JP2016167679A - 画像処理装置、情報処理装置、及び画像処理システム - Google Patents

Abstract

【課題】情報端末が、近距離無線通信機能を用いて、１つ以上の画像処理装置の中から利用者が利用したい画像処理装置を特定することを容易にする画像処理装置を提供することを目的とする。【解決手段】画像処理装置は、画像処理を要求する要求情報を受信する通信手段と、所定の範囲内の利用者を検知する検知手段と、前記検知手段により前記利用者が検知された場合、所定の情報の送信を開始する近距離無線通信手段と、前記近距離無線通信手段により、前記送信された所定の情報に基づいて接続情報を要求する情報端末に前記通信手段への接続情報を通知する接続情報通知手段と、を有する。【選択図】図４

Description

本発明は、画像処理装置、情報処理装置、及び画像処理システムに関する。

例えば、印刷、コピー、スキャン、ファクシミリ送信等の複数の機能を有するＭＦＰ（Multifunction Peripheral/Product）等の画像形成装置が知られている。また、スマートフォンや、タブレット端末等のスマートデバイスから、無線通信を介して画像形成装置の機能を利用する技術が知られている。

また、基地局を介する無線通信手段と、携帯端末同士の近距離無線通信手段とを有し、近距離無線通信手段を活用して他人の接近を検出してユーザに報知する機能を有する携帯端末が知られている（例えば、特許文献１参照）。

例えば、近距離無線通信機能を有する複数の画像形成装置が設置されている環境で、情報端末が特許文献１に開示された技術により近くにある画像形成装置の検知を行うと、近距離無線通信手段の通信可能範囲にある複数の画像形成装置が検知される場合がある。このような場合、例えば、近距離無線通信の受信電力等の情報を用いて、最も受信電力が大きい画像形成装置に接続すると、受信電力の強度には誤差があるため、利用者が利用したい画像形成装置とは異なる画像形成装置に接続されてしまう場合がある。

このように、情報端末が、近距離無線通信機能を用いて、複数の画像処理装置の中から利用者が利用したい画像処理装置を特定することには困難を伴っていた。

本発明の実施の形態は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、情報端末が、近距離無線通信機能を用いて、１つ以上の画像処理装置の中から利用者が利用したい画像処理装置を特定することを容易にする画像処理装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明の一実施形態に係る画像処理装置は、画像処理を要求する要求情報を受信する通信手段と、所定の範囲内の利用者を検知する検知手段と、前記検知手段により前記利用者が検知された場合、所定の情報の送信を開始する近距離無線通信手段と、前記近距離無線通信手段により、前記送信された所定の情報に基づいて接続情報を要求する情報端末に前記通信手段への接続情報を通知する接続情報通知手段と、を有する。

本発明の実施の形態によれば、情報端末が、近距離無線通信機能を用いて、1つ以上の画像処理装置の中から利用者が利用したい画像処理装置を特定することを容易にする画像処理装置を提供することができる。

一実施形態に係る画像処理システムの構成例を示す図である。 一実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成例を示す図である。 一実施形態に係る情報端末のハードウェア構成例を示す図である。 第１の実施形態に係る画像処理システムの機能構成図である。 第１の実施形態に係る利用者の検知処理の例を示すシーケンスチャートである。 第１の実施形態に係る画像処理要求の処理の一例を示すシーケンスチャートである。 第２の実施形態に係る画像処理システムの機能構成の例を示す図である。 第２の実施形態に係る利用者の検知処理の例を示すフローチャートである。 第２の実施形態に係る画像処理要求の処理の例を示すフローチャートである。 第２の実施形態に係る利用者の検知処理の別の一例を示すシーケンスチャートである。 第３の実施形態に係る画像処理システムの構成例を示す図である。 第３の実施形態に係る画像処理の例を示すシーケンスチャートである。

以下に、本発明の実施の形態について、添付の図面を参照して説明する。

＜システムの構成＞
図１は一実施形態に係る画像処理システムの構成例を示す図である。画像処理システム１００は、例えば、インターネットやＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワーク１０４に接続された１つ以上の画像形成装置１０１−１、１０１−２と、ネットワーク１０４に接続可能な情報端末１０２とを含む。尚、以下の説明の中で、1つ以上の画像形成装置１０１−１、１０１−２のうち、任意の画像形成装置を示す場合「画像形成装置１０１」を用いる。また、図１の１つ以上の画像形成装置１０１−１、１０１−２の数は、１例であり、その数は、１台であっても良いし、３台以上であっても良い。

画像形成装置１０１は、例えば、印刷、スキャン、コピー、ファクシミリ等の複数の機能を１つの筐体に収めたＭＦＰ（Multifunction Peripheral/Product）である。或いは、画像形成装置１０１は、プリンタ、スキャナ、コピー機、ファクシミリ装置等の単機能の画像形成装置であっても良い。尚、画像形成装置１０１は、本実施形態に係る画像処理装置の一例であり、必ずしも画像形成を行わない画像処理装置であっても良い。

画像形成装置１０１は、例えば、有線／無線ＬＡＮ等によってネットワーク１０４に接続されている。或いは、画像形成装置１０１は、例えば、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ（登録商標）や、無線ＬＡＮのアクセスポイント等の機能を有し、自ら無線ＬＡＮ等のネットワーク１０４を提供するものであっても良い。

また、画像形成装置１０１は、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標） Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ（以下、ＢＬＥと呼ぶ）通信等の近距離無線通信機能を有している。図１の例では、画像形成装置１０１−１は、ＢＬＥのペリフェラルとして機能し、通信可能範囲１０５−１（例えば、５〜１０ｍ以内）にあるＢＬＥのセントラル（例えば、情報端末１０２）とＢＬＥ通信を行うことができる。同様に、画像形成装置１０１−２は、ＢＬＥのペリフェラルとして機能し、通信可能範囲１０５−２にあるＢＬＥのセントラルとＢＬＥ通信を行うことができる。

