JP2016141497A - 表示用携帯端末利用の搬送用容器保管設備 - Google Patents

Abstract

【課題】普段の自動入出庫作業に代えて、作業者が立ち入って手作業で出庫作業を行う際に、当該手作業による出庫作業を正確且つ能率良く行える保管設備を提供する。【解決手段】段積み可能な搬送用の容器の平面状の保管エリアと、この保管エリア内の選択された位置に対して容器の入庫・段積み・出庫を行う入出庫装置を備えた搬送用容器の保管設備において、前記保管エリア内の全ての容器の現在保管位置を容器単位で視覚認識可能に図解表示する表示用携帯端末を設け、この携帯端末の画面に表示されている容器画Ｃｘ／段積み容器群画ＣＸｘから、タップ操作２１により当該画面上で選択された特定容器画を、消去又は透明化する構成。【選択図】図７

Description

本発明は、段積み可能な搬送用の容器の平面状の保管エリアと、この保管エリア内の選択された位置に対して容器の入庫・段積み・出庫を行う入出庫装置を備えた搬送用容器保管設備に関するものである。

上記のような搬送用容器保管設備は、例えば本出願人が先に出願致しました先願（特願２０１４−１２２２４２）に記載されるように、その実用化が待たれている。このような保管設備では、立体的なラックと、このラックに沿って走行する入出庫用走行クレーンとの組合せから成る、自動倉庫と称されるような保管設備と異なって、前記入出庫装置が故障したときなど、保管エリア内に保管されている容器を、当該保管エリア内に立ち入った作業者が手作業で出庫作業することが出来る。一方、種々のサイズの容器を効率良く保管するために、保管エリアを碁盤目状に区画して１区画に１つの容器を保管するのではなく、無駄な空間を残さないように、先に入庫された容器に対し必要空間を隔てて隣り合うように、容器を端から順番に詰めてゆくように入庫することになる。

上記のように使用される保管設備においては、前記入出庫装置を自動運転させるために必要な、保管エリア内の各保管容器に関する位置情報（例えば平面座標値Ｘ−Ｙと高さ座標値Ｚ）が容器保管データベース上に記録されているが、前記入出庫装置が故障したときなど、保管エリア内に保管されている容器を、当該保管エリア内に立ち入った作業者が手作業で出庫作業しようとしたとき、前記容器保管データベースからの検索によって、手作業による出庫対象容器の位置情報を作業者が知ることが出来たとしても、そしてその位置情報を数値など文字情報で表示させることが出来たとしても、実際に保管エリア内に立ち入った作業者が、その位置情報に表わされる現実の出庫対象容器の位置を容易に特定することは難しい。従って現実には、前記入出庫装置が正常に稼働されるまで出庫作業を待つか、適当に目星をつけた位置の付近にある容器の中身を目視で確認しながら出庫対象容器を特定した上で、手作業による出庫作業を行うというような、非常に非能率的な作業に頼らなければならず、その影響は甚大である。

そこで、必要に応じて表示用携帯端末の画面上に、その時点での保管エリア上の容器保管状態を容器単位で視覚認識可能に図解表示させ、この携帯端末の現在保管状態表示画像上で、検索によって特定された手作業による出庫対象容器を表示させることが考えられたのであるが、当該携帯端末の広くない画面上には、手持ち可能な小型の容器／段積み容器が不規則に且つ非常に数多く平置きされている保管エリアの全体が表示されているのであるから、出庫対象容器の位置によっては、その存在自体を探し出すのに非常に苦労することになる。又、検索された出庫対象容器を表示させる場合に限らず、非常時などにおいて、携帯端末の画面上に表示されている各容器画を、保管エリアの端から順番にタップするなどして、各容器画に対応する実際の容器の内容物を画面上に表示させるような使用方法をとる場合でも、目的の容器画が手前の容器画／段積み容器画によって隠れてしまうなど、思うように容器画を選択することが出来ない。

本発明は、上記のような問題点を解消することのできる表示用携帯端末利用の搬送用容器保管設備を提案するものであって、本発明の第一発明に係る表示用携帯端末利用の搬送用容器保管設備は、後述する実施例との関係を理解し易くするために、当該実施例の説明において使用した参照符号を括弧付きで付して示すと、段積み可能な搬送用の容器(C)の平面状の保管エリア(1)と、この保管エリア(1)内の選択された位置に対して容器(C)の入庫・段積み・出庫を行う入出庫装置(2〜6)を備えた搬送用容器の保管設備において、前記保管エリア(1)内の全ての容器(C)の現在保管位置を容器単位で視覚認識可能に図解表示する表示用携帯端末(18)を設け、この携帯端末(18)の画面に表示されている容器画から、タップ操作(21)により当該画面上で選択された特定容器画を、消去又は透明化する構成になっている。

又、本発明の第二発明に係る表示用携帯端末利用の搬送用容器保管設備は、段積み可能な搬送用の容器(C)の平面状の保管エリア(1)と、この保管エリア(1)内の選択された位置に対して容器(C)の入庫・段積み・出庫を行う入出庫装置(2〜6)を備えた搬送用容器の保管設備において、前記保管エリア(1)内の全ての容器(C)の現在保管位置を容器単位で視覚認識可能に図解表示する表示用携帯端末(18)を設け、この携帯端末(18)には、その画面に表示されている前記保管エリア(1)を２分割する境界（境界線25/25a,25b）を移動させるためのタッチインターフェースが設けられ、前記境界（境界線25/25a,25b）に対して視点側の保管エリア内の容器画(Cx)を消去又は透明化する構成になっている。

