JP2015092133A

JP2015092133A - 貯蔵庫及び冷蔵庫

Info

Publication number: JP2015092133A
Application number: JP2014258456A
Authority: JP
Inventors: 竹中　康雄; Yasuo Takenaka; 康雄竹中; 加地　正希; Masaki Kachi; 正希加地; 吉村　宏; Hiroshi Yoshimura; 宏吉村
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2000-12-27
Filing date: 2014-12-22
Publication date: 2015-05-14
Also published as: JP2012193951A; JP2014081197A; JP2012215379A; JP2012229910A; JP2010091268A

Abstract

【課題】効率良く浮遊菌を殺菌できる貯蔵庫及び冷蔵庫を提供する。【解決手段】冷蔵室の背後に設けられたイオン発生室４５に冷蔵室内の冷気が冷気戻り口１０から取り込まれ、イオン発生室４５の上部に配された針状電極１１ａに電圧を印加してコロナ放電によりプラスイオンとマイナスイオンとを、流通する冷気と略平行に放出することにより、壁面との衝突によるイオンの消失を低減するとともに、広い範囲にイオンが到達することにより冷気とイオンとの接触期間を長くして殺菌能力を向上させる。【選択図】図４

Description

本発明は、貯蔵室内の冷気中の浮遊菌を殺菌する殺菌手段を備えた冷蔵庫及び貯蔵庫に関する。

従来の冷蔵庫は、冷蔵庫内に設けられた電荷を吸引する対向電極を持つイオン発生装置によって電極に負の直流高電圧を印加してマイナスイオンを発生する。マイナスイオンは貯蔵室内に送出され、貯蔵室内の浮遊菌の増殖を抑制して食品の鮮度を保持するようになっている（例えば特許文献１）。

上記従来の冷蔵庫は、イオン発生装置に針状電極と対向する対向電極が設けられている。針状電極と対向電極の間の狭い領域に針状電極から放出されたイオンは対向電極に吸引される。従って、抑菌に必要な所望量のイオンを室内に送出するためには送風能力の高い大型の送風機が必要となる。このため、対向電極及び大型の送風機によりイオン発生装置が複雑化及び大型化する問題があった。

また、マイナスイオンを選択的に多量に発生させるために針状電極に負電圧を帯電させると、電気回路に正電荷が帯電する。このため、帯電による回路の不具合や、正電荷の帯電によるマイナスイオンの発生量低下が生じる。これらを回避するためには、正電荷を逃がすために直接大地と繋ぐアースをとる必要があり、家庭用の冷蔵庫においては建築事情等から全ての世帯で大地へのアースをとることが困難な問題もあった。

特開平８−１４５５４５号公報

本発明は、効率良く浮遊菌を殺菌できる貯蔵庫及び冷蔵庫を提供することを目的とする。また本発明は、大地とのアースが不要で家庭内に簡単に設置することができるとともに、装置を複雑化することなくイオンを簡単に浮遊菌と接触させて殺菌効率を向上させることのできる貯蔵庫及び冷蔵庫を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の貯蔵庫及び冷蔵庫は、高電圧の印加によりＨ⁺(Ｈ₂Ｏ)_n等のプラスイオンと、Ｏ₂ ^-(Ｈ₂Ｏ)_m等のマイナスイオンとを発生する電極を備え、空気が流通する空気流通経路に前記電極からプラスイオンとマイナスイオンとを放出することを特徴とする。前記空気流通経路には貯蔵室及び貯蔵室の背後に設けたダクトが含まれる。

また本発明は、対向電極を持たない電極に高電圧を印加してＨ⁺(Ｈ₂Ｏ)_n等のプラスイオンと、Ｏ₂ ^-(Ｈ₂Ｏ)_m等のマイナスイオンとを発生し、空気が流通する空気流通経路にプラスイオンとマイナスイオンとを放出することを特徴とする。

また本発明は、接地しないイオン発生装置を備え、該イオン発生装置の電極に高電圧を印加してＨ⁺(Ｈ₂Ｏ)_n等のプラスイオンと、Ｏ₂ ^-(Ｈ₂Ｏ)_m等のマイナスイオンとを発生し、空気が流通する空気流通経路にプラスイオンとマイナスイオンとを放出することを特徴とする。

また本発明は、接地電極を持たないイオン発生装置を備え、前記イオン発生装置の電極に高電圧を印加してＨ⁺(Ｈ₂Ｏ)_n等のプラスイオンと、Ｏ₂ ^-(Ｈ₂Ｏ)_m等のマイナスイオンとを発生することを特徴とする。

また本発明は、上記各構成の貯蔵庫において、少なくとも１つの貯蔵室を備え、前記空気流通経路は前記貯蔵室の少なくとも１つを含み、プラスイオンとマイナスイオンとが前記貯蔵室に放出されることを特徴とする。

また本発明は、上記各構成の貯蔵庫において、プラスイオンとマイナスイオンとから生成された活性種により前記空気流通経路の浮遊菌を殺菌することを特徴とする。

また本発明は、上記各構成の貯蔵庫において、少なくとも１つの貯蔵室を備え、当該貯蔵室の少なくとも１つに空気を導くダクトを設けるとともに、該ダクト内に前記電極を配置したことを特徴とする。

また本発明は、上記各構成の貯蔵庫において、前記電極は平板から成るとともに、その一部に針状突起を突設した。針状突起は複数であってもよく、それぞれの針状突起を異なる向きに配すると更によいことを特徴とする。

また本発明は、上記各構成の貯蔵庫において、マイナスイオンをプラスイオンよりも多く前記空気流通経路に放出することを特徴とする。

また本発明は、上記各構成の貯蔵庫において、前記電極に交流電圧を印加してプラスイオンとマイナスイオンとを交互に発生することを特徴とする。交流電圧のピーク電圧の絶対値を１．８ｋＶ以上にするとよく、電圧幅を３．６ｋＶp-pから５ｋＶp-pの間にすると更によい。また、交流電圧の連続印加時間を減菌率が平衡状態に達する時間よりも短くした。

また本発明は、上記各構成の貯蔵庫において、前記電極を複数有し、一の電極に正電圧を印加して他の電極に負電圧を印加することを特徴とする。

また本発明は、上記各構成の貯蔵庫において、冷気の流れに逆行する向き、順行する向きあるいは直交する向きにプラスイオンとマイナスイオンとを放出したことを特徴とする。

また本発明は、上記各構成の貯蔵庫において、空気流通経路内に、プラスイオンとマイナスイオンとを発生させるイオン発生装置の少なくとも電極と、臭気物質またはオゾンの少なくとも一方を分解または吸着する付着装置を配置した。付着装置を電極の放電有効領域内に設けると更によいことを特徴とする。

また本発明は、上記各構成の貯蔵庫において、少なくとも１つの貯蔵室を備え、前記少なくとも１つの貯蔵室への空気の流通動作の制御に同期してイオンの発生を制御する制御手段を設けたことを特徴とする。

また本発明は、上記各構成の貯蔵庫において、少なくとも１つの貯蔵室を備え、前記少なくとも１つの貯蔵室への空気の流通動作のオン、オフに同期してイオンの発生をオン、オフする制御手段を設けたことを特徴とする。

また本発明は、上記各構成の貯蔵庫において、少なくとも１つの貯蔵室を備え、前記少なくとも１つの貯蔵室内を冷却する冷却手段を備え、前記貯蔵室の冷却動作に同期してイオンの発生を制御する制御手段を設けたことを特徴とする。

また本発明は、上記各構成の貯蔵庫において、少なくとも１つの貯蔵室を備え、前記少なくとも１つの貯蔵室には温度検知手段を設け、該温度検知手段の温度検知に基づいてイオンの発生を制御する制御手段を設けたことを特徴とする。

また本発明は、上記各構成の貯蔵庫において、空気の流れを制御するダンパーの開閉と同期してイオンの発生を制御する制御手段を設けたことを特徴とする。

また本発明は、上記各構成の貯蔵庫において、空気の流れを制御するダンパーの開閉検知に基づいてイオンの発生を制御する制御手段を設けたことを特徴とする。

また本発明は、上記各構成の貯蔵庫において、少なくとも１つの貯蔵室を備え、前記少なくとも１つの貯蔵室内を冷却する冷却手段を備え、この冷却手段の一部を構成する圧縮機の駆動に同期してイオンの発生を制御する制御手段を設けたことを特徴とする。