さらに、画像形成装置１０１は、所定の範囲内の利用者を検知する検知手段を有している。図１の例では、画像形成装置１０１−１は、自装置の検知手段の検知範囲１０６−１において利用者を検知することができるものとする。同様に、画像形成装置１０１−２は、自装置の検知手段の検知範囲１０６−２において利用者を検知することができるものとする。

情報端末１０２は、利用者１０３が保有する、例えば、スマートフォン、タブレット端末、ノートＰＣ（Personal Computer）等の情報処理装置である。また、情報端末１０２は、携帯電話、ゲーム機、ＰＤＡ、デジタルカメラ等の電子機器であっても良い。情報端末１０２は、例えば、無線ＬＡＮ等によってネットワーク１０４に接続することができる。

また、情報端末１０２は、画像形成装置１０１と同じ通信方式、例えば、ＢＬＥ通信の近距離無線通信機能を有している。図１の例では、情報端末１０２は、ＢＬＥのセントラルとして機能し、画像形成装置１０１−１、又は画像形成装置１０１−２とＢＬＥ通信を行うことができる。

ＢＬＥは、近距離無線通信技術であるＢｌｕｅｔｏｏｔｈの拡張仕様の１つであり、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ ４．０規格の一部として策定された近距離無線通信技術である。ＢＬＥにより、通常のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信よりも低消費電力で近距離無線通信によるデータ通信を実現することができる。

ＢＬＥでは、アドバタイジング（Advertising）という通信方式をサポートしており、ペリフェラル（例えば、画像形成装置１０１）は、アドバタイズメントパケットを所定の時間間隔で送信して、自装置の存在を周囲のセントラルに通知することができる。セントラル（例えば、情報端末１０２）は、ペリフェラルが送信したアドバタイジングパケットを受信することにより、周囲のペリフェラルの存在を知ることができる。アドバタイジングパケットを受信したセントラルは、アドバイタイジングパケットを送信したペリフェラルに対して、追加情報の要求（スキャン要求）や、通信の接続要求等を行うことができる。

上記の構成において、例えば、画像形成装置１０１−２は、自装置の検知手段の検知範囲１０６−２において利用者１０３を検知すると、ＢＬＥ通信のアドバタイズメントパケットの送信を開始する。

情報端末１０２は、画像形成装置１０１−２が送信を開始したアドバタイジングパケットを受信すると、ＢＬＥ通信により、アドバタイジングパケットを送信した画像形成装置１０１−２に、例えば、画像形成装置１０１−２の接続先を示す接続情報を要求する。

画像形成装置１０１−２は、ＢＬＥ通信により、接続情報を要求する情報端末１０２に画像形成装置１０１−２に画像処理を要求するための接続情報を通知する。この接続情報には、例えば、画像形成装置１０１−２のＩＰアドレス（又はＭＡＣアドレス）、ネットワーク１０４へ接続するためのＳＳＩＤ（Service Set Identifier）、暗号化方式、ネットワークの認証情報（パスワード、暗号キー、証明書情報等）が含まれる。

情報端末１０２は、画像形成装置１０１−２から送信された接続情報を用いて、ネットワーク１０４に接続し、画像形成装置１０１−２に画像処理を要求する要求情報（例えば、印刷要求、スキャン要求等）を送信する。

尚、図１の例では、利用者１０３及び情報端末１０２は、画像形成装置１０１−１の検知手段の検知範囲１０６−１外にいるため、画像形成装置１０１−１からは、アドバタイジングパケットは送信されない。

このように、本実施形態に係る画像処理システム１００によれば、情報端末１０２が、近距離無線通信機能を用いて、複数の画像形成装置１０１−１、１０１−２の中から利用者１０３が利用したい画像処理装置を容易に特定することができる。

尚、ＢＬＥは、近距離無線通信方式の一例である。本実施形態に係る近距離無線通信方式は、例えば、Ｗｉｂｅｅｅ（登録商標）や、ｉＢｅａｃｏｎ（登録商標）等、ＢＬＥと同様の処理を行う他の規格や、仕様等に基づくものであっても良い。

＜ハードウェア構成＞
（画像形成装置のハードウェア構成）
図２は、一実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成例を示す図である。画像形成装置１０１は、コントローラ２０１、画像読取部２０２、プロッタ部２０３、画像処理・エンジン制御部２０４、ＦＡＸ部２０５、ストレージ部２０６、操作部２０７、近接検出部２０８、動作検出部２０９、電力供給部２１０等を有する。

コントローラ２０１は、一般的なコンピュータの構成を含み、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２１１、ＲＡＭ（Random Access Memory）２１２、ＲＯＭ（Read Only Memory）２１３、外部Ｉ／Ｆ（Interface）部２１４、操作Ｉ／Ｆ部２１５、ＢＬＥ通信部２１６、ネットワークＩ／Ｆ部２１７等が、バス２１８を介して接続されている。

ＣＰＵ２１１は、ＲＯＭ２１３やストレージ部２０６等に格納されたプログラムやデータをＲＡＭ２１２上に読み出し、処理を実行することにより、画像形成装置１０１の各機能を実現する演算装置である。ＲＡＭ２１２は、ＣＰＵ２１１のワークエリア等として用いられる揮発性のメモリである。ＲＯＭ２１３は、電源を切ってもプログラムやデータを保持する不揮発性のメモリであり、例えば、フラッシュＲＯＭ等により構成される。

外部Ｉ／Ｆ部２１４は、外部装置とのインタフェースである。外部装置には、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ、メモリカード、光学ディスク等の記録媒体等が含まれる。操作Ｉ／Ｆ部２１５は、操作部２０７をコントローラ２０１に接続するためのインタフェースである。