尚、本発明の構成において「容器」と称しているものは、後述する実施例に示すプラスチック製で上側解放の小型コンテナの他、各種物品を搬送するために収容する、段積み可能な箱形、皿形など、形状や構造、素材、サイズなどが異なる各種の容器が含まれ、従って、前記入出庫装置は、この「容器」の形状や構造に適合した構成で実施される。又、本発明の構成における「表示用携帯端末」とは、一般的にタブレットやノートパソコンと称される小型のディスプレイ付きコンピューターを指すが、特に高度の演算能力を備えたものである必要はなく、場合によっては、この保管設備が備える制御装置に各種通信手段を介して接続される表示制御用のＣＰＵを備えた、表示が主体の「表示用携帯端末」も含む。

上記本発明の構成によれば、前記表示用携帯端末に表示されている前記保管エリア内の現在保管状態表示画像中から特定の容器画を見つけ出すことが非常に容易に行える。例えば、入出庫装置が故障したときなどに手作業で出庫作業を行う出庫対象の容器を検索したとき、その検索結果の出庫対象容器を、現在保管状態表示画像中の対応する容器画の表示状態を変えて、作業者が視覚で識別可能にした場合、表示状態が変えられた出庫対象容器画が手前の容器画／段積み容器画によって隠れている場合でも、第一発明では、現在保管状態表示画像中の選択した容器画に対するタップ操作により、第二発明では、容器画を消去又は透明化するためエリアを広げるための境界を移動させるタッチ操作により、手前の容器画／段積み容器画から順にタップ操作により消去又は透明化することにより、最終的に出庫対象容器画より手前の容器画／段積み容器画の全てを消去又は透明化して、例えば出庫対象容器画を最前列に現出させるなど、出庫対象容器の位置を簡単且つ正確に知ることが出来る画像状態に変化させることが出来る。

又、検索結果の容器の位置を知るためだけでなく、非常時などにおいて、携帯端末の画面上に表示されている各容器画を、保管エリアの端から順番にタップするなどして、各容器画に対応する実際の容器の内容物を画面上に表示させるような使用方法をとる場合でも、手前の容器画／段積み容器画によって隠れてしまう容器画に対しても、当該手前の容器画／段積み容器画を上記のような操作によって消去又は透明化することにより、簡単且つ確実に必要な操作を加えて、所期の目的を達成することが出来る。

しかも本発明の構成によれば、手前の容器画／段積み容器画によって隠れている容器画を視覚により認識出来るようにするために、現在保管状態表示画像全体を水平方向のタップ＆ドラッグ操作により水平方向に回転させて視点位置を変えたり、垂直方向のタップ＆ドラッグ操作により垂直方向の俯瞰角度を変えたりして、死角になる部分を無くすような方法によるよりも、実施が容易で操作も簡単且つ能率的に行え、しかも目的の容器画／段積み容器画そのものの全体を視認可能な状態とすることが出来、その効果は大きい。

尚、本発明において使用する表示用携帯端末のより一層の活用を図るために、
Ａ．前記表示用携帯端末又は当該表示用携帯端末に接続された制御装置に対して出庫対 象容器の検索を行ったとき、前記表示用携帯端末の画面上に表示されている現在保管 状態表示画像中の各容器画の内、検索出力された出庫対象容器を示す容器画を、他の 容器画と視覚による識別可能なように表示状態を変化させる。
Ｂ．前記表示用携帯端末の画面上に表示されている現在保管状態表示画像中の各容器画 からタップ操作により容器画の一つを選択したとき、当該選択容器画に対応する容器 の内容物に関する情報が、この表示用携帯端末の画面上に表示される。
Ｃ．前記表示用携帯端末の画面上に表示されている現在保管状態表示画像中の各容器画 の内、出庫禁止容器・出庫予約容器など、その時点で出庫作業に関して設定されてい る特定容器に対応する容器画が、視覚により他の容器画と識別出来るように表示状態 が変えられる。
Ｄ．前記表示用携帯端末の画面上には、保管エリア内の全ての保管容器を特定の条件で 検索したときの特定容器一覧表が表示され、この特定容器一覧表から特定容器をタッ チインターフェースにより選択操作したとき、その特定容器に対応する容器画が、視 覚により他の容器画と識別出来るように表示状態が変えられる。
などの構成を採用することが出来る。これらの構成Ａ〜Ｄは、実用上は、例えば、段積み可能な搬送用の容器の平面状の保管エリアと、この保管エリア内の選択された位置に対して容器の入庫・段積み・出庫を行う入出庫装置を備え、前記保管エリア内の全ての容器の現在保管位置を容器単位で視覚認識可能に図解表示する携帯可能な表示用携帯端末を設けた、表示用携帯端末利用の搬送用容器保管設備と組み合わせて、効果的に利用することが出来るが、特に本発明の構成と組み合わせることにより、より効果的に活用出来る。

