JP2015167121A - 蓄電デバイス - Google Patents

Abstract

【課題】ボルト端子構造を有する蓄電デバイスにおいて電解質の漏れを抑制する。【解決手段】蓄電デバイスは、ケースの封口板に設けられた２つの電極端子部を備え、電極端子部のそれぞれは、（ａ）頭部とネジ部とを有し、かつ封口板の端子孔にケースの内側から挿入されたボルト状の電極端子、（ｂ）電極端子と端子孔の周縁部との間のリング状の第１ガスケット、（ｃ）電極端子を封口板に対して固定するナット、（ｄ）ナットと封口板との間のワッシャ、（ｅ）ワッシャと封口板との間の第２ガスケット、および（ｆ）電極端子の頭部と封口板との間の第３ガスケットを含み、第１〜第３ガスケットはフッ素樹脂を含み、第２ガスケットとワッシャとの間、第２ガスケットと封口板との間、第３ガスケットと電極端子の頭部との間、および第３ガスケットと封口板との間にはそれぞれ、アクリル系シール剤が配されている。【選択図】図２

Description

本発明は、蓄電デバイスに関し、特に蓄電デバイスの電極端子部分の密閉性の改善に関する。

近年、太陽光または風力などの自然エネルギーを電気エネルギーに変換する技術が注目を集めている。また、多くの電気エネルギーを蓄えることができる高エネルギー密度の蓄電デバイスとして、非水電解質二次電池および非水電解質キャパシタの需要が拡大している。非水電解質二次電池の中では、軽量かつ高い起電力を有する点で、リチウムイオン二次電池およびナトリウムイオン二次電池が有望である。非水電解質キャパシタの中では、リチウムイオンキャパシタが有望である。

蓄電デバイスは、一般に、ケースと、ケースに収容された電極群および電解質とを含み、密閉された構造を有する。ケースは、開口部を有する有底の容器本体と、容器本体の開口部を封口する封口板とを含む。ケースには、電極群に含まれる電極と電気的に接続し、ケース外に電気を取り出すための電極端子（または外部電極端子）が設けられている。電極端子構造の中には、ケースに開けた孔（端子孔とも言う）を通して、電極端子をケース内から外に突出させるものがある。

例えば、特許文献１では、ケースの蓋体に設けられた孔に、電極端子が挿入され、電極端子と、孔の周縁部との間に、シール材が充填されている。
特許文献２では、ケースの蓋体に形成された孔の周縁部を、ケースの内側から外側に向かって屈曲させてバーリング部を形成し、このバーリング部を用いて、かしめにより電極端子を固定することが提案されている。具体的には、バーリング部と孔に挿入された電極端子との間に、成形されたシール材を介在させ、バーリング部を電極端子に対してプレスしてかしめている。

特開２００９−４８９６９号公報 特開２０１２−２３８５１０号公報

しかし、特許文献１および２のように、端子孔の周縁部と電極端子との間の隙間にシール材を埋め込むだけでは、電解質の漏れを十分に抑制できない場合がある。一方、ボルトおよびナットのはめ込みを利用した端子構造（以下、単にボルト端子構造とも言う）も考えられる。ボルト端子構造は、ケース（例えば、封口板）に端子孔を開け、この端子孔にケースの内側から外側に向かってボルト状の電極端子を挿入し、ケース外に突出した電極端子のネジ部をナットにはめ込んでケースに固定することにより形成される。電極端子は、ネジ部（もしくは脚部または軸部）と、ネジ部の径よりサイズが大きい頭部とを有しており、頭部をケース内に残して、ネジ部を端子孔からケース外に突出させた状態で使用される。ボルト端子構造では、端子孔の周縁部と電極端子との間には、リング状の絶縁性ガスケット（または絶縁軸）が配置され、ナットと、封口板との間には、Ｏ−リング状の絶縁性ガスケットが配置され、このガスケットとナットとの間には、Ｏ−リング状のワッシャが配置される。ケースの内側では、封口板と電極端子の頭部との間には、絶縁性ガスケットが配置され、このガスケットと電極端子の頭部との間には、必要に応じて、ワッシャが配置される場合もある。

ボルト端子構造では、蓄電デバイスの密閉性を高めたり、封口板を保護したり、および／またはナットの緩みを抑制したりするため、ガスケットおよびワッシャなどが使用される。ガスケットには、一般に、密閉性を担保し易いポリプロピレンなどの材料が使用されている。しかし、ポリプロピレンを含むガスケットを用いると、ナットが緩み、電解質の漏れを十分に抑制できない場合がある。
本発明の目的は、ボルト端子構造を有する蓄電デバイスにおいて、電解質の漏れを抑制することである。

本発明の一局面は、ケースと、前記ケースに収容された電極群および非水電解質と、前記ケースに設けられた２つの電極端子部とを備え、
前記電極群は、正極、負極、および前記正極と前記負極との間に介在するセパレータを含み、
前記ケースは、開口部を有する有底の容器本体と、前記容器本体の開口部を封口する封口板とを有し、
前記封口板は、前記電極端子部を設けるための端子孔を有し、
前記電極端子部のそれぞれは、
頭部と前記頭部から伸びるネジ部とを有し、かつ前記端子孔に前記ケースの内側から外側に向かって挿入されたボルト状の電極端子、
前記電極端子と前記端子孔の周縁部との間に配置され、リング状で、かつ絶縁性の第１ガスケット、
前記電極端子を前記封口板に対して固定するナット、
前記ナットと前記封口板との間に配置されたワッシャ、
前記ワッシャと前記封口板との間に配置された絶縁性の第２ガスケット、および
前記電極端子の頭部と前記封口板との間に配置された絶縁性の第３ガスケット、を含み、
前記第１ガスケット、前記第２ガスケット、および前記第３ガスケットは、それぞれ、フッ素樹脂を含み、
前記第２ガスケットと前記ワッシャとの間、前記第２ガスケットと前記封口板との間、前記第３ガスケットと前記電極端子の頭部との間、および前記第３ガスケットと前記封口板との間には、それぞれ、アクリル系シール剤が配されており、
前記電極端子部の一方は、前記正極に電気的に接続した正極端子部であり、
前記電極端子部の他方は、前記正極端子部と離間して設けられ、かつ前記負極に電気的に接続した負極端子部である蓄電デバイスに関する。

本発明によれば、ボルト端子構造を有する蓄電デバイスにおいて、ボルト端子構造の密閉性を高めることができ、これにより、非水電解質の漏れを抑制することができる。

本発明の一実施形態に係る蓄電デバイスを模式的に示す斜視図である。 図１の蓄電デバイスにおける電極端子部（またはボルト端子構造）を模式的に示す縦断面図である。

［発明の実施形態の説明］
最初に、本発明の実施形態の内容を列記して説明する。
本発明の一実施形態は、（１）ケースと、前記ケースに収容された電極群および非水電解質と、前記ケースに設けられた２つの電極端子部とを備え、
前記電極群は、正極、負極、および前記正極と前記負極との間に介在するセパレータを含み、
前記ケースは、開口部を有する有底の容器本体と、前記容器本体の開口部を封口する封口板とを有し、
前記封口板は、前記電極端子部を設けるための端子孔を有し、
前記電極端子部のそれぞれは、
頭部と前記頭部から伸びるネジ部とを有し、かつ前記端子孔に前記ケースの内側から外側に向かって挿入されたボルト状の電極端子、
前記電極端子と前記端子孔の周縁部との間に配置され、リング状で、かつ絶縁性の第１ガスケット、
前記電極端子を前記封口板に対して固定するナット、
前記ナットと前記封口板との間に配置されたワッシャ、
前記ワッシャと前記封口板との間に配置された絶縁性の第２ガスケット、および
前記電極端子の頭部と前記封口板との間に配置された絶縁性の第３ガスケット、を含み、
前記第１ガスケット、前記第２ガスケット、および前記第３ガスケットは、それぞれ、フッ素樹脂を含み、
前記第２ガスケットと前記ワッシャとの間、前記第２ガスケットと前記封口板との間、前記第３ガスケットと前記電極端子の頭部との間、および前記第３ガスケットと前記封口板との間には、それぞれ、アクリル系シール剤が配されており、
前記電極端子部の一方は、前記正極に電気的に接続した正極端子部であり、
前記電極端子部の他方は、前記正極端子部と離間して設けられ、かつ前記負極に電気的に接続した負極端子部である蓄電デバイスに関する。

