JP2012022026A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、１面目を低光沢、２面目を高光沢とする両面画像形成を行うことができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【解決手段】本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、シートにトナー像を形成する画像形成部Ｐａ〜Ｐｄと、画像形成部Ｐａ〜Ｐｄにより形成されたトナー像をシートに定着する定着部９と、定着部９によりトナー像を定着されたシートを反転して、画像形成部Ｐａ〜Ｐｄへ搬送する反転給送ユニット８と、シートに形成する画像の光沢度を決定する制御部３０と、を有し、シートの表裏両面に画像を形成する場合に、制御部３０により決定した光沢度が、表面、裏面の一方が低光沢で、他方が高光沢の場合に、高光沢の画像、低光沢の画像の順に画像形成、定着を行うことを特徴とする。
【選択図】図３

Description

本発明は、複写機やファクシミリなどの画像形成装置に関するものである。

従来の画像形成装置として、グラビア印刷等のコピーの場合は定着画像の光沢度を上げ、棒グラフ等の資料コピーには定着画像の光沢度を下げる等、定着画像の光沢性を変えるものがある。具体的には、操作パネル等に設けた光沢性選択手段による指示により、又は使用転写材の材質の自動検知等による自動判断により、定着条件（定着速度、定着・加圧ローラ間圧力、定着温度）を変えて、光沢度を変えた画像形成物を出力させる。定着速度を低速にするほど光沢度が上がる。定着部加圧力を高圧にするほど光沢度が上がる。定着温度を高温にするほど光沢度が上がる。

定着画像の光沢性は、シートの表裏面においても調整できることが求められている。例えば、表面では写真調等の高光沢な画像であって、裏面では文書等の低光沢な画像を求められたり、その逆、あるいは、表裏面とも高光沢あるいは低光沢な画像を求められたり、ニーズは様々である。このようなニーズに対して、定着条件を変えることによって、表面裏面の光沢性のコントロールを行うような方法がある。

従来の両面画像形成において、シートの１面目に形成された画像は、定着装置を２回通過し、シートの２面目に形成された画像は、定着装置を１回通過する。従って、１面目と２面目の画像形成定着条件が同一であれば、１面目画像は２面目画像に対して、加熱量、加圧量ともに多く付与されることになる。

そこで、特許文献１に記載のように、１面目の定着温度を低く設定する等、１面目に付与する熱量を低く抑えて、さらに、２面目の定着温度を高く設定する等、２面目に付与する熱量を高くする。これにより、１面目、２面目に付与する熱量を同一にし、表裏面の光沢度を同一にすることができる。

特開平１１−１４９２２８号公報 特開２００５−０５５１７号公報

しかしながら、定着条件を変更することによって表裏面の光沢性コントロールを行う場合においては、定着画像の１面目に低光沢な画像、２面目に高光沢な画像を表現することができない。特許文献１のように、１面目と２面目に付与する熱量をコントロールする方法においても、２面目に付与する熱量を高く設定しているために、その間１面目に対しても相当する熱量が付与されてしまうので、結果１面目の光沢は高くなってしまう。表１に表裏面の光沢の指定と、その実施例を示す。

一方、特許文献２に記載のように、表裏面において透明トナーの量を調整することによって、光沢度を調整する方法もある。しかし、この場合も同様に、１面目は２面目の定着の際にも熱量を付与されるため、１面目の光沢は高くなってしまう。

そこで本発明は、１面目を低光沢、２面目を高光沢とする両面画像形成を行うことができる画像形成装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、シートにトナー像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段により形成されたトナー像をシートに定着する定着手段と、前記定着手段によりトナー像を定着されたシートを反転して、前記画像形成手段へ搬送する反転搬送手段と、シートに形成する画像の光沢度を決定する光沢度決定手段と、を有し、シートの表裏両面に画像を形成する場合に、前記光沢度決定手段により決定した光沢度が、表面、裏面の一方が低光沢で、他方が高光沢の場合に、高光沢の画像、低光沢の画像の順に画像形成、定着を行うことを特徴とする。

