JP2016159979A - 塗布部材 - Google Patents

Abstract

【課題】内容物が勢いよく吐出され続けることなく、目元などの適用箇所にも安全に適用し得る塗布部材を提供する。
【解決手段】液化ガスを含有する内容物が充填され、バルブを備えるエアゾール容器に着脱自在に取り付けられる塗布部材であり、バルブに取り付けられ、バルブから供給される内容物が通過する内部通路が形成された基部と、基部と連結され、内部通路を通って導入される内容物を収容する収容空間が形成された本体部と、収容空間に収容され、内容物を対象物に塗布するためのボールと、ボールを前記基部側に押圧する開口を有する蓋部とを備え、バルブから収容空間に至る導入通路上にバルブから収容空間への内容物の流れを許容し、かつ、収容空間からバルブへの内容物の流れを遮断する逆止弁を備える塗布部材。
【選択図】図１

Description

本発明は、塗布部材に関する。より詳細には、本発明は、エアゾール容器に充填された内容物を取り込み、一時的に収容（貯留）した後、塗布部材をエアゾール容器から取り外して適用箇所に押し当てることにより、内容物を吐出する塗布部材に関する。

従来、エアゾール容器と、エアゾール容器の上部に塗布部材を設けたロールオンタイプのエアゾール製品が知られている。特許文献１には、筒状の本体と、ボール等の転動体を設けた塗布部材を備える塗布装置が開示されている。このような塗布装置は、エアゾール容器から取り込んだ内容物が液保持性の弾性体に保持され、弾性体内で気化した液化ガスの気化熱により効率よく冷却されて冷却液体となってボールに付着し、そのボールを身体等の適用箇所に押し当てて転動させることにより、間接的に冷却された内容物を塗布することができる。

特開２０１４−９１５７０号公報

しかしながら、特許文献１に記載の塗布装置は、エアゾール容器を押し付けて、エアゾール容器のステムを、転動体を介して作動させている間、内容物をエアゾール容器から塗布部材に取り込み続ける。そのため、エアゾール容器から吐出された内容物の量が弾性体の保持量を超えると、転動体を保持している本体（転動体保持部）との間隙から、内容物が勢いよく吐出され続ける。その結果、特許文献１に記載の塗布装置は、目元などの適用箇所に適用するには適切でない。

本発明は、このような従来の問題に鑑みてなされたものであり、内容物が勢いよく吐出され続けることなく、目元などの適用箇所にも安全に適用し得る塗布部材を提供することを目的とする。

上記課題を解決する本発明の塗布部材には、以下の構成が主に含まれる。

（１）液化ガスを含有する内容物が充填され、バルブを備えるエアゾール容器に、着脱自在に取り付けられる塗布部材であり、前記バルブに取り付けられ、前記バルブから供給される前記内容物が通過する内部通路が形成された基部と、前記基部と連結され、前記内部通路を通って導入される前記内容物を収容する収容空間が形成された本体部と、前記収容空間に収容され、前記内容物を対象物に塗布するためのボールと、前記ボールを前記基部側に押圧する開口を有する蓋部とを備え、前記バルブから前記収容空間に至る導入通路上に前記バルブから前記収容空間への前記内容物の流れを許容し、かつ、前記収容空間からバルブへの内容物の流れを遮断する逆止弁を備える塗布部材。

このような構成によれば、塗布部材は、エアゾール容器のバルブに装着された状態で操作されバルブが開放されると、エアゾール容器内の内容物がバルブから内部通路に供給される。供給された内容物は、逆止弁を通過して収容空間に取り込まれる。取り込まれた内容物は、収容空間内で液化ガスが気化する。この際、ボールは、蓋部の開口により押圧されている。そのため、ボールと開口との間から気化したガスが一部抜けるものの、液体の内容物は噴出されない。また、収容空間に取り込まれた内容物は、逆止弁によりバルブ側への流れが遮断されている。そのため、塗布部材をエアゾール容器から取り外しても外部に漏れにくい。そのため、塗布部材は、エアゾール容器から取り外し、エアゾール容器からの内容物の供給を遮断して使用することができる。具体的には、塗布部材は、ボールを対象物に押し当てるとボールと開口の間に隙間が形成され、収容空間内に収容されている冷却された内容物が飛び散ることなく対象物に塗布することができる。

（２）前記塗布部材は、前記収容空間に弾性吸収体をさらに備え、前記ボールは、前記弾性吸収体に押圧されている、（１）記載の塗布部材。

このような構成によれば、ボールは、弾性吸収体の弾発力を受けて蓋体の開口とのシール性を高めることができる。そのため、塗布部材は、収容空間に収容されている内容物の噴出を防止しやすい。また、塗布部材は、収容された内容物を弾性吸収体に吸収させることができ、液化ガスの気化熱を効率よく内容物に付与し、ボールと共に冷却することができる。

（３）前記基部は、内部に前記内部通路が形成された円筒状の胴部を備え、前記胴部は、外周面にシール材を備え、前記本体部は、前記胴部が上下動自在に内挿される内部筒部を備え、前記シール材は、前記胴部の外周面と、前記内部筒部の内周面とにより、径方向に圧縮される、（１）または（２）記載の塗布部材。

このような構成によれば、塗布部材をバルブから取り外す際に、基部が移動してもシール材のシール性が維持されやすく、内容物が外部に漏れにくい。さらに、基部が移動することにより収容空間の容積が大きくなり、収容空間内の圧力が低くなる。そのため、ボールが対象物に押し付けられる際に、内容物は、より飛び散りにくくなる。

（４）前記胴部は、径方向の外側に突出する突出部を有し、前記本体部は、前記突出部と当接して前記基部の移動を規制する規制部を備えている、（３）記載の塗布部材。

このような構成によれば、塗布部材をバルブから取り外す際に、基部の移動が規制されるため、塗布部材をバルブから取り外しやすい。

（５）前記収容空間に、飛散防止板を備えている、（１）〜（４）のいずれかに記載の塗布部材。

このような構成によれば、収容空間に収容された内容物が、勢いよく吐出されることがなく、目元などの適用箇所にもより安全に使用できる。

本発明によれば、内容物が勢いよく吐出され続けることなく、目元などの適用箇所にも安全に適用し得る塗布部材を提供することができる。

図１は、本発明の一実施形態（第１の実施形態）の塗布部材の模式的な断面図である。 図２は、本発明の一実施形態（第１の実施形態）の塗布部材を押し下げた状態を示す模式的な断面図である。 図３は、本発明の一実施形態（第１の実施形態）の塗布部材の使用状態を示す模式的な断面図である。 図４は、本発明の一実施形態（第２の実施形態）の塗布部材の模式的な断面図である。 図５は、本発明の一実施形態（第３の実施形態）の塗布部材の模式的な断面図である。 図６は、本発明の一実施形態（第３の実施形態）の塗布部材を押し下げた状態を示す模式的な断面図である。 図７は、本発明の一実施形態（第３の実施形態）の塗布部材に内容物を収容した状態を示す模式的な断面図である。

（第１の実施形態）
本発明の一実施形態の塗布部材が、図面を参照して説明される。図１は、本実施形態の塗布部材１の模式的な断面図である。塗布部材１は、エアゾール容器Ｃに充填された内容物（図示せず）を取り込んだ後、エアゾール容器から取り外され、適用箇所Ｐ（図３参照）に押し当てることにより、内容物を塗布するための塗布部材である。図１に示される塗布部材１は、使用前（内容物が取り込まれる前）の状態である。適用箇所Ｐとしては特に限定されず、皮膚や頭皮等が例示される。中でも、適用箇所Ｐは、目元などの粘膜に近い部位であってもよい。

塗布部材１は、エアゾール容器Ｃに着脱自在に取り付けられる部材である。エアゾール容器Ｃは、液化ガスを含有する内容物が充填され、後述するエアゾールバルブ（バルブの一例）を備える。塗布部材１は、内容物が収容される収容空間Ｓａ（図３参照）が形成された本体部２と、内容物を吐出するための吐出口２４（開口の一例）が形成された上蓋２２（蓋部の一例）と、エアゾール容器Ｃに取り付けられるとともに、エアゾール容器Ｃから収容空間Ｓａへ内容物を供給するための内部通路Ｐｉと内部通路Ｐｉおよび収容空間Ｓａを連通する連通孔３４とが形成された基部３と、内部通路Ｐｉと収容空間Ｓａとを区画し、収容空間Ｓａに収容された内容物が内部通路Ｐｉへ逆流することを防ぐシール材４（逆止弁の一例）と、収容空間Ｓａに配置され、吐出口２４を閉止するように本体部２に押し当てられるボール５とを備える。以下、それぞれの構成について説明する。なお、エアゾール容器Ｃは、汎用の部材である。そのため、本実施形態において示されるエアゾール容器Ｃは例示であり、適宜設計変更が行われてもよい。なお、本実施形態の本体部２と上蓋２２とは、それぞれ別々に形成されている。これに代えて、本体部２と上蓋２２とは、一体的に成形されることにより連結されてもよい。