ＢＬＥ通信部２１６は、ＢＬＥによる近距離無線通信を行うための無線通信部である。ＢＬＥ通信部２１６は、ＢＬＥ通信のペリフェラルとして画像形成装置１０１を機能させる。

ネットワークＩ／Ｆ部２１７は、例えば、画像形成装置１０１をネットワーク１０４に接続し、他の機器とデータの送受信を行うためのインタフェースである。また、ネットワークＩ／Ｆ部２１７は、例えば、Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ（登録商標）等や、無線ＬＡＮのアクセスポイントの機能を有し、自ら無線ＬＡＮによるネットワーク１０４を提供するものであっても良い。バス２１８は、アドレス信号、データ信号、及び各種制御信号等を伝達する。

画像読取部２０２は、画像処理・エンジン制御部２０４の制御に従って、原稿等の画像を読取るスキャナエンジン等である。プロッタ部２０３は、画像処理・エンジン制御部２０４の制御に従って、紙等に画像を出力するプリンタエンジン等である。画像処理・エンジン制御部２０４は、画像読取部２０２や、プロッタ部２０３を制御して、画像処理を実行する。

ＦＡＸ部２０５は、ファックスの送受信を行うハードウェアエンジンと、その制御部等を含む。ストレージ部２０６は、例えば、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）や、ＳＳＤ（Solid State Drive）等のストレージ装置であり、例えば、ＯＳ（Operation System）、アプリケーションプログラム、画像データ等を含む各種の情報及びデータを記憶する。

操作部２０７は、利用者からの入力操作を受付けるためのハードウェア（操作部）であると共に、ユーザに向けた表示を行うハードウェア（表示部）である。

近接検出部２０８は、画像形成装置１０１の周囲の移動体（人物等）を検知するセンサである。近接検出部２０８は、は、例えば、赤外線、超音波、可視光線等を用いて移動体を検知する。但し、近接検出部２０８は、これらに限られず、種々の方法を用いて移動体を検知する種々のセンサであってもよい。尚、近接検出部２０８により移動体を検知できる範囲を、以後の説明の中で「センサ検知範囲」と称する。

動作検出部２０９は、移動体（人物等）の動きを検出するセンサである。動作検出部２０９は、例えば、超音波、マイクロ波、赤外線、レーザ、可視光等を用いて、移動体の有無、輪郭、移動情報等を検出する。この動作検出部２０９により、画像形成装置１０１は、利用者のジェスチャに関する情報を取得することができる。

電力供給部２１０は、画像形成装置１０１の各部への電力供給を行う。例えば、画像形成装置１０１は、利用者がいないときは、画像形成装置１０１の消費電力を削減する省電力状態に移行する。この省電力状態において、電力供給部２１０は、例えば、コントローラ２０１と、近接検出部２０８に電力を供給し、他のブロックへの電力の供給を停止する。また、画像形成装置１０１は、利用者がいるときは、画像形成装置１０１の各部の処理が可能なスタンバイ状態に移行する。このスタンバイ状態において、電力供給部２１０は、画像形成装置１０１の各ブロックに電力を供給する。

（情報端末のハードウェア構成）
図３は、一実施形態に係る情報端末のハードウェア構成例を示す図である。情報端末１０２は、一般的なコンピュータの構成を有しており、例えば、ＣＰＵ３０１、ＲＡＭ３０２、ＲＯＭ３０３、ストレージ部３０４、ＢＬＥ通信部３０５、ネットワークＩ／Ｆ部３０６、表示入力部３０７、傾きセンサ部３０８、カメラ部３０９、バス３１０等を含む。

ＣＰＵ３０１は、ＲＯＭ３０３やストレージ部３０４等に格納されたプログラムやデータをＲＡＭ３０２上に読み出し、処理を実行することで、情報端末１０２の各機能を実現する演算装置である。ＲＡＭ３０２は、ＣＰＵ３０１のワークエリア等として用いられる揮発性のメモリである。ＲＯＭ３０３は、電源を切ってもプログラムやデータを保持する不揮発性のメモリであり、例えば、フラッシュＲＯＭ等により構成される。ストレージ部３０４は、例えば、ＨＤＤや、ＳＳＤ等のストレージ装置であり、例えば、ＯＳ、アプリケーションプログラム、及び各種データ等を記憶する。

ＢＬＥ通信部３０５は、ＢＬＥによる近距離無線通信を行うための無線通信部である。ＢＬＥ通信部３０５は、ＢＬＥ通信のセントラルとして情報端末１０２を機能させる。

ネットワークＩ／Ｆ部３０６は、情報端末１０２をネットワーク１０４に接続し、画像形成装置１０１と、データの送受信を行うためのインタフェースである。

表示入力部３０７は、例えば、タッチパネルとディスプレイが一体化されたタッチパネルディスプレイ等であり、情報端末１０２に操作を行うための入力部と、情報端末１０２の処理結果等を表示する表示部とを含む。尚、表示入力部３０７は、表示部と入力部とが別々に設けられているものであっても良い。

傾きセンサ部３０８は、情報端末１０２の画面の向きや、傾き等を検知するセンサである。カメラ部３０９は、静止画、動画等を撮像するカメラである。バス３１０は、アドレス信号、データ信号、及び各種制御信号等を伝達する。

［第１の実施形態］
＜機能構成＞
図４は、第１の実施形態に係る画像処理システムの機能構成図である。図４において、画像処理システム１００は、画像形成装置１０１と、情報端末１０２とを含む。画像形成装置１０１と、情報端末１０２とは、例えば、ＢＬＥ通信等の近距離無線通信４１８により、データ通信が可能である。また、情報端末１０２は、例えば、無線ＬＡＮ通信等により、ネットワーク１０４に接続可能である。また、画像形成装置１０１は、例えば、有線／無線ＬＡＮ等により、ネットワーク１０４に接続されている。

