JP2016085320A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザーの要望に沿った画像を形成することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、画像データを基に、トナーによる可視画像を用紙上に形成して現像を行う現像装置を含む画像形成部と、それぞれ当接する一対のローラーを含み、画像形成部により可視画像がその上に形成された用紙を一対のローラーの間に搬送して、可視画像を熱および圧力によって用紙に定着させ、出力物として出力する定着装置と、出力物の光沢の度合いを入力させる光沢度合い入力部と、光沢度合い入力部により入力された出力物の光沢の度合いに応じて、出力物の光沢の度合いを変更するよう定着装置および画像形成部のうちの少なくともいずれか一方を制御する制御部（Ｓ１３〜Ｓ２４）とを備える。【選択図】図５

Description

この発明は、画像形成装置に関するものである。

デジタル複合機等に代表される画像形成装置においては、画像読み取り部で原稿の画像を読み取った後、画像形成部に備えられる感光体に対して読み取った画像を基に光を照射し、感光体上に静電潜像を形成する。その後、形成した静電潜像の上に帯電したトナー等の現像剤を供給して可視画像とした後、給紙された用紙に転写して定着させ、装置外に排出する。

ここで、画像形成時における写真画像の光沢に関する技術が、特開平７−１２９０３９号公報（特許文献１）、特開２００４−２９４５７５号公報（特許文献２）、および特開２００５−３３８１６１号公報（特許文献３）に開示されている。

特許文献１によると、画像情報処理装置によって、画像情報の中からグラフィックスの領域と文章の領域を判定し、光沢度の高い画像を形成するための現像装置でグラフィックス領域を現像し、光沢度の低い画像を形成するための現像装置で文章領域を現像する画像形成装置が開示されている。

特許文献２によると、画像形成手段により転写材上に形成された未定着トナー画像を加圧、加熱して定着する定着装置を備えた画像形成装置において、画像形成装置に入力された画像情報から写真画像に対応する第１の画像情報と文字画像に対応する第２の画像情報とを識別する識別手段を有し、第１の画像情報に基づく未定着トナー画像を転写材上に形成し定着装置により定着した後、第２の画像情報に基づく未定着トナー画像を転写材上に形成して定着装置により定着することを特徴とする画像形成装置が開示されている。

特許文献３によると、印字媒体上のトナー像を定着させるための定着装置と、定着装置を駆動するための無段階に速度切り替え可能な駆動源を備えた画像形成装置において、印字モードに応じて通常モードと光沢モードを切り替える印字モード切替手段と、印字媒体のトナー像の副走査方向の濃度分布を検出するための検出手段を備え、光沢モードが選択された場合に、検出された濃度分布により定着装置を駆動する駆動源の駆動速度を決定することを特徴とする画像形成装置が開示されている。

特開平７−１２９０３９号公報 特開２００４−２９４５７５号公報 特開２００５−３３８１６１号公報

特許文献１および特許文献２によると、写真画像に基づいて画像を形成する場合、文字画像に基づいて画像を形成する場合よりも高い光沢の度合いで画像を形成することとしている。しかし、写真画像について常に高い光沢の度合いで画像を形成したい要望があるとは限らず、例えば、低い光沢の度合いの写真画像を基に画像を形成するユーザーにとっては、写真画像について低い光沢の度合いで画像を形成したい場合もある。このような場合に、特許文献１、特許文献２に開示の技術では、対応することができない。また、特許文献３によると、文字画像と写真画像が１印字媒体内に混在する場合において、それぞれの領域に応じた光沢の度合いで画像を形成しようとしている。しかし、特許文献３に開示の技術でも、上記した場合に対応することができない。

この発明の目的は、ユーザーの要望に沿った画像を形成することができる画像形成装置を提供することである。

この発明に係る画像形成装置は、画像データを基に、トナーによる可視画像を用紙上に形成して現像を行う現像装置を含む画像形成部と、それぞれ当接する一対のローラーを含み、画像形成部により可視画像がその上に形成された用紙を一対のローラーの間に搬送して、可視画像を熱および圧力によって用紙に定着させ、出力物として出力する定着装置と、出力物の光沢の度合いを入力させる光沢度合い入力部と、光沢度合い入力部により入力された出力物の光沢の度合いに応じて、出力物の光沢の度合いを変更するよう定着装置および画像形成部のうちの少なくともいずれか一方を制御する制御部とを備える。

このような画像形成装置によると、出力物の光沢の度合いを入力させる光沢度合い入力部を備え、光沢度合い入力部により入力された出力物の光沢の度合いに応じて、出力物の光沢の度合いを変更するよう定着装置および画像形成部のうちの少なくともいずれか一方を制御している。そうすると、ユーザーの要望に沿って出力物の光沢の度合いを入力することができる。そして、定着装置および画像形成部のうちの少なくともいずれか一方を制御して、入力された出力物の光沢の度合いに応じて、出力物の光沢の度合いを変更することができる。したがって、このような画像形成装置は、よりユーザーの要望に沿った画像を形成することができる。

このような画像形成装置によると、出力物の光沢の度合いを入力させる光沢度合い入力部を備え、光沢度合い入力部により入力された出力物の光沢の度合いに応じて、出力物の光沢の度合いを変更するよう定着装置および画像形成部のうちの少なくともいずれか一方を制御している。そうすると、ユーザーの要望に沿って出力物の光沢の度合いを入力することができる。そして、定着装置および画像形成部のうちの少なくともいずれか一方を制御して、入力された出力物の光沢の度合いに応じて、出力物の光沢の度合いを変更することができる。したがって、このような画像形成装置は、よりユーザーの要望に沿った画像を形成することができる。

この発明の一実施形態に係る画像形成装置をデジタル複合機に適用した場合のデジタル複合機の外観を示す概略図である。 この発明の一実施形態に係る画像形成装置をデジタル複合機に適用した場合のデジタル複合機の構成を示すブロック図である。 操作部の概略的な構成を示す外観図である。 画像形成部の概略的な構成を示す図である。 デジタル複合機を用いて、原稿の画像を読み取ってコピーを行う場合の処理の内容を示すフローチャートである。 画像形成における原稿の画像の画質を選択させる際の操作部の表示画面の一例を示す図である。 写真画像の光沢の有無を選択させる際の操作部の表示画面の一例を示す図である。 文字画像と写真画像の混在した画像から構成される原稿を示す概略図である。 ユーザーの要求する光沢の度合いの好ましさと光沢の度合いとの関係を示すグラフである。 この発明の他の実施形態に係るデジタル複合機を用いて、コピーを行う場合の処理の内容を示すフローチャートである。 画像形成における各種の設定を促す場合の操作部の表示画面の一例を示す図である。 光沢モードを設定させる場合の操作部の表示画面の一例を示す図である。 図８に示す原稿の画像を読み取ってプレビュー表示した場合の表示画面２１の一例を示す図である。 図８に示す原稿の画像に対し、写真画像の占める領域が大きい原稿の画像を示す図である。

以下、この発明の実施の形態を説明する。まず、この発明の一実施形態に係る画像形成装置をデジタル複合機に適用した場合のデジタル複合機の構成について説明する。図１は、この発明の一実施形態に係る画像形成装置をデジタル複合機に適用した場合のデジタル複合機の外観を示す概略図である。図２は、この発明の一実施形態に係る画像形成装置をデジタル複合機に適用した場合のデジタル複合機の構成を示すブロック図である。