また本発明は、上記各構成の貯蔵庫において、少なくとも１つの貯蔵室と、この少なくとも１つの貯蔵室内を冷却する冷却手段を備え、前記冷却手段の一部を構成する圧縮機の駆動時間、駆動回数または運転率に基づいてイオンの発生を制御する制御手段を設けたことを特徴とする。

また本発明は、上記各構成の貯蔵庫において、少なくとも１つの貯蔵室を備え、前記少なくとも１つの貯蔵室を開閉する少なくとも１つの扉の開成若しくは閉成動作の検知結果に基づいてイオンの発生を制御する制御手段を設けたことを特徴とする。

また本発明は、上記各構成の貯蔵庫において、少なくとも１つの貯蔵室を備え、前記少なくとも１つの貯蔵室を開閉する少なくとも１つの扉の開成時間が所定時間を経過したときにイオンの発生を制御する制御手段を設けたことを特徴とする。

また本発明は、上記各構成の貯蔵庫において、外気温に基づいてイオンの発生を制御する制御手段を設けたことを特徴とする。

また本発明は、上記各構成の貯蔵庫において、少なくとも１つの貯蔵室と、この少なくとも１つの貯蔵室内を冷却する冷却手段と、該冷却手段によって冷却される貯蔵室内の温度を検出する温度検知手段とを備え、該温度検知手段の検知した温度が所定温度以上となったとき、前記貯蔵室を冷却する冷却動作と同期して、イオン発生装置に電圧を印加してプラスイオン及びマイナスイオンを発生させるようにしたことを特徴とする。

また本発明は、上記各貯蔵庫は冷蔵庫であることを特徴とする。

以上説明したように本発明によると、プラスイオンとマイナスイオンとにより冷蔵庫等の貯蔵庫内の空気の殺菌を行うので、プラスイオンを捕集する捕集電極等を必要とせず簡単な構成で貯蔵物の損傷を抑制することができる。

また、実質的な対向電極を持たない電極からコロナ放電することにより、発生したプラスイオンとマイナスイオンが電位差により吸引されない。このため、冷気の流通経路内の広い範囲に送風がなくても拡散される。そして、両イオンが浮遊菌の表面に凝集し、衝突により生成される活性種により広い範囲で浮遊菌の殺菌を行うことができる。

従って、送風能力を大きくして装置を複雑化することなく殺菌能力を向上させることができる。また、電極には正電圧と負電圧とが印加されるため電気回路が帯電されず、大地に繋ぐアースが不要となり家庭内に容易に冷蔵庫等の貯蔵庫を設置することができる。また、放電時に発生するオゾンの残留を抑制し使用者の不快感や健康を害する危険を防止することができる。

更に、冷気の流れに沿ってイオン等の殺菌用物質を放出することにより放出されたイオンと壁面との衝突によるイオンの減少を抑制するとともに、冷気によりイオンが容易に搬送され、冷気の流通方向の広い範囲でイオンと冷気とが接触する。従って、殺菌能力をより向上させることができる。

は、本発明の第１実施形態の冷蔵庫を示す側面断面図である。は、本発明の第１実施形態の冷蔵庫の冷蔵室を示す正面図である。は、本発明の第１実施形態の冷蔵庫のイオン発生室を示す側面断面図である。は、本発明の第１実施形態の冷蔵庫のイオン発生室を示す背面図である。は、本発明の第１実施形態の冷蔵庫の脱臭装置を示す斜視図である。は、本発明の第１実施形態の冷蔵庫の構成を示すブロック図である。は、本発明の第１実施形態の冷蔵庫の動作を説明するフローチャートである。は、本発明の第１実施形態の冷蔵庫の扉開閉検知処理の動作を説明するフローチャートである。は、本発明の第１実施形態の冷蔵庫のイオン発生処理の動作を説明するフローチャートである。は、本発明の第１実施形態の冷蔵庫のイオン停止処理の動作を説明するフローチャートである。は、本発明の第１実施形態の冷蔵庫の結露防止処理の動作を説明するフローチャートである。は、本発明の第１実施形態の冷蔵庫の結露防止処理の他の動作を説明するフローチャートである。は、本発明の第２実施形態の冷蔵庫を示す側面断面図である。は、本発明の第２実施形態の冷蔵庫のイオン発生室を示す側面断面図である。は、本発明の第２実施形態の冷蔵庫のイオン発生室を示す背面図である。は、本発明の第３実施形態の冷蔵庫のイオン発生室を示す背面図である。は、本発明の第４実施形態の冷蔵庫を示す側面断面図である。は、本発明の第５実施形態の食品格納庫を示す側面断面図である。は、本発明の第６実施形態の食器洗浄乾燥機を示す側面断面図である。は、本発明の第１〜第６実施形態に搭載されるイオン発生装置の他の形状の電極部を示す概略図である。は、本発明の第１〜第６実施形態に搭載されるイオン発生装置の他の形状の電極部を示す概略図である。は、本発明の第１〜第６実施形態に搭載されるイオン発生装置の他の形状の電極部を示す概略図である。は、本発明の第１〜第６実施形態に搭載されるイオン発生装置の電極部の他の配置を示す概略図である。

以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は一実施形態の冷蔵庫を示す側面断面図である。冷蔵庫本体１は上方から冷蔵室２、冷凍室３、野菜室４が設けられ、これら冷蔵室２、冷凍室３、野菜室４は仕切部６ａ、６ｂにより仕切られている。冷蔵室２の下部には隔離室５が設けられ、前後方向に移動可能なケース７が収納されている。また、冷蔵室２には食品等を載置する載置棚８ａ〜８ｄが設けられ、載置棚８ｄにより隔離室５の天井が形成されている。

冷蔵室２は前面に枢支された冷蔵室扉１９により開閉可能になっている。冷蔵室扉１９の背面側にはドアポケット２１ａ〜２１ｄが設けられている。冷凍室３は引き出し式の冷凍室扉２２により開閉可能になっている。冷凍ケース２３は冷凍室扉２２に着脱自在に取り付けられており、冷凍室扉２２と一体に引き出されるようになっている。冷凍ケース２３の上方に配される冷凍ケース２４は冷凍室扉２２と独立して引き出し可能に設けられている。

野菜室４は引き出し式の野菜室扉２５により開閉可能になっている。野菜ケース２６は野菜室扉２５に取り付けられており、野菜室扉２５と一体に引き出される。野菜ケース２６の上部には小物ケース２７が配されている。野菜ケース２６の上面は野菜ケースカバー２８により覆われ、野菜ケース２６および小物ケース２７を所定の湿度に保つようになっている。

冷凍室３の後方には冷気通路３８が設けられ、冷気通路３８内には圧縮機４６の駆動により冷気を生成する冷却器２９が配されている。冷却器２９の下方には冷却器２９の除霜を行うヒータ３３が配されている。ヒータ３３の除霜による除霜水はドレンパイプ３７を通って蒸発皿３９に回収されるようになっている。

冷却器２９の上方には冷気を冷蔵室２、冷凍室３、野菜室４及び隔離室５に送出する送風機３０が配されている。送風機３０の吐出側には圧力室３２が設けられ、圧力室３２に連通したダクト３１に設けられる吐出口３１ａ、３１ｂ、３１ｃから冷凍室３内に冷気が吐出される。そして、冷凍室３内の冷気は冷気戻り口３５を介して冷気通路３８内の冷却器２９に戻るようになっている。

また、圧力室３２にはダンパー１７ａを介して冷気分配室１７が連通している。冷気分配室１７は冷蔵室２の後方に配された冷気通路４１に連通している。冷気通路４１は、前面側に断熱材４２及び通路カバー４３を有した通路組品４０から成っている。尚、４７は冷蔵庫の運転や装置の作動等に必要な制御等のための電気回路組品であり、電気回路組品４７は電装カバー４７ａで覆われている。

図２に冷蔵室２の正面図を示す。冷気通路４１は冷蔵室２の略中央に配された上昇通路４１ａと上昇通路４１ａの外側に設けられた下降通路４１ｂとから成っている。上昇通路４１ａと下降通路４１ｂとは上端で連通している。冷気通路４１に導かれた冷気は吐出口１４から隔離室５内に冷気を吐出する。

一方、残りの冷気は上昇通路４１ａを上昇し、下降通路４１ｂを通って吐出口１５から冷蔵室２内に冷気を吐出するようになっている。正面から見て冷蔵室２の図中、右下部には、格子状に複数の穴を有した冷気戻り口１０が設けられ、冷蔵室２内の冷気が流入するようになっている。