従来の蓄電デバイスでは、４０℃未満の作動温度が想定されているため、密閉性を担保し易いポリプロピレンなどの材料をガスケットに使用することが一般的である。しかし、近年では、蓄電デバイスにおいても、４０℃以上の高い作動温度が求められつつある。そのような中、ボルト端子構造においてポリプロピレンなどを含むガスケットを用いると、比較的高温ではガスケットが変形および／または劣化して、ナットが緩み、密閉性を確保し難くなることが判明しつつある。耐熱性の観点からは、フッ素樹脂を含むガスケットを用いることが有利であると考えられる。しかし、フッ素樹脂を含むガスケットは、ポリプロピレンと比べて、表面張力が高く、電解質が漏れ易い。

本発明の実施形態によれば、蓄電デバイスにおいて、比較的高温では密閉性を確保し難いボルト端子構造を採用しても、第１ガスケット、第２ガスケットおよび第３ガスケットにそれぞれフッ素樹脂を用い、更に、第２ガスケットとワッシャとの間、第２ガスケットと封口板との間、第３ガスケットと電極端子の頭部との間、および第３ガスケットと封口板との間に、それぞれ、アクリル系シール剤を配するため、端子孔周辺の密閉性を高めることができ、これにより、ナットの緩みを抑制することもできる。従って、蓄電デバイスのボルト端子構造における密閉性を全体的に高めることができ、端子孔からの電解質の漏れを抑制できる。

ここで、本実施形態に係る蓄電デバイスは、非水電解質を含む蓄電デバイスであり、非水電解質二次電池、非水電解質キャパシタなどが包含される。非水電解質二次電池には、リチウムイオン二次電池、ナトリウムイオン二次電池などが含まれ、非水電解質キャパシタには、リチウムイオンキャパシタ、ナトリウムイオンキャパシタなどが含まれる。非水電解質には、有機電解質および溶融塩が含まれ、水溶液電解質と区別される。有機電解質は、有機溶媒とアルカリ金属塩とで構成される。溶融塩は、溶融状態の塩（溶融塩）と同義であり、イオン液体とも称される。イオン液体は、アニオンとカチオンとで構成される液状イオン性物質である。
蓄電デバイスを４０℃以上の比較的高温（例えば４０〜９０℃）で使用する場合、電解質は、溶融塩を８０質量％以上含むことが好ましい。一方、蓄電デバイスを比較的低温（例えば−５℃〜４０℃未満）で使用する場合、電解質は、有機電解質を８０％以上含むことが好ましく、有機溶媒を５０質量％以上含むことが好ましい。

（２）電解質として難燃性の溶融塩を用いる電池は、溶融塩電池とも称される。溶融塩電池は、熱安定性に優れており、安全性の確保が比較的容易であり、かつ、４０℃以上の高温域での継続的使用にも適している。また、溶融塩を電解質として使用するナトリウムイオン二次電池は、溶融塩電池の中でも製造コストが安価であり、注目されている。ナトリウムイオン二次電池の溶融塩は、カチオンとしてナトリウムイオンと有機カチオンとを含むことが好ましく、アニオンとしてビススルホニルアミドアニオンを含むことが好ましい。

（３）前記シール剤は、（メタ）アクリル酸エステル、（メタ）アクリル酸エステルオリゴマー、およびこれらの反応生成物からなる群より選択される少なくとも一種と、固形パラフィンとを、少なくとも含むことが好ましい。このようなシール剤は、硬化後も高い柔軟性を有するため、ガスケット周辺に隙間が形成され難くなる。よって、ボルト端子構造における密閉性をさらに高めることができる。なお、本明細書中、アクリル酸およびメタクリル酸を、（メタ）アクリル酸と総称し、アクリル酸エステルおよびメタクリル酸エステルを（メタ）アクリル酸エステルと総称する。

（４）前記電極端子の頭部と前記ナットとの間の締付力は、８〜１２Ｎ・ｍであり、前記第２ガスケットの厚み方向の圧縮率は、７５〜８５％であることが好ましい。締付力および第２ガスケットの圧縮率がこのような範囲であることで、ガスケットの変形および／または劣化が抑制され、端子孔からの漏れを抑制する効果がさらに高くなる。
なお、ガスケットの厚み方向の圧縮率とは、ガスケットを圧縮しない状態の厚みを１００％としたときの圧縮後の厚みの割合（％）を意味する。

（５）蓄電デバイスにおいて、作動温度は、４０〜９０℃であってもよい。作動温度がこのような温度であっても、アクリル系シール剤とフッ素樹脂を含むガスケットとを組み合わせることでシール剤の劣化を抑制することができ、ナットの緩みが抑制される。

（６）好ましい実施形態では、前記電極端子と前記ナットとの間には、アクリル系接着剤が配されている。このような実施形態によれば、ナットの緩みを抑制する効果がさらに高くなるため、ボルト端子構造における密閉性をさらに高めることができる。

［発明の実施形態の詳細］
本発明の実施形態に係る蓄電デバイスの具体例を、適宜図面を参照しつつ以下に説明する。なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、添付の特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。

蓄電デバイスは、ケースと、ケースに収容された電極群および非水電解質と、ケースに設けられた２つの電極端子部とを備える。
以下、蓄電デバイスの構成要素についてより詳細に説明する。

（電極端子部（またはボルト端子構造））
蓄電デバイスは、ケースに設けられた２つの電極端子部を有する。２つの電極端子部の一方は、正極端子部であり、他方は、負極端子部である。正極端子部は、電極群に含まれる正極に電気的に接続しており、負極端子部は、電極群に含まれる負極に電気的に接続している。正極端子部と負極端子部とは、ケースにおいて、離間して設けられる。
ケースは、開口部を有する有底の容器本体と、容器本体の開口部を封口する封口板（または蓋体）とを有する。封口板には、電極端子部を設けるための端子孔を有する。つまり、電極端子部は、ケースの封口板に設けられる。

２つの電極端子部のそれぞれは、ボルト状の電極端子と、ナット、絶縁性の第１〜第３ガスケット、およびワッシャを含む。
ボルト状の電極端子（正極端子および負極端子）は、頭部と、頭部から伸びるネジ部（または脚部）とを有する。ネジ部の径は、頭部のサイズよりも小さくなっており、電極端子は、ネジ部を外側に向けた状態で、ケースの内側から外側に向かって端子孔に挿入される。電極端子部において、電極端子の頭部は、ケース内に位置し、ネジ部の先端を含む領域はケース外に突出した状態となる。電極端子のネジ部の形状は柱状であり、少なくともケース外に露出するネジ部の周面（周面の一部または全部）には、ネジ溝が形成されている。

電極端子の頭部は、鍔のような形状を有する鍔部としてもよい。鍔部は、端子孔よりも大きく形成されており、端子孔から電極端子が抜けるのが抑制され、リードの溶接が容易になる。また、電極端子の頭部（または鍔部）は端子集電板としても機能させることができる。つまり、電極端子の頭部は、端子集電板と一体化した構造とすることができる。電極端子の頭部（または鍔部）の形状は、特に制限されず、電極端子の長さ方向と平行な方向から見た場合、例えば、四角形状、円状、または楕円状であってもよい。電極端子の頭部（または鍔部）は、一部（例えば、四角形状の頭部または鍔部の一辺における所定幅の領域）が折り曲げられて形成される屈曲部を有してもよい。

電極端子部では、ケース外に突出した状態のネジ部に、内周面（または内壁）にネジ溝を有するナットがはめ込まれることで、電極端子が封口板に対して固定される。電極端子に対するナットのはめ込みの程度を調節することで、電極端子の頭部と、ナットとの間の締付力を調節することができる。電極端子部は、このように、ボルト（つまり、ボルト状の電極端子）とナットとのはめ込みを利用した構造を有するため、このような構造の電極端子部を、ボルト端子構造と称する場合がある。

