JP2015520981A - 広域伝送ネットワークと、その使用方法 - Google Patents

Abstract

移動無線アクセスネットワークのための広域伝送ネットワークと使用方法が提供される。例示的な広域伝送ネットワークは、相互に通信可能に結合された少なくとも１つの有線ネットワークと少なくとも１つのワイヤレスネットワークを有する複数のネットワークセグメントを含む。複数のネットワークセグメントの各々は、ベースバンドモジュールとワイヤレストランシーバの間で通信される複数の信号の少なくとも１つを送信するよう構成される。【選択図】図１

Description

本発明は、一般的には、移動無線アクセスネットワーク（移動無線アクセスネットワーク）のための広域伝送ネットワークと、その使用方法に係り、より具体的には、これに限定されないが、ベースバンド処理リソースとワイヤレストランシーバとの間でフロントホール（ｆｒｏｎｔｈａｕｌ）データフローの送信を効率的に行なう、有線とワイヤレスのハイブリッドネットワークに関する。

移動無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）は、移動トランシーバとベースバンド処理リソースを相互接続するための大容量広域伝送ネットワークへの依存度が高まっている。有線ネットワークを介してデータを送信する場合には、ファイバ回路網を使用する場合のように、大容量高速度データ送信が可能となる。残念なことに、有線ネットワークにおいては地理的広がりに限界があると言え、これを構築し運用する上でしばしばコスト高となる。
一方、ワイヤレスネットワークは有線ネットワークを使用できない場所へのデータ送信を可能とするが、帯域幅が制限されており、現在のところ有線ネットワークにより可能となっている程度のデータ送信の容量と速度を提供していない。ワイヤレスネットワークトランシーバ間のデータ送信容量と速度を増大させるためのエレガントなソリューションが外国特許番号Ｘ（Ｆｏｒｅｉｇｎ Ｐａｔｅｎｔ Ｎｕｍｂｅｒ Ｘ）において提供されており、この特許には、フロントホール信号、制御プロトコルデータ、ユーザデータフロー間のトラフィックデータを分離することが記載されている。

有線及びワイヤレス両方のネットワークセグメントを含む広域伝送ネットワークが必要とされている。さらにこうした広域伝送ネットワークにおいては、移動ワイヤレスネットワークのネットワークセグメントのパフォーマンスの諸態様（例えば主要パフォーマンス指標）に応じて、フロントホールデータフローの送信を、多重化された形態又は逆多重化された形態の何れかにおいて、選択的に行なえるようにすべきである。

本発明の目的は、帯域幅が制限されたワイヤレスネットワークセグメントを介して大容量フロントホールデータを効率的に送信できる広域伝送ネットワークを提供することにある。

ある実施形態によれば、本発明は、相互に通信可能に結合された少なくとも１つの有線ネットワークと少なくとも１つのワイヤレスネットワークとを含む複数のネットワークセグメントを備える広域伝送ネットワークに関し、複数の前記ネットワークセグメントの各々が、少なくとも１つのベースバンドモジュールと少なくとも１つのワイヤレストランシーバとの間で通信される複数の信号のうち少なくとも１つを送信するように構成されており、この複数の信号は少なくとも１つの前記ベースバンドモジュールと少なくとも１つの前記ワイヤレストランシーバとの間のデジタルフロントホールデータフローに対応している。
ここで、少なくとも１つの前記ネットワークセグメントが前記デジタルフロントホールデータフローを無線信号情報と、制御情報と、ユーザデータフローとに分離し、前記無線信号情報を無線周波数（ＲＦ）キャリア信号として送信し、前記制御情報と前記ユーザデータフローとをデジタル通信方法を使用して送信するように構成される。

ある実施形態によれば、本発明は広域伝送ネットワークを使用する方法に関し、少なくとも１つのベースバンドモジュールと少なくとも１つのワイヤレストランシーバを通信可能に結合する広域伝送ネットワークを介してフロントホールデータフローを送信するステップを含み、前記広域伝送ネットワークが相互に通信可能に結合された少なくとも１つの有線ネットワークと少なくとも１つの移動ワイヤレスネットワークとを含み、前記フロントホールデータフローが前記移動ワイヤレスネットワークの移動ワイヤレストランシーバと通信可能に結合されたフロントホールモジュールによって逆多重化され、再多重化される。ここで、前記フロントホールデータフローが無線信号情報と、制御プロトコル情報と、ユーザデータフローとを含み、前記無線信号情報が前記移動ワイヤレスネットワークの主要パフォーマンス指標に従って広域伝送ネットワークの少なくとも１つのセグメント上をＲＦキャリア信号として送信され、前記の、制御プロトコル情報とユーザデータフローとからなる組がデジタル通信方法を使用して伝送される。

ある実施形態によれば、本発明広域伝送ネットワークの使用方法に関し、（ａ）前記広域伝送ネットワークの複数のネットワークセグメントが、相互に通信可能に結合された少なくとも１つの有線ネットワークと少なくとも１つのワイヤレスネットワークを含む場合に、前記複数のネットワークセグメントのための主要パフォーマンス指標を評価するステップと、（ｂ）前記主要パフォーマンス指標の評価に基いて、複数の前記ネットワークセグメントにおけるフロントホールデータフローの多重化、逆多重化、移送の何れかを実行するするステップを備える。

ある実施形態によれば、本発明は、相互に通信可能に結合された少なくとも１つ有線ネットワークと少なくとも１つワイヤレスネットワークとを含む複数のネットワークセグメントを備える広域伝送ネットワークに関し、複数のネットワークセグメントの各々が、例えば同相直交（ｉｎ−ｐｈａｓｅ ａｎｄ ｑｕａｄｒａｔｕｒｅ）無線アクセス信号としてコード化されたＲＦ信号と、制御プロトコル情報と、ユーザデータフローを含むフロントホールデータフローを送信するように構成される。

本発明による広域伝送ネットワークは、デジタルフロントホールデータを一般情報と無線信号情報に選択的に分離し再集合させる（例えば多重化又は逆多重化を介して）。例えば、フロントホールデータフローの逆多重化と当該データフローの多様な構成要素の分離処理は、逆多重化されたデータフローのために異なる送信方法を使用するので、帯域幅が制限されたワイヤレスネットワークセグメントを介して大容量フロントホールデータを効率的に送信することを可能とする。

添付の図面によって本発明の特定の実施の形態を説明する。当然のことながら、これらの図面は必ずしも正確な縮尺通りでなく、本発明を理解するために必要ではない詳細な説明、或いは他の細かな部分を理解困難にするような詳細な説明は省略されうる。当然のことながら、本発明は本明細書で説明される特定の実施形態に必ずしも限定されない。

は、本発明の実施形態が具体化される例示的広域伝送ネットワークのブロック図である。 は、例示的な広域伝送ネットワークである。 は、本発明によるフロントホールモジュールの例示的な機能の実装状態をしめす。 は、本発明により構成された別の例示的なフロントホールモジュールを示す。 は、別の例示的な広域伝送ネットワークである。 は、本発明による情報送信方法を実行するベースステーション構造の概略図である。 は、図６のベースステーションの２ユニット間での情報送信を示す概略図である。 は、図６のベースステーションの２ユニット間での情報送信を示す概略図である。 は、本発明による送信機レベルでの情報送信を示す概略図である。 は、本発明による受信機レベルでの情報送信を示す概略図である。 は、情報送信のための例示的方法を示すフローチャートである。 は、情報送信のための例示的方法を示すフローチャートである。 は、本発明による実施形態を実行するために使用される例示的なコンピュータシステムを示す。

本発明は多くの異なる形態による実施形態を可能とするが、図により示され、本明細書に詳細に記載される幾つかの特定の実施形態において、当然のことながら、本開示は本発明の原理の例示と考えられるべきであり、本発明はここに示された実施例に限定されない。

当然のことながら、本明細書に記載の、同様の或いは類似の要素及び／又は構成部分は図面では同様の参照番号が付されうる。さらに当然のことながら、幾つかの図は本発明の単なる概略図である。そのため、明確に図示するために、幾つかの構成部分は実際の縮尺から故意に歪めてある。

一般的には、本発明は、ハイブリッドクラウド無線アクセスネットワーク伝送アーキテクチャとも称される広域伝送ネットワークに関する。以下、本発明の広域伝送ネットワークは単に、ハイブリッドネットワーク、又は（広域）無線アクセスネットワークとも言う。広くは、本発明のハイブリッドネットワークは、移動ネットワークフロントホール信号と、制御管理プロトコル要素と、ユーザデジタルデータフローとの送信を可能とする多様なネットワークトポロジ上に構築され得る。本ハイブリッドネットワークは、光ファイバネットワークと、電力ケーブルネットワークと、本発明を開示された当業者には周知であろうその他のタイプの有線ネットワークとの組合せを含み得る。これらの有線ネットワークは、有線ネットワークの到達範囲を拡大する１つ以上のワイヤレスネットワークと通信可能に結合され得る。即ち、有線ネットワーク単独では本来的に地理的範囲が限定されてしまう。何故ならば、有線ネットワークは物理的結合を必要とするので、有線媒体がアクセスできない或いは有線媒体にとって実用的ではない場所への接続が妨げられるからである。例えば、集中型の大都市圏の市町からは有線光ファイバリングに容易にアクセス可能であろうが、ファイバのハブからファイバのスポーク（枝）を田舎の集落まで拡大するのは現実的では無かろう。同様に、有線ネットワークは有線ルートに沿った接続を提供できるであろうが、そのルートから離れたところにある要素に接続するには、この有線ネットワークを延長するか、或いは補完的な技術の使用が必要となる。このようにして、有線ネットワークの到達範囲は、ワイヤレスネットワークを含めることによって拡大できる。

このようにワイヤレスネットワークは有線ネットワークの到達範囲を拡大できるが、これらのワイヤレスネットワークは有線ネットワークと同等の容量と速度を実現できない。
これに対して、本発明のハイブリッドネットワークは、カバレッジ（到達範囲）と容量の双方に関して効率的な方法で、本ハイブリッドネットワークを介しフロントホールデータフローを選択的に送信可能とする。本ハイブリッドネットワークは、ネットワークの各セグメントの主要パフォーマンス指標又は設計目標に基づいて、必要に応じて、フロントホールデータフローを選択的に分離し再集合させる（例えば多重化又は逆多重化を介して）。例えば、フロントホールデータフローの逆多重化と当該データフローの多様な構成要素の分離処理は、逆多重化されたデータフローのために異なる送信方法を使用して、帯域幅が制限されたワイヤレスネットワークセグメントを介して大容量フロントホールデータを効率的に送信することを可能とする。

