JP2015153721A - 端子付電線の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】必要とされる防食性能を満たしつつ、電線と端子との接続部分の大型化の抑制及び防食剤の使用量の低減が可能な技術を提供することを目的とする。
【解決手段】電線１２と端子２０との接続部分に防食処理が施された端子付電線の製造方法であって、(b)露出芯線部１４ａのうち芯線圧着部２４に対して被覆圧着部２６側に露出する基端側部分Ｑ１に流動状態の防食剤を供給する工程と、(c)芯線圧着部２４の一対の芯線圧着片２４ｂ間の部分Ｑ２に流動状態の防食剤を供給する工程と、(d)露出芯線部１４ａのうち芯線圧着部２４に対して被覆圧着部２６とは反対側に露出する先端側部分Ｑ３に流動状態の防食剤を供給する工程とを備える。工程(b)、(c)及び(d)の少なくとも１つの工程において、流動状態の防食剤を点状（Ｐ２〜Ｐ１１）に供給し、点状に供給されてその周囲に広がる流動状態の防食剤によって、連続する被膜を形成する。
【選択図】図６

Description

この発明は、自動車向けワイヤーハーネス等に用いられる端子付電線であって、特に、電線と端子との接続部分に防食処理を施す技術に関する。

ワイヤーハーネスの電線の導体としてアルミニウムを使用する際に、電線と電気機器とを接続するための端子の材質として、銅等の、アルミニウム以外のものを使用する場合がある。ここで、アルミニウム導体に、銅等の異種金属が接触し、この部分に塩水等の電解液が付着すると、異種金属接触腐食が発生し得る。これを防止するために、導体と端子との接続部分に電解液が付着しないようにする処理（以下では、「防食処理」と記載する）がなされる。

防食処理に関する技術が、特許文献１及び特許文献２に開示されている。

特許文献１は、端子の電線接続部の上下左右を包囲する成形型内で、成形材料を所定形状の成形体に成形して該電線接続部を該成形体によって封止する技術を開示している。

特許文献２は、電線の導体と端子金具との電気接続部分に、インクジェットプリンタを用いて、防食剤からなるインクを塗布することによって、電気接続部の表面に防食剤の塗膜を形成する技術を開示している。

特開２０１２−７９６５４号公報 特開２０１０−１９２２１６号公報

しかしながら、特許文献１に開示の技術によると、電線接続部が、成形体の厚み分、太くなってしまう。このため、端子を収容するコネクタのキャビティ空間を広くしないと、当該端子をコネクタのキャビティ内に収容できなくなってしまう。このため、新たなコネクタの設計、コネクタ成形用金型が必要となってしまい、ワイヤーハーネスのコストアップ要因となっていた。

また、特許文献２に開示の技術によると、電気接続部の表面全体に塗膜を形成しているため、防食剤の使用量が比較的多いという問題がある。

そこで、本発明は、必要とされる防食性能を満たしつつ、電線と端子との接続部分の大型化の抑制及び防食剤の使用量の低減が可能な技術を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、第１の態様は、電線と端子との接続部分に防食処理が施された端子付電線の製造方法であって、(a)前記端子の芯線圧着部が前記電線の端部の露出芯線部に圧着されると共に、前記端子の被覆圧着部が前記電線の被覆に圧着されることにより、前記電線と前記端子とが接続されたものを準備する工程と、(b)前記露出芯線部のうち前記芯線圧着部に対して前記被覆圧着部側に露出する基端側部分に流動状態の防食剤を供給する工程と、(c)前記芯線圧着部の一対の芯線圧着片間の部分に流動状態の防食剤を供給する工程と、(d)前記露出芯線部のうち前記芯線圧着部に対して前記被覆圧着部とは反対側に露出する先端側部分に流動状態の防食剤を供給する工程と、を備え、前記工程(b)、(c)及び(d)の少なくとも１つの工程において、流動状態の防食剤を点状に供給し、点状に供給されてその周囲に広がる流動状態の防食剤によって、連続する被膜を形成するものである。

第２の態様は、第１の態様に係る端子付電線の製造方法であって、流動状態の防食剤を点状に供給する際に、防食剤吐出用ニードルから吐出されかつその先端部に留まった状態となっている防食剤の粒を、その防食剤の供給対象部分に接触させるように、前記防食剤吐出用ニードルを前記供給対象部分に近づけ、その後、前記防食剤吐出用ニードルを前記供給対象部分から離して、前記防食剤を供給するものである。

第３の態様は、第１又は第２の態様に係る端子付電線の製造方法であって、前記工程(c)において、前記芯線圧着部の一対の芯線圧着片間の部分に流動状態の防食剤を点状に供給し、その後、防食剤吐出用ニードルを前記一対の芯線圧着片間に沿って相対的に移動させるものである。

