JP2015099543A - 印刷制御装置、印刷制御方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】総量規制が表面効果に与える影響を考慮して適切な総量規制方式に切り替える。【解決手段】印刷制御装置は、表面効果の種類と、表面効果を与える記録部材の領域とを特定するための光沢制御値を示す光沢制御版の画像データを含む印刷データを受信する受信部と、色材の記録量の上限を示す総量規制値と、印刷速度と、を組み合わせた総量規制方式を複数含む総量規制方式情報を記憶し、表面効果の種類と、総量規制方式と、総量規制方式を適用する優先順位とを光沢制御値毎に定義した表面効果選択情報を記憶する記憶部と、画像の各画素の透明色材の記録量に応じた濃度値を示す透明色材画像データを生成する生成部と、透明色材画像データを印刷するときの総量規制方式を、光沢制御版の画像データに含まれる光沢制御値に対応付けられた表面効果の総量規制方式のうち、優先順位が最も高い表面効果の総量規制方式に決定する決定部と、を備える。【選択図】図１４

Description

本発明は、印刷制御装置、印刷制御方法及びプログラムに関する。

シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及び黒（Ｋ）の４色の有色トナーの他に、色材が入っていない無色のトナーであるクリアトナーを搭載した画像処理装置が従来から知られている。ＣＭＹＫのトナーにより画像が形成された転写紙上に、クリアトナーにより形成されたトナー像を定着させることにより、視覚的な効果や触覚的な効果（以下、「表面効果」という）を実現することができる。クリアトナーにどのようなトナー像を形成してどのような定着をさせるかによって、実現される表面効果が異なる。単純に光沢を与える表面効果もあれば、光沢を抑制する表面効果もある。また、表面保護を目的とした表面効果もある。また、全面に表面効果を与えるだけでなく、一部だけに表面効果を与えたり、クリアトナーによりテクスチャやウォータマークをつけたりする表面効果もある。表面効果は、定着制御のほか、グロッサーや低温定着機などの専用の後処理機によって後処理を行うことで実現できる。近年では、特許文献１のように、光沢制御版によってクリアトナーの載せ方を制御する技術がある。

一方、画像処理装置が記録部材上に記録することができるインクやトナー等の色材の総量には限界がある。一般に、ＣＭＹＫの４色のトナーないし特殊トナーを加えた５色以上のトナーで画像を形成する場合、トナー総量が多すぎると、トナー飛散が生じて文字が滲んだり、定着むらが発生したりすることによって印刷時の画質が劣化してしまう。この限界を超えないようにするための色材総量を規制する技術（以下、「総量規制」という）が知られている。

例えば、エンジンスピードを落とすことでより多くのトナーを用紙に定着させることができることを利用してトナー総量上限値（総量規制値）を大きくし、高画質を実現する総量規制方式（特定の総量規制値とエンジンスピードとの組み合わせ）や、エンジンスピードは落とさずにトナー総量規制値を小さくし、生産性を維持する総量規制方式が知られている。

特許文献２には、印字品質を確保すると共に、効率のよい印刷処理を行う目的で、印刷データを印刷するときのトナー使用量に応じてエンジン速度を切り替える印刷装置が開示されている。

しかしながら、従来の総量規制方式では、総量規制が表面効果に与える影響が考慮されておらず、総量規制を実施することによって所望の表面効果が得られない場合があった。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、総量規制が表面効果に与える影響を考慮して適切な総量規制方式に切り替えることができる印刷制御装置、印刷制御方法及びプログラムを提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、画像を記録する記録部材の領域に透明色材を使用して与える表面効果の種類と、前記表面効果を与える前記記録部材の領域とを特定するための光沢制御値を示す光沢制御版の画像データを含む印刷データを受信する受信部と、色材の記録量の上限を示す総量規制値と、印刷速度と、を組み合わせた総量規制方式を複数含む総量規制方式情報を記憶し、前記表面効果の種類と、前記総量規制方式と、前記総量規制方式を適用する優先順位とを前記光沢制御値毎に定義した表面効果選択情報を記憶する記憶部と、前記光沢制御版の画像データと前記表面効果選択情報とから、画像の各画素の透明色材の記録量に応じた濃度値を示す透明色材画像データを生成する生成部と、前記透明色材画像データを印刷するときの前記総量規制方式を、前記光沢制御版の画像データと前記表面効果選択情報とから、前記光沢制御版の画像データに含まれる前記光沢制御値に対応付けられた前記表面効果の前記総量規制方式のうち、前記優先順位が最も高い前記表面効果の前記総量規制方式に決定する決定部と、を備える。

本発明によれば、総量規制が表面効果に与える影響を考慮して適切な総量規制方式に切り替えることができるという効果を奏する。

図１は、第１実施形態の印刷制御システムの構成の一例を示す図である。 図２は、第１実施形態の有色版の画像データの一例を示す図である。 図３は、第１実施形態の光沢の有無に関する表面効果の種類の一例を示す図である。 図４は、第１実施形態の光沢制御版の画像データの一例を示す図である。 図５は、第１実施形態のクリア版の画像データの一例を示す説明図である。 図６は、第１実施形態のホスト装置の構成の一例を示すブロック図である。 図７は、第１実施形態のホスト装置が操作入力を受け付けるときに表示する画像の一例を示す図である。 図８は、第１実施形態のホスト装置が表面効果指定情報の操作入力を受け付けるときに表示する画像の一例を示す図である。 図９は、第１実施形態の濃度値選択情報の一例を示す図である。 図１０は、第１実施形態の印刷データの構成例を概念的に示す図である。 図１１は、第１実施形態のホスト装置が印刷データを生成する方法を示すフローチャートである。 図１２は、第１実施形態のホスト装置が光沢制御版の画像データを生成する方法を示すフローチャートである。 図１３は、図４の光沢制御版の画像データの描画オブジェクト、座標及び濃度値との対応関係を示す図である。 図１４は、第１実施形態のＤＦＥの構成の一例を示す図である。 図１５は、第１実施形態の表面効果選択情報の一例を示す図である。 図１６は、第１実施形態の総量規制方式情報の一例を示す図である。 図１７は、第１実施形態の総量規制方式の決定例を示す図である。 図１８は、第１実施形態の総量規制方式の決定例を示す図である。 図１９は、第１実施形態の決定部が総量規制方式を決定する単位の例を示す図である。 図２０は、第１実施形態の決定部が総量規制方式を決定する単位の例を示す図である。 図２１は、第１実施形態の決定部が総量規制方式を決定する単位の例を示す図である。 図２２は、第１実施形態の決定部が総量規制方式を決定する単位の例を示す図である。 図２３は、第１実施形態の印刷制御方法の一例を示すフローチャートである。 図２４は、第１実施形態のクリアトナー画像データの生成処理の一例を示すフローチャートである。 図２５は、第１実施形態の総量規制方式の決定処理の一例を示すフローチャートである。 図２６は、第２実施形態の印刷制御システムの構成の一例を示す図である。 図２７は、第２実施形態のＤＦＥの構成の一例を示す図である。 図２８は、第２実施形態のサーバ装置の構成の一例を示す図である。 図２９は、第２実施形態の印刷制御方法の一例を示すシーケンス図である。 図３０は、第１及び第２実施形態のホスト装置及びＤＦＥ、並びに第２実施形態のサーバ装置のハードウェア構成の一例を示す図である。

以下に添付図面を参照して、印刷制御装置、印刷制御方法及びプログラムの実施形態を詳細に説明する。

（第１実施形態）
第１実施形態の印刷制御システム１００について説明する。本実施形態の説明では、有色色材を有色トナー、透明色材をクリアトナーとして説明する。しかしながら、色材は、トナーに限られず任意の色材でもよい。例えば、色材はインクでもよい。

まず、本実施形態に係る印刷制御システム１００の構成について説明する。図１は、第１実施形態の印刷制御システム１００の構成の一例を示す図である。本実施形態の印刷制御システム１００は、ホスト装置１０と、印刷制御装置（ＤＦＥ：Ｄｉｇｉｔａｌ Ｆｒｏｎｔ Ｅｎｄ）５０（以下、「ＤＦＥ５０」という。）と、インタフェースコントローラ（ＭＩＣ：Ｍｅｃｈａｎｉｓｍ Ｉ／Ｆ Ｃｏｎｔｏｒｏｌｌｅｒ）６０（以下、「ＭＩＣ６０」という。）と、プリンタ７０とを備える。

ホスト装置１０は、ＤＦＥ５０と接続されている。ホスト装置１０とＤＦＥ５０とを、有線又は無線のネットワークを介して接続してもよい。ホスト装置１０は、予めインストールされたアプリケーションにより、ＰＤＬ（Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ）などの言語で記述された印刷データ（原稿データ）を作成する。ホスト装置１０は、印刷データをＤＦＥ５０に送信する。ホスト装置１０は、例えばＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等である。ホスト装置１０の詳細は図６を参照して後述する。

ＤＦＥ５０は、ＭＩＣ６０を介してプリンタ７０と通信する。まずＤＦＥ５０は、印刷データをホスト装置１０から受信する。ＤＦＥ５０は、ＰＤＬなどの言語で記述された印刷データを、プリンタ７０が印刷可能な形式で描画された有色トナー画像データ及びクリアトナー画像データに変換する。有色トナー画像データは、画像の各画素の濃度値により有色トナーの記録量を表す。クリアトナー画像データは、画像の各画素の濃度値によりクリアトナーの記録量を表す。ＤＦＥ５０は、ＭＩＣ６０を介して有色トナー画像データ及びクリアトナー画像データをプリンタ７０に送信する。これにより、ＤＦＥ５０は、プリンタ７０による画像の形成を制御する。ＤＦＥ５０の詳細は図１４を参照して後述する。

プリンタ７０は、有色トナー画像データ及びクリアトナー画像データをＭＩＣ６０を介してＤＦＥ５０から受信する。プリンタ７０は、カートリッジ、作像ユニット、露光器及び定着機を備える。作像ユニットは、感光体、帯電器、現像器及び感光体クリーナを備える。カートリッジは、各トナー（有色トナー及びクリアトナー）を収容する。本実施形態では、有色トナーはＣＭＹＫ各色の有色トナーである。クリアトナーは、色材を含まない透明な（無色の）トナーである。なお、透明（無色）とは、例えば、透過率が７０％以上であることを示す。