本発明に従って、ＲＦ信号（同相直交信号（Ｉ／Ｑ）としてデジタルコード化されてもよい）は、一般情報（例えば、制御管理プロトコル要素）及びユーザデータフロー（例えば、特定の移動ワイヤレストランシーバの位置及び装置と関連付けられたローカルエリアネットワークを介するユーザデータトラフィック）とともに移動無線アクセスネットワーク内を伝送され得る。ＲＦ信号は対応する無線アクセス技術（ＲＡＴ）に従って変調されたＲＦキャリアに対応するアナログ信号として伝送され、一方、一般制御管理プロトコル要素及びユーザデータフローはデジタルコード化され変調された信号として伝送される。

本発明のこうした利点、またその他の利点は、本明細書においてさらに詳しく説明される。

図１は、有線ネットワーク１１０に関連付けられたベースバンドモジュール１０５を含む例示的なハイブリッドネットワーク１００を示す。有線ネットワーク１１０はファイバリング１１５と複数のファイバスパー（ｓｐｕｒ、分岐線）１２０Ａ〜１２０Ｆを含むものとして示される。さらに、複数のワイヤレスネットワークは、図２、図３、及び図５に関してより詳細に説明されるようにファイバスパー１２０Ａ〜１２０Ｆと通信可能に結合される。当然のことながら、有線ネットワーク１１０は、ワイヤレス媒体ではなく有線媒体を利用するあらゆるネットワークを含む。例示的な有線ネットワークとしては、ファイバネットワーク、銅線ワイヤネットワーク、同軸ワイヤネットワーク、等があるが、これらに限られない。

ハイブリッドネットワーク１００はまた、ネットワーク管理システム１２５とコアネットワーク１３０を含む場合があり、コアネットワーク１３０はある場合には例えばコアセルラーネットワークを含む。

一般的には、ハイブリッドネットワーク１００は、移動ネットワーク“フロントホール”信号（例えばＩ／Ｑ量子化サンプル）と制御管理プロトコル要素とユーザデジタルデータとを運搬する多様なトポロジ上に構築され得る。再言すると、ハイブリッドネットワーク１００は、これらに限られないが少し列挙するならば、光ファイバ、電力ケーブル、ワイヤレスリンクなどを含む異なる媒体のあらゆる組合せを含み得る。ハイブリッドネットワーク１００は、ベースバンドモジュール１０５に通信可能に結合された１つ以上のネットワークセグメントに跨がる伝送ネットワークを含み得る。ベースバンドモジュール１０５は、フロントホールデータフローを介してハイブリッドネットワーク１００のその他の部分に通信可能に結合され得る。当然のことながら、ハイブリッドネットワーク１００は、集中型ベースバンド処理サーバープールに接続される無制限の数のネットワークセグメントを含み得る。ハイブリッドネットワーク１００は、厳重な主要パフォーマンス指標（“ＫＰＩ”、例えば送信電力、受信感度、容量、アベイラビリティ、レンジなど）と大容量を有するマクロサイトを、マクロサイトに比べ地理的に制限されたエリアのより少ないユーザにサービスするように設計されているので、比較的厳重でないＫＰＩを有する小規模セルサイトに接続するための階層型構造をサポートし得る。

本発明は、１つ以上のリモート無線トランシーバと１つ以上の中央に配置されたベースバンドモジュールとの間にワイヤレスと有線両方の相互接続を提供することによって、ネットワークオペレータが最も必要とする（例えばＲＦ伝搬の観点に基づいた）カバレッジと容量の柔軟な配置を可能とする。

さらにこれらの例示的なハイブリッドネットワークは、移動ネットワークにおける混信減少とパフォーマンス向上を可能とする、例えば統合処理、協調受信、協調送信のような協働的ベースバンドプロセスの使用を可能とする。さらにハイブリッドネットワークは、少し列挙するならば、ハブアンドスポーク、デイジーチェーン接続、ループなどを含むトポロジの広範囲なオプション提供を可能とする。

図２は、ファイバスパー２２０を介して第１のワイヤレストランシーバ２１５に通信可能に結合されたファイバリング２１０を含んだ有線ネットワーク２０５を含む例示的な広域伝送ネットワーク２００の一部分を示す。ベースバンドモジュール２４５は、移動ワイヤレストランシーバ２１５、２２５、２３５を宛先とし、又はそこから送信される全てのフロントホール信号を、送、受信する。第１のワイヤレストランシーバ２１５は、ベースバンドモジュール２４５から発信されフロントホール管理モジュール２１４により処理されたフロントホール信号を使用し、標準的なワイヤレストランシーバの全ての機能を実行する。第１のフロントホール管理モジュール２１４はまた、第１のワイヤレスフロントホールネットワークセグメント２３０を介して、移動ワイヤレストランシーバ２２５に結合された第２の（或いはより多くの）フロントホール管理モジュール２２４と通信可能に結合されている。フロントホール管理モジュール２１４は、その他の移動ワイヤレストランシーバ、例えば２２５や２３５に関連するフロントホール信号の一部分を、第２のフロントホール管理モジュール２２４へ、この場合はワイヤレスリンク２３０を介して、転送する。第２のワイヤレスフロントホールトランシーバ２２４はまた、第２のワイヤレスフロントホールネットワークセグメント２４０及びワイヤレスフロントホール管理モジュール２３４を介して、ワイヤレストランシーバ２３５（例えばエンドポイント）と通信可能に結合されている。
ここで、移動ワイヤレストランシーバ２３５が、送信される信号の特性を扱うために必要なＲＦ性能を有する有線又はワイヤレスのネットワークを介してデータを受、送信が可能な全てのワイヤレス装置を含み得ることを、当業者ならば理解できるであろうけれども、当然のことながら、移動ワイヤレストランシーバ２３５は、例えばワイヤレスルータ又はハブを含み得る。

当然のことながら、“（移動）ワイヤレストランシーバ”という用語は、ＲＦ信号を移動体ユーザに向けて送信し移動体ユーザから受信するネットワーク要素を含む。“フロントホール（管理）モジュール”という用語は、フロントホール信号又はデータストリームの処理を担当するネットワーク要素を意味し、この処理には例えばコーディング／デコーディング、多重化／逆多重化、などのタスクが含まれる。ある場合には、移動ワイヤレストランシーバとフロントホールモジュールは一体に結合される。また、フロントホールモジュールは、ワイヤレス送信装置に関連付けられる場合と、有線媒体又は有線／ワイヤレス混合媒体に関連付けられる場合がある。このように、フロントホールモジュールという用語の使用は、フロントホール処理及び送信要素を意味する。

本実施形態において、広域伝送ネットワーク２００は、ファイバリング２０５に関連付けられるベースバンドモジュール２４５を含むものとして示される。ハイブリッドネットワーク２００は、ベースバンドモジュール２４５から移動ワイヤレストランシーバ２１５、２２５、２３５へと情報を効率的に送受信するために提供される。

本発明によると、デジタルフロントホールデータは、ベースバンドモジュール２４５において、図６乃至図１２において詳細に説明される方法で、構成部分に分離される。一般的には、デジタルフロントホールデータは、無線信号情報（ＲＦキャリア信号、Ｉ／Ｑフロントホールデータ）２５０と制御プロトコル情報２５５とユーザデータフロー２６０とに分離される（以下各々、実線、破線、点線で示す）。有線セグメント（例えばファイバリング及びファイバスパー）とワイヤレスネット（フロントホール）ワークセグメント（例えば第１と第２のワイヤレスネットワークセグメント２３０及び２４０）の両方を含むハイブリッドネットワークの各セグメントは、デジタルフロントホールデータフローの別々の部分を送信するように構成される。このようにして、第１と第２のワイヤレストランシーバ２１５及び２２５は、分離されたデータを通過させる。ゆえに、デジタルフロントホールデータがハイブリッドネットワーク２００中を移動するとき、そのデジタルフロントホールデータを逆多重化する必要はない。

図３は本発明によるフロントホール（管理）モジュール２７０の例示的な機能的実行状態を示す。フロントホールモジュール２７０は、例えば光ファイバ媒体を使用したデジタルインタフェース２６３を提供する。フロントホールインタフェース２６３のトラフィックはベースバンドモジュール（図２の「２４５」）と複数の移動ワイヤレストランシーバ（図２の「２１５」「２２５」「２３５」）の間で伝送される幾つかのフロントホール信号を有する多重化された信号を含んでおり、当該トランシーバは広域無線アクセスネットワーク（図２の「２００」）を介してお互いに通信可能に結合される。例示的な移動ワイヤレストランシーバは図３では、参照符号２６９で表される。フロントホールモジュール２７０のインタフェース処理モジュール２７１は、所定の多重化アルゴリズムに従って、多重化されていた２つ以上のフロントホール信号（例えばフロントホール信号２６６ａ，２６６ｂ，２６７、２６８）を個別のフロントホール信号に逆多重化し、多重化された個別のフロントホール信号を出力する。各フロントホール信号は、その宛先である移動ワイヤレストランシーバの幾つか（サブセット）のためのフロントホール情報を含む。
フロントホール信号２６６ａはフロントホールモジュール２７０の処理ユニット２７２ａに供給され（ｆｅｄ）、処理ユニット２７２ａはフロントホール信号２６６ａを、全て該フロントホール信号２６６ａに含まれていた、Ｉ／Ｑデータから構築されるＲＦキャリア信号と、デジタル変調された一般制御データと、デジタル変調されたユーザ情報とに一旦分解した後、完全に多重化された信号２６５を生成する。同様のプロセスがフロントホール信号２６６ｂに対してフロントホールモジュール２７０の処理ユニット２７２ｂを介して適用され、信号２６４を生成する。フロントホール信号２６７は直接、移動ワイヤレストランシーバ２６９に送信され、移動ワイヤレストランシーバ２６９はフロントホールモジュール２７０の内部に統合されているか、又は、何らかのインタフェースを通じてフロントホールモジュール２７０と通信可能に結合されている。

多重化信号２６５はフロントホールモジュール２７０のインタフェースモジュール２７５に送られ、インタフェースモジュール２７５は光ファイバ、同軸ケーブル、銅線の何れかを含む有線媒体２７６を使用する。多重化信号２６４はフロントホールモジュール２７０のインタフェースモジュール２７４に送られ、インタフェースモジュール２７４はワイヤレス媒体２７７を使用する。インタフェースモジュール２７４は、多重化信号２６４を一定距離送信するための適切な性能を有する無線トランシーバ及びアンテナとして具現される。フロントホール信号２６８はフロントホールモジュール２７０のデジタルインタフェースモジュール２７３に送られ、デジタルインタフェースモジュール２７３は大容量有線媒体２７８を使用する。このインタフェースを通過する信号は、その宛先である移動ワイヤレストランシーバにフロントホール信号を供給するべき関連性のあるフロントホール情報からなる。