第４の態様は、第１〜第３のいずれか１つの態様に係る端子付電線の製造方法であって、前記工程(b)及び(d)の少なくとも一方において、前記露出芯線部のうち前記芯線圧着部から露出する部分に対してその幅方向中央から偏る部分に流動状態の防食剤を点状に供給し、その後、防食剤吐出用ニードルを前記幅方向中央に向けて相対的に移動させるものである。

第５の態様は、第１〜第４のいずれか１つの態様に係る端子付電線の製造方法であって、前記工程(b)、前記工程(c)及び前記工程(d)を、この順で実施した後に、防食剤を硬化させる工程(e)を実施するものである。

第１の態様によると、前記露出芯線部のうち前記芯線圧着部に対して前記被覆圧着部側に露出する基端側部分と、前記芯線圧着部の一対の芯線圧着片間の部分と、前記露出芯線部のうち前記芯線圧着部に対して前記被覆圧着部とは反対側に露出する先端側部分とに対して流動状態の防食剤が供給されるため、電線と端子との接続部分において、芯線の露出部分を防食剤による被膜によって覆うことができる。これにより、必要とされる防食性能を満たすことができ、また、主としてそれらの各部分に流動状態の防食剤を供給することによって、防食剤の使用量を低減することができる。また、工程(b)、(c)、(d)では、流動状態の防食剤を供給して、防食被膜を形成するため、成形型による成形体を用いた構成等と比較して、その接続部分の大型化を抑制することもできる。特に、前記工程(b)、(c)及び(d)の少なくとも１つの工程において、流動状態の防食剤を点状に供給し、点状に供給されてその周囲に広がる流動状態の防食剤によって、連続する被膜を形成しているため、微量の防食剤をなるべく広い範囲に供給することができ、この点からも、必要とされる防食性能を満たしつつ、防食剤の使用量を低減することができる。

第２の態様によると、微量の防食剤をより確実に供給対象部分に供給することができる。

第３の態様によると、一対の芯線圧着片間に、微量の防食剤をより確実に供給できる。

第４の態様によると、前記露出芯線部のうち前記芯線圧着部から露出する部分に対してその幅方向中央から偏る部分に防食剤を供給した後、防食剤吐出用ニードルを前記幅方向中央に向けて相対的に移動させるため、防食剤が前記露出芯線部のうち前記芯線圧着部から露出する部分に対してその幅方向中央から偏る外方にずり落ちることを抑制でき、よりまんべんなく防食剤を供給することができる。

第５の態様によると、工程(d)実施後、比較的早期に、防食剤が硬化されるため、工程(d)で供給された防食剤が端子のうち他の端子等への接続に供される部分に流れ込み難い。このため、端子としての性能を比較的維持し易い。

実施形態に係る端子付電線を示す概略側面図である。 同上の端子付電線を示す概略平面図である。 端子を示す概略斜視図である。 端子付電線の製造工程を示す説明図である。 端子付電線の製造工程を示す説明図である。 端子付電線に対する防食剤の供給位置の例を示す説明図である。 防食剤の供給方法に関する変形例を示す説明図である。 防食剤の供給方法に関する他の変形例を示す説明図である。 防食剤の供給方法に関する他の変形例を示す説明図である。 防食剤の供給方法に関するさらに他の変形例を示す説明図である。 防食剤の供給方法に関するさらに他の変形例を示す説明図である。

以下、実施形態に係る端子付電線及びその製造方法について説明する。

＜端子付電線について＞
図１は端子付電線１０を示す概略側面図であり、図２は同端子付電線１０を示す概略平面図であり、図３は端子２０を示す概略斜視図である。

この端子付電線１０は、電線１２と、端子２０と、防食被膜４０とを備える。

電線１２は、芯線１４と、芯線１４を覆う被覆１８とを備える。芯線１４は、線状の導体であり、ここでは、複数の素線が撚り合わされることによって芯線１４が形成されている。被覆１８は、樹脂等の絶縁材料によって形成されている。被覆１８は、例えば、芯線１４の周りに軟化した樹脂を押出被覆等することによって形成される。

また、電線１２の端部では、所定長の被覆１８が芯線１４から皮剥されている。これにより、電線１２の端部に、芯線１４が所定長に亘って露出する露出芯線部１４ａが設けられる。

端子２０は、導電性板材である金属板材をプレス加工等することにより形成された部材であり、相手側の電気的接続要素としての相手側端子８０と直接接触するコンタクト部３０とそのコンタクト部３０と繋がる電線保持部２２とを備える。