図１は、搬送用容器保管設備全体を示す斜視図である。 図２Ａは、容器把持前の容器把持昇降装置を示す概略平面図、図２Ｂは、容器把持後の容器把持昇降装置を示す概略平面図である。 図３は、容器把持昇降装置の構成部材を示す斜視図である。 図４は、搬送用容器保管設備の制御装置と表示用携帯端末との関係を示すブロックダイアグラムである。 図５は、保管エリア上の保管容器を示す平面図である。 図６Ａは、表示用携帯端末のタッチスクリーン上に表示される現在保管状態表示画像を示す図、図６Ｂは、同現在保管状態表示画像中の容器画に対するタップ操作によって同タッチスクリーン上に表示される一覧表を示す図である。 図７Ａは、表示用携帯端末のタッチスクリーン上に表示される容器画を手前のものから消去した状態を示す図、図７Ｂは、更に容器画の消去を進めた状態を示す図である。 図８Ａ，Ｂは、第二発明の実施例に係る現在保管状態表示画像を示す図である。

先ず、本発明の実施例に係る搬送用容器保管設備は、先に提示しました本出願人の先願において詳細構造が開示されたもので、その構成の概略を、図１〜図３に基づいて説明すると、図１に示すように、この保管設備は、矩形平面状の保管エリア１、第一走行体２、第二走行体３、容器把持昇降装置４、入庫用コンベヤ５、及び出庫用コンベヤ６から構成されている。ここで、保管エリア１の平面視において、その矩形平面の直角二辺の一方と平行な方向をＸ方向、他方の辺と平行な方向をＹ方向として説明すると、保管エリア１のＹ方向の平行二側辺の上方一定高さに、Ｙ方向と平行にガイドレール７ａ，７ｂが架設され、このガイドレール７ａ，７ｂに、保管エリア１のＸ方向長さより長尺の第一走行体２の両端部が支持されることにより、当該第一走行体２は、保管エリア１の上方一定高さを、保管エリア１のＹ方向に平行移動自在に支持されている。

第二走行体３は、第一走行体２上に、保管エリア１のＸ方向に移動自在に支持され、この第二走行体３に容器把持昇降装置４が支持されている。従って、この容器把持昇降装置４は、第一走行体２のＹ方向の移動と、この第一走行体２上での第二走行体３のＸ方向の移動とによって、保管エリア１の任意の位置の真上に位置させることが出来る。入庫用コンベヤ５の容器入庫終端部と、出庫用コンベヤ６の容器出庫始端部は、これらに対して容器把持昇降装置４が容器の移載を行えるように、保管エリア１内に入り込んでいる。容器Ｃは、平面形状が四角形で上側解放の、プラスチック製の小型箱形容器、一般に手持ち搬送用のコンテナと称されるもので、段積みも可能であり、外周面には、把手にもなり得る補強用水平張出しリブを備えている。この保管設備では、容器把持昇降装置４が取り扱える範囲内で各種の平面サイズと高さの容器Ｃが取り扱われ、原則的には、平面サイズが同一の容器Ｃは、許容高さ範囲内で段積みされる。

容器把持昇降装置４は、先に提示しました本出願人の先願において詳細に開示されているので、ここでは構成の概略を説明する。図２に記載のように、Ｘ方向に互いに接近離間移動自在に第二走行体３上に支持された可動台８ａ，８ｂと、これら両可動台８ａ，８ｂに支持された一対の容器把持ユニット９Ａ，９Ｂを備えている。各容器把持ユニット９Ａ，９Ｂは、第二走行体３に設けられた平面四角形の上下方向に貫通する開口部と、第一走行体２を構成するＹ方向一対の側枠間のＸ方向に長い開口部内を昇降するものであって、Ｙ方向一対の把持用長尺アングル材１０ａ，１０ｂ及び１０ｃ，１０ｄと、把持用長尺アングル材１０ａ，１０ｂ間の中央位置及び把持用長尺アングル材１０ｃ，１０ｄ間の中央位置に配設された長尺柱状部材１１ａ，１１ｂから構成され、Ｘ方向一対の長尺柱状部材１１ａ，１１ｂの下端部には、剣山構造の容器支持手段１２ａ，１２ｂが支持されている。Ｘ方向一対の容器把持ユニット９Ａ，９Ｂは、Ｘ方向に互いに接近離間移動するものであり、各容器把持ユニット９Ａ，９Ｂの長尺柱状部材１１ａ，１１ｂは、Ｙ方向位置は一定不変であり、これら長尺柱状部材１１ａ，１１ｂに対して、その両側のＹ方向一対の把持用長尺アングル材１０ａ，１０ｂ及び１０ｃ，１０ｄがＹ方向対称に接近離間移動するものである。

図３に示すように、Ｙ方向一対の把持用長尺アングル材１０ａ，１０ｂ及び１０ｃ，１０ｄは、その中間に位置する長尺柱状部材１１ａ，１１ｂに対して昇降自在に支持された昇降可動体１３ａ，１３ｂと上下二段の平行リンク１４によって連結され、Ｘ方向一対の把持用長尺アングル材１０ａ，１０ｃ及び１０ｂ，１０ｄは、その中間に配置された昇降可動体１５ａ，１５ｂと上下二段の平行リンク１６によって連結され、４本の把持用長尺アングル材１０ａ〜１０ｄが垂直姿勢を保ってＸ方向及びＹ方向に接近離間移動するように構成されている。尚、４本の把持用長尺アングル材１０ａ〜１０ｄとＸ方向一対の長尺柱状部材１１ａ，１１ｂは、一体に昇降移動するが、個別には昇降移動しない構造となっている。