プリンタ７０は、ＭＩＣ６０を介してＤＦＥ５０から受信した有色トナー画像データ及びクリアトナー画像データに応じた画像を、転写紙等の記録媒体上に形成する。具体的には、プリンタ７０は、帯電器により感光体を帯電させ、露光器から光ビームを照射して各トナー像を各感光体上に形成する。プリンタ７０は、各感光体上に形成された各トナー像を記録媒体に重ね合わせながら転写し、当該記録媒体を定着機によって所定の範囲内の温度（通常温度）で加熱及び加圧して、当該記録媒体に各トナー像を定着させる。これにより、プリンタ７０は記録媒体上に画像を形成する。このようなプリンタ７０の構成については周知であるため、ここでは詳細な説明を省略する。

ここで、ＤＦＥ５０が、ホスト装置１０から受信する印刷データ（原稿データ）について説明する。ホスト装置１０は、予めインストールされた画像処理アプリケーション（後述する画像処理部２１２、版データ生成部２１４、印刷データ生成部２１５等）により印刷データを生成し、当該印刷データをＤＦＥ５０に送信する。画像処理アプリケーションは、ＲＧＢ版やＣＭＹＫ版等の各色版における各色の濃度の値（濃度値という）を画素毎に規定した画像データだけでなく、特色版の画像データを取り扱うことが可能である。特色版の画像データは、ＣＭＹＫやＲＧＢ等の基本的なカラーの他に、白、金、銀といった特殊なトナーやインクを付着させるための画像データであり、このような特殊なトナーやインクを搭載したプリンタ向けのデータである。なお、色再現性を向上させるためにＣＭＹＫの基本カラーに、特色としてＲを追加することや、ＲＧＢの基本カラーに、特色としてＹを追加することもある。通常、クリアトナーも特色の１つとして取り扱われていた。

本実施形態の印刷制御システム１００では、この特色としてのクリアトナーを、転写紙に付与する視覚的、又は触覚的な効果である表面効果を形成するため、並びに、転写紙に、上記表面効果以外のウォータマークやテクスチャ等の透明画像を形成するために用いる。

このため、ホスト装置１０の画像処理アプリケーションは、入力された画像データから、有色版の画像データの他、特色版の画像データ（光沢制御版の画像データ又はクリア版の画像データの少なくとも一方）をユーザの指定により生成する。ホスト装置１０は、有色版の画像データを含み、必要に応じて特色版の画像データを更に含む印刷データをＤＦＥ５０に送信する。

ここで、有色版の画像データ、光沢制御版の画像データ及びクリア版の画像データについて説明する。

図２は、第１実施形態の有色版の画像データの一例を示す図である。有色版の画像データは、画素毎にＲＧＢやＣＭＹＫ等の有色の濃度値を規定した画像データである。有色版の画像データが示す画像は、有色トナーを使用して形成される。この有色版の画像データでは、ユーザによる色の指定に応じて、１画素の有色の濃度値を、基本カラー毎に８ビットで表現する。例えば、１画素の有色の濃度値を、ＲＧＢを利用して表現する場合、Ｒを８ビット、Ｇを８ビット、Ｂを８ビットで表現する。図８の例では、「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」等の描画オブジェクト毎に、ユーザが画像処理アプリケーションにより指定した色に対応する濃度値が付与される。

また、光沢制御版の画像データは、画像を記録する記録部材の領域にクリアトナーを使用して与える表面効果の種類と、表面効果を与える記録部材の領域とを特定するための光沢制御値を示す。これにより、転写紙などの記録部材の領域に付与する視覚的又は触覚的な効果である表面効果の種類が特定される。光沢制御版の画像データが示す画像は、クリアトナーを使用して形成される。

この光沢制御版の画像データは、ＲＧＢやＣＭＹＫ等により画像を表す有色版の画像データと同様に、画素毎に８ビットで「０」〜「２５５」の範囲の濃度値で画像を表す。ただし、光沢制御版の画像データでは、この濃度値に、表面効果の種類が対応付けられている（濃度値は１６ビットや３２ビット、又は０〜１００％で表してもよい）。

また、同一の表面効果を与えたい範囲には、実際に付着するクリアトナーの濃度と関係なく同一の値が設定されるため、領域を示すデータがなくとも必要に応じて画像データから容易に領域が特定できる。すなわち、光沢制御版の画像データによって、表面効果の種類と、表面効果を与える領域とが表される（領域を表すデータを別途付与してもよい）。

ホスト装置１０は、ユーザが画像処理アプリケーションにより指定した描画オブジェクトに対する表面効果の種類を、描画オブジェクト毎に光沢等の表面効果を表す濃度値として設定し、ベクター形式の光沢制御版の画像データ（光沢制御版データ）を生成する。

この光沢制御版の画像データを構成する各画素は、有色版の画像データの画素に対応する。なお、各画像データにおいては各画素の表す濃度値が画素値となる。また、色版の画像データ及び光沢制御版は共にページ単位で構成される。

表面効果の種類としては、大別して、光沢の有無に関するものや、表面保護や、情報を埋め込んだ透かしや、テクスチャ等がある。ここで、光沢の有無に関する表面効果について説明する。

図３は、第１実施形態の光沢の有無に関する表面効果の種類の一例を示す図である。図３の例では、光沢の有無に関する表面効果の種類は、大別して３種類あり、光沢の度合い（光沢度）が高い順に、鏡面光沢（ＰＧ：Ｐｒｅｍｉｕｍ Ｇｌｏｓｓ）、ベタ光沢（Ｇ：Ｇｌｏｓｓ）、網点マット（Ｍ：Ｍａｔｔ）がある。以下、鏡面光沢を「ＰＧ」、ベタ光沢を「Ｇ」、網点マットを「Ｍ」という。

鏡面光沢やベタ光沢は、光沢を与える度合いが高く、逆に、網点マットは、光沢を抑える。図３中において、鏡面光沢はその光沢度Ｇｓが８０以上、ベタ光沢は一次色又は二次色のなすベタ光沢度、網点マットは一次色、かつ網点３０％の光沢度を表す。また、光沢度の偏差をΔＧｓで表し、１０以下とした。光沢を与える度合いが高い表面効果には、高い濃度値が対応し、光沢を抑える表面効果には、低い濃度値が対応する。透かしやテクスチャ等の表面効果には、その中間の濃度値が対応する。

透かしの例は、文字や地紋等である。テクスチャは、文字や模様を表すものであり、視覚的効果の他、触覚的効果を与えることが可能である。テクスチャの例は、ステンドグラスのパターン等である。表面保護は、鏡面光沢やベタ光沢を代用する。なお、表面効果を与える画像の領域や、その領域に与える表面効果の種類は、画像処理アプリケーションを介してユーザにより指定される。画像処理アプリケーションを実行するホスト装置１０は、ユーザにより指定された領域を構成する描画オブジェクトについて、ユーザが指定した表面効果に対応する濃度値を設定することにより、光沢制御版の画像データを生成する。濃度値と表面効果の種類との対応関係については後述する。

図４は、第１実施形態の光沢制御版の画像データの一例を示す図である。図４の光沢制御版の例では、ユーザにより、描画オブジェクト「ＡＢＣ」に表面効果「ＰＧ（鏡面光沢）」が付与されている。また、描画オブジェクト「（長方形の図形）」に表面効果「Ｇ（ベタ光沢）」が付与されている。また、描画オブジェクト「（円形の図形）」に表面効果「Ｍ（網点マット）」が付与されている。なお、各表面効果に設定された濃度値は、後述の濃度値選択情報（図９参照）で、表面効果の種類に対応して定められた濃度値である。

図５は、第１実施形態のクリア版の画像データの一例を示す説明図である。クリア版の画像データは、上記表面効果以外のウォータマークやテクスチャ等の透明画像を示す画像データである。クリア版の画像データが示す画像は、クリアトナーを使用して形成する。図５の例は、ウォータマーク「Ｓａｌｅ」を示す。

ホスト装置１０は、特色版の画像データ（光沢制御版の画像データ及びクリア版の画像データ）を画像処理アプリケーションにより、有色版の画像データとは別のプレーンで生成する。また、ホスト装置１０は、有色版の画像データ、光沢制御版の画像データ及びクリア版の画像データを、ＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｏｒｍａｔ）形式で表し、各版のＰＤＦの画像データを統合して原稿データとして生成する。なお、各版の画像データのデータ形式は、ＰＤＦに限定されるものではなく任意の形式でよい。

次に、ホスト装置１０の詳細について説明する。図６は、第１実施形態のホスト装置１０の構成の一例を示すブロック図である。ホスト装置１０は、Ｉ／Ｆ部２０１、記憶部２０２、入力部２０３、表示部２０４及び制御部２０５を備える。

Ｉ／Ｆ部２０１は、ＤＦＥ５０との間で通信を行うためのインタフェース装置である。記憶部２０２は各種のデータを記憶するハードディスクドライブ装置（ＨＤＤ）やメモリ等の記憶媒体である。入力部２０３は、ユーザが各種の操作入力を行うための入力デバイスであり、例えばキーボードやマウス等で構成される。表示部２０４は、各種画面を表示するための表示デバイスであり、例えば液晶パネル等で構成される。

制御部２０５は、ＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭ等で構成されるコンピュータである。制御部２０５はホスト装置１０全体を制御する。制御部２０５は、入力制御部２１１、画像処理部２１２、表示制御部２１３、版データ生成部２１４及び印刷データ生成部２１５を備える。入力制御部２１１及び表示制御部２１３は、ＣＰＵがＲＯＭ等に格納されたオペレーティングシステムのプログラムを読み出して実行することにより実現する。画像処理部２１２、版データ生成部２１４及び印刷データ生成部２１５は、ＣＰＵがＲＯＭ等に格納された上述の画像処理アプリケーションのプログラムを読み出して実行することにより実現する。ここで、版データ生成部２１４は、例えば、画像処理アプリケーションにインストールされたプラグインの機能として提供される。なお、これらの各部のうちの少なくとも一部を個別の回路（ハードウェア）で実現してもよい。