図１および図２を参照して、デジタル複合機１１は、デジタル複合機１１全体の制御を行う制御部１２と、デジタル複合機１１側から発信する情報やユーザーの入力内容を表示する表示画面２１を含み、印刷部数や階調性等の画像形成の条件や電源のオンオフを入力させる操作部１３と、セットされた原稿を自動的に読み取り部へ搬送するＡＤＦ（Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ）２２を含み、原稿の画像を読み取る画像読み取り部１４と、手差しで用紙をセットする手差しトレイ２８やサイズの異なる複数枚の用紙を収納可能な給紙カセット群２９を含み、画像形成部１５に供給する用紙をセットする用紙セット部１９と、読み取った画像やネットワーク２５を介して送信された画像データを基にトナーによる可視画像を用紙上に形成して現像を行う現像装置４１を含み、画像を形成する画像形成部１５と、可視画像を熱および圧力によって用紙に定着させ、出力物として出力する定着装置５１と、画像形成部１５により用紙に画像を形成した後に用紙を排出する排出トレイ３０と、送信された画像データや入力された画像形成条件等の格納を行うハードディスク１６と、公衆回線２４に接続されており、ファクシミリ送信やファクシミリ受信を行うファクシミリ通信部１７と、ネットワーク２５と接続するためのネットワークインターフェース部１８とを備える。なお、デジタル複合機１１は、画像データの書き出しや読み出しを行うＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等を備えるが、これらについては、図示および説明を省略する。また、図２中の矢印は、制御信号や制御、画像に関するデータの流れを示している。なお、図１に示すように、この実施形態においては、給紙カセット群２９は、３つの給紙カセット２３ａ、２３ｂ、２３ｃから構成されている。

デジタル複合機１１は、画像読み取り部１４により読み取られた原稿を用いて画像形成部１５において画像を形成することにより、複写機として作動する。また、デジタル複合機１１は、ネットワークインターフェース部１８を通じて、ネットワーク２５に接続されたコンピューター２６ａ、２６ｂ、２６ｃから送信された画像データを用いて、画像形成部１５において画像を形成して用紙に印刷することにより、プリンターとして作動する。すなわち、画像形成部１５は、要求された画像を印刷する印刷部として作動する。また、デジタル複合機１１は、ファクシミリ通信部１７を通じて、公衆回線２４から送信された画像データを用いて、ＤＲＡＭを介して画像形成部１５において画像を形成することにより、また、画像読み取り部１４により読み取られた原稿の画像データを、ファクシミリ通信部１７を通じて公衆回線２４に画像データを送信することにより、ファクシミリ装置として作動する。デジタル複合機１１は、画像処理に関し、複写機能、プリンター機能、ファクシミリ機能等、複数の機能を有する。さらに、各機能に対しても、詳細に設定可能な機能を有する。

この発明の一実施形態に係る画像形成装置１１を含む画像形成システム２７は、デジタル複合機１１と、複数のコンピューター２６ａ、２６ｂ、２６ｃとを備える。具体的には、画像形成システム２７は、上記した構成のデジタル複合機１１と、ネットワーク２５を介してデジタル複合機１１に接続される複数のコンピューター２６ａ、２６ｂ、２６ｃとを備える。この実施形態においては、複数のコンピューター２６ａ〜２６ｃについては、３台示している。各コンピューター２６ａ〜２６ｃはそれぞれ、デジタル複合機１１に対して、ネットワーク２５を介して印刷要求を行って印刷をすることができる。デジタル複合機１１とコンピューター２６ａ〜２６ｃとは、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）ケーブル等を用いて有線で接続されていてもよいし、無線で接続されていてもよく、ネットワーク２５内には、他のデジタル複合機やサーバーが接続されている構成でもよい。

次に、上記した操作部１３の構成について、さらに詳細に説明する。図３は、操作部１３の概略的な構成を示す外観図である。図３を参照して、操作部１３は、印刷部数等を入力させるための０〜９までの数字、および「＊」や「＃」の記号を入力させるテンキー３１と、印刷の開始やファクシミリ送信の開始を指示させるスタートキー３２と、デジタル複合機１１の電源のオンオフを入力させる電源キー３３と、デジタル複合機１１の有するプリンター機能やコピー機能等の選択を指示させるメニューキー３４と、種々の画像形成の条件や使用ユーザーの登録を指示させる登録キー３５と、テンキー３１等を用いてユーザーにより入力された指示の内容をキャンセルさせるリセットキー３６と、上記した表示画面２１とを含む。表示画面２１は、液晶のタッチパネル機能を有しており、ユーザーの指での押圧等により、表示画面２１からも画像形成条件等を入力させると共に、機能の選択等を行うことができる。

次に、デジタル複合機１１に備えられる画像形成部１５および定着装置５１の構成について、さらに詳細に説明する。図４は、この発明の一実施形態に係るデジタル複合機の概略的な構成を示す断面図である。なお、理解の容易の観点から、図４において、部材のハッチングを省略する。また、図４は、上下方向に延びる平面でデジタル複合機１１を切断した場合の断面図である。

図４を参照して、画像形成部１５は、トナー等の現像剤を用いて用紙に可視画像を形成する現像装置４１を備える。図４中の二点鎖線で示す現像装置４１は、その表面に静電潜像を形成する感光体４２と、感光体４２の表面を帯電させる帯電部４３と、現像スリーブ４４や複数の撹拌ローラーを含み、静電潜像が形成された感光体４２の表面にトナー等の現像剤を供給してトナーによる可視画像を形成する現像器４５と、転写チャージャーや分離チャージャーを含み、感光体４２の表面上に形成された可視画像を、搬送されてきた用紙３９に転写する転写部４６と、除電ローラーやクリーニングブレード等を含み、可視画像の用紙３９への転写の後に感光体４２の表面上に残ったトナーや残留電荷等を除去するクリーニング部４７とを備える。

感光体４２は、図４中の矢印Ｒ_１の方向に回転する。画像形成部１５は、画像読み取り部１４により読み取った画像やコンピューター２６ｃ〜２６ｃにより送信された画像データを基に、感光体４２上に静電潜像を形成する。画像形成部１５は、感光体４２上に形成された静電潜像に対し、トナーを供給してトナーによる可視画像を形成する。現像時において、現像スリーブ４４には、現像時に所定の値の現像バイアス電圧が印加されている。そして、帯電部４３によって帯電された感光体４２の表面電位と現像バイアス電圧との電位差によって、トナーは現像スリーブ４４側から静電潜像が形成された感光体４２の表面上のトナーが移動すべき場所に移動する。画像形成部１５は、感光体４２に対し、帯電、現像、転写、クリーニングを繰り返して、搬送されてきた用紙３９にトナーによる可視画像を形成する。なお、現像装置４１に着脱可能に設けられたトナーコンテナ（図示せず）により、現像によって消費されたトナーが随時現像器４５に供給される。

デジタル複合機１１は、現像装置４１により用紙３９上に形成された可視画像を用紙３９に定着させる定着装置５１を備える。定着装置５１は、一対のローラーとして、トナーを用紙に定着させる際に用紙を加熱する中空状の回転可能な熱ローラー５２と、トナーを用紙に定着させる際に用紙を加圧する中実状の回転可能な圧ローラー５４とを含む。