以上の説明は一方向の信号フローだけを記載しているが、全てのインタフェースとモジュールは、個々のオペレーションが、多方向のトラフィックを取り扱うための対称的な機能を有するように、双方向の信号を処理するよう設計されている。

図５は、有線ネットワーク３０５を含む例示的な広域伝送ネットワーク３００の一部分を示し、有線ネットワーク３０５はファイバスパー３２０を介して第１のフロントホールモジュール３１５に通信可能に結合されたファイバリング３１０を含む。第１のフロントホールモジュール３１５はまた、第１のワイヤレスフロントホールネットワークセグメント３３０を介して第２の（或いはもっと多くの）ワイヤレストランシーバ３２５に通信可能に結合される。第２のワイヤレスフロントホールトランシーバ３２５はまた、第２のワイヤレスネットワークセグメント３４０を介して移動ワイヤレストランシーバ３３５（例えばエンドポイント）に通信可能に結合される。ワイヤレス受信機３３５は、有線又はワイヤレスのネットワークを介してデータを受送信することが可能な全てのワイヤレス装置を含み得ることを、当業者ならば理解できるであろうけれども、当然のことながら、ワイヤレストランシーバ３３５は、例えばワイヤレスルータ又はハブを含み得る。

本実施形態において、広域伝送ネットワーク３００は、有線ネットワーク３０５に関連付けられて示されるベースバンドモジュール３４５（ベースバンドプロセッサ及び／又はベースバンドモジュール処理ユニットとも称される）を含むものとして示される。ハイブリッドネットワーク３００は、ベースバンドモジュール３４５から第１のフロントホールモジュール３１５乃至移動ワイヤレストランシーバ３２５、３３５へと情報を効率的に送信するために提供される。

上記の実施形態は１つ以上のファイバスパーと組合せてファイバリングを使用することを意図しているが、有線ネットワーク（例えばファイバリング）と通信可能に結合されたフロントホールモジュール２７０を使用すると、ファイバスパーを使用する必要がなくなる。即ち、フロントホールモジュール２７０は、ワイヤレス通信パスを介して、ワイヤレスネットワークのワイヤレストランシーバと通信可能に直接結合できる。

図４は、本発明により構成された別の例示的なフロントホールモジュール２９０を示す。この場合、フロントホールモジュール２９０は、広域無線アクセスネットワーク（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｒａｄｉｏ Ａｃｃｅｓｓ Ｎｅｔｗｏｒｋ）（例えばワイヤレスネットワーク）内に所在するベースバンドモジュールから送られたデータを受信し、１つ以上の移動ワイヤレストランシーバから受信したデータをベースバンドモジュールに送信する、ワイヤレスインタフェース２８８を使用する。このワイヤレスインタフェース２８８上の信号は、変調されたＲＦキャリア信号と、デジタル変調された一般制御信号と、デジタル変調されたユーザ情報とが多重化されたものを含む。

フロントホールモジュール２９０のインタフェース処理モジュール２９１はワイヤレス信号を処理し、集約された（ａｇｇｒｅｇａｔｅｄ）フロントホール信号を個々のフロントホール信号に逆多重化するワイヤレストランシーバを含み、個々のフロントホール信号はフロントホールモジュール２９０のフロントホール処理モジュール２９２ａ、２９２ｂ、２９２ｃ、２９２ｄ、及びインタフェースモジュール２９３に送信される。
注目すべきは、以下の２つのタイプの多重化が起こり得るということである。
（１）複数のリモート無線ユニット（Ｒｅｍｏｔｅ Ｒａｄｉｏ Ｕｎｉｔ、ＲＲＵ、時にはリモート無線ヘッド（Ｒｅｍｏｔｅ Ｒａｄｉｏ Ｈｅａｄ、ＲＲＨ）と称される）宛ての幾つかのフロントホール信号の多重化、
（２）個々のフロントホール信号に対する、制御情報とユーザ情報とＲＦキャリア信号との多重化、及び、ベースバンドモジュール宛の移動ワイヤレストランシーバからのフロントホール信号の多重化（逆オペレーション）。
フロントホール処理モジュール２９２ａ、２９２ｂ、２９２ｃ、２９２ｄの目的は、デジタルフロントホール信号を、無線キャリア信号と、デジタル的に変調された制御情報と、デジタル的に変調されたユーザ情報とが多重化されたものに変換し、多重化信号２８３、２８４、２８５、２８６の各々を生じさせる．ことである。

本実施例においては、多重化信号２８３はフロントホールモジュール２９０の移動ワイヤレストランシーバ２８９に送信され、移動ワイヤレストランシーバ２８９はデジタルワイヤレスフロントホールインタフェースを備える。そのようなインタフェースの一例は共通公衆無線インタフェース（Ｃｏｍｍｏｎ Ｐｕｂｌｉｃ Ｒａｄｉｏ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）“ＣＰＲＩ”標準によって与えられ、対応するシステムはリモート無線ヘッド（ＲＲＨ）或いはリモート無線ユニット（ＲＲＵ）と称される。反対に、多重化信号２８３はまた移動ワイヤレストランシーバ２８９からのベースバンドモジュール２４５宛のアップリンク信号を搬送するために使用される。この場合、多重化信号２８３は、移動ワイヤレストランシーバ２８９に関連したフロントホール信号のみを含んでいる。

本実施例では、多重化信号２８４はフロントホールモジュール２９０のデジタルフロントホールインタフェースユニット２９６に供給され、次にデジタルフロントホールインタフェースユニット２９６は移動ワイヤレストランシーバに関連するフロントホール情報を送受信するために使用される外部多重化信号２８２を提供し、移動ワイヤレストランシーバはネットワークの対応する部分（即ちこのポートの“後ろ側に”）に所在する。この場合において、外部多重化信号２８２は、移動ワイヤレストランシーバに関連するフロントホール信号を含み得る。一例として、外部多重化信号２８２用のデジタルフロントホールインタフェースは、大容量のファイバ媒体を使用する。

次に別の例では、多重化信号２８５はフロントホールモジュール２９０のデジタルフロントホールインタフェースユニット２９５に送信され、デジタルフロントホールインタフェースユニット２９５は移動ワイヤレストランシーバに関連するフロントホール情報を送受信するために使用される外部フロントホールインタフェース２９９を提供し、移動ワイヤレストランシーバはネットワークの対応する部分（即ちこのポートの“後ろ側に”）に所在する。この場合において、外部デジタルフロントホールインタフェース２９９上のフロントホール信号は、ＲＦキャリアと、デジタル的に変調された制御情報と、有線媒体により搬送されるデジタル的に変調されたユーザ情報とが多重化されたものを含む。この場合において、該フロントホール信号は、それらの移動ワイヤレストランシーバに関連するフロントホール信号のみを含んでいる。
一例として、外部デジタルフロントホールインタフェース２９９は、ファイバ媒体（或いはファイバの波長）又は同軸ケーブル媒体を使用する。
次に本例において、多重化信号２８６はフロントホールモジュール２９０のワイヤレスフロントホールインタフェースユニット２９４に供給され、ワイヤレスフロントホールインタフェースユニット２９４は移動ワイヤレストランシーバに関連するフロントホール情報を送受信するために使用される外部ワイヤレスインタフェース２９８を提供し、移動ワイヤレストランシーバはネットワークの対応する部分（即ちこのポートの“後ろ側に”）に所在する）。この場合において、外部ワイヤレスインタフェース２９８上のフロントホール信号は、ＲＦキャリアと、デジタル的に変調された制御情報と、有線媒体により搬送されるデジタル的に変調されたユーザ情報とが多重化されたものを含む。この場合において、ワイヤレスフロントホール信号２９８は、それらの移動ワイヤレストランシーバに関連するフロントホール信号を含んでいる。一例として、ワイヤレスフロントホールインタフェース２９９は、適切に設計されたＲＦトランシーバとアンテナを含んでいる。

次に本実施例においては、フロントホール信号２８７は、インタフェースモジュール２９１とフロントホールモジュール２９０のワイヤレスインタフェースモジュール２９３との間を搬送される、ＲＦキャリアとデジタル的に変調された制御情報とデジタル的に変調されたユーザ情報とが多重化されたものである。ワイヤレスインタフェースモジュール２９３は、適切に設計されたＲＦトランシーバとアンテナを含んでもよい。この場合において、ワイヤレスフロントホール信号２８７と外部ワイヤレスインタフェース２９７上のワイヤレスフロントホール信号はネットワークの対応する部分に所在するそれらの移動ワイヤレストランシーバに関連するフロントホール信号を含んでいる。この場合において、デジタルフロントホールフォーマットへの変換は必要とされない。

図２のハイブリッドネットワーク２００とは対照的に、図５においては、第１のワイヤレストランシーバ３１５は、ベースバンドモジュール３４５より受信したデジタルフロントホールデータを例えば無線信号情報３５０、制御プロトコル情報３５５、ユーザデータ情報３６０のような構成部分に分離するように構成される。概念的には、例えば第１のワイヤレスフロントホールネットワークセグメント３３０のようなワイヤレスネットワークセグメントの主要パフォーマンス指標の評価において、第１のワイヤレスネットワークセグメント３３０を介してデジタルフロントホールデータ３６５を送信することが実際的でないか或いは不可能であることが示される場合は、第１のフロントホール管理モジュール３１５は、図６乃至図１２を参照して以下に詳細に説明するように、デジタルフロントホールデータ３６５を多様な部分に分割する。例えば、第１のワイヤレスネットワークセグメント３３０の帯域幅がデジタルフロントホールデータ３６５のサイズより小さい場合は、デジタルフロントホールデータ３６５が分割されて、第１のワイヤレスネットワークセグメント３３０を介して送信される。

ある場合には、第２のフロントホール管理モジュール３２５は、分割された情報をワイヤレス受信機３３５に関連付けられた第３のフロントホール管理モジュール３３４に移送する。ある実施形態によれば、第２のワイヤレストランシーバ３２５は、分割された情報からデジタルフロントホールデータ３６５’を再現した後で、再現されたデジタルフロントホールデータ３６５’をワイヤレス受信機３３５へ送信する。再度、図６乃至図１２を参照して、分割された情報からデジタルフロントホールデータを再現する方法がより詳細に説明される。また、実施形態によっては、不要なデータが、オリジナルのデジタルフロントホールデータ３６５の分割の過程で除去されたり変形されたりするので、再現されたデジタルフロントホールデータ３６５’は、オリジナルなデジタルフロントホールデータ３６５に関して異なったデータを含む場合がある。

