JP2015144428A - 画像形成装置及び画像形成装置におけるセキュリティ印刷方法 - Google Patents

Abstract

【課題】セキュリティ印刷機能と、用紙の分割裁断を前提とする後処理を組み合わせた場合に、用紙を分割裁断した後でも、セキュリティ印刷機能が失われないようにする画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置は、スタンプ設定取得部２０５によりスタンプの位置を、分割数取得部２０６により用紙の分割数を取得し、後処理判別部２０８により後処理で用紙を裁断すると判別すると、用紙分割部２０９により取得した分割数で用紙を分割し、スタンプ位置決定部２１２により取得したスタンプの位置より、印刷位置を決定する。画像形成装置は、出力画像生成部２１６により分割した各々の領域に画像及びスタンプを配置することで出力画像を生成し、画像形成部２１７により出力画像を形成後、用紙に印刷出力し、後処理実行部３０５により取得した分割数で用紙を裁断する。
【選択図】図３

Description

本発明は、画像形成装置及び画像形成装置におけるセキュリティ印刷方法に関する。

印刷時に、用紙（又は転写紙）に強制的にユーザ名、印刷日時、マトリックス型二次元コード等のスタンプを印刷する機能（セキュリティ印刷機能）が既に知られている。強制的にスタンプを印刷することで、セキュリティ上重要な書類を印刷して持ち出すことに対する抑止等に効果が期待できる。

また、印刷後の後処理としてダブルコピー、ダブルパンチ等の処理が知られている。
ここで、ダブルコピーとは１枚の用紙を２分割した各々の領域に同一の画像を印刷出力する機能であり、またダブルパンチとは１枚の用紙を裁断して各々の用紙を使用できるように２箇所にパンチ処理を施す機能である。
これらの後処理を実行することで、用紙の節約や印刷コストの低減が可能となる。

但し、これらの後処理は印刷処理後に用紙を分割裁断することを前提としている。そのため、セキュリティ印刷機能と組み合わせた場合に、裁断後の一部の用紙にはセキュリティ印刷がなされておらず、その用紙についてはセキュリティ印刷機能の効果が得られなくなる。

この点に関連して、特許文献１（特開２００８−３１１３号公報）には、画像形成装置において、印刷用紙の折り種類を設定し、折られた場合に、ページ番号などの特定文字を印刷用紙の一番外側に位置する領域へ印字するように制御して、ユーザに意識させることなく、特定文字の印字位置を、印刷用紙が折られた状態でも読み取れる位置に調整することが記載されている。

この画像形成装置は、自動的に印刷位置を調整する。
しかし、後処理として分割裁断した後に、分割裁断した用紙の全てにセキュリティ印刷がなされることはなく、セキュリティ印刷がなされていない用紙についてはセキュリティ印刷機能の効果を得ることができない。

本発明は、前記従来の問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、セキュリティ印刷機能と、用紙の分割裁断を前提とする後処理を組み合わせた場合に、用紙を分割裁断した後でも、分割裁断した各用紙のセキュリティ印刷機能が失われないようにすることである。

本発明は、用紙を分割裁断する後処理機と接続され、セキュリティ印刷機能を有する画像形成装置であって、印刷処理を実行する用紙のサイズを検知する用紙サイズ検知手段と、前記用紙の分割数を取得する分割数取得手段と、前記用紙サイズ検知手段により検知した用紙サイズと前記分割数取得手段により取得した分割数に応じて、前記用紙を分割する用紙分割手段と、セキュリティ印刷の位置に関する設定を取得するセキュリティ印刷設定取得手段と、前記用紙分割手段により分割した各領域に、前記セキュリティ印刷設定取得手段により取得した前記セキュリティ印刷の位置に基づき、セキュリティ印刷の印刷位置を決定するセキュリティ印刷位置決定手段と、を有する画像形成装置である。

本発明によれば、セキュリティ印刷機能と、用紙の分割裁断を前提とする後処理を組み合わせた場合に、用紙を分割裁断した後でも、分割裁断した各用紙のセキュリティ印刷機能が失われない。

後処理機を接続した画像形成装置全体を示す図である。 本発明の実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成を示す図である。 本発明の実施形態に係る画像形成装置の機能ブロックを示す図である。 画像向きと画像向き設定部における処理を説明する図である。 スタンプの位置とスタンプ設定部における処理を説明する図である。 分割数に応じたスタンプの位置の調整を示す図である。 画像向きとパンチの位置関係を示す図である。 用紙に対してダブルパンチ処理を実行する場合の、ダブルパンチの位置を示す図である。 用紙の搬送形態とダブルパンチの可否について説明する図である。 パンチユニットの型を変更してダブルパンチ処理を実行した場合の、スタンプの印刷領域とパンチの穿孔領域の位置関係を示す図である。 スタンプの印刷領域とダブルパンチの穿孔領域が重複する場合に、その重複を回避するために、スタンプの印刷領域を調整した場合のスタンプの印刷領域とダブルパンチの穿孔領域の位置関係を示す図である。 本発明の実施形態に係る画像形成装置の印刷及び後処理の設定に関する処理の手順を示すフロー図である。 本発明の実施形態に係る画像形成装置の印刷処理及び後処理に関する手順を示すフロー図である。 スタンプの印刷領域とパンチの穿孔領域が重複する場合の、スタンプの位置の調整に関する処理手順を示すフロー図である。