本発明によれば、１面目を低光沢、２面目を高光沢とする両面画像形成を行うことができる。

第一実施形態の画像形成装置の制御部のブロック図である。 第一実施形態に係る画像形成装置の構成図である。 第一実施形態に係る両面画像形成のフローチャートである。 第二実施形態に係る複数枚の両面画像形成のフローチャートである。 第二実施形態に係る両面画像形成を行う両面画像の図である。 （ａ）操作ディスプレイ部の平面図である。（ｂ）両面画像形成モード選択時の液晶表示部の平面図である。（ｃ）液晶表示部の原稿読み込み指示画面である。（ｄ）液晶表示部の光沢指定ページ番号入力画面である。 両面画像形成を行う両面画像の図である。

[第一実施形態]
本発明に係る画像形成装置の第一実施形態について、図を用いて説明する。図２は本実施形態に係る画像形成装置の構成図である。図２に示すように、本実施形態の画像形成装置１００は、画像形成部（画像形成手段）Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄを有している。画像形成部Ｐａ〜Ｐｄにおいて、感光ドラム（像担持体）３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄは、ドラム帯電器２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄにより帯電され、光源装置Ｃから画像信号に応じたレーザー光を照射されて潜像が形成される。形成された潜像は、現像器１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄによってブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）及びイエロー（Ｙ）の各色トナー像として現像される。現像された各色のトナー像は、１次転写ローラ２４ａ、２４ｂ、２４ｃ、２４ｄによって中間転写ベルト１３０上に１次転写される。

一方、給送カセット１０に収納されたシートＰは、給送ローラ（不図示）、レジストローラ１２により、中間転写ベルト１３０と２次転写ローラ１１との当接ニップ（２次転写部）に所定のタイミングで搬送される。２次転写部へ搬送されたシートＰは、中間転写ベルト１３０上の各色のトナー像を転写される。トナー像が転写されたシートＰは、定着部（定着手段）９で加熱及び加圧によりトナー像を定着され、排出トレイ７に排出される。

一次転写が終了した感光ドラム３ａ〜３ｄは、それぞれのクリーナー４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄにより転写残トナーをクリーニングされ、次の潜像の形成に備えられる。中間転写ベルト１３０上に残留したトナー及びその他の異物は、中間転写ベルト１３０の表面にクリーニングウエブ（不織布）１９を当接させて拭い取るようにしている。

両面画像形成を行う場合には、１面目に画像形成されたシートＰは、経路変更ガイド６によって、反転給送ユニット（反転搬送手段）８へ搬送され、表裏を反転して搬送される。表裏を反転したシートＰは、２次転写部にて２面目にトナー像を転写され、定着部９にて画像定着をされて、排出トレイ７へ排出される。

定着部９は、内径φ５４．６ｍｍ、外径φ５６．０ｍｍ、厚み０．７ｍｍのＦｅからなる芯金状に、シリコーンゴム２ｍｍを成型している。定着部９は、さらにその表面に３０μｍ厚みのＰＦＡチューブを被覆した外径φ６０の定着ローラ及び加圧ローラと、ローラ内に設置されたローラ加熱ヒータと、ローラの表面の温度を検知して定着温度を制御するサーミスタとを有している。

画像形成装置１００は、上面にイメージスキャナ（原稿読取り部）Ａ、操作ディスプレイ部Ｂを有している。イメージスキャナＡは、自動原稿送り装置（以下ＡＤＦ：Ａｕｔｏ−ＤｏｃｕｍｅｎｔＦｅｅｄｅｒ）１０１、フラットベッドスキャナ１０２、読み取り光学系センサ１０３からなる。コピー（原稿複写）する場合は、ＡＤＦ１０１上に所望の原稿をセットし、操作ディスプレイ部Ｂにより所望のコピー条件を設定した後、コピースタートキー４００（図３（ａ））を押す。そうすると、搬送ローラによって原稿台ガラス１０２ａに原稿が搬送され、読み取り光学系センサ１０３が原稿の画像情報を読み取る。読取られた画像情報（ＲＧＢの各信号）は、画像処理部１０５にて、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋに処理され、制御部３０（図１）に入力される。制御部３０は、光源装置Ｃを制御して、画像情報に対応して変調したレーザー光を画像形成部Ｐａ〜Ｐｄに照射する。

図３（ａ）は操作ディスプレイ部Ｂの平面図である。図３（ａ）に示すように、操作ディスプレイ部Ｂは、コピースタートキー４００、液晶表示部・タッチパネル４０６、両面画像形成モード選択キー４５０、フルカラー画像形成モード選択キー４５２、モノカラー画像形成モード選択キー４５３を有している。コピースタートキー４００は複写開始を指示する。液晶表示部・タッチパネル４０６は各種モードの設定やプリンタの状態を表示する。