熱ローラー５２は、円筒状であって、金属の素管から構成されている。熱ローラー５２の内部には、一対のヒーター５３ａ、５３ｂが設けられている。ヒーター５３ａ、５３ｂへの通電により熱ローラー５２が定着に適した所定の温度まで加熱される。制御部１２は、ヒーター５３ａ、５３ｂへの通電状態を制御することにより、熱ローラー５２の温度を制御する。

圧ローラー５４は、弾性を有するゴム状の円柱状部材から構成されている。熱ローラー５２と圧ローラー５４とは当接している。具体的には、熱ローラー５２の表面と圧ローラー５４の表面とが、図４における紙面表裏方向に延びる回転軸方向に、ある程度の面積で接触するように、熱ローラー５２と圧ローラー５４とが設けられている。なお、熱ローラー５２と圧ローラー５４とは接触しているため、熱ローラー５２の熱が、ある程度圧ローラー５４に伝わっている。すなわち、熱ローラー５２と圧ローラー５４とは、ほとんど同じ温度となっている。なお、圧ローラー５４は、その中央部が両端部よりも径が若干大きいクラウニング形状となるよう構成されている。

圧ローラー５４は、図４中の矢印Ｄ_１の方向で示すデジタル複合機１１の上方向に向けて、若干熱ローラー５２に対する押圧力を増加させることができる。この押圧力の増加により、熱ローラー５２と圧ローラー５４との間の接触面積および接触の圧力を増加することができる。この圧ローラー５４の熱ローラー５２に対する押圧の状態については、制御部１２により制御されている。

圧ローラー５４は、図４中の矢印Ｒ_２の方向に回転する。熱ローラー５２は、圧ローラー５４と逆の方向に回転する。熱ローラー５２と圧ローラー５４の回転により、用紙３９を上流側、すなわち、画像形成部１５が設けられた側から下流側、すなわち、排出トレイ３０が設けられた側へ搬送する。この搬送時に、熱ローラー５２および圧ローラー５４により用紙に形成された可視画像の熱および圧力による定着を行う。用紙３９の搬送される方向はおおよそ、図４中の矢印Ｄ_２で示される。なお、熱ローラー５２および圧ローラー５４の回転速度についても、制御部１２により制御されている。

ここで、定着時においては、熱ローラー５２および圧ローラー５４の温度、熱ローラー５２および圧ローラー５４の回転速度、熱ローラー５２と圧ローラー５４との接触の圧力について、それぞれ二段階設けられている。熱ローラー５２および圧ローラー５４の温度については、標準の温度である第一の温度と、第一の温度よりも若干高い第二の温度の二段階で設定可能である。第二の温度で定着を行った場合の方が、第一の温度で定着を行った場合に比べて、得られた画像の光沢の度合いを高くすることができる。熱ローラー５２および圧ローラー５４の回転速度については、標準の回転速度である第一の回転速度と、第一の回転速度よりも若干遅い第二の回転速度の二段階で設定可能である。第二の回転速度で定着を行った場合の方が、第一の回転速度で定着を行った場合に比べて、得られた画像の光沢の度合いを高くすることができる。熱ローラー５２と圧ローラー５４との接触の圧力については、標準の圧力である第一の圧力と、第一の圧力よりも若干高い第二の圧力の二段階で設定可能である。第二の圧力で定着を行った場合の方が、第一の圧力で定着を行った場合に比べて、得られた画像の光沢の度合いを高くすることができる。定着装置５１は、定着時にそれぞれいずれかの設定にして定着を行う。もちろん、いずれの設定においても、出力物における光沢の度合いが異なるだけで、適正な定着を行うことができる。なお、これらの制御については、デジタル複合機１１に備えられる図示しないいわゆるエンジンの制御により行う。

なお、この実施形態においては、それぞれのパラメーターについて、熱ローラー５２および圧ローラー５４の温度、熱ローラー５２および圧ローラー５４の回転速度、熱ローラー５２と圧ローラー５４との接触の圧力の順に、出力物の光沢の度合いを高くすることができるよう設定されている。すなわち、熱ローラー５２および圧ローラー５４の温度の影響が、出力物の光沢の度合いを高くする上で最も影響が大きく、熱ローラー５２および圧ローラー５４の回転速度、熱ローラー５２と圧ローラー５４との接触の圧力の順に、出力物の光沢の度合いを高くする影響が小さくなっていく。なお、この順序について、もちろん、設定や装置構成等によっては、上記した光沢の度合いを高くするパラメーターの順序は入れ替わるものである。すなわち、他の実施形態であれば、例えば、熱ローラー５２および圧ローラー５４の回転速度、熱ローラー５２と圧ローラー５４との接触の圧力、熱ローラー５２および圧ローラー５４の温度の順に、出力物の光沢の度合いを高くすることができるよう設定することもできる。

なお、画像形成部１５には、現像装置４１と定着装置５１との間に設けられる搬送ベルト５６、および複数の給紙ローラー５７ａ、５７ｂ、５７ｃ、５７ｄ、５７ｅが設けられている。例えば、手差しトレイ２８にセットされた用紙３９は、給紙ローラー５７ａ〜５７ｅによって、用紙搬送路５８ａ、５８ｂ、５８ｃ、５８ｄを搬送され、排出トレイ３０に排出される。また、給紙カセット２３ａ〜２３ｃ内にセットされた用紙３９は、給紙ローラー５７ｂ〜５７ｅによって、用紙搬送路５８ｂ〜５８ｄを搬送され、排出トレイ３０に排出される。

次に、このようなデジタル複合機１１を用いて、画像を形成する場合、具体的には、ＡＤＦ２２にセットされた原稿の画像を読み取って、複写、すなわち、コピーを行う場合について説明する。図５は、デジタル複合機１１を用いて、原稿の画像を読み取ってコピーを行う場合の処理の内容を示すフローチャートである。ここではまず、ＡＤＦ２２にセットされた原稿の画像が、写真画像のみから構成されていた場合について説明する。

図５を参照して、まず、ユーザーは、ＡＤＦ２２に原稿をセットする。デジタル複合機１１は、ＡＤＦ２２への原稿のセットを検知すると（図５において、ステップＳ１１、以下、「ステップ」を省略する）、操作部１３の表示画面２１に、画像形成における各種の設定を促す画面を表示する（Ｓ１２）。そして、画像形成における各種の設定の一つとして、原稿の画像の画質を選択させる表示画面２１を表示させる。

図６は、画像形成における原稿の画像の画質を選択させる際の操作部１３の表示画面２１の一例を示す図である。図６を参照して、表示画面２１には、「原稿の画像の画質を選択してください。」とのメッセージ６１と、原稿の画像の画質が写真画像であることを設定させる「写真画像」と表記された選択キー６２ａと、原稿の画像の画質が写真画像と文字画像との混在した画像であることを設定させる「文字画像・写真画像」と表記された選択キー６２ｂと、原稿の画像の画質が文字画像であることを設定させる「文字画像」と表記された選択キー６２ｃとが表示されている。ここで、操作部１３等は、画像データが、写真画像、文字画像、および文字画像と写真画像の混在した画像のうちのいずれであるかの情報を設定させる設定部として作動する。