入力制御部２１１は、入力部２０３がユーザから受け付けた入力に応じた入力情報を受信する。例えば、ユーザは、入力部２０３を操作することにより、記憶部２０２に記憶された画像（例えば写真、文字、図形、これらを合成した画像等）のうち表面効果を与える画像を指定する画像指定情報を入力する。なお、画像指定情報は、入力部２０３によりユーザから受け付けずに、その他の方法により設定してもよい。

表示制御部２１３は、各種情報を表示部２０４に表示する制御を行う。例えば、表示制御部２１３は、入力制御部２１１が画像指定情報を受け付けた場合、その画像指定情報で指定された画像を記憶部２０２から読み出し、その読み出した画像を画面上に表示するように表示部２０４を制御する。

ユーザは、表示部２０４に表示された画像を確認しながら、入力部２０３を操作することにより、表面効果を与える領域及び当該表面効果の種類を指定する表面効果指定情報を入力する。なお、表面効果指定情報は、入力部２０３によりユーザから受け付けずに、その他の方法により設定してもよい。

図７及び図８を参照して、ユーザから表面効果指定情報の入力を受け付ける場合について説明する。図７は、第１実施形態のホスト装置１０が操作入力を受け付けるときに表示する画像の一例を示す図である。図８は、第１実施形態のホスト装置１０が表面効果指定情報の操作入力を受け付けるときに表示する画像の一例を示す図である。

図７は、Ａｄｏｂｅ Ｓｙｓｔｅｍ（Ｒ）社が販売しているＩｌｌｕｓｔｒａｔｏｒにプラグインを組み込んだ場合に表示される画像の例である。図７の例では、有色版の画像データによって表される画像が表示され、ユーザが入力部２０３を介してマーカ追加ボタンを押下して、表面効果を与えたい領域を指定する操作入力を行うことで、表面効果を与える領域が指定される。ユーザは表面効果を与える全ての領域に対してこのような操作入力を行う。そして、ホスト装置１０の表示制御部２１３は、指定された領域毎に、図８に例示される画像を表示部２０４に表示させる。

図８の例は、表面効果を与える領域として指定された領域を示す画像情報と、表面効果指定情報の入力を受け付けるための表示情報とを含む。入力部２０３は、表面効果を与える領域毎に表面効果の種類を指定する操作入力を受け付ける。図３の鏡面光沢やベタ光沢は、図８では「インバースマスク」と表記されており、図３の鏡面光沢やベタ光沢を除く他の効果は、図８のステンドグラス、万線パターン、網目パターン、モザイクスタイル、及びハーフトーンとして表記されている。

図６に戻り、画像処理部２１２は、入力部２０３が受け付けたユーザの入力に基づいて画像処理を行う。

版データ生成部２１４は、有色版の画像データ、光沢制御版の画像データ及びクリア版の画像データを生成する。すなわち、版データ生成部２１４は、入力制御部２１１が、画像に含まれる描画オブジェクトの色指定を示す情報を入力部２０３から受信した場合、当該色指定を示す情報に従って有色版の画像データを生成する。

また、版データ生成部２１４は、入力制御部２１１が、表面効果以外のウォータマーク
やテクスチャ等の透明画像、及び透明画像を付与する領域の指定を示す情報を入力部２０３から受信した場合、当該領域の指定を示す情報に従って、透明画像及び透明画像を付与する転写紙の領域を示すクリア版の画像データを生成する。

また、版データ生成部２１４は、入力制御部２１１が、表面効果指定情報（表面効果を与える領域及び当該表面効果の種類を示す情報）を入力部２０３から受信した場合、当該表面効果指定情報に基づいて、表面効果が与えられる転写紙の領域及び当該表面効果の種類を示す光沢制御版の画像データを生成する。版データ生成部２１４は、光沢制御値で示す表面効果を付与する領域を、対象画像の画像データの描画オブジェクトの単位で指定した光沢制御版の画像データを生成する。

記憶部２０２は、ユーザにより指定された表面効果の種類と、当該表面効果の種類に対応する光沢制御版の濃度値とを含む濃度値選択情報を記憶する。図９は、第１実施形態の濃度値選択情報の一例を示す図である。図９の例では、ユーザにより「ＰＧ」（鏡面光沢）が指定された領域に対応する光沢制御版の濃度値は「９８％」である。また、「Ｇ」（ベタ光沢）が指定された領域に対応する光沢制御版の濃度値は「９０％」である。また、「Ｍ」（網点マット）が指定された領域に対応する光沢制御版の濃度値は「１６％」である。

この濃度値選択情報は、ＤＦＥ５０で記憶されている表面効果選択情報（後述の図１５）の一部のデータである。制御部２０５は、所定のタイミングで表面効果選択情報を取得し、当該表面効果選択情報から濃度値選択情報を生成し、記憶部２０２に記憶する。なお、インターネット等のネットワーク上のストレージサーバ（クラウドシステム）に表面効果選択情報を保存しておき、制御部２０５が当該サーバから表面効果選択情報を取得して、当該表面効果選択情報から濃度値選択情報を生成してもよい。ただし、ＤＦＥ５０で記憶されている表面効果選択情報と、ストレージサーバ（クラウドシステム）から取得する表面効果選択情報とは同じデータである必要がある。

図６に戻り、版データ生成部２１４は、図９に示す濃度値選択情報を参照して、ユーザにより所定の表面効果が指定された描画オブジェクトの濃度値（光沢制御値）を、当該表面効果の種類に応じた値に設定して光沢制御版の画像データを生成する。

例えば、ユーザにより、図２に示した有色版の画像データのうち、「ＡＢＣ」と表示される領域に「ＰＧ」、長方形の領域に「Ｇ」、円形の領域に「Ｍ」を与えることが指定された場合を想定する。この場合、版データ生成部２１４は、ユーザにより「ＰＧ」が指定された描画オブジェクト（「ＡＢＣ」）の濃度値を「９８％」に設定し、「Ｇ」が指定された描画オブジェクト（「長方形」）の濃度値を「９０％」に設定し、「Ｍ」が指定された描画オブジェクト（「円形」）の濃度値を「１６％」に設定して光沢制御版の画像データを生成する。

版データ生成部２１４で生成された光沢制御版の画像データは、点の座標と、それを結ぶ線や面の方程式のパラメータ、及び塗り潰しや特殊効果等を示す描画オブジェクトの集合として表現されるベクター形式のデータである。図４は、この光沢制御版の画像データをイメージとして示した図である。版データ生成部２１４は、光沢制御版の画像データと、有色版の画像データと、クリア版の画像データとを統合した原稿データを生成して印刷データ生成部２１５へ渡す。

印刷データ生成部２１５は、原稿データに基づいて印刷データを生成する。印刷データ
は、有色版の画像データと、ジョブコマンドとを少なくとも含み、更に光沢制御版の画像データ又は／及びクリア版の画像データを含む。ジョブコマンドは、例えばプリンタの設定、集約の設定、及び両面の設定等をプリンタに指定する情報を含む。

図１０は、第１実施形態の印刷データの構成例を概念的に示す図である。図１０の例では、ジョブコマンドとして、ＪＤＦ（Ｊｏｂ Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ Ｆｏｒｍａｔ）が用いられている。しかしながら、ジョブコマンドはＪＤＦに限られず任意のジョブコマンドでよい。図１０に示すＪＤＦは、集約の設定として「片面印刷・ステープル有り」を指定するコマンドである。また、印刷データは、ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（登録商標）のようなページ記述言語（ＰＤＬ）に変換されていてもよいし、ＤＦＥ５０が対応していれば、ＰＤＦ形式のままでもよい。

次に、ホスト装置１０が印刷データを生成する処理について説明する。図１１は、第１実施形態のホスト装置１０が印刷データを生成する方法を示すフローチャートである。なお、図１１の例は、透明画像の指定がなく、クリア版の画像データを生成しない場合である。

まず、入力制御部２１１が入力部２０３から画像指定情報の入力を受け付けた場合（ステップＳ１１、Ｙｅｓ）、表示制御部２１３は、受け付けた画像指定情報で指定された有色版の画像を表示するように表示部２０４を制御する（ステップＳ１２）。入力制御部２１１が入力部２０３から画像指定情報の入力を受け付けていない場合（ステップＳ１１、Ｎｏ）、表示制御部２１３は、入力制御部２１１が画像指定情報の入力を受け付けるまで待つ。

次に、入力制御部２１１が表面効果指定情報の入力を受け付けた場合（ステップＳ１３、Ｙｅｓ）、版データ生成部２１４は、受け付けた表面効果指定情報に基づいて、光沢制御版の画像データを生成する（ステップＳ１４）。入力制御部２１１が表面効果指定情報の入力を受け付けていない場合（ステップＳ１３、Ｎｏ）、表示制御部２１３は、入力制御部２１１が表面効果指定情報の入力を受け付けるまで待つ。

ここで、ステップＳ１４における光沢制御版の生成処理の詳細について説明する。図１２は、第１実施形態のホスト装置１０が光沢制御版の画像データを生成する方法を示すフローチャートである。まず、版データ生成部２１４は、表面効果指定情報により表面効果が付与された画像内の描画オブジェクトとその座標を特定する（ステップＳ２１）。描画オブジェクトとその座標の特定は、例えば、画像処理部２１２が描画オブジェクトの描画する際に使用する描画コマンド、及び当該描画コマンドに設定された座標値等を用いる。描画コマンドは、例えばオペレーティングシステムで提供される。

次に、版データ生成部２１４は、記憶部２０２に記憶されている濃度値選択情報を参照して、表面効果指定情報でユーザが指定した表面効果に対応する濃度値（光沢制御値）を決定する（ステップＳ２２）。

そして、版データ生成部２１４は、光沢制御版の画像データ（当初は空データ）に、描画オブジェクトと、表面効果に対応して決定された濃度値とを対応付けて登録する（ステップＳ２３）。

次に、版データ生成部２１４は、画像に存在する全ての描画オブジェクトに上記ステップＳ２１からＳ２３までの処理を完了したか否かを判断する（ステップＳ２４）。そして、まだ完了していない場合は（ステップＳ２４、Ｎｏ）、版データ生成部２１４は、画像中でまだ未処理の次の描画オブジェクトを選択して（ステップＳ２５）、ステップＳ２１からＳ２３までの処理を実行する。