＜本体部２＞
本体部２は、基部３に連結される部材であり、内部に基部３が配置される空間（内部空間Ｓ、収容空間の一例）が形成され、円筒状の筒部２１と、筒部２１の下部に装着され、基部３を挿入できる挿入口２５を備えた底蓋２３とを備えている。内部空間Ｓは、エアゾール容器Ｃから取り込まれる内容物が収容される収容空間Ｓａを備えており、筒部２１の内部によって形成された空間である。

内部空間Ｓは、後述するボール５が保持され、ボール５よりもわずかに径の大きい第１の空間Ｓ１と、第１の空間Ｓ１と連通し、基部３が挿入され第１の空間Ｓ１よりも径方向の内側に縮径された第２の空間Ｓ２と、第２の空間Ｓ２と連通し、基部３が挿入され第２の空間よりも径方向の外側に拡径された第３の空間Ｓ３とからなる。

（筒部２１）
筒部２１は、円筒状の筒部中央部２１２（内部筒部の一例）と、筒部中央部２１２の上端から上方向（吐出口側）に伸び、半径方向内側に縮径した筒部先端部２１１と、筒部２１の下端に接続された筒部基端部２１３とを備えている。また、筒部先端部２１１の下部外周面において上蓋２２と係合する筒部係合溝２１８を備える。

筒部先端部２１１の内部に形成された第１の空間Ｓ１には、ボール５のほか、スポンジ部材６（弾性吸収体の一例）が設けられている。スポンジ部材６は、弾性を有する多孔質の部材であり、内容物が通過する程度の通気性および通液性を備えている。スポンジ部材６は、内容物が一時的に含浸され、収容することができる。そのため、スポンジ部材６は、ボール５を押圧するようにボール５の下部に設けることにより、ボール５によるシール性を高めることができる。また、スポンジ部材６は、使用時にボール５を押し下げることにより、含浸させた内容物を染み出させてボール５に付着させることができる。また、スポンジ部材６は、染み出させた内容物を垂れ落ちにくくすることができる。さらに、ボール５を吐出口２４の方向へ付勢するようにスポンジ部材６を設けることにより、スポンジ部材６は、ボール５が上面におかれ、次いで上蓋２２が取り付けられると、ボール５により幾分圧縮される。スポンジ部材６の上に配置されたボール５は、このように圧縮されたスポンジ部材６が自然状態に復元するための弾性力により上方向に付勢され、吐出口２４に押し当てられる。スポンジ部材６は、このようにボール５を付勢することにより、たとえば塗布部材１の不使用時に吐出口を閉止することができ、筒部２１内（収容空間Ｓａ）の汚染等を防ぐことができる。また、スポンジ部材の代わりにボール５を上に付勢するスプリングを設けてもよい。

スポンジ部材６の材質としては特に限定されない。スポンジ部材６の材質は、ポリウレタン、ポリエチレン、ポリプロピレン等の合成樹脂を発泡させたものが例示される。本実施形態のスポンジ部材６は、ポリウレタン製である。

＜上蓋２２＞
上蓋２２（蓋部の一例）は、筒部２１の上部に装着され、第１の空間Ｓ１に配置されるボール５が、第１の空間Ｓ１から脱落することを防ぐための蓋部材であり、中心に開口が形成された円盤状の上蓋天板２２１と、上蓋天板２２１の外周縁において下方に延設された上蓋周壁２２２とを備える。また、上蓋２２は、内部空間Ｓと外部とを連通する吐出口２４を備える。上蓋２２は、上蓋周壁２２２の下部内周面において、筒部２１の径方向の内側に突出し、筒部先端部２１１の筒部係合溝２１８と係合する上蓋係合部２２３を備える。また、上蓋２２の開口（吐出口２４）は、ボール５の直径よりもわずかに小さくなっており、上蓋天板２２１の内周面とボール５の外周面と第１空間Ｓ１と外部の連通を遮断するシールを形成する。この際、ボール５は、本体部２側に押圧されている。なお、遮断するシール（ボール５が上蓋天板２２１に接している状態）は、通気性を有するが、通液性がない液密のシールであることが好ましい。通気性を有することで、液化ガスを含む内容物は、収容空間に収容された内容物中の液化ガスが気化するため、内容物は、使用時にシールが解放された際に勢いよく吐出されにくい。また、内容物は、気化熱によりボール５を効率よく冷却することができる。

筒部２１の説明に戻り、筒部中央部２１２は、基部３の胴部３２が上下動自在に内挿される第２の空間Ｓ２が形成された部位である。筒部中央部２１２の内径は、基部３の胴部３２の径よりもわずかに大きく、基端部３３のうち突出部３５が形成された位置の径よりもわずかに小さい。そのため、基部３は、第２の空間Ｓ２（および後述する第３の空間Ｓ３）において、所定距離を進退移動することができる。筒部中央部２１２の内周面のうち、胴部３２の先端近傍が挿入される位置には、径方向の内側に突出した周状の段部２１４が形成されている。段部２１４は、後述するシール材４が当接する部位であり、基部３の進退移動によりシール材４が変形する際に基点となる。シール材４が変形する際の動作は後述される。

筒部基端部２１３は、内側に基部３の基端部３３が主に挿入される第３の空間Ｓ３が形成された部位である。筒部基端部２１３の内径は、基部３の基端部３３の突出部３５が形成された位置の外径よりもわずかに大きい。そのため、基部３は、挿入口２５から筒部２１の内部空間Ｓに挿入され得る。また、挿入された基部３は、第３の空間Ｓ３（および第２の空間Ｓ２）において、所定距離を進退移動することができる。

（底蓋２３）
底蓋２３（突出部と当接して基部の移動を規制する規制部の一例）は、筒部２１に挿入される基部３が脱落することを防ぐための蓋部材であり、中心に開口が形成された円盤状の底板２３１と、底板２３１の内周縁において上方に延設された底蓋周壁２３２とを備える。底蓋２３の開口の径は、基部３の径よりも大きく、基部３の突出部３５が形成された位置の径よりも小さい。底蓋２３は、底蓋周壁２３２の外周面において、筒部２１の径方向の外側に突出し、本体部２の底部と底蓋係合部２３３を備える。筒部２１は、挿入口２５近傍において、このような底蓋２３が取り付けられるように、底蓋２３の底板２３１が埋設されるよう相補的な形状に加工されている。具体的には、筒部２１のうち、挿入口２５近傍は、底蓋２３が取り付けられるように、底蓋２３の底板２３１の厚さ分だけ落ち窪んだ凹部２１６が形成されている。また、底板２３１の上面は筒部２１の下面と接しており、底蓋周壁２３２の外周面は筒部２１の内周面と接している。さらに、筒部基端部２１３の内周面には、底蓋係合部２３３が係合される筒部係合溝２１９が形成されている。底蓋２３は、底蓋係合部２３３が筒部係合溝２１９に係合されることにより筒部２１に取り付けられている。

底蓋２３を筒部２１に取り付けた状態において、底蓋周壁２３２が配置された位置における筒部２１の筒部基端部２１３の内径は、基部３の突出部３５の形成された位置における径よりも小さい。そのため、底蓋周壁２３２の上面は、突出部３５の下面と当接し得る。その結果、底蓋２３は、基部３の進退移動を規制し得る。

本体部２の材質としては特に限定されない。本体部２の材質は、ポリアセタール、ポリアミド、ポリエステル等の各種合成樹脂のほか、金属やゴムが例示される。本実施形態の本体部２は、ポリアセタール製である。

＜基部３＞
基部３は、後述するエアゾールバルブに取り付けられ、本体部２に連結される略棒状の部材である。基部３は、内容物が通過する内部通路Ｐｉ（バルブから供給される内容物を収容空間に導入する内部通路の一例）が形成されている。内部通路Ｐｉの一端は、後述するエアゾール容器ＣのステムＳｔが嵌め込まれるよう開口している。基部３は、連通孔３４が形成された先端部３１と、先端部３１よりも径が大きい胴部３２と、胴部３２よりも径が大きい基端部３３とからなる。連通孔３４は、内部通路Ｐｉと収容空間Ｓａとを連通する孔であり、水平方向に形成されている。また、連通孔３４は、エアゾール容器Ｃから取り込まれた内容物が、内部通路Ｐｉを通過して収容空間Ｓａに取り込まれるための孔である。

