JP2015198062A - レバー式コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】ストッパ部の破損を防止できるレバー式コネクタを提供する。
【解決手段】レバー式コネクタ１は、コンタクトを収容するハウジング１０と、ハウジング１０に取り付けられ、ハウジングに収容されたコンタクトに接続された電線を覆うワイヤカバー２０と、一対の側板３２および一対の側板３２を連結する連結部３３を有し、ハウジング１０に対して回転可能に取り付けられたレバー３０と、を備え、ワイヤカバー２０には、幅方向の外側に向けて突出するストッパ４０が設けられ、レバー３０は、所定の位置に置かれると、ストッパ４０に突き当てられる受け部３４が設けられ、ストッパ４０と受け部３４は、複数の面を介して突き当たることを特徴とする。
【選択図】図２

Description

本発明は、複数本の電線を覆うレバー式コネクタに関する。

多極化された電気コネクタは、コネクタ同士の嵌合を行う際及び嵌合を解除する際に大きな力が必要となる。このため、レバーによる倍力効果を利用して相手コネクタとの嵌合及び嵌合の解除を行うレバー式コネクタが使用されている（例えば、特許文献１）。レバー式コネクタは、互いに嵌合される一対のコネクタの一方のハウジングに、レバーが支持されている。典型的なレバーは一対のレバー本体及びこれらレバー本体を互いに連結する連結部を有するＵ字形の部材であり、ハウジングに設けられる支点軸に両レバー本体に設けられる支点孔を挿入することでレバーは回転自在に支持される。
レバーの先端側（支点から離れた側）である連結部（力点となる）を作業者が操作することで、レバーの支点近傍に設けられる作用点から、一対のコネクタの間に、双方を互いに接近または離間させる方向の力（この力を倍力と称する）を作用させる。この倍力により、一対のコネクタがより小さな操作力で嵌合及び嵌合の解除がなされる。

特許文献１には、複数のコンタクトを収容するハウジングと、ハウジングに取り付けられるワイヤカバーと、一対の側板及びこれら両側板を互いに連結する連結部を有するレバーとを備えるレバー式コネクタが記載されている。
特許文献１のレバー式コネクタは、ワイヤカバーにその幅方向に突き出すストッパが形成されている。このストッパは、作業者によって相手コネクタと嵌合されている状態を解除するために、回転されたレバーが突き当たることで、レバーの回転角度が規制される。

特開２０１２−１３８２０６号公報

しかし、特許文献１に記載のレバー式コネクタでは、作業者により必要以上の力でレバーが操作されると、レバーがストッパに強い力で突き当てられ、ストッパが破損してしまうおそれがある。
本発明は、このような課題に基づいてなされたもので、ストッパ部の破損を防止できるレバー式コネクタを提供することを目的とする。

かかる目的のもと、本発明のレバー式コネクタは、コンタクトを収容するハウジングと、ハウジングに取り付けられ、ハウジングに収容されたコンタクトに接続された電線を覆うワイヤカバーと、一対の側板および一対の側板を連結する連結部を有し、ハウジングに対して回転可能に取り付けられたレバーと、を備え、ワイヤカバーには、幅方向の外側に向けて突出するストッパが設けられ、レバーは、所定の位置に置かれると、ストッパが突き当てられる受け部が設けられ、ストッパと受け部は、複数の面を介して突き当たることを特徴とする。
レバーの受け部とストッパが複数の面を介して突き当たることにより、作業者がレバーに加える力がストッパ部に分散して加わる。そうすると、ストッパ部のワイヤカバーと接続されている根元部分に加わる力を低減できる。そのため、ストッパ部が破損することを防止できる。