図１において、冷気戻り口１０の後方には、コロナ放電によりイオン（殺菌用物質）を発生するイオン発生室４５が設けられている。イオン発生室４５の下方には周囲を断熱材１６ａで覆われた冷気通路１６が連通して設けられている。尚、同図において、便宜上イオン発生室４５と冷気通路３８とを同一面内に記載しているが、実際には冷気通路１６が冷気通路３８と並設され、冷気通路１６とイオン発生室４５とが略同一面内に配されている。

冷気通路１６の下端の吐出口１３は野菜室４内に臨んで配され、冷気通路１６を通る冷気が野菜室４内に吐出される。そして、野菜室４内の冷気は冷気戻り口３４を介して冷気通路３８内の冷却器２９に導かれるようになっている。

図３、図４はイオン発生室４５を示す側面断面図及び背面図である。イオン発生室４５内には、針状電極１１ａを有するイオン発生装置１１（殺菌部）が設けられている。針状電極１１ａは平板状の平面部１１ｂに突設され、絶縁被膜で覆われたリード部１１ｄを介して電源部１１ｅに接続されている。リード部１１ｄは冷気戻り口１０を形成するグリル１０ｂと一体成形された樹脂製の支持部１０ａに支持されている。

平面部１１ｂは垂直面に対して平行に配置され、コロナ放電がされていないときには、針状電極１１ａ及び平面部１１ｂから成る電極部１１ｃへの塵埃の堆積を抑制するようになっている。また、平面部１１ｂは、冷気戻り口１０を形成するグリル１０ｂと、略平行になっている。このため、開口部である冷気戻り口１０から複数の針状電極１１ａまでの距離をそれぞれ同一の距離にすることができる。従って、無駄なスペースを必要とせずに感電に対する安全性を確保することができる。

電源部１１ｅからリード部１１ｄを介して針状電極１１ａに高電圧が印加されると、針状電極１１ａの先端に電界が集中し、冷気戻り口１０から取り込まれた冷気が電極先端で局所的に絶縁破壊してコロナ放電が発生する。リード部１１ｄの長さは放電効率の低下を抑制するとともに容易に配線ができるように２００ｍｍ以下になっている。リード部１１ｄの長さを１００ｍｍ以下にすると放電効率の低下をより抑制することができる。更に５０ｍｍ以下にすると放電効率を殆ど低下させることなく電極を接続することできるのでより望ましい。

コロナ放電によって印加電圧が正電圧の場合は主としてＨ⁺(Ｈ₂Ｏ)_nから成るプラスイオンが生成され、負電圧の場合は主としてＯ₂ ^-(Ｈ₂Ｏ)_mから成るマイナスイオンが生成される。Ｈ⁺(Ｈ₂Ｏ)_n及びＯ₂ ^-(Ｈ₂Ｏ)_mは微生物の表面で凝集し、空気中の微生物等の浮遊菌を取り囲む。そして、式（１）〜（３）に示すように、衝突により活性種である［・ＯＨ］（水酸基ラジカル）やＨ₂Ｏ₂（過酸化水素）を微生物等の表面上で生成して浮遊菌の殺菌を行う。

Ｈ⁺(Ｈ₂Ｏ)_n＋Ｏ₂ ^-(Ｈ₂Ｏ)_m→・ＯＨ＋1/2Ｏ₂＋(n+m)Ｈ₂Ｏ・・・（１）
Ｈ⁺(Ｈ₂Ｏ)_n＋Ｈ⁺(Ｈ₂Ｏ)_n'＋Ｏ₂ ^-(Ｈ₂Ｏ)_m＋Ｏ₂ ^-(Ｈ₂Ｏ)_m'
→2・ＯＨ＋Ｏ₂＋(n+n'+m+m')Ｈ₂Ｏ・・・（２）
Ｈ⁺(Ｈ₂Ｏ)_n＋Ｈ⁺(Ｈ₂Ｏ)_n'＋Ｏ₂ ^-(Ｈ₂Ｏ)_m＋Ｏ₂ ^-(Ｈ₂Ｏ)_m'
→Ｈ₂Ｏ₂＋Ｏ₂＋(n+n'+m+m')Ｈ₂Ｏ・・・（３）

本実施形態では、プラスイオンとマイナスイオンとによって冷気内の浮遊菌を殺菌することができるので、従来よりも貯蔵物の損傷を抑制することができる。また、針状電極１１ａに対向する対向電極や、プラスイオンを捕集する捕集電極を設けていないため、従来のようにイオンが電位差によりこれらの電極に吸引されたり、針状電極と対向電極との間の狭い領域にイオンが発生するということがない。

このため、強い送風がなくても冷気通路内にイオンを拡散して広い範囲で冷気内の浮遊菌を捉えて殺菌することができる。従って、殺菌能力をより向上させることができる。更に、イオン発生装置１１が簡素化されるため、イオン発生装置１１の小型化を図ることができる。

また、針状電極１１ａには正電圧と負電圧とが印加されるため、接地電位がなくても電気回路が帯電されない。このため、大地に繋ぐアースを必要とせずに、家庭内に容易に冷蔵庫１を設置することができる。従って、イオン発生装置１１をより簡素化し小型化することができる。

上記の式（１）〜（３）によると、活性種を生成するためには等量のプラスイオンとマイナスイオンとが必要になる。プラスイオンは単独で食品等に接触すると細胞を老化させる働きがあるため、本実施形態ではプラスイオンの発生量をマイナスイオンの発生量よりも少なくしている。これにより、プラスイオンとマイナスイオンが微生物の表面で凝集し、活性種を形成して浮遊菌を殺菌するとともに、余ったマイナスイオンにより浮遊菌の増殖を防止し、浮遊菌の野菜室への流入を防止することができる。

この時、プラスイオンの発生量がマイナスイオンの発生量の３％よりも少ないと、[・ＯＨ]の生成量が少なくなって殺菌力低下を招く。このため、プラスイオンの発生量をマイナスイオンの発生量の３％以上にしている。また、プラスイオンの発生量を１ｃｍ³当たり５０００個以上にすることにより、十分な殺菌能力を得ることができる。

それぞれのイオンの発生量は正電圧と負電圧の印加時間を変えることにより可変することができる。また、電圧印加のオン、オフの時間を可変するデューティー制御を行ってイオンの発生量を制御してもよい。

また、コロナ放電によってイオンと同時に発生するオゾンは酸化力があるため冷蔵室２や野菜室４に流入すると高濃度では食品を酸化して劣化させる。このため、針状電極１１ａに印加される電圧を低く（例えば、＋１．８ｋＶ〜−１．８ｋＶの交流電圧）してコロナ放電により発生するオゾンが極微量になるように抑制されている。また、デューティー制御時に、短い時間間隔で印加電圧のオンオフを繰り返すとオゾンの発生を抑制できるのでより望ましい。

針状電極１１ａは冷蔵室２に連通した冷気通路（イオン発生室４５）内に配されている。これにより、冷気戻り口１０に流入する冷気によって冷蔵室２へのオゾンの流出を抑制し、後述するように冷気通路内でオゾンを除去することで食品の酸化を防止することができる。

また、冷気戻り口１０から後方へ例えば４０ｍｍ以上間隔を設けて冷気通路内に針状電極１１ａを配することによって、安全性を確保するために針状電極１１ａを絶縁ケースで覆う必要がなくイオン発生装置１１を安価に構成することができる。加えて、冷気戻り口１０に流入する冷気によってイオン発生時に発生するオゾンの冷蔵室２への流出を抑制し、後述するように冷気の通路内でオゾンを除去することで食品の酸化を防止することができる。

針状電極１１ａは、同電位の複数の針状の導体により構成してもよい。この時、イオンは針状の導体の先端から延長上に多く放出されるため、複数の導体を異なる向きで配置することによって針状電極１１ａの周囲の広い範囲にイオンを放出することができ、殺菌能力を向上させることができる。尚、放出されたイオンは、その後更に周囲へ分散することになる。

また、支持部１０ａと電極部１１ｃとの距離Ｌが狭いと、支持部１０ａに結露が生じた際等に支持部１０ａに高圧がかかるおそれがある。このため、距離Ｌを３．５ｍｍ以上（例えば５ｍｍ）、より好ましくは１０ｍｍ以上にして支持部１０ａと針状電極１１ａとを離すことにより、支持部１０ａが確実に絶縁される。また、コロナ放電によりイオンが放出される領域を広くとることができ、殺菌能力を向上させることができる。尚、支持部１０ａは絶縁材料により形成するのが望ましい。