先端部３１は、連通孔３４が形成された部位であり、連通孔３４が形成された位置において、径方向の内側に窪んだ第１凹部３１１が形成されている。第１凹部３１１は、後述するシール材４が取り付けられる部位である。第１凹部３１１の幅（高さ）は、シール材４の厚みと略同じである。また、第１凹部３１１は、シール材４が取り付けられた状態において、シール材４の上面の外周縁近傍が段部２１４の下面と当接する位置に形成されている。

胴部３２は、先端部３１よりも径が大きな部位であり、連通孔３４よりも基端部３３側の位置において、径方向の内側に窪んだ第２凹部３２１が形成されている。第２凹部３２１の幅（高さ）は、後述するＯ−リング７がねじれたり、外れたりしなければ特に限定されるものではない。

基端部３３は、胴部３２よりも径が大きな部位であり、その下端には、エアゾール容器ＣのステムＳｔが挿入される開口が形成されている。基端部３３には、ステムＳｔの一部を挿入するためのステム挿入部３３１が形成されている。ステム挿入部３３１の深さは特に限定されず、挿入すべきステムＳｔの長さに基づいて適宜設定される。

また、基端部３３の外周面には、径方向の外側に突出する突出部３５が形成されている。突出部３５が形成された位置における基端部３３の外径は、底蓋周壁２３２の内径よりも大きく、筒部基端部２１３の内径よりも小さい。また、突出部３５が形成された位置における基端部３３の外径は、筒部中央部２１２の内径よりも大きい。

基部３全体の説明に戻り、基部３は、筒部２１の内部空間Ｓに挿入された後、底蓋２３を筒部２１に取り付けることにより、所定距離を進退移動し得るよう本体部２に取り付けられる。その際、基部３の外周面は、筒部２１の内周面から離間されている。そのため、基部３が筒部２１の内部空間Ｓを進退移動する際、突出部３５の上面は、筒部中央部２１２と筒部基端部２１３との接続箇所に形成された段部２１５によって規制され得る。また、基部３が筒部２１の内部空間Ｓを進退移動する際、突出部３５の下面は、底蓋周壁２３２の上面によって規制され得る。その結果、基部３は、本体部２から抜け飛ぶことがない。また、塗布部材１は、突出部３５を段部２１５によって規制することにより、エアゾールバルブから取り外しされやすい。

基部３の材質としては特に限定されない。基部３の材質は、ポリアセタール、ポリアミド、ポリエステル等の各種合成樹脂のほか、金属やゴムが例示される。本実施形態の基部３は、ポリアセタール製である。

＜シール材４＞
シール材４（逆止弁の一例）は、内部通路Ｐｉと収容空間Ｓａとを区画する部材である。シール材４は、内部通路Ｐｉ、連通孔３４および第２の空間Ｓ２からなる導入通路内に設けられる。より具体的には、本実施形態では、シール材４は、連通孔３４のうち先端部３１の外周面側の端部と、段部２１４とに当接するよう設けられた環状の弾性部材である。シール材４は、先端部３１の第１凹部３１１に取り付けられている。自然状態において、シール材４の内径は、先端部３１において第１凹部３１１が形成された位置における外径よりもわずかに小さい。そのため、シール材４は、胴部３２の外周面に形成された第１凹部３１１に取り付けられた際、自然状態に復元されるよう、先端部３１に対して径方向の内側方向へ収縮し、連通孔３４を閉止する。また、このような寸法のシール材４は、胴部３２の外周面と、筒部中央部２１２の内周面とにより、径方向に圧縮されるようにシール材４の外径や線形を調整することで、塗布部材１を、エアゾールバルブから取り外す際に、基部３が移動してもシール材４のシール性が維持されやすく、内容物が外部に漏れにくい。さらに、シール材４の外径や線形が調整されることにより、後述するＯ−リング７は、省略され得る。

シール材４は、第１凹部３１１に取り付けられた状態において、上面の外周縁近傍が段部２１４の下面と当接する。シール材４は、このような位置に設けられているため、基部３が上方向（矢印Ａ１方向、図２参照）に移動することにより、段部２１４との当接箇所を基点として変形し、閉止していた連通孔３４を開放し得る。このように、シール材４は、連通孔３４を適宜閉止することにより内容物を内部空間Ｓに取り込み、かつ、内容物を取り込んだ後は、取り込んだ内容物が再びエアゾール容器Ｃに戻らないよう、連通孔３４を再度閉止する逆止弁として機能する。

シール材４の材質としては特に限定されない。シール材４の材質は、天然ゴム、ニトリルゴム、クロロプレンゴム、エチレンプロピレンゴム、ブチルゴム、シリコンゴム、フッ素ゴム等が例示される。

＜ボール５＞
ボール５は、本体部２の第１の空間Ｓ１に配置され、吐出口２４を閉止するよう本体部２に押し当てられる球体状の部材である。ボール５は、本体部２に押し当てられた状態において、少なくとも一部が吐出口２４から外方に突出しており、突出した部位に、適用箇所Ｐに押し当てられる押当面５１を有する。ボール５は、使用時に押当面５１が適用箇所Ｐに押し当てられることにより、吐出口２４を開放するよう変位し得る。

塗布部材１は、このようなボール５を適用箇所Ｐに押し当て、適用箇所Ｐにおいて適宜転動させながら、内容物を吐出することができる。そのため、塗布部材１は、適用箇所Ｐを刺激し過ぎることなく、適度なマッサージ効果を付与しながら広範囲に内容物を塗布することができる。

ボール５の材質としては特に限定されない。ボール５の材質は、ステンレス等の金属、各種合成樹脂やゴムが例示される。本実施形態のボール５は、ステンレス製である。

＜Ｏ−リング７＞
Ｏ−リング７（シール材の一例）は、基部３の胴部３２に形成された凹部３２１に取り付けられた環状の弾性部材である。自然状態において、Ｏ−リング７の内径は、胴部３２において第２凹部３２１が形成された位置における外径よりもわずかに小さい。また、Ｏ−リング７の外径は、筒部中央部２１２における内径よりもわずかに大きい。そのため、Ｏ−リング７は、第２凹部３２１に取り付けられた際、筒部中央部２１２の内周面と、基部３の胴部３２の外周面とに密着する。その結果、筒部２１の内周面と基部３の外周面との間隙は、Ｏ−リング７により閉塞される。したがって、収容空間Ｓａに取り込まれた内容物は、挿入口２５から外部に漏れ出ることがない。なお、Ｏ−リング７による密着の程度は、内容物を収容空間Ｓａに気密状態で保持されることが好ましい。

Ｏ−リング７の材質としては特に限定されない。Ｏ−リング７の材質は、天然ゴム、ニトリルゴム、クロロプレンゴム、エチレンプロピレンゴム、ブチルゴム、シリコンゴム、フッ素ゴム等が例示される。

次に、本実施形態の塗布部材１を用いる際に使用される汎用のエアゾール容器Ｃおよび内容物について説明する。

＜エアゾール容器Ｃ＞
エアゾール容器Ｃは、塗布すべき内容物が加圧充填される容器本体Ｃａと、容器本体Ｃａに取り付けられるエアゾールバルブ（バルブの一例 図示せず）と、エアゾールバルブから、一部が上方に突出したステムＳｔとを備える。

（容器本体Ｃａ）
容器本体Ｃａは、塗布すべき内容物が充填された耐圧容器である。容器本体Ｃａの形状は特に限定されず、汎用の形状が採用される。本実施形態の容器本体Ｃａは、有底筒状であり、開口部にエアゾールバルブが固着される。開口部は、内容物を充填するための充填口であり、エアゾールバルブにより閉止される。

容器本体Ｃａを構成する材料は特に限定されない。材料としては、アルミニウムやブリキなどの金属、ポリエチレンテレフタレートなどの合成樹脂、耐圧ガラス等が例示される。ほかにも、容器本体Ｃａは、未使用のポリエチレンテレフタレートに対して、飲料用として使用された後のポリエチレンテレフタレートを添加して再利用した材料が使用されてもよい。