（画像形成装置の機能構成）
画像形成装置１０１は、通信手段４０１、検知手段４０２、近距離無線通信手段４０３、接続情報通知手段４０４、画像処理手段４０５、表示手段４０６、記憶手段４０７等を有する。

通信手段４０１は、画像形成装置１０１をネットワーク１０４に接続するための手段であり、例えば、図２のネットワークＩ／Ｆ部２１７や、ＣＰＵ２１１で動作するプログラム等によって実現される。通信手段４０１は、ネットワーク１０４を介して送られてくる、画像形成装置１０１に画像処理（画像形成）を要求する要求情報等を受信する。

検知手段４０２は、所定の範囲の利用者を検知する手段であり、移動体検知手段４０８を含む。好ましくは、検知手段４０２は動作検知手段４０９を含む。

移動体検知手段４０８は、画像形成装置１０１に近づいて来た利用者等の移動体を検知する手段であり、例えば、図２の近接検出部２０８や、ＣＰＵ２１１で動作するプログラム等によって実現される。移動体検知手段４０８は、例えば、近接検出部２０８のセンサ検知範囲内の移動体（例えば、利用者）を検知する。

動作検知手段４０９は、移動体検知手段４０８が検知した移動体が、画像形成装置１０１の利用者であることを検知する手段であり、例えば、図２の動作検出部２０９と、ＣＰＵ２１１で動作するプログラム等によって実現される。

動作検知手段４０９は、例えば、移動体検知手段４０８が移動体を検知したときに起動され、移動体の動作形態（例えば、利用者のジェスチャ等）を検知する。また、動作検知手段４０９は、検出された動作形態と、記憶手段４０７に予め記憶したジェスチャ情報（動作形態情報）４１１に含まれる動作形態とを比較し、両者が一致した場合、移動体を画像形成装置１０１の利用者であると検知（判断）する。

或いは、動作検知手段４０９は、検出された動作形態と、ジェスチャ情報４１１に含まれる動作形態との類似度を算出し、算出された類似度が予め定められたしきい値以上の場合、移動体を画像形成装置１０１の利用者と検知（判断）するもの等であっても良い。

これにより、画像形成装置１０１は、画像形成装置１０１又は動作検知手段４０９に対して、予め定められたジェスチャを行った人物を、画像形成装置１０１の利用者として判断することができる。

移動体検知手段４０８による検知結果は、基本的にセンサ検知範囲内の移動体の有無を示すので、センサ検知範囲の設定にもよるが、例えば、画像形成装置１０１の前を通り過ぎる人物や、人物以外の移動体等を利用者として検知してしまう場合がある。しかし、動作検知手段４０９を有することにより、画像形成装置１０１の前を通り過ぎる人物や、人物以外の移動体を利用者と判断してしまう誤認識を効果的に低減させることができる。

尚、本実施形態で想定しているジェスチャは、例えば、動作検知手段４０９の前で手の指を広げる動作や、情報端末１０２を動作検知手段４０９に向けてかざす動作等、ジェスチャを検知する方向によって見え方（輪郭）が変わるものであることが望ましい。これにより、隣接する他の画像形成装置に向かって行ったジェスチャを誤認識してしまうことを低減することができる。

近距離無線通信手段４０３は、ＢＬＥ通信等の近距離無線通信を行うための手段であり、例えば、図２のＢＬＥ通信部２１６や、ＣＰＵ２１１で動作するプログラム等によって実現される。近距離無線通信手段４０３は、例えば、ＢＬＥ通信のペリフェラルとして機能する。また、近距離無線通信手段４０３は、検知手段４０２によって、画像形成装置１０１の利用者が検知された場合、ＢＬＥ通信のアドバタイズメントパケット（所定の情報の一例）の送信を開始する。このアドバタイズメントパケットには、例えば、画像形成装置１０１の機器名や、提供するサービス等の情報が含まれる。

接続情報通知手段４０４は、近距離無線通信手段４０３によって送信されたアドバタイズメントパケット等を受信し、近距離無線通信手段４０３に対して画像形成装置１０１（通信手段４０１）への接続情報を要求する情報端末１０２等に接続情報を通知する。画像形成装置１０１への接続情報は、例えば、記憶手段４０７に接続情報４１０として記憶されている。

ここで、接続情報４１０について説明する。

表１は、接続情報４１０の一例を示す。

表１に示すように、接続情報４１０は、例えば、ＳＳＩＤ、ネットワーク暗号化方式、ネットワークパスワード、画像形成装置のＩＰアドレス等の情報を含む。

ＳＳＩＤは、ネットワーク１０４に無線ＬＡＮのアクセスポイントを介して接続する際に用いる無線ＬＡＮネットワークの識別子である。ネットワーク暗号化方式、及びネットワークパスワードは、無線ＬＡＮネットワークへの接続に用いる、暗号キー、パスワード情報、又は証明書情報等の情報である。

画像形成装置のＩＰアドレスは、画像形成装置１０１のＩＰアドレスや、ＭＡＣアドレス等、ネットワーク１０４を介して画像形成装置１０１にデータを送信するための宛先を示す情報である。

図４に戻って画像形成装置１０１の機能構成の説明を続ける。

画像処理手段４０５は、例えば、通信手段４０１が受信した、画像処理を要求する要求情報に基づいて画像処理、例えば、印刷、スキャン、ファックス送信等を実行する手段である。画像処理手段４０５は、例えば、図２の画像処理・エンジン制御部２０４、画像読取部２０２、プロッタ部２０３、ＦＡＸ部２０５、ＣＰＵ２１１で動作するプログラム等によって実現される。