また、本発明のレバー式コネクタにおいて、ワイヤカバーのストッパは、ワイヤカバーに連なる第１ストッパ面と、第１ストッパ面より幅方向の外側に設けられ、かつ、第１ストッパ面よりも前記ストッパに向けて前記レバーが回転する向きに後退する第２ストッパ面と、を備え、レバーの受け部は、第１ストッパ面に突き当てられる第１受け面と、第２ストッパ面に突き当てられる第２受け面と、を備えることが好ましい。
ストッパが、第１ストッパ面と、第１ストッパ面より幅方向の外側に設けられ、かつ、第１ストッパ面よりもストッパに向けてレバーが回転する向きに後退する第２ストッパ面とを備えることで、階段状に形成される。そうすると、周囲にワイヤハーネスが存在する環境下で、ストッパ部にワイヤハーネスが引っかかっても、外れやすくなる。そのため、ワイヤハーネスによってストッパ部が破損するおそれを防止できる。

本発明によれば、レバーが所定の位置に置かれると、ワイヤカバーの幅方向の外側に向けて突出するストッパと、レバーに設けられる受け部が複数の面を介して突き当たる。そうすると、レバーに加えられた力は、分散されてストッパ部に加わるため、ストッパ部の破損を防止できる。

本実施の形態におけるレバー式コネクタの側面図であり、（ａ）はレバーが嵌合係止された状態を示す図であり、（ｂ）はレバーが仮係止された状態を示す図である。 （ａ）はレバーが嵌合係止された状態のレバー式コネクタを斜め前から視た斜視図であり、（ｂ）は（ａ）を斜め後ろから視た斜視図である。 （ａ）はレバーが仮係止された状態のレバー式コネクタを斜め前から視た斜視図であり、（ｂ）は（ａ）の正面図である。 （ａ）はレバーが仮係止された状態のストッパ部付近の部分拡大図であり、（ｂ）は（ａ）のＩＶｂ-ＩＶｂ線断面図である。 本実施の形態における他の例を示す線断面図である。

以下、添付図面に示す実施の形態に基づいてこの発明を詳細に説明する。
レバー式コネクタ１は、図１に示すように、複数のコンタクトを保持するハウジング１０と、ハウジング１０の背面側に取り付けられたワイヤカバー２０と、ハウジング１０に回転可能に軸支されたレバー３０とを備えている。なお、レバー式コネクタ１において、図１の左側にある部分を前と、また、右側にある部分を後と定義し、ワイヤカバーが装着される側を電線引き出し側（図１における上側）と、また、電線引き出し側と対向する側を嵌合側（図１における下側）と定義する。

［ハウジング１０］
ハウジング１０は、複数のコンタクトを保持するのに加えて、図２に示すように、ワイヤカバー２０を電線引き出し側において支持するとともに、レバー３０を回転可能に支持する。
ハウジング１０は、図２に示すように、幅方向Ｙの両側（図２の左右両側）に、それぞれが後端に開口するとともに、長さ方向Ｘに沿って延びるスライダ収容溝１２，１２を備えている。そして、各スライダ収容溝１２，１２には、スライダ１３，１３が長さ方向Ｘに沿って往復移動できるように収容されている。スライダ１３，１３は、レバー３０の回転に伴って移動し、相手側コネクタ（図示を省略。以下、同じ。）との嵌合に関与するカム機構をなしている。
ハウジング１０には、前方であって、幅方向Ｙの両側に、レバー３０の側板３２，３２がそれぞれその内部で回転可能に支持される一対の軸受部１６，１６が設けられている。
また、ハウジング１０には、幅方向Ｙの両側に、それぞれが軸受部１６，１６よりも後方寄りに、レバー３０が嵌合係止状態の際に、側板３２の一端側３２ｂを支持する支持部１４，１４が形成されている。
ハウジング１０は、樹脂を射出成形することにより一体的に形成される。以下の、ワイヤカバー２０、レバー３０も同様である。

なお、本実施形態において、嵌合係止状態とは、レバー式コネクタ１が相手側コネクタと嵌合されているときに、所定の位置においてレバー３０がハウジング１０に係止されていることをいう。また、仮係止状態とは、レバー式コネクタ１が相手側コネクタとの嵌合が解除されているときに、所定の位置においてレバー３０がハウジング１０に係止されていることをいう。ちなみに、図２はレバー３０が嵌合係止の位置に置かれており、図３（ａ）はレバー３０が仮係止の状態に置かれている。