そして、ステップＳ２４において、版データ生成部２１４は、画像中の全ての描画オブジェクトに上記ステップＳ２１からＳ２３までの処理を完了したと判断した場合は（ステップＳ２４、Ｙｅｓ）、光沢制御版の画像データの生成を完了する。これにより、図８の画像で受け付けた表面効果指定情報に応じた光沢制御版の画像データ（図４参照）が生成される。また、図１３は、図４の光沢制御版の画像データの描画オブジェクト、座標及び濃度値との対応関係を示す図である。例えば、描画オブジェクト「Ａ，Ｂ，Ｃ」の位置を示す座標は、（ｘ１，ｙ１）−（ｘ２，ｙ２）であり、当該座標で特定される領域の濃度値が９８％であることを示す。

図１１に戻り、光沢制御版の画像データが生成されたら、版データ生成部２１４は、光
沢制御版の画像データと、有色版の画像データとを統合した原稿データを生成して印刷デ
ータ生成部２１５へ渡す。そして、印刷データ生成部２１５は、当該原稿データに基づいて印刷データを生成する（ステップＳ１５）。

次に、ＤＦＥ５０の構成について説明する。図１４は、第１実施形態のＤＦＥ５０の構成の一例を示す図である。本実施形態のＤＦＥ５０は、受信部５０１、レンダリングエンジン５０２、有色版処理部５０３、光沢制御版処理部５０４、ハーフトーンエンジン５０５、総量規制方式情報５０６及び送信部５０７を備える。有色版処理部５０３は、第１生成部５１１及び第１補正部５１２を備える。光沢制御版処理部５０４は、第２生成部５２１、表面効果選択情報５２２、演算部５２３、決定部５２４、取得部５２５及び第２補正部５２６を備える。ＤＦＥ５０は、表面効果選択情報５２２及び総量規制方式情報５０６を図１４では図示されていない記憶部に記憶する。

受信部５０１は、上述の印刷データをホスト装置１０から受信する。本実施形態のＤＦＥ５０が受信する印刷データは、ホスト装置１０の説明で上述したクリア版の画像データを含まないものとして説明する。すなわち、ＤＦＥ５０が受信する印刷データは、有色版の画像データを少なくとも含み、画像に表面効果を与える場合は、更に光沢制御版の画像データを含む。受信部５０１は、受信した印刷データをレンダリングエンジン５０２に送信する。

レンダリングエンジン５０２は、印刷データ（有色版の画像データ又は光沢制御版の画像データ）を言語解釈して、ベクター形式からラスタ形式に変換する。なお、レンダリングの解像度は、例えば１２００ｄｐｉである。また、レンダリングエンジン５０２は、ＲＧＢ形式等で表現された色空間をＣＭＹＫ形式の色空間に変換する。レンダリングエンジン５０２は、１画素の濃度値を８ビットで表現した有色版の画像データをＣＭＹＫの色毎に出力（１２００ｄｐｉ＊８ｂｉｔ＊４ｐｌａｎｅ）し、当該有色版の画像データを第１生成部５１１に送信する。また、レンダリングエンジン５０２は、１画素の濃度値を８ビットで表現した光沢制御版の画像データを出力（１２００ｄｐｉ＊８ｂｉｔ＊１ｐｌａｎｅ）し、当該光沢制御版の画像データを第２生成部５２１、演算部５２３及び決定部５２４に送信する。

第１生成部５１１は、レンダリングエンジン５０２から、１画素の濃度値を８ビットで表現した有色版の画像データを受信する。第１生成部５１１は、キャリブレーションにより生成された１Ｄ−ＬＵＴ（Ｌｏｏｋ Ｕｐ Ｔａｂｌｅ）のガンマカーブに基づくガンマ補正を有色版の画像データに行うことにより、上述の有色トナー画像データを生成する。第１生成部５１１は、有色トナー画像データを第２生成部５２１及び第１補正部５１２に送信する。

第２生成部５２１は、レンダリングエンジン５０２から、１画素の濃度値を８ビットで表現した光沢制御版の画像データを受信する。また、第１生成部５１１から、有色トナー画像データを受信する。第２生成部５２１は、表面効果選択情報５２２を参照して、光沢制御版の画像データからクリアトナー画像データを生成する。なお、有色トナー画像データは、第２生成部５２１がクリアトナー画像データを生成するときに、表面効果の種類に応じて参照される。ここで、表面効果選択情報５２２について説明する。

図１５は、第１実施形態の表面効果選択情報５２２の一例を示す図である。表面効果選択情報５２２は、濃度（％）、濃度値（代表値、数値範囲）、効果、形態（グロッサー、プリンタ、低温定着機）、総量規制方式及び優先順位のフィールドを有する。

濃度（％）は、表面効果の光沢の強さを示す情報である。図１５の例は、濃度（％）は２％単位である。濃度値（代表値、数値範囲）は、濃度（％）を０〜２５５の数値で表した情報である。数値範囲は、２％単位の濃度に対応する濃度値の範囲である。代表値は、当該数値範囲の濃度値を代表する値である。効果は、濃度（％）単位に対応付けられている表面効果の種類を表す情報である。

グロッサー、プリンタ、及び低温定着機は、当該効果を実現するためにクリアトナーをどのようにして付着させるかを示す情報である。総量規制方式は、色材の記録量の上限を示す総量規制値と、印刷速度と、を組み合わせた方式の種類を示す。優先順位は、記録部材の領域に与える表面効果の種類が複数ある場合に、どの表面効果の総量規制方式を適用するかを決定するための順位を示す。ここで、複数の総量規制方式を記憶する総量規制方式情報５０６について説明する。

図１６は、第１実施形態の総量規制方式情報５０６の一例を示す図である。総量規制方式情報５０６は、総量規制方式、総量規制値及びエンジンスピードのフィールドを有する。総量規制方式は、総量規制方式の種類を示す。総量規制値は、総量規制値の大きさを示す。エンジンスピードは、プリンタ７０の印刷速度を示す。図１６の例は、総量規制方式が３種類（Ａ，Ｂ，Ｃ）の場合の例である。

図１５の表面効果選択情報５２２の説明に戻る。図１５の総量規制方式及び優先順位の設定値について説明する。一般的に、高光沢の表面効果を出すためには、エンジンスピードが遅いほうがよく、逆に、つや消しの効果を出すためには、エンジンスピードは速いほうがよい。そのため、鏡面光沢やベタ光沢といった光沢効果に対しては、総量規制値が大きく、エンジンスピードが遅い組み合わせの総量規制方式を対応付けておく。また、つや消しやマット調といった光沢効果に対しては、総量規制値が小さく、エンジンスピードが速い組み合わせの総量規制方式を対応付けておく。鏡面光沢やつや消しなどの光沢効果は、推奨される総量規制方式以外では十分な光沢効果を得られない可能性が高く、また、鏡面光沢やつや消し効果は、他の効果よりもユーザのニーズが多いと考えられるため、優先順位が高く設定されている。

表面効果選択情報５２２では、濃度（％）単位に表面効果が対応付けられている。具体的には、濃度率が８４％以上となる濃度値の範囲（「２１２」〜「２５５」）に対して光沢を与える表面効果（鏡面効果及びベタ効果）が対応付けられている。また、濃度率が１６％以下となる濃度値の範囲（「１」〜「４３」）に対して光沢を抑える表面効果（網点マット）が対応付けられている。また、濃度率が２０％〜８０％となる濃度値の範囲には、テクスチャや地紋透かし等の表面効果が対応付けられている。

より具体的には、例えば、「２３８」〜「２５５」の画素値に対しては表面効果として鏡面光沢（ＰＭ：Ｐｒｅｍｉｕｍ Ｇｒｏｓｓ）が対応付けられており、このうち、「２３８」〜「２４２」の画素値、「２４３」〜「２４７」の画素値及び「２４８」〜「２５５」の画素値の３つの範囲に対して各々異なるタイプの鏡面光沢が対応付けられている。また、「２１２」〜「２３２」の画素値に対しては、ベタ光沢（Ｇ：Ｇｒｏｓｓ）が対応付けられており、このうち、「２１２」〜「２１６」の画素値、「２１７」〜「２２１」の画素値、「２２２」〜「２２７」の画素値及び「２２８」〜「２３２」の画素値の４つの範囲に対して各々異なるタイプのベタ光沢が対応付けられている。また、「２３」〜「４３」の画素値に対しては、網点マット（Ｍ：Ｍａｔｔ）が対応付けられており、このうち、「２３」〜「２８」の画素値、「２９」〜「３３」の画素値、「３４」〜「３８」の画素値及び「３９」〜「４３」の画素値の４つの範囲に対して各々異なるタイプの網点マットが対応付けられている。「０」の濃度値には、表面効果を与えないことが対応付けられている。

次に、表面効果選択情報５２２の形態フィールドについて具体的に説明する。図１５の例では、例えば、濃度値が「２４８」〜「２５５」である場合、第２生成部５２１が生成するクリアトナー画像データの形態は、インバースマスクＡであり、グロッサー及びプリンタ７０が使用される。

ここで、インバースマスクについて説明する。インバースマスクは、表面効果を与える領域について、第２生成部５２１が当該領域を構成するＣＭＹＫ各色の有色トナー画像データの画素の濃度値を全て加算し、その加算値を所定値から差し引いて作成する画像データである。インバースマスクにより、表面効果を与える領域を構成する各画素上のＣＭＹＫの各トナー、及びクリアトナーを合わせたトナー記録量が、表面効果を与える領域で均一になるようにする。

インバースマスクの作成方法の例について説明する。まず、インバースマスクの１つ目の例について説明する。

Ｃｌｒ＝１００−（Ｃ＋Ｍ＋Ｙ＋Ｋ） ただし、Ｃｌｒ＜０となる場合、Ｃｌｒ＝０
・・・（１）

式（１）のＣｌｒ，Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋは、各画素の濃度値（０〜２５５）から換算されるクリアトナー、及び、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各有色トナーそれぞれの濃度率（％）を表す。式（１）によりインバースマスクを作成することにより、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各トナー記録量の合計が１００％以下である場合、表面効果を与える領域の有色トナー記録量とクリアトナー記録量とを合わせたトナー記録量が１００（％）にすることができる。