端子孔に電極端子（具体的には、脚部（またはネジ部））を挿入すると、端子孔の周縁部と、電極端子（つまり、脚部）との間には、隙間が形成される。この隙間にリング状の第１ガスケットを配置することで、ボルト端子構造の密閉性を高めることができる。換言すれば、リング状の第１ガスケットは、端子孔の周縁部と、電極端子（具体的には、端子孔に挿入された電極端子の脚部）との間に配置される。第１ガスケットは、絶縁性であり、封口板（端子孔の周縁部）と、電極端子との間を絶縁する。

ワッシャ（第１ワッシャ）は、ナットと封口板との間に配置され、第２ガスケットは、ワッシャと封口板との間に配置される。第３ガスケットは、電極端子の頭部と封口板との間に配置される。すなわち、ワッシャおよび第２ガスケットは、ケースの外側に配置され、第３ガスケットはケースの内側に配置される。なお、電極端子の頭部と第３ガスケットとの間には、必要に応じて、ワッシャ（第２ワッシャ）を配置してもよい。

ワッシャ（第１および第２ワッシャ）、第２ガスケットおよび第３ガスケットは、電極端子の脚部を通すことができる孔を有していれば、その形状は特に制限されない。第２ガスケットは、リング状であることが好ましく、Ｏ−リング状であることがさらに好ましい。第３ガスケットは、電極端子の脚部を通す孔を有し、電極端子の頭部（または第２ワッシャ）と封口板とが接触しないような形状、例えば、電極端子の頭部（または第２ワッシャ）と同じ形状であることが好ましい。第２ワッシャは、第１ワッシャのようなリング状としてもよく、電極端子の脚部を通す孔を有する限り、電極端子の頭部（または鍔部）と同じように、四角形状、円状、または楕円状であってもよい。ワッシャ、ならびに第２および第３ガスケットをこのような形状とすることで、端子孔の周囲の密閉性をさらに高め易くなる。

ワッシャは、ナットと封口板との間または電極端子の頭部と封口板との間で緩衝材として機能する。ワッシャを用いることで、ナットの締付による封口板の損傷が抑制される。ワッシャは、多くの場合、金属（アルミニウム、アルミニウム合金など）製である。

第２および第３ガスケットは、いずれも絶縁性である。これらのガスケットを用いることで、封口板とワッシャ（第１ワッシャ）との間の絶縁性、および封口板と電極端子の頭部（または第２ワッシャ）との絶縁性を確保できる。
第１〜第３ガスケットは、それぞれフッ素樹脂を含む。蓄電デバイスの使用温度域は拡大しており、特に溶融塩電池では、作動温度が比較的高く、ガスケットに耐熱性が要求されるため、耐熱性が高いフッ素樹脂をガスケットに用いることが有利である。しかし、フッ素樹脂は、表面張力が高いため、電解質の漏れが生じ易い。

本発明の実施形態によれば、アクリル系シール剤を、第２ガスケットとワッシャ（第１ワッシャ）との間、第２ガスケットと封口板との間、第３ガスケットと電極端子の頭部との間、および第３ガスケットと封口板との間に配する。このような領域にアクリル系シール剤を配し、電極端子に対してナットを締め付けて固定することで、電極端子の頭部とナットとの間に隙間が形成されることが抑制される。詳細は定かではないが、アクリル系シール剤は、ゴム系シール剤またはシリコーン系シール剤などの他のシール剤に比べて、耐熱性および／または電解質に対する耐性が高いと考えられる。しかし、アクリル系シール剤は、一般的なガスケットの構成材料（例えばポリプロピレン）と反応し易く、ガスケットの劣化を招くことがある。シール剤により劣化したガスケットは、電解質との接触によりさらに劣化し易くなるため、密閉性を損なう。そのため、アクリル系シール剤は、一般に、ガスケット用のシール剤としては使用されず、金属間のシール材として使用されている。本発明の実施形態では、フッ素樹脂を含むガスケットを用いるため、アクリル系シール剤を用いても、ガスケットの劣化が抑制され、これにより、ボルト端子構造において高い密閉性を確保することができると考えられる。よって、端子孔からの電解質の漏れを抑制できる。

以下に、図面を参照しながら、電極端子部（またはボルト端子構造）をより詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る蓄電デバイスを模式的に示す斜視図である。図２は、図１の蓄電デバイスにおける電極端子部（正極端子部）を模式的に示す縦断面図である。
蓄電デバイスは、角型であり、図示しない積層型の電極群および非水電解質、ならびにこれらを収容する角型のアルミニウム製のケース１０を具備する。ケース１０は、上部が開口した有底の容器本体（外装缶）１２と、その上部開口を塞ぐ封口板（蓋体）１３とで構成されている。

封口板１３には、２つの電極端子部、つまり、正極端子部１４と、負極端子部１５とが、互いに離間した状態で設けられている。正極端子部１４と負極端子部１５との中央付近には、蓄電デバイス内圧が所定値を超えた場合に破砕して蓄電デバイス内圧を低下させるための破砕弁１６が設けられている。破砕弁１６と負極端子部１５との間には、注液孔（図示せず）が設けられ、注液孔は、封止栓１８で封止されている。そして、破砕弁１６と正極端子部１４との間には、調圧弁１７が設けられている。

図２には、電極端子部（正極端子部）１４の構造を示す。以下に、電極端子部１４の構造（ボルト端子構造）について説明するが、電極端子部１５も電極端子部１４と同じ構造であり、以下の記載を参照できる。
電極端子部１４は、頭部２１ａとこれから伸びるネジ部２１ｂとを有するボルト状の電極端子２１と、電極端子２１のネジ部２１ｂにはめ込まれたナット２２とを有する。電極端子２１は、封口板１３に形成された円状の端子孔２０に、ケース１０の内側から外側に向かって挿入されている。端子孔２０の周縁部と、電極端子２１のネジ部２１ｂとの間には、リング状の第１ガスケット２３が配置されている。第１ガスケット２３は、電極端子２１のネジ部２１ｂの付け根に装着される。

電極端子２１は、ネジ部２１ｂをケース１０の内側から外側に向かって、端子孔２０に挿入し、ネジ部２１ｂの先端を含む部分がケース１０の外側に突出した状態となっている。頭部２１ａは、端子孔２０の径よりもサイズが大きくなっているため、ケース１０内に配置される。封口板１３から外側に突出したネジ部２１ｂに、ナット２２をはめ込み、頭部２１ａに対して締め付けることにより、電極端子２１は封口板１３に固定される。

ナット２２と、封口板１３との間には、Ｏ−リング状の金属製ワッシャ２４が配置され、ワッシャ２４と封口板１３との間には、Ｏ−リング状の絶縁性の第２ガスケット２５が配置されている。電極端子２１の頭部２１ａと封口板１３との間には、絶縁性の第３ガスケット２６が配置されている。第３ガスケット２６は、ネジ部２１ｂを通すための孔が形成されている以外は、電極端子２１の頭部２１ａと同じ形状およびサイズに形成されている。

第２および第３ガスケット２５，２６に形成された孔ならびに端子孔２０の周縁部と、ネジ部２１ｂとの間には、第１ガスケット２３が配された状態となっている。つまり、第２および第３ガスケット２５，２６に形成された孔、ならびに端子孔２０のサイズは、第１ガスケット２３を装着したネジ部２１ｂを通すことができるようなサイズであり、いずれも同じである。ワッシャ２４に形成された孔は、第１ガスケット２３のずれを抑制するために、第１ガスケット２３の外径よりも小さく、ネジ部２１ｂの径よりも大きい。