ここで、ユーザーは、ＡＤＦ２２にセットした原稿の画像が、写真画像のみで構成されていることを認識すると、「写真画像」を設定させる選択キー６２ａを押下する。選択キー６２ａの押下を検知すると、デジタル複合機１１は、写真画像が選択されたことを認識する（Ｓ１３において、ＹＥＳ）。

そうすると、次に、デジタル複合機１１は、操作部１３の表示画面２１において、原稿の写真画像について、光沢があるかないか、すなわち、写真画像の光沢の有無を設定させる。ここで、操作部１３等は、出力物の光沢の度合いを入力させる光沢度合い入力部として作動する。一般的にユーザーは、原稿の画像における写真画像を忠実に再現した出力物、ここでは複写物を要望するものである。この場合、ユーザーは、原稿の画像における写真画像に光沢があれば、出力物である複写物の写真画像について、光沢の度合いが高いものを要求し、原稿の画像における写真画像に光沢がなければ、複写物の写真画像について、光沢の度合いが低いものを要望するものである。そして、ユーザーは、原稿の写真画像の光沢の度合いについて、要望に基づいて設定しようとする。

図７は、写真画像の光沢の有無を設定させる際の操作部１３の表示画面２１の一例を示す図である。図７を参照して、表示画面２１には、「写真画像の光沢の有無を選択してください。」とのメッセージ６３と、写真画像に光沢があることを設定させる「光沢あり画像」と表記された選択キー６４ａと、写真画像に光沢がないことを設定させる「光沢なし画像」と表記された選択キー６４ｂとが表示されている。ここで、操作部１３等は、光沢の有無を入力させる光沢有無入力部として作動する。

ユーザーは、原稿の画像における写真画像に光沢があると判断した場合、「光沢あり画像」を設定させる選択キー６４ａを押下する。選択キー６４ａの押下を検知すると、デジタル複合機１１は、「光沢あり画像」が選択されたことを認識する（Ｓ１４において、ＹＥＳ）。

その後、すなわち、設定の終了後、ユーザーは、操作部１３のスタートキー３２を押下する。スタートキー３２の押下を検知後、デジタル複合機１１は、ＡＤＦ２２にセットされた原稿の画像を画像読み取り部１４によって読み取る。そして、読み取った画像を基に、操作部１３で設定された設定に沿って、画像形成部１５によってトナーによる可視画像を用紙３９の上に形成する（Ｓ１５）。

その後、定着装置５１によってトナーによる可視画像を用紙３９に定着させ、排出トレイ３０に排出する。ここで、上記した定着装置５１による定着については、設定された光沢の度合いを踏まえた第一の処理の内容で行う（Ｓ１６）。具体的には、熱ローラー５２および圧ローラー５４の温度を標準の温度である第一の温度よりも若干高い第二の温度とする。また、熱ローラー５２と圧ローラー５４の回転速度を標準の設定である第一の回転速度よりも若干遅い第二の回転速度とする。また、熱ローラー５２と圧ローラー５４との接触の圧力を標準の圧力である第一の圧力よりも若干高い第二の圧力とする。このようにして、定着装置５１の制御を行って定着を行う。

このような第一の処理の内容の定着によれば、定着の温度が標準よりも若干高く、熱ローラー５２と圧ローラー５４の回転速度が標準の回転速度よりも若干遅く、熱ローラー５２と圧ローラー５４との接触の圧力が標準の圧力よりも若干高いため、得られた写真画像について、より光沢の度合いを高くすることができる。したがって、このような第一の処理の内容の定着によれば、光沢の度合いの高い写真画像を得ることができる。すなわち、原稿の画像が写真画像であって、原稿の写真画像に光沢があった場合、光沢の度合いも含めた原稿の画像を忠実に再現した複写物を得ることができる。

次に、原稿の画像が写真画像であって、光沢がなかった場合について説明する。再び図５を参照して、デジタル複合機１１は、選択キー６２ａの押下を検知すると、写真画像が選択されたことを認識する（Ｓ１３において、ＹＥＳ）。次に、デジタル複合機１１は、表示画面２１において、原稿の写真画像について、光沢があるかないか、すなわち、写真画像の光沢の有無を設定させる。

ここで、ユーザーは、原稿の写真画像に光沢がないと判断した場合、「光沢なし画像」を設定させる選択キー６４ｂを押下する。選択キー６４ｂの押下を検知すると、デジタル複合機１１は、「光沢なし画像」が設定されたことを認識する（Ｓ１４において、ＮＯ）。次に、上記と同様に、スタートキー３２の押下を検知後、デジタル複合機１１は、ＡＤＦ２２にセットされた原稿の画像を画像読み取り部１４によって読み取る。そして、読み取った画像を基に、画像形成部１５によってトナーによる可視画像を用紙の上に形成する（Ｓ１７）。

その後、定着装置５１によってトナーによる可視画像を用紙に定着させ、排出トレイ３０に排出する。ここで、上記した定着装置５１による定着については、設定された光沢の度合いを踏まえた第二の処理の内容で行う（Ｓ１８）。第二の処理については、第一の処理よりも光沢の度合いが低いが、文字画像を形成し定着する場合に比べて、光沢の度合いを高くする処理である。具体的には、熱ローラー５２および圧ローラー５４の温度を標準の温度である第一の温度とする。また、熱ローラー５２と圧ローラー５４の回転速度を標準の設定よりも若干遅い第二の回転速度とする。また、圧ローラー５４と熱ローラー５２との接触の圧力を標準の圧力よりも若干高い第二の圧力とする。このようにして、定着装置５１の制御を行って定着を行う。

このような第二の処理の内容の定着によれば、光沢の度合いの低い写真画像を得ることができる。すなわち、原稿の画像が写真画像であって、原稿の写真画像に光沢がなかった場合でも、光沢の度合いも含めた原稿の画像の忠実な複写物を得ることができる。

次に、ＡＤＦ２２にセットされた原稿が、文字画像と写真画像の混在した画像であった場合について説明する。図８は、文字画像と写真画像の混在した画像から構成される原稿を示す概略図である。図８を参照して、原稿６６の画像６７には、紙面をおおよそ縦横に４分割した場合の右上に当たる領域を占める写真画像６８ａと、この写真画像６８ａを除いた他の領域を占める文字画像６８ｂとから構成されている。この写真画像６８ａについて、光沢のある場合と、光沢のない場合とがある。

再び図５を参照して、ユーザーは、ＡＤＦ２２にセットした図８に示す原稿６６の画像６７が、文字画像６８ｂと写真画像６８ａの混在した画像で構成されていることを認識し、「文字画像・写真画像」を設定させる選択キー６２ｂを押下する。選択キー６２ｂの押下を検知すると、デジタル複合機１１は、文字画像と写真画像の混在した画像のモードが選択されたことを認識する（Ｓ１３において、ＮＯ、Ｓ１９において、ＹＥＳ）。次に、デジタル複合機１１は、表示画面２１において、原稿６６の画像６７の一部を構成する写真画像６８ａについて、光沢があるかないか、すなわち、写真画像６８ａの光沢の有無を設定させる。