表示手段４０６は、利用者に、例えば、ジェスチャを正しく認識することができたかどうか等の情報を表示（通知）するための手段であり、例えば、図２の操作部２０７、操作Ｉ／Ｆ部２１５等によって実現される。尚、別の一例として、画像形成装置１０１は、表示手段４０６による利用者への表示（通知）に代えて、音や音声等によって、ジェスチャを正しく認識したことを示す情報を利用者に通知するものであっても良い。また、画像形成装置１０１は、表示手段４０６に通知と、音や音声による通知とを合わせて行うものであっても良い。

記憶手段４０７は、前述の接続情報４１０や、ジェスチャ情報４１１等を記憶する手段であり、例えば、図２のストレージ部２０６等によって実現される。また、記憶手段４０７は、通信手段４０１が情報端末１０２等から受信した画像処理を要求する要求情報に含まれる画像データや、画像処理手段４０５によって生成された画像データ等の画像データ４１２も記憶することができる。

（情報端末の機能構成）
情報端末１０２は、近距離無線通信手段４１３、接続情報取得手段４１４、画像処理制御手段４１５、通信手段４１６、表示入力手段４１７等を有する。

近距離無線通信手段４１３は、ＢＬＥ通信等の近距離無線通信を行うための手段であり、例えば、図３のＢＬＥ通信部３０５や、ＣＰＵ３０１で動作するプログラム等によって実現される。近距離無線通信手段４１３は、例えば、ＢＬＥ通信のセントラルとして機能し、画像形成装置１０１の近距離無線通信手段４０３と近距離無線通信を行う。近距離無線通信手段４１３は、画像形成装置１０１の近距離無線通知手段４０３によって送信が開始されたアドバタイズメントパケットを受信すると、接続情報取得手段４１４に通知する。

接続情報取得手段４１４は、近距離無線通信手段４１３が受信したアドバタイズメントパケットに基づいて、近距離無線通信手段４１３を介して、画像形成装置１０１の近距離無線通信手段４０３に接続情報を要求する。また、接続情報取得手段４１４は、画像形成装置１０１の近距離無線通信手段４０３から通知された画像形成装置１０１の接続情報を、近距離無線通信手段４１３を介して取得する。

画像処理制御手段４１５は、接続情報取得手段４１４が取得した接続情報に対応する画像形成装置１０１に、画像処理を要求する要求情報を送信する制御を行う。画像処理制御手段４１５は、例えば、図３のＣＰＵ３０１で動作するアプリケーションプログラム等によって実現される。

通信手段４１６は、情報端末１０２をネットワーク１０４に接続するための手段であり、例えば、図３のネットワークＩ／Ｆ部３０６や、ＣＰＵ３０１で動作するプログラム等によって実現される。通信手段４０１は、例えば、画像処理制御手段４１５の制御に従って、画像形成装置１０１に画像処理を要求する要求情報（例えば、印刷要求、スキャン要求、ファックス送信要求等）を送信する。

表示入力手段４１７は、情報端末１０２の利用者に画像処理画面等を表示すると共に、利用者の操作を受付ける手段であり、例えば、図３の表示入力部３０７、及びＣＰＵ３０１で動作するプログラム等によって実現される。

続いて、画像処理システム１００の処理の流れについて説明する。

＜処理の流れ＞
（利用者の検知処理）
図５は、第１の実施形態に係る利用者の検知処理の例を示すフローチャートである。尚、図５において、破線の矢印は、利用者による操作や、ジェスチャ等、利用者による行為等を示す。また、利用者は、情報端末１０２を保持しているものとする。

ステップＳ５０１において、情報端末１０２を保持した利用者が画像形成装置１０１に接近する。これにより、例えば、近接検出部２０８のセンサ検知範囲内に利用者が入ると、画像形成装置１０１の移動体検知手段４０８は利用者を移動体として検知する（ステップＳ５０２）。

移動体が検知されると、移動体検知手段４０８は、動作検知手段４０９の起動を要求し（ステップＳ５０３）、要求を受けた動作検知手段４０９は、起動処理を行う（ステップＳ５０４）。好ましくは、動作検知手段４０９は、起動処理が終わり、利用者のジェスチャの受付けを開始すると、例えば、表示手段４０６にジェスチャの受付けを開始したことを表示する（ステップＳ５０５）。或いは、動作検知手段４０９は、所定の音や、音声等により、利用者にジェスチャの受付けを開始したことを通知するものであっても良い。

ステップＳ５０６において、利用者が画像形成装置１０１に向かって、予め定められたジェスチャを行うと、動作検知手段４０９は、利用者のジェスチャ（動作形態）を認識し（ステップＳ５０７）、ジェスチャ情報４１１と比較する（ステップＳ５０８）。

例えば、利用者のジェスチャが手の指を広げて画像形成装置１０１かざす動作形態である場合、動作検知手段４０９は、記憶手段４０７のジェスチャ情報４１１に同様の動作形態が含まれるか否かを判断する。

ステップＳ５０８において、利用者のジェスチャが、ジェスチャ情報４１１に含まれるジェスチャと一致した場合、動作検知手段４０９は、近距離無線通信手段４０３にアドバタイズメントパケット（所定の情報）の送信開始を要求する（ステップＳ５０９）。尚、動作検知手段４０９によるジェスチャが一致したか否かの判断は、ジェスチャが完全に一致した場合だけではなく、ジェスチャの類似度が所定のしきい値以上である等、ジェスチャが似ている場合を含んでいても良い。

ステップＳ５１０において、好ましくは、動作検知手段４０９は、利用者のジェスチャを受付けたことを、例えば、表示手段４０６等を用いて、利用者に表示（通知）する（ステップＳ５１０）。これにより、利用者は、ジェスチャを終えても良いタイミングを知ることができる。