一つの針状電極１１ａによりプラスイオンとマイナスイオンとを発生させると、電極近傍で一部が相殺されて実質的なイオン発生量が低下する。このため、針状電極１１ａを２つ設け、プラスイオンとマイナスイオンを別々の電極により発生すると実質的なイオン発生量を増加させることができる。また、これにより、それぞれのイオンの発生量を容易に可変することができる。

２つの電極は、回路構成、印加電圧、電極形状、電極材質等を異なるようにすることによって容易にイオンの発生バランスを可変することができる。更に、２つの電極を少なくとも１０ｍｍ以上（好ましくは３０ｍｍ以上）離して配置するとそれぞれの電極からのプラスイオンとマイナスイオンとの相殺を殆ど発生させず有効にイオンを殺菌のために利用することができる。

針状電極１１ａの下方（風下側）には臭気物質を除去する脱臭装置１２が配されている。脱臭装置１２は、図５に示すように、コルゲートハニカム状に形成された物質に、低温脱臭触媒及び吸着剤がコーティングされている。低温脱臭触媒及び吸着剤を担持したフィルターや不織布により脱臭装置１２を構成してもよいが、ハニカム状に形成すると圧力損失を低くできるのでより望ましい。

また、低温脱臭触媒や吸着剤により脱臭装置１２には浮遊菌も捉えられる。従って、脱臭装置１２をイオン発生装置１１に近接すると、脱臭装置１２に捉えられた浮遊菌を大量に殺菌することができ、殺菌効果を向上させることができる。この時、コロナ放電する針状電極１１ａと脱臭装置１２の表面との距離を少なくとも１０ｍｍ確保する方が望ましい。

即ち、針状電極１１ａと脱臭装置１２との距離を接近しすぎると脱臭装置１２が対向電極とみなされ電界が強くなる。このため、低い印加電圧（例えば、＋１．８ｋＶから−１．８ｋＶ（３．６ｋＶp-p）の約９０ｋＨｚの交流電圧）であっても放電出力が増加したときと同等の状態になり、コロナ放電による脱臭装置１２の劣化が著しい。従って、該距離を１０ｍｍ以上にすると脱臭装置１２の劣化を防止することができる。尚、脱臭装置１２に炭素や金属成分（例えば、活性炭粒、炭素繊維、白金粉末、ニッケル等）が多く含まれると、更に劣化が顕著になる。

針状電極１１ａからの放電は、その先端を中心として主に前方に立体角２πｓｒの範囲で行われ、半球状の放電有効領域が形成される。例えば、上記の印加電圧（３．６ｋＶp-p）では半径１００ｍｍの放電有効領域（無風状態で１ｃｍ³当り１０万個以上のマイナスイオン）を得ることができる。

このため、放電有効領域内に脱臭装置１２を配すると、脱臭装置１２での有効な殺菌作用が得られ殺菌効率が向上する。従って、印加電圧を抑制してオゾン発生量を減少させることもできる。

針状電極１１ａが１本のみのイオン発生装置により、冷気が循環する総容積が４００Ｌの冷蔵庫を想定してイオンを送出した実験の結果は以下のようになった。ここで、減菌率はイオン送出前の単位体積当りの浮遊菌の量に対するイオン送出後の単位体積当りの浮遊菌の量である。

実験No. 印加電圧印加時間減菌率
1 -1.8kV〜+1.8kV 10分 25％
2 -2.5kV〜+2.5kV 45分 80％

実験Ｎｏ．１では減菌率が２５％になり、官能試験結果では、実験後のオゾン臭は殆ど感じられなかった。従って、印加電圧の絶対値が１．８ｋＶ以上の交流電圧であれば、ある程度の殺菌効果を有し不快感のない冷蔵庫が得られる。尚、殺菌に有効なコロナ放電には、印加電圧のピーク値の絶対値が１．８ｋＶの交流電圧が必要である。

実験Ｎｏ．２では減菌率が８０％になった。また、オゾンの発生量は約０．１５ｍｇであり、官能試験結果では、扉を開いたときに使用者がオゾン臭を感じるとはいえない程度であった。従って、印加電圧のピーク値の絶対値が２．５ｋＶの交流電圧にすると、一般家庭の通常使用において充分な殺菌効果を有し、不快感の少ない冷蔵庫を得ることができる。

尚、印加時間が４５分を越えると、滅菌率は徐々に平衡状態になり、オゾン発生量が増すのみで、殺菌効率が悪くなる。このため、１回の印加時間は４５分以下にすることが好ましい。従って、３．６ｋＶp-p〜５ｋＶp-pの印加電圧を１０分〜４５分の範囲で針状電極１１ａに印加して殺菌すると、通常の使用状態では所望の殺菌効果を有しながらオゾン臭による不快感の少ない冷蔵庫が得られる。

プラスイオンとマイナスイオンの発生量の調整は、印加する正電圧と負電圧の絶対値の調整でも可能となる。そのため、３．６ｋＶp-p〜５ｋＶp-pの範囲で１．８ｋＶ以上のピーク値を有するように正電圧と負電圧の絶対値を可変することよりそれぞれのイオンを調整することができる。

また、前述の図４に示したように、３本の針状電極１１ａから成る電極形状にすることにより、低い印加電圧でもイオン発生量を維持若しくは増加させ、より殺菌効果の向上とオゾンの低減を図ることができる。即ち、それぞれの針状電極１１ａに３．６ｋＶp-p〜５ｋＶp-pの印加電圧を１５分から２０分の範囲内で印加して、上記と同様に、４００Ｌの貯蔵室にイオンを送出する。これにより、減菌率が５０％でオゾン発生量が約０．０５ｍｇとなる。従って、官能試験結果では扉を開いたときに使用者がオゾン臭による不快感をほとんど感じず、殺菌効果の高い冷蔵庫が得られる。

加えて、イオン発生装置１１の作動後、所定時間だけ再起動できないようにしておくと、オゾンの残存量がより減少する。例えば、イオン発生装置１１を３０分駆動した後、ダンパー１７ａを開いた状態で３０分停止するとオゾンの残存率が略０％になる。従って、オゾンによる不快感を更に低減することができる。

また、イオン発生装置１１が圧縮機４６の運転と同期して作動するようにしておくと、圧縮機４６が停止しているときにオゾンが減少して不快感をより低減できる。この時、ダンパー１７ａの開成とイオン発生装置１１及び送風機３０の作動を同期させると、庫内にイオンが送出され、殺菌効果をより向上することができる。尚、イオン発生装置１１の駆動する操作スイッチ（不図示）は、例えば、冷蔵室扉１９の外表面部に設けられている。これにより、使用者は所望の時期にイオン発生装置１１を駆動して殺菌を行うことができるようになっている。

減菌率を向上させるためには電極部１１ｃの数を増加させるとよい。このため、一般家庭用の冷蔵庫では、各々の電極間の距離の確保と装置内のスペースの制限から、通常、針状電極１１ａが１〜５本の形状の電極部１１ｃを１〜３個設けるのが望ましい。

次に、低温脱臭触媒は、銅−マンガン系酸化物から成っており、アミン系やチオール系の揮発性物質、硫化水素等の臭気物質を酸化分解する。更に、銅−マンガン系酸化物はオゾン分解触媒としても機能してオゾンを分解することができる。

このため、別途オゾン除去装置を設けなくてもオゾンの流出を抑制することができ、後述するイオン発生装置の駆動制御とともに、冷蔵室や野菜室のオゾン濃度を人体に無害で無視できる程度まで低下させることができる。また、オゾン除去装置を設けないため冷蔵庫１のコストを削減することができる。そして、脱臭装置１２はイオン発生装置１１の周辺に設けられているため、発生したオゾンが素早く分解され、他の部材や冷蔵室２等に影響を及ぼしにくくなっている。

また、加熱脱臭等の他の方法により脱臭効果が得られる場合には、オゾン分解能力に優れたオゾン分解触媒を脱臭装置１２に担持してもよい。このようなオゾン分解触媒として、例えば、二酸化マンガン、白金粉末、二酸化鉛、酸化銅(II)、ニッケル等を使用する。

吸着剤は臭気物質、オゾン及び浮遊菌を吸着するために担持されており、例えば、シリカゲル、活性炭、ゼオライト、セピオライト等を使用することができる。粒状や粉状の吸着剤を別途設置してもよい。また、脱臭装置１２を着脱可能に設けると、交換や清掃が可能となり冷蔵庫内を清潔に保つことができる。

尚、脱臭装置１２をイオン発生装置１１の風上に設けると、イオンが低温脱臭触媒や吸着剤と接触しないためイオン性が喪失されず、イオンの存在領域を広くして殺菌能力を向上させることができる。従って、目的に応じて脱臭装置１２を配置することができる。