ユーザーは、写真画像６８ａに光沢があると判断した場合、「光沢あり画像」を設定させる選択キー６４ａを押下する。選択キー６４ａの押下を検知すると、デジタル複合機１１は、「光沢あり画像」が設定されたことを認識する（Ｓ２０において、ＹＥＳ）。その後、上記と同様に、スタートキー３２の押下を検知後、デジタル複合機１１は、ＡＤＦ２２にセットされた原稿の画像を画像読み取り部１４によって読み取る。そして、読み取った画像を基に、画像形成部１５によってトナーによる可視画像を用紙３９の上に形成する（Ｓ２１）。

その後、定着装置５１によってトナーによる可視画像を用紙３９に定着させ、排出トレイ３０に排出する。ここで、上記した定着装置５１による定着については、設定された光沢の度合いを踏まえた第三の処理の内容で行う（Ｓ２２）。第三の処理については、第一の処理よりも光沢の度合いが低いが、第二の処理よりも光沢の度合いを高くする処理である。具体的には、熱ローラー５２および圧ローラー５４の温度を標準の温度よりも若干高い第二の温度とする。また、熱ローラー５２と圧ローラー５４の回転速度を標準の設定である第一の回転速度とする。また、圧ローラー５４と熱ローラー５２との接触の圧力を標準の圧力よりも若干高い第二の圧力とする。このようにして、定着装置５１の制御を行って定着を行う。

このような第三の処理の内容の定着によれば、文字画像と写真画像の混在した画像において、やや光沢の度合いの高い写真画像を含む画像を得ることができる。すなわち、原稿の画像が文字画像と写真画像との混在した画像であって、原稿の写真画像の領域に光沢があった場合、文字画像の光沢の度合いをそれ程高くしない程度に抑え、写真画像の光沢の度合いをやや高くした複写物を得ることができる。

次に、ＡＤＦ２２にセットされた原稿が、図８に示される文字画像と写真画像の混在した画像であって、写真画像について、光沢がなかった場合について説明する。

再び図５を参照して、デジタル複合機１１は、選択キー６２ｂの押下を検知すると、文字画像と写真画像の混在した画像のモードが選択されたことを認識する（Ｓ１３において、ＮＯ、Ｓ１９において、ＹＥＳ）。次に、デジタル複合機１１は、写真画像６８ａの光沢の有無を設定させる。

ここで、ユーザーは、写真画像６８ａに光沢がないと判断した場合、「光沢なし画像」を設定させる選択キー６４ｂを押下する。選択キー６４ｂの押下を検知すると、デジタル複合機１１は、「光沢なし画像」が設定されたことを認識する（Ｓ２０において、ＮＯ）。その後、上記と同様に、スタートキー３２の押下を検知後、デジタル複合機１１は、ＡＤＦ２２にセットされた原稿の画像を画像読み取り部１４によって読み取る。そして、読み取った画像を基に、画像形成部１５によってトナーによる可視画像を用紙３９の上に形成する（Ｓ２３）。

その後、定着装置５１によってトナーによる可視画像を用紙３９に定着させ、排出トレイ３０に排出する。ここで、上記した定着装置５１による定着については、設定された光沢の度合いを踏まえた第四の処理の内容で行う（Ｓ２４）。第四の処理については、第三の処理よりも光沢の度合いが低いが、文字画像を形成し定着する場合に比べて、光沢の度合いを高くする処理である。具体的には、熱ローラー５２および圧ローラー５４の温度を標準の温度である第一の温度とする。また、熱ローラー５２と圧ローラー５４の回転速度を標準の設定である第一の回転速度とする。また、圧ローラー５４と熱ローラー５２との接触の圧力を標準の圧力よりも若干高い第二の圧力とする。このようにして、定着装置５１の制御を行って定着を行う。

このような第四の処理の内容の定着によれば、文字画像と写真画像の混在した画像において、やや光沢の度合いの低い写真画像を含む画像を得ることができる。すなわち、原稿の画像が文字画像と写真画像との混在した画像であって、原稿の写真画像の領域に光沢がなかった場合、文字画像の光沢の度合いをそれ程高くせず、写真画像の光沢の度合いもやや低くした複写物を得ることができる。

次に、ＡＤＦ２２にセットされた原稿が、文字画像のみから構成されていた場合について説明する。すなわち、原稿の画像について、写真画像が一切ないものを用いてコピーを行う場合について説明する。このような文字画像のみから構成される原稿の画像については、ユーザーは、出力物である複写物の文字画像について、光沢の度合いを低く抑えることを要望するものである。

再び図５を参照して、ユーザーは、ＡＤＦ２２にセットした原稿の画像が、文字画像のみから構成されていることを認識し、「文字画像」を設定させる選択キー６２ｃを押下する。選択キー６２ｃの押下を検知すると、デジタル複合機１１は、文字画像のモードが選択されたことを認識する（Ｓ１３において、ＮＯ、Ｓ１９において、ＮＯ）。

次に、スタートキー３２の押下を検知後、デジタル複合機１１は、ＡＤＦ２２にセットされた原稿の画像を画像読み取り部１４によって読み取る。そして、読み取った画像を基に、画像形成部１５によってトナーによる可視画像を用紙３９の上に形成する（Ｓ２５）。

その後、定着装置５１によってトナーによる可視画像を用紙３９に定着させ、排出トレイ３０に排出する。ここで、上記した定着装置５１による定着については、文字画像であることを踏まえた第五の処理の内容で行う（Ｓ２４）。第五の処理については、上記した第一〜第四の処理と比べて、最も光沢の度合いを低くする処理である。具体的には、熱ローラー５２および圧ローラー５４の温度を標準の温度である第一の温度とする。また、熱ローラー５２と圧ローラー５４の回転速度を標準の設定である第一の回転速度とする。また、圧ローラー５４と熱ローラー５２との接触の圧力を標準の圧力である第一の圧力とする。このようにして、定着装置５１の制御を行って定着を行う。

このような第五の処理の内容の定着によれば、文字画像のみから構成される画像において、光沢の度合いの低い文字画像を含む画像を得ることができる。すなわち、文字画像のみから構成される画像の場合、文字画像の光沢の度合いを低くした複写物を得ることができる。

すなわち、このようなデジタル複合機１１によると、出力物の光沢の度合いを入力させる光沢度合い入力部を備える。また、光沢度合い入力部により入力された出力物の光沢の度合いに応じて、出力物の光沢の度合いを変更するよう定着装置５１を制御している。そうすると、ユーザーの要望に沿って出力物の光沢の度合いを入力することができる。そして、定着装置５１を制御して、入力された出力物の光沢の度合いに応じて、出力物の光沢の度合いを変更することができる。したがって、このようなデジタル複合機１１は、よりユーザーの要望に沿った画像を形成することができる。

この場合、光沢度合い入力部は、画像形成部１５によって形成される画像に含まれる写真画像の光沢の有無の情報を入力させる光沢有無入力部を含む。そして、制御部１２は、光沢有無入力部により入力された写真画像の光沢の有無の情報に応じて、出力物の光沢の度合いを変更している。

こうすることにより、ユーザーの要望によって入力された光沢の有無の情報に沿って、出力物の光沢の度合いを変更することができる。したがって、よりユーザーの要望に沿った画像を形成することができる。