図６は、本発明による情報送信方法を実行するベースステーション構造の概略図である。再度、このネットワークは、ハイブリッドネットワークを含み、当該ハイブリッドネットワークはお互いに通信可能に結合された少なくとも１つの有線ネットワークセグメントと少なくとも１つのワイヤレスネットワークセグメントを含む。このハイブリッドネットワークは、例えばベースバンドモジュールと無線周波数ユニットのような送信機と受信機の間で効率的なデータの送信を可能とする。

図６乃至図１２は、例えば基地局（“ＢＳ”）のようなワイヤレスネットワークアセンブリ内において、１つ以上のベースバンドユニット（“ＢＢＵ”）と１つ以上の無線周波数ユニット（“ＲＦＵ”）の間の大容量ワイヤレス通信を提供するためのシステムと方法を示す。ＢＢＵとＲＦＵは、双方向性トランスポートインタフェースを通して、相互にデジタル方式で通信する。基地局（ＢＳ）に関連付けられたアンテナによって送受信されうるキャリアデータを表す信号（以下、ＲＦキャリア信号ともいう）は、同相／直交（ｉｎｐｈａｓｅ／ｉｎｑｕａｄｒａｔｕｒｅ）を表わす“Ｉ／Ｑ”として知られる方法で送られる。キャリアデータを表わさない他の情報もまたＢＢＵとＲＦＵの間で通信されうる。これらの２種類の情報は一般的にはデジタルフロントホールデータに多重化される。

より具体的には、ＢＢＵとＲＦＵは何らかのプロトコル（例えば、標準化され且つ承認されたオープンプロトコル、専用（ｐｒｏｐｒｉｅｔａｒｙ）プロトコル、或いはそれらの組合せ）を使用して通信可能に結合され得る。ある実施形態においては、ＢＢＵとＲＦＵの間で使用されるプロトコルは光ファイバ又は他のタイプの有線結合によってＢＢＵとＲＦＵとの間のデジタルフロントホールデータの双方向送信を促進する。更に、これらのプロトコルは、“Ｉ／Ｑ”情報以外の様々な種類の情報、例えば制御、コマンド、同期、及びその他のデータを含むがこれらに限定されない一般情報を伝送するために時分割多重化を可能とする。
一方、“キャリアデータ”（上述の“無線信号情報”及びその具体例としての“Ｉ／Ｑフロントホールデータ”の外に、以下では、“無線情報”、“無線周波数情報”、“トラフィックデータ”、又はそれらの具体例としての“Ｉ／Ｑデータ”、“Ｉ／Ｑ無線信号情報”とも称される）を含む無線信号（上述の“ＲＦキャリア信号”の外に、その具体例として以下では、“Ｉ／Ｑ無線信号”などと称される）は、基地局に関連付けられた様々なアンテナによって送受信される。

これらのプロトコルは本質的に完全にデジタルであり得、それらのスループットは一般的には６００Ｍｂｐｓ（ｍｅｇａ−ｂｉｔｓ／ｓｅｃ）を上回り、１０Ｇｂｐｓ（ｇｉｇａ−ｂｉｔｓ／ｓｅｃ）を超え得る。これらのプロトコルの構造は一般的には、一般情報を表す一定量のワード数とＩ／Ｑデータを表す一定量のワード数を含む。場合によっては、一般情報を表すワードの数はＩ／Ｑデータを表わすワードの数より少ない。

通常、Ｉ／Ｑデータと一般情報の両方を伝送するために、Ｉ／Ｑデータ（例えば無線信号情報）は全体としてデジタル形式で送信される。デジタルストリーム及び／又は多重送信は、そのスループット率を徐々に増加させるように、システムによって取り扱われている。例えば現在、およそ数１０Ｇｂｐｓ程度のデジタルストリームが、例えば３Ｇ／４Ｇ、ＬＴＥ（“Ｌｏｎｇ Ｔｅｒｍ Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ”）、ＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄのような無線アクセステクノロジーを使用して送信されている。

その殆ど無限の容量のため、光ファイバメディアがＩ／Ｑデータを送信するために使用される。別のソリューションでは、デジタルＩ／Ｑデータ及び／又は一般データを、ワイヤレスネットワークを使用して送信することが意図される。１つのソリューションでは無線電波を使用することが意図される。このソリューションではその全体構造（例えばＩ／Ｑデータ及び一般データの両方）を伝送するために大きなスループット率が必要とされ、そのため相当に大きな帯域幅の利用又は巧妙な変調が必要となり得る。これらの代表的な方法は、出願に際して引用された全ての参照例を含むその全体が引例として本明細書に含まれる欧州特許第１５３４０２７号明細書により詳しく記載されている。もう１つのソリューションは、出願に際して引用された全ての参照例を含むその全体が引例として本明細書に含まれる米国特許出願公開第２００３−０２７５９７号明細書に記載されているように光波の利用を意図する。これら２つのワイヤレスシステムはＢＢＵモジュールをＲＦＵ無線通信に接続するためのデジタルソリューションを提案しているが、これらのシステムは、これらのシステムが必要とするスループット（例えばフロントホール）が非常に大きなものとなるという事実（これに限られない）を含む欠点を有する。

本発明の有利な効果として、本発明は、年時とともに絶えず発展し増大するＩ／Ｑデータの完全な送信を確実なものとしながら、ＢＢＵとＲＦＵの間のスループットの大きさを相当に減少させることを実現するように、ワイヤレスシステムを利用した情報の送信を可能とする。本発明のこうした利点、またその他の利点は、以下において図面を参照しながらより詳しく説明される。

まず、本発明の幾つかの態様を実施するための例示的な構成を示す図６を参照する。基地局（ＢＳ）１はコアネットワーク（ＣＮ）と通信可能に結合されて、デジタルフロントホールデータを送受信するベースバンドユニット（ＢＢＵ）２を含むものとして示される。なお、基地局（ＢＳ）１は、上述のフロントホール管理モジュール２１４、２２４、２３４、３１５、３２５、３３４に対応する。
ＣＮは、公共電話（ＰＳＴＮ）又はデータネットワークとの通信可能な結合を管理する。ＢＢＵ（２）は、デジタルフロントホールデータの送受信を可能にする何れかの好適なパス又はチャネルを介して、ＢＢＵ接続ユニット５と通信可能に結合される。

ＢＳ（１）はまた、例えば無線周波数ユニット（ＲＦＵ）３ａ及び３ｂのような一連の無線周波数ユニットを含む。この例では、２つのＲＦＵが存在している。１つの例では、ＲＦＵ（３ａ）は、アナログ又は混合アナログ伝送とデジタル伝送を可能とするミックス通信チャネル９によって、ＲＦＵ結合モジュール（６ａ）と通信可能に結合される。別の例においては、ＲＦＵ（３ｂ）は、第２のデジタル通信チャネル２２によってＲＦＵ結合モジュール（６ｂ）と通信可能に結合される。ある実施形態においては、ＲＦＵ（３ａ）は第１の通信パス１０ａによってアンテナ４ａに通信可能に結合され、ＲＦＵ（３ｂ）は、第２の通信パス１０ｂによってアンテナ４ｂに通信可能に結合される。ＢＢＵ結合モジュール５は、“ワイヤレスネットワークセグメント”とも称されるワイヤレス通信チャネル７ａ又は７ｂを介して、全てのＲＦＵ結合モジュール６ａ及び６ｂとさらに通信を行なう。

図６、図７、図９及び図８は、図６のシステムを使用して情報を送信するための例示的なシステムと方法を示す一群の図面である。幾つかの実施形態によれば、ＢＢＵ（２）はコアネットワークＣＮと、本願の開示に関連する分野の当業者において知られる方法により、通信可能に結合される。

ＢＢＵ（２）はＢＢＵ接続ユニット５を使用してＲＦＵ（３ａ、３ｂ）のうち少なくとも１つと通信し、ＢＢＵ（２）は、第１のデジタル通信チャネル８を介してＢＢＵ結合ユニット５に通信可能に結合されている。ＢＢＵ結合ユニット５とＢＢＵ（２）は別々のデバイスとして示されているが、ある場合においては、ＢＢＵ結合ユニット５とＢＢＵ（２）は同じデバイスに統合（集積化）されてもよい。ある実施形態においては、デジタルプロトコルフレーム８０は、第１のデジタル通信チャネル８を使用しＢＢＵ結合ユニット５を介して、ＢＢＵ（２）とＲＦＵ（３ａ、３ｂ）の間で送受信される。注目すべきことは、デジタルプロトコルフレーム８０は、２つのタイプの情報に関連する一連のワード、即ち（ａ）一般情報に対応するワード及び（ｂ）“Ｉ／Ｑ無線信号情報”に対応するワード、を含むことである。本方法はデジタルフロントホールデータに含まれる情報の基本的な２つのタイプを区別するために“ワード”の使用が意図されているが、本システムは本発明に合わせて従って使用可能な他の何れかの区別化のための用語を使用して、情報のタイプを区別するよう構成される。

一般的には、情報を送信する方法は、デジタルフロントホールデータをＩ／Ｑデータと一般データを含む２つの基本的なデータタイプに分離することを含む。ある場合には、デジタルフロントホールデータを分離することは、デジタルプロトコルフレーム８０を評価することによってデジタルフロントホールデータを逆多重化することを含む。

別の実施形態においては、情報を送信する方法は、アナログＲＦ信号と一般データに分離し、２つの異なるチャネルで送信することを含む。

デジタルプロトコルフレームは、各々のデジタルプロトコルフレーム８０において、一般情報に関連するワードとＩ／Ｑ無線信号情報に関連するワードとを区別するために評価される。

詳細には、デジタルプロトコルフレーム８０に含まれるデータは、ＢＢＵ結合モジュール５の逆多重化モジュール５１において逆多重化される。ＢＢＵ結合モジュール５は、次いで、アンテナ５０を使用し、ワイヤレス通信チャネル７ａ、７ｂを介して逆多重化された情報タイプを送信する。さらに具体的には、デジタルプロトコルフレーム８０は、一般情報と無線周波数情報に分離される。
一般情報は逆多重化モジュール５１によってプロトコルフレーム８０から抽出された後、デジタル変調モジュール５２によってデジタル変調された一般情報７５として発信される。一方、無線周波数情報は逆多重化モジュール５１によってプロトコルフレーム８０から抽出された後、変換モジュール５３によって、さらにキャリアイメージとも称される無線周波数キャリア信号７１乃至７４を構成するべき情報に分割され、モジュール５３によって適宜に変換されて無線周波数キャリア信号７１乃至７４として発信される。