上記構成の冷蔵庫において、冷却器２９で冷却された冷気は、送風機３０により冷気通路３８を通って圧力室３２に送られる。冷気は圧力室３２からダクト３１を通って吐出口３１ａ、３１ｂ、３１ｃから冷凍室３に吐出される。これにより冷凍室３内が冷却され、冷気は冷凍ケース２３、２４の前方から冷凍ケース２４の下方を通って冷気戻り口３５から冷却器２９に戻される。

冷蔵室２に設けられた冷蔵室用温度センサ４８（図２参照）により冷蔵室２の室温が所定の温度よりも高くなったことを検知すると、冷気分配室１７のダンパー１７ａが開かれる。圧力室３２内の冷気は冷気分配室１７を通って冷気通路４１へ導かれる。

冷気通路４１を通る冷気の一部は、吐出口１４から隔離室５のケース７に送り込まれてケース７内の貯蔵物を冷却し、ケース７の前方上端と載置棚８との間から冷蔵室２へ流出する。尚、吐出口１４からケース７に送り込まれる冷気の量は、ケース７内の温度が冷蔵室２より低い温度に保たれるように、吐出口１４、１５の開口面積等により調整されている。

冷気通路４１を通る他の冷気は、上昇通路４１ａを上昇し、下降通路４１ｂを下降して吐出口１５から冷蔵室２内に吐出される。該冷気は載置棚８やドアポケット２１ａ〜２１ｄに載置された貯蔵物を冷却しながら降下する。そして、隔離室５から流出した冷気とともにケース７の底面と仕切部６ａとの間を通って冷気戻り口１０からイオン発生室４５に流入する。

尚、冷気戻り口１０の前方に、冷気戻り口１０を覆ってケース７の下方で開口する案内部を設けてもよい。このようにすると、吐出口１４から冷気戻り口１０へのショートサーキットが防止され、ケース７の下方の左右方向に広い範囲から冷気を吸引して均一な冷気流が得られる。これにより、冷蔵室２内の冷却効率を向上させることができる。

イオン発生室４５に流入した冷気はイオン発生装置１１の針状電極１１ａの周辺に到達する。針状電極１１ａからコロナ放電されて生じるプラスイオン及びマイナスイオンは、凝集して冷気内に浮遊する浮遊菌を取り囲む。そして、［・ＯＨ］やＨ₂Ｏ₂の活性種により浮遊菌の殺菌を行う。その後、脱臭装置１２により隔離室５や冷蔵室２の貯蔵物から発生した臭気物質及びコロナ放電により極微量発生したオゾンが分解または吸着により除去される。

隔離室５及び冷蔵室２内を循環した冷気は冷気戻り口１０を通って冷気戻り口１０に近接された針状電極１１ａの周辺及び脱臭装置１２を通過する。このため、隔離室５に入れられた魚等の強い臭いを迅速に脱臭できるとともに、比較的室温の高い冷蔵室２内の貯蔵物から発せられる多量の臭いを発生源近くで効率よく脱臭できる。従って、隔離室５や冷蔵室２の臭いを他に移りにくくすることができる。

また、脱臭装置１２をケース７と仕切壁６ｂとの間に配置してもよい。このようにすると、オゾン除去装置を別途必要とするが、冷気の通過面積を広くすることができ脱臭効果を向上させることができる。

脱臭装置１２を通過した冷気は、冷気通路１６を通って吐出口１３から野菜室４に冷気が吐出される。該冷気は冷蔵室２からの戻り冷気であるが、イオン発生装置１１及び脱臭装置１２により脱臭されているため、野菜室４の貯蔵物には臭いが付着しない。

そして、該冷気は野菜室４内の野菜ケース２６の下方及び前面を通り、野菜ケースカバー２８の上面を通って冷気戻り口３４を介して冷気通路３８に流入する。除霜用のヒータ３３は脱臭触媒が担持された触媒皮膜層で覆われており、ヒータ３３により野菜室２内を通った冷気内の臭気物質が除去された後、冷気が冷却器２９に戻される。

尚、冷気流通経路である冷蔵室２或いは野菜室４内にプラスイオンとマイナスイオンとを直接送出することも考えられ、このようにすることによって浮遊菌の殺菌効果を向上させることができる。

図６は、冷蔵庫１の構成を示すブロック図である。電気回路組品４７（図１参照）には例えばマイクロコンピュータ等から成る制御部５０が設けられている。制御部５０には冷蔵室用温度センサ４８（図２参照）、冷凍室用温度センサ４９により検出された冷蔵室２及び冷凍室３の温度が入力される。

冷蔵室扉開閉検知スイッチ５１、野菜室扉開閉検知スイッチ５２、冷凍室扉開閉検知スイッチ５３は冷蔵室扉１９、野菜室扉２５、冷凍室扉２２の開閉を検知し、検知結果を制御部５０に入力する。また、ダンパー開閉検知スイッチ５４によりダンパー１７ａの開閉を検知して制御部５０に入力される。

また、制御部５０には、ダンパー１７ａ、圧縮機４６、送風機３０、イオン発生装置１１及び照明灯５５が接続されている。制御部５０に入力される信号に基づいてこれらの駆動が制御されるようになっている。

次に、イオン発生装置１１は冷蔵室扉１９、野菜室扉２５、ダンパー１７ａの動作や圧縮機４６の運転状態等に応じて駆動されるようになっている。図７はこれらの動作を示すメインルーチンのフローチャートである。また、図８は冷蔵室扉１９及び野菜室扉２５の開閉を常時監視するサブルーチンの扉開閉監視処理を示している。

図８において、ステップ＃４１では冷蔵室扉１９及び野菜室扉２５の一方が開いたか否か判断され、開かれるまで待機する。冷蔵室扉１９または野菜室扉２５が開くとダンパー１７ａが閉じられ、タイマーＴＭ３及びイオン発生装置１１が一時停止される。ステップ＃４２で冷蔵室扉１９及び野菜室扉２５が閉じたか否かが判断される。

閉じられていない場合は、ステップ＃４３で冷蔵室扉１９または野菜室扉２５が開いた後３秒が経過したか否かが判断される。３秒が経過していない場合はステップ＃４２に戻り、ステップ＃４２、＃４３が繰り返し行われる。３秒の経過よりも冷蔵室扉１９及び野菜室扉２５の閉成が早い場合はステップ＃４１に戻って冷蔵室扉１９または野菜室扉２５が開くまで待機される。

冷蔵室扉１９または野菜室扉２５が開いた後３秒が経過した場合はステップ＃４４に移行する。ステップ＃４４では、冷蔵室扉１９及び野菜室扉２５が閉じられている間の圧縮機４６、イオン発生装置１１の駆動された回数を示す駆動回数Ｎcmp、Ｎionがリセットされ、冷蔵室扉１９または野菜室扉２５の開閉回数Ｎdorがインクリメントされるようになっている。

そして、ステップ＃４５で冷蔵室扉１９及び野菜室扉２５が閉じられるまで待機し、閉じられるとステップ＃４１に戻り、冷蔵室扉１９及び野菜室扉２５の開成を監視する。冷蔵室扉１９及び野菜室扉２５が閉じられると、ダンパー１７ａが開成され、イオン発生装置１１が再起動される。尚、冷蔵室扉１９及び野菜室扉２５の開閉及び３秒の経過の判断は、それぞれの扉につき独立に行われる。

後述するように、圧縮機４６の駆動回数Ｎcmpは扉開閉後に圧縮機４６が駆動される毎にインクリメントされる（図７、ステップ＃１７参照）。イオン発生装置１１の駆動回数Ｎionは扉開閉後にイオン発生装置１１が駆動される毎にインクリメントされる（図１０、ステップ＃７３参照）。また、冷凍室扉２２等の他の扉の開閉動作等を上記のフローチャートの判断に加えてもよい。これは以下のフローチャートにおいても同様である。

圧縮機４６の駆動回数Ｎcmp、イオン発生装置１１の駆動回数Ｎion及び開閉回数Ｎdorの値によって、冷蔵室２及び野菜室４等の各貯蔵室に溜まるオゾンが多くなる危険性があるためイオン発生装置１１の駆動が制限されるようになっている。

このため、冷蔵室扉１９または野菜室扉２５が３秒以上開いた際に貯蔵室内の空気の一部が外気と入れ替わり同時に貯蔵室内のオゾンの一部が流出したと判断して駆動回数Ｎcmp、Ｎionをリセットするようになっている。これにより、各貯蔵室内に多量のオゾンを溜めず、使用者の不快感を軽減できる。