電線保持部２２は、先端側連結部２３、芯線圧着部２４、中間連結部２５及び被覆圧着部２６を備える。これらの先端側連結部２３、芯線圧着部２４、中間連結部２５及び被覆圧着部２６は、直線方向に沿って一列に並んで形成されている。なお、本実施形態では、本端子２０において、コンタクト部３０側を端子２０の先端側、電線保持部２２側を端子２０の基端側として説明する。

被覆圧着部２６は、かしめられることにより、電線１２の被覆１８の端部に圧着される部分である。被覆圧着部２６は、底板部２６ａと、その底板部２６ａの両側に立設されて対向する一対の被覆圧着片２６ｂ、２６ｂとを備えている。ここでは、一対の被覆圧着片２６ｂのうち本端子２０の先端側の縁部は、各被覆圧着片２６ｂの立設方向先端側に向けて端子２０の基端側に傾斜する形状に形成されている。

中間連結部２５は、被覆圧着部２６と芯線圧着部２４とを繋ぐ部分である。中間連結部２５は、底板部２５ａと、その底板部２５ａの両側に立設されて対向する一対の側壁部２５ｂ、２５ｂとを備える。

芯線圧着部２４は、かしめられることにより、露出芯線部１４ａに圧着される部分である。芯線圧着部２４は、底板部２４ａと、その底板部２５ａの両側に立設されて対向する一対の芯線圧着片２４ｂ、２４ｂとを備える。なお、本実施形態では、一対の被覆圧着片２６ｂ、２６ｂが対向する方向が幅方向であるとして説明する。また、底板部２５ａに対して一対の芯線圧着片２４ｂが立設された方向が高さ方向であるとして説明する。

先端側連結部２３は、芯線圧着部２４とコンタクト部３０とを繋ぐ部分である。先端側連結部２３は、底板部２３ａと、その底板部２３ａの両側に立設されて対向する一対の側壁部２３ｂ、２３ｂとを備える。

電線保持部２２における各底板部２３ａ、２４ａ、２５ａ、２６ａは、全体として板状に連なる形状に形成されている。また、電線保持部２２における幅方向の一方の側の各側壁部２３ｂ、芯線圧着片２４ｂ、側壁部２５ｂ、被覆圧着片２６ｂは、全体として板状に連なる形状に形成されている。同様に、電線保持部２２における幅方向の一方の側の各側壁部２３ｂ、芯線圧着片２４ｂ、側壁部２５ｂ、被覆圧着片２６ｂも、全体として板状に連なる形状に形成されている。また、電線１２に対してかしめられる（曲げられる）部分である被覆圧着部２６の被覆圧着片２６ｂ、２６ｂ及び芯線圧着部２４の芯線圧着片２４ａ、２４ａは、中間連結部２５及び先端側連結部２３の各々の側壁部２５ｂ、２５ｂ、２３ｂ、２３ｂよりも高さ方向において長く形成されている。

また、コンタクト部３０は、相手側の電気的接続要素としての相手側端子８０と直接接触し、相手側端子８０に接続される部分（端子接続部）である。コンタクト部３０は、相手側端子８０が嵌め入れられる孔である端子挿入孔３２が形成された筒状の部分である。本実施形態では、コンタクト部３０は、角筒状に形成されており、内部に相手側端子８０と接触して弾性変形する接触片３３が設けられている。

ここでは、コンタクト部３０が筒形状の端子形状（いわゆるメス端子形状）に形成された例で説明するが、コンタクト部は、細長棒状又は細長板状の端子形状（いわゆるオス端子形状）を含む形状に形成されていてもよい。

上記端子２０は次のようにして電線１２の端部に接続されている。すなわち、被覆１８の端部が被覆圧着部２６における一対の被覆圧着片２６ｂ、２６ｂの間に位置し、露出芯線部１４ａが芯線圧着部２４における一対の芯線圧着片２４ｂ、２４ｂの間に位置するように配置される。この状態で、被覆圧着部２６の被覆圧着片２６ｂ、２６ｂは、底板部２６ａ上の被覆１８側（内側）へ曲げられる（かしめられる）。さらに、芯線圧着部２４の芯線圧着片２４ｂ、２４ｂは、底板部２４ａ上の露出芯線部１４ａ側（内側）へ曲げられる（かしめられる）。これにより、被覆圧着部２６において、底板部２６ａと２つの被覆圧着片２６ｂ、２６ｂとが被覆１８の端部に圧着された状態でこれを保持し、芯線圧着部２４において、底板部２４ａと２つの芯線圧着片２４ｂ、２４ｂとが露出芯線部１４ａに圧着された状態でこれを保持する。