第２ガスケット２５とワッシャ２４との接触箇所において、第２ガスケット２５とワッシャ２４との間、および第２ガスケット２５と封口板１３との接触箇所において、第２ガスケット２５と封口板１３との間には、それぞれ、アクリル系シール剤が配されている。また、第３ガスケット２６と封口板１３との接触箇所において、第３ガスケット２６と封口板１３との間、および第３ガスケット２６と頭部２１ａとの接触箇所において、第３ガスケット２６と頭部２１ａとの間には、それぞれ、アクリル系シール剤が配されている。一般に、上記の接触箇所では、蓄電デバイスを繰り返し使用するうちに、シール剤および／またはガスケットが劣化し易い。シール剤および／またはガスケットが劣化すると、端子孔周辺に隙間が形成され、電解質が漏れ易くなる。本発明の実施形態では、フッ素樹脂を含むガスケットを用いることで、ガスケットの劣化を抑制することができるとともに、アクリル系シール剤の使用が可能となる。そして、上記の接触箇所にアクリル系シール剤を配することで、シール剤の劣化が抑制され、隙間の形成が抑制される。よって、端子孔からの電解質の漏れを抑制できる。

電極端子２１に対してナット２２を締め付けた状態で、ナット２２と電極端子２１とが接触する領域２２ａでは、ナット２２と電極端子２１（つまり、ネジ部２１ｂ）との間にアクリル系接着剤などの接着剤が配置されている。接着剤を用いることで、ナット２２が電極端子２１に対して強固に固定され、蓄電デバイスを繰り返し使用しても、ナット２２の緩みが生じるのをより効果的に抑制できる。

なお、図１において、注液孔は、電極群を容器本体１２の内部に収容し、封口板１３を容器本体１２の開口に溶接した後に、ケース１０の内部に電解質を注入するための孔である。注液孔は、ケース１０内部への電解質の注入が完了した後、封止栓１８により封止される。
破砕弁１６と調圧弁１７は、いずれも、蓄電デバイス内圧に応じて作動する。ただし、破砕弁１６が破砕する際の蓄電デバイス内圧の所定値は、調圧弁の作動圧よりも高く設定されており、調圧弁が不具合を生じて、蓄電デバイス内圧が過度に上昇した場合にのみ、破砕弁１６が作動するしくみとなっている。なお、蓄電デバイスは、必ずしも破砕弁１６および調圧弁１７の双方を備えている必要はなく、いずれか一方を備えていてもよい。

ケース（容器本体および封口板）は、金属製である。ケースの材質としては、アルミニウム、アルミニウム合金、鉄、および／またはステンレス鋼などが挙げられる。ケースは、必要に応じて、めっき処理されていてもよい。
電極端子部において、電極端子は、金属製である。正極端子の材質としては、アルミニウム、および／またはアルミニウム合金などが例示できる。負極端子の材質としては、銅、銅合金、ニッケル、および／またはニッケル合金などが例示できる。ワッシャも、金属製である。ワッシャの材質としては、正極端子および負極端子について例示した材質が挙げられ、アルミニウム、および／またはアルミニウム合金などが好ましい。

電極端子部において、第１〜第３ガスケットは、フッ素樹脂を含む。フッ素樹脂としては、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ：ｐｏｌｙｔｅｔｒａｆｌｕｏｒｏｅｔｈｙｌｅｎｅ）、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体、テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ：ｔｅｔｒａｆｌｕｏｒｏｅｔｈｙｌｅｎｅ−ｐｅｒｆｌｕｏｒｏ（ａｌｋｙｌ ｖｉｎｙｌ ｅｔｈｅｒ） ｃｏｐｏｌｙｍｅｒ）などのテトラフルオロエチレンの単独重合体または共重合体；ポリクロロトリフルオロエチレン；およびポリフッ化ビニリデンなどが挙げられる。各ガスケットは、これらのフッ素樹脂を一種含んでもよく、二種以上組み合わせて含んでもよい。これらのうち、テトラフルオロエチレンの単独重合体または共重合体が好ましく、特に、ＰＴＦＥおよび／またはＰＦＡが好ましい。

本発明の実施形態によれば、第２および第３ガスケットの周辺に、アクリル系シール剤を配する。これにより、第２および第３ガスケットの周辺の密閉性を確保できる。アクリル系シール剤は、さらに、第１ガスケットの周辺に配置してもよい。また、第２および第３ガスケットの周辺にアクリル系シール剤を配置することで、第１ガスケットの周辺にアクリル系シール剤が回り込む場合があるが、このような場合も、本発明の実施形態に包含される。第１ガスケットの周辺としては、具体的には、リング状の第１ガスケットの外周面と端子孔の周縁部に形成される封口板の面との間、第１ガスケットの外周面と第２ガスケットの内周面との間、第１ガスケットの外周面と第３ガスケットの内周面との間、第１ガスケットの内周面と電極端子の脚部（ネジ部）との間、第１ガスケットの側面と電極端子の頭部（または第２ワッシャ）との間、および／または第１ガスケットの側面とワッシャ（第１ワッシャ）との間が挙げられる。

アクリル系シール剤は、アクリル系モノマーおよび／またはアクリル系オリゴマーを少なくとも含むものが好ましく使用される。アクリル系モノマー、およびアクリル系オリゴマーを構成するアクリル系モノマーは、少なくとも（メタ）アクリロイルオキシ基を有することが好ましい。アクリル系モノマーは、１つの（メタ）アクリロイルオキシ基を有していてもよく、２つ以上（例えば、２〜４個）の（メタ）アクリロイルオキシ基を有していてもよい。なお、アクリロイルオキシ基ＣＨ₂＝ＣＨ−Ｃ（＝Ｏ）−Ｏ−およびメタクリロイルオキシ基ＣＨ₂＝Ｃ（−ＣＨ₃）−Ｃ（＝Ｏ）−Ｏ−を、（メタ）アクリロイルオキシ基と総称する。

アクリル系モノマーとしては、（メタ）アクリル酸；（メタ）アクリル酸アルキル（アクリル酸エチル、メタクリル酸エチルなど）、（メタ）アクリル酸ヒドロキシアルキル（メタクリル酸２−ヒドロキシエチルなど）などの（メタ）アクリル酸エステルなどが例示できる。（メタ）アクリル酸エステルには、エチレングリコールジ（メタ）アクリレート、トリメチロールプロパントリ（メタ）アクリレートなどのポリオール（例えば、ジオールまたはトリオールなど）のポリ（メタ）アクリレートなども含まれる。なお、アクリレートおよびメタクリレートを（メタ）アクリレートと総称する。

シール剤には、上記のモノマーが一種使用されていてもよく、二種以上組み合わせて使用されていてもよい。アクリル系オリゴマーは、上記のモノマーのうち、一種のモノマー単位を含んでいてもよく、二種以上のモノマー単位を組み合わせて含んでいてもよい。モノマーおよびオリゴマーとしては、（メタ）アクリル酸エステルおよび／または（メタ）アクリル酸エステルオリゴマーが好ましい。

アクリル系シール剤は、さらに重合開始剤（有機過酸化物など）、および／または硬化剤などを含むことができる。アクリル系シール剤は、有機溶剤型（または溶液型）、無溶剤型、およびエマルジョン型のいずれであってもよい。また、アクリル系シール剤としては、一液硬化型および二液硬化型のいずれも使用できる。アクリル系シール剤は、少なくとも第２および第３ガスケットの周辺に塗布された後、硬化させて使用する。アクリル系シール剤の硬化の様式は特に制限されず、加熱硬化型、硬化剤混合型、嫌気硬化型、または紫外線硬化型などが挙げられる。シール剤は、ガスケットと、ワッシャ、封口板、または電極端子との接触箇所に配される。これらの接触箇所では、空気との接触が遮断され易く、ワッシャ、封口板および電極端子はいずれも金属製であるため、嫌気硬化型のアクリル系シール剤が適している。

硬化後のアクリル系シール剤には、上記のモノマーおよび／またはオリゴマーの反応生成物が含まれる。つまり、ボルト端子構造において、第２および第３ガスケットの周辺（さらには、第１ガスケットの周辺）に配されたアクリル系シール剤（または硬化後のシール剤）は、上記のモノマー、上記のオリゴマー、およびこれらの反応生成物からなる群より選択される少なくとも一種を含む。