一般情報に関連するワードは、デジタル変調を使用しワイヤレス通信チャネル７のデジタル通信チャネルを通じて送信される。Ｉ／Ｑ無線信号に関しては、注目すべきはＩ／Ｑ無線信号は結局のところ基地局（ＢＳ）１に関連付けられたアンテナ４による送受信のためのキャリア（の特性）を表すことである。基地局１は、移動装置とＢＳ（１）自身のアンテナ４ａ、４ｂとの間の通信を可能とする、無線アクセスインタフェースによって必要とされる適切な技術（無線アクセス技術、或いは“ＲＡＴ”）を用いて、Ｉ／Ｑ無線信号を処理する。

次いで、ＢＢＵ結合モジュール５は、Ｉ／Ｑ無線信号に関連するワードを一連の無線周波数キャリア信号に分割するように構成される。デジタルプロトコルフレーム８０に含まれるＩ／Ｑ無線信号に属する情報はワイヤレス通信チャネル７を通じてＢＢＵ結合モジュール５によって無線周波数キャリア信号７１，７２，７３，７４として送信される。

当然のことながら、ワイヤレス通信チャネル７によって使用されるＩ／Ｑ無線信号の送信は、キャリアのための１つ以上のＲＦＵ（３）と前記ＲＡＴによって実施され、ＲＦＵ（３）と関連付けられたアンテナ４によって送受信されるのと類似の無線アクセス技術に基づく。例えば、Ｉ／Ｑ無線信号を送信するために使用される無線技術は、ワイヤレス媒体の多様なパフォーマンス特性に関して、ワイヤレス通信チャネル７によるデータ送信の効率を高め得る。これらのパフォーマンス特性には、見通し内伝搬（ｌｉｎｅ−ｏｆ−ｓｉｇｈｔ ｐｒｏｐａｇａｔｉｏｎ）、ポイント・ツー・ポイント・トポロジ（ｐｏｉｎｔ−ｔｏ−ｐｏｉｎｔ ｔｏｐｏｌｏｇｙ）、下部干渉（ｌｏｗｅｒ ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ）などが含まれるが、これに限られない。

Ｉ／Ｑ無線信号に関連するワードは、例えばフィルタリング、デジタル・アップコンバージョン（ｄｉｇｉｔａｌ ｕｐ−ｃｏｎｖｅｒｓｉｏｎ）“ＤＵＣ”、Ｉ／Ｑミキシング、ミキシング、デジタル／アナログ変換などの当業者において知られた技術を使用して無線周波数キャリア信号７１，７２，７３，７４に変換される。

有利には、無線周波数キャリア信号の形態でＩ／Ｑ無線信号を送信することは、アンテナ４によって送受信されるＩ／Ｑ無線信号の品位（ｉｎｔｅｇｒｉｔｙ）、キャリア“イメージ”、ＲＡＴが、ワイヤレス通信チャネル７の全体パフォーマンスに関して十分に維持されるので、ＢＳ（１）のオペレータのＲＡＴによって提案されるスループット率において透明となり得る。ある場合には、無線周波数キャリアの形態でＩ／Ｑ無線信号を送信することは、不透明な様態で遂行され得る。

さらに、ワイヤレス通信チャネル７に必要な帯域幅は、ＲＦＵ（３）に関連付けられたアンテナ４を用いる送受信に関連付けられたＲＡＴによって定義され得る。

最終的結果として、各々のデジタルプロトコルフレーム８０のための一連の無線周波数キャリア信号７１，７２，７３，７４はワイヤレス通信チャネル７を通じて送信され、１つ以上のデジタル変調が一般情報プロトコル要素を送信するために使用される。一連の無線周波数キャリア信号７１，７２，７３，７４とデジタル変調された一般情報７５は、次いで、アンテナ６０を使用したＲＦＵ結合モジュール６によって受信される。

次に、ＲＦＵ結合ユニット６ｂは、前に分離されたデータ（例えばＩ／Ｑ無線信号と一般情報）からデジタルフロントホールデータを再集合させる方法を実行する。情報を送信するための例示的な方法は、さらに、一連の無線周波数キャリア信号７１，７２，７３，７４をＩ／Ｑ無線信号情報を表す一連のワードに変換することを含む。再度、フィルタリング、デジタルダウンコンバージョン（ｄｉｇｉｔａｌ ｄｏｗｎ−ｃｏｎｖｅｒｓｉｏｎ）“ＤＤＣ”、Ｉ／Ｑミキシング、ミキシング、デジタル／アナログ変換などの当業者において知られた技術が使用される。デジタル変調された一般情報７５が、予め確立されたプロトコルに従ってＲＦＵ（３ｂ）によって使用される。

より具体的には、この方法は、一連の無線周波数キャリア信号７１，７２，７３，７４を、Ｉ／Ｑ無線信号の内容を表わす一連のワードに変換ユニット６３により変換することと、デジタル変調された一般情報７５を復調器６１により一般情報を表わすワードに復調することを含む。一連のワードは、前に逆多重化されたデジタルプロトコルフレーム８０に対応するデジタルプロトコルフレーム２２０を再現するためにワードをマルチプレクサ６２により再集合して多重化される。デジタルプロトコルフレーム２２０は次いで第２のデジタル通信チャネル２２を通じてＲＦＵ（３ｂ）に送信される。第２のデジタル通信チャネル２２は、デジタルデータ及び／又はアナログデータの送信を可能としてもよい。

ある場合には、キャリアイメージ７１乃至７４は、変換ユニット６３により無線信号情報に多重化され、一方、変調されたデータ７５は復調器６１により復調されて一般情報へ戻される。一般情報と無線信号情報は、マルチプレクサ６２により再集合され多重化されてデジタルプロトコルフレーム２２０として送信される。

デジタルプロトコルフレーム２２０の適切な再構築を確実なものとするために、同期情報がＢＢＵ結合モジュール５とＲＦＵ結合モジュール６ｂの間で送信され、デジタルプロトコルフレーム２２０の一般情報とＩ／Ｑ無線信号情報がコヒーレントな形態に戻ることを可能とする。

デジタルプロトコルフレーム８０（逆多重化後）と、デジタルプロトコルフレーム２２０（多重化後）とを伝送するために通常使用されるデジタルプロトコルは、ＢＢＵ（２）とＲＦＵ（３）との間で相当大きな間隔をとることを可能とする。それ故、それらのプロトコルは有線リンク、ワイヤレスリンクにかかわらず、この大きな間隔に比例した著しい遅延を許容できる。例えば、使用される光ファイバ１０キロメートルごとに、５５マイクロ秒の遅延が観察されうる。さらに、ＲＦＵ結合モジュール６ｂ内のバッファゾーンに一般情報又はＩ／Ｑ無線信号情報を一時的に格納することが可能である。これによって同期情報に基いて受信された全ての（又は相当部分の）情報の、ＲＦＵ結合モジュール６ｂによるさらにコヒーレントな処理が可能となる。

別の例示的な実施形態においては、無駄な情報を除去するために、デジタルプロトコルフレーム８０に役立たない情報は除去される。例えば、一杯になっていないワード、又は使用されないワードは除去される。このようにして必要な情報のみが送信され、送信するべき情報量がこれらの除去に比例して減少する。

図８はＲＦＵ結合モジュール６ａとＲＦＵ（３ａ）がワイヤレスリモート無線ヘッド（ＲＲＨ）２０を形成する別の例示的な実施形態を示す。ある実施形態によれば、ＲＦＵ結合モジュール６ａは、ＲＦＵ（３ａ）に関連付けられたアンテナ４ａを介した再送信のために、ミックス通信チャネル９を介して無線周波数キャリア信号７１，７２，７３，７４をＲＦＵ（３ａ）に再送信する。ある実施例によれば、ＲＦＵ結合モジュール６ａは変調された一般情報７５を含むワードを多重化せず、ある場合には、ＲＦＵ結合モジュール６ａは無線周波数キャリア信号７１，７２，７３，７４をＩ／Ｑ無線信号情報に関連したワードに変換しない。従って、前述のデジタルプロトコルフレーム２２０はＲＦＵ結合モジュール６ｂによって再構築されない。或いは、ＲＦＵ（３ｂ）に関連付けられた中継アンテナ４ｂによる送信のために、ＲＦＵ結合モジュール６ｂは、関連付けられたＲＡＴに基いて無線周波数キャリア信号７１，７２，７３，７４を適合させる。

ある場合には、一般情報７５はＲＦＵ結合モジュール６によって処理される（例えば、一般情報がＲＦＵ（３）に送信され、ＲＦＵ（３）がその一般情報７５を使用して制御又は管理タスクを遂行する、のではなく）。ある場合においては、アナログ通信リンクを含みうるミックス通信チャネル９に加えて、制御・管理プロセスが行なわれる別のコントロールインタフェース（例えばＡＰＩのような）があり得る。

理解されるべきことは、“処理”という用語には一般情報７５に含まれるコンテンツ制御情報に基づくＲＦ信号の変更を含み得る、ことである。

ある実施形態によれば、ＢＢＵ結合モジュール６ａは、例えば同じタイプの情報に関してＲＦＵ（３ａ）により遂行される動作などの多様な動作を遂行するために、一般情報７５を解釈し利用するように利用使用される。このようにして、完全な一般情報をＲＦＵ（３ａ）に送信することはもはや必要でなくなり、これによりデジタルプロトコルフレームからの情報量が減少し、さらに効率的なデータ送信が可能となる。

注目すべきは、上述の例示的なオペレーションにおいては、送信機として機能するＢＢＵ（２）から受信機として機能するＲＦＵ（３）の１つへとデータが送信されている。しかしながら、同様に、データは今回送信機として機能するＲＦＵ（３）の１つから、今回受信機として機能するＢＢＵ（２）へデータが送信され得る。

有利には、本発明では、ワイヤレス通信チャネル７を介する無線周波数キャリア信号の処理を、上述のようにスループット率（Ｍｂｉｔ／ｓ）に関してではなく帯域幅（ＭＨｚ／帯域幅）に関して可能となし得る。その場合でも、ワイヤレス通信チャネル７は、ＢＢＵ（２）とＢＳ（１）の一連のＲＦＵ（３）とを通信可能に結合し、この構成は本発明のワイヤレス通信チャネル７で具現された技術による変調効率の恩恵を享受するデジタルソリューションを可能とする。

さらに、スペクトル効率は、ワイヤレス通信チャネル７に対し使用される無線アクセス技術（ＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＴｅｃｈｎｏｌｏｇｙ）に関して透明に維持される。本発明はまた、固定局とシングルユーザの間のラインオブサイト／非ラインオブサイト（ｌｉｎｅ−ｏｆ−ｓｉｇｈｔ／ｎｏｎ−ｌｉｎｅ−ｏｆ−ｓｉｇｈｔ）“ＬｏＳ／ＮＬｏＳ”技術の固有の利点を利用できる。加えて、本方法は、出願に際して引用された全ての参照例を含むその全体が引例として本明細書に含まれる欧州特許第１８９５６８１号明細書に記載の方法により、異なる周波数帯域の使用によって異なる信号を送信することを可能とする。