ここで、電線１２の芯線１４（素線）と、端子２０とは、異種の金属によって構成されている。例えば、芯線１４は、アルミニウム又はアルミニウムを主成分とするアルミニウム合金によって構成されている。一方、端子２０は、銅若しくは銅を主成分とする銅合金（黄銅等）によって構成された部材、あるいはそれらの部材に錫（Ｓｎ）メッキ若しくは錫に銀（Ａｇ）、銅（Ｃｕ）、ビスマス（Ｂｉ）などが添加された錫合金のメッキが施された部材である。従って、芯線１４と端子２０との接続部分では、異種金属が接触した状態となっており、この部分に塩水等の電解液が付着すると、異種金属接触腐食が発生し得る。

また、端子２０と電線１２との接続部分では、露出芯線部１４ａは次の各部で外部に露出している。すなわち、芯線圧着部２４と被覆圧着部２６との間で、露出芯線部１４ａの基端部が露出している。また、芯線圧着部２４とコンタクト部３０との間で、露出芯線部１４ａの先端部が露出している。さらに、芯線圧着部２４の一対の芯線圧着片２４ｂが露出芯線部１４ａにかしめられた状態で、一対の芯線圧着片２４ｂ、２４ｂの先端部間に隙間が生じ得るため、この一対の芯線圧着片２４ｂ、２４ｂの間で露出芯線部１４ａの中間部分が露出し得る。

そこで、流動状態の防食剤を、露出芯線部１４ａのうち芯線圧着部２４に対して被覆圧着部２６に露出する基端側部分Ｑ１と、芯線圧着部２４の一対の芯線圧着片２４ｂ、２４ｂの間の部分Ｑ２と、露出芯線部１４ａのうち芯線圧着部２４に対して被覆圧着部２６とは反対側に露出する先端側部分Ｑ３とに対して、供給する。そして、流動状態の防食剤がそれらの各部分Ｑ１、Ｑ２、Ｑ３の表面上で広がって被膜を形成し、この被膜を硬化させて防食被膜４０を形成する。すると、それらの各部分Ｑ１、Ｑ２、Ｑ３が防食被膜４０で被覆されるため、端子２０と電線１２との接続部分に電解液が付着したとしても、当該電解液は、露出芯線部１４ａには接しない。このため、異種金属に対して電解液が付着した状態となることが抑制され、もって、異種金属接触腐食が抑制される。なお、防食被膜４０は、透明又は半透明であるが、これは必須ではない。

もっとも、端子２０と電線１２との接続部分の大型化を抑制し、かつ、防食剤の使用量を抑制するためには、微量の防食剤を、なるべく広範囲に供給できるようにすることが好ましい。そこで、ここでは、流動状態の防食剤を、露出芯線部１４ａのうち芯線圧着部２４に対して被覆圧着部２６に露出する基端側部分Ｑ１と、芯線圧着部２４の一対の芯線圧着片２４ｂ、２４ｂの間の部分Ｑ２と、露出芯線部１４ａのうち芯線圧着部２４に対して被覆圧着部２６とは反対側に露出する先端側部分Ｑ３とに対して供給する際に、それらの部分の少なくとも１つの部分では、流動状態の防食剤を点状に供給する。すなわち、流動状態の防食剤を連続して供給するのではなく、断続的かつ部分的に上記各部分Ｑ１，Ｑ２、Ｑ３上に供給していく。点状に供給された流動状態の防食剤は、自己の粘度、露出芯線部１４ａに対する防食剤の濡れ性等に応じて、露出芯線部１４ａの表面上にも広がる。そして、異なる箇所において点状に供給された防食剤同士が繋がって連続する被膜を形成する。この被膜が硬化することで、露出芯線部１４ａのうち電線保持部２２から露出する部分Ｑ１、Ｑ２、Ｑ３に、上記防食被膜４０を形成することができる。

なお、防食剤は、露出芯線部１４ａのうち電線保持部２２から露出する部分Ｑ１、Ｑ２、Ｑ３の周囲において、電線保持部２２の表面上にも広がっていてもよい。もっとも、防食剤が電線保持部２２の表面上に広がる領域はなるべく小さいことが好ましい。

＜端子付電線の製造方法について＞
上記端子付電線１０の製造方法について説明する。

まず、図４に示すように、電線１２と端子２０とが接続されたものを準備する（工程(a)）。電線１２と端子２０との接続部では、露出芯線部１４ａが芯線圧着部２４の両端側で露出している。また、芯線圧着部２４の芯線圧着片２４ｂの先端部間でも、露出芯線部１４ａが露出し得る状態となっている。