なお、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各有色トナー記録量の合計が１００％以上である場合は、Ｃｌｒ＝０となるため、その濃度率は０％になる。しかしながら、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各有色トナー記録量の合計が１００％以上である場合は、濃度率が０％であっても光沢を生じさせることができる。これは、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各有色トナー記録量が１００％を超えている部分を、定着処理により平滑化させるためである。これにより、当該領域においてトナーの記録量の差による表面の凸凹がなくなり、光の正反射による光沢が生じる。

なお、式（１）の右辺の第１項に１００（％）以外の数値を設定してもよい。

次に、インバースマスクの２つ目の例について説明する。

Ｃｌｒ＝１００ ・・・（２）

式（２）のＣｌｒは、各画素の濃度値（０〜２５５）から換算されるクリアトナーの濃度率（％）を表す。式（２）によりインバースマスクを作成することにより、各画素にクリアトナーを均一に付着させることができる。各画素にクリアトナーを均一に付着させるインバースマスクをベタマスクという。なお、式（２）に１００（％）以外の数値を設定してもよい。

次に、インバースマスクの３つ目の例について説明する。

Ｃｌｒ＝１００×｛（１００−Ｃ）／１００｝×｛（１００−Ｍ）／１００｝×｛（１００−Ｙ）／１００｝×｛（１００−Ｋ）／１００｝ ・・・（３）

式（３）のＣｌｒ，Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋは、各画素の濃度値（０〜２５５）から換算されるクリアトナー、及び、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各有色トナーそれぞれの濃度率（％）を表す。ここで、（１００−Ｃ）／１００は、Ｃの地肌露出率を示し、（１００−Ｍ）／１００は、Ｍの地肌露出率を示し、（１００−Ｙ）／１００は、Ｙの地肌露出率を示し、（１００−Ｋ）／１００はＫの地肌露出率を示す。

図１５の表面効果選択情報５２２の説明に戻る。濃度値が「２２８」〜「２３２」の場合に使用するインバースマスク１は、例えば、第２生成部５２１が上述の式（１）により作成する。インバースマスクは、ＣＭＹＫの有色トナーの少ない領域ほど、クリアトナーを多く載せるために使用される。これは、ＣＭＹＫのトナーが多い領域ではＣＭＹＫのトナーの影響である程度光沢が得られるが、ＣＭＹＫのトナーが少ない領域では低光沢となるためである。インバースマスクを使用すると、ＣＭＹＫの有色トナーが多い領域では、クリアトナーが元々載らない。

なお、ＤＦＥ５０は、記録部材のグループ（コート紙やマット紙等）毎に最適化された複数の異なる表面効果選択情報５２２を保持してもよい。これにより、ＤＦＥ５０は、印刷に使用する記録部材に応じて最適な印刷制御を行うことができる。

図１４に戻り、第２生成部５２１は、表面効果選択情報５２２を参照して生成したクリアトナー画像データを第２補正部５２６に送信する。

演算部５２３は、レンダリングエンジン５０２から、１画素の濃度値を８ビットで表現した光沢制御版の画像データを受信する。演算部５２３は、光沢制御版の画像データの濃度値が同じである領域（同一の表面効果を与える領域）毎に面積を算出する。次に、演算部５２３は、（濃度値が同じである領域の面積）／（画像全体の面積）により、濃度値が同じである領域毎に面積率を算出する。演算部５２３は、当該領域毎の面積率を示す面積率情報を決定部５２４に送信する。

決定部５２４は、レンダリングエンジン５０２から、１画素の濃度値を８ビットで表現した光沢制御版の画像データを受信し、演算部５２３から面積率情報を受信する。決定部５２４は、クリアトナー画像データを印刷するときの総量規制方式を、光沢制御版の画像データと、表面効果選択情報５２２に定義された優先順位と、面積率情報と、に基づいて決定する。具体的には、決定部５２４は、表面効果を与える記録部材の領域の面積率が所定の閾値以上であるか否かを、優先順位が高い表面効果から順番に判定する。そして、決定部５２４は、表面効果を与える記録部材の領域の面積率が所定の閾値以上である表面効果の総量規制方式によって、クリアトナー画像データを印刷するときの総量規制方式を決定する。なお、所定の閾値は任意でよい。本実施形態のＤＦＥ５０では、所定の閾値を１０％とする。

図１７及び図１８を参照して、決定部５２４が、クリアトナー画像データを印刷するときの総量規制方式を決定する方法について具体的に説明する。

図１７の例では、表面効果として鏡面光沢を与える円形領域と、表面効果として網点マットを与える四角形領域とを画像内に含む場合の例である。決定部５２４は、表面効果選択情報５２２を参照することにより、鏡面光沢の総量規制方式（Ａ）と優先順位（１位）とを特定する。同様に、決定部５２４は、表面効果選択情報５２２を参照することにより、網点マットの総量規制方式（Ｃ）と優先順位（４位）とを特定する。また、決定部５２４は、面積率情報を参照することにより、鏡面光沢を与える円形領域の面積率（２０％）と、網点マットの四角形領域の面積率（２５％）とを特定する。決定部５２４は、優先順位が１位である鏡面光沢の円形領域の面積率（２０％）が所定の閾値（１０％）以上であるため、鏡面光沢の総量規制方式（Ａ）によって、このページを印刷するときの総量規制方式を決定する。

図１８の例では、表面効果として鏡面光沢を与える円形領域と、表面効果として網点マットを与える四角形領域とを画像内に含む場合の例である。決定部５２４は、表面効果選択情報５２２を参照することにより、鏡面光沢の総量規制方式（Ａ）と優先順位（１位）とを特定する。同様に、決定部５２４は、表面効果選択情報５２２を参照することにより、網点マットの総量規制方式（Ｃ）と優先順位（４位）とを特定する。また、決定部５２４は、面積率情報を参照することにより、鏡面光沢を与える円形領域の面積率（３％）と、網点マットの四角形領域の面積率（２５％）とを特定する。決定部５２４は、優先順位が１位である鏡面光沢の円形領域の面積率（３％）が所定の閾値（１０％）より小さいため、次に優先順位が高い網点マットの面積率（２５％）が所定の閾値以上（１０％）であるか否かを判定する。決定部５２４は、網点マットの面積率（２５％）が所定の閾値以上（１０％）であるため、網点マットの総量規制方式（Ｃ）によって、このページを印刷するときの総量規制方式を決定する。

次に、決定部５２４が、透明色材画像データを印刷するときの総量規制方式を決定する単位について説明する。決定部５２４は、総量規制方式を所定の単位で任意に決定してよい。例えば、ホスト装置１０が、総量規制方式を切り換える単位を示す入力を受け付け、印刷データとともに総量規制方式を切り換える単位を示す情報をＤＦＥ５０に送信し、ＤＦＥ５０（決定部５２４）が、当該情報に基づいて総量規制方式を切り換える単位を決定してもよい。図１９〜図２２を参照して、総量規制方式を決定する単位について具体的に説明する。

図１９は、決定部５２４が、１ページ単位で総量規制方式を決定する場合の例である。各ページで所望の光沢効果が得られるが、総量規制方式が１ページごとに交互に異なる場合などは、総量規制値及びエンジンスピードの切り替えが多発するため生産性が低下する懸念がある。図１９の例は、決定部５２４が、１〜３ページの総量規制方式をＡ、４〜５ページの総量規制方式をＣ、６ページの総量規制方式をＡ、７ページの総量規制方式をＣに決定した場合を示す。

図２０は、決定部５２４が、ジョブ単位で総量規制方式を決定する場合の例である。決定部５２４は、一のジョブに含まれる印刷ページについて、まず図１９のように１ページ単位で総量規制方式を決定する。次に、決定部５２４は、総量規制方式の種類毎に、当該総量規制方式の対象となるページ数を数える。図１９の例では、総量規制方式がＡのページ数が４であり、総量規制方式がＣのページ数が３である。そのため、決定部５２４は、一の印刷ジョブに適用する総量規制方式を、対象とするページ数が最も多い総量規制方式であるＡに決定する。なお、最も多い総量規制方式が複数存在する場合は、決定部５２４は、高画質を実現するため、最も総量規制値が大きくエンジンスピードが遅い総量規制方式に決定する。ジョブ単位の場合、１つのジョブの中で総量規制値及びエンジンスピードが切り替わることはないため、切り替えにかかるタイムロスは発生しない。しかしながら、ジョブの印刷に用いる総量規制方式と、推奨される総量規制方式とが一致しないページがある場合、当該ページでは所望の光沢効果が得られない可能性がある。

図２１は、決定部５２４が、複数ページ単位で総量規制方式を決定する場合の例である。決定部５２４は、まず図１９のように１ページ単位で総量規制方式を決定する。次に、決定部５２４は、総量規制方式の切り替えができるだけ発生しないようにして、複数ページ単位の総量規制方式を決定する。図１９の例では、１〜３ページの総量規制方式が、全てＡであり、４、５及び７ページの総量規制方式がＣであり、６ページの総量規制方式がＡである。したがって、決定部５２４は、連続ページ単位の総量規制方式として、１〜３ページの総量規制方式をＡとし、４〜７ページの総量規制方式をＣに決定する。連続ページ単位の場合、総量規制方式の切り替えの回数を極力少なくすることで生産性を維持することができ、また、所望の光沢効果を実現しやすい。

図２２は、決定部５２４が、複数のページを１枚（１シート）に集約した単位で総量規制方式を決定する場合の例である。図２２の例は、２ページを１枚に集約した場合の例である。なお、１枚に集約するページの数は任意でよい。決定部５２４は、まず、図１９のように、ページを集約せずに１ページ単位で総量規制方式を決定する。次に、決定部５２４は、総量規制方式の切り替えができるだけ発生しないようにして、複数のページを１枚に集約した単位の総量規制方式を決定する。図１９の例では、１〜３ページの総量規制方式が、全てＡであり、４、５及び７ページの総量規制方式がＣであり、６ページの総量規制方式がＡである。したがって、決定部５２４は、複数のページを１枚に集約した単位の総量規制方式として、１〜２枚目の総量規制方式をＡとし、３〜４枚目の総量規制方式をＣに決定する。なお、決定部５２４は、１枚目の総量規制方式をＡとし、２〜４枚目の総量規制方式をＣに決定してもよい。

