ａ，３２Ｂを貼りあわせてもよい。その他にも、図８Ｃに示すように、第１の基材３２Ａのうち第１導線５１が設けられている面とは反対側の面と、第２の基材３２Ｂのうち第２導線５６が設けられている面とが向かい合うように、２つの基材３２Ａ，３２Ｂを貼りあわせてもよい。これらの場合にも、好ましくは、第１分断部５３が第２導線５６と少なくとも部分的に重なり、第２分断部５８（図示せず）が第１導線５１と少なくとも部分的に重なるよう、第１導線５１、第１分断部５３、第２導線５６および第２分断部５８を配置する。これによって、電極４１，４６が観察者に視認されてしまうことを抑制することができる。

（第３の変形例）
また上述の実施の形態の形態においては、電極４１，４６が膨出部４１ａ，４６ａおよびライン部４１ｂ，４６ｂを含む例を示した。すなわち、電極４１，４６のパターンがいわゆるダイヤモンドパターンである例を示した。しかしながら、電極４１，４６のパターンが特に限られることはない。例えば図９に示すように、電極４１，４６のパターンとして、いわゆるストライプパターンが採用されてもよい。

（その他の変形例）
また上述の実施の形態の形態においては、第１電極４１がタッチパネルセンサ３０の表示装置１５側に設けられ、第２電極４６がタッチパネルセンサ３０の観察者側に設けられる例を示した。すなわち、タッチパネルセンサ３０の表示装置１５側に設けられる電極の導線によって形成される開口部が、長辺方向において対向する鋭角の一対の第１内角と、短辺方向において対向する鈍角の一対の第２内角と、からなる例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、第１電極４１がタッチパネルセンサ３０の観察者側に設けられていてもよい。

また上述の本実施の形態において、第１電極４１が駆動電極として機能し、第２電極４６が検出電極として機能する例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、第１電極４１が検出電極として機能し、第２電極４６が駆動電極として機能してもよい。

なお、上述した実施の形態に対するいくつかの変形例を説明してきたが、当然に、複数の変形例を適宜組み合わせて適用することも可能である。

１０ タッチ位置検出機能付き表示装置
１２ 保護カバー
１５ 表示装置
３０ タッチパネルセンサ
３２ 基材
４１ 第１電極
４１ａ 第１膨出部
４１ｂ 第１ライン部
４２ 第１ダミー部
４６ 第２電極
４６ａ 第２膨出部
４６ｂ 第２ライン部
４７ 第２ダミー部
５１ 第１導線
５１ａ 交点
５２ 開口部
５３ 第１分断部
５６ 第２導線
５６ａ 交点
５７ 開口部
５８ 第２分断部
６０ 積層体
６１ 第１金属層
６６ 第２金属層
Ｄ１ 第１方向
Ｄ２ 第２方向
α１ 第１内角
α２ 第２内角
β１ 第１内角
β２ 第２内角

Claims (6)

1. タッチパネルセンサであって、
   前記タッチパネルセンサは、タッチ位置を検出され得る領域に対応する矩形状のアクティブエリアと、前記アクティブエリアの周辺に位置する非アクティブエリアと、に少なくとも区画され、
   前記矩形状のアクティブエリアの輪郭は、第１方向に延びる長辺と、第２方向に延びる短辺と、を含み、
   前記タッチパネルセンサは、前記タッチパネルセンサの一方の側において前記アクティブエリア内に設けられ、前記第１方向に延びる複数の第１電極を備え、
   前記第１電極は、遮光性および導電性を有する複数の第１導線を、各第１導線の間に四角形状の開口部が形成されるよう網目状に配置することによって構成されており、
   前記四角形状の開口部は、前記第１導線が互いに交わることによって形成される４つの内角を含み、
   前記４つの内角は、前記第１方向において対向する一対の第１内角と、前記第２方向において対向する一対の第２内角と、からなり、
   前記一対の第１内角がいずれも鋭角になり、前記一対の第２内角がいずれも鈍角になるよう、前記複数の第１導線が配置されている、タッチパネルセンサ。
2. 前記複数の第１導線は、複数の第１導線が互いに交わることによって形成される複数の交点が不規則に並ぶよう配置されている、請求項１に記載のタッチパネルセンサ。
3. 前記複数の第１導線は、複数の第１導線が互いに交わることによって形成される複数の交点が少なくとも部分的に周期的に並ぶよう配置されており、
   前記複数の第１導線の前記複数の交点が周期的に並ぶ部分において、前記四角形状の開口部の前記一対の第１内角は互いに等しい角度を有し、かつ前記一対の第２内角も互いに等しい角度を有する、請求項１に記載のタッチパネルセンサ。
4. 前記第１電極は、前記第１方向に沿って並べられた複数の第１膨出部と、隣接する２つの前記第１膨出部を接続する第１ライン部と、を含み、前記第２方向における前記第１膨出部の幅は、前記第２方向における前記第１ライン部の幅よりも大きくなっている、請求項１乃至３のいずれか一項に記載のタッチパネルセンサ。
5. 前記タッチパネルセンサの他方の側において前記アクティブエリア内に設けられ、前記第２方向に沿って延びる複数の第２電極をさらに備え、
   前記第２電極は、遮光性および導電性を有する複数の第２導線を、各第２導線の間に四角形状の開口部が形成されるよう網目状に配置することによって構成されており、
   前記第２導線によって形成される前記四角形状の開口部は、前記第２導線が互いに交わることによって形成される４つの内角を含み、当該４つの内角は、前記第１方向において対向する一対の第１内角と、前記第２方向において対向する一対の第２内角と、からなり、
   前記一対の第１内角がいずれも鋭角になり、前記一対の第２内角がいずれも鈍角になるよう、前記複数の第２導線が配置されている、請求項１乃至４のいずれか一項に記載のタッチパネルセンサ。
6. 前記第２電極は、前記第２方向に沿って並べられた複数の第２膨出部と、隣接する２つの前記第２膨出部を接続する第２ライン部と、を含み、前記第１方向における前記第２膨出部の幅は、前記第１方向における前記第２ライン部の幅よりも大きくなっており、
   前記第１ライン部が設けられた領域において複数の第１導線が互いに交わることによって形成される複数の交点の、前記第２方向に沿った方向における数の平均値が、前記第２ライン部が設けられた領域において複数の第２導線が互いに交わることによって形成される複数の交点の、前記第１方向に沿った方向における数の平均値よりも大きくなっている、請求項４を引用する請求項５に記載のタッチパネルセンサ。

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