この後、図５に示すように、露出芯線部１４ａのうち電線保持部２２から露出する部分に対して流動状態の防食剤を供給する。

流動状態の防食剤の供給は、点状に供給可能な装置を用いて行われる。かかる装置としては、ディスペンサ９０を用いることが好ましい。ディスペンサ９０は、液体収容部９２に向けて気体をパルス状に送込むことによって、液体収容部９２内に収容された液体をニードル９４の先端部からパルス状に吐出させる装置である。パルス状に送込まれる気体の圧力及び加圧時間を制御することによって、防食剤を供給する各点状箇所における、防食剤の供給速度及び供給時間を制御し、もって、防食剤の供給量を制御することができる。

流動状態の防食剤を供給する工程は、露出芯線部１４ａのうち芯線圧着部２４に対して被覆圧着部２６側に露出する基端側部分Ｑ１に流動状態の防食剤を供給する工程(b)と、芯線圧着部２４の一対の芯線圧着片２４ｂ間の部分Ｑ２に流動状態の防食剤を供給する工程(c)と、露出芯線部１４ａのうち芯線圧着部２４に対して被覆圧着部２６とは反対側に露出する先端側部分Ｑ３に流動状態の防食剤を供給する工程(d)とを含む。ここでは、上記工程(a)、(b)、(c)の全てにおいて、流動状態の防食剤が点状に供給されている。

図６は電線１２と端子２０との接続部分に対して流動状態の防食剤を点状に供給する際において、防食剤の供給点の一例を示す図である。同図では、被覆圧着部２６の一対の被覆圧着片２６ｂの先端部の間の点Ｐ１で、流動状態の防食剤が点状に供給される。また、露出芯線部１４ａの基端側部分Ｑ１に対して、その基端部よりの点Ｐ２（露出芯線部１４ａと被覆１８との境界線上の点）及び先端部よりの点Ｐ３〜Ｐ７で、流動状態の防食剤がその幅方向にも散在するように点状に供給される（工程(b)）。また、芯線圧着部２４の一対の芯線圧着片２４ｂ間の部分Ｑ２に対して、基端部よりの点Ｐ８で、流動状態の防食剤が点状に供給される（工程(c)）。また、露出芯線部１４ａの先端側部分Ｑ３に対して、点Ｐ９〜Ｐ１１の位置で流動状態の防食剤がその幅方向にも散在するように点状に供給される（工程(d)）。また、ここでは、露出芯線部１４ａよりも先端側の位置でも、先端側連結部２３の底板部２３ａに対して各点Ｐ１２〜Ｐ１４で流動状態の防食剤が点状に供給されている。

なお、上記ニードル９４は、３軸方向の移動機構装置９８等によって、電線保持部２２の延在方向、幅方向及び高さ方向に移動駆動可能に支持され、上記各点Ｐ１〜１４に応じた所定の位置データに従って、供給位置を制御されつつ移動駆動されることが好ましい。もっとも、ニードル９４の移動は、作業者による人手によって行われてもよい。また、ニードル９４は、端子２０に対して相対的に移動すればよく、従って、端子２０を移動させてもよい。

点状に供給された流動状態の防食剤は、自己の粘度、露出芯線部１４ａに対する防食剤の濡れ性等に応じて、露出芯線部１４ａの表面上にも広がる。そして、それぞれの供給点Ｐ１〜Ｐ１４において供給された流動状態の防食剤が部分Ｑ１、Ｑ２、Ｑ３等の表面上で広がって相互に繋がり、連続する１つの被膜を形成する。なお、既に述べたように、流動状態の防食剤の広がりの程度は、自己の粘度、露出芯線部１４ａに対する防食剤の濡れ性等によって左右される。いずれにせよ、それぞれの供給点Ｐ１〜Ｐ１４において供給された防食剤が部分Ｑ１、Ｑ２、Ｑ３等の表面上を広がって繋がり、全体として１つの連続する被膜を形成するように、各供給点における防食剤の供給量、各供給点間の距離が、実験的、経験的手法等によって、適宜調整、設定される。

なお、既に述べたように、上記のように供給された流動状態の防食剤は、その後、露出芯線部１４ａのうち電線保持部２２から露出する部分Ｑ１、Ｑ２、Ｑ３の周囲において、電線保持部２２の表面上にも広がっていてもよい。

このように、流動状態の防食剤は、主として部分Ｑ１、Ｑ２、Ｑ３に対して点状に供給されるが、その他の部分に対して点状に供給されてもよい。ここでも、被覆圧着部２６の一対の被覆圧着片２６ｂの先端部の間の点Ｐ１及び露出芯線部１４ａよりも先端側の位置Ｐ１２〜Ｐ１４で先端側連結部２３の底板部２３ａに対して流動状態の防食剤が点状に供給されている。