図１は本実施形態の画像形成装置の制御部のブロック図である。図１に示すように、制御部３０は、外部ホスト装置１０００、操作ディスプレイ部Ｂ、プリンタエンジン４０と接続されている。

外部ホスト装置１０００は、パーソナルコンピューターや、ファクシミリ等であり、インターフェースを介して電気的に制御部（光沢度決定手段）３０に接続され、画像データとコマンドとが制御部３０に出力される。操作ディスプレイ部Ｂは、操作者からのコマンド入力や、操作者への装置の状態報知等を行う。操作者は、操作ディスプレイ部Ｂによってモード設定やプリントする部数などを設定できる。

制御部３０は、ＣＰＵ（中央処理装置）３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、インターフェース３４などから構成されている。インターフェース３４は、外部ホスト装置１０００や操作ディスプレイ部Ｂ、プリンタエンジン４０と通信する。ＣＰＵ３１は、画像光沢度記憶手段３１ａ、画像形成順決定手段３１ｂ、定着条件決定手段３１ｃを有している。画像光沢度記憶手段３１ａは、指定された画像の光沢度をページ単位で記憶する。画像形成順決定手段３１ｂは、画像光沢度記憶手段３１ａから、適正な画像形成順を決定する。定着条件決定手段３１ｃは、画像光沢度記憶手段から、適正な定着条件を決定する。

（光沢指定方法）
ここで、光沢の指定方法について図３（ｂ）〜（ｄ）を用いて説明する。図３（ｂ）に示すように、コピーモードにおいて両面画像形成モード選択キー４５０が選択されると、両面画像において光沢を指定するか、指定しないかを選択するためのユーザーモードキー（ＹＥＳ／ＮＯキー）が表示される。ＮＯが選択され、コピースタートキー４００が押されると、コピーする画像の読み込みが開始され、画像形成がスタートする。

ＹＥＳが選択されると、図３（ｃ）に示すように、コピーする画像を読み込ませるよう指示する画面が表示され、この画面において、ＡＤＦ１０１にコピーする画像を置き、ＯＫボタンを押すことによって、コピー画像の読み込みが完了する。このとき、コピー画像を読み込んだ順番が、仮のページ順として設定される。次に、図３（ｄ）に示すように、光沢指定をするページ番号を入力するための画面が表示され、光沢指定するページ番号を入力し、ＯＫボタンを押すことによって、光沢指定が完了する。出力画像の光沢度に応じて、画像形成するページ順を入れ替える。

また、コピーモードにおいては、ＡＤＦ１０１で原稿を読取る際に、画像形成動作に先立って原稿を読取って、読み込んだ原稿画像によって光沢度を自動設定する方法も有効である。例えば、制御部３０が、光沢度センサを用いて、読み込んだ原稿画像が、文字原稿であるか、あるいは写真原稿であるかを自動判別し、文字原稿の場合は光沢度が低くなるように自動設定し、写真原稿の場合は光沢度が高くなるように自動設定する。

また、プリンタモードにおいては、外部ホスト装置１０００で作成された画像データをもとに、ＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）部で、ＣＭＹＫ（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）の画像情報に変換される。このとき、光沢指定したいページをソフト上で指定できるようにしておく。各色の画像情報に変換された画像データは、プリンタドライバによって、出力機器に合わせた画像情報に変換して、画像形成装置１００に電気信号が送られる。

（光沢指定がされた場合の画像形成動作）
次に、光沢指定がされた場合の画像形成動作を説明する。まず、光沢指定された両面画像を１枚出力する場合について説明する。図１に示すように、外部ホスト装置１０００から両面プリントモードが設定され、光沢指定された画像データが制御部３０に送られてくると、制御部３０は、画像情報と光沢情報をページ単位に分けてＲＡＭに記憶する。このページ毎の光沢情報から、画像形成順決定手段は、表２に基づいて画像形成順を決定し、ＣＰＵ３１はインターフェース３４を介して、プリンタエンジン４０にプリント命令を出力する。また、制御部３０において、ＣＰＵ３１はＲＡＭから画像データを読み出して、イメージデータに展開し、記憶されたイメージデータをプリンタエンジン４０へ送信する。プリンタエンジン４０は、イメージデータに基づいて、画像形成動作によって、イメージデータに対応したトナー画像を形成する。