また、この場合、光沢度合い入力部は、画像形成部１５によって形成される画像が、写真画像、文字画像、および写真画像と文字画像の混在した画像のうちのいずれであるかの情報を設定させる設定部を含む。そして、制御部１２は、設定部により設定された情報に応じて、出力物の光沢の度合いを変更する。

こうすることにより、設定された写真画像、文字画像、および写真画像と文字画像の混在した画像のうちのいずれかであるかの情報に応じて、出力物の光沢の度合いを変更することができる。したがって、よりユーザーの要望に沿った画像を形成することができる。

なお、上記した実施形態においては、定着における第一の処理の内容が、光沢の度合いの最も高い処理となり、以下、第三の処理、第二の処理、第四の処理、第五の処理の順に光沢の度合いが低くなっていく処理となる。

ここで、原稿の画像の光沢の度合いと、ユーザーの要求する複写物の光沢の度合いについて、簡単に説明する。図９は、ユーザーの要求する光沢の度合いの好ましさと光沢の度合いとの関係を示すグラフである。図９中の縦軸は、ユーザーの要求する光沢の度合いの好ましさを示し、上に高いほど、要求するユーザーが多いということになる。図９中の横軸は、光沢の度合いを光沢度として示したものであり、右側に向かう程、光沢度が高いことになる。なお、光沢度については、ＪＩＳ（日本工業規格） Ｚ８７４１（１９９７）で規定されているものである。ここでは、屈折率１．５６７の黒色鏡面ガラス板の鏡面反射率が、入射角度６０°の時に１０％のものを用いており、この鏡面反射率を光沢度１００とするものである。図９中の線６５ａは、いわゆる光沢あり画像の場合を示し、図９中の線６５ｂは、いわゆる光沢なし画像の場合を示す。

図９を参照して、いわゆる光沢あり画像の場合は、好ましさのピークが光沢度２０〜２７、２８程度となっているのに対し、いわゆる光沢なし画像の場合は、好ましさのピークが光沢度１５程度となっている。すなわち、いわゆる光沢なし画像の場合には、いわゆる光沢あり画像の場合と比較して、比較的低い光沢度が望まれる傾向にある。上記した構成のデジタル複合機１１は、このようなユーザーの要望に応えるものである。

なお、上記の実施の形態において、各種の設定をする際に、通常のモード、または通常のモードに対して光沢の度合いを変更する光沢モードを選択させるよう構成してもよい。すなわち、上記した定着装置５１の制御の作動について、ユーザーに選択させる構成としてもよい。また、光沢度合い入力部における光沢の度合いについて、複数の段階で入力させることができるよう構成してもよい。また、画像形成部によって形成される画像をプレビュー表示するプレビュー画像表示部を備え、光沢度合い入力部は、プレビュー画像表示部により表示されたプレビュー画像の中から指定された写真画像の領域の面積の割合に応じて、出力物の光沢の度合いを変更するよう構成してもよい。

図１０は、この発明の他の実施形態に係るデジタル複合機１１を用いて、コピーを行う場合の処理の内容を示すフローチャートである。この場合、まず、上記した図８に示す原稿６６の画像６７を読み取ってコピーを行う場合について説明する。

図１０を参照して、デジタル複合機１１は、ＡＤＦ２２への原稿のセットを検知すると（Ｓ３１）、操作部１３の表示画面２１に、画像形成における各種の設定を促す画面を表示する（Ｓ３２）。

図１１は、画像形成における各種の設定を促す場合の操作部１３の表示画面２１の一例を示す図である。図１１を参照して、この発明の他の実施形態に係るデジタル複合機１１に備えられる操作部１３の表示画面２１には、「コピーできます。」とのメッセージ７１と、原稿の画像に対して拡大、縮小といった出力物の画像の倍率を設定させる「倍率」と表記された選択キー７２ａと、給紙カセット２３ａ〜２３ｃに格納された出力する用紙を選択させる「用紙選択」と表記された選択キー７２ｂと、出力する画像の濃度を設定する「画像濃度」と表記された選択キー７２ｃと、出力物の光沢の度合いを設定させる「光沢モード」と表記された選択キー７２ｄとが表示されている。ユーザーは、要望に沿って、選択キー７２ａ〜７２ｃを押下し、倍率や用紙選択、画像濃度を設定する。

そして、ユーザーは、光沢の度合いを変更することを要望する場合には、「光沢モード」と表記された選択キー７２ｄを押下する。デジタル複合機１１は、選択キー７２ｄの押下を検知すると（Ｓ３３において、ＹＥＳ）、光沢モードとしての光沢の度合いについて、自動で変更するか、または手動で、すなわち、ユーザーの指定された光沢のレベルで変更するかを設定させる（Ｓ３４）。

図１２は、光沢モードを設定させる場合の操作部１３の表示画面２１の一例を示す図である。図１２を参照して、表示画面２１には、「光沢モードの設定」というメッセージ７３と、光沢の度合いを写真画像の面積の割合に応じて自動で調整する「自動」と表記された選択キー７４ａと、選択キー７４ａの押下の内容を示す「写真画像の面積の割合に応じて、光沢の度合いを自動で調整」とのメッセージ７５ａと、光沢の度合いをユーザーに入力させる「手動」と表記された選択キー７４ｂと、選択キー７４ｂの押下の内容を示す「光沢の度合いを手動で調整」というメッセージ７５ｂと、光沢の度合いを５段階で設定させる「レベル１」と表記された選択キー７６ａ、「レベル２」と表記された選択キー７６ｂ、「レベル３」と表記された選択キー７６ｃ、「レベル４」と表記された選択キー７６ｄ、および「レベル５」と表記された選択キー７６ｅが表示されている。選択キー７６ａ〜７６ｅについては、選択キー７６ａ、選択キー７６ｂ、選択キー７６ｃ、選択キー７６ｄ、および選択キー７６ｅの順に、押下によって光沢の度合いを高く設定することができる。

ここで、ユーザーが、自動モード、すなわち、自動で光沢の度合いを変更することを選択した場合について説明する。デジタル複合機１１は、選択キー７４ａの押下を検知し、スタートキー３２の押下を検知すると（Ｓ３４において、ＹＥＳ）、原稿の読み取りを開始する（Ｓ３５）。その後、プレビュー画面を表示画面２１に表示する（Ｓ３６）。この場合、上記した図８に示す原稿６６の画像６７のプレビュー画面を表示する。

図１３は、図８に示す原稿６６の画像６７を読み取ってプレビュー表示した場合の表示画面２１の一例を示す図である。図１３を参照して、表示画面２１には、「写真画像を選択してください。」とのメッセージ７７と、原稿６６の画像６７をプレビュー表示したプレビュー表示画像７８とが表示されている。このプレビュー表示画像７８には、原稿６６の画像６７に含まれる写真画像６８ａに対応する写真画像７９が表示されている。ユーザーは、プレビュー表示画像７８から、写真画像７９の領域を選択する。この場合、例えば、タッチパネル式の表示画面２１において、ユーザーの写真画像７９の部分の押下により、写真画像７９の選択を検知する。その後、デジタル複合機１１は、選択された写真画像７９の領域を抽出し（Ｓ３７）、全体に対する写真画像７９の面積の割合を算出する（Ｓ３８）。図８に示す原稿６６の画像６７については、写真画像６８ａが全体の画像の四分の一程度を占めるため、面積の割合は、２５％程度である。