上記構成の容器把持昇降装置４による容器Ｃの昇降搬送時の作用を説明すると、入出庫対象の容器Ｃの真上位置に容器把持昇降装置４を位置させるように、当該容器把持昇降装置４が上昇限高さで支持されている第二走行体３を第一走行体２に対してＸ方向に走行移動させると共に、第一走行体２をＹ方向に走行移動させる。尚、この入出庫対象の容器Ｃの真上位置に容器把持昇降装置４を位置させるための第一走行体２及び第二走行体３の移動開始前又はその移動中に、容器把持ユニット９Ａ，９Ｂ自体のＸ方向の接近移動と、各容器把持ユニット９Ａ，９Ｂの把持用長尺アングル材１０ａ，１０ｂ及び１０ｃ，１０ｄのＹ方向接近移動とにより、入出庫対象の容器Ｃの平面サイズより一回り大きい矩形平面の四隅に４つの把持用長尺アングル材１０ａ〜１０ｄが配置され且つ当該矩形平面のＹ方向と平行な両側面の中央位置に容器支持手段１２ａ，１２ｂが配置される昇降開始位置に位置させておくことが出来る。

入出庫対象の容器Ｃの真上位置に容器把持昇降装置４を位置させたならば、前記昇降開始位置に位置させた容器把持ユニット９Ａ，９Ｂの把持用長尺アングル材１０ａ〜１０ｄと、容器支持手段１２ａ，１２ｂ（長尺柱状部材１１ａ，１１ｂ）を、把持用長尺アングル材１０ａ〜１０ｄが入出庫対象の容器Ｃの四隅の外側に隣接すると共に、容器支持手段１２ａ，１２ｂが入出庫対象の容器ＣのＹ方向と平行な両側面の補強用水平張出しリブに隣接する高さまで同期させて下降させる。この後、容器把持ユニット９Ａ，９Ｂを、前記昇降開始位置より更にＸ方向に互いに接近移動させると共に、各容器把持ユニット９Ａ，９Ｂの把持用長尺アングル材１０ａ，１０ｂ及び１０ｃ，１０ｄを、前記昇降開始位置より更にＹ方向に互いに接近移動させることにより、把持用長尺アングル材１０ａ〜１０ｄを入出庫対象の容器Ｃの四隅に嵌合させ且つＸ方向一対の容器支持手段１２ａ，１２ｂを入出庫対象の容器ＣのＹ方向と平行な両側面の補強用水平張出しリブに係合させる。

上記のようにして、入出庫対象の容器Ｃを容器把持ユニット９Ａ，９Ｂが把持し終わったならば、容器把持ユニット９Ａ，９Ｂの把持用長尺アングル材１０ａ〜１０ｄと、容器支持手段１２ａ，１２ｂ（長尺柱状部材１１ａ，１１ｂ）を、同期させて上昇させることにより、Ｘ方向一対の容器支持手段１２ａ，１２ｂが入出庫対象の容器Ｃを、当該容器Ｃの補強用水平張出しリブを介して吊り上げることが出来る。この入出庫対象の容器Ｃが、段積みされた複数の容器Ｃである場合や、段積みされた複数の容器Ｃの中の中間高さにある容器Ｃであるときは、容器支持手段１２ａ，１２ｂが係合して吊り上げる１つの容器Ｃの上に１つ又は複数の容器Ｃが段積み状態にある。容器支持手段１２ａ，１２ｂが係合する入出庫対象の容器Ｃが所定高さまで吊り上げられたならば、次に、入出庫対象の容器Ｃの降ろし場所の真上位置まで容器把持昇降装置４を移動させるように、第一走行体２をＹ方向に走行させると共に、この第一走行体２上で第二走行体３をＸ方向に走行させる。

入出庫対象の容器Ｃの降ろし場所の真上位置まで容器把持昇降装置４を移動させたならば、容器把持ユニット９Ａ，９Ｂを下降させて、容器支持手段１２ａ，１２ｂが吊り上げている入出庫対象の容器Ｃを、降ろし場所における所定高さまで下降させる。上記の入出庫対象の容器Ｃの吊上げ開始から降ろし場所での下降終了までの一連の容器搬送行程においては、入出庫対象の容器Ｃ（その上に段積みされている容器Ｃも含む）が、容器支持手段１２ａ，１２ｂに対してＸ方向に移動したり、容器支持手段１２ａ，１２ｂによる支持位置を支点に上下に揺れ動くのを、当該容器Ｃの四隅に嵌合している把持用長尺アングル材１０ａ〜１０ｄが阻止することになる。入出庫対象の容器Ｃの降ろし場所での下降終了後は、容器把持ユニット９Ａ，９Ｂの把持用長尺アングル材１０ａ〜１０ｄと、容器支持手段１２ａ，１２ｂ（長尺柱状部材１１ａ，１１ｂ）を、前記昇降開始位置まで水平移動させて、入出庫対象の容器Ｃから外側へ離間させた後に、容器把持ユニット９Ａ，９Ｂを例えば上昇限まで上昇復帰させ、必要ならば、保管エリア１内に設定されたホームポジションまで、第一走行体２と第二走行体３の走行動作により復帰させておくことが出来る。

以上の入出庫対象の容器Ｃの吊上げ、搬送、降ろしによる２地点間の移載動作により、入庫用コンベヤ５により搬入された容器Ｃを、保管エリア１内に任意の場所、即ち、床面上の空き領域や、先に保管されている容器Ｃ（段積み容器を含む）上へ移載する、入庫・段積み作業の他、保管エリア１内に保管されている容器Ｃ（段積み容器を含む）を出庫用コンベヤ６上へ移載する出庫作業、出庫用コンベヤ６上に移載された段積み容器Ｃの内、上側に位置する非出庫対象容器の再入庫作業、保管エリア１内の容器の保管場所の位置替え作業などが行える。