（エアゾールバルブ）
エアゾールバルブは、容器本体Ｃａに取り付けられるバルブであり、容器本体Ｃａと塗布部材１との連通／遮断の切替をし、塗布部材１内へ内容物を送るための部材である。エアゾールバルブの構造は、エアゾールバルブのステムＳｔを非押圧状態から押圧状態に切り替えることにより容器本体Ｃａから内容物を取り込んで塗布部材１に送ることができる構造であればよい。なお、収容空間Ｓａへ内容物が連続的に供給されないように、エアゾールバルブは、一定量のみを噴射するための定量室を備える定量バルブであることが好ましい。

（ステムＳｔ）
ステムＳｔは、エアゾールバルブ内を上下方向に摺動する部材であり、内容物が取り込まれるステム孔（図示せず）および取り込まれた内容物が通過するステム内通路（図示せず）を有する。ステムＳｔは、一部が上方に突出しており、基部３が挿入されることにより、塗布部材１と接続される。

＜内容物＞
内容物は、エアゾール容器Ｃに充填される組成物（エアゾール組成物）であり、有効成分を含む原液と、原液を噴射する噴射剤（液化ガス）とからなる。

有効成分は、用途や目的等に応じて適宜選択することができる。このような有効成分としては、アラントインヒドロキシアルミニウム、クエン酸、乳酸、タンニン酸などの収斂剤；レチノール、パルミチン酸レチノール、塩化ピリドキシン、ニコチン酸ベンジル、ニコチン酸アミド、ニコチン酸ｄｌ−α−トコフェロール、ビタミンＤ２（エルゴカシフェロール）、ｄｌ−α−トコフェロール、酢酸ｄｌ−α−トコフェロール、パントテン酸、ビオチンなどのビタミン類；グリシン、アラニン、ロイシン、イソロイシン、セリン、スレオニントリプトファン、シスチン、システイン、アスパラギン酸、グルタミン酸などのアミノ酸；ドクダミエキス、オウバクエキス、シャクヤクエキス、ヘチマエキス、キナエキス、サクラソウエキス、バラエキス、レモンエキス、アロエエキス、ショウブ根エキス、ユーカリエキス、セージエキス、茶エキス、海藻エキス、プラセンタエキス、シルク抽出液などの抽出液；サリチル酸メチル、ケトプロフェン、インドメタシン、フェルビナクなどの消炎鎮痛剤；尿素、リドカイン、ジブカイン、プロカイン、塩酸ジブカイン、塩酸リドカイン、塩酸プロカイン、アミノ安息香酸エチル、オキシポリエントキシドデカン、塩酸ジフェニルピラリン、塩酸ジフェンヒドラミン、クロルフェニラミン、サリチル酸ジフェンヒドミン、クロタミトンなどの鎮痒剤；Ｎ、Ｎ−ジエチル−ｍ−トルアミド（ディート）、カプリル酸ジエチルアミドなどの害虫忌避剤；パラオキシ安息香酸エステル、安息香酸ナトリウム、ソルビン酸カリウム、フェノキシエタノール、塩化ベンザルコニウム、塩化ベンゼトニウム、塩化クロルヘキシジン、感光素、パラクロルメタクレゾールなどの殺菌剤；トウガラシチンキ、ジカプリル酸ピリドキシン、センブリ抽出物、酢酸−ｄｌ−α−トコフェロールなどの血行促進剤；ｌ−メントール、カンフルなどの清涼剤；アラントイン、グリチルレチン酸、アズレンなどの抗炎症剤；ラウリル酸メタクリレート、安息香酸メチル、フェニル酢酸メチル、ゲラニルクロトレート、ミリスチン酸アセトフェノン、酢酸ベンジル、プロピオン酸ベンジルなどの消臭剤；クロロヒドロキシアルミニウムなどの制汗剤；α−トコフェロール、ジブチルヒドロキシトルエン、ブチルヒドロキシアニソールなどの酸化防止剤；合成香料、天然香料などの香料等が例示される。

原液としては、上記した有効成分を水や低級アルコール、多価アルコール、シリコーン油、炭化水素油、エステル油等の溶媒に溶解させたものを用いることができる。

噴射剤としては、液化ガスが用いられる。液化ガスとしては、プロパン、ノルマルブタン、イソブタンおよびこれらの混合物からなる液化石油ガス、ジメチルエーテル、トランス−１，３，３，３−テトラフルオロプロパ−１−エン（ＨＦＯ−１２３４ｚｅ）、トランス−２，３，３，３−テトラフルオロプロパ−１−エン（ＨＦＯ−１２３４ｙｆ）などのハイドロフルオロオレフィン、およびこれらの混合物等が例示される。液化ガスは、さらに冷却温度や持続時間などを調整するためにノルマルペンタン、イソペンタン等の沸点が５〜４０℃である炭化水素が配合されてもよい。内容物の圧力は特に限定されず、たとえば、２５℃での圧力が０．０５〜０．６（ＭＰａ）であることが好ましく、０．０８〜０．５（ＭＰａ）であることがより好ましい。なお、加圧剤として、窒素、空気、二酸化炭素、亜酸化窒素などの圧縮ガスが用いられてもよい。

液化ガスの配合量は特に限定されず、たとえば、内容物中、１０質量％以上であることが好ましく、２０質量％以上であることがより好ましい。また、液化ガスの配合量は、９９質量％以下であることが好ましく、９８．５質量％以下であることがより好ましい。液化ガスの配合量が１０質量％未満の場合、液化ガスは、自己冷却能力が不充分となり、冷却効果が弱くなりやすい、また残量が多くなりやすい。一方、液化ガスの配合量が９９質量％を超える場合、噴射された内容物の気化が速くなり冷却効果を持続し難くなる傾向がある。

次に、本実施形態の塗布部材１を用いて、内容物を適用箇所Ｐに塗布する際の動作について説明する。

＜塗布部材１への内容物の取り込み動作＞
本実施形態の塗布部材１は、まず、エアゾール容器Ｃに取り付けられ（図１参照）、その後、本体部２に内容物を取り込むために、ステムＳｔを押し下げられる。図２は、押し下げられた塗布部材１の模式的な断面図である。図３は、内容物が取り込まれた塗布部材１の模式的な断面図である。図２および図３を参照して、塗布部材１への内容物の取り込む動作が説明される。

図２に示されるように、基部３は、ステムＳｔと接続されている。また、基部３は、シール材４を介して筒部２１と接している。そのため、塗布部材１が下方に押し下げられると、基部３は変位されず、筒部２１が基部３に対して相対的に下方に移動することとなる。その結果、基部３の連通孔３４を閉止していたシール材４（図１参照）は、上面が当接していた段部２１４により上方から押圧され、段部２１４を基点として連通孔３４を開放するよう弾性変形する。また、シール材４は、ステムＳｔが押し下げられることにより容器本体Ｃａから取り込まれる加圧された内容物によっても変形される。内容物は、開放された連通孔３４から、筒部２１の内部空間Ｓと、エアゾール容器Ｃの容器本体Ｃａの内圧との差に基づいて、内部空間Ｓに取り込まれる。矢印Ａ２は、内部空間Ｓに取り込まれる内容物の流れを示している。

ここで、本実施形態において、ボール５は、取り込まれた内容物のうち、気体成分（気化した液化ガス）を吐出口２４から外部に放出し、液体成分（液体状態にある液化ガス）を外部に放出しない程度に吐出口２４に押し当てられる。また、Ｏ−リング７は、取り込まれた内容物のうち、気体成分および液体成分を外部に放出しない程度に筒部２１の筒部中央部２１２の内周面と基部３の胴部３２の外周面とに密着している。その結果、筒部２１の内部空間Ｓに取り込まれた内容物は、少なくとも吐出口２４から気体成分が放出され、液体成分だけが液密状態で収容され得る。この際、液体状態の内容物は、図３に示されるように、筒部２１の内部空間Ｓのうち、筒部２１の内周面と、基部３の外周面と、シール材４の外周面と、Ｏ−リング７の上面とにより区画された一定容積の空間（収容空間Ｓａ）に収容されることとなる。そのため、取り込まれる内容物の容量は、一定となるよう調整される。また、塗布部材１は、内容物が液密状態で収容空間Ｓａに収容されるため、気体状態の内容物を含む場合と比べて、内容物をより多く収容空間に収容することができる。その結果、塗布部材１は、１回あたりの吐出量を増やすことができ、充分に適用箇所Ｐに内容物を塗布することができる。また、内容物は、加圧された状態で収容空間Ｓａに収容されている。そのため、内容物は、ステムＳｔを下方へ押し下げるよう付勢する。しかしながら、本実施形態の塗布部材１は、基部３の突出部３５の下面が、底蓋２３の上面と当接する。その結果、基部３は、筒部２１から抜け飛ぶことがない。