場合によって、本発明は、有利に効率を増加させる、例えば多極化（ｍｕｌｔｉ−ｐｏｌａｒｉｚａｔｉｏｎ）、ラインオブサイト多重入力多重出力（ｌｉｎｅ−ｏｆ−ｓｉｇｈｔ ｍｕｌｔｉｐｌｅ−ｉｎｐｕｔ ｍｕｌｔｉｐｌｅ−ｏｕｔｐｕｔ）“ＬｏＳ ＭＩＭＯ”などの、補完的なダイバーシティ技術と適応する。

上述の情報送信のための方法とシステムは移動電話方式の分野に関するが、本発明は、例えば法執行機関と第一応答者とにより使用される公衆移動無線ネットワーク“ＰＭＲ”、並びに少しく列挙するならば、無線局、アンテナ又はアクティブアンテナ及び／又はレーダーを含む無線システムなど多くのタイプの無線ネットワークに適用可能である。

図１１は、ワイヤレス通信チャネルを介して情報を送信するための例示的方法６００のフローチャートである。幾つかの実施形態によれば、本方法６００は、送信側において、デジタルプロトコルフレームを使用して、デジタルフロントホールデータフローを一般情報と無線信号情報に分離するステップ６０５を含む。幾つかの実施形態によれば、前記分離ステップ６０５は、デジタルフロントホールデータから一般情報と無線信号情報を逆多重化することを含む。

ある場合においては、前記分離ステップ６０５において、不要データを削除してワイヤレスネットワークセグメントを介して送信されるデータ量を減少させるため、デジタルプロトコルフレームに属さない情報は除去される。この特徴によってワイヤレスネットワークセグメントの待ち時間を減少し、一方で、無線信号情報及び／又は一般情報の送信のためより多く使用できるネットワーク帯域幅を確保する。

さらに、本方法６００は、無線信号情報を無線周波数キャリア信号に変換（ｓｐｌｉｔ、分割及び変調）するステップ６１０と、送信側から受信側に無線周波数キャリア信号を第２の通信チャネルを介して送信するステップ６１５を含む。無線信号情報及び／又は無線周波数キャリア信号の送信は、適切な無線アクセスインタフェース技術を使用して実行される。さらに、ステップ６２０は、送信側から受信側に、変調された一般情報７５を第１の通信チャネルを介して送信するステップを含む。ある場合には、送信機と受信機は、デジタル通信チャネルを使用して、お互いに通信可能に結合される。ある場合には、変調された一般情報７５は、一般情報のデジタル変調によって、ワイヤレスネットワークセグメントを介して送信される。

図１２は、情報を送信するための例示的方法６２５のフローチャートである。注目すべきは、上記の図１１に記載の方法６００は、デジタルフロントホールデータを構成部分に分離し、ワイヤレスネットワークセグメントを介した該構成部分の送信能力を強化、本発明による方法を特定するのに対して、図１２の方法６２５は、ワイヤレスネットワークセグメントを介して送信された分離された構成部分を、デジタルフロントホールデータが再現されるように、再集合させることを意図する。

方法６２５は、変調された一般情報７５が受信側により受信されるときに（或いは変調された一般情報７５の受信前に）、変調された一般情報７５をデジタル的に復調するステップ６３０を含む。同様に、方法６２５は、一連の無線周波数キャリア信号を無線信号情報に再変換するステップ６３５を含む。再度、無線信号情報は、デジタル信号である。その延長上でステップ６３５は、ステップ６４０が、受信側によって使用されるデジタルプロトコルフレームを再構築することを可能とする。デジタルプロトコルフレームを再構築した後に、デジタルプロトコルフレームを多重化し、デジタルフロントホールデータを回復するステップ６４５を含む。注目すべきは、デジタルプロトコルフレームを評価する以降のステップにおいて、不要なデータが取り除かれた場合は、回復されたデジタルフロントホールデータは、原デジタルフロントホールデータより少ないデータを含む。

図示されてはいないが、例示的方法には、一般情報７５と無線信号情報７１乃至７４を同期させる情報を送信するステップや、一般情報と無線信号情報を同期させる前に一般情報と無線周波数情報の両方をバッファに入れるステップなどが含まれ得る。本同期は、部分的には、使用される同期情報に依拠し得る。
同期は、タイミングリカバリや、例えば到達時間差（Ｔｉｍｅ Ｄｉｆｆｅｒｅｎｃｅ ｏｆ Ａｒｒｉｖａｌ）のような方法を使用した位置決定や、例えばダイバーシティ、多重入力多重出力（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｉｎｐｕｔ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｏｕｔｐｕｔ）、協調送信又はジョイント送信、時分割多重化のような多様な移動ワイヤレス機能などに利用できる。例えば、同期が不安定なワイヤレスネットワークを介して一般情報と無線周波数情報の送信を行なうと移動ワイヤレスのパフォーマンスの低下又は不具合を生じる可能性がある。幾つかのフロントホールリンクが、連結されるか、又は並置される場合にこの問題が生じる。このようにして、伝送ネットワーにおける多様なノードの適切で安定した同期が、適切な品質とパフォーマンスを確保するために必要となる。
注目すべきは、送信ステップが異なる周波数帯域で実行可能なことである。さらに、ある実施形態においては、送信側はベースバンドモジュールを含み、受信側が少なくとも１つの無線周波数ユニットを含むが、その逆も可能である。

他の例示的方法では、一般情報の送信前に、ＢＢＵ結合モジュール５において一般情報を処理するステップを含む。“処理”という用語には一般情報に含まれるコンテンツ制御情報に基づくＲＦ信号の修正を含むと理解されるべきである。

ある実施形態によれば、正確で安定した同期を入手することは、ネットワーク内のあるフロントホール管理モジュールに通信可能に結合された受信機から得られるグローバルポジショニングシステム（ＧＰＳ）データを使用することにより、実現される。高精度の同期情報が全てのネットワークのノードにおいて必要とされるわけではないので、そうした精度が必要とされないノードにおいてはＧＰＳのような同期用ソースを付加的に使用できる。この外部的な同期用ソースを使用することによって、フロントホールモジュールは、どの期間であっても同期情報を正確に維持することができる。以上はＧＰＳデータの使用について述べたが、当業者ならば、その他の同期データも本発明において同様に使用できることは容易に理解されよう。

前述したように、これまでに記載した情報送信方法は移動電話通信システムの基地局（ＢＳ）に関連して記載されているが、本願の開示による情報送信方法は、当業者において知られるあらゆる好適な分野において適用可能である。＜注：００６９に対応＞

図１３は本発明による実施形態を実行するために使用されうる例示的なコンピュータシステム７００を示す。図１３のコンピュータシステム７００は、１つ以上のプロセッサ７１０とメインメモリ７２０を含む。メインメモリ７２０は、プロセッサ７１０により実行される命令とデータを部分的に格納する。メインメモリ７２０は、システム７００が作動中に実行コードを格納できる。図９のシステム７００は、大記憶容量装置７３０、携帯ストレージメディアドライブ７４０、出力装置７５０、ユーザ入力装置７６０、グラフィック表示装置７７０、その他の周辺装置７８０をさらに含んでもよい。システム７００は、ネットワーク記憶装置７４５を含んでもよい。

図１３に示される構成要素は、単一バス７９０を介して接続されるように表現されている。構成要素は、１つ以上のデータ伝送手段を通じて接続される。プロセッサ装置７１０及びメインメモリ７２０はローカルマイクロプロセッサバスを介して結合され、大記憶容量装置７３０、周辺装置７８０、携帯ストレージ装置７４０、グラフィック表示装置７７０は、１つ以上の入出力（Ｉ／Ｏ）バスを介して接続される。

磁気ディスク装置又は光ディスク装置が実装される大記憶容量装置７３０は、プロセッサ装置７１０の使用のためにデータと命令を格納するための不揮発性記憶装置である。大記憶容量装置７３０は、本発明の実施形態を実行するためのシステムソフトウェアを格納でき、メインメモリ７２０にソフトウエアをロードする。

携帯ストレージ装置７４０は、フロッピー（登録商標）ディスク、コンパクトディスク、デジタルビデオディスクのような携帯不揮発性ストレージ媒体と共に作動し、図１３のコンピュータシステム７００とデータ及びコードの入出力を行なう。本発明の実施形態を実行するためのシステムソフトウェアはそのような携帯媒体に格納されてもよく、携帯ストレージ装置７４０を介してコンピュータシステム７００に入力されてもよい。

入力装置７６０は、ユーザインタフェースの一部分を提供する。入力装置７６０は、英数字情報及びその他の情報を入力するためのキーボードのような英数キーパッド、又はマウス、トラックボール、スタイラスペン、カーソル方向キーのようなポインティングデバイスを含んでもよい。さらに、システム７００は、図１３に示されるように、出力装置７５０を含む。適切な出力装置には、スピーカ、プリンタ、ネットワークインタフェース、モニタが含まれる。

グラフィック表示装置７７０は、液晶ディスプレー（ＬＣＤ）又はその他の適切な表示装置を含む。グラフィック表示装置７７０はテキスト情報とグラフィクス情報を受信し、表示装置への出力のため当該情報を処理する。

周辺装置７８０は、コンピュータシステムに追加的機能を付与するあらゆるコンピュータをサポートする装置を含み得る。周辺装置７８０は例えば、モデム又はルータを含む。

図１３のコンピュータシステム７００に含まれる構成要素は、本発明の実施形態における使用において好適であるコンピュータシステムにおいて一般的には見出されるものであり、同業者において周知であるそのようなコンピュータの構成要素のカテゴリを広く代表することが意図されている。それ故、コンピュータシステム７００は、パーソナルコンピュータ、ハンドヘルドコンピュータシステム、電話、モバイルコンピュータシステム、ワークステーション、サーバ、ミニコンピュータ、メインフレームコンピュータ、その他のコンピュータシステムでありうる。本コンピュータはまた、異なるバス構成、ネットワークプラットフォーム、マルチプロセッサプラットフォーム等を含みうる。多様なオペレーティングシステムが使用可能であり、これらにはＵＮＩＸ（登録商標）、Ｌｉｎｕｘ（登録商標）、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）、Ｍａｃｉｎｔｏｓｈ ＯＳ、Ｐａｌｍ ＯＳ、その他のオペレーティングシステムが含まれる。