次に、算出した面積の割合について、予め定められた閾値との比較を行う（Ｓ３９）。すなわち、算出した面積の割合が比較的小さく、閾値として設定されている値である閾値１以下であれば（Ｓ３９において、ＹＥＳ）、第一の制御で定着が行われる（Ｓ４０）。この実施形態においては、閾値１の値としては、例えば、３０％が設定されている。この場合の第一の制御については、写真画像に対して比較的光沢の度合いが低くなるような定着の制御である。具体的には、熱ローラー５２と圧ローラー５４の温度、および熱ローラー５２と圧ローラーの回転速度を標準のものとしたままで、文字画像と写真画像が並列された領域６９ａの状態においては、熱ローラー５２および圧ローラー５４の接触の圧力を比較的高くし、文字画像のみの領域６９ｂにおいては、熱ローラー５２および圧ローラー５４の接触の圧力を標準の圧力として定着を行う。

ここで、例えば、図１４に示す原稿８１の画像８２のように、写真画像８３ａの占める領域が、図８に示す写真画像６８ａの占める領域よりも大きい場合には、算出された面積の割合が、閾値１よりも大きくなる（Ｓ３９において、ＮＯ）。図１４は、写真画像８３ａの占める領域が比較的大きい原稿８１の画像８２を示す図である。そうすると、算出された面積の割合について、閾値として設定されている閾値２以下であるかが判断される（Ｓ４１）。この実施形態においては、閾値２の値としては、例えば、６０％が設定されている。算出された面積の割合が閾値２以下であれば（Ｓ４１において、ＹＥＳ）、第二の制御で定着がなされる（Ｓ４２）。この場合の第二の制御については、上記した第一の制御による定着時よりも、光沢の度合いが高くなるような定着の制御である。具体的には、熱ローラー５２と圧ローラー５４の温度、および熱ローラー５２と圧ローラーの接触の圧力を標準のものとしたままで、写真画像８３ａのみの領域８４ａの状態においては、熱ローラー５２および圧ローラー５４の回転速度を比較的遅くし、文字画像８３ｂのみの領域８４ｂにおいては、熱ローラー５２および圧ローラー５４の回転速度を標準の速さとして定着を行う。この場合、図８に示す場合と異なり、領域８４ａの方が大きく、領域８４ｂの方が小さくなる。

一方、算出された面積の割合が閾値２として規定されている値よりも大きいと判断すれば（Ｓ４１において、ＮＯ）、さらに予め設定されている閾値３以下であるか否かが判断される（Ｓ４３）。この実施形態においては、閾値３の値としては、例えば、９０％が設定されている。算出された面積の割合が閾値３以下であれば（Ｓ４３において、ＹＥＳ）、第三の制御で定着を行う（Ｓ４４）。この第三の制御については、上記した第二の制御による定着時よりも、光沢の度合いが高くなるような定着の制御である。具体的には、熱ローラー５２と圧ローラー５４の温度を標準のものとしたままで、文字画像と写真画像が並列された領域６９ａの状態においては、熱ローラー５２および圧ローラー５４の回転速度を比較的遅くすると共に接触の圧力を高くし、文字画像のみの領域６９ｂにおいては、熱ローラー５２および圧ローラー５４の回転速度を標準の速さとすると共に接触の圧力も標準の圧力として定着を行う。

なお、Ｓ４３において、算出された面積の割合が閾値３よりも大きいと判断されれば（Ｓ４３において、ＮＯ）、第四の制御で定着を行う（Ｓ４５）。この第四の制御については、上記した第三の制御による定着時よりも、光沢の度合いが高くなるような定着の制御である。具体的には、熱ローラー５２と圧ローラー５４の温度を標準のものよりも高くし、文字画像と写真画像が並列された領域６９ａの状態においては、熱ローラー５２および圧ローラー５４の回転速度を標準の速さとすると共に接触の圧力を高くし、文字画像のみの領域６９ｂにおいては、熱ローラー５２および圧ローラー５４の回転速度を標準の速さとすると共に接触の圧力も標準の圧力として定着を行う。

このように、光沢モードを選択すると共に、自動モードを選択することにより、例えば、写真画像の領域の面積の割合が大きい場合には、出力物の光沢の度合いを高くし、写真画像の領域の面積の割合が小さい場合には、出力物の光沢の度合いを低くすることができる。したがって、よりユーザーの要望に沿った画像を形成することができる。

次に、Ｓ３４に戻って、自動モードが選択されず、手動モードが選択された場合について説明する。ユーザーは、手動モードの選択キー７４ｂを押下する。ユーザーは、この選択キー７４ｂの押下の後に、選択キー７６ａ〜７６ｅの押下を行う。ここで、デジタル複合機１１は、選択キー７４ｂの押下を検知すれば、引き続き選択キー７６ａ〜７６ｅのいずれかの押下を促すような表示を行ってもよい。

デジタル複合機１１は、選択キー７４ｂの押下を検知すると（Ｓ３４において、ＮＯ）、選択キー７６ａ〜７６ｅのいずれが押下されたかを判断する。ここで、選択キー７６ａの押下を検知すると（Ｓ４６において、ＹＥＳ）、光沢の度合いが最も低いレベル１が選択されたと判断する。そうすると、光沢の度合いが最も低い第五の制御で定着を行われる（Ｓ４７）。この場合の具体的な定着の制御は、例えば、上記した第一の制御と同様の制御である。

デジタル複合機１１は、選択キー７６ｂの押下を検知すると（Ｓ４６において、ＮＯ、Ｓ４８において、ＹＥＳ）、光沢の度合いがレベル１よりも高いレベル２が選択されたと判断する。そうすると、光沢の度合いが第五の制御よりも若干光沢の度合いが高くなる第六の制御で定着が行われる（Ｓ４９）。この場合の具体的な定着の制御は、例えば、上記した第二の制御と同様の制御である。

デジタル複合機１１は、選択キー７６ｃの押下を検知すると（Ｓ４８において、ＮＯ、Ｓ５０において、ＹＥＳ）、光沢の度合いがレベル２よりも高いレベル３が選択されたと判断する。そうすると、光沢の度合いが第六の制御よりも若干光沢の度合いが高くなる第七の制御で定着が行われる（Ｓ５１）。この場合の具体的な定着の制御は、例えば、上記した第三の制御と同様の制御である。

デジタル複合機１１は、選択キー７６ｄの押下を検知すると（Ｓ５０において、ＮＯ、Ｓ５２において、ＹＥＳ）、光沢の度合いがレベル３よりも高いレベル４が選択されたと判断する。そうすると、光沢の度合いが第七の制御よりも若干光沢の度合いが高くなる第八の制御で定着が行われる（Ｓ５３）。この場合の具体的な定着の制御は、例えば、上記した第四の制御と同様の制御である。