ステムＳｔの押し下げが止められると、シール材４は自然状態に復元され、再度、連通孔３４を閉止する。

＜取り込まれた内容物の吐出動作＞
次に、図３を参照しながら、収容空間Ｓａに取り込まれた内容物が適用箇所Ｐに吐出される動作について説明する。図３に示されるように、塗布部材１は、まず、エアゾール容器Ｃから取り外される。塗布部材１を取り外すには、使用者は、たとえば筒部２１の外周面を指で把持し、エアゾール容器Ｃから引き抜けばよい。この際、基部３にはステムＳｔが取り付けられているため、エアゾール容器Ｃから塗布部材１を引き抜く際に、基部３には下方への応力が加えられる。しかしながら、この場合も、本実施形態の塗布部材１は、基部３の突出部３５の下面が、底蓋２３の上面と当接する。その結果、基部３は、筒部２１から抜け飛ぶことがない。

次いで、塗布部材１は、ボール５の押当面５１が適用箇所Ｐに押し当てられる。これにより、ボール５は、吐出口２４を開放するよう変位させられる。矢印Ａ３は、ボール５の変位する方向を示している。その結果、収容空間Ｓａに収容された内容物は、外部との圧力差に従って、吐出口２４から吐出され得る。内容物は、収容空間Ｓａに収容された所定量のみが吐出される。そのため、従来のように内容物が勢いよく吐出され続けることがない。その結果、塗布部材１は、目元などの粘膜に近い適用箇所Ｐにも安全に適用することができる。また、塗布部材１は、エアゾール容器Ｃから取り外されて使用される。そのため、たとえばエアゾール容器Ｃと一体的に使用する場合と比べて、軽量かつ小型であり、取扱性がよい。

また、本実施形態の塗布部材１は、スポンジ部材６を備えている。そのため、内容物のうち、第２の空間Ｓ２に収容された内容物は、スポンジ部材６を通過してから吐出口２４から吐出される。その結果、第２の空間Ｓ２に収容された内容物は、第１の空間Ｓ１に収容された内容物と比べて、吐出に要する時間が長く、かつ、吐出時の勢いが幾分抑えられる。したがって、塗布部材１は、収容した内容物を、比較的長い時間に渡って、安全に吐出することができる。さらに、スポンジ部材６は、収容空間Ｓａに取り込まれた内容物を一時的に保持することができる。そのため、スポンジ部材６に付勢されたボール５は、スポンジ部材６に保持された内容物によって冷却される。その結果、塗布部材１は、適用箇所Ｐに押し当てられた際に、適用箇所Ｐに冷感を付与しやすい。

（第２の実施形態）
本発明の第２の実施形態の塗布部材が、図面を参照して説明される。図４は、本実施形態の塗布部材１ａの模式的な断面図である。図４に示される塗布部材１ａは、使用前（内容物が取り込まれる前）の状態である。本実施形態の塗布部材１ａは、内容物が収容される収容空間Ｓａが形成された本体部２ａと、内容物を吐出するための吐出口２４が形成された上蓋２２ａと、本体部２ａに取り付けられるとともに、内容物が通過する内部通路Ｐｉと内部通路Ｐｉおよび収容空間Ｓａを連通する連通孔３４とが形成された基部３ａと、内部通路Ｐｉと収容空間Ｓａとを区画するシール材４ａと、収容空間Ｓａに配置され、吐出口２４を閉止するよう本体部２ａに押し当てられるボール５と、吐出口２４を覆うスポンジ部材８とを備える。以下、それぞれの構成について説明する。なお、本実施形態の説明において、第１の実施形態において上記した塗布部材１（図１参照）と同様の構成については同一の参照符号を付して説明を適宜省略する。

＜本体部２ａ＞
本体部２ａは、基部３ａに連結される部材であり、内部に基部３ａが取り付けられる空間（内部空間Ｓ、収容空間の一例）が形成され、円筒状の筒部２１ａを備える。筒部２１ａの下端には、基部３ａを装着するための挿入口が形成されている。内部空間Ｓは、エアゾール容器Ｃから取り込まれる内容物が収容される収容空間Ｓａを含む。収容空間Ｓａは、本体部２ａの下部に基部３ａを取り付けることにより、区画される空間である。

（筒部２１ａ）
筒部２１ａ（内部筒部の一例）は、略円筒状の部材であり、ボール５が保持される内部空間Ｓが形成されている。筒部２１ａの内径は、ボール５の径よりもわずかに大きい。また、筒部２１ａのうち、基部３ａが挿入される挿入口２５の近傍は、下方に延設された筒部周壁２１２ａと、筒部周壁２１２ａの下端において径方向の内側に延設された筒部係合部２１３ａとが形成されている。筒部係合部２１３ａは、後述する基部３ａの突出部３５ａが嵌め込まれ、基部３ａが係合される。

＜上蓋２２ａ＞
上蓋２２ａ（蓋部の一例）は、筒部２１ａの上部に装着され、内部空間Ｓに配置されるボール５が、内部空間Ｓから脱落することを防ぐための蓋部材であり、中心に開口が形成された上蓋天板２２１ａと、上蓋天板２２１ａの外周縁において下方に延設された上蓋周壁２２２ａとを備える。また、上蓋２２ａには、内部空間Ｓと外部とを連通する吐出口２４が形成されている。さらに、上蓋２２ａは、保持部２６ａが取り付けられている。上蓋２２ａは、上蓋周壁２２２ａの内周面において、筒部２１ａの径方向の内側に突出した上蓋係合部２２３ａを備える。また、上蓋２２ａは、上蓋周壁２２２ａの下部外周面において、筒部２１ａの径方向の内側に突出し、先端部の係合溝と係合する上蓋係合溝２２４ａが形成されている。筒部２１ａの吐出口２４近傍は、このような上蓋２２ａが取り付けられるように、上蓋天板２２１ａの下面や上蓋周壁２２２ａの内周面が密着するよう相補的な形状に加工されている。具体的には、筒部２１ａのうち、吐出口２４近傍は、上蓋２２ａが取り付けられるように、上蓋周壁２２２ａの厚さ分だけ小径に加工されている。また、上蓋天板２２１ａの下面は筒部２１ａの上面と接しており、上蓋周壁２２２ａの内周面は筒部２１ａの外周面と接している。さらに、筒部２１ａの外周面には、上蓋係合部２２３ａが係合される筒部係合溝２１１ａが形成されており、上蓋２２ａは、上蓋係合部２２３ａが筒部係合溝２１１ａに係合されることにより筒部２１ａに取り付けられている。

保持部２６ａは、後述するスポンジ部材８を保持するための部材であり、中心に開口が形成された円盤状の保持部天板２６１ａと、保持部天板２６１ａの外周縁において下方に延設された保持部周壁２６２ａとを備える。保持部周壁２６２ａの内周面において、筒部２１ａの径方向の内側に突出した保持部係合部２６３ａを備える。上蓋２２ａの外周面は、このような保持部２６ａが取り付けられるように、保持部天板２６１ａの下面や保持部周壁２６２ａの内周面が密着するよう相補的な形状に加工されている。具体的には、上蓋２２ａの外周面は、保持部２６ａが取り付けられるように、保持部周壁２６２ａの厚さ分だけ小径に加工されている。また、保持部天板２６１ａの下面は上蓋２２ａの上面と接しており、保持部周壁２６２ａの内周面は上蓋２２ａの外周面と接している。さらに、上蓋２２ａの外周面には、上蓋係合溝２２４ａが形成されており、保持部２６ａは、保持部係合部２６３ａが上蓋係合溝２２４ａに係合されることにより上蓋２２ａに取り付けられている。

また、保持部天板２６１ａの上面のうち、開口の近傍には、径方向の内側に膨出した周状の膨出部２６４ａが形成されている。膨出部２６４ａの下面は、上蓋２２ａの上蓋天板２２１ａの上面と離間している。この膨出部２６４ａの下面と上蓋２２ａの上蓋天板２２１ａの上面とが離間して形成された空間には、後述するスポンジ部材８の周縁部８２が挿入される。スポンジ部材８は、吐出口２４を覆う部材であり、内容物が吐出される際に、内容物の飛び散りを防ぐ。