上述の機能の幾つかは、ストレージ媒体（例えば、コンピュータ読み取り可能媒体）に格納された命令で構成される。これらの命令はプロセッサによって読み出され、実行される。ストレージ媒体の例としてあげられるのは、メモリ装置、テープ、ディスク等である。これらの命令は、本発明に従って作動するプロセッサに指示を与えるプロセッサによって実行されるとき、作動可能である。当業者には、命令、プロセッサ、ストレージ媒体は周知の事項である。

注目すべきは、本明細書記載の処理を実行するのに適したハードウェアプラットフォームは全て、本発明における使用において適切であるということである。”ストレージ媒体”という用語は、実行のためＣＰＵに命令を与えることに関与する全ての媒体を意味する。そのような媒体は不揮発性媒体、揮発性媒体、伝送媒体などを、これらに限らず、含む。不揮発性媒体は、固定ディスクのような、例えば光ディスク又は磁気ディスクを含む。揮発性媒体は、システムＲＡＭのような動的メモリを含む。伝送媒体は、同軸ケーブル、銅線ワイヤ、光ファイバを含み、とりわけバスの１つの実施形態を有するワイヤを含む。伝送媒体はまた、無線周波数（ＲＦ）通信及び赤外線（ＩＲ）通信中に生成されるような音波又は光波の形態をとりうる。コンピュータ読み取り可能媒体の一般的形態には、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、フレキシブルディスク、ハードディスク、磁気テープ、その他の磁気媒体、ＣＤ−ＲＯＭディスク、デジタルビデオディスク（ＤＶＤ）、その他の光媒体、その他のマーク又は孔のパターンを有する物理的媒体、ＲＡＭ、ＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＦＬＡＳＨ−ＥＰＲＯＭ、その他のメモリチップ又はデータ交換アダプタ、搬送波、コンピュータが読み込み可能なその他の全ての媒体が含まれる。

コンピュータ読み取り可能媒体の多様な形態は、ＣＰＵに与えられる１つ以上の命令の１つ以上のシーケンスの実行に関与する。バスはデータをシステムＲＡＭに搬送し、システムＲＡＭからＣＰＵは命令を読み出し、実行する。システムＲＡＭにより受信された命令は、ＣＰＵの実行前又は実行後に任意に固定ディスクに格納される。

本発明の態様の作動を実行するためのコンピュータプログラムのコードは１つ以上のプログラミング言語のあらゆる組合せによって記述され、そのようなプログラミング言語はＪａｖａ（登録商標），Ｓｍａｌｌｔａｌｋ，Ｃ＋＋などのようなオブジェクト指向プログラミング言語と“Ｃ”プログラミング言語やその類似プログラミング言語のような従来型の手続型プログラミング言語を含む。
本プログラムコードの実行は、スタンドアローンソフトウエアパッケージとして完全に又は部分的にユーザのコンピュータにおいて、ユーザのコンピュータとリモートコンピュータで一部分ずつ或いはリモートコンピュータ又はサーバにおいて完全に、なされる。リモートコンピュータ関与の場合は、リモートコンピュータはローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）又はワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）を含むあらゆるタイプのネットワークによりユーザのコンピュータに接続され、或いは外部コンピュータとの接続がなされる（例えばインターネットサービスプロバイダを使用しインターネットにより）。

以下の特許請求の範囲の全ての手段又はステップ及びこれに加えたファンクション要素に対応する構造、材料、動作、及びその等価物は、具体的に記載の他の請求された要素と組み合わせて機能を実行するための任意の構造、材料、又は行為を含むことを意図している。本発明の説明は、例示および説明の目的で提示したが、開示された形態によって本発明を網羅する又は限定することを意図しない。多くの修正及び変形が本発明の範囲および精神から逸脱することなくなされ得ることは当業者には明らかであろう。例示的な実施形態は、本発明の原理とその実際の適用を最も良く説明するために選択され、記述されており、本発明が特定の目的に合わせて多様に改変され、多様の実施形態をとりうることを当業者が理解できるよう選択され記述されている。

本発明の態様は、本発明の実施形態による装置（システム）及びコンピュータプログラム製品のフローチャート図及び／又はブロック図を参照して上述されている。当然のことながら、フローチャート図及び／又はブロック図の各ブロック、及びフローチャート図及び／又はブロック図のブロックの組み合わせは、コンピュータプログラム命令によって実施できる。これらのコンピュータプログラム命令は、コンピュータ又は他のプログラム可能データ処理装置のプロセッサを介して実行する命令がフローチャート及び／又はブロック図のブロック又は複数のブロックで指定された機能／行為を実施する手段を作成するように、汎用コンピュータ、専用コンピュータ、又はマシンを生成する他のプログラム可能データ処理装置のプロセッサに提供される。

コンピュータ、他のプログラム可能データ処理装置、又は他のデバイスに指示できるこれらのコンピュータプログラム命令はまた、コンピュータ読み取り可能媒体に格納され、コンピュータに格納された命令は、フローチャート及び／又はブロック図のブロック又は複数のブロックで特定された機能／動作を実装する命令を含む生産物を生成する。

コンピュータプログラム命令はまた、コンピュータ、他のプログラム可能データ処理装置、又は他のデバイスにロードされてもよく、一連の動作ステップをコンピュータ、他のプログラム可能な装置又は他のデバイス上で実行させてコンピュータ実行プロセスを生成し、コンピュータ又は他のプログラム可能装置上で実行される命令は、フローチャート及び／又はブロック図のブロック又は複数のブロックで特定された機能／動作を実装するためのプロセスを提供する。

図中のフローチャート及びブロック図は、本発明の多様な実施形態によるシステム、方法及びコンピュータプログラム製品により実装可能なアーキテクチャ、機能、および動作を示す。この点に関して、フローチャート又はブロック図の各ブロックは、特定の論理的機能を行うための１つ以上の実行可能な命令を含むモジュール、セグメント又はコードの一部を表わす。また、注目すべきは、幾つかの代替的な実行例では、ブロックに記載の機能が図面に記載の順序を外れて発生しうることである。例えば、連続して示す２つのブロックは、実際には、実質的に同時に実行され、又はそのブロックが時には該当する機能によっては逆の順序で行われる。また注目すべきは、ブロック図および／又はフローチャート図における各ブロック及びブロック図及び／又はフローチャート図におけるブロックの組合せは、指定された機能又は動作を実行する専用ハードウェアベースのシステムによって、又は専用ハードウェアとコンピュータ命令との組み合わせによって実行されうることである。

多様な実施形態を上述したが、当然のことながら、これらは限定としてではなく、ほんの一例として、提示されている。記載内容は、本明細書に記載された特定の形態に技術の範囲を限定するものではない。従って、好ましい実施形態の広さおよび範囲は上述の例示的な実施形態の何れによっても限定されるべきではない。当然ながら、上記の説明は例示であって制限的なものではない。反対に、本記述は添付の特許請求の範囲によって定義され、或いは当業者によって理解されるような本発明の精神および範囲内に含まれる本発明の代替、改変、および等価物をカバーすることを意図している。よって本発明の範囲は、上記の記載を参照して決定されるのではなく、添付の特許請求の範囲とその等価物の全範囲を参照して決定されるべきである。

１ 基地局（ＢＳ）
２ ベースバンドユニット（ＢＢＵ）
３、３ａ、３ｂ 無線周波数ユニット（ＲＦＵ）
４、４ａ、４ｂ アンテナ
５ ＢＢＵ接続ユニット、ＢＢＵ結合モジュール、ＢＢＵ結合ユニット
６、６ａ、６ｂ ＲＦＵ結合モジュール
７、７ａ、７ｂ ワイヤレス通信チャネル、ワイヤレスネットワークセグメント
８、２２ 第１、第２のデジタル通信チャネル
９ ミックス通信チャネル
１０ａ、１０ｂ 第１、第２の通信パス
２０、２１ （ワイヤレス）リモート無線ヘッド（ＲＲＨ）、（ワイヤレス）リモート無線ユニット（ＲＲＵ）
５０、６０ アンテナ
５１ 逆多重化モジュール
５２ デジタル変調モジュール
５３ 変換モジュール
６１ 変調された一般情報の復調器
６２ マルチプレクサ
６３ 変換ユニット
７１、７２、７３、７４ 無線周波数キャリア信号、Ｉ／Ｑデータ、キャリアイメージ
７５ 変調された一般情報
８０、２２０ （デジタルフロントホールデータの）デジタルプロトコルフレーム

１００、２００、３００ 広域伝送ネットワーク、ハイブリッドネットワーク、（広域）無線アクセスネットワーク
１０５、２４５、３４５ ベースバンドモジュール
１１０、３０５ 有線ネットワーク
１１５、２１０ ファイバリング
１２０Ａ、１２０Ｂ、１２０Ｃ、１２０Ｄ、１２０Ｅ、１２０Ｆ ファイバスパー
１２５ ネットワーク管理システム
１３０ コアネットワーク、コアセルラーネットワーク
２０５ 有線ネットワーク
２１４、２２４、２３４ 第１、第２、第３のフロントホール（管理）モジュール
２１５、２２５、２３５ 第１、第２、第３の（移動）ワイヤレストランシーバ
２２０、３２０ ファイバスパー
２３０、２４０ 第１、第２のワイヤレス（フロントホール）ネットワークセグメント、ワイヤレスリンク

２５０、３５０ 無線信号情報（ＲＦキャリア信号、Ｉ／Ｑフロントホールデータ）
２５５、３５５ 制御プロトコル情報
２６０、３６０ ユーザデータフロー、ユーザデータ情報

２６３ （光ファイバ媒体を使用した）デジタルインタフェース、フロントホールインタフェース
２６４、２６５ 多重化信号
２６６ａ，２６６ｂ，２６７、２６８ フロントホール信号
２６９、２８９ （移動）ワイヤレストランシーバ
２７０、２９０ フロントホール（管理）モジュール
２７１、２９１ インタフェース処理モジュール
２７２ａ、２７２ｂ 処理ユニット
２７３ デジタルインタフェースモジュール
２７４、２７５ インタフェースモジュール
２７６ 有線媒体
２７７ ワイヤレス媒体
２７８ 大容量有線媒体
２８２ 外部デジタルフロントホールインタフェース
２８３、２８４、２８５、２８６ 多重化信号
２８７ （ワイヤレス）フロントホール信号
２８８ ワイヤレスインタフェース
２８９ 移動ワイヤレストランシーバ
２９２ａ、２９２ｂ、２９２ｃ、２９２ｄ フロントホール処理モジュール
２９３ （ワイヤレス）インタフェースモジュール
２９４ ワイヤレスフロントホールインタフェースユニット
２９５、２９６ デジタルフロントホールインタフェースユニット
２９７、２９８ 外部ワイヤレスインタフェース
２９９ 外部デジタルフロントホールインタフェース
３１５ 第１のフロントホール（管理）モジュール、第１のワイヤレストランシーバ
３２５ 第２のフロントホール（管理）モジュール、第２のワイヤレストランシーバ
３３４ 第３のフロントホール（管理）モジュール
３３５ 第３の（移動）ワイヤレストランシーバ、ワイヤレス受信機
３３０、３４０ 第１、第２のワイヤレスフロントホールネットワークセグメント
３６５ デジタルフロントホールデータ
３６５’ 再生したデジタルフロントホールデータ
７００ コンピュータシステム
７１０ プロセッサ
７２０ メインメモリ
７３０ 大記憶容量装置
７４０ 携帯ストレージメディアドライブ
７４５ ネットワーク記憶装置
７５０ 出力装置
７６０ ユーザ入力装置
７７０ グラフィック表示装置
７８０ その他の周辺装置
７９０ 単一バス