以上のように使用される保管設備には、図４に示すように、入庫指令や出庫指令を受けて、当該保管設備の自動入出庫作業用手段、即ち、第一走行体２、第二走行体３、及び容器把持昇降装置４、を自動制御するための制御装置１７とは別に、携帯可能な表示用携帯端末（以下、携帯端末と略称する）１８が組み合わされている。制御装置１７は、一般的な自動倉庫と称されるような保管設備と同じように、容器Ｃに収納されて保管エリア１内で保管されている全ての物品の在庫データベース１７ａを備えている。この在庫データベース１７ａは、各容器Ｃを特定する容器識別番号、各容器Ｃ内の収納物品名と個数、各容器Ｃの保管エリア１上の平面視における保管位置（例えば、当該容器Ｃの平面視における中心位置の保管エリア１上のＸ−Ｙ座標値）、段積みされている各容器Ｃについては何段目かを示す段数、入庫日時などの基本情報の他、必要に応じて、出庫禁止設定、出庫予約設定などの作業補足情報が設定され、容器Ｃの入出庫作業ごとに、情報の更新（追加・削除・編集）が自動的に行われる。

携帯端末１８は、在庫データベース１８ａ、画像作成・編集機能１８ｂ、及び画像作成・編集機能１８ｂが作成した現在保管状態表示画像を表示する、マルチタッチインターフェースを備えたディスプレイ、即ち、タッチスクリーン１８ｃを備えている。勿論、タッチスクリーン１８ｃに代えて、マルチタッチインターフェースを備えていない通常型スクリーンとタッチ操作用のトラックパッドとの組み合わせからなるディスプレイを利用することも出来る。この携帯端末１８は、通信手段（一般的には無線方式が望ましいが、有線方式でも良い）１９を介して前記制御装置１７と接続されるもので、この携帯端末１８を起動すると、通信手段１９を介して接続される制御装置１７の在庫データベース１７ａと、この携帯端末１８の在庫データベース１８ａとが自動同期するように構成しているが、携帯端末１８の在庫データベース１８ａを無くして、制御装置１７の在庫データベース１７ａから必要な情報をリアルタイムに得るように構成することも出来る。以下の説明は、携帯端末１８の在庫データベース１８ａを利用する実施例についての説明となっている。

今、保管エリア１内の現在保管状態を平面図で表示したとき、図５に示すように、各種サイズの平面四角形の段積み容器群ＣＸ（中には、段積みされていない単体の容器Ｃも含まれる）が、不規則に、しかし各容器Ｃの直角２側辺がＸ方向とＹ方向とに平行になる向きで平置きされた状態であったとする。携帯端末１８が起動されると、先に説明したように、当該携帯端末１８の在庫データベース１８ａの現在保管情報が、制御装置１７の在庫データベース１７ａの最新の現在保管情報と同期して、最新状態に更新される。而して、この携帯端末１８に対して現在保管状態表示操作を実行したとき、画像作成・編集機能１８ｂは、当該在庫データベース１８ａの現在保管情報に基づいて、保管エリア１の四コーナー１ａ〜１ｄの内の１つのコーナー１ａの外側上方の基準俯瞰視点位置２０ａから保管エリア１の全体を俯瞰したときの俯瞰図に相当する、図６Ａに示す現在保管状態表示３Ｄ画像２０を作成し、タッチスクリーン１８ｃ上に表示することが出来る。しかしながら、図５に示す実際の保管エリア１の平面図に示される複数の段積み容器群ＣＸ１〜ＣＸ５に対応する段積み容器群画が、この図６Ａに示す現在保管状態表示３Ｄ画像２０では、手前（視点側）にある幾つかの段積み容器群画ＣＸｘの陰に隠れて視認出来ない状態にあることがわかる。

勿論、図６Ａに示す現在保管状態表示３Ｄ画像２０では、実際に手前にある段積み容器群図ＣＸｘの陰に隠れて視認出来ない容器画／段積み容器群画があるか否かは不明である。このような状況に対処するため、図６Ａに示すように、タッチスクリーン１８ｃには、表示されている容器画／段積み容器群画を隠すためのタップ操作と、特定の画／段積み容器群画を選択するためのタップ操作とを、操作の前に選択するための操作選択用タップボタン２１ａ，２２ａが表示されており、隠し操作用タップボタン２１ａをタップした後に、任意の位置にある段積み容器群画ＣＸｘの最上端面をタップ操作２１することにより、当該タップ操作対象の段積み容器群画ＣＸｘを消去する（隠す）ことが出来るように構成している。このタップ操作２１を、図６Ａの最も手前に位置する段積み容器群画ＣＸｘから奥側の段積み容器群画ＣＸｘへ順番に行ってゆくことにより、図６Ａの最も手前に位置する段積み容器群画ＣＸｘから奥側の段積み容器群画ＣＸｘへ順番に消去することにより、図６Ａでは見えなかった段積み容器群画ＣＸ１ｘ〜ＣＸ５ｘの内、段積み容器群ＣＸ２ｘ，ＣＸ３ｘ，ＣＸ５ｘを、図７Ａに示すように可視状態とすることが出来る。更に、図７Ａに示すように、タップ操作２１を加えて、手前の段積み容器群画ＣＸｘを順次消してゆくことにより、図７Ｂに示すように、見えなかった最後の２つの段積み容器群画ＣＸ１ｘ，ＣＸ４ｘを可視状態にすることが出来る。