また、ステップＳ５１１において、動作検知手段４０９は、例えば、システムの設定等に応じて、動作検知手段４０９の停止処理を行うことが望ましい。

ステップＳ５０８において、利用者のジェスチャが、ジェスチャ情報４１１に含まれるジェスチャと一致しなかった場合、動作検知手段４０９は、例えば、表示手段４０６等を用いて、利用者のジェスチャが認識できなかったことを表示（通知）する（ステップＳ５１２）。これにより、利用者にジェスチャのリトライ等を促すことができる。

また、ステップＳ５１３において、動作検知手段４０９は、所定の時間内に利用者のジェスチャを認識できなかった場合、例えば、システムの設定等に応じて、動作検知手段４０９の停止処理を行うことが望ましい。

上記の検知処理により、移動体検知手段４０８が、所定の範囲内（センサの検知範囲）の移動体を検知すると、動作検知手段４０９は、移動体が画像形成装置１０１の利用者であるか否かを検知する。これにより、検知手段４０２は、所定の範囲内の利用者を検知することができる。また、検知手段４０２により利用者が検知されると、近距離無線通信手段４０３に対して、アドバタイズメントパケットの送信が要求される。

図６は、第１の実施形態に係る画像処理要求の処理の一例を示すシーケンスチャートである。図６のシーケンスチャートは、図５のステップＳ５０９において、動作検知手段４０９が、近距離無線通信手段４０３にアドバタイズメントパケットの送信開始を要求した後の処理の例を示している。

図６において、近距離無線通信手段４０３は、検知手段４０２（動作検知手段４０９）からアドバタイズメントパケットの送信開始の要求を受信すると（ステップＳ６０１）、アドバタイズメントパケットの送信処理を開始する（ステップＳ６０２）。これにより、近距離無線通信手段４０３から、例えば、所定の時間間隔でアドバタイズメントパケットが繰り返し送信される。

ステップＳ６０４において、利用者が情報端末１０２の表示入力手段４１７に画像処理（例えば、画像の印刷）の操作を行うと、情報端末１０２は、画像形成装置１０１から送信を開始したアドバタイズメントパケットを受信する（ステップＳ６０５）。

また、情報端末１０２の接続情報取得手段４１４は、ステップＳ６０５で受信したアドバタイズメントパケットに基づいて、画像形成装置１０１の近距離無線通信手段４０３に、画像形成装置１０１の接続情報を要求する（ステップＳ６０６）。

画像形成装置１０１の近距離無線通信手段４０３が、情報端末１０２から接続情報の要求を受信すると、接続情報通知手段４０４は、記憶手段４０７等に記憶した接続情報を、近距離無線通信手段４０３を介して情報端末１０２に通知する（ステップＳ６０７）。

情報端末１０２の画像処理制御手段４１５は、接続情報取得手段４１４が取得した接続情報を用いて、画像形成装置１０１の通信手段４０１に画像処理要求を送信する（ステップＳ６０８）。

画像形成装置１０１の通信手段４０１は、画像処理要求を受信すると、受信した画像処理要求を画像処理手段４０５に通知し（ステップＳ６０９）、通知を受けた画像処理手段４０５は、通知された画像処理要求に応じて画像処理を実行する（ステップＳ６１０）。

上記処理により、情報端末１０２は、利用者のジェスチャに応じてアドバタイズメントパケットの送信を開始した画像形成装置１０１から接続情報を取得し、容易に画像処理を要求することができるようになる。

［第２の実施形態］
第１の実施形態では、情報端末１０２は、画像形成装置１０１によって利用者のジェスチャが受付けられた後、利用者による情報端末１０２への操作に応じて、アドバタイズメントパケットの受信を開始していた。

本実施形態では、情報端末１０２は、画像形成装置１０１がアドバタイズメントパケットの送信を開始する前に、アドバタイズメントパケットの受信動作を開始する場合の処理について説明する。

＜機能構成図＞
図７は、第２の実施形態に係る画像処理システムの機能構成の例を示す図である。図７において、情報端末１０２は、図４に示す第１の実施形態の機能構成に加えて、ジェスチャ検知手段７０１を有している。尚、画像処理システム１００の他の機能構成は、図４に示す第１の実施形態の機能構成と同様である。

ジェスチャ検知手段７０１は、利用者が、画像形成装置１０１に対して、所定のジェスチャを行ったことを検出する手段であり、例えば、図３の傾きセンサ部３０８や、カメラ部３０９等と、ＣＰＵ３０１で動作するプログラム等によって実現される。

<処理の流れ＞
図８は、第２の実施形態に係る利用者の検知処理の例を示すシーケンスチャートである。図８において、ステップＳ５０１〜Ｓ５１１の処理は、図５に示す第１の実施形態の処理と同様なので、ここでは差分を中心に説明を行う。

本実施形態では、図７のステップＳ５０６において、利用者が画像形成装置１０１に対してジェスチャを行った後、ステップＳ７０１において、情報端末１０２を、アドバタイズメントパケットの受信待ち状態に移行する処理が追加されている。

尚、本実施形態では、利用者が行うジェスチャとして、情報端末１０２のジェスチャ検知手段７０１が検知可能なジェスチャを用いる。例えば、画像形成装置１０１に対して行うジェスチャとして、情報端末１０２を横向きにして、画像形成装置１０１に動作検知手段４０９にかざす動作等を用いることができる。この場合、ジェスチャ検知手段７０１は、例えば、図３の傾きセンサ部３０８を用いて情報端末１０２の傾きを検知することにより、利用者が画像形成装置１０１に対してジェスチャを行ったことを検知することができる。

また、別の一例として、ジェスチャ検知手段７０１は、図３のカメラ部３０９が撮像した画像等に基づいて、利用者が画像形成装置１０１に対して、所定のジェスチャを行ったことを検知するものであっても良い。