Claims (23)

1. 広域伝送ネットワークであって、
   相互に通信可能に結合された少なくとも１つの有線ネットワークと少なくとも１つのワイヤレスネットワークとを含む複数のネットワークセグメントを含んでなり、
   複数の前記ネットワークセグメントの各々が少なくとも１つのベースバンドモジュールとワイヤレス移動ネットワークの少なくとも１つのワイヤレストランシーバとの間で通信される複数の信号のうち少なくとも１つを送信するように構成されており、
   前記複数の信号は少なくとも１つの前記ベースバンドモジュールと少なくとも１つの前記ワイヤレストランシーバとの間のデジタルフロントホールデータフローに対応し、
   少なくとも１つの前記ネットワークセグメントが前記デジタルフロントホールデータフローを無線信号情報と、制御情報と、ユーザデータフローとに分離し、前記無線信号情報を無線周波数（ＲＦ）キャリア信号として送信し、前記制御情報と前記ユーザデータフローとをデジタル通信方法を使用して送信するように構成されることを特徴とする広域伝送ネットワーク。
2. 前記少なくとも１つの有線ネットワークが１つ以上のファイバリングと、１つ以上のファイバスパーと、その組合せとを含み、前記少なくとも１つのワイヤレスネットワークがシングルポイントツーポイントリンクと、デイジーチェーン型ポイントツーポイントリンクと、ワイヤレス型ポイントツーポイントリンクと、複数のハブ型ポイントツーポイントリンクと、その何れかの組合せとを含むことを特徴とする請求項１に記載の広域伝送ネットワーク。
3. 前記複数の信号が、（ａ）無線周波数キャリア信号として送信される無線信号情報、（ｂ）制御プロトコル情報、（ｃ）ユーザデータフロー、並びに、（ｄ）（ａ）のデジタル化サンプルと（ｂ）のデジタル化サンプルと（ｃ）のデジタル化サンプルと、（ａ）と（ｂ）と（ｃ）のデジタル化サンプルの何れかの組合せ、の何れかの多重化を含むデジタルフロントホールデータフローを含むことを特徴とする請求項１に記載の広域伝送ネットワーク。
4. 前記ベースバンドモジュールが少なくとも１つの前記有線ネットワークと通信可能に結合されており、前記ワイヤレストランシーバが前記少なくとも１つのワイヤレスネットワークと通信可能に結合されていることを特徴とする請求項１に記載の広域伝送ネットワーク。
5. フロントホールモジュールがデジタルフロントホールデータフローを受信して前記デジタルフロントホールデータフローを無線信号情報と、制御プロトコル情報と、ユーザデータフローに逆多重化し、前記無線信号情報が無線周波数キャリア信号に変換されることを特徴とする請求項１に記載の広域伝送ネットワーク。
6. 前記フロントホールモジュールが前記ワイヤレストランシーバに通信可能に結合され、前記ベースバンドモジュール又は別のワイヤレストランシーバへの出力のために、無線信号情報と、前記移動ワイヤレストランシーバからの制御プロトコル情報と、ユーザデータフローとをデジタルフロントホールデータフローに多重化することを特徴とする請求項５に記載の広域伝送ネットワーク。
7. 広域ネットワークが、前記フロントホールデータフローを伝送するための専用の資源を有する１つ以上の公衆ネットワークセグメントを含むことを特徴とする請求項３に記載の広域伝送ネットワーク。
8. 少なくとも１つの前記ベースバンドモジュールが、無線周波数キャリア信号としてコード化された無線信号情報と、制御プロトコル情報と、ユーザデータフローとを出力し、前記ワイヤレストランシーバが前記の、無線信号情報と制御プロトコル情報とユーザデータフローとからなる組を受信することを特徴とする請求項１に記載の広域伝送ネットワーク。
9. 前記ベースバンドモジュールと前記ワイヤレストランシーバの間に配置された複数の前記ネットワークセグメントのうちの第１のネットワークセグメントが、前記の、ＲＦキャリア信号としてコード化された無線信号情報と制御プロトコル情報とユーザデータフローとからなる組をデジタルフロントホールデータフローに変換し、前記ベースバンドモジュールと前記ワイヤレストランシーバの間に配置された複数の前記ネットワークセグメントのうちの第２のネットワークセグメントが、前記デジタルフロントホールデータフローを変換して前記の、ＲＦキャリア信号としてコード化された無線信号情報と、制御プロトコル情報と、ユーザデータフローの組に戻すことを特徴とする請求項８に記載の広域伝送ネットワーク。
10. 少なくとも１つの前記ベースバンドモジュールが、アナログ無線周波数信号として前記複数の信号を出力し、１つ以上のフロントホールモジュールが、前記無線周波数信号をデジタルフロントホールフローへ再変換及び再多重化をすることなく、前記無線周波数信号を１つ以上のワイヤレストランシーバへ送信することを特徴とする請求項９に記載の広域伝送ネットワーク。
11. 少なくとも１つの前記有線ネットワークが、そのうちの１つがワイヤレスフロントホールモジュールである１つ以上のフロントホールモジュールを介して複数のワイヤレストランシーバに通信可能に結合されるファイバハブを含むことを特徴とする請求項１に記載の広域伝送ネットワーク。
12. 前記無線周波数（ＲＦ）キャリア信号が、前記ワイヤレス移動ネットワークで使用される無線アクセス技術（Ｒａｄｉｏ Ａｃｃｅｓｓ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ）に基づく技術を使用して処理されることを特徴とする請求項１に記載の広域伝送ネットワーク。
13. ネットワークノード内の同期を利用して、前記ネットワークノードによって処理される前記制御情報のデータフローと前記ＲＦキャリア信号のデータフローとの間の同期精度を高めることを特徴とする請求項１に記載の広域伝送ネットワーク。
14. 広域伝送ネットワークを使用する方法であって、
    少なくとも１つベースバンドモジュールとワイヤレス移動ネットワーク内の少なくとも１つのワイヤレスエンドポイントを通信可能に結合する広域伝送ネットワークを介してフロントホールデータフローを送信するステップを含み、前記広域伝送ネットワークが相互に通信可能に結合された少なくとも１つの有線ネットワークと少なくとも１つの移動ワイヤレスネットワークとを含み、前記フロントホールデータフローが前記移動ワイヤレスネットワークの移動ワイヤレストランシーバと通信可能に結合されたフロントホールモジュールによって逆多重化され、処理され、再多重化され、前記フロントホールデータフローが無線信号情報と、制御プロトコル情報と、ユーザデータフローとを含み、前記無線信号情報が前記移動ワイヤレスネットワークの主要パフォーマンス指標に従って広域伝送ネットワークの少なくとも１つのセグメント上をＲＦキャリア信号として送信され、前記の、制御プロトコル情報とユーザデータフローとからなる組がデジタル通信方法を使用して伝送されることを特徴とする方法。
15. 前記フロントホールデータフローの前記無線信号情報を伝送する前記ＲＦキャリア信号が、前記移動ワイヤレスネットワークで使用される無線アクセス技術（Ｒａｄｉｏ Ａｃｃｅｓｓ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ）を使用して処理されることを特徴とする請求項１４に記載の方法。
16. 前記の、無線信号情報と、制御プロトコル情報と、ユーザデータフローとからなる組が、前記広域伝送ネットワークの少なくとも１つのセグメント上のデジタルフロントホールデータフローに多重化されることを特徴とする請求項１５に記載の方法。
17. 前記無線信号情報が、前記フロントホールモジュールが通信可能に結合された前記移動ワイヤレストランシーバによって使用される前記無線信号情報に対応する複数の無線周波数キャリアを含むアナログ信号であることを特徴とする請求項１６に記載の方法。
18. 前記の、制御プロトコル情報とユーザデータフローとからなる組が、デジタルデータ送信プロトコルを使用してコード化されることを特徴とする請求項１６に記載の方法。
19. 無線信号情報と、制御プロトコル情報と、ユーザデータフローとを含むフロントホールデータフローを少なくとも１つの前記有線ネットワークによって出力するステップと、前記の、無線信号情報と、制御プロトコル情報と、ユーザデータフローとからなる組を、ワイヤレストランシーバエンドポイントで受信するステップとをさらに含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
20. 公衆ネットワークの専用のリソースを使用して、公衆ネットワークを介して前記フロントホールデータフローを伝送するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
21. 広域伝送ネットワークの使用方法であって、
    前記広域伝送ネットワークの複数のネットワークセグメントが、相互に通信可能に結合された少なくとも１つの有線ネットワークと少なくとも１つのワイヤレスネットワークを含む場合に、前記複数のネットワークセグメントのための主要パフォーマンス指標を評価するステップと、
    前記主要パフォーマンス指標の評価に基いて、複数の前記ネットワークセグメントにおけるフロントホールデータフローの多重化、逆多重化、移送の何れかを実行するステップと、を含むことを特徴とする方法。
22. 前記フロントホールデータフローが無線信号情報と、制御プロトコル情報と、ユーザデータフローとを含んでおり、前記フロントホールデータフローを移送するステップが、前記フロントホールデータフローに属するフロントホールデータを制御プロトコルデータと、ユーザデータと、無線信号データとに分離するステップと、前記無線信号データをＲＦキャリア信号として送信するステップと、前記の制御プロトコルデータとユーザデータとの組をデジタルデータとして送信するステップとを含むことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
23. 相互に通信可能に結合された少なくとも１つ有線ネットワークと少なくとも１つのワイヤレスネットワークとを含む複数のネットワークセグメントを含んでなり、複数のネットワークセグメントの各々が、無線信号情報と、制御プロトコル情報と、ユーザデータフローを含むフロントホールデータフローを送信するように構成されることを特徴とする広域伝送ネットワーク。

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