シール剤は、さらに固形パラフィン（パラフィンワックス）を含むことが好ましい。固形パラフィンを含むことで、硬化後も、比較的高い柔軟性を保持することができる。よって、ガスケットの周辺に隙間が形成されることを、より効果的に抑制でき、高い密閉性を得ることができる。固形パラフィンは、主として、炭素数が２０以上のノルマルパラフィンを含む。固形パラフィンの融点は、室温（２５℃）より高いが、蓄電デバイスの作動温度よりも高いことが好ましい。固形パラフィンの融点は、好ましくは６０〜１５０℃、さらに好ましくは９０〜１５０℃である。

シール剤が固形パラフィンを含む場合、シール剤中の固形パラフィンの含有量を調節することで、硬化後のシール剤の硬度（または柔軟性）を調節することができる。固形パラフィンの含有量は、ワッシャ、封口板、および／または電極端子の頭部において、シール剤が接触する領域の材質および／または表面粗さに応じて、調節してもよい。硬化後のシール剤中の固形パラフィンの含有量は、０．５〜１５質量％であることが好ましく、１〜１０質量％であることがさらに好ましい。固形パラフィンの含有量がこのような範囲である場合、硬化後のシール剤に適度な柔軟性を保持させ易い。

シール剤は、さらに、フィラーを含んでもよい。フィラーとしては、シリカなどの無機フィラー（セラミックス粒子など）などが好ましく使用される。フィラーを含むシール剤を用いる場合、硬化後のシール剤の硬度（または柔軟性）を調節し易くなる。シール剤がフィラーを含む場合、硬化後のシール剤中のフィラーの含有量（具体的には、シール剤中の固形分に占めるフィラーの含有量）は、０．５〜１５質量％であることが好ましく、１〜１０質量％であることがさらに好ましい。フィラーの含有量がこのような範囲である場合、硬化後のシール剤の適度な柔軟性を保持させ易い。

本発明の実施形態によれば、ボルト端子構造において、高い密閉性を確保できるため、電極端子とナットとの間には必ずしも接着剤を配する必要はないが、接着剤を配する場合、ナットの緩みをさらに抑制できる。接着剤としては、ゴム系接着剤、シリコーン系接着剤などを用いることができるが、アクリル系接着剤を用いることが好ましい。詳細は定かではないが、本発明の実施形態に係る蓄電デバイスにおいて、アクリル系接着剤を用いる場合、他の接着剤を用いた場合に比べて、ナットの緩みを抑制する効果が高くなる。よって、蓄電デバイスを繰り返し使用しても、ボルト端子構造における密閉性を長期間にわたり確保でき、電解質の漏れを抑制する効果をさらに高めることができる。

アクリル系接着剤は、アクリル系モノマーを少なくとも含む。アクリル系モノマーとしては、アクリル系シール剤について例示したものが挙げられる。アクリル系モノマーのうち、（メタ）アクリル酸エステルが好ましい。

アクリル系接着剤は、さらに重合開始剤（有機過酸化物など）、および／または硬化剤などを含むことができる。アクリル系接着剤には、さらに公知の添加剤を添加してもよい。アクリル系接着剤は、有機溶剤型（または溶液型）、無溶剤型、およびエマルジョン型のいずれであってもよく、一液硬化型および二液硬化型のいずれも使用できる。アクリル系接着剤の硬化の様式は、特に制限されず、アクリル系シール剤について例示したものから適宜選択できる。アクリル系接着剤としても、嫌気硬化型のものが好ましい。
硬化後のアクリル系接着剤には、上記のモノマーの反応生成物が含まれる。

電極端子部において、電極端子の頭部とナットとの間の締付力を高めれば、ナットの緩みおよび端子孔からの電解質の漏れを抑制する効果をさらに高めることができる。しかし、実際には、ナットの締付力が大きすぎると、ガスケットに大きな圧力が加わってガスケットが変形および／または劣化し易くなることがあり、電解質の漏れを抑制するのが難しくなる。

電極端子の頭部とナットとの間の締付力は、例えば、６〜１６Ｎ・ｍまたは６〜１４Ｎ・ｍであり、６Ｎ・ｍより大きく１４Ｎ・ｍであることが好ましく、８〜１２Ｎ・ｍであることがさらに好ましい。また、このような締付力の下、第２および／または第３ガスケットの圧縮率を、例えば、６０〜９０％、好ましくは６０％より大きく９０％未満、さらに好ましくは７５〜８５％に調節すると、ガスケットの変形および／または劣化を抑制する効果が高まり、電解質の漏れをさらに抑制することができる。

蓄電デバイスの作動温度は、電解質の組成によって調節することができる。本発明の実施形態によれば、作動温度が高くても、シール剤の劣化が抑制されるため、ガスケット周辺に隙間ができるのを抑制でき、電極端子部の高い密閉性を確保できる。そのため、蓄電デバイスの作動温度が４０℃以上、特に、６０℃以上または８０℃以上であっても、電解質の漏れを効果的に抑制することができる。蓄電デバイスの作動温度は、９０℃以下であることが好ましい。

以下、電極端子部以外の蓄電デバイスの構成要素についてより詳細に説明する。ここでは、ナトリウムイオン二次電池またはリチウムイオンキャパシタの場合を中心に説明する。ナトリウムイオン二次電池の正極および負極では、それぞれナトリウムイオンが関与するファラデー反応が進行する。一方、リチウムイオンキャパシタの正極では、電解質中のアニオンが吸着する非ファラデー反応が進行し、負極では、リチウムイオンが関与するファラデー反応が進行する。
（電極群）
電極群は、正極、負極、および正極と負極との間に介在するセパレータを含む。
（正極）
正極は、正極活物質を含む。正極は、正極集電体と、正極集電体に担持された正極活物質（または正極合剤）とを含んでもよい。
正極集電体は、金属箔でもよく、金属多孔体（金属繊維の不織布、金属多孔体シートなど）であってもよい。金属多孔体としては、三次元網目状の骨格（特に、中空の骨格）を有する金属多孔体も使用できる。正極集電体の材質としては、正極電位での安定性の観点から、アルミニウム、アルミニウム合金などが好ましい。

ナトリウムイオン二次電池の正極活物質としては、ナトリウムイオンを吸蔵および放出する材料、例えばナトリウムと遷移金属（Ｃｒ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｎｉなどの周期表の第４周期の遷移金属など）とを含む化合物（ナトリウム含有遷移金属化合物）が挙げられる。このような化合物では、ナトリウムおよび遷移金属の少なくともいずれか一方の一部が、Ａｌなどの典型金属元素で置換されていてもよい。

ナトリウム含有遷移金属化合物としては、例えば、硫化物（ＴｉＳ₂、ＦｅＳ₂などの遷移金属硫化物；ＮａＴｉＳ₂などのナトリウム含有遷移金属硫化物など）、酸化物［亜クロム酸ナトリウム（ＮａＣｒＯ₂）、ＮａＮｉ_0.5Ｍｎ_0.5Ｏ₂、鉄マンガン酸ナトリウム（Ｎａ_2/3Ｆｅ_1/3Ｍｎ_2/3Ｏ₂など）などのナトリウム含有遷移金属酸化物など］、ナトリウム遷移金属酸素酸塩、および／またはナトリウム含有遷移金属ハロゲン化物（Ｎａ₃ＦｅＦ₆など）などが挙げられる。これらのうち、亜クロム酸ナトリウム、鉄マンガン酸ナトリウムなどが好ましい。亜クロム酸ナトリウムのＣｒまたはＮａの一部を他元素で置換してもよく、鉄マンガン酸ナトリウムのＦｅ、ＭｎまたはＮａの一部を他元素で置換してもよい。
一方、リチウムイオンキャパシタの正極活物質としては、アニオンを可逆的に吸着および脱着する多孔質材料、例えば炭素質材料が好ましく用いられる。炭素質材料としては、活性炭、マイクロポーラスカーボンなどが好ましく用いられる。