尚、隠しタップ操作２１の対象となった容器画Ｃｘ／段積み容器群画ＣＸｘを消去するように説明したが、消去に代えて、透明色又は輪郭線のみの透視可表示（後ろ側の容器画が透けて見える透過性画像）とすることも可能である。更に、消去又は透視可表示に切り換えた容器画Ｃｘ／段積み容器群画ＣＸｘを元の表示状態に戻すことが出来るように構成することも望ましいことである。具体的な方法としては、タッチスクリーン１８ｃ上に表示されている隠し操作用タップボタン２１ａを再度タップ操作したときに、消去又は透視可表示に切り換えた容器画Ｃｘ／段積み容器群画ＣＸｘが元の表示状態に戻るように構成することが出来る。

図６Ａに示す現在保管状態表示３Ｄ画像２０や、手前の容器画／段積み容器群画を隠すためのタップ操作２１を行った後の、図７に示す現在保管状態表示３Ｄ画像２０において、表示されている特定の容器画に対応する容器の内容物などの情報を知りたいときは、前記選択用タップボタン２１ａ，２２ａの内、選択操作用タップボタン２２ａをタップした後に、情報を知りたい特定の容器画に対しタップ操作２２（図６Ａ参照）を行う。この結果、そのタップ操作によって選択された容器画に対応する特定容器が在庫データベース１８ａから検索され、この特定容器の容器識別番号、収納物品名と個数、段積みされている容器であるときは何段目かを示す段数、入庫日時などの基本情報の他、必要に応じて、出庫禁止設定、出庫予約設定などの作業補足情報が、そのタッチスクリーン１８ｃ上に一覧表示させることが出来る。この場合、図６Ｂに示すように、任意の段積み容器群画ＣＸｘの最上端面をタップ操作２２したときは、当該段積み容器群画ＣＸｘに示される全ての段の容器について、上記のように容器別の情報の一覧表示２３をさせ、１つの容器画Ｃｘの側面をタップ操作したときは、当該タップ操作対象の１つの容器についてのみ、上記のように情報を表示させるように構成することも可能である。

尚、図６Ａ及び図７に示す現在保管状態表示３Ｄ画像２０においては、在庫データベース１８ａ上で「出庫禁止容器」や「出庫予約容器」など、その時点で出庫作業に関して設定されている段積み容器、例えば図５Ａに示す出庫禁止容器群ＣＸ６や出庫予約容器群ＣＸ７が存在するときは、図６Ａに示すように、現在保管状態表示３Ｄ画像２０中に表示されている容器画Ｃｘ／段積み容器群画ＣＸｘの内、出庫禁止容器群ＣＸ６に対応する出庫禁止容器群画ＣＸ６ｘや、出庫予約容器群ＣＸ７に対応する出庫予約容器群画ＣＸ７ｘが、視覚により他の容器画Ｃｘ／段積み容器群画ＣＸｘと容易に識別出来るように表示状態が変えられているようにすることが出来る。この場合の表示状態の変更は、表示色を変える、輪郭を誇張表示する、他の容器画／段積み容器群画のモノクロ表示に対してカラー表示にする（又はその逆にする）、他の容器画／段積み容器群画の透明色又は輪郭線のみの透視可表示（後ろ側の容器画が透けて見える透過性画像）に対して実体表示にする（又はその逆にする）、などが考えられるが、出庫禁止容器に対応する容器画／段積み容器群画を表示しないことも１つの方法である。

上記の隠し用タップ操作２１は、次のような事態に際しても活用出来る。即ち、この保管設備の自動入出庫作業用手段、即ち、第一走行体２、第二走行体３、及び容器把持昇降装置４が故障などによって稼働させることが出来ない状況になったときは、緊急に必要となった容器内容物は、保管エリア１内に作業者が立ち入って手作業で出庫作業しなければならない。換言すれば、保管エリア１の床面上に容器（段積み容器を含む）が平置きされる保管設備であるから、平置きされた容器間に作業者が立ち入ることが出来る状態に入庫を実行させておきさえすれば、手作業による出庫作業が可能な保管設備である。このような非常事態によって、手作業による出庫作業を実行しなければならなくなった場合、図４に示すように、その出庫品を収納する容器Ｃの保管位置を知るために、出庫品検索入力２４を行うことになる。この出庫品検索入力２４は、基本的には上位の制御装置１７の在庫データベース１７ａに対して行うことになるが、携帯端末１８に、文字入力による検索機能があるときは、通信手段１９を経由して上位の制御装置１７の在庫データベース１７ａに対して、上記実施例のように携帯端末１８に在庫データベース１８ａがあるときは当該在庫データベース１８ａに対して、出庫品検索入力２４を行うことも可能である。制御装置１７側で出庫品検索入力２４を行ったときは、その検索結果が通信手段１９を経由して携帯端末１８に入力される。