次に、図７を参照して圧縮器４６等の駆動動作を説明する。冷蔵庫１の電源を投入すると、ステップ＃１１で制御部５０を初期状態に戻して後述する変数及びタイマーが初期化される。ステップ＃１２では後述のタイマーＴＭ１が５００時間を経過したかどうかが判断される。ここでは経過していないのでステップ＃１３に移行し、冷蔵室用温度センサ４８の検知結果により冷蔵室２が所定の温度よりも高温か否かが判断される。

冷蔵室２が所定の温度よりも高温の場合はステップ＃３１でダンパー１７ａが開かれ、ステップ＃３２で冷凍室３の温度が冷凍室用温度センサ４９により検出される。冷蔵室２が所定の温度以下の場合はステップ＃１４で冷凍室用温度センサ４９の検知結果により冷凍室３が所定の温度よりも高温か否かが判断される。

冷凍室３が所定の温度よりも高温の場合はステップ＃１５に移行する。冷凍室３が所定の温度以下の場合はステップ＃１２に戻り、冷蔵室２及び冷凍室３のいずれかが所定温度よりも高温になるまでステップ＃１２〜＃１４が行われて待機される。

ステップ＃１５では冷蔵室２及び冷凍室３の温度に基づいて圧縮機４６の運転条件が設定される。例えば、冷蔵室２及び冷凍室３が所定の設定温度以上の場合は、圧縮機４６が最大出力で運転されるようになっている。ステップ＃１６では設定された運転条件で圧縮機４６が駆動され、冷凍サイクルが運転される。

ステップ＃１７ではイオン発生装置駆動フラグＦionがリセットされる。この時、これまで停止していた圧縮機４６のオフの時間を記憶するため、オフ時間ＴoffにタイマーＴＭ２の値が代入され、圧縮機４６の駆動回数Ｎcmpがインクリメントされる。

フラグＦionは圧縮機４６の駆動中にイオン発生装置１１が駆動されると１が代入されるようになっている。オフ時間Ｔoffは圧縮機４６の運転率Ｅの演算に使用され、圧縮機４６のオン時間Ｔon及びオフ時間Ｔoffにより運転率Ｅは、Ｔon／(Ｔon＋Ｔoff)×１００％で表される。ここでは、運転開始当初のためオン時間Ｔonが定まっていないので演算できない。ステップ＃１８ではタイマーＴＭ２がリスタートされ、圧縮機４６のオン時間の計測が開始される。

ステップ＃１９では、図９のイオン発生処理が呼出される。図９のステップ＃５１ではイオン発生装置駆動フラグＦionが０か否かが判断され、１の場合は図７のメインルーチンに戻る。ステップ＃５２ではイオンの送出を許可するイオンスイッチ（不図示）が使用者によりオンに設定されているか否かが判断され、許可されていない場合はイオンが発生されずメインルーチンに戻る。

ステップ＃５３では、ダンパー１７ａが開いているか否かが判断され、閉じられている場合は冷蔵室３及び野菜室４に冷気が送出されないためイオンが発生されずメインルーチンに戻る。ステップ＃５４では、圧縮機４６の駆動回数Ｎcmpが０または偶数か否かが判断される。駆動回数Ｎcmpが０の場合は、冷蔵室扉１９または野菜室扉２５が開閉されてからはまだ圧縮機４６が駆動されていないことを意味する。

また、本実施形態では原則として冷蔵室扉１９または野菜室扉２５が開閉されてから圧縮機４６が２回駆動される毎にイオンを発生するようになっている。このため、圧縮機４６の駆動回数Ｎcmpが偶数の時はステップ＃５５に移行し、奇数の時はメインルーチンに戻る。これにより、冷蔵室扉１９または野菜室扉２５が開閉されてから閉じられたままの状態では、一度浮遊菌を殺菌すれば以後の浮遊菌発生量が少ないと考え、必要以上にイオンを発生することによるオゾンの発生を抑制している。

また、圧縮機４６が例えば、３回駆動される毎にイオンを発生するようにしてもオゾンの発生を抑制できる。この場合、ステップ＃５４では圧縮機４６の駆動回数Ｎcmpが３の倍数の時にステップ＃５５に移行させればよい。

ステップ＃５５では冷蔵室２または野菜室４が開閉されてからイオン発生装置１１の駆動回数Ｎionが６よりも小さいか否かが判断される。駆動回数Ｎionが６の時はイオン発生装置１１が冷蔵室２及び野菜室４を閉じたままで６回駆動されたことになり、冷蔵室２及び野菜室４に溜まったオゾン量が多くなっていると判断してイオンを発生せずにメインルーチンに戻る。

尚、冷蔵室２及び野菜室４を閉じたままでのイオン発生装置１１の駆動時間が所定時間よりも長いときにイオンを発生せずメインルーチンに戻るようにしてもよい。更に、冷蔵室扉１９または野菜室扉２２が開閉されてから扉開閉なしで所定時間（例えば、３時間）経過したか否かを判断して、経過している場合にはイオンを発生せずメインルーチンに戻るようにしてもよい。

ステップ＃５６ではイオン発生装置１１の累積駆動回数Ｎttlが所定回数（例えば本実施形態では５０回）よりも大きいか否かが判断され、小さい場合はステップ＃５９に移行する。累積駆動回数Ｎttlは冷蔵室２及び野菜室４の開閉に関わらずイオン発生装置１１が駆動される毎にインクリメントされる（図１０、ステップ＃７３参照）。

このため、イオン発生装置１１が累積で５０回駆動された後に、冷蔵室扉１９または野菜室扉２５の開閉回数Ｎdorが所定回数（例えばここでは１０回）以上開閉されなければ冷蔵室２及び野菜室４に溜まるオゾン量が多くなっていると判断してイオンを発生せずにメインルーチンに戻る（ステップ＃５７）。

開閉回数Ｎdorが１０回以上の場合は、ステップ＃５８でイオン発生装置１１の累積駆動回数Ｎttl及び開閉回数Ｎdorがリセットされ、ステップ＃５９に移行する。尚、累積駆動回数Ｎttlに替えて、イオン発生装置１１の累積の駆動時間により判断してもよい。

ステップ＃５９では前回駆動の圧縮機４６の運転率Ｅが演算され、運転率Ｅが５０％よりも大きいか否かが判断される。前述したように、運転率Ｅは前回駆動時の圧縮機４６のオン時間Ｔonと前回駆動終了から今回の駆動までのオフ時間Ｔoffにより、Ｔon／（Ｔon ＋Ｔoff）×１００％で計算される。

圧縮機４６の運転率Ｅが例えば５０％よりも大きい場合は、ステップ＃６０でイオン発生装置１１の所定の駆動時間Ｔionが１５分に設定される。圧縮機４６の運転率Ｅが５０％以下の場合は外気温が低い若しくは負荷が少ないと考えられ、冷蔵室２又は野菜室４に流入する浮遊菌の量が少ないと判断し、ステップ＃６１でイオン発生装置１１の所定の駆動時間Ｔionを１０分に設定している。

これにより、イオン発生装置１１の所定の駆動時間Ｔionを異なる時間にすることによりイオンの発生量を調整し、不要なイオンを発生させずオゾンの発生を抑制することができる。

尚、上記において所定量のイオンの発生をイオン発生装置１１の所定の駆動時間Ｔionで調整しているが、針状電極１１ａに印加される電圧を異なる値（例えば、Ｅ＞５０％の時に印加電圧が５ｋＶp-pで１０分間印加、Ｅ≦５０％の時に印加電圧が３．６ｋＶp-pで１０分間印加）に設定してもよい。

ステップ＃６２ではステップ＃６０、＃６１の設定に基づいてイオン発生装置１１がオンされる。ステップ＃６３ではフラグＦionに１が代入され、タイマーＴＭ３がリスタートされる。タイマーＴＭ３は、イオン発生装置１１の駆動時間を計時する。そして、メインルーチンに戻る。

尚、上記の運転率Ｅとイオン発生時間Ｔionとの関係を、例えばＥ＜４０％の時にＴion＝７分、４０％≦Ｅ＜８０％の時にＴion＝１０分、Ｅ≧８０％の時にＴion＝１５分、のように数段階にしておくと、よりきめ細かな殺菌制御を行うことができる。