［ワイヤカバー２０］
ワイヤカバー２０は、図２に示すように、ハウジング１０に収容されたコンタクトに接続されている複数本の電線（図示せず）を覆って内部に収容するカバー本体２１と、カバー本体２１の前端に設けられたストッパ４０，４０とを有している。
カバー本体２１は、レバー３０の両側板３２，３２の間隔よりも幅が小さく形成されており、ハウジング１０に支持されるレバー３０はカバー本体２１を跨いでいる回転動作を行う。
カバー本体２１は、その背面にレバー３０を嵌合係止状態で保持するロック部材２７が設けられている。ロック部材２７は、前方側を固定端とする片持ち梁の板ばね２７ａと、板ばね２７ａの先端に設けられたロック突起２７ｂとを有している。ロック突起２７ｂは、レバー３０が嵌合係止の位置に置かれたときに連結部３３のロック面３３ａに係止される。相手側コネクタとの嵌合を解除する際には、ロック突起２７ｂを下向きに押して板ばね２７ａを下向きに弾性変形させて、ロック突起２７ｂとロック面３３ａとの係止を解除してから、レバー３０を仮係止の位置に向けて回転させる。
また、カバー本体２１は、幅方向Ｙの両側に、仮係止位置に置かれるレバー３０が嵌合係止の位置に向けて不必要に回転するのを阻止するロック突起２８，２８が設けられている。各ロック突起２８は、レバー３０の各側板３２の一端側３２ｂを係止することで、その回転を阻止する。

ワイヤカバー２０は、その後方に電線引出口２５が設けられている。ハウジング１０に収容されたコンタクトに接続されている電線は、束ねられた状態で電線引出口２５から外部に引き出される。また、電線引出口２５の周囲には、電線引き出し側に向けて突出するフード部２６が設けられている。

［ストッパ４０］
ストッパ４０，４０は、図２に示すように、ワイヤカバー２０の前端に設けられ、レバー３０が仮係止位置を越えて回転するのを規制する。そのために、ストッパ４０は、ワイヤカバー２０の幅方向Ｙの両側から各々が外側に向けて突き出すように形成されている。ストッパ４０，４０は、レバー３０の両側板３２，３２と干渉するように、その突き出し長さが設定されている。

ストッパ４０は、ワイヤカバー２０に連なる第１ストッパ部４１と、第１ストッパ部４１に連なり幅方向Ｙの外側に突出する第２ストッパ部４２とを有する。
第１ストッパ部４１は、第１ストッパ面４３を備え、第２ストッパ部４２は第２ストッパ面４４を備えている。第１ストッパ面４３，第２ストッパ面４４は、前方であってやや嵌合側に臨むように傾斜して形成されている。この向きは、第１ストッパ面４３と後述するレバー３０の第１受け面３６とが、また、第２ストッパ面４４と後述するレバー３０の第２ストッパ面３５とが、面で接触するように設定されている。
第２ストッパ面４４は第１ストッパ面４３よりも、嵌合係止の位置から仮係止の位置に向けたレバー３０の回転の向きに後退して形成されており、第１ストッパ部４１と第２ストッパ部４２は階段状をなして形成される。

レバー３０が仮係止の位置に置かれると、第１ストッパ面４３にはレバー３０の第１受け面３６が突き当てられ、第２ストッパ面４４にはレバー３０の第２受け面３５が突き当てられることで、ストッパ４０とレバー３０の受け部３４は、複数の面で突き当たる。