図９は、第２の実施形態に係る画像処理要求の処理の例を示す図である。尚、図９のステップＳ６０１〜Ｓ６０３、及びステップＳ６０６〜Ｓ６１０の処理は、図６に示す第１の実施形態の処理と同じなので、ここでは差分を中心に説明を行う。

ステップＳ６０３において、画像形成装置１０１がアドバタイズメントパケットの送信を開始すると、情報端末１０２は、図８のステップＳ８０１において、受信処理を開始しているので、自動的にアドバタイズメントパケットを受信する（ステップＳ９０１）。

また、情報端末１０２は、アドバタイズメントパケットを受信すると、例えば、自動的に接続処理を開始する（ステップＳ９０２）。

第１の実施形態では、図６のステップＳ６０４において、利用者により情報端末１０２等への操作を行っていたが、本実施形態では、利用者による情報端末１０２等への操作は必ずしも必要ない。

好ましくは、情報端末１０２は、図８のステップ８０１において、アドバタイズメントパケットの受信待ちを開始してから、所定の期間内に送信が開始されたアドバタイズメントパケットに対して、接続処理を行う（ステップＳ９０２）ことが望ましい。これにより、利用者のジェスチャに合わせてアドバタイズメントパケットの送信を開始した画像形成装置１０１に対して接続処理を行うことができるので、他の画像形成装置等への誤接続を低減する効果が期待できる。また、図８のステップ８０１において、アドバタイズメントパケットの受信待ちを開始してから、所定の期間を経過後は、アドバタイズメントパケットの受信処理を停止させることができるので、消費電力の低減効果も期待できる。

尚、図８のステップＳ８０１において、利用者のジェスチャに合わせて、アドバタイズメントパケットの受信待ち状態に移行する処理は、あくまで一例であり、利用者による操作等によって受信待ち状態に移行するものであっても良い。

図１０は、第２の実施形態に係る検知処理の別の一例を示すシーケンスチャートである。図１０の例では、ステップＳ１１０１において、利用者によるアプリケーション操作に応じて、情報端末１０２は、アドバタイズメントパケットの受信待ち状態へ移行する（ステップＳ１００２）。尚、ステップＳ１００１のアプリケーション操作は、例えば、印刷を行うアプリケーションプログラムを起動する操作や、アプリケーションプログラム上の印刷操作等を含む。尚、図１０の処理は、図７に示すジェスチャ検知手段７０１は必要ないため、図４に示す第１の実施形態の機能構成により実現することができる。

［第３の実施形態］
第１及び第２の実施形態では、画像形成装置１０１の検知手段４０２が、移動体検知手段４０８と、動作検知手段４０９とを用いて、所定の範囲内の利用者を検知するものとして説明を行った。本実施形態では、画像形成装置１０１の検知手段４０２が、動作検知手段４０９を用いずに、所定の範囲内の利用者を検知する場合の例について説明する。

＜システム構成＞
図１１は、第３の実施形態に係る画像処理システムの構成例を示す図である。図１１において、画像形成装置１０１−１は、自装置の移動体検知手段４０８の検知範囲１１０１−１において移動体を検知することができるものとする。同様に、画像形成装置１０１−２は、自装置の移動体検知手段４０８の検知範囲１０６−２において移動体を検知することができるものとする。

また、本実施形態では、各画像形成装置１０１の移動体検知手段４０８は、隣接して設置された他の画像形成装置１０１の利用者や、画像形成装置１０１の通過する人物等を誤って検知しないように、検知範囲が狭く（感度が低く）設定されている。これにより、本実施形態に係る画像形成装置１０１では、移動体検知手段４０８が移動体を検知した場合、検知された移動体を簡易的に利用者であると判断することができる。このように、画像処理システム１００は、画像形成装置１０１が設置された環境に応じて、動作検知手段４０９を用いずに、運用が可能である。

尚、本実施形態に係る画像形成装置１０１の機能構成は、図４に示した第１の実施形態に係る画像形成装置１０１から動作検知手段４０９を削除したものであっても良い。

或いは、本実施形態に係る画像形成装置１０１の機能構成は、図４に示した第１の実施形態に係る画像形成装置１０１から動作検知手段４０９を設定等により停止させたもの等であっても良い。尚、本実施形態では、画像形成装置１０１の移動体検知手段４０６は、センサ検知範囲を、設定等により変更できるものであることが望ましい。

＜処理の流れ＞
図１２は、第３の実施形態に係る画像処理の一例を示すシーケンスチャートである。

ステップＳ１２０１において、利用者が情報端末１０２に所定のアプリケーション操作を行うと、情報端末１０２はアドバタイズメントパケットの受信待ち情報に移行する（ステップＳ１２０２）。尚、所定のアプリケーション操作とは、例えば、画像処理を行うアプリケーションの起動操作や、アプリケーションに画像処理（印刷、スキャン等）を要求する操作等を含む。

ステップＳ１２０３において、利用者が情報端末１０２と共に画像形成装置１０１に接近すると、画像形成装置１０１の移動体検知手段４０８は、利用者を検知する（ステップＳ１２０４）。また、利用者を検知した移動体検知手段４０８は、近距離無線通信手段４０３にアドバタイズメントパケットの送信開始を要求する（ステップＳ１２０５）。

ステップＳ１２０６において、近距離無線通信手段４０３は、アドバタイズメントパケットの送信を開始し、送信されたアドバタイズメントパケットは、情報端末１０２によって受信される（ステップＳ１２０７、Ｓ１２０８）。

ステップＳ１２０９において、アドバタイズメントパケットを受信した情報端末１０２は、接続処理を開始し、アドバタイズメントパケットを送信した画像形成装置１０１の近距離無線通信手段に、接続情報の送信を要求する（ステップＳ１２１０）。