１枚目のシートＰの表面（１面目）に対して、１ページ目もしくは２ページ目のイメージデータの画像形成を完了した後、表面に画像を形成されたシートは、反転給送ユニット８へ搬送されて反転される。反転されたシートＰは、裏面（２面目）に２ページ目もしくは１ページ目のイメージデータ画像形成され、排出トレイ７へ排出される。

なお、１ページ目、２ページ目、・・・Ｎページ目とは、表面、裏面を併せて画像形成を行う画像データの順番である。１枚目、２枚目、・・・Ｎ枚目は、表面、もしくは裏面、もしくは表裏両面に画像形成されるシートの順番のことである。

本実施形態における定着条件は、定着ローラと加圧ローラ間に印可する圧力は、総圧で８０ｋｇｆ（７８４Ｎ）とした。また、プロセススピードは２００ｍｍ／ｓ、定着部の制御温度は１８０℃とした。また、シートＰとしては、坪量８０ｇ／ｍ２の普通紙（紙グロス６％程度）を用いて、単色トナーの最大載り量０．５ｍｇ／ｃｍ２となるような設定条件下で行った。本実施形態においては、１面目と２面目における定着条件は同じである。このため、１回目に画像形成された表面画像は、必ず２回定着工程を通過することになる。一方、２回目に画像形成された裏面画像は定着工程を１回しか通過しないため、１回目に画像形成された表面画像は、２回目に画像形成された裏面画像よりも光沢度は高くなる。

図４は複数枚の両面画像形成のフローチャートである。図４において、ｎは１以上の自然数（ｎ＝１、２、３、・・・・・ｎ）である。図４に示すように、スタンバイ状態において（Ｓ１）、両面画像出力モードが設定され（Ｓ２）。そして、出力物の光沢度情報を得ると、１面目の光沢情報に応じて、１面目の光沢情報に応じて、（２ｎ−１）ページ目を表面に画像形成するか、２ｎページ目を表面に画像形成するかが選択される（Ｓ３）。例えば、１面目（表面）の光沢を低くしたい場合は、まず（２ｎ−１）回目の画像形成で２ｎページ目の画像形成を行い（Ｓ４）、１面目（表面）に定着させる（Ｓ５）。その後、２ｎ回目の画像形成において、（２ｎ−１）ページ目の画像形成を行い（Ｓ６）、２面目（裏面）に定着させる（Ｓ７）。このように、２ｎ−１ページ目と２ｎページ目の画像形成順を入れ替えた場合においては、定着工程後、一旦、反転給送ユニット８に導入してシートＰの表裏を反転させてから排出し（Ｓ８）、ｎ枚目の画像形成を終了する（Ｓ９）。これにより、入力されたページ順にシートＰを排出することができる。

Ｓ３で、１面目（表面）の光沢を高くしたい場合は、まず（２ｎ−１）回目の画像形成で（２ｎ−１）ページ目の画像形成を行い（Ｓ１０）、１面目（表面）に定着させる（Ｓ１１）。その後、２ｎ回目の画像形成において、２ｎページ目の画像形成を行い（Ｓ１２）、２面目（裏面）に定着させる（Ｓ１３）。このように、画像形成するページ順を入れ替えないシートＰに関しては、定着工程後、シートＰをストレート排出し（Ｓ１４）、ｎ枚目の画像形成を終了する（Ｓ９）。

指定の枚数の出力が終わるまで、上記画像形成定着工程を繰り返し（Ｓ１５）、指定の枚数出力が終了すると、画像形成装置はスタンバイ状態（Ｓ１）に移行する。

以上のように、指定された光沢情報に基づいて、画像形成順を入れ替えるか、あるいはそのままの画像形成順で画像形成するかを選択することによって、両面画像出力物に対しても、所望の光沢度制御がなされた成果物を得ることが可能になる。

（本実施形態と従来例との比較）
図５は両面画像形成を行う両面画像の図である。図５に示すように、表面に文字等の低光沢画像を形成し、裏面に写真調等の高光沢画像を形成する。

従来例では、表面、裏面の光沢度に関わらず、画像形成順はそのままで、１回目の画像形成において、１ページ目の画像形成、定着を行い、２回目の画像形成において、２ページ目の画像形成、定着を行い、そのままストレート排出する。