もっとも、一対の被覆圧着片２６ｂのうちその周縁部を除く中央領域及び一対の芯線圧着片２４ｂのうちその周縁部を除く中央領域、各底板部２３ａ、２４ａ、２５ａ、２６ａの外面側には、防食剤が供給されないことが好ましい。また、電線保持部２２の延在方向において露出芯線部１４ａが存在する範囲では、上記部分Ｑ１、Ｑ２、Ｑ３のみ（その境界線上を含む）に対して防食剤が点状に供給されることが好ましい。または、上記部分Ｑ１、Ｑ２、Ｑ３以外に防食剤を供給するとしても、それら以外の部分では、一対の芯線圧着片２４ｂ間の部分及び露出芯線部１４ａよりも先端側で一対の側壁部２３ｂ間の部分のみに防食剤が供給されていることが好ましい。

そして、供給された流動状態の防食剤が部分Ｑ１、Ｑ２、Ｑ３上で繋がって、連続する１つの被膜を形成した状態（図１及び図２参照）で、流動状態の防食剤を硬化させる工程(e)が実施される。工程(e)では、用いられる防食剤の種類に応じた処理が実施される。防食剤が紫外線等の光によって硬化する性質を有している場合には、防食剤に対して紫外線等の光を照射する工程が実施される。防食剤が熱によって硬化する性質を有している場合には、防食剤を加熱する処理が実施される。防食剤が空気中の湿気等によって硬化する性質或は防食剤中の成分が揮発することによって硬化する性質等を有している場合には、硬化に必要な時間放置する処理が実施される。

これにより、露出芯線部１４ａのうち電線保持部２２から露出する部分Ｑ１、Ｑ２、Ｑ３に、上記防食被膜４０を形成することができる。

なお、各部分Ｑ１、Ｑ２、Ｑ３に点状に供給された防食剤は、時間経過により広がり続ける恐れがある。特に、露出芯線部１４ａの先端側部分Ｑ３に供給された流動状態の防食剤が広がり続けると、コンタクト部３０側に達する恐れがあり、コンタクト部３０の接続性能等に何らかの影響を与える可能性がある。一方、露出芯線部１４ａの基端側部分Ｑ１に供給された流動状態の防食剤が周囲に広がったとしても、コンタクト部３０の接続性能等に何らかの影響を与え難い。そこで、上記工程(b)、(c)、(d)をこの順で実施した後に（図６の矢符Ａ参照）、流動状態の防食剤を硬化させる工程を実施するとよい。これにより、露出芯線部１４ａの先端側部分Ｑ３に供給された流動状態の防食剤が、硬化前において周囲に広がる時間を短くでき、防食剤がコンタクト部３０に達し難くなる。従って、コンタクト部３０の接続性能の信頼性を向上させることができる。

＜効果等＞
以上のように構成された端子付電線１０の製造方法によると、露出芯線部１４ａの基端側部分Ｑ１と、一対の芯線圧着片２４ｂ間の部分Ｑ２と、露出芯線部１４ａの先端側部分Ｑ３とに対して流動状態の防食剤が供給されるため、電線１２と端子２０との接続部分において、露出芯線部１４ａの露出部分を防食剤による被膜によって覆うことができる。これにより、電解液が異種金属に跨った状態で付着するといった事態が抑制され、必要とされる防食性能を満たすことができる。また、主としてそれらの各部分Ｑ１、Ｑ２、Ｑ３に流動状態の防食剤を供給することによって、防食剤の使用量を低減することができる。また、防食剤による被膜の形成領域を限定的にすることによって、防食剤による被膜が周囲（コネクタのキャビティ内等）を汚損し難くなるというメリットもある。

また、流動状態の防食剤が供給されることによって形成された防食被膜は、成形型による成形体を用いた構成等と比較して、明らかに薄く、従って、電線１２と端子２０との接続部分の大型化を抑制することができる。

特に、工程 (b)、(c)及び(d)において、流動状態の防食剤を点状に供給し、点状に供給されてその周囲に広がる流動状態の防食剤によって、連続する被膜を形成し、この被膜が硬化したものを防食被膜４０としているため、微量の防食剤をなるべく広い範囲に供給することができ、この点からも、必要とされる防食性能を満たしつつ、防食剤の使用量を低減することが可能となる。

本実施形態では、工程(b)、(c)及び(d)の全てにおいて、流動状態の防食剤を点状に供給しているが、少なくとも１つの工程において、流動状態の防食剤が点状に供給されていればよく、他の工程では、流動状態の防食剤が連続して線状に供給されてもよい。