図７のメインルーチンではステップ＃２１で図１１に示すダンパー凍結防止処理が呼出される。本実施形態では、ダンパー１７ａの凍結を防止するためダンパー１７ａが開いてから所定時間（例えば１２分）経過すると一時的にダンパー１７ａが閉じられる。

ダンパー凍結防止処理のステップ＃８１ではイオン発生装置１１が駆動しているか否かが判断される。駆動している場合はステップ＃８２でダンパー１７ａが閉じられているか否かが判断される。ダンパー１７ａが開いている場合はダンパー凍結防止処理が行われておらず、メインルーチンに戻る。

ダンパー１７ａが閉じられている場合はステップ＃８３でイオン発生装置１１が停止される。ステップ＃８４ではタイマーＴＭ３が一時停止され、ステップ＃８５では結露防止状態を示すフラグＦconに１が代入される。

ステップ＃８１でイオン発生装置１１が駆動していないと判断した場合はステップ＃８６でダンパー１７ａが開いているか否かが判断される。ダンパー１７ａが閉じている場合はイオン発生装置１１はオフのままでよいのでメインルーチンに戻る。ダンパー１７ａが開いている場合はステップ＃８７でフラグＦconが１であるか否かが判断される。

フラグＦconが０の場合は、通常のイオン発生状態であることを示しており以後の結露防止処理は行われずにメインルーチンに戻る。フラグＦconが１の場合は、ダンパー凍結防止処理状態からダンパー１７ａが開かれてダンパー凍結防止処理が終了した状態であるので、ステップ＃８８でイオン発生装置１１が駆動される。

ステップ＃８９ではタイマーＴＭ３の一時停止が解除される。ステップ＃９０ではフラグＦconがリセットされダンパー凍結防止処理状態が解除される。これにより、一時停止により所定の発生量に達していなかったイオンが継続して発生し、浮遊菌の殺菌を十分行うことができる。

図７のメインルーチンに戻り、ステップ＃２２ではタイマーＴＭ３が所定の駆動時間Ｔionになったか否かが判断される。タイマーＴＭ３が所定の駆動時間Ｔionになった場合はステップ＃２３で後述する図１０のイオン停止処理が呼出される。

タイマーＴＭ３が駆動時間Ｔionになっていない場合はステップ＃２４で冷蔵室用温度センサ４８（図２参照）の検知結果により冷蔵室２が所定の温度まで降温されたか否かが判断される。所定温度以下になっていない場合はステップ＃１９に戻り、ステップ＃１９〜＃２４が繰り返し行われる。

冷蔵室２が所定温度以下になった場合には、ステップ＃２５でダンパー１７ａが閉じられる。そして、ステップ＃２６でイオン停止処理が呼出され、ステップ＃２７で冷凍室３が所定温度まで降温されたか否かが判断される。冷凍室３が所定温度以下になっていない場合はステップ＃１９に戻り、ステップ＃１９〜＃２６が繰り返し行われる。

ステップ＃１９に戻った際に、フラグＦionが１になっている場合は、イオン発生処理（図９参照）ではステップ＃５１で直ちに抜け出る。また、冷蔵室扉１９または野菜室扉２５が開閉されると、圧縮機４６の駆動回数Ｎcmp及びイオン発生装置１１の駆動回数Ｎionがリセットされる（図８、ステップ＃４４参照）。

このため、フラグＦionが０の場合に、図９のステップ＃５４、＃５５において条件を満足してイオン発生装置１１が駆動される場合がある。従って、冷蔵室扉１９または野菜室扉２５の開閉により冷蔵室２及び野菜室４内に溜まったオゾンの少なくとも一部が流出したと考えられる場合は、直ちにイオン発生装置１１を駆動して冷蔵室２及び野菜室４内の浮遊菌を殺菌することができる

ステップ＃２３、＃２６では図１０のイオン停止処理が呼出される。ステップ＃７１では既にイオンが停止されているか否かが判断され、停止されている場合はメインルーチンに戻る。イオンが発生中の場合はステップ＃７２でイオン発生装置１１が停止される。

ステップ＃７３ではタイマーＴＭ１がリスタートされてイオン発生装置１１の駆動停止後の時間の計時が開始され、タイマーＴＭ３及びイオン発生装置１１の所定の駆動時間Ｔionがリセットされる。また、イオン発生装置１１の駆動回数Ｎion及び累積駆動回数Ｎttlがインクリメントされ、メインルーチンに戻る。

冷蔵室２が所定温度に降温される前にタイマーＴＭ３が所定の駆動時間Ｔionに達するとステップ＃２３でイオン発生装置１１が停止され、タイマーＴＭ３が所定の駆動時間Ｔionに達する前に冷蔵室２が所定温度に降温されるとステップ＃２６でイオン発生装置１１が停止される。

ステップ＃２６でイオン発生装置１１が停止された場合には、イオン発生装置１１の所定の駆動時間Ｔionがリセットされているので、冷蔵室２が所定温度まで降温された後はイオン発生装置１１は所定の駆動時間Ｔionに達していなくても以後のイオン発生は行われずに停止される。

冷蔵室２の降温が早く行われるのは外気温度が低いためと考えられ、冷蔵庫１内に進入する浮遊菌の量が少ない。このため、イオン発生装置１１を停止しても十分殺菌できるとともに、オゾンの増加を抑制できるようになっている。

尚、外気温度を検知してイオン発生装置１１を停止してもよい。即ち、図１１のステップ＃８２とステップ＃８３との間に、図１２に示すように外気温度に基づく制御を挿入すると、所定の駆動時間Ｔionに達していなくても以後のイオン発生は行われずに停止される。これにより、上記と同様に外気温が低いときは必要以上にイオンを発生させず、オゾンの増加を抑制して適正な殺菌を行うことのできる冷蔵庫を得ることができる。

ステップ＃９１では外気温度が所定の温度ｔ０よりも低いか否かが判断される。外気温度が所定の温度ｔ０以上の場合はステップ＃８３に移行して前述の処理が行われる。外気温度が所定の温度ｔ０よりも低い場合はステップ＃９２でタイマーＴＭ３が所定の時間Ｔ１（例えば５分）よりも経過しているか否かが判断される。

タイマーＴＭ３が所定の時間Ｔ１だけ経過していない場合はステップ＃８３に移行する。タイマーＴＭ３が所定の時間Ｔ１だけ経過しており、所定量のイオンが発生している場合にはステップ＃９３に移行してイオン発生装置１１の所定の駆動時間ＴionにタイマーＴＭ３の値が代入される。そして、ステップ＃８３に移行する。

タイマーＴＭ３が駆動時間Ｔionと等しいため、メインルーチンに戻った際にステップ＃２２で条件を満足してステップ＃２３でイオン停止処理が行われる。これにより、外気温度を検知して所定の駆動時間Ｔionに達していなくても以後のイオン発生は行われずに停止される。

また、ダンパー１７ａの開閉の指令が冷蔵庫内や外気の温度による場合と、扉の開閉やその他の指令による場合を選別し、温度による場合には残りのイオン発生時間があってもリセットするように判断すると更にオゾン発生を抑制して適正な殺菌を行うことができる

メインルーチンのステップ＃２８では冷蔵室２及び冷凍室３が所定温度まで降温されたため圧縮機４６が停止される。ステップ＃２９ではこれまで稼働していた圧縮機４６のオンの時間を記憶するために、タイマーＴＭ２の値がオン時間Ｔonに代入される。ステップ＃３０ではタイマーＴＭ２がリスタートされ、圧縮機４６のオフ時間の計時が開始される。

そして、ステップ＃１２に戻り、ステップ＃１２〜＃３０が繰り返し行われる。イオン発生装置１１が最後に駆動されてから長期の所定時間（例えば本実施形態では５００時間）が経過した場合は、冷蔵室２及び野菜室４内のオゾンは消失していると考えられる。従って、ステップ＃７２、＃７３（図１０参照）でイオン発生装置１１がＯＦＦされる毎にタイマーＴＭ１をリスタートし、タイマーＴＭ１＝５００Ｈとなったとき、ステップ＃１２の判断によりステップ＃１１に移行して全ての変数及びタイマーが初期化される。

また、ステップ＃１１で全てを初期化した後、最初にイオン発生装置を駆動する際にイオン発生装置の所定の駆動時間Ｔionを短くしてもよい。例えば、全てを初期化すると同時にフラグＦfst＝１にする。そして、ステップ＃１９のイオン発生処理を行うときに、図９のステップ＃５９の前でフラグＦfstが１か否かを判断する。フラグＦfstが１の場合は所定の駆動時間Ｔionを例えば７分にし、フラグＦfstに０を代入してステップ＃６２に移行する。また、フラグＦfstが０の場合はステップ＃５９に移行する。