＜基部３ａ＞
基部３ａは、本体部２ａに取り付けられる部材であり、内容物が通過する内部通路Ｐｉが形成されている。内部通路Ｐｉの一端は、エアゾール容器ＣのステムＳｔが嵌め込まれるよう開口している。基部３ａは、比較的大径の先端部３１ａと、先端部３１ａよりも径が小さく、連通孔３４が形成された胴部３２ａと、胴部３２ａよりも径が大きい基端部３３ａとからなる。

先端部３１ａは、シール材４ａが上方向に脱落しないように設けられた部位であり、シール材４ａの外径よりも大きな径を有する。

胴部３２ａは、内部に内容物が通過する内部通路Ｐｉが形成された部位である。胴部３２ａには、内部通路Ｐｉと収容空間Ｓａとを連通する連通孔３４が形成されている。

基端部３３ａは、胴部３２ａよりも径が大きな部位であり、その下端には、エアゾール容器ＣのステムＳｔが嵌め込まれる。基端部３３ａには、ステムＳｔの一部を挿入するためのステム挿入部３３１が形成されている。本実施形態において、ステム挿入部３３１は、基端部３３ａと胴部３２ａの一部とにかけて落ち窪むよう形成されている。また、基端部３３ａの外周面には、径方向の外側に突出した周状の突出部３５ａが形成されている。突出部３５ａは、筒部２１ａの筒部係合部２１３ａに嵌め込まれる。これにより、基部３ａは筒部２１ａに取り付けられる。

基部３ａ全体の説明に戻り、基部３ａが筒部２１ａに取り付けられた状態において、先端部３１ａの上面には、ボール５が載置される。基部３ａの寸法（特に先端部３１ａおよび胴部３２ａの高さ）は、ボール５が載置された状態において、筒部２１ａの吐出口２４がわずかに開放されるよう調整されている。このように寸法が調整されることにより、吐出部の開放の程度が調整され、内容物が勢いよく吐出されることが防がれやすい。

＜シール材４ａ＞
シール材４ａは、内部通路Ｐｉおよび連通孔３４からなる導入通路内に設けられる。より具体的には、本実施形態では、シール材４ａは、連通孔３４のうち胴部３２ａの外周面側の端部を閉止するよう設けられた環状の弾性部材であり、連通孔３４と収容空間Ｓａとを区画する。自然状態において、シール材４ａの内径は、胴部３２ａの外径よりもわずかに小さい。そのため、シール材４ａは、胴部３２ａに取り付けられた際、自然状態に復元されるよう、径方向の内側方向へ収縮し、連通孔３４を閉止する。内容物を噴射する際は、エアゾール容器Ｃから供給される圧力を有する内容物によって撓み、連通孔３４が開放される。なお、エアゾール容器からの供給を止めるとシール材４ａが自然状態に戻り、連通孔３４を閉止する。

＜ボール５＞
ボール５は、本体部２ａの内部空間Ｓに配置され、吐出口２４を閉止するよう本体部２ａに押し当てられる部材である。図４において、先端部３１ａの上面に載置された状態のボール５は実線で示されており、吐出口２４を閉止するために本体部２ａに押し当てられた状態のボール５は、二点鎖線で示されている。ボール５は、本体部２ａに押し当てられた状態において、少なくとも一部が吐出口２４から外方に突出している。また、ボール５は、後述するスポンジ部材８を介して適用箇所Ｐに押し当てられる押当面５１を有する。ボール５は、押当面５１が適用箇所Ｐに押し当てられることにより、吐出口２４を開放するよう変位し得る。

＜スポンジ部材８＞
スポンジ部材８は、吐出口２４を覆う多孔質の部材である。スポンジ部材８は、上に凸の湾曲した塗布部８１と、塗布部８１の周縁に形成された周縁部８２とからなる。周縁部８２は、膨出部２６４ａの下面と上蓋天板２２１ａの上面とが離間して形成された空間に挿入される部位である。挿入された周縁部８２は、膨出部２６４ａの下面と上蓋天板２２１ａの上面とにより挟持される。周縁部８２が挟持された状態において、塗布部８１の下面には、ボール５が接している。

スポンジ部材８は、内容物が通過する程度の通気性および通液性を備えている。そのため、吐出口２４から吐出された内容物は、スポンジ部材８を通過して外部に吐出され得る。また、塗布部材は、スポンジ部材８の厚み等を調整することにより、適用箇所への塗布量や塗布時間を調節し得る。

スポンジ部材８の材質としては特に限定されない。スポンジ部材８の材質は、ポリウレタン、ポリエチレン、ポリプロピレン等の合成樹脂を発泡させたものが例示される。

次に、本実施形態の塗布部材１ａを用いて、内容物を適用箇所Ｐに塗布する際の動作について説明する。

＜塗布部材１ａへの内容物の取り込み動作＞
本実施形態の塗布部材１ａは、まず、エアゾール容器Ｃに取り付けられ、その後、本体部２ａに内容物を取り込むために、ステムＳｔを押し下げる。塗布部材１ａが下方に押し下げられると、加圧された内容物が、容器本体ＣａからステムＳｔを介して内部通路Ｐｉに取り込まれる。その後、シール材４ａは、加圧された内容物によって撓み、連通孔３４を開放して、内容物を内部空間Ｓに取り込む。内部空間Ｓに取り込まれた内容物は、ボール５を下方から上方へ持ち上げる。これにより、ボール５は、吐出口２４を閉止する（図４において二点鎖線で示されたボール５を参照）。この際、ボール５は、取り込まれた内容物のうち、気体成分（気化した液化ガス）を吐出口２４から外部に放出し、液体成分（原液および液体状態にある液化ガス）を外部に放出しない程度に吐出口２４に押し当てられる。また、シール材４ａは、所定量の内容物が液密状態で内部空間Ｓに取り込まれた後、自然状態に復元され、再び連通孔３４を閉止する。その結果、液体状態の内容物は、筒部２１ａの内部空間Ｓ（収容空間Ｓａ）に収容されることとなる。

＜取り込まれた内容物の吐出動作＞
取り込まれた内容物を適用箇所Ｐに吐出するために、塗布部材１ａは、まず、エアゾール容器Ｃから取り外される。次いで、塗布部材１ａは、ボール５の押当面５１が、スポンジ部材８を介して適用箇所Ｐに押し当てられる。これにより、ボール５は、吐出口２４を開放するよう変位させられる。その結果、収容空間Ｓａに収容された内容物は、外部との圧力差に従って、吐出口２４から吐出され得る。この際、内容物は、収容空間Ｓａに収容された所定量のみが吐出される。そのため、従来のように内容物が勢いよく吐出され続けることがなく、塗布部材１ａは、目元などの適用箇所Ｐにも安全に適用することができる。

また、本実施形態の塗布部材１ａは、スポンジ部材８を備えている。そのため、吐出口２４から吐出された内容物は、スポンジ部材８を通過してから適用箇所Ｐに吐出される。そのため、スポンジ部材８を備えない場合と比べて、吐出に要する時間が長く、かつ、吐出時の勢いが抑えられる。そのため、本実施形態の塗布部材１ａによれば、収容した内容物を、比較的長い時間に渡って、安全に吐出することができる。また、吐出された内容物は、適用箇所に直接吐出されることなく、スポンジ部材８を通過した後に、適用箇所に塗布される。そのため、塗布部材１ａは、スポンジ部材８の厚みや発泡具合等を調整することにより、適用箇所への塗布量や塗布時間を調節し得る。さらに、スポンジ部材８は、周縁部８２が挟持された状態において、塗布部８１の下面には、ボール５が接している。これにより、ボール５の押当面５１が、スポンジ部材８を介して適用箇所Ｐに押し当てられた際に、スポンジ部材８が過度に変形されることなく形状が保持されやすい。加えて、適用箇所Ｐには、ボール５の転動によるマッサージ効果が付与され得る。

（第３の実施形態）
本発明の第３の実施形態の塗布部材が、図面を参照して説明される。図５は、本実施形態の塗布部材１ｂの模式的な断面図である。図５に示される塗布部材１ｂは、使用前（内容物が取り込まれる前）の状態である。本実施形態の塗布部材１ｂは、内容物が収容される収容空間Ｓａが形成された本体部２ｂと、内容物を吐出するための吐出口２４が形成された先端部２７ｂと、本体部２ｂに取り付けられるとともに、内容物が通過する内部通路Ｐｉが形成された基部３ｂと、内部通路Ｐｉと収容空間Ｓａとを区画するシール材４ｂと、収容空間Ｓａに配置され、吐出口２４を閉止するよう本体部２ｂに押し当てられるボール５とを備える。以下、それぞれの構成について説明する。なお、本実施形態の説明において、第１の実施形態において上記した塗布部材１（図１参照）と同様の構成については同一の参照符号を付して説明を適宜省略する。