正極合剤は、正極活物質に加え、さらに導電助剤および／またはバインダを含むことができる。正極は、正極集電体に正極合剤を塗布または充填し、乾燥し、必要に応じて、乾燥物を圧縮（または圧延）することにより得られる。正極合剤は、通常、分散媒を含むスラリーの形態で使用される。

導電助剤としては、例えば、カーボンブラック、黒鉛、および／または炭素繊維などが挙げられる。バインダとしては、例えば、フッ素樹脂、ポリオレフィン樹脂、ゴム状重合体、ポリアミド樹脂、ポリイミド樹脂（ポリアミドイミドなど）、および／またはセルロースエーテルなどが挙げられる。分散媒としては、例えば、Ｎ−メチル−２−ピロリドン（ＮＭＰ：Ｎ−ｍｅｔｈｙｌ−２−ｐｙｒｒｏｌｉｄｏｎｅ）などの有機溶媒の他、水などが用いられる。

（負極）
負極は、負極活物質を含む。負極は、負極集電体と、負極集電体に担持された負極活物質（または負極合剤）とを含んでもよい。
負極集電体は、正極集電体と同様に、金属箔または金属多孔体であってもよい。負極集電体の材質としては、ナトリウムと合金化せず、負極電位で安定であることから、銅、銅合金、ニッケル、ニッケル合金、ステンレス鋼などが好ましい。

ナトリウムイオン二次電池の負極活物質としては、金属ナトリウム、ナトリウムイオンを吸蔵および放出する材料、例えばチタン、亜鉛、インジウム、スズ、ケイ素などの金属またはその合金もしくは化合物、炭素質材料などが例示できる。なお、合金は、これらの金属以外に、さらに他のアルカリ金属および／またはアルカリ土類金属などを含んでもよい。金属化合物としては、チタン酸ナトリウム（Ｎａ₂Ｔｉ₃Ｏ₇および／またはＮａ₄Ｔｉ₅Ｏ₁₂など）などのナトリウム含有チタン化合物が例示できる。ナトリウム含有チタン化合物において、チタンまたはナトリウムの一部を他元素で置換してもよい。炭素質材料としては、易黒鉛化性炭素（ソフトカーボン）、難黒鉛化性炭素（ハードカーボン）などが例示できる。
一方、リチウムイオンキャパシタの負極活物質としては、リチウムイオンを吸蔵および放出する材料、例えば炭素質材料が好ましく用いられる。炭素質材料としては、黒鉛、易黒鉛化性炭素、難黒鉛化性炭素などが好ましく用いられる。

負極は、例えば、正極の場合に準じて、負極集電体に、負極活物質を含む負極合剤を塗布または充填し、乾燥し、乾燥物を厚み方向に圧縮（または圧延）することにより形成できる。また、負極としては、負極集電体の表面に、蒸着、スパッタリングなどの気相法で負極活物質の堆積膜を形成することにより得られるものを用いてもよい。

負極合剤は、負極活物質に加え、さらに導電助剤および／またはバインダを含むことができる。負極合剤は、通常、分散媒を含むスラリーの形態で使用される。導電助剤、バインダ、および分散媒としては、それぞれ、正極について例示したものから適宜選択できる。

（セパレータ）
セパレータとしては、例えば、樹脂製の微多孔膜、不織布などが使用できる。
セパレータの材質は、蓄電デバイスの使用温度を考慮して選択できる。微多孔膜または不織布を形成する繊維に含まれる樹脂としては、例えば、ポリオレフィン樹脂、ポリフェニレンサルファイド樹脂、ポリアミド樹脂（芳香族ポリアミド樹脂など）、および／またはポリイミド樹脂などが例示できる。不織布を形成する繊維は、ガラス繊維などの無機繊維であってもよい。セパレータは、セラミックス粒子などの無機フィラーを含んでもよい。

（電解質）
比較的高温（例えば４０℃以上）で使用する蓄電デバイスの電解質は、カチオンおよびアニオンを含む溶融塩（イオン液体）を主として含むことが好ましい。電解質は、溶融塩に加え、有機溶媒および／または添加剤などを含むことができるが、電解質中の溶融塩の含有量は、８０質量％以上であることが好ましい。電解質中の溶融塩の含有量は、８０〜１００質量％であることが好ましく、９０〜１００質量％であってもよい。

例えばナトリウムイオン二次電池の場合、カチオンは、ナトリウムイオン（第１カチオン）および有機カチオン（第２カチオン）を含むことが好ましい。このようなカチオンを含む電解質は、ナトリウムイオン伝導性を示すとともに、粘度が低いため、高いイオン伝導性が得られ易い。その一方、電解質の粘度が低いと、電解質の漏れが起こり易い。しかし、本発明の実施形態によれば、電極端子部における密閉性を高めることができるため、このような電解質を用いても、電解質の漏れを抑制できる。なお、電解質として溶融塩を主として用いるナトリウムイオン二次電池は、ナトリウム溶融塩電池とも称する。電解質におけるナトリウムイオンの濃度は、例えば、０．３〜１０ｍｏｌ／Ｌの範囲から適宜選択できる。

第２カチオンである有機カチオンとしては、脂肪族アミン、脂環族アミンまたは芳香族アミンに由来するカチオン（例えば、第４級アンモニウムカチオンなど）の他、窒素含有へテロ環を有するカチオン（つまり、環状アミンに由来するカチオン）などの窒素含有オニウムカチオン；イオウ含有オニウムカチオン；リン含有オニウムカチオンなどが例示できる。
窒素含有有機オニウムカチオンのうち、特に、第４級アンモニウムカチオンの他、窒素含有ヘテロ環骨格として、ピロリジン、ピリジン、またはイミダゾールを有するものが好ましい。

窒素含有有機オニウムカチオンの具体例としては、テトラエチルアンモニウムカチオン（ＴＥＡ⁺：ｔｅｔｒａｅｔｈｙｌａｍｍｏｎｉｕｍ ｃａｔｉｏｎ）、メチルトリエチルアンモニウムカチオン（ＴＥＭＡ⁺：ｍｅｔｈｙｌｔｒｉｅｔｈｙｌａｍｍｏｎｉｕｍ ｃａｔｉｏｎ）などのテトラアルキルアンモニウムカチオン；１−メチル−１−プロピルピロリジニウムカチオン（ＭＰＰＹ⁺：１−ｍｅｔｈｙｌ−１−ｐｒｏｐｙｌｐｙｒｒｏｌｉｄｉｎｉｕｍ ｃａｔｉｏｎ）、１−ブチル−１−メチルピロリジニウムカチオン（ＭＢＰＹ⁺：１−ｂｕｔｙｌ−１−ｍｅｔｈｙｌｐｙｒｒｏｌｉｄｉｎｉｕｍ ｃａｔｉｏｎ）；１−エチル−３−メチルイミダゾリウムカチオン（ＥＭＩ⁺： １−ｅｔｈｙｌ−３−ｍｅｔｈｙｌｉｍｉｄａｚｏｌｉｕｍ ｃａｔｉｏｎ）、１−ブチル−３−メチルイミダゾリウムカチオン（ＢＭＩ⁺：１−ｂｕｔｈｙｌ−３−ｍｅｔｈｙｌｉｍｉｄａｚｏｌｉｕｍ ｃａｔｉｏｎ）などが挙げられる。溶融塩は、第２カチオンを、一種含んでもよく、二種以上組合せて含んでもよい。

カチオンは、さらに第３カチオン（具体的には、ナトリウムイオン以外の無機カチオン）を含んでもよい。第３カチオンである無機カチオンとしては、例えば、ナトリウムイオン以外のアルカリ金属イオン（カリウムイオンなど）、アルカリ土類金属イオン（マグネシウムイオン、カルシウムイオンなど）、アンモニウムイオンなどが挙げられる。イオン液体は、第３カチオンを一種含んでもよく、二種以上組み合わせて含んでもよい。