一方、本実施形態では、シートＰの表裏両面に画像を形成する場合に、光沢度決定手段により決定した光沢度が、表面、裏面の一方が低光沢で、他方が高光沢の場合に、高光沢の画像、低光沢の画像の順に画像形成、定着を行う。図５に示すような画像の場合、すなわち表面が低光沢、裏面が高光沢画像の場合は、１ページ目と２ページ目の画像形成順を入れ替える。つまり、１回目の画像形成において２ページ目（高光沢画像）の画像形成、定着を行い、２回目の画像形成において、１ページ目（低光沢画像）画像形成、定着を行う。このように、画像形成するページ順を入れ替えたために、一旦、反転給送ユニット８で表裏を反転させてから排出する。

表３に示すように、従来例の場合は、１回目に画像形成された１ページ目の画像は、定着工程を２回通過するため、文字等の低光沢が好ましい画像の場合も、光沢度が高くなってしまう。逆に、２回目に画像形成された２ページ目の画像は、定着工程を１回しか通過しないために、写真調等の高光沢が好ましい画像の場合も、光沢度が低くなってしまう。

一方、本実施形態の場合、高光沢が好ましい、あるいは高光沢に指定された画像の場合は、定着工程を２回通過するように設定され、低光沢が好ましい、あるいは低光沢に指定された画像の場合は、定着工程を１回しか通過しないように設定される。このため、所望の光沢度の出力物を得ることができる。

また、連続してプリント出力する場合においても、同様の動作を行うことで、所望の成果物を得ることができる。この場合も、同様に、１面目（表面）の光沢が低く、２面目（裏面）の光沢が高いと指定された両面成果物に対しては、画像形成するページの順番を入れ替え、その他の出力物に対しては、ページの順をそのまま画像形成し、連続してプリント出力する。

なお、本実施形態では、プリンタモードにおいて、両面プリントにおける光沢指定がなされ、光沢処理信号が送られた場合について説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではなく、コピーモードにおいて、操作パネル上で光沢指定がなされた場合においても、同様の動作を行う。また、本実施形態において、光沢指定は、ユーザが任意に設定することが可能であるが、例えば、文字指定や写真調指定がなされた場合等も、同様の動作を行うことが可能である。

[第二実施形態]
次に本発明に係る画像形成装置の第二実施形態について図を用いて説明する。上記第一実施形態と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。図６は複数枚の両面画像形成のフローチャートである。

本実施形態の画像形成装置は、図６に示すように、上記第一実施形態の画像形成装置において、指定された光沢情報に応じて、画像形成順を入れ替えるとともに、さらに定着条件の変更を併せることで、さらに幅広い光沢度画像制御を行うものである。

表４は本実施形態における定着部９の定着条件（プロセススピード、制御温度）を示す表である。なお、この定着条件は、一例であって、これに限定されるものではない。

以下、光沢指定がなされた場合の画像形成動作及び定着工程について説明する。まず、光沢指定された両面画像を１枚出力する場合について説明する。本実施形態では、ページ毎の光沢情報から、表５に基づいて、画像形成順決定手段により画像形成順を決定する。これと同時に、１ページ目と２ページ目の光沢情報から、適正な定着条件を算出し、ＣＰＵ３１はインターフェース３４を介して、プリンタエンジン４０にプリント命令を出力する。

本実施形態における定着条件は、表５に示すように設定した。また、シートとしては、坪量８０ｇ／ｍ２の普通紙（紙グロス６％程度）を用いて、単色トナーの最大載り量０．５ｍｇ／ｃｍ２となるような設定条件下で行った。

図６において、ｎは１以上の自然数（ｎ＝１、２、３、・・・・・ｎ）である。図６に示すように、スタンバイ状態において（Ｓ５１）、両面画像出力モードが設定される（Ｓ５２）。出力物の光沢度情報を得ると、１面目の光沢情報に応じて、（２ｎ−１）ページ目を表面に画像形成するか、２ｎページ目を表面に画像形成するかが選択され、同時に適正な定着条件が選択される（Ｓ５３）。また、２面目の光沢情報に応じて、（２ｎ−１）ページ目を裏面に画像形成するか、２ｎページ目を裏面に画像形成するかが選択され、同時に適正な定着条件が選択される（Ｓ５４、Ｓ５５）。