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
図１は、ダブルコピー又は／及びダブルパンチ等が可能な後処理機２を接続した画像形成装置１全体を示す図である。
後処理機２は、ステープラ等の後処理機と同じく、画像形成装置本体１ａより下流側に接続され、画像が形成された用紙に対して後処理を実行する。
なお、本発明の実施形態に係る画像形成装置本体１ａに接続される後処理機２は、ダブルコピー又はダブルパンチ等の処理後に、用紙を分割裁断することを前提としている。

ここで、分割裁断とは、ユーザにより設定された後処理に応じて、所定の分割位置で用紙を分割裁断することである。
例えば、ユーザがダブルコピー機能を設定した場合、後処理機２は用紙の搬送方向中央部で用紙を２分割に裁断する。
また、ユーザがダブルパンチ機能を設定した場合、後処理機２は、用紙の２箇所、即ち、用紙の搬送方向中央部と後端部にパンチ処理を実行し、その後に用紙の搬送方向中央部で用紙を２分割に裁断する。

ダブルパンチ処理を実行する後処理機２（又は周辺機）は、ユーザの要求に応じて穿孔手段の形状及び数を所定の単位で変更することが可能なように設計されており、この変更可能な単位をパンチユニットと云う。
パンチユニットは、通常、後処理機２に一つ装着され、ダブルパンチ処理が設定されると、用紙を搬送しながら位置合わせをして２回、つまり２箇所にパンチ処理を実行することで、ダブルパンチ仕上げを行う。
なお、詳細は後述するが、後処理機２は、セットされているパンチユニットの型をセンサにより検知できるようになっており、検知したパンチユニットの型に関する情報（即ち、穿孔手段の形状及び数に関する情報）を、画像形成装置１に転送する。
また、穿孔手段は、カッター等である。

図２は、画像形成装置１のハードウェア構成図である。
画像形成装置１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０、パネル１１、パネルインタフェース（Ｉ／Ｆ）制御部１２、ホストインタフェース制御部１３、スキャナエンジン１４、ＲＡＭ（Random Access Memory）制御部１５、ＲＡＭ１６、ＲＯＭ（Read Only Memory）１７、ＮＶＲＡＭ（Non Volatile Random Access Memory）１８、プリンタエンジン１９、フィニッシャ２０、パンチユニット２１を有する。

ＣＰＵ１０は、中央演算装置であり、画像形成装置１の各ブロックを制御する。
パネル１１は、ユーザインタフェースであり、例えば、機器操作のためのボタンや機器状態表示のためのインジケータ（ＬＥＤ（Light Emitting Diode）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の表示器、スピーカ）等である。
パネルインタフェース制御部１２は、パネル１１に表示する内容、またユーザにより入力（設定）された内容を取り込むように制御する。

ホストインタフェース制御部１３は、プリント機能における画像の入力手段として外部ホスト機器３０からの印刷データを受信する。なお、ホストインタフェース制御部１３のインタフェースの規格として、ＩＥＥＥ１２８４、ＵＳＢ等のローカル接続、また有線、無線によるイーサネット（登録商標）がある。
スキャナエンジン１４は、コピー、スキャナ機能における画像の入力手段である。

ＲＡＭ制御部１５は、ＲＡＭ１６に対してデータの書き込み、読み込みに関する制御を行う。
ＲＡＭ１６は、揮発性のメモリであり、各ブロックにおける処理で生成されたデータを一時的に保存する。
ＲＯＭ１７は、ＣＰＵ１０が実行するプログラムを格納する。
ＮＶＲＡＭ１８は、不揮発性メモリであり、機器固有の情報（各種パラメータ）等を保持する。

プリンタエンジン１９は印刷出力手段である。印刷出力方式としては、レーザ方式、ＬＥＤ方式、インクジェット方式等がある。
フィニッシャ２０は、後述のエンジン管理部３００（図３）の制御を受けて、例えば、中綴じ製本印刷時に用紙毎に折り目を付けたり、ステープル処理、また穿孔手段を備えたパンチユニット２１によるパンチ処理等の後処理を実行する。

図３は、画像形成装置１の機能ブロック図である。
画像形成装置１は、パネル管理部１００、出力画像形成部２００、エンジン管理部３００より構成される。
パネル管理部１００は、例えば、キーボード、タッチパネル等のユーザインタフェース（即ち、入力操作手段）等であって、画像向き設定部１０１、給紙トレイ設定部１０２、スタンプ設定部１０３、分割数設定部１０４、パンチ設定部１０５より構成される。

画像向き設定部１０１は、コピー又は印刷を予定する画像向きを設定するための設定手段である。
なお、画像向きと画像向き設定部１０１における具体的な処理は、図４を用いて後述する。

給紙トレイ設定部１０２は、コピー又は印刷に使用する用紙をセットする給紙トレイを設定するための設定手段である。
なお、給紙トレイの設定方法は、コピー又は印刷に使用する給紙トレイを直接設定する方法と、画像形成装置１により自動的に設定する方法がある。
また、給紙トレイには、給紙トレイにセットした用紙のサイズが関連付けられている。即ち、給紙トレイを設定することは、コピー又は印刷に使用する用紙を設定することと等価である。

スタンプ設定部１０３は、スタンプの種類、サイズ及び位置を設定するための設定手段である。
スタンプの種類としては、例えば、ページ数を印字するページ数印字、セキュリティを強化する目的でユーザ名及び／又は印刷日時を印字するセキュリティ印字、また同様にセキュリティを強化する目的でマトリックス型二次元コード（例えば、ＱＲ（Quick Response）コード（登録商標）等）を印字するセキュリティ印字等がある。
なお、スタンプは本発明のセキュリティ印刷に対応する。また、以下の説明では、マトリックス型二次元コードを、ＱＲコード（登録商標）として説明する。