また、工程(b)、(c)及び(d)をこの順で実施した後に、防食剤を硬化させることによって、工程(d)で供給された防食剤が端子２０のうち他の端子等への接続に供される部分であるコンタクト部３０に流れ込み難くなる。このため、端子２０としての電気的接続を比較的維持し易い。

＜変形例について＞
図７は微量の防食剤Ｌを点状に供給するための変形例を示す説明図である。図７において、符号１１０で示す部分は供給対象部分の表面を示しており、符号１２０で示す部分は、流動状態の防食剤Ｌを吐出する防食剤吐出用ニードルを示している。また、図７では、左右方向に複数の防食剤吐出用ニードル１２０が示されており、左側から右側に向けて、供給対象部分の表面１１０に対する防食剤吐出用ニードル１２０の位置及び防食剤の吐出状態の変化を、経時順で示している。

すなわち、防食剤吐出用ニードル１２０から吐出される流動状態の防食剤Ｌが微量である場合、防食剤Ｌは自重によってはニードル１２０から離れ難い。このため、流動状態の防食剤Ｌは、その吐出量によっては、防食剤吐出用ニードル１２０から吐出されかつその先端部に留まって粒状となる（図７の（１）参照）。

この防食剤Ｌを供給対象部分の表面１１０に供給するため、上記防食剤Ｌの粒を、供給対象部分の表面１１０に接触させるように、防食剤吐出用ニードル１２０を供給対象部分の表面１１０に近づける（図７の（２）参照）。

この後、防食剤吐出用ニードル１２０を供給対象部分の表面１１０から遠ざける（図７の（３）〜（７）参照）。この際、供給対象部分の表面１１０に接触した防食剤Ｌの粒は、防食剤吐出用ニードル１２０によって引き伸され、やがて、供給対象部分の表面１１０に残存する部分と、防食剤吐出用ニードル１２０の先端部に残存する部分とに分断される（図７の（６）、（７）参照）。これにより、微量の防食剤Ｌでも、これを供給対象部分の表面により確実に供給することが可能となる。

なお、上記各動作中において、防食剤吐出用ニードル１２０から追加の防食剤Ｌが吐出されてもよい。

図８及び図９は、工程(ｂ)、(d)において、より均一な厚みの被膜を形成できるように、防食剤を点状に供給するための変形例である。

すなわち、露出芯線部１４ａの先端側部分Ｑ３は、基本的には複数の素線が集合したものであり、略円形断面を呈するため、その幅方向中央で高く、その幅方向両外方向に向けて徐々に傾斜が大きくなる形状を示す。このため、露出芯線部１４ａの先端側部分Ｑ３の全体に対して均一な態様で点状に防食剤を供給すると、その幅方向両側で防食剤Ｌの膜厚が小さくなる恐れがある。露出芯線部１４ａの先端側部分Ｑ３の幅方向両側では、傾斜が大きく、これらの部分に供給された流動状態の防食剤Ｌが傾斜に従って、ずり落ちてしまうからである。

そこで、次のようにすれば、露出芯線部１４ａの先端側部分Ｑ３に対して、より均一な厚みの被膜を形成できるように、防食剤を点状に供給することができる。

すなわち、図８に示すように、露出芯線部１４ａの先端側部分Ｑ３に対してその幅方向中央から偏る部分に対して防食剤Ｌを点状に供給する。

この後、図９に示すように、防食剤吐出用ニードル１２０を先端側部分Ｑ３の幅方向中央に向けて移動させる（矢符Ｂ参照）。なお、防食剤吐出用ニードル１２０は、先端側部分Ｑ３に接触しないように、上昇しつつ先端側部分Ｑ３の幅方向中央に向けて移動させることが好ましい。

すると、防食剤Ｌの粒が、防食剤吐出用ニードル１２０によって先端側部分Ｑ３の中央に向けて引っ張られつつ引き伸され、やがて、先端側部分Ｑ３に残存する部分と防食剤吐出用ニードル１２０に残る部分とに分断される。このため、先端側部分Ｑ３上に供給された防食剤Ｌがその幅方向外方にずり落ちる難くなる。

また、先端側部分Ｑ３に残存する防食剤Ｌは、図８に示す供給点（先端側部分Ｑ３の幅方向中央から偏った位置にある）から先端側部分Ｑ３の幅方向中央に向けて細くなりつつ延びる分布する（図９において２点鎖線で示す防食剤Ｌ参照）。このため、先端側部分Ｑ３に残存する防食剤Ｌが先端側部分Ｑ３の幅方向外側に僅かにずり落ちることを考慮しても、露出芯線部１４ａの先端側部分Ｑ３に対して、より均一な厚みの被膜を形成できる。