このようにすると、冷蔵庫１を購入して初めて電源に繋ぎ、イオンスイッチがオンになっていてイオン発生装置１１が駆動されても駆動時間が短いためオゾンの発生量が少ない。従って、貯蔵室内が冷却されてから貯蔵物を貯蔵室内に入れる際に、食品から出る臭いによってオゾン臭が隠されるマスキング効果のない状態であっても、使用者にオゾン臭を感じさせず、不快感を与えない冷蔵庫１が得られる。

本実施形態によると、プラスイオンとマイナスイオンとにより冷蔵庫内の冷気の殺菌を行うので、プラスイオンを捕集する捕集電極等を必要とせず簡単な構成で貯蔵物の損傷を抑制することができる。

また、実質的な対向電極を持たない電極からコロナ放電することにより、発生したプラスイオンとマイナスイオンが電位差により吸引されない。このため、冷気の流通経路内の広い範囲に送風がなくても拡散される。そして、両イオンが浮遊菌の表面に凝集し、衝突により生成される活性種により広い範囲で浮遊菌の殺菌を行うことができる。従って、送風能力を大きくして装置を複雑化することなく殺菌能力を向上させることができる。また、電極には正電圧と負電圧とが印加されるため電気回路が帯電されず、大地に繋ぐアースが不要となり家庭内に容易に冷蔵庫を設置することができる。

また、放電時に発生するオゾンの残留を抑制し使用者の不快感や健康を害する危険を防止することができる。尚、プラスイオンとマイナスイオンとをコロナ放電により発生しているが、これに限らず、他の方式によりイオンを発生しても同様の効果を得ることができる。

次に、図１３は第２実施形態の冷蔵庫を示す側面断面図である。図１４、図１５は、本実施形態の冷蔵庫のイオン発生室を示す側面断面図及び背面図である。説明の便宜上、これらの図において、前述の図１〜図５に示す第１実施形態と同様の部分には同一の符号を付している。

第１実施形態と異なる点は、電極部１１ｃを支持する支持部１０ａは、グリル１０ｂの上部に一体形成され、針状電極１１ａがイオン発生室４５の上部から垂下して配置されている点である。その他の構成は第１実施形態と同様である。

前述したように、支持部１０ａと針状電極１１ａとの距離Ｌが短いと、支持部１０ａに結露が生じた際等に支持部１０ａに高圧がかかるおそれがある。支持部１０ａが確実に絶縁されるためには距離Ｌを３．５ｍｍ以上にして支持部１０ａと針状電極１１ａとを離す必要がある。

一方、針状電極１１ａを支持部１０ａに接近させて設置すると、イオン発生室４５内の上面に近い位置からイオンが放出され、イオンと冷気との接触期間を長くして、後述するように殺菌能力を向上させることができる。従って、本実施形態では距離Ｌを５ｍｍにし、殺菌能力を確保するとともに、高電圧が針状電極１１ａに常に安定して加わり、コロナ放電が確実に行われて安定したイオンの放出ができるようになっている。

図１４に示すように、矢印Ｂ１の方向に冷気戻り口１０からイオン室４５に流入する冷気は矢印Ｂ２の方向に向きを変えて冷気通路１６に導かれる。針状電極１１ａから放出されるイオンは、Ａ部に示すように、針状電極１１ａの先端から放射角度が約４５゜の領域に高い密度で放出される。針状電極１１ａはイオンの密度の高い領域（Ａ部）が冷気の流通方向（Ｂ２方向）に沿うように配されている。

これにより、放出されたイオンと壁面との衝突によるイオンの減少を抑制するとともに、冷気によりイオンが容易に搬送され、冷気の流通方向の広い範囲でイオンと冷気とが接触する。従って、殺菌能力をより向上させることができる。尚、針状電極１１ａの先端からは、放射角度が約４５゜の領域の外側の領域にも密度の低いイオンが放出されている。

また、図１５に示すように、針状電極１１ａの針状部１１ｃを複数形成した場合には、各針状部１１ｃの向きを異なる向きにすることにより、Ｂ２方向に最も高いイオン密度を有しながら、広い角度範囲でイオンの密度を大きくすることができる。また、イオン発生室４５内に限らず、冷気流のある場所であれば冷気流に沿ってイオンを放出することにより同様に殺菌効果を向上させることができる。

また、針状電極１１ａの下方（風下側）に脱臭装置１２が設けられるためイオンは脱臭装置１２の上面全域に均一に照射される。従って、脱臭装置１２で捉えられた浮遊菌を確実に殺菌することができ、より殺菌能力を向上させることができる。

この時、脱臭装置１２をイオン発生装置１１に近接すると、脱臭装置１２に捉えられた浮遊菌を大量に殺菌することができるが、針状電極１１ａから冷気の流れに沿ってイオンが放出されるため、脱臭装置１２をイオン発生装置１１から離して配置すると、より殺菌能力を向上できる。

即ち、イオンが冷気の流れに乗ってより遠くまで到達でき、浮遊菌が長期間イオンと接触して脱臭装置１２に到達するまでに殺菌されて減少する。その後に、浮遊菌が脱臭装置１２に捉えられるため脱臭装置１２を通過する浮遊菌が減少する。そして、脱臭装置１２に捕集された浮遊菌が脱臭装置１２に到達したイオンにより殺菌される。脱臭装置１２に抗菌処理を施した場合はより殺菌効果が向上する。

イオン発生装置１１により発生したイオンは、脱臭装置１２に照射されるため大部分のイオンが脱臭装置１２に捉えられた浮遊菌を殺菌して消失する。従って、発生したイオンがイオン室４５内で消失されるため、野菜室４内や冷気通路１６がイオンにより劣化することを防止できる。イオン室４５の壁面にはイオン劣化を防止する金属被膜処理や耐イオン物質コーティング等を施してもよい。また、イオン発生室４５の壁面を金属板で覆ってもよい。

次に、図１６は第３実施形態の冷蔵庫のイオン発生室を示す背面図である。説明の便宜上、前述の図１３〜図１５に示す第２実施形態と同様の部分には同一の符号を付している。本実施形態は、イオン発生装置１１にそれぞれ電源部１１ｅにより印加電圧を制御される４本の針状電極１１ｐ、１１ｑ、１１ｒ、１１ｓが設けられている。その他の構成は第２実施形態と同一である。

針状電極１１ｐ、１１ｑは、第２実施形態と同様に、イオン発生室４５の上部から垂下されている。針状電極１１ｒ、１１ｓは、イオン発生室４５の下部から上方に向けてイオンを放出するように取付けられている。また、針状電極１１ｐ、１１ｓはプラスイオンを発生し、針状電極１１ｑ、１１ｒはマイナスイオンを発生するようになっている。

針状電極１１ｐ、１１ｑにより、矢印Ｂ２の方向に流れる冷気に沿ってイオンが放出され、第２実施形態と同様に冷気に含まれる浮遊菌が長い期間イオンと接触して殺菌される。また、針状電極１１ｒ、１１ｓにより、矢印Ｂ２方向の冷気の流れに逆行してイオンが放出される。これにより、冷気と衝突するイオンはイオン室４５内に拡散され、より広い領域にイオンが分布して殺菌能力をより向上させることができる。

また、一つの針状電極１１ａ（図１４参照）によりプラスイオンとマイナスイオンとを発生させると、発生初期に一部が相殺されて実質的なイオン発生量が低下する。本実施形態では、プラスイオンを発生する電極（１１ｐ、１１ｓ）とマイナスイオンを発生する電極（１１ｑ、１１ｒ）とを区別しているため、実質的なイオン発生量を増加させることができる。

そして、プラスイオンの発生量とマイナスイオンの発生量を容易に可変することができる。また、プラスイオンを発生する電極とマイナスイオンを発生する電極とを隣接しているため、プラスイオンとマイナスイオンとが混合して均一に分布し、凝集を容易にして十分な殺菌能力を確保することができる。

更に、隣接する電極を少なくとも１０ｍｍ以上（例えば３０ｍｍ）離して配置すると、それぞれの電極からのプラスイオンとマイナスイオンとの相殺を殆ど発生させず有効にイオンを殺菌のために利用することができる。また、針状電極１１ｐ、１１ｓに電圧を印加している際には針状電極１１ｑ、１１ｒへの電圧の印加を停止し、針状電極１１ｑ、１１ｒに電圧を印加している際には針状電極１１ｐ、１１ｓへの電圧の印加を停