ステップＳ１２１１において、情報端末１０２は、画像形成装置１０１の近距離無線通信手段４０３から送信された接続情報を受信し、受信した接続情報を用いて画像形成装置１０１に画像処理を送信する（ステップＳ１２１２）。尚、本実施形態に係る接続情報には、画像形成装置１０１の通信手段４０１のＩＰアドレスや、ＭＡＣアドレス等の情報が含まれる。

画像形成装置１０１の通信手段４０１が画像処理要求を受信すると、通信手段４０１は、受信した画像処理要求を画像処理手段４０５に通知する（ステップＳ１２１３）。画像処理要求の通知を受けた画像処理手段４０５は、画像処理要求に従って画像処理を行う（ステップＳ１２１４）。

このように、本実施形態によれば、情報端末１０２が、近距離無線通信機能を用いて、１つ以上の画像処理装置１０１の中から利用者が利用したい画像処理装置１０１を容易に特定することができる。

尚、図１２のシーケンスチャートの処理はあくまで一例である。例えば、図１２のステップＳ１２０１のアプリケーション操作は、図６に示す第１の実施形態のように、画像形成装置１０１からアドバタイズメントパケットの送信が開始された後に行われるものであっても良い。また、情報端末１０２は、図１２のステップＳ１２０９において接続処理を開始する前に、受信したアドバタイズメントパケットに基づいて、画像形成装置１０１の情報を含む確認画面を表示させて、利用者の確認を促すものであっても良い。

また、上記の第１〜第３の実施形態のシステム構成はあくまで一例であり、本発明の範囲を限定するものではない。例えば、画像形成装置１０１の記憶手段４０７が記憶するジェスチャ情報４１１は、例えば、ネットワーク１０４に接続されたサーバ装置等に記憶されているものであっても良い。これにより、複数の画像形成装置１０１でジェスチャ情報４１１を共用できるようになる。

同様に、記憶手段４０７に記憶された接続情報４１０や、画像データ４１２等も、例えば、ネットワーク１０４に接続されたサーバ等の外部記憶手段に記憶されていても良い。

１００ 画像処理システム
１０１ 画像形成装置（画像処理装置）
１０２ 情報端末（情報処理装置）
４０１ 通信手段
４０２ 検知手段
４０３ 近距離無線通信手段
４０４ 接続情報通知手段
４０８ 移動体検知手段（第１検知手段）
４０９ 動作検知手段（第２検知手段）
４１１ ジェスチャ情報（動作形態情報）
４１４ 接続情報取得手段
４１６ 通信手段（送信手段）

特許第３９４２５９３号公報

Claims (10)

1. 画像処理を要求する要求情報を受信する通信手段と、
   所定の範囲内の利用者を検知する検知手段と、
   前記検知手段により前記利用者が検知された場合、所定の情報の送信を開始する近距離無線通信手段と、
   前記近距離無線通信手段により、前記送信された所定の情報に基づいて接続情報を要求する情報端末に前記通信手段への接続情報を通知する接続情報通知手段と、
   を有する画像処理装置。
2. 前記所定の情報は、
   前記近距離無線通信手段の存在を周囲に通知する情報である請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記近距離無線通信手段は、ＢＬＥ通信を行うＢＬＥ通信部を含み、
   前記所定の情報は、前記ＢＬＥ通信のアドバタイズメントパケットである請求項１又は２に記載の画像処理装置。
4. 前記検知手段は、
   前記所定の範囲内の移動体を検知する第１検知手段を含む請求項１乃至３のいずれか一項に記載の画像処理装置。
5. 前記検知手段は、
   前記第１検知手段によって検知された移動体が、前記画像処理装置の利用者であることを検知する第２検知手段を含む請求項４に記載の画像処理装置。
6. 前記第２検知手段は、
   前記移動体の動作形態を検知する動作検出部を含み、
   前記検知された動作形態と、予め記憶した動作形態情報に含まれる動作形態とが一致、又は所定のしきい値以上の類似度を有する場合、前記移動体を前記画像処理装置の利用者と判断する請求項５に記載の画像処理装置。
7. 前記接続情報は、前記通信手段のＩＰアドレス又はＭＡＣアドレスを含む請求項１乃至６のいずれか一項に記載の画像処理装置。
8. 請求項１乃至７のいずれか一項に記載の画像処理装置と、
   情報端末と、
   を含む画像処理システムであって、
   前記情報端末は、
   前記画像処理装置の近距離無線通信手段によって送信が開始された所定の情報に基づいて、前記近距離無線通信手段に接続情報を要求し、前記近距離無線通信手段から通知された接続情報を取得する接続情報取得手段と、
   前記取得した接続情報に基づいて、前記画像処理装置に画像処理を要求する要求情報を送信する送信手段と、
   を有することを特徴とする画像処理システム。
9. 近距離無線通信による通信機能を有する情報処理装置であって、
   前記近距離無線通信によって送信が開始された所定の情報に基づいて、前記所定の情報を送信する近距離無線通信手段に接続情報を要求し、前記近距離無線通信手段から通知された接続情報を取得する接続情報取得手段と、
   前記取得した接続情報に基づいて、画像処理装置に画像処理を要求する要求情報を送信する送信手段と、
   を有する情報処理装置。
10. 画像処理を要求する要求情報を受信する通信手段と、
    所定の範囲内の利用者を検知する検知手段と、
    前記検知手段により前記利用者が検知された場合、所定の情報の送信を開始する近距離無線通信手段と、
    前記近距離無線通信手段により、前記送信された所定の情報に基づいて前記通信手段への接続情報を要求する情報端末に前記接続情報を通知する接続情報通知手段と、
    を有する画像処理システム。

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