アニオンとしては、ビススルホニルアミドアニオンを用いることが好ましい。
ビススルホニルアミドアニオンとしては、例えば、ビス（フルオロスルホニル）アミドアニオン（ＦＳＡ^-：ｂｉｓ（ｆｌｕｏｒｏｓｕｌｆｏｎｙｌ）ａｍｉｄｅ ａｎｉｏｎ））、ビス（トリフルオロメチルスルホニル）アミドアニオン（ＴＦＳＡ^-：ｂｉｓ（ｔｒｉｆｌｕｏｒｏｍｅｔｈｙｌｓｕｌｆｏｎｙｌ）ａｍｉｄｅ ａｎｉｏｎ）、（フルオロスルホニル）（パーフルオロアルキルスルホニル）アミドアニオン［（ＦＳＯ₂）（ＣＦ₃ＳＯ₂）Ｎ^-など］、ビス（パーフルオロアルキルスルホニル）アミドアニオン［Ｎ（ＳＯ₂ＣＦ₃）₂ ^-、Ｎ（ＳＯ₂Ｃ₂Ｆ₅）₂ ^-など］などが挙げられる。これらのうち、特に、ＦＳＡ^-が好ましい。

比較的低温（例えば４０℃未満）で使用する蓄電デバイスの非水電解質は、有機電解質を主として含むことが好ましい。有機電解質は、有機溶媒とリチウム塩とで構成される。例えばリチウムイオンキャパシタに用いる電解質は、有機溶媒とリチウム塩に加え、溶融塩および／または添加剤などを含むことができるが、電解質の８０質量％以上、更には９０質量％以上が有機溶媒とリチウム塩とで占められていることが好ましい。リチウム塩としては、ＬｉＰＦ₆、ＬｉＢＦ₄、ＬｉＣｌＯ₄、リチウムビススルホニルアミド（ＬｉＦＳＡ）、リチウムトリフルオロメタンスルホネート（ＬｉＣＦ₃ＳＯ₃）などが挙げられる。有機溶媒としては、環状カーボネート（エチレンカーボネート、プロピレンカーボネートなど）、鎖状カーボネート（ジエチルカーボネート、ジメチルカーボネート、エチルメチルカーボネートなど）、環状カルボン酸エステル、鎖状カルボン酸エステルなどが用いられる。
蓄電デバイスは、例えば、（ａ）正極と、負極と、正極および負極の間に介在するセパレータとで電極群を形成する工程、ならびに（ｂ）電極群および電解質を、ケース内に収容する工程を経ることにより製造できる。電極群は、正極と負極とをこれらの間にセパレータを介在させた状態で積層または捲回することにより形成できる。電極群をケースの容器本体に収容した後、容器本体に電解質を注液し、電極群に電解質を含浸させる。あるいは、電解質に電極群を含浸し、その後、電解質を含んだ状態の電極群を容器本体に収容してもよい。電極群および電解質を容器本体に収容した後、容器本体の開口部を、電極端子部を備える封口板で封口することにより蓄電デバイスが得られる。

以下、本発明を実施例および比較例に基づいて具体的に説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
実施例１
（１）正極の作製
ＮａＣｒＯ₂（正極活物質）９０質量部、アセチレンブラック（導電助剤）５質量部およびポリフッ化ビニリデン（結着剤）５質量部を、ＮＭＰに分散させて、正極合剤ペーストを調製した。得られた正極合剤ペーストを、アルミニウム箔（縦１０ｃｍ×横１０ｃｍ、厚さ２０μｍ）の両面に塗布し、十分に乾燥させ、圧延して、両面に厚さ６０μｍの正極合剤層を有する総厚１４０μｍの正極を１００枚作製した。なお、正極の一辺の一方側端部には、集電用のリード片を形成した。

（２）負極の作製
ハードカーボン（負極活物質）９５質量部およびポリアミドイミド（結着剤）５質量部を、ＮＭＰに分散させて、負極合剤ペーストを調製した。得られた負極合剤ペーストを、負極集電体としてのアルミニウム箔（縦１０ｃｍ×横１０ｃｍ、厚さ２０μｍ）の両面に塗布し、十分に乾燥させ、圧延して、両面に厚さ６５μｍの負極合剤層を有する総厚１５０μｍの負極（または負極前駆体）を９９枚作製した。また、負極集電体の片面のみに負極合剤層を形成する以外は、上記と同様にして、２枚の負極（または負極前駆体）を作製した。負極の一辺の一方側端部には、集電用のリード片を形成した。

（３）電極群の組み立て
正極と、負極との間に、セパレータを介在させて積層することにより、電極群を作製した。このとき、電極群の一方の端部には、片面のみに負極合剤層を有する負極を、その負極合剤層が正極と対向するように配置した。また、電極群の他方の端部には、片面のみに負極合剤層を有する負極を、その負極合剤層が正極と対向するように配置した。セパレータとしては、袋状の微多孔膜（ポリオレフィン製、厚さ５０μｍ）を用い、内部に正極を収容した状態で、負極と積層した。

（４）ナトリウム溶融塩電池の組み立て
上記（３）で得られた電極群と、電解質とを、アルミニウム製の容器本体に収容した。アルミニウム製の封口板としては、図２に示す電極端子部を２つ形成したものを用いた。ボルト状の電極端子の脚部（ネジ部）にリング状の第１ガスケットを通して、脚部の付け根に第１ガスケットを装着した。次いで、電極端子の脚部を通すための孔が形成された第３ガスケットの孔に、第１ガスケットを装着した脚部を通し、電極端子の頭部と第３ガスケットとを重ね合わせた。電極端子の脚部を、封口板に形成された端子孔に、封口板の内側から外側に向かって通し、封口板の外側に突出させた。そして、脚部にＯ−リング状の第２ガスケットおよびワッシャを通した。このとき、第２および第３ガスケットの孔ならびに端子孔の周縁部と脚部との間には、第１ガスケットが配置された状態とした。

次いで、脚部にナットを通し、ナットを頭部に対して１０Ｎ・ｍの締付力で締め付けた。なお、締付後の第２および第３ガスケットの厚み方向における圧縮率がそれぞれ８０％となるように、第２および第３ガスケットの厚みをあらかじめ調節した。第１〜第３ガスケットとしては、ＰＴＦＥ製のガスケットを用いた。第２および第３ガスケットの周辺には、電極端子部の組み立てに先立って、固形パラフィンを含むアクリル系シール剤（二液型、嫌気硬化型）を塗布した。第２および第３ガスケット、ワッシャおよび封口板の厚みを勘案し、電極端子の脚部において、ナットを固定する位置には、ナットのはめ込みに先立って、アクリル系接着剤（一液型、嫌気硬化型）を塗布した。なお、硬化後のシール剤中の固形パラフィンの含有量は、１〜１０質量％である。

一方の電極端子部の電極端子の頭部には、電極群の正極に接続したリードを溶接し、他方の電極端子部の電極端子の頭部には、負極に接続したリードを溶接した。容器本体の開口部を、アルミニウム製の封口板で密閉して、公称容量２．６Ａｈの図１に示すナトリウム溶融塩電池（Ａ）を完成させた。電解質としては、ＮａＦＳＡと、ＭＰＰＹＦＳＡとを、３：７のモル比で混合したものを用いた。以下、ナトリウム溶融塩電池を、単に、溶融塩電池と称する。
同様の溶融塩電池を合計３０個作製し、各群１０個ずつの第１群、第２群および第３群に分けた。

（５）評価
第１群の溶融塩電池を、４０℃になるまで加熱し、時間率０．２Ｃレートの電流値で３．３Ｖになるまで定電流充電し、３．３Ｖで定電圧充電を行った。そして、時間率０．２Ｃレートの電流値で、１．５Ｖになるまで放電を行った。このような充放電サイクルを１０回繰り返した。
第２群の溶融塩電池については、加熱温度を６０℃に変更し、第３群の溶融塩電池については、加熱温度を９０℃に変更する以外は、第１群の場合と同様に充放電を行った。
そして、各群の溶融塩電池について、電解質の漏れが確認された電池の割合（％）を算出した。
また、第２群のうち、一部の溶融塩電池（電解質の漏れがなかったもの）について、引き続き上記の充放電サイクル（加熱温度：６０℃）を５００回まで繰り返し、電解質の漏れが確認された電池の割合（％）を算出した。