＜本体部２ｂ＞
本体部２ｂは、基部３ｂに連結される部材であり、下部に基部３ｂが取り付けられる空間（内部空間Ｓ、収容空間の一例）が形成され、略円筒状の筒部２１ｂを含む。内部空間Ｓは、本体部２ｂに形成された空間であり、エアゾール容器Ｃから取り込まれる内容物が収容される収容空間Ｓａを含む。本体部２ｂの下端には、挿入口２５が形成されている。挿入口２５は、基部３ｂを本体部２ｂ（筒部２１ｂ）に取り付けるための開口である。

＜先端部２７ｂ＞
先端部２７ｂ（蓋部の一例）は、内部空間Ｓに配置されるボール５が、内部空間Ｓから脱落することを防ぐための部位であり、筒部２１ｂの上部に装着されている。先端部２７ｂは、筒部２１ｂと接続された下端側から上端側にかけて徐々に縮径された椀状に加工されており、中心に開口（吐出口２４）が形成されている。吐出口２４は、収容空間Ｓａに収容された内容物を吐出するための開口である。また、先端部２７ｂの内周面は、後述する筒部２１ｂの延設部２１４ｂが嵌合されるよう径方向の外側に向かって窪む嵌合部２７１ｂが形成されている。吐出口２４の径は、ボール５の径よりも小さい。また、先端部２７ｂの内周面は、ボール５が配置されるよう凹面状に加工されている。

（筒部２１ｂ）
本体部２ｂの説明に戻り、筒部２１ｂ（内部筒部の一例）は、略円筒状の部材であり、その上面から上方に延設された周状の延設部２１４ｂを備える。延設部２１４ｂは、先端部２７ｂの嵌合部２７１ｂに嵌合される。また、筒部２１ｂは、スポンジ部材６、飛散防止板９、基部３ｂおよびシール材４ｂが保持される内部空間Ｓが形成されている。また、筒部２１ｂの内周面には、スポンジ部材６を載置するための段部２１７が形成されている。飛散防止板９は、スポンジ部材６と同様に段部２１７に載置される円盤状の部材である。飛散防止板９は、径方向の大きさがスポンジ部材６よりもわずかに小さく、スポンジ部材６上に載置される。段部２１７は、筒部２１ｂの内周面において、径方向の内側に膨出した周状の部材であり、上面にスポンジ部材６が載置される。また、段部２１７の下面は、後述する基部３ｂの中央部３２ｂの上面とともに、後述するシール材４ｂの周縁部を挟持する。

筒部２１ｂの外周面には、径方向の外側に膨出した周状の操作部２１１ｂが形成されている。操作部２１１ｂは、塗布部材１ｂをエアゾール容器Ｃに取り付ける際や引き抜く際、または、塗布部材１ｂを取扱う際に、使用者により適宜把持される部位である。

また、筒部２１ｂのうち、基部３ｂが挿入される挿入口２５の近傍は、下方に延設された筒部周壁２１２ｂと、筒部周壁２１２ｂの下端において径方向の内側に延設された筒部係合部２１３ｂとが形成されている。筒部係合部２１３ｂは、後述する基部３ｂの基端部３３ｂが嵌め込まれ、基部３ｂを係合する。

＜基部３ｂ＞
基部３ｂは、本体部２ｂに取り付けられる部材であり、内容物が通過する内部通路Ｐｉが形成されている。内部通路Ｐｉの一端は、エアゾール容器ＣのステムＳｔが嵌め込まれるよう開口している。基部３ｂは、内部通路Ｐｉが形成された中央部３２ｂと、中央部３２ｂよりも径が大きい基端部３３ｂとからなる。

中央部３２ｂは、内部に内容物が通過する内部通路Ｐｉが形成された部位である。基部３ｂが本体部２ｂに取り付けられた状態において、中央部３２ｂの上面は、段部２１７の下面と離間している。この中央部３２ｂの上面と段部２１７の下面とが離間して形成された空間には、後述するシール材４ｂの周縁部４２ｂが挿入される。

基端部３３ｂは、中央部３２ｂよりも径が大きな部位であり、径方向の中心に、エアゾール容器ＣのステムＳｔが嵌め込まれる開口が形成されている。基端部３３ｂの外周縁近傍は、筒部２１ｂの筒部係合部２１３ｂに嵌め込まれる。これにより、基部３ｂは筒部２１ｂに取り付けられる。

＜シール材４ｂ＞
シール材４ｂは、内部通路Ｐｉおよび内部空間Ｓからなる導入通路内に設けられる。より具体的には、本実施形態では、シール材４ｂは、内部通路Ｐｉと収容空間Ｓａとを区画するよう配置されている。シール材４ｂは、弾性を有する部材であり、上に凸の湾曲した中央部４１ｂと、中央部４１ｂの周縁に形成された周縁部４２ｂとからなる。また、中央部４１ｂの中心には、上下方向に中央部４１ｂを貫通する貫通孔４３ｂが形成されている。貫通孔４３ｂは、自然状態において、充分に径が小さい。周縁部４２ｂは、基部３ｂの中央部の上面と段部２１７の下面とが離間して形成された空間に挿入される部位である。挿入された周縁部４２ｂは、基部３ｂの中央部３２ｂの上面と段部２１７の下面とにより挟持される。

＜ボール５＞
ボール５は、本体部２ｂの先端部２７ｂにおける内部空間Ｓに配置され、吐出口２４を閉止するよう先端部２７ｂに押し当てられる部材である。ボール５は、先端部２７ｂに押し当てられた状態において、少なくとも一部が吐出口２４から外方に突出している。また、ボール５は、適用箇所Ｐに押し当てられる押当面５１を有する。ボール５は、押当面５１が適用箇所Ｐに押し当てられることにより、吐出口２４を開放するよう変位し得る。ボール５は、飛散防止板９を介してスポンジ部材６の上面に保持されており、スポンジ部材６の弾性力により上方向に付勢され、吐出口２４に押し当てられている。

次に、本実施形態の塗布部材１ｂを用いて、内容物を適用箇所Ｐに塗布する際の動作について説明する。

＜塗布部材１ｂへの内容物の取り込み動作＞
塗布部材１ｂに内容物を取り込む際の動作が、図５に加え、図６および図７を参照して説明される。図６は、本実施形態の塗布部材１ｂを押し下げた状態を示す模式的な断面図である。図７は、本実施形態の塗布部材１ｂに内容物を収容した状態を示す模式的な断面図である。

本実施形態の塗布部材１ｂは、図５に示されるように、まず、エアゾール容器Ｃに取り付けられ、その後、本体部２ｂに内容物を取り込むために、ステムＳｔが押し下げられる。図６に示されるように、塗布部材１ｂが下方に押し下げられると、加圧された内容物が、容器本体ＣａからステムＳｔを介して内部通路Ｐｉに取り込まれる。その後、内容物は、シール材４ｂの上に凸に湾曲した中央部４１ｂに対して、下面を押圧しながら貫通孔４３ｂに到達する。この際、加圧された内容物が中央部４１ｂの下面に沿って貫通孔４３ｂに向かうため、貫通孔４３ｂが拡径されるように中央部４１ｂを変形される。その結果、内容物は、押し拡げられた貫通孔４３ｂを通過し、内部空間Ｓに取り込まれる。矢印Ａ４は、内部空間Ｓに取り込まれる内容物の流れる方向を示している。内部空間Ｓに取り込まれた内容物は、スポンジ部材６を通過した後、ボール５を下方から上方へ持ち上げる。これにより、ボール５は、吐出口２４を閉止する。この際、ボール５は、取り込まれた内容物のうち、気体成分（気化した液化ガス）を吐出口２４から外部に放出し、液体成分（液体状態にある液化ガス）を外部に放出しない程度に吐出口２４に押し当てられる。

ステムＳｔの押し下げが止められると、シール材４ｂは自然状態に復元される。ここで、収容空間Ｓａに取り込まれた内容物は、加圧されている。そのため、シール材４ｂの中央部４１ｂの上面は、図７に示されるように、収容空間Ｓａに取り込まれた内容物により押圧される。矢印Ａ５は、内部空間Ｓに取り込まれた内容物が、中央部４１ｂの上面を加圧している方向を示している。上記のとおり、貫通孔４３ｂは、自然状態において充分に径が小さい。その結果、収容空間Ｓａに収容された内容物によって中央部４１ｂの上面が押圧されると、貫通孔４３ｂは変形し、一時的に閉塞される。これにより、貫通孔４３ｂの周囲に存在する液体状態の内容物は、貫通孔４３ｂを逆流することなく、筒部２１ｂの内部空間Ｓ（収容空間Ｓａ）に収容され続ける。