分割数設定部１０４は、後処理において用紙を分割裁断することを前提に、用紙の分割数を設定するための設定手段である。例えば、分割数設定部１０４において、ユーザにより分割数を「２」、またコピー機能が設定（選択）されると、画像形成装置１は、実行対象とする処理をダブルコピーと認識し、当該処理を実行する。
なお、本願発明では、１枚の用紙を多数分割して印刷する場合（例えば、４分割（クアドラプル）コピー、８分割（オクタプル）コピー等する場合）も当然に考慮しているが、本実施形態では、説明の簡略化のため、２分割して印刷する場合（即ち、ダブルコピー）を例に採り説明する。

パンチ設定部１０５は、パンチの種類（シングルパンチ又はダブルパンチ）及びパンチの位置を設定するための設定手段である。
なお、パンチの位置とは穿孔を予定する用紙上の位置のことであり、ユーザはパンチ位置をパンチ孔の配列方向と直交する方向に設定（調整）することができる。
また、ユーザは、後述するパンチユニット検知部３０３により取得される情報（即ち、穿孔手段の形状及び数に関する情報）を設定時に参照することができる。

出力画像形成部２００は、パネル管理部１００において設定された条件に基づき、出力用の画像を形成する。
出力画像形成部２００は、画像取得部２０１、画像向き設定取得部２０２、給紙トレイ設定取得部２０３、用紙サイズ取得部２０４、スタンプ設定取得部２０５、分割数取得部２０６、パンチ設定取得部２０７、後処理判別部２０８、用紙分割部２０９、画像変倍部２１０、画像回転部２１１、スタンプ位置決定部２１２、パンチユニット情報取得部２１３、重複判定部２１４、スタンプ位置調整部２１５、出力画像生成部２１６、画像形成部２１７より構成される。

画像取得部２０１は、印刷対象とする画像をデータとして取得する。
画像向き設定取得部２０２は、画像向き設定部１０１において設定された画像向きに関する情報を取得する。
給紙トレイ設定取得部２０３は、給紙トレイ設定部１０２において設定された給紙トレイに関する情報を取得する。
用紙サイズ取得部２０４は、後述の用紙サイズ検知部３０１において検知された用紙サイズに関する情報を取得する。

スタンプ設定取得部２０５は、スタンプ設定部１０３において設定された、スタンプの種類、サイズ及び位置に関する情報を取得する。
分割数取得部２０６は、分割数設定部１０４において設定された用紙の分割数を取得する。
パンチ設定取得部２０７は、パンチ設定部１０５において設定されたパンチの種類及びパンチの位置に関する情報を取得する。

後処理判別部２０８は、分割数取得部２０６において取得した分割数、及びパンチ設定取得部２０７において取得したパンチの種類から、後処理の内容（即ち、ダブルコピー、ダブルパンチ、シングルパンチ、通常印刷等）を判別する。
用紙分割部２０９は、分割数取得部２０６により取得した分割数、またパンチ設定取得部２０７により取得したパンチの種類（この場合、ダブルパンチの設定）に基づき、用紙を所定の領域に分割する。

画像変倍部２１０は、画像取得部２０１により取得した画像のサイズ、用紙サイズ取得部２０４により取得した用紙サイズに基づき、必要に応じて変倍処理を実行する。
なお、１枚の用紙を複数に分割して各々の領域に画像を印刷することを予定する場合（即ち、ダブルコピー又はダブルパンチを設定している場合）、画像変倍部２１０は分割した領域に画像が収まるように変倍処理を実行する。

画像回転部２１１は、画像向き設定取得部２０２において取得された画像向きに応じて、画像を回転させる。
なお、画像回転部２１１は、画像を所定の角度で回転させる場合、スタンプも同様に回転させる。

スタンプ位置決定部２１２は、スタンプ設定取得部２０５において取得したスタンプの位置に基づき、スタンプの位置を決定する。
パンチユニット情報取得部２１３は、後処理機２として画像形成装置１に接続するパンチユニット２１に関する情報を取得する。
具体的には、パンチユニット情報取得部２１３は、後述するパンチユニット検知部３０３において検知される、パンチユニット２１の穿孔手段に関する形状及び数を取得する。

重複判定部２１４は、スタンプ設定取得部２０５において取得したスタンプの種類、サイズ及び位置、並びにパンチユニット情報取得部２１３において取得したパンチユニット２１の穿孔手段に関する形状及び数から、スタンプの印刷領域とパンチの穿孔領域が重複するか否かを判定する。
スタンプ位置調整部２１５は、重複判定部２１４において重複すると判定した場合に、スタンプの印刷領域がパンチの穿孔領域と重複しないように、スタンプの印刷領域を調整する。

出力画像生成部２１６は、画像取得部２０１により取得した画像、及びスタンプ設定部１０３において設定されたスタンプを印刷対象領域にレイアウトし、印刷出力用の画像を生成する。
画像形成部２１７は、出力画像生成部２１６により生成された出力用の画像に基づき、画像を形成する。

エンジン管理部３００は、主に印刷処理、また後処理を実行する。
エンジン管理部３００は、用紙サイズ検知部３０１、用紙搬送形態検知部３０２、パンチユニット検知部３０３、画像印刷出力部３０４、後処理実行部３０５により構成される。