実施例２
アクリル系シール剤として、シリカを含む一液型で嫌気硬化型のものを用いる以外は、実施例１と同様にして、溶融塩電池（Ｂ）を作製し、評価を行った。なお、硬化後のシール剤中のシリカの含有量は、１〜１０質量％である。
比較例１
第２および第３ガスケットの周辺にはシール剤を塗布しない以外は、実施例１と同様にして、電極端子部を形成した。このような電極端子部を備える封口板を用いる以外は、実施例１と同様にして、溶融塩電池（Ｃ）を組み立て、評価を行った。

比較例２
アクリル系シール剤に代えて、ゴム系シール剤（溶剤揮散硬化型）を用いる以外は、実施例１と同様にして、溶融塩電池（Ｄ）を作製し、評価を行った。
比較例３
アクリル系シール剤に代えて、シリコーン系シール剤（湿気硬化型）を用いる以外は、実施例１と同様にして、溶融塩電池（Ｅ）を作製し、評価を行った。
実施例および比較例の結果を表１に示す。なお、ＡおよびＢの溶融塩電池は実施例であり、Ｃ〜Ｅの溶融塩電池は比較例である。

ＡおよびＢの溶融塩電池では、加熱温度（つまり、電池の作動温度）が４０℃、６０℃および９０℃のいずれである場合についても、電極端子部における電解質の漏れは確認できなかった。また、ナットの緩みも確認されなかった。また、６０℃にて充放電を５００サイクル繰り返した後も、電解質の漏れは確認されなかった。５００サイクルの充放電後に電池を分解してシール剤を観察したが、変色および変形などの変化は見られなかった。

一方、比較例の溶融塩電池Ｃでは、作動温度が４０℃である場合も、半数の電池で、電極端子部における電解質の漏れが確認された。電解質の漏れが確認された電池の割合は、作動温度が高くなるほど多くなった。また、充放電を５００サイクル繰り返したすべての電池で、電解質の漏れが確認された。

比較例の溶融塩電池Ｄでは、作動温度が４０℃で充放電サイクル数が少ない場合には、電解質の漏れは生じないが、作動温度が高くなると、電解質の漏れが確認された電池の割合が多くなった。また、充放電を５００サイクル繰り返した電池の５０％で、電解質の漏れが確認された。５００サイクルの充放電後に電池を分解してシール剤を観察したところ、シール剤の柔軟性が失われていた。このことから、シール剤が熱劣化により硬くなり、ガスケット周辺に隙間が形成されたものと考えられる。

比較例の溶融塩電池Ｅでは、充放電サイクルが少ない場合には、電解質の漏れは確認されなかった。しかし、充放電サイクル数が多くなると、すべての電池で電解質の漏れが確認された。５００サイクルの充放電後に電池を分解してシール剤を観察したところ、膨潤したような状態となっており、変色および変形が見られた。電池Ｅでは、充放電を繰り返すうちに、シリコーン系シール剤が電解質との接触により劣化し、耐シール性が低下して、密閉性が損なわれたものと考えられる。
なお、表１における５００サイクルの充放電後の評価は、作動温度が６０℃であるが、実施例の電池では、作動温度が９０℃の場合でも、６０℃の場合と同様かまたはそれに類似して、電解質の漏れが抑制される。また、比較例の電池では、作動温度が４０℃の場合でも電解質の漏れが生じる。

実施例３
ナットを頭部に対して締め付ける際の締付力を表２に示すように変更することで、第２および第３ガスケットの厚み方向における圧縮率が表２に示す値になるようにした。これ以外は、実施例１と同様にして、溶融塩電池（Ｆ〜Ｊ）を作製し、充放電サイクルを５００回繰り返した場合の電解質の漏れを評価した。
結果を表２に示す。表２には、実施例１の溶融塩電池Ａの結果についても合わせて示した。

表２に示されるように、いずれの溶融塩電池についても、充放電を５００サイクル繰り返した後も、電解質の漏れが低減されていた。これは、電極端子の頭部とナットとの間の締付力、ならびに第２および／または第３ガスケットの圧縮率が適度な範囲であることで、ガスケットの変形および／または劣化を抑制する効果が得られ易かったことによるものと考えられる。特に、電池Ｇ、ＡおよびＨでは、電解質の漏れは全く見られなかった。電解質の漏れをより効果的に抑制する観点からは、締付力を６Ｎ・ｍよりも大きく、かつ１４Ｎ・ｍよりも小さくし、圧縮率を６０％よりも大きく、かつ９０％よりも小さくすることが好ましい。特に、締付力を８〜１２Ｎ・ｍとし、圧縮率を７５〜８５％とすると、電解質の漏れを抑制する効果をさらに高めることができる。

本発明の一実施形態によれば、ボルト端子構造を有する蓄電デバイスにおける電解質の漏れを抑制できる。そのため、様々な用途、例えば、家庭用または工業用の大型電力貯蔵装置、電気自動車またはハイブリッド自動車の電源などに使用される蓄電デバイス、特に比較的高温で使用される溶融塩電池に適している。

１０：ケース
１２：容器本体
１３：封口板
１４：正極端子部
１５：負極端子部
１６：破砕弁
１７：調圧弁

２０：端子孔
２１：電極端子
２１ａ：電極端子の頭部
２１ｂ：電極端子の脚部（ネジ部）
２２：ナット
２２ａ：ナットと電極端子との接触領域
２３：第１ガスケット
２４：ワッシャ
２５：第２ガスケット
２６：第３ガスケット

Claims (5)

1. ケースと、前記ケースに収容された電極群および電解質と、前記ケースに設けられた２つの電極端子部とを備え、
   前記電極群は、正極、負極、および前記正極と前記負極との間に介在するセパレータを含み、
   前記ケースは、開口部を有する有底の容器本体と、前記容器本体の開口部を封口する封口板とを有し、
   前記封口板は、前記電極端子部を設けるための端子孔を有し、
   前記電極端子部のそれぞれは、
   頭部と前記頭部から伸びるネジ部とを有し、かつ前記端子孔に前記ケースの内側から外側に向かって挿入されたボルト状の電極端子、
   前記電極端子と前記端子孔の周縁部との間に配置され、リング状で、かつ絶縁性の第１ガスケット、
   前記電極端子を前記封口板に対して固定するナット、
   前記ナットと前記封口板との間に配置されたワッシャ、
   前記ワッシャと前記封口板との間に配置された絶縁性の第２ガスケット、および
   前記電極端子の頭部と前記封口板との間に配置された絶縁性の第３ガスケット、を含み、
   前記第１ガスケット、前記第２ガスケット、および前記第３ガスケットは、それぞれ、フッ素樹脂を含み、
   前記第２ガスケットと前記ワッシャとの間、前記第２ガスケットと前記封口板との間、前記第３ガスケットと前記電極端子の頭部との間、および前記第３ガスケットと前記封口板との間には、それぞれ、アクリル系シール剤が配されており、
   前記電極端子部の一方は、前記正極に電気的に接続した正極端子部であり、
   前記電極端子部の他方は、前記正極端子部と離間して設けられ、かつ前記負極に電気的に接続した負極端子部である、蓄電デバイス。
2. 前記シール剤は、（メタ）アクリル酸エステル、（メタ）アクリル酸エステルオリゴマー、およびこれらの反応生成物からなる群より選択される少なくとも一種と、固形パラフィンとを、少なくとも含む、請求項１に記載の蓄電デバイス。
3. 前記電極端子の頭部と前記ナットとの間の締付力は、８〜１２Ｎ・ｍであり、
   前記第２ガスケットの厚み方向の圧縮率は、７５〜８５％である、請求項１または請求項２に記載の蓄電デバイス。
4. 作動温度は、４０〜９０℃である請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の蓄電デバイス。
5. 前記電極端子と前記ナットとの間には、アクリル系接着剤が配されている、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の蓄電デバイス。

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