なお、工程(d)において、基端側部分Ｑ１に流動状態の防食剤を点状に供給する場合にも同様に供給することで、より均一な厚みの被膜を形成することができる。

図１０及び図１１は、工程(c)において、微量の防食剤をより広範囲に供給するための変形例である。

すなわち、一対の芯線圧着片２４ｂ間には僅かな隙間が形成されるに過ぎないため、この部分には微量の防食剤をより長い部分に供給できるようにすることが好ましい。

そこで、図１０に示すように、工程(c)において、芯線圧着部２４の一対の芯線圧着片２４ｂ間の部分に防食剤Ｌを点状に供給し、その後、防食剤吐出用ニードル１２０を一対の芯線圧着片２４ｂ間に沿って移動させる（矢符Ｃ参照）。すると、防食剤Ｌの粒が、防食剤吐出用ニードル１２０によって一対の芯線圧着片２４ｂ間に沿って引っ張られつつ引き伸され、部分Ｑ２に残存する部分と防食剤吐出用ニードル１２０に残る部分とに分断される。

すると、図１１に示すように、一対の芯線圧着片２４ｂ間の所定位置に防食剤Ｌが点状に供給され、その部分から防食剤吐出用ニードル１２０の移動方向に沿って順次細長くなりつつ延びるように、防食剤Ｌが供給されることになる。これにより、一対の芯線圧着片２４ｂ間に対して、微量の防食剤をより確実により長い部分に対して供給することができる。

なお、上記実施形態及び各変形例で説明した内容は、相互に矛盾しない限り適宜組合わせることができる。

以上のようにこの発明は詳細に説明されたが、上記した説明は、すべての局面において、例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。

Ｌ 流動状態の防食剤
Ｑ１ 露出芯線部の基端側部分
Ｑ２ 一対の芯線圧着片間の部分
Ｑ３ 露出芯線部の先端側部分
Ｐ１−Ｐ１４ 供給点
１０ 端子付電線
１２ 電線
１４ 芯線
１４ａ 露出芯線部
１８ 被覆
２０ 端子
２２ 電線保持部
２４ 芯線圧着部
２４ａ，２４ｂ 芯線圧着片
２６ 被覆圧着部
２６ｂ 被覆圧着片
３０ コンタクト部
４０ 防食被膜
９４、１２０ ニードル

Claims (5)

1. 電線と端子との接続部分に防食処理が施された端子付電線の製造方法であって、
   (a)前記端子の芯線圧着部が前記電線の端部の露出芯線部に圧着されると共に、前記端子の被覆圧着部が前記電線の被覆に圧着されることにより、前記電線と前記端子とが接続されたものを準備する工程と、
   (b)前記露出芯線部のうち前記芯線圧着部に対して前記被覆圧着部側に露出する基端側部分に流動状態の防食剤を供給する工程と、
   (c)前記芯線圧着部の一対の芯線圧着片間の部分に流動状態の防食剤を供給する工程と、
   (d)前記露出芯線部のうち前記芯線圧着部に対して前記被覆圧着部とは反対側に露出する先端側部分に流動状態の防食剤を供給する工程と
   を備え、
   前記工程(b)、(c)及び(d)の少なくとも１つの工程において、流動状態の防食剤を点状に供給し、点状に供給されてその周囲に広がる流動状態の防食剤によって、連続する被膜を形成する、端子付電線の製造方法。
2. 請求項１記載の端子付電線の製造方法であって、
   流動状態の防食剤を点状に供給する際に、防食剤吐出用ニードルから吐出されかつその先端部に留まった状態となっている防食剤の粒を、その防食剤の供給対象部分に接触させるように、前記防食剤吐出用ニードルを前記供給対象部分に近づけ、その後、前記防食剤吐出用ニードルを前記供給対象部分から離して、前記防食剤を供給する、端子付電線の製造方法。
3. 請求項１又は請求項２記載の端子付電線の製造方法であって、
   前記工程(c)において、前記芯線圧着部の一対の芯線圧着片間の部分に流動状態の防食剤を点状に供給し、その後、防食剤吐出用ニードルを前記一対の芯線圧着片間に沿って相対的に移動させる、端子付電線の製造方法。
4. 請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の端子付電線の製造方法であって、
   前記工程(b)及び(d)の少なくとも一方において、前記露出芯線部のうち前記芯線圧着部から露出する部分に対してその幅方向中央から偏る部分に流動状態の防食剤を点状に供給し、その後、防食剤吐出用ニードルを前記幅方向中央に向けて相対的に移動させる、端子付電線の製造方法。
5. 請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の端子付電線の製造方法であって、
   前記工程(b)、前記工程(c)及び前記工程(d)を、この順で実施した後に、防食剤を硬化させる工程(e)を実施する、端子付電線の製造方法。

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