デジタル複合機１１は、選択キー７６ｅの押下を検知すると（Ｓ５２において、ＮＯ）、光沢の度合いが最も高いレベル５が選択されたと判断する。そうすると、光沢の度合いが第八の制御よりも若干光沢の度合いが高くなる第九の制御で定着が行われる（Ｓ５４）。この場合の具体的な定着の制御は、例えば、熱ローラー５２と圧ローラー５４の温度を標準のものよりも高くし、文字画像と写真画像が並列された領域６９ａの状態においては、熱ローラー５２および圧ローラー５４の回転速度を標準の速さよりも遅くすると共に接触の圧力を高くし、文字画像のみの領域６９ｂにおいては、熱ローラー５２および圧ローラー５４の回転速度を標準の速さとすると共に接触の圧力も標準の圧力として定着を行う。

このような構成によれば、光沢モードを選択すると共に手動モードを選択することにより、より多段階で、出力物の光沢の度合いを変更することができる。したがって、よりユーザーの要望に沿った画像を形成することができる。

なお、Ｓ３３に戻って、光沢モードが選択されなければ（Ｓ３３において、ＮＯ）、光沢の度合いの入力を行わない。そして、通常のモードで画像形成を行う。この場合、第十の制御の定着として、標準の定着を行う（Ｓ５５）。すなわち、第十の制御の定着として、熱ローラー５２と圧ローラー５４の温度、熱ローラー５２および圧ローラー５４の回転速度、熱ローラー５２と圧ローラー５４との接触の圧力をそれぞれ標準のものとして定着を行う。

このように、また光沢モードを作動させるか否かを選択させることにより、より、ユーザーの要望に応じて、光沢の度合いを変更することができる。

なお、上記の実施の形態においては、自動モードの場合は、閾値１以下、閾値２以下、閾値３以下、閾値３より大きいといった合計４段階で光沢の度合いを変更することとしたが、これに限らず、２段階、３段階であってもよく、もちろん５段階以上で光沢の度合いを変更することにしてもよい。また、手動モードの場合にも、レベル１〜レベル５といった５段階で光沢の度合いを変更することにしたが、これに限らず、２段階、３段階、４段階、さらには、６段階以上で光沢の度合いを変更することにしてもよい。

なお、上記の実施の形態においては、定着装置の制御により、光沢の度合いを変更することにしたが、これに限らず、画像形成部の制御により、光沢の度合いを変更することにしてもよい。この場合、例えば、画像形成部における現像時の現像バイアス電圧を調整することにより、光沢の度合いを変更する。具体的には、可視画像を形成する際に現像バイアス電圧を変更して、感光体の表面に形成された静電潜像上にトナーを付着させるトナーの付着量を若干多くして、光沢を若干高くするよう制御する。もちろん、この場合、画像濃度に関しては、原稿の画像を忠実に再現するレベルのトナーの付着量に留められる。

また、上記の実施の形態において、モノクロの原稿の画像のコピー等には限られず、もちろん、カラーの原稿の画像のコピー等を行う場合にも適用されるものである。この場合、転写ベルトといった中間転写体を用いる構成としてもよい。

なお、上記の実施の形態において、熱ローラー５２および圧ローラー５４の温度、熱ローラー５２および圧ローラー５４の回転速度、熱ローラー５２と圧ローラー５４との接触の圧力の順に、出力物の光沢の度合いを高くすることができることとしたが、これに限らず、もちろん温度の設定や回転速度の設定等によっては、これらの順序が前後するものである。

今回開示された実施の形態および実施例はすべての点で例示であって、どのような面からも制限的なものではないと理解されるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって規定され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

この発明に係る画像形成装置は、ユーザーの要望に沿った画像形成が要求される場合に、特に有効に利用される。

１１ デジタル複合機、１２ 制御部、１３ 操作部、１４ 画像読み取り部、１５ 画像形成部、１６ ハードディスク、１７ ファクシミリ通信部、１８ ネットワークインターフェース部、１９ 用紙セット部、２１ 表示画面、２２ ＡＤＦ、２３ａ，２３ｂ，２３ｃ 給紙カセット、２４ 公衆回線、２５ ネットワーク、２６ａ，２６ｂ，２６ｃ コンピューター、２７ 画像形成システム、２８ 手差しトレイ、２９ 給紙カセット群、３０ 排出トレイ、３１ テンキー、３２ スタートキー、３３ 電源キー、３４ メニューキー、３５ 登録キー、３６ リセットキー、３９ 用紙、４１ 現像装置、４２ 感光体、４３ 帯電部、４４ 現像スリーブ、４５ 現像器、４６ 転写部、４７ クリーニング部、５１ 定着装置、５２ 熱ローラー、５３ａ，５３ｂ ヒーター、５４ 圧ローラー、５６ 搬送ベルト、５７ａ，５７ｂ，５７ｃ，５７ｄ，５７ｅ 給紙ローラー、５８ａ，５８ｂ，５８ｃ，５８ｄ 用紙搬送路、６１，６３，７１，７３，７５ａ，７５ｂ，７７ メッセージ、６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６４ａ，６４ｂ，７２ａ，７２ｂ，７２ｃ，７２ｄ，７４ａ，７４ｂ，７６ａ，７６ｂ，７６ｃ，７６ｄ，７６ｅ、選択キー、６５ａ，６５ｂ 線、６６，８１ 原稿、６７，８２ 画像、６８ａ，７９，８３ａ 写真画像、６８ｂ，８３ｂ 文字画像、６９ａ，６９ｂ，８４ａ，８４ｂ 領域、７８ プレビュー表示画像。

Claims (7)

1. 画像データを基に、トナーによる可視画像を用紙上に形成して現像を行う現像装置を含む画像形成部と、
   それぞれ当接する一対のローラーを含み、前記画像形成部により前記可視画像がその上に形成された前記用紙を前記一対のローラーの間に搬送して、前記可視画像を熱および圧力によって前記用紙に定着させ、出力物として出力する定着装置と、
   前記出力物の光沢の度合いを入力させる光沢度合い入力部と、
   前記光沢度合い入力部により入力された前記出力物の光沢の度合いに応じて、前記出力物の光沢の度合いを変更するよう前記定着装置および前記画像形成部のうちの少なくともいずれか一方を制御する制御部とを備える、画像形成装置。
2. 前記光沢度合い入力部は、前記画像形成部によって形成される画像に含まれる写真画像の光沢の有無の情報を入力させる光沢有無入力部を含み、
   前記制御部は、前記光沢有無入力部により入力された前記写真画像の光沢の有無の情報に応じて、前記出力物の光沢の度合いを変更する、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記光沢度合い入力部は、前記画像形成部によって形成される画像が、写真画像、文字画像、および写真画像と文字画像の混在した画像のうちのいずれであるかの情報を設定させる設定部を含み、
   前記制御部は、前記設定部により設定された情報に応じて、前記出力物の光沢の度合いを変更する、請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記光沢度合い入力部は、前記出力物の光沢の度合いを複数の段階で入力させる、請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記画像形成部によって形成される画像をプレビュー表示するプレビュー画像表示部を備え、
   前記光沢度合い入力部は、前記プレビュー画像表示部により表示されたプレビュー画像の中から指定された前記写真画像の領域の面積の割合に応じて、前記出力物の光沢の度合いを変更する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記制御部による制御を作動させるか否かを選択させる選択部を備える、請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記制御部は、前記一対のローラーの温度、前記一対のローラーの回転速度、前記一対のローラー同士の接触する圧力、および前記現像装置における現像バイアスの調整うちの少なくともいずれか一つを制御する、請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。

Images