例えば、１面目（表面）の光沢を低くし（Ｓ５３）、２面目（裏面）の光沢を高くしたい場合は（Ｓ５５）、まず（２ｎ−１）回目の画像形成で２ｎページ目の画像形成を行う（Ｓ５６）。そして、表４における定着条件設定２において１面目（表面）に定着させる（Ｓ５７、Ｓ５８）。その後、２ｎ回目の画像形成において、（２ｎ−１）ページ目の画像形成を行い（Ｓ５９）、表４における定着条件設定３において２面目（裏面）に定着させる（Ｓ６０、Ｓ６１）。そして、上記第一実施形態と同様に、（２ｎ−１）ページ目と２ｎページ目の画像形成順を入れ替えた場合においては、定着工程後、一旦、反転給送ユニット８でシートＰの表裏を反転させて排出する（Ｓ６２）。

１面目（表面）の光沢を低くし（Ｓ５３）、２面目（裏面）の光沢も低くしたい場合は（Ｓ５５）、まず（２ｎ−１）回目の画像形成で（２ｎ−１）ページ目の画像形成を行う（Ｓ６３）。そして、表４における定着条件設定３において１面目（表面）に定着させる（Ｓ６４、Ｓ６５）。その後、２ｎ回目の画像形成において、２ｎページ目の画像形成を行い（Ｓ６６）、表４における定着条件設定４において２面目（裏面）に定着させる（Ｓ６７、Ｓ６８）。そして、シートＰをストレート排出する（Ｓ６９）。

１面目（表面）の光沢を高くし（Ｓ５３）、２面目（裏面）の光沢も高くしたい場合は（Ｓ５５）、まず（２ｎ−１）回目の画像形成で（２ｎ−１）ページ目の画像形成を行う（Ｓ７０）。そして、表４における定着条件設定１において１面目（表面）に定着させる（Ｓ７１、Ｓ７２）。その後、２ｎ回目の画像形成において、２ｎページ目の画像形成を行い（Ｓ７３）、表４における定着条件設定２において２面目（裏面）に定着させる（Ｓ７４、Ｓ７５）。そして、シートＰをストレート排出する（Ｓ７６）。

１面目（表面）の光沢を高くし（Ｓ５３）、２面目（裏面）の光沢も高くしたい場合は（Ｓ５５）、まず（２ｎ−１）回目の画像形成で（２ｎ−１）ページ目の画像形成を行う（Ｓ７７）。そして、表４における定着条件設定２において１面目（表面）に定着させる（Ｓ７８、Ｓ７９）。その後、２ｎ回目の画像形成において、２ｎページ目の画像形成を行い（Ｓ８０）、表４における定着条件設定４において２面目（裏面）に定着させる（Ｓ８１、Ｓ８２）。そして、シートＰをストレート排出する（Ｓ８３）。

上述のごとくシートを排出し、ｎ枚目の画像形成を終了する（Ｓ８４）。指定の枚数の出力が終わるまで、上記画像形成定着工程を繰り返し（Ｓ８５）、指定の枚数出力が終了すると、画像形成装置はスタンバイ状態（Ｓ１）に移行する。

図７は本実施形態に係る両面画像形成を行う両面画像の図である。図７に示すように、１枚目は、表面に写真調等の高光沢画像、裏面に文字等の低光沢画像、２枚目は、表面裏面共に、文字等の低光沢画像、３枚目は、表面に文字等の低光沢画像、裏面に写真調等の高光沢画像、４枚目は表面裏面共に、写真調等の高光沢画像である。

まず、１枚目は表面が高光沢、裏面が低光沢画像であるため、画像形成順はそのままで、１回目画像形成において１ページ目の画像形成を行う。そして、定着条件設定２において１面目（表面）に定着させ、２回目の画像形成において、２ページ目の画像形成を行い、定着条件設定４において、２面目（裏面）に定着させる。その後、そのままストレート排出され、両面画像出力物を得る。すなわち、１面目の高光沢画像は、少なくとも１回低速で定着工程を通過し、２面目の低光沢画像は、高速で定着工程を通過することで、所望の光沢度を得ることが可能である。