図１４のＤＦＥ５０の説明に戻る。決定部５２４は、上述の所定の単位毎に決定した総量規制方式を示す情報を取得部５２５に送信する。

取得部５２５は、所定の単位毎に決定された総量規制方式を示す情報を決定部５２４から受信する。取得部５２５は、総量規制方式毎に、総量規制値とエンジンスピードとを総量規制方式情報５０６から取得する。取得部５２５は、所定の単位毎に決定された総量規制方式の総量規制値を示す情報を第１補正部５１２及び第２補正部５２６に送信する。また、取得部５２５は、所定の単位毎に決定された総量規制方式のエンジンスピードを示す情報を送信部５０７に送信する。

第１補正部５１２は、第１生成部５１１から有色トナー画像データを受信し、取得部５２５から、所定の単位毎に決定された総量規制方式の総量規制値を示す情報を受信する。第１補正部５１２は、総量規制値に基づいて有色トナー画像データを補正する。第１補正部５１２は、補正後の有色トナー画像データをハーフトーンエンジン５０５に送信する。

第２補正部５２６は、第２生成部５２１からクリアトナー画像データを受信し、取得部５２５から、所定の単位毎に決定された総量規制方式の総量規制値を示す情報を受信する。第２補正部５２６は、総量規制値に基づいてクリアトナー画像データを補正する。第２補正部５２６は、補正後のクリアトナー画像データをハーフトーンエンジン５０５に送信する。

なお、第１補正部５１２（有色トナー画像データの補正）及び第２補正部５２６（クリアトナー画像データの補正）は、いずれか一方のみを動作させてもよい。また、第１補正部５１２及び第２補正部５２６を両方動作させる場合に、有色トナー画像データ及びクリアトナー画像データを、総量規制値に基づいて具体的にどのような割合で補正するかについては適宜定めてよい。

ハーフトーンエンジン５０５は、第１補正部５１２から、補正後の有色トナー画像データを受信し、第２補正部５２６から、補正後のクリアトナー画像データを受信する。ハーフトーンエンジン５０５は、有色トナー画像データにハーフトーン処理を行い、有色トナー画像データを網点によって２ビット（４値）で表すデータ形式に変換する。同様に、ハーフトーンエンジン５０５は、クリアトナー画像データにハーフトーン処理を行い、クリアトナー画像データを網点によって２ビット（４値）で表すデータ形式に変換する。なお、２ビットは一例であり、１ビットにするなど任意のビット数でよい。ハーフトーンエンジン５０５は、ハーフトーン処理後の有色トナー画像データ及びクリアトナー画像データを送信部５０７に送信する。

送信部５０７は、ハーフトーンエンジン５０５から、ハーフトーン処理後の有色トナー画像データ及びクリアトナー画像データを受信し、取得部５２５から、所定の単位毎に決定された総量規制方式のエンジンスピードを示す情報を受信する。送信部５０７は、ハーフトーン処理後の有色トナー画像データ及びクリアトナー画像データと、所定の単位毎に決定された総量規制方式のエンジンスピードを示す情報とを、ＭＩＣ６０を介してプリンタ７０に送信する。

次に、フローチャートを参照して、本実施形態の印刷制御方法について説明する。図２３は、第１実施形態の印刷制御方法の一例を示すフローチャートである。レンダリングエンジン５０２は、受信部５０１が受信した有色版の画像データを言語解釈して、ベクター形式からラスタ形式に変換する。レンダリングエンジン５０２は、ラスタ形式の有色版の画像データを第１生成部５１１に送信する。第１生成部５１１は、キャリブレーションにより生成された１Ｄ−ＬＵＴ（Ｌｏｏｋ Ｕｐ Ｔａｂｌｅ）のガンマカーブに基づくガンマ補正を有色版の画像データに行うことにより、有色トナー画像データを生成する（ステップＳ３１）。第１生成部５１１は、有色トナー画像データを第２生成部５２１及び第１補正部５１２に送信する。

また、レンダリングエンジン５０２及び第２生成部５２１は、受信部５０１が受信した光沢制御版の画像データからクリアトナー画像データを生成する処理を行う（ステップＳ３２）。ここで、クリアトナー画像データの生成処理の詳細について説明する。

図２４は、第１実施形態のクリアトナー画像データの生成処理の一例を示すフローチャートである。レンダリングエンジン５０２は、描画オブジェクトに濃度値を対応付けるデータ形式（図１３参照）を、当該描画オブジェクトの座標に対応する画素の濃度値で表すデータ形式に変換する（ステップＳ４１）。すなわち、レンダリングエンジン５０２は、光沢制御版の画像データのデータ形式をベクター形式からラスタ形式に変換する。

レンダリングエンジン５０２は、全ての描画オブジェクトについて、ステップＳ４１の処理をしたか否かを判定する（ステップＳ４２）。全ての描画オブジェクトについてステップＳ４１の処理をしていない場合（ステップＳ４２、Ｎｏ）、次の描画オブジェクトを選択（ステップＳ４３）し、ステップＳ４１に戻る。レンダリングエンジン５０２は、全ての描画オブジェクトについてステップＳ４１の処理をした場合（ステップＳ４２、Ｙｅｓ）は、各画素に濃度値を対応させたデータ形式であるラスタ形式の光沢制御版の画像データを第２生成部５２１及び演算部５２３に出力する（ステップＳ４４）。第２生成部５２１は、レンダリングエンジン５０２からラスタ形式の光沢制御版の画像データを受信し、第１生成部５１１からＣＭＹＫ各色の有色トナー画像データを受信する。第２生成部５２１は、上述の表面効果選択情報５２２を参照して、ラスタ形式の光沢制御版の画像データ及びＣＭＹＫ各色の有色トナー画像データからクリアトナー画像データを生成する（ステップＳ４５）。

図２３の印刷制御方法の説明に戻る。次に、演算部５２３及び決定部５２４は、総量規制方式の決定処理を行う（ステップＳ３３）。ここで、総量規制方式の決定処理の詳細について説明する。

図２５は、第１実施形態の総量規制方式の決定処理の一例を示すフローチャートである。演算部５２３は、レンダリングエンジン５０２から、ラスタ形式の光沢制御版の画像データを受信する。演算部５２３は、光沢制御版の画像データの濃度値が同じである領域（同一の表面効果を与える領域）毎に面積を算出する。演算部５２３は、（濃度値が同じである領域の面積）／（画像全体の面積）により、濃度値が同じである領域毎に面積率を算出する（ステップＳ５１）。演算部５２３は、当該領域毎の面積率を示す面積率情報を決定部５２４に送信する。

決定部５２４は、レンダリングエンジン５０２から、ラスタ形式の光沢制御版の画像データを受信し、演算部５２３から面積率情報を受信する。次に、決定部５２４は、ラスタ形式の光沢制御版の画像データの１ページ内に含まれる表面効果の種類（濃度値の値）毎に、表面効果選択情報５２２から総量規制方式と優先順位とを取得する（ステップＳ５２）。次に、決定部５２４は、優先順位の順序で未選択の表面効果を選択する（ステップＳ５３）。次に、決定部５２４は、面積率情報を参照して、ステップＳ５３で選択された表面効果の面積率が閾値以上であるか否かを判定する（ステップＳ５４）。面積率が閾値未満である場合（ステップＳ５４、Ｎｏ）、ステップＳ５３の処理に戻る。面積率が閾値以上である場合（ステップＳ５４、Ｙｅｓ）は、当該ページの総量規制方式を、ステップＳ５３で選択された表面効果の総量規制方式に決定する（ステップＳ５５）。

なお、ステップＳ５３及びステップＳ５４の処理において、１ページ内に含まれる表面効果の種類のうち、面積率が閾値以上の表面効果が１つもなかった場合に、当該ページの総量規制方式を決定する方法は任意でよい。例えば、決定部５２４は、当該ページに含まれる表面効果の種類のうち、優先順位が最も高い表面効果の総量規制方式により当該ページの総量規制方式を決定してもよい。また、決定部５２４は、総量規制方式の切り替えの回数を少なくすることを考慮し、当該ページの前のページ、又は当該ページの後のページと同じ総量規制方式になるようにして当該ページの総量規制方式を決定してもよい。

図２３の印刷制御方法の説明に戻る。決定部５２４は、全てのページの総量規制方式をステップＳ３３の処理で決定した後、クリアトナー画像データの総量規制方式を所定の単位（１ページ単位、複数ページ単位、複数のページを１枚に集約した単位、又は印刷ジョブ単位など）で決定する。決定部５２４は、決定した総量規制方式を示す情報を取得部５２５に送信する。

次に、取得部５２５は、総量規制方式毎に、総量規制値とエンジンスピードとを総量規制方式情報５０６から取得する（ステップＳ３４）。取得部５２５は、所定の単位毎に決定された総量規制方式の総量規制値を示す情報を第１補正部５１２及び第２補正部５２６に送信する。また、取得部５２５は、所定の単位毎に決定された総量規制方式のエンジンスピードを示す情報を送信部５０７に送信する。

第１補正部５１２は、第１生成部５１１から有色トナー画像データを受信し、取得部５２５から、所定の単位毎に決定された総量規制方式の総量規制値を示す情報を受信する。次に、第１補正部５１２は、総量規制値に基づいて有色トナー画像データを補正する（ステップＳ３５）。第１補正部５１２は、補正後の有色トナー画像データをハーフトーンエンジン５０５に送信する。

第２補正部５２６は、第２生成部５２１からクリアトナー画像データを受信し、取得部５２５から、所定の単位毎に決定された総量規制方式の総量規制値を示す情報を受信する。次に、第２補正部５２６は、総量規制値に基づいてクリアトナー画像データを補正する（ステップＳ３６）。第２補正部５２６は、補正後のクリアトナー画像データをハーフトーンエンジン５０５に送信する。