＜取り込まれた内容物の吐出動作＞
取り込まれた内容物を適用箇所Ｐに吐出するために、塗布部材１ｂは、まず、エアゾール容器Ｃから取り外される。この際、上記のとおり、内部空間Ｓに収容された内容物は、中央部４１ｂの上面を押圧して中央部４１ｂを幾分変形させており、貫通孔４３ｂを閉塞させている。その結果、内部空間Ｓに収容された内容物は、シール材４ｂの貫通孔４３ｂから逆流して漏れ出すことが防がれる。また、本実施形態の塗布部材１ｂは、基部３ｂの内部通路Ｐｉの長さが比較的短い。すなわち、ステムＳｔからシール材４ｂまでの距離が短い。そのため、仮に基部３ｂの内部通路Ｐｉに内容物が残留している場合であっても、このような内容物は少量であるため、取り外した際に漏れや飛び散りが発生しにくい。

次いで、塗布部材１ｂは、ボール５の押当面５１が、適用箇所Ｐに押し当てられる。これにより、ボール５は、吐出口２４を開放するよう変位させられる。その結果、収容空間Ｓａに収容された内容物は、外部との圧力差に従って、吐出口２４から吐出され得る。この際、内容物は、収容空間Ｓａに収容された所定量のみが吐出される。また、変位されたボール５は、円盤状の飛散防止板９を介してスポンジ部材６を押圧する。そのため、ボール５からスポンジ部材６に加えられる押圧力は、飛散防止板９により均一に分散される。また、ボール５によってスポンジ６が押圧されると、スポンジ６に吸収されていた内容物もまた、収容空間Ｓａに押し出され、その後噴射される。その際、スポンジ６から押し出された内容物は、飛散防止板９によって勢いが弱められてから噴射される。そのため、従来のように内容物が勢いよく吐出され続けることがなく、塗布部材１ｂは、目元などの適用箇所Ｐにも安全に適用することができる。

以上、本発明の一実施形態について、図面を参照して説明したが、本発明の塗布部材は、たとえば次のような変形実施形態を採用することができる。

（１）上記実施形態（第１の実施形態）では、Ｏ−リングを備える塗布部材について例示した。本発明は、これに代えて、Ｏ−リングが省略されてもよい。Ｏ−リングが省略される場合、シール材は、基部の外周面（連通孔が形成された位置）だけでなく、筒部の内周面にも密着するよう構成されていることが好ましい。これにより、連通孔が開放されて内部空間に内容物が取り込まれる場合に、取り込まれた内容物が挿入口から漏れ出すことが防がれる。

（２）上記実施形態（第１の実施形態および第３の実施形態）では、筒部にスポンジ部材が設けられている場合について例示した。本発明は、これに代えて、スポンジ部材が省略されてもよい。すなわち、第２の実施形態において上記したとおり、筒部と基部との寸法をそれぞれ調整することにより、ボールの上下方向の移動距離を制限してもよい。

（３）上記実施形態（第１の実施形態および第２の実施形態）では、筒部に上蓋が取り付けられている場合について例示した。本発明は、これに代えて、上蓋が省略されてもよい。すなわち、第３の実施形態において上記したとおり、筒部を弾性のある部材により構成し、筒部の先端に吐出口を形成することにより、ボールを吐出口に押し拡げて筒部の中に配置してもよい。

（４）上記実施形態では、適用箇所に内容物を塗布する際に、塗布部材を取り外してから適用箇所に押し当てて使用する場合について例示した。塗布部材を取り外して使用することにより、エアゾール容器と一体的に使用する場合と比べ、軽量かつ小型であるため、取扱性がよい。しかしながら、本発明は、これに代えて、塗布部材をエアゾール容器から取り外さずにそのまま使用してもよい。この場合、使用者は比較的小型である塗布部材ではなく、エアゾール容器を把持して使用する。そのため、塗布部材が取り付けられたエアゾール容器をしっかりと保持して使用することができる。

（５）上記実施形態では、吐出口を開閉する部材の一例として、ボールを例示した。本発明は、これに代えて、吐出口を適宜開閉することのできる部材に変更してもよい。このような部材としては、上に凸の湾曲形状を有する板状の部材や、押当面が適用箇所に押し当てられた場合のみ弾性変形して通路が開通するような微細な貫通孔を形成した部材等が例示される。

（６）上記実施形態では、シール材（逆止弁の一例）が、バルブから収容空間に至る導入通路のうち、主に基部と本体部との間に配置される場合について例示した。本発明は、これに代えて、逆止弁は、導入通路内であればいずれの場所に配置されてもよい。たとえば、逆止弁は、基部における、バルブのステムが装着される部位（ステム挿入部）に配置されてもよい。

１、１ａ、１ｂ 塗布部材
２、２ａ、２ｂ 本体部
２１、２１ａ、２１ｂ 筒部
２１１ 筒部先端部
２１１ａ、２１８、２１９ 筒部係合溝
２１１ｂ 操作部
２１２ 筒部中央部
２１２ａ、２１２ｂ 筒部周壁
２１３ 筒部基端部
２１３ａ、２３１ｂ 筒部係合部
２１４、２１５、２１７ 段部
２１４ｂ 延設部
２１６ 凹部
２２、２２ａ 上蓋
２２１、２２１ａ 上蓋天板
２２２、２２２ａ 上蓋周壁
２２３、２２３ａ 上蓋係合部
２２４ａ 上蓋係合溝
２３ 底蓋
２３１ 底板
２３２ 底蓋周壁
２３３ 底蓋係合部
２４ 吐出口
２５ 挿入口
２６ａ 保持部
２６１ａ 保持部天板
２６２ａ 保持部周壁
２６３ａ 保持部係合部
２６４ａ 膨出部
２７ｂ、３１、３１ａ 先端部
２７１ｂ 嵌合部
３、３ａ、３ｂ 基部
３１１ 第１凹部
３２、３２ａ 胴部
３２ｂ、４１ｂ 中央部
３２１ 第２凹部
３３、３３ａ、３３ｂ 基端部
３３１ ステム挿入部
３４ 連通孔
３５、３５ａ 突出部
４、４ａ、４ｂ シール材
４２ｂ、８２ 周縁部
４３ｂ 貫通孔
５ ボール
５１ 押当面
６、８ スポンジ部材
７ Ｏ−リング
８１塗布部
９ 飛散防止板
Ｃ エアゾール容器
Ｐ 適用箇所
Ｐｉ 内部通路
Ｓ 内部空間
Ｓａ 収容空間
Ｓｔ ステム
Ｓ１ 第１の空間
Ｓ２ 第２の空間
Ｓ３ 第３の空間

Claims (5)

1. 液化ガスを含有する内容物が充填され、バルブを備えるエアゾール容器に、着脱自在に取り付けられる塗布部材であり、
   前記バルブに取り付けられ、前記バルブから供給される前記内容物が通過する内部通路が形成された基部と、
   前記基部と連結され、前記内部通路を通って導入される前記内容物を収容する収容空間が形成された本体部と、
   前記収容空間に収容され、前記内容物を対象物に塗布するためのボールと、
   前記ボールを前記基部側に押圧する開口を有する蓋部とを備え、
   前記バルブから前記収容空間に至る導入通路上に前記バルブから前記収容空間への前記内容物の流れを許容し、かつ、前記収容空間からバルブへの内容物の流れを遮断する逆止弁を備える塗布部材。
2. 前記塗布部材は、前記収容空間に弾性吸収体をさらに備え、
   前記ボールは、前記弾性吸収体に押圧されている、請求項１記載の塗布部材。
3. 前記基部は、内部に前記内部通路が形成された円筒状の胴部を備え、
   前記胴部は、外周面にシール材を備え、
   前記本体部は、前記胴部が上下動自在に内挿される内部筒部を備え、
   前記シール材は、前記胴部の外周面と、前記内部筒部の内周面とにより、径方向に圧縮される、請求項１または２記載の塗布部材。
4. 前記胴部は、径方向の外側に突出する突出部を有し、
   前記本体部は、前記突出部と当接して前記基部の移動を規制する規制部を備えている、請求項３記載の塗布部材。
5. 前記収容空間に、飛散防止板を備えている、請求項１〜４のいずれか１項に記載の塗布部材。

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