［レバー３０］
レバー３０は、図３（ｂ）に示すように、一端がハウジング１０に回転可能に支持され、互いに平行に延びる一対の側板３２，３２と、一対の側板３２，３２の他端を互いに連結する連結部３３を有し、ほぼＵ字形に形成されている。
各々の側板３２は、その他端側３２ａに、レバー３０が仮係止位置に置かれるとストッパ４０が突き当てられる受け部３４を有する。
受け部３４は、幅方向Ｙの内側に位置する第１受け面３６と、第１受け面３６よりも外側に形成される第２受け面３５とを有している。第１受け面３６はストッパ４０の第１ストッパ面４３に対応し、第２受け面３５はストッパ４０の第２ストッパ面４４に対応して形成されているので、図１（ａ）及び図４に示すように、第１受け面３６は第２受け面３５よりも後退して形成されている。
図１（ｂ）及び図４に示すように、レバー３０が仮係止状態において、第１受け面３６はストッパ４０の第１ストッパ面４３に突き当てられ、第２受け面３５は第２ストッパ面４４に突き当てられる。

［作用・効果］
次に、本実施形態に係るレバー式コネクタ１の作用及び効果について説明する。
相手コネクタと嵌合されているレバー式コネクタ１は、レバー３０が嵌合係止位置（図１（ａ））から仮係止位置（図１（ｂ））まで回転されることで、相手コネクタとの嵌合が解除される。
嵌合係止状態のレバー３０のロックを解除するために、作業者によってロック突起２７ｂが押圧される。そうすると、ロック突起２７ｂがロック面３３ａから外れ、レバー３０のロックが解除される。
ロックが解除されたレバー３０は、ストッパ４０に突き当たるまで回転される。レバー３０の第１受け面３６とストッパ４０の第１ストッパ面４３が、第２受け面３５と第２ストッパ面４４が、図４に示すように、それぞれ突き当てられる。さらに、レバー３０の一端側３２ｂはロック突起２８に係止される（図１（ｂ））。

以上のように動作することで、レバー３０は嵌合係止位置から仮係止位置に移動されるが、レバー３０が仮係止位置に達したときに、レバー３０に加えられる力は、第１受け面３６および第２受け面３５からストッパ４０に伝えられる。この際、第１受け面３６は第１ストッパ部４１（第１ストッパ面４３）に、第２受け面３５は第２ストッパ部４２（第１ストッパ面４４）に接触するので、レバー３０に加えられた力は、段差をなす二つの面を介して伝えられる。そのためレバー３０に加えられた力は、これら二つの面（第１ストッパ面４３と第１受け面３６の対、第２ストッパ面４４と第２受け面３５の対）に分散されてストッパ４０に加わる。したがって、一つの面だけを介して、レバー３０からストッパ４０に力が伝えられる場合と比べ、ストッパ４０のワイヤカバー２０との接続部分（根元部分）に生じる曲げ応力を低減できるので、ストッパ４０の破損を防止できる。

また、レバー式コネクタ１は、図４（ａ）に示すように、仮係止位置で第２ストッパ面４４と第２受け面３５が突き当たったことを、外部から目視により確実に確認することができる。
第２ストッパ面４４と第２受け面３５が突き当たったことを目視で確認できれば、作業者はレバー３０が仮係止位置まで間違いなく回転されていることとを判断できるので、以後は余分にレバー３０に力を加えなくて済む。
このように、レバー３０に余分な力が加わることがない本実施形態によると、ストッパ４０の破損をより確実に防止できる。

また、図４（ｂ）に示すように、レバー式コネクタ１は、肉厚が第２ストッパ部４２よりも厚い第１ストッパ部４１がワイヤカバー２０に連なっているので、ストッパ４０のワイヤカバー２０に対する固定端の肉厚ｔを厚くすることができる。ストッパ４０は、レバー３０が突き当たることで、根元部分に曲げ応力が生じるが、第１ストッパ部４１の肉厚ｔを厚くすることにより許容応力を大きくできる。そのため、ストッパ４０の曲げ強度を向上させることができ、ストッパ４０およびレバー３０の破損をさらに防止できる。
なお、ストッパ４０の強度が向上されるので、レバー式コネクタ１が落下して、ストッパ４０が床面に接触して衝撃を受けたとしても、ストッパ４０が破損することを防止できる。