次に、２枚目は表面裏面共に低光沢画像であるため、画像形成順はそのままで、１回目画像形成において３ページ目の画像形成を行う。そして、定着条件設定３において１面目（表面）に定着させ、２回目の画像形成において、４ページ目の画像形成を行い、定着条件設定４において、２面目（裏面）に定着させる。その後、そのままストレート排出され、両面画像出力物を得る。すなわち、１面目の低光沢画像は、２回とも高速で通紙し、さらに１回目に与える熱量を低く抑えることで達成し、２面目の低光沢画像は、高温にて高速で通紙することで達成し、両面とも所望の光沢度を得ることが可能である。

次に、３枚目は表面が低光沢、裏面が高光沢画像であるため、５ページ目と６ページ目の画像形成順を入れ替える。１回目の画像形成において、６ページ目の画像形成を行い、定着条件設定２において１面目（表面）に定着させ、次に２回目の画像形成において、５ページ目の画像形成を行い、定着条件設定４において、２面目（裏面）に定着させる。この場合は、画像形成するページ順を入れ替えたために、一旦反転パスに導入してから反転排出し、両面画像出力物を得る。すなわち、１面目の低光沢画像は、画像形成順を入れ替え、低速定着工程を含まないように設定し、１回の高温高徳通紙により達成し、２面目の高光沢画像は、少なくとも１回低速で定着工程を通過することで達成し、両面とも所望の光沢度を得ることが可能である。

最後に、４枚目は表面裏面共に高光沢画像であるため、画像形成順はそのままで、１回目画像形成において７ページ目の画像形成を行う。そして、定着条件設定１において１面目（表面）に定着させ、２回目の画像形成において、８ページ目の画像形成を行い、定着条件設定２において、２面目（裏面）に定着させる。その後、そのままストレート排出され、両面画像出力物を得る。すなわち、１面目及び２面目の高光沢画像は、少なくとも１回低速で定着工程を通過することで達成し、所望の光沢度を得ることが可能である。

以上のような設定によって、表６のような表面、裏面の光沢度になり、高光沢が好ましい、あるいは高光沢に指定された画像が表面、裏面のどちらにあっても、所望の光沢度を達成することが可能である。また、低光沢が好ましい、あるいは低光沢に指定された画像が表面、裏面のどちらにあっても、所望の光沢度を達成することが可能である。

以上のように、指定された光沢情報に基づいて、画像形成順を入れ替えるか、あるいはそのままの画像形成順で画像形成するかを選択し、適正な定着条件において定着する。これにより、さらに幅広い光沢度画像制御がなされた両面画像出力物を得ることが可能になる。

Ａ …イメージスキャナ
Ｂ …操作ディスプレイ部
Ｃ …光源装置
Ｐ …シート
Ｐａ〜Ｐｄ …画像形成部（画像形成手段）
３ …感光ドラム
８ …反転給送ユニット（反転搬送手段）
９ …定着部（定着手段）
１１ …２次転写ローラ
３０ …制御部（光沢度決定手段）
３１ …ＣＰＵ
３１ａ …画像光沢度記憶手段
３１ｂ …画像形成順決定手段
３１ｃ …定着条件決定手段
３２ …ＲＯＭ
３３ …ＲＡＭ
３４ …インターフェース
４０ …プリンタエンジン
１００ …画像形成装置
１３０ …中間転写ベルト
４５０ …両面画像形成モード選択キー
４５２ …フルカラー画像形成モード選択キー
４５３ …モノカラー画像形成モード選択キー

Claims (3)

1. シートにトナー像を形成する画像形成手段と、
   前記画像形成手段により形成されたトナー像をシートに定着する定着手段と、
   前記定着手段によりトナー像を定着されたシートを反転して、前記画像形成手段へ搬送する反転搬送手段と、
   シートに形成する画像の光沢度を決定する光沢度決定手段と、を有し、
   シートの表裏両面に画像を形成する場合に、前記光沢度決定手段により決定した光沢度が、表面、裏面の一方が低光沢で、他方が高光沢の場合に、高光沢の画像、低光沢の画像の順に画像形成、定着を行うことを特徴とする画像形成装置。
   
2. 低光沢の画像、高光沢の画像のページ順の場合に、高光沢の画像、低光沢の画像の順に画像形成、定着を行った場合には、前記反転搬送手段により、シートを反転してページ順を元に戻すことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
   
3. 前記光沢度決定手段により決定された光沢度に応じて、前記定着手段における定着条件を変更することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。