出庫品検索入力２４によって、手作業による非常時出庫品が収納されている非常時出庫対象容器Ｃとその保管位置が特定される。携帯端末１８は、この非常時出庫品の検索結果に基づいて、非常時出庫対象容器Ｃの保管位置をタッチスクリーン１８ｃ上に表示することになるが、この表示は、タッチスクリーン１８ｃ上に表示されていた現在保管状態表示３Ｄ画像２０中の容器画Ｃｘの中から、非常時出庫対象容器Ｃに対応する非常時出庫対象容器画Ｃｘを、視覚による識別可能なように段落００２９において説明したような方法で表示状態を変化させることである。具体的に説明すると、検索された非常時出庫対象容器Ｃが、図５に示す保管エリア１内の或る位置に置かれている１つの段積み容器群ＣＸ４の中の最上段容器であったとすると、図６Ａに示すように、保管エリア全域の現在保管状態表示３Ｄ画像２０中では、段積み容器群ＣＸ４に対応する段積み容器群画は、手前の段積み容器群画ＣＸｘによって直接見ることが出来ない状況である。

作業者は、非常時出庫対象容器が現在保管状態表示３Ｄ画像２０中でどのように表示されるかを知っておくことにより、図６Ａに示す現在保管状態表示３Ｄ画像２０中には、非常時出庫対象容器に対応する容器画が見えていないことを知ることになるので、この時点から、前記隠し用タップ操作２１を使用して、手前の段積み容器群画ＣＸｘから順次段積み容器群画ＣＸｘを消去又は透過性画像に変換し、後ろ側の隠れていた段積み容器群画ＣＸｘをチェックしてゆくことになり、最終的には、図７Ｂに示す段階まで進んだ時点で、段積み容器群画ＣＸ４ｘの最上段に、表示状態が異なる非常時出庫対象容器画Ｃ１ｘを見つけ出すことが出来る。このようにして、非常時出庫対象容器Ｃの保管位置をタッチスクリーン１８ｃ上で確認することが出来たならば、この携帯端末１８を携行する作業者は、その表示に基づいて保管エリア１内を歩行し、携帯端末１８の表示内容と付近の保管容器とを視覚的に比較しながら、目的の非常時出庫対象容器Ｃを探索することが出来る。

図８Ａに示す第二発明の実施例では、タッチスクリーン１８ｃ上に表示させた現在保管状態表示３Ｄ画像２０を横方向に横断する境界線２５を使用して、当該境界線２５より手前の隠し領域１Ａと当該境界線２５より奥側の表示領域１Ｂとに分け、この境界線２５を保管エリア画１ｘの手前のコーナー１ａから最奥のコーナー１ｃに向かって縦方向に移動させるタップ＆ドラッグ方式のスライダー２６をタッチスクリーン１８ｃ上に表示させている。このスライダー２６は、前記境界線２５の一端に位置するタップ部２７をガイドスケールに沿ってタップ＆ドラッグによりスライドさせることによって、保管エリア画１ｘの手前のコーナー１ａから最奥のコーナー１ｃに向かって境界線２５を縦方向に移動させるものであって、この境界線２５より手前の隠し領域１Ａに入った容器画Ｃｘ／段積み容器群画ＣＸｘを、消去又は透過性画像に変換するものである。境界線２５は、表示しなくとも良い。

又、図８Ｂに示す実施例では、タッチスクリーン１８ｃ上に表示させた現在保管状態表示３Ｄ画像２０をＸ方向に横断する境界線２５ａと、Ｙ方向に横断する境界線２５ｂとを使用して、両境界線２５ａ，２５ｂより手前の隠し領域１Ａと当該境界線２５ａ，２５ｂより奥側の表示領域１Ｂとに分け、境界線２５ａを、保管エリア画１ｘのコーナー１ａ，１ｂ間の右辺に重なる位置からコーナー１ｃ，１ｄ間の左辺に重なる位置までＸ方向に移動させるタップ＆ドラッグ方式のスライダー２６ａと、境界線２５ｂを、保管エリア画１ｘのコーナー１ａ，１ｄ間の前側辺に重なる位置からコーナー１ｂ，１ｃ間の後側辺に重なる位置までＹ方向に移動させるタップ＆ドラッグ方式のスライダー２６ｂを、タッチスクリーン１８ｃ上に表示させている。このスライダー２６ａ，２６ｂは、前記境界線２５ａ，２５ｂの一端に位置するタップ部２７ａ，２７ｂをガイドスケールに沿ってタップ＆ドラッグによりスライドさせることによって、両境界線２５ａ，２５ｂより手前側の隠し領域１Ａを拡張させてゆくことが出来、この隠し領域１Ａに入った容器画Ｃｘ／段積み容器群画ＣＸｘを、消去又は透過性画像に変換するものである。境界線２５ａ，２５ｂは、表示しなくとも良い。

上記の図８に示した第二発明の実施例によれば、スライダー２６／２６ａ，２６ｂのタップ部２７／２７ａ，２７ｂをスライドさせるだけで、タッチスクリーン１８ｃ上に表示されている現在保管状態表示３Ｄ画像２０の隠し領域１Ａを手前から奥側へ漸次広げてゆき、手前の容器画Ｃｘ／段積み容器群画ＣＸｘによって隠れていた目的の容器画、例えば、段積み容器群画ＣＸ４ｘ中の表示状態が異なる非常時出庫対象容器画Ｃ１ｘを容易且つ能率良く見つけ出すことが出来る。