また、レバー式コネクタ１は、周囲にワイヤハーネスが存在する環境下で取り回される場合があり、ワイヤハーネスがストッパ４０に引っかかるおそれがある。ところが、レバー式コネクタ１のストッパ４０は、第１ストッパ面４３と第２ストッパ面４４が階段状に形成されているために、ストッパ４０に引っかかったワイヤハーネスは抜けやすい。したがって、ワイヤハーネスから力を受けることによるストッパ４０の破損を防止できる。

以上、本実施形態について述べたが、これ以外にも本発明の主旨を逸脱しない限り、上記実施の形態で挙げた構成を取捨選択したり、他の構成に適宜変更することが可能である。
レバー式コネクタ１は、レバー３０から受ける力をストッパ４０に形成される２つの面で受けることができればよい。例えば、変形例として、図５に示すように、第２ストッパ部４２を第１ストッパ部４１の先端からレバー３０が突き当たる方向に形成させることもできる。この場合も、レバー３０からの力は、第１ストッパ部４１と第２ストッパ部４２に分散されてストッパ４０に加わる。そのため、ストッパ４０およびレバー３０の破損を防止できる。
しかし、第２ストッパ部４２がストッパ４０の内側に突出することで、ワイヤハーネスがストッパ４０に引っかかるおそれが高くなる。そのため、本実施形態で述べたストッパ４０の構成とすることが好ましい。

本発明は、ストッパ４０が複数の面を介してレバー３０からの力を受けるため、ストッパ４０に加わる力を分散させ、ストッパ４０とレバーの破損を防止する。本実施形態で述べた、レバー３０を支持する面が２段で形成されたストッパ４０以外にも、支持する面をさらに増やし、多段面とすることもできる。さらに、第１ストッパ部４１および第２ストッパ部４２の両端部をテーパ状とすることもできる。いずれの場合も、ストッパ４０はレバー３０からの力を複数の面を介して受けることができる。

１ レバー式コネクタ
１０ ハウジング
１２ スライダ収容溝
１３ スライダ
１４ 支持部
１６ 軸受溝
２０ ワイヤカバー
２１ カバー本体
２５ 電線引出口
２６ フード部
２７ ロック部材
２７ａ 板ばね
２７ｂ ロック突起
２８ ロック突起
３０ レバー
３２ 側板
３２ａ 他端側
３２ｂ 一端側
３３ 連結部
３３ａ ロック面
３４ 受け部
３５ 第２受け面
３６ 第１受け面
４０ ストッパ
４１ 第１ストッパ部
４２ 第２ストッパ部
４３ 第１ストッパ面
４４ 第２ストッパ面
ｔ 肉厚
Ｘ 長さ方向
Ｙ 幅方向

Claims (2)

1. コンタクトを収容するハウジングと、
   前記ハウジングに取り付けられ、前記ハウジングに収容されたコンタクトに接続された電線を覆うワイヤカバーと、
   一対の側板と、一対の前記側板を連結する連結部とを有し、前記ハウジングに対して回転可能に取り付けられたレバーと、を備え、
   前記ワイヤカバーには、前記幅方向の外側に向けて突出するストッパが設けられ、
   前記レバーは、所定の位置に置かれると、前記ストッパが突き当てられる受け部が設けられ、
   前記ストッパと前記受け部は、複数の面を介して突き当たる、
   ことを特徴とするレバー式コネクタ。
2. 前記ワイヤカバーのストッパは、
   前記ワイヤカバーに連なる第１ストッパ面と、
   前記第１ストッパ面より前記幅方向の外側に設けられ、かつ、前記第１ストッパ面よりも前記ストッパに向けて前記レバーが回転する向きに後退する第２ストッパ面と、を備え、
   前記レバーの受け部は、
   前記第１ストッパ面に突き当てられる第１受け面と、
   前記第２ストッパ面に突き当てられる第２受け面と、を備える、
   請求項１に記載のレバー式コネクタ。

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