用紙サイズ検知部３０１は、給紙トレイ設定取得部２０３により取得した給紙トレイに関する情報から、給紙トレイに関連付けられた用紙のサイズを検知する。
用紙搬送形態検知部３０２は、用紙のセット状態から、用紙の搬送形態を検知する。
なお、用紙サイズ検知部３０１は検知した用紙のサイズを、また用紙搬送形態検知部３０２は検知した用紙の搬送形態を、出力画像形成部２００に転送する。
また、用紙の搬送形態については、図９を用いて後述する。

パンチユニット検知部３０３は、後処理機２として接続されるパンチユニット２１から、パンチユニット２１の型を検知する。
パンチユニット検知部３０３は、検知したパンチユニット２１に関する情報（即ち、穿孔手段の形状及び数に関する情報）を、出力画像生成部２１６に転送する。
なお、この場合、パンチユニット検知部３０３より出力画像形成部２００に転送する情報としては、パンチユニット２１の型番のみであってもよい。その場合、出力画像形成部２００において、転送される型番より穿孔手段の形状及び数に関する情報を取得する。

画像印刷出力部３０４は、画像形成部２１７において形成された画像を、用紙に印刷出力する。
後処理実行部３０５は、画像印刷出力部３０４において印刷された用紙に対して、ダブルコピー又はダブルパンチ等の後処理を実行する。

図４は、画像向きと画像向き設定部１０１における処理を説明する図である。
ユーザは、画像向き設定部１０１において、画像形成装置１のスキャナ等で読み込むときの画像、またプリンタドライバのように外部から画像を入力する場合はメモリ展開された画像から、画像向きを設定する。
具体的には、ユーザは、図４に示すように、画像向き設定部１０１において、印刷時の画像向きを０度から２７０度まで、９０度間隔（即ち、０度、９０度、１８０度、２７０度）で４つ設定することができる。
なお、画像形成装置１のスキャナ等で原稿（画像）を読み込んでコピーを実行する場合、画像向き設定部１０１は、ユーザによりＤＦ（Document Feeder；原稿送り装置）又は圧板等において原稿がセットされた方向から、画像向きを認識（設定）することもできる。

図５は、スタンプの位置とスタンプ設定部１０３における処理を説明する図である。
ユーザは、図５Ａに示すように、スタンプ設定部１０３において、スタンプの位置を左上、上、右上、左中、中、右中、左下、下、右下の９箇所から選択（設定）することができる。
なお、スタンプの位置は、画像向きを０度とした場合を基準としている。そのため、画像向きが０度以外に設定されると、スタンプの位置も設定された画像向きに合わせて調整される（即ち、画像形成装置１は、画像回転部２１１により画像向きに合わせてスタンプを回転させ、スタンプ位置決定部２１２によりスタンプの位置を決定する）。

図５Ｂは、画像向き設定部１０１において画像向きを０度、９０度、１８０度、２７０度に設定した場合であって、かつスタンプ設定部１０３においてスタンプ位置を右下に設定した場合を示している。
図５Ｂに示すように、スタンプ位置は、設定された画像向きに従って調整される。

図６は、分割数に応じたスタンプの位置の調整を示す図である。
図６では、用紙を分割しないで印刷する場合、２分割して印刷する場合、４分割して印刷する場合を示している。
また、スタンプ設定部１０３において、スタンプの位置を右下に設定した場合を示している。

この場合、画像形成装置１は、分割の有無、また分割数に応じて、画像変倍部２１０によりスタンプのサイズを変更し、また画像回転部２１１によりスタンプを回転させる。その後に、スタンプ位置決定部２１２により、スタンプの位置を決定する。
図６に示すように、用紙を２分割して印刷を予定する場合、画像を画像変倍部２１０により縮小し、縮小した画像を画像回転部２１１により９０度回転させて用紙にレイアウトすることから、画像形成装置１は、画像に合わせて、画像変倍部２１０により変倍し、画像回転部２１１により９０度回転させたスタンプを、スタンプ位置決定部２１２により各々の画像の右下に位置するように配置する。
また、用紙を４分割して印刷する場合には、画像回転部２１１により回転させる必要がないことから、画像に合わせて画像変倍部２１０により変倍したスタンプを、スタンプ位置決定部２１２により各々の画像の右下に位置するように配置する。

図７は、画像向きとパンチの位置関係を示す図である。
図７では、画像向きを０度、９０度、１８０度、２７０度に設定（回転）した場合のパンチ処理を示している。
パンチの方向（即ち、パンチ孔の配列方向）はパンチユニット２１の機械構造上（設計上）、物理的に固定されることから、ユーザが、図７に示すように、画像における所望の位置（方向）にパンチ処理を実行するには、画像を回転させて画像向きを図７に示すように設定する必要がある。

図８は、用紙に対してダブルパンチ処理を実行する場合の、ダブルパンチの位置（即ち、ダブルパンチの穿孔領域）を示す図である。
ダブルパンチが設定されている場合、図８に示すように、後処理実行部３０５は用紙の搬送方向における前後中間位置と後端位置にパンチ処理を実行する。

図９は、用紙の搬送形態とダブルパンチの可否について説明する図である。
図９Ａに示すように、用紙の搬送形態として、ＬＥＦ（Long Edge Feed；横送り）とＳＥＦ（Short Edge Feed；縦送り）がある。
横送りは、用紙の長辺が用紙の搬送方向に対して垂直になるように搬送する搬送形態である。
縦送りは、用紙の短辺が用紙の搬送方向に対して垂直になるように搬送する搬送形態である。

ここで、用紙搬送形態検知部３０２において用紙の搬送形態が横送りと検知されている場合、ユーザがダブルパンチ機能を設定しても、後処理実行部３０５はダブルパンチ処理を実行しない。
これは、ダブルパンチ処理が用紙を２分割することを前提とする処理であること、またパンチの方向がパンチユニット２１の機械構造上、固定されることに関係し、印刷対象とする画像が、図９Ｂに示すように、パンチ処理されてしまうためである。
なお、シングルパンチは、横送り、縦送りのいずれの搬送形態にも対応している。

図１０は、パンチユニット２１の型を変更してダブルパンチ処理を実行した場合の、スタンプの印刷領域とパンチの穿孔領域の位置関係を示す図である。
図１０では、ユーザにより、ダブルパンチが設定された場合であって、かつ、スタンプ位置が右下に設定された場合を示している。
また、図１０Ａは２つの穿孔手段を有するパンチユニット２１により穿孔した場合、図１０Ｂは多数の穿孔手段を有するパンチユニット２１により穿孔した場合を示している。

図１０に示すように、パンチユニット２１の穿孔手段の数により、スタンプの印刷領域とパンチの穿孔領域が重複しない場合（図１０Ａ）と重複する場合（図１０Ｂ）がある。
したがって、重複判定部２１４は、スタンプの印刷領域とパンチの穿孔領域が重複するか否かを判定する上で、パンチユニット２１の型（即ち、穿孔手段の形状及び数）に関する情報を取得しておく必要がある。
また、このように、パンチユニット２１の型に関する情報を事前に取得しておくことで、重複判定に関する精度を向上させることができる。

図１１は、スタンプの印刷領域とダブルパンチの穿孔領域が重複する場合に、その重複を回避するために、スタンプの印刷領域を調整した場合のスタンプの印刷領域とダブルパンチの穿孔領域の位置関係を示す図である。
図１１Ａでは、スタンプの印刷領域とダブルパンチの穿孔領域が重複しており、スタンプの一部が欠落している。
この場合（即ち、重複判定部２１４において重複が確認されると）、スタンプ位置調整部２１５は、図１１Ｂに示すように、スタンプの末尾部分がパンチの穿孔領域と重複しないように、スタンプの位置（印刷領域）を調整する。

次に、本発明の実施形態に係る画像形成装置１の印刷及び後処理の設定に関する処理の手順と、本発明の実施形態に係る画像形成装置１の印刷処理及び後処理に関する手順を、フロー図を用いて説明する。

図１２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１の印刷及び後処理の設定に関する処理の手順を示すフロー図である。
ユーザは、印刷対象とする画像の向きを０度、９０度、１８０度、２７０度から選択し、設定する（Ｓ１０１）。
ユーザは、印刷時に使用する給紙トレイを設定する（Ｓ１０２）。

ユーザは、スタンプを設定する（Ｓ１０３）。即ち、ユーザは、例えば、ページ数、ユーザ名、印刷日時、ＱＲコード（登録商標）等のスタンプの種類から、印刷を予定するスタンプを選択し、さらにそのスタンプのサイズと位置を設定する（Ｓ１０３）。

ユーザは、ダブルコピー等、１枚の用紙をどの程度分割して印刷するか設定する（Ｓ１０４）。
即ち、ユーザは、分割数として２分割（２ ｉｎ １）、４分割（４ ｉｎ １）、８分割（８ ｉｎ １）等を設定する（Ｓ１０４）。
ユーザは、パンチの種類（シングルパンチ又はダブルパンチ）を選択し、パンチの位置を設定する（Ｓ１０５）。
以上のステップＳ１０１からＳ１０５までの設定に基づき、画像形成装置１は、印刷処理及び後処理に関する処理内容を認識し、実行する。

図１３は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１の印刷処理及び後処理に関する手順を示すフロー図である。
なお、図１３では、スタンプの設定及び印刷に関する処理を実行することを前提としている。

図１３に示す印刷処理が開始されると、画像取得部２０１は、印刷対象となる画像を、画像データとして取得する（Ｓ２０１）。
画像向き設定取得部２０２は、画像向き設定部１０１において設定された画像向きに関する情報を取得する（Ｓ２０２）。

給紙トレイ設定取得部２０３は、給紙トレイ設定部１０２において設定された給紙トレイに関する情報を取得する（Ｓ２０３）。
用紙サイズ検知部３０１は、給紙トレイ設定取得部２０３において取得した給紙トレイに関する情報に基づき、用紙サイズを検知する（Ｓ２０４）。

スタンプ設定取得部２０５は、スタンプ設定部１０３において設定されたスタンプの種類、サイズ及び位置に関する情報を取得する（Ｓ２０５）。
分割数取得部２０６は、分割数設定部１０４において設定された用紙の分割数を取得する（Ｓ２０６）。
パンチ設定取得部２０７は、パンチ設定部１０５において設定されたパンチの種類及び位置に関する情報を取得する（Ｓ２０７）。

後処理判別部２０８は、分割数取得部２０６及びパンチ設定取得部２０７において取得した情報に基づき、後処理の内容を判別する（Ｓ２０８）。
後処理判別部２０８は、後処理を、ダブルコピー、ダブルパンチ、並びにダブルコピー及びダブルパンチのいずれの処理も実行しない場合（即ち、後処理において用紙を裁断しない場合（例えば、シングルパンチ等を実行する場合））の３つに判別（分類）する。

用紙分割部２０９は、後処理判別部２０８において後処理がダブルコピーであると判別すると（Ｓ２０８ ダブルコピー）、分割数取得部２０６により取得した分割数に基づき、用紙を分割する（Ｓ２０９）。
画像変倍部２１０は、用紙分割部２０９により分割した各々のエリア（領域）に画像取得部２０１において取得した画像が収まるように、画像を変倍する（Ｓ２１０）。

画像回転部２１１は、画像向き設定取得部２０２において取得した画像の向き（即ち、０度、９０度、１８０度、２７０度）、また分割数取得部２０６により取得した分割数に基づき、画像を回転する必要があるか否かを判定する（Ｓ２１１）。
画像回転部２１１は、画像を回転する必要が有ると判定すると（Ｓ２１１ 有り）、画像を回転する（Ｓ２１２）。

画像変倍部２１０は、画像を変倍した倍率と同じ倍率で、スタンプを変倍する（Ｓ２１３）。
また、画像回転部２１１は、ステップＳ２１２において画像を回転させている場合、スタンプも同様に回転させる必要があると判定し（Ｓ２１４ 有り）、スタンプを回転させる（Ｓ２１５）。
スタンプ位置決定部２１２は、スタンプ設定取得部２０５において取得したスタンプの位置に基づき、スタンプの位置を決定する（Ｓ２１６）。

出力画像生成部２１６は、用紙分割部２０９により分割した各々の領域に画像及びスタンプをレイアウトし、出力用の画像を生成する（Ｓ２１７）。
画像形成部２１７は、出力画像生成部２１６により生成された出力用の画像に基づき、画像を形成する（Ｓ２１８）。
画像印刷出力部３０４は、画像形成部２１７において形成された画像を、用紙に印刷出力する（Ｓ２１９）。
後処理実行部３０５は、分割数取得部２０６において取得した情報から後処理を実行する必要が有ると判定し（Ｓ２２０ 有り）、分割数取得部２０６により取得した分割数に基づき、用紙を裁断する（Ｓ２２１）。

また、ステップＳ２０８において、後処理判別部２０８により後処理がダブルパンチであると判別すると（Ｓ２０８ ダブルパンチ）、用紙分割部２０９は用紙を２分割する（Ｓ２２２）。
なお、ステップＳ２０８における後処理の判別処理では、用紙搬送形態検知部３０２において検知した情報も参照する。即ち、図９において説明したように、ユーザがパンチ設定部においてダブルパンチを設定していた場合であっても、用紙搬送形態検知部３０２において用紙の搬送形態を「横送り」と検知した場合、後処理判別部２０８はダブルパンチの関連処理に移行させない。

画像変倍部２１０は、用紙分割部２０９により２分割したエリアに画像取得部２０１において取得した画像が収まるように、画像を変倍する（Ｓ２２３）。
画像回転部２１１は、画像向き設定取得部２０２において取得した画像の向きも考慮した上で、画像を回転させる（Ｓ２２４）。

画像変倍部２１０は、画像を変倍した倍率と同じ倍率で、スタンプを変倍する（Ｓ２２５）。
また、画像回転部２１１は、画像と同様の向きにスタンプを回転させる（Ｓ２２６）。
スタンプ位置決定部２１２は、スタンプ設定取得部２０５において取得したスタンプの位置に基づき、スタンプの位置を決定する（Ｓ２２７）。

パンチユニット情報取得部２１３は、パンチユニット検知部３０３からパンチユニット２１の穿孔手段に関する形状及び数を取得する（Ｓ２２８）。
重複判定部２１４は、スタンプ設定取得部２０５において取得したスタンプの種類、サイズ及び位置、並びにパンチユニット情報取得部２１３において取得したパンチユニット２１の穿孔手段に関する形状及び数から、スタンプの印刷領域とパンチの穿孔領域が重複するか否かを判定する（Ｓ２２９）。

重複判定部２１４においてスタンプの印刷領域とパンチの穿孔領域が重複すると判定すると（Ｓ２２９ 重複する）、スタンプ位置調整部２１５は、スタンプの印刷領域がパンチの穿孔領域と重複しないように、スタンプの位置を調整する（Ｓ２３０）。
重複判定部２１４は、ステップＳ２３０でスタンプの位置を調整した後、調整後のスタンプ位置に基づき、スタンプの印刷領域とパンチの穿孔領域が重複するか否か、再度判定する（Ｓ２２９）。
このステップＳ２２９における重複判定処理とステップＳ２３０におけるスタンプ位置の調整処理は、スタンプの印刷領域とパンチの穿孔領域が重複しないと判定されるまで繰り返し実行される。

重複判定部２１４により、ステップＳ２２９においてスタンプの印刷領域がパンチの穿孔領域と重複しないと判定されると（Ｓ２２９ 重複しない）、スタンプ位置調整部２１５は、出力画像の生成処理に処理を移行させる。
また、スタンプの印刷領域とパンチの穿孔領域が重複するか否かを判定する処理、また重複する場合のスタンプの位置の調整に関しては、後述の図１４を用いて説明する。

出力画像生成部２１６は、２分割された各々の領域に画像及びスタンプをレイアウトし、出力用の画像を生成する（Ｓ２１７）。
画像形成部２１７は、出力画像生成部２１６により生成された出力用の画像に基づき、画像を形成する（Ｓ２１８）。
画像印刷出力部３０４は、画像形成部２１７において形成された画像を、用紙に印刷出力する（Ｓ２１９）。
後処理実行部３０５は、パンチ設定取得部２０７において取得した情報から後処理を実行する必要があると判定し（Ｓ２２０ 有り）、後処理として、ダブルパンチ処理を実行し、さらに用紙を２つに分割裁断する（Ｓ２２１）。

また、後処理判別部２０８において、後処理としてダブルコピー、ダブルパンチのいずれの処理も実行しない（即ち、用紙を裁断しない）と判別した場合、画像変倍部２１０は用紙サイズに合わせて画像を変倍する（Ｓ２３１）。また、画像回転部２１１は、画像向き設定取得部２０２において取得した画像向きから画像を回転する必要が有ると判定すると（Ｓ２３２ 有り）、画像を回転させる（Ｓ２３３）。

画像変倍部２１０は、画像を変倍した倍率と同じ倍率で、スタンプを変倍する（Ｓ２３４）。
また、画像回転部２１１は、ステップＳ２３３において画像を回転させた場合、スタンプも回転させる必要が有ると判定し（Ｓ２３５ 有り）、同様の向きにスタンプを回転させる（Ｓ２３６）。
スタンプ位置決定部２１２は、スタンプ設定取得部２０５において取得したスタンプの位置に基づき、スタンプの位置を決定する（Ｓ２３７）。

なお、ユーザがシングルパンチを設定している場合（Ｓ２３８ 有り）、パンチユニット情報取得部２１３は、穿孔手段の形状及び数に関する情報を取得する（Ｓ２３９）。
また、ユーザがシングルパンチを設定していない場合（Ｓ２３８ 無し）、画像形成装置１は、出力画像の生成処理に処理を移行する（Ｓ２１７）。

重複判定部２１４は、スタンプ設定取得部２０５において取得したスタンプの種類、サイズ及び位置、並びにパンチユニット情報取得部２１３において取得したパンチユニット２１の穿孔手段に関する形状及び数から、スタンプの印刷領域とパンチの穿孔領域が重複するか否かを判定する（Ｓ２４０）。

重複判定部２１４においてスタンプの印刷領域とパンチの穿孔領域が重複すると判定すると（Ｓ２４０ 重複する）、スタンプ位置調整部２１５は、スタンプの印刷領域がパンチの穿孔領域と重複しないように、スタンプの位置を調整する（Ｓ２４１）。
重複判定部２１４は、スタンプ位置調整部２１５により調整されたスタンプ位置に基づき、スタンプの印刷領域とパンチの穿孔領域が重複するか否か、再度判定する（Ｓ２４０）。
このステップＳ２４０における重複判定処理とステップＳ２４１におけるスタンプ位置の調整処理は、ステップＳ２４０において重複判定部２１４によりスタンプの印刷領域とパンチの穿孔領域が重複しないと判定されるまで繰り返し実行される。

重複判定部２１４により、ステップＳ２４０においてスタンプの印刷領域がパンチの穿孔領域と重複しないと判定されると（Ｓ２４０ 重複しない）、スタンプ位置調整部２１５は、出力画像の生成処理に処理を移行させる。
出力画像生成部２１６は、画像及びスタンプをレイアウトし、出力用の画像を生成する（Ｓ２１７）。
画像形成部２１７は、出力画像生成部２１６により生成された出力用の画像に基づき、画像を形成する（Ｓ２１８）。

画像印刷出力部３０４は、画像形成部２１７において形成された画像を、用紙に印刷出力する（Ｓ２１９）。
後処理実行部３０５は、後処理としてシングルパンチ処理が設定されている場合には（Ｓ２２０ 有り）、当該処理を実行する（Ｓ２２１）。
なお、ユーザにより後処理が設定されていない場合には（Ｓ２２０ 無し）、画像形成装置１は後処理を実行することなく、処理を終了する。

図１４は、スタンプの印刷領域とパンチの穿孔領域が重複する場合の、スタンプの位置の調整に関する処理手順を示すフロー図である。
重複判定部２１４は、パンチ設定取得部２０７において取得したパンチの位置、及びパンチユニット情報取得部２１３において取得した穿孔手段に関する形状及び数から、パンチ（穿孔）する領域（即ち、穿孔領域）を算出する（Ｓ３０１）。

重複判定部２１４は、次に、スタンプ設定取得部２０５において取得したスタンプの種類、サイズ及び位置から、スタンプの印刷領域を算出する（Ｓ３０２）。
重複判定部２１４は、スタンプの印刷領域とパンチの穿孔領域が重複するか否かを判定する（Ｓ３０３）。
なお、重複判定部２１４は、重複すると判定した場合（Ｓ３０３ 重複する）、重複判定の過程で算出した重複領域の幅（重なり幅）を記憶する（Ｓ３０４）。

スタンプ位置調整部２１５は、ステップＳ３０４において記憶した重複領域の幅に基づき、スタンプの位置を重複領域の幅以上にシフトさせ、スタンプの印刷領域とパンチの穿孔領域が重複しないように、スタンプの位置を調整する（Ｓ３０５）。
スタンプ位置調整部２１５は、スタンプの位置を調整すると（Ｓ３０５）、ステップＳ３０３の重複判定部２１４における重複判定処理に処理を返す。

ステップＳ３０３において、重複判定部２１４が重複しないと判定すると（Ｓ３０３ 重複しない）、スタンプ位置の調整処理を終了する（即ち、出力画像生成部２１６の出力画像生成処理に処理を移行させる）。
なお、印刷出力時において、スタンプの印刷位置（印刷領域）のシフトは、用紙と印刷手段である画像印刷出力部３０４との相対位置を変更することにより実行される。

以上、説明したように、本発明の実施形態に係る画像形成装置によれば、セキュリティ印刷機能と、用紙の分割裁断を前提とする後処理を組み合わせた場合に、用紙を分割裁断した後でも、分割裁断した各用紙のセキュリティ印刷機能が失われない。

なお、以上の説明では、ユーザが主として画像形成装置のユーザインタフェースにより印刷及び後処理の設定及び実行命令を行うことを前提としたが、実行（設定）形式は必ずしもこれに限定されない。
例えば、画像形成装置を制御するためのソフトウェア（即ち、プリンタドライバ）をインストールしたＰＣ（Personal Computer）と画像形成装置を、ＬＡＮ（Local Area Network）ケーブル等で接続し、イントラネット等のネットワーク環境を構築することで、ユーザは、当該ＰＣにおいて、印刷及び後処理の設定及び実行命令を行うこともできる。
また、画像処理装置にクラウドコンピューティングを可能とする機能を実装することを前提に、ユーザは、インターネットに接続された外部のクラウドシステム（クラウドコンピューティング）上で、印刷及び後処理の設定及び実行命令を行うこともできる。

１…画像形成装置、１ａ…画像形成装置本体、２…後処理機、１００…パネル管理部、１０１…画像向き設定部、１０２…給紙トレイ設定部、１０３…スタンプ設定部、１０４…分割数設定部、１０５…パンチ設定部、２００…出力画像形成部、２０１…画像取得部、２０２…画像向き設定取得部、２０３…給紙トレイ設定取得部、２０４…用紙サイズ取得部、２０５…スタンプ設定取得部、２０６…分割数取得部、２０７…パンチ設定取得部、２０８…後処理判別部、２０９…用紙分割部、２１０…画像変倍部、２１１…画像回転部、２１２…スタンプ位置決定部、２１３…パンチユニット情報取得部、２１４…重複判定部、２１５…スタンプ位置調整部、２１６…出力画像生成部、２１７…画像形成部、３００…エンジン管理部、３０１…用紙サイズ検知部、３０２…用紙搬送形態検知部、３０３…パンチユニット検知部、３０４…画像印刷出力部、３０５…後処理実行部。

特許公開２００８−３１１３号公報

Claims (5)

1. 用紙を分割裁断する後処理機と接続され、セキュリティ印刷機能を有する画像形成装置であって、
   印刷処理を実行する用紙のサイズを検知する用紙サイズ検知手段と、
   前記用紙の分割数を取得する分割数取得手段と、
   前記用紙サイズ検知手段により検知した用紙サイズと前記分割数取得手段により取得した分割数に応じて、前記用紙を分割する用紙分割手段と、
   セキュリティ印刷の位置に関する設定を取得するセキュリティ印刷設定取得手段と、
   前記用紙分割手段により分割した各領域に、前記セキュリティ印刷設定取得手段により取得した前記セキュリティ印刷の位置に基づき、セキュリティ印刷の印刷位置を決定するセキュリティ印刷位置決定手段と、
   を有する画像形成装置。
2. 請求項１に記載された画像形成装置において、
   前記用紙サイズ検知手段により検知した用紙サイズと前記分割数取得手段により取得した分割数に応じて、印刷対象とする画像及びセキュリティ印刷のサイズを変倍する画像変倍手段を有する画像形成装置。
3. 請求項２に記載された画像形成装置において、
   印刷対象とする画像の向きに関する設定を取得する画像向き設定取得手段と、
   前記画像向き設定取得手段により取得した画像向きと前記分割数取得手段により取得した分割数に応じて、前記印刷対象とする画像及び前記セキュリティ印刷を所定の角度で回転させる画像回転手段と、
   を有する画像形成装置。
4. 請求項３に記載された画像形成装置において、
   用紙の搬送方向中央部と後端部に穿孔を行う複数の穿孔手段を備えたパンチユニットと、
   前記穿孔手段の形状及び数に関する情報を取得するパンチユニット情報取得手段と、
   前記セキュリティ印刷設定取得手段において取得したセキュリティ印刷の位置、並びに前記パンチユニット情報取得手段において取得した前記穿孔手段の形状及び数から、前記セキュリティ印刷の印刷領域とダブルパンチの穿孔領域が重複するか否かを判定する重複判定手段と、
   前記重複判定手段において重複すると判定したときに、セキュリティ印刷の印刷領域が前記ダブルパンチの穿孔領域と重複しないように、セキュリティ印刷の印刷位置を調整するセキュリティ印刷位置調整手段と、
   を有する画像形成装置。
5. 請求項１に記載された画像形成装置におけるセキュリティ印刷方法であって、
   前記用紙サイズ検知手段による、印刷処理を実行する用紙のサイズを検知する用紙サイズ検知工程と、
   前記分割数取得手段による、前記用紙の分割数を取得する分割数取得工程と、
   前記用紙分割手段による、前記用紙サイズ検知工程において検知した用紙サイズと前記分割数取得工程において取得した分割数に応じて、前記用紙を分割する用紙分割工程と、
   前記セキュリティ印刷設定取得手段による、セキュリティ印刷の位置に関する設定を取得するセキュリティ印刷設定取得工程と、
   前記セキュリティ印刷位置決定手段による、前記用紙分割工程において分割した各領域に、前記セキュリティ印刷設定取得工程において取得した前記セキュリティ印刷の位置に基づき、セキュリティ印刷の印刷位置を決定するセキュリティ印刷位置決定工程と、
   を有する画像形成装置におけるセキュリティ印刷方法。
   

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