ハーフトーンエンジン５０５は、第１補正部５１２から、補正後の有色トナー画像データを受信し、第２補正部５２６から、補正後のクリアトナー画像データを受信する。次に、ハーフトーンエンジン５０５は、有色トナー画像データ及びクリアトナー画像データにハーフトーン処理を行う（ステップＳ３７）。ハーフトーンエンジン５０５は、ハーフトーン処理後の有色トナー画像データ及びクリアトナー画像データを送信部５０７に送信する。

送信部５０７は、ハーフトーンエンジン５０５から、ハーフトーン処理後の有色トナー画像データ及びクリアトナー画像データを受信し、取得部５２５から、所定の単位毎に決定された総量規制方式のエンジンスピードを示す情報を受信する。次に、送信部５０７は、ハーフトーン処理後の有色トナー画像データ及びクリアトナー画像データと、所定の単位毎に決定された総量規制方式のエンジンスピードを示す情報とを、ＭＩＣ６０を介してプリンタ７０に送信する（ステップＳ３８）。

プリンタ７０は、ハーフトーン処理後の有色トナー画像データ及びクリアトナー画像データを使用して、所定の単位毎に決定された総量規制方式のエンジンスピードで印刷処理を行う（ステップＳ３９）。

なお、上述の説明では、有色トナー画像データの補正（ステップＳ３５）及びクリアトナー画像データの補正（ステップＳ３６）を行う場合について述べた。しかしながら、ステップＳ３５及びステップＳ３６のうち、いずれか一方のみを実施してもよい。すなわち、ＤＦＥ５０は、総量規制値に応じて、有色トナー画像データ又はクリアトナー画像データのいずれか一方のみを補正してもよい。

以上のように、本実施形態のＤＦＥ５０は、光沢制御版の画像データの濃度値毎に、クリアトナーを使用して与える表面効果の種類と、総量規制方式と、総量規制方式を適用する優先順位とを定義した表面効果選択情報５２２を記憶し、決定部５２４が、クリアトナー画像データを印刷するときの総量規制方式を、当該優先順位に基づいて決定する。すなわち、決定部５２４が、光沢制御版の画像データに含まれる光沢制御値に対応付けられた表面効果の総量規制方式のうち、優先順位が最も高い表面効果の前記総量規制方式に決定する。これにより、総量規制が表面効果に与える影響を考慮して適切な総量規制方式に切り替えることができる。

なお、決定部５２４は、総量規制方式及び優先順位を、予め記憶された表面効果選択情報５２２から決定するだけでなく、総量規制方式及び優先順位を示すユーザの入力操作に応じてクリアトナー画像データを印刷するときの総量規制方式を決定してもよい。なお、ユーザからの入力操作は、ホスト装置１０で受け付けてもよいし、ＤＦＥ５０で受け付けてもよい。また、予め記憶された表面効果選択情報５２２の状態を、ユーザの入力操作により適宜更新できるようにしてもよい。

（第２実施形態）
次に、第２実施形態の印刷制御システム１００について説明する。本実施形態の印刷制御システム１００は、第１実施形態の印刷制御システム１００の処理の一部を、クラウドシステムを利用して実現する。

図２６は、第２実施形態の印刷制御システム１００の構成の一例を示す図である。本実施形態の印刷制御システム１００は、ホスト装置１０、ＤＦＥ５０，ＭＩＣ６０、プリンタ７０、及びクラウドシステム上のサーバ装置８０を備える。クラウドシステム上のサーバ装置８０は、第１実施形態のＤＦＥ５０の機能ブロックの一部を備えている。ホスト装置１０、ＭＩＣ６０及びプリンタ７０については第１実施形態の印刷制御システム１００と同じであるため説明を省略する。

図２７は、第２実施形態のＤＦＥ５０の構成の一例を示す図である。本実施形態のＤＦＥ５０は、第１受信部５０１ａ、第２受信部５０１ｂ、レンダリングエンジン５０２、ハーフトーンエンジン５０５、第１送信部５０７ａ及び第２送信部５０７ｂを備える。

第１受信部５０１ａは、印刷データをホスト装置１０から受信する。印刷データは、有色版の画像データを少なくとも含み、画像に表面効果を与える場合は、更に光沢制御版の画像データを含む。第１受信部５０１ａは、受信した印刷データをレンダリングエンジン５０２に送信する。

レンダリングエンジン５０２は、印刷データ（有色版の画像データ及び光沢制御版の画像データ）を言語解釈して、ベクター形式からラスタ形式に変換する。レンダリングエンジン５０２は、ラスタ形式の印刷データを第１送信部５０７ａに送信する。

第１送信部５０７ａは、ラスタ形式の印刷データ（有色版の画像データ及び光沢制御版の画像データ）をサーバ装置８０に送信する。

第２受信部５０１ｂは、サーバ装置８０から、有色トナー画像データ、クリアトナー画像データ、及び、所定の単位毎に決定された総量規制方式のエンジンスピードを示す情報
を受信する。第２受信部５０１ｂは、有色トナー画像データ及びクリアトナー画像データをハーフトーンエンジン５０５に送信する。また、第２受信部５０１ｂは、所定の単位毎に決定された総量規制方式のエンジンスピードを示す情報を第２送信部５０７ｂに送信する。

ハーフトーンエンジン５０５は、有色トナー画像データ及びクリアトナー画像データにハーフトーン処理を行う。ハーフトーンエンジン５０５は、ハーフトーン処理後の有色トナー画像データ及びクリアトナー画像データを第２送信部５０７ｂに送信する。

第２送信部５０７ｂは、ハーフトーンエンジン５０５から、ハーフトーン処理後の有色トナー画像データ及びクリアトナー画像データを受信し、第２受信部５０１ｂから、所定の単位毎に決定された総量規制方式のエンジンスピードを示す情報を受信する。第２送信部５０７ｂは、ハーフトーン処理後の有色トナー画像データ及びクリアトナー画像データと、所定の単位毎に決定された総量規制方式のエンジンスピードを示す情報とを、ＭＩＣ６０を介してプリンタ７０に送信する。

図２８は、第２実施形態のサーバ装置８０の構成の一例を示す図である。本実施形態のサーバ装置８０は、受信部８０１、有色版処理部８０３、光沢制御版処理部８０４、総量規制方式情報８０６及び送信部８０７を備える。有色版処理部８０３は、第１生成部８１１及び第１補正部８１２を備える。光沢制御版処理部８０４は、第２生成部８２１、表面効果選択情報８２２、演算部８２３、決定部８２４、取得部８２５及び第２補正部８２６を備える。サーバ装置８０は、表面効果選択情報８２２及び総量規制方式情報８０６を図２８では図示されていない記憶部に記憶する。

本実施形態のサーバ装置８０は、第１実施形態のＤＦＥ５０の処理のうち、レンダリングエンジン５０２及びハーフトーンエンジン５０５以外の処理を行う。受信部８０１は、ＤＦＥ５０から、ラスタ形式の印刷データ（有色版の画像データ及び光沢制御版の画像データ）を受信する。受信部８０１は、有色版の画像データを有色版処理部８０３に送信する。また、受信部８０１は、光沢制御版の画像データを光沢制御版処理部８０４に送信する。有色版処理部８０３、光沢制御版処理部８０４及び総量規制方式情報８０６については、第１実施形態と同じであるため説明を省略する。送信部８０７は、有色版処理部８０３から有色トナー画像データを受信し、光沢制御版処理部８０４からクリアトナー画像データ、及び、所定の単位毎に決定された総量規制方式のエンジンスピードを示す情報を受信する。送信部８０７は、有色トナー画像データ、クリアトナー画像データ、及び、所定の単位毎に決定された総量規制方式のエンジンスピードを示す情報をＤＦＥ５０に送信する。

図２９は、第２実施形態の印刷制御方法の一例を示すシーケンス図である。なお、各処理の詳細については第１実施形態の説明と同じであるため説明を省略する。ホスト装置１０は、上述の印刷データを生成する（ステップＳ６１）。ホスト装置１０は、印刷データをＤＦＥ５０に送信する（ステップＳ６２）。

ＤＦＥ５０は、印刷データ（有色版の画像データ及び光沢制御版の画像データ）をサーバ装置８０から受信する。次に、ＤＦＥ５０は、有色版の画像データをベクター形式からラスタ形式に変換する処理を行う（ステップＳ６３）。次に、ＤＦＥ５０は、光沢制御版の画像データをベクター形式からラスタ形式に変換する処理を行う（ステップＳ６４）。次に、ＤＦＥ５０は、ラスタ形式の有色版の画像データ、及びラスタ形式の光沢制御版の画像データをサーバ装置８０に送信する（ステップＳ６５）。

次に、サーバ装置８０は、ラスタ形式の有色版の画像データから有色トナー画像データを生成する処理を行う（ステップＳ６６）。次に、サーバ装置８０は、ラスタ形式の光沢制御版の画像データからクリアトナー画像データを生成する処理を行う（ステップＳ６７）。次に、サーバ装置８０は、ラスタ形式の光沢制御版の画像データと表面効果選択情報８２２とから総量規制方式（総量規制値及びエンジンスピード）の決定処理を行う（ステップＳ６８）。次に、サーバ装置８０は、総量規制値に応じて有色トナー画像データの補正処理を行う（ステップＳ６９）。次に、サーバ装置８０は、総量規制値に応じてクリアトナー画像データの補正処理を行う（ステップＳ７０）。次に、サーバ装置８０は、所定の単位毎に決定された総量規制方式のエンジンスピードを示す情報、有色トナー画像データ及びクリアトナー画像データをＤＦＥ５０に送信する（ステップＳ７１）。

次に、ＤＦＥ５０は、有色トナー画像データ及びクリアトナー画像データにハーフトーン処理を行う（ステップＳ７２）。次に、ＤＦＥ５０は、ハーフトーン処理後の有色トナー画像データ及びクリアトナー画像データと、所定の単位毎に決定された総量規制方式のエンジンスピードを示す情報とを、ＭＩＣ６０を介してプリンタ７０に送信する（ステップＳ７３）。

本実施形態の印刷制御システム１００によれば、クラウドシステム上のサーバ装置８０で総量規制方式の決定処理等を行うことにより、サーバ装置８０を複数の印刷制御システム１００で共通に使用することができる。これにより、表面効果選択情報８２２等の管理を一元化することによる運用コストの削減、及びハードウェアコストの削減等の効果が期待できる。