以上のようにして作業者が、携帯端末１８の表示から目的の非常時出庫対象容器Ｃを特定することが出来たならば、当該非常時出庫対象容器Ｃを手作業で取り出して、そのまま保管エリア１の外へ持ち出せば良い。この場合、携帯端末１８又は制御装置１７に対して非常時出庫対象容器Ｃの出庫完了操作を行って、在庫データベース１７ａ／１８ａを更新しておくことになる。又、目的の非常時出庫対象物品を収納した容器Ｃが複数検索されたならば、その全てを上記のように識別可能に表示させて、作業者が手作業で最も取り出し易い容器を選択して取出し作業を行えるようにしても良い。又、目的の非常時出庫対象物品が複数ある場合は、その全ての検索をまとめて行い、複数の非常時出庫対象容器画を表示させるようにしても良い。更に、このように表示させた非常時出庫対象容器画をタップ操作することにより、先に説明したように、非常時出庫対象容器画に対応する非常時出庫対象容器Ｃの内容物についての情報をタッチスクリーン１８ｃ上に表示させて、検索結果に誤りがないか確認出来るようにしても良い。勿論、非常時出庫品の検索入力時に個数が入力された時は、その個数の全てを出庫するのに足りるだけの数の容器が検索され、表示される。

本発明に係る表示用携帯端末利用の搬送用容器保管設備は、平面状の保管エリア内に手持ち可能なサイズの容器（段積み容器を含む）が平置きされるタイプの保管設備であって、故障などにより自動出庫機能が使えなくなったときに、作業者が立ち入って手作業で出庫作業を行う場合などに便利に活用出来る。

１ 保管エリア
１ｘ 保管エリア画
２ 第一走行体
３ 第二走行体
４ 容器把持昇降装置
５ 入庫用コンベヤ
６ 出庫用コンベヤ
８ａ，８ｂ 可動台
９Ａ，９Ｂ 容器把持ユニット
１０ａ〜１０ｄ 把持用長尺アングル材
１１ａ，１１ｂ 長尺柱状部材
１２ａ，１２ｂ 容器支持手段
１７ 制御装置
１７ａ 在庫データベース
１８ 携帯端末
１８ａ 在庫データベース
１８ｂ 画像作成・編集機能
１８ｃ タッチスクリーン
１９ 通信手段
２０ 現在保管状態を表示する３Ｄ画像
２０ａ，２０ｂ 俯瞰視点位置
２１ 隠し用タップ操作
２２ 選択用タップ操作
２３ 容器別情報一覧表示
２４ 出庫品検索入力
Ｃ 容器
Ｃｘ 容器画
Ｃ１ｘ 非常時出庫対象容器画
ＣＸ，ＣＸ１〜ＣＸ５ 段積み容器群
ＣＸｘ，ＣＸ１ｘ〜ＣＸ５ｘ 段積み容器群画
ＣＸ６ｘ 出庫禁止容器群画
ＣＸ７ｘ 出庫予約容器群画

Claims (6)

1. 段積み可能な搬送用の容器の平面状の保管エリアと、この保管エリア内の選択された位置に対して容器の入庫・段積み・出庫を行う入出庫装置を備えた搬送用容器の保管設備において、前記保管エリア内の全ての容器の現在保管位置を容器単位で視覚認識可能に図解表示する表示用携帯端末を設け、この携帯端末の画面に表示されている容器画から、タップ操作により当該画面上で選択された容器画を、一時的に消去又は透明化するように構成されている、表示用携帯端末利用の搬送用容器保管設備。
2. 段積み可能な搬送用の容器の平面状の保管エリアと、この保管エリア内の選択された位置に対して容器の入庫・段積み・出庫を行う入出庫装置を備えた搬送用容器の保管設備において、前記保管エリア内の全ての容器の現在保管位置を容器単位で視覚認識可能に図解表示する表示用携帯端末を設け、この携帯端末には、その画面に表示されている前記保管エリアを２分割する境界を移動させるためのタッチインターフェースが設けられ、前記境界に対して視点側の保管エリア内の容器画を一時的に消去又は透明化するように構成されている、表示用携帯端末利用の搬送用容器保管設備。
3. 前記表示用携帯端末又は当該表示用携帯端末に接続された制御装置に対して出庫対象容器の検索を行ったとき、前記表示用携帯端末の画面上に表示されている現在保管状態表示画像中の各容器画の内、検索出力された出庫対象容器を示す容器画を、他の容器画と視覚による識別可能なように表示状態を変化させるように構成された、請求項１又は２に記載の表示用携帯端末利用の搬送用容器保管設備。
4. 前記表示用携帯端末の画面上に表示されている現在保管状態表示画像中の各容器画からタップ操作により容器画の一つを選択したとき、当該選択容器画に対応する容器の内容物に関する情報が、この表示用携帯端末の画面上に表示されるように構成された、請求項１〜３の何れか１項に記載の表示用携帯端末利用の搬送用容器保管設備。
5. 前記表示用携帯端末の画面上に表示されている現在保管状態表示画像中の各容器画の内、出庫禁止容器・出庫予約容器など、その時点で出庫作業に関して設定されている特定容器に対応する容器画が、視覚により他の容器画と識別出来るように表示状態が変えられている、請求項１〜４の何れか１項に記載の表示用携帯端末利用の搬送用容器保管設備。
6. 前記表示用携帯端末の画面上には、保管エリア内の全ての保管容器を特定の条件で検索したときの特定容器一覧表が表示され、この特定容器一覧表から特定容器をタッチインターフェースにより選択操作したとき、その特定容器に対応する容器画が、視覚により他の容器画と識別出来るように表示状態が変えられる、請求項１〜５の何れか１項に記載の表示用携帯端末利用の搬送用容器保管設備。
   

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