なお、クラウドシステム上のサーバ装置８０で行う処理の組み合わせは、本実施形態の組み合わせに限られず、ＤＦＥ５０の処理の一部の任意の組み合わせでよい。また、ＤＦＥ５０の全ての処理を、クラウドシステム上のサーバ装置８０で行ってもよい。また、クラウドシステム上のサーバ装置８０を複数台で構成して、サーバ装置８０の処理の負荷を分散させてもよい。

最後に、第１及び第２実施形態のホスト装置１０及びＤＦＥ５０、並びに第２実施形態のサーバ装置８０のハードウェア構成について説明する。図３０は、第１及び第２実施形態のホスト装置１０及びＤＦＥ５０、並びに第２実施形態のサーバ装置８０のハードウェア構成の一例を示す図である。

ホスト装置１０、ＤＦＥ５０及びサーバ装置８０のハードウェア構成は、通常のコンピュータが備えるハードウェアの構成となっている。すなわち、ホスト装置１０、ＤＦＥ５０及びサーバ装置８０は、制御装置５１、主記憶装置５２、補助記憶装置５３、表示装置５４及び入力装置５５を備える。制御装置５１は、装置全体を制御するＣＰＵ等である。主記憶装置５２は、各種データや各種プログラムを記憶するＲＯＭやＲＡＭ等である。補助記憶装置５３は、各種データや各種プログラムを記憶するＨＤＤ等である。表示装置５４は、ディスプレイ装置等である。入力装置５５は、キーボードやマウス等である。

上記実施形態のホスト装置１０で実行される画像処理プログラム（画像処理アプリケーションを含む。以下同。）は、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されてコンピュータプログラムプロダクトとして提供される。

また、上記実施形態のホスト装置１０で実行される画像処理プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。また、上記実施形態のホスト装置１０で実行される画像処理プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。

また、上記実施形態のホスト装置１０で実行される画像処理プログラムを、ＲＯＭ等に予め組み込んで提供するように構成してもよい。

上記実施形態のホスト装置１０で実行される画像処理プログラムは、上述した各部（画像処理部、版データ生成部、印刷データ生成部、入力制御部、表示制御部）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が上記記憶媒体から画像処理プログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、入力制御部２１１、画像処理部２１２、表示制御部２１３、版データ生成部２１４、印刷データ生成部２１５が主記憶装置上に生成されるようになっている。

また、上記実施形態のＤＦＥ５０又はサーバ装置８０で実行される印刷制御処理は、ハードウェアで実現する他、ソフトウェアとしての印刷制御プログラムで実現してもよい。この場合において、上記実施形態のＤＦＥ５０又はサーバ装置８０で実行される印刷制御プログラムは、ＲＯＭ等に予め組み込まれて提供される。

上記実施形態のＤＦＥ５０又はサーバ装置８０で実行される印刷制御プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録してコンピュータプログラムプロダクトとして提供するように構成してもよい。

さらに、上記実施形態のＤＦＥ５０又はサーバ装置８０で実行される印刷制御プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。また、上記実施形態のＤＦＥ５０又はサーバ装置８０で実行される印刷制御プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。

上記実施形態のＤＦＥ５０又はサーバ装置８０で実行される印刷制御プログラムは、上述した各部（受信部５０１（８０１）、レンダリングエンジン５０２、有色版処理部５０３（８０３）、光沢制御版処理部５０４（８０４）、ハーフトーンエンジン５０５及び送信部５０７（８０７））を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が上記ＲＯＭから印刷制御プログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、受信部５０１、レンダリングエンジン５０２、有色版処理部５０３、光沢制御版処理部５０４、ハーフトーンエンジン５０５及び送信部５０７として主記憶装置上に生成されるようになっている。

なお、本発明は実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。また、以下に例示するような種々の変形が可能である。

上述した実施形態の画像形成システムでは、ＣＭＹＫの複数の色のトナーを用いて画像を形成するようにしたが、１色のトナーを用いて画像を形成するようにしてもよい。

上述した実施形態の画像形成システムでは、決定部５２４が、優先順位及び面積率に基づいて総量規制方式を決定するようにしたが、優先順位又は面積率のいずれか一方に基づいて総量規制方式を決定するようにしてもよい。

上述した実施形態の画像形成システムでは、演算部５２３が、濃度値が同じである領域毎に（濃度値が同じである領域の面積）／（画像全体の面積）によって面積率を算出するようにした。しかしながら、演算部５２３が、濃度値が同じである領域の面積を算出し、決定部５２４が、当該面積を使用して総量規制方式を決定するようにしてもよい。

１０ ホスト装置
５０ ＤＦＥ
５１ 制御装置
５２ 主記憶装置
５３ 補助記憶装置
５４ 表示装置
５５ 入力装置
６０ ＭＩＣ
７０ プリンタ
８０ サーバ装置
５０１，８０１ 受信部
５０２ レンダリングエンジン
５０３，８０３ 有色版処理部
５０４，８０４ 光沢制御版処理部
５０５ ハーフトーンエンジン
５０６ 総量規制方式情報
５０７ 送信部
５１１，８１１ 第１生成部
５１２，８１２ 第１補正部
５２１，８２１ 第２生成部
５２２，８２２ 表面効果選択情報
５２３，８２３ 演算部
５２４ 決定部
５２５ 取得部
５２６ 第２補正部

特開２０１２−０８３７３６号公報 特開２００３−１６２１９９号公報

Claims (7)

1. 画像を記録する記録部材の領域に透明色材を使用して与える表面効果の種類と、前記表面効果を与える前記記録部材の領域とを特定するための光沢制御値を示す光沢制御版の画像データを含む印刷データを受信する受信部と、
   色材の記録量の上限を示す総量規制値と、印刷速度と、を組み合わせた総量規制方式を複数含む総量規制方式情報を記憶し、前記表面効果の種類と、前記総量規制方式と、前記総量規制方式を適用する優先順位とを前記光沢制御値毎に定義した表面効果選択情報を記憶する記憶部と、
   前記光沢制御版の画像データと前記表面効果選択情報とから、画像の各画素の透明色材の記録量に応じた濃度値を示す透明色材画像データを生成する生成部と、
   前記透明色材画像データを印刷するときの前記総量規制方式を、前記光沢制御版の画像データと前記表面効果選択情報とから、前記光沢制御版の画像データに含まれる前記光沢制御値に対応付けられた前記表面効果の前記総量規制方式のうち、前記優先順位が最も高い前記表面効果の前記総量規制方式に決定する決定部と、
   を備える印刷制御装置。
2. 前記光沢制御版の画像データを参照して、前記表面効果の種類毎に、前記表面効果を与える領域の面積を演算する演算部を更に備え、
   前記決定部は、
   前記表面効果を与える前記記録部材の領域の面積が所定の閾値以上であるか否かを、前記優先順位が高い表面効果から順番に判定し、前記表面効果を与える前記記録部材の領域の面積が前記所定の閾値以上である表面効果の総量規制方式によって、前記透明色材画像データを印刷するときの前記総量規制方式を決定する
   請求項１に記載の印刷制御装置。
3. 前記決定部は、
   前記透明色材画像データを印刷するときの前記総量規制方式を、１ページ単位、複数ページ単位、複数のページを１枚に集約した単位、又は印刷ジョブ単位で決定する
   請求項１又は２に記載の印刷制御装置。
4. 前記表面効果選択情報は、印刷に使用する前記記録部材の種類毎に異なる
   請求項１乃至３のいずれか１項に記載の印刷制御装置。
5. 前記総量規制方式、前記優先順位、又は前記総量規制方式を決定する単位のうち少なくとも一つを示す入力を受け付ける入力部を更に備え、
   前記決定部は、
   前記入力に応じて前記透明色材画像データを印刷するときの前記総量規制方式を決定する
   請求項１乃至４のいずれか１項に記載の印刷制御装置。
6. 印刷制御装置が、画像を記録する記録部材の領域に透明色材を使用して与える表面効果の種類と、前記表面効果を与える前記記録部材の領域とを特定するための光沢制御値を示す光沢制御版の画像データを含む印刷データを受信するステップと、
   印刷制御装置が、色材の記録量の上限を示す総量規制値と、印刷速度と、を組み合わせた総量規制方式を複数含む総量規制方式情報を参照し、前記表面効果の種類と、前記総量規制方式と、前記総量規制方式を適用する優先順位とを前記光沢制御値毎に定義した表面効果選択情報を参照するステップと、
   印刷制御装置が、前記光沢制御版の画像データと前記表面効果選択情報とから、画像の各画素の透明色材の記録量に応じた濃度値を示す透明色材画像データを生成するステップと、
   印刷制御装置が、前記透明色材画像データを印刷するときの前記総量規制方式を、前記光沢制御版の画像データと前記表面効果選択情報とから、前記光沢制御版の画像データに含まれる前記光沢制御値に対応付けられた前記表面効果の前記総量規制方式のうち、前記優先順位が最も高い前記表面効果の前記総量規制方式に決定するステップと、
   を含む印刷制御方法。
7. コンピュータを、
   画像を記録する記録部材の領域に透明色材を使用して与える表面効果の種類と、前記表面効果を与える前記記録部材の領域とを特定するための光沢制御値を示す光沢制御版の画像データを含む印刷データを受信する受信部と、
   色材の記録量の上限を示す総量規制値と、印刷速度と、を組み合わせた総量規制方式を複数含む総量規制方式情報を記憶し、前記表面効果の種類と、前記総量規制方式と、前記総量規制方式を適用する優先順位とを前記光沢制御値毎に定義した表面効果選択情報を記憶する記憶部と、
   前記光沢制御版の画像データと前記表面効果選択情報とから、画像の各画素の透明色材の記録量に応じた濃度値を示す透明色材画像データを生成する生成部と、
   前記透明色材画像データを印刷するときの前記総量規制方式を、前記光沢制御版の画像データと前記表面効果選択情報とから、前記光沢制御版の画像データに含まれる前記光沢制御値に対応付けられた前記表面効果の前記総量規制方式のうち、前記優先順位が最も高い前記表面効果の前記総量規制方式に決定する決定部、
   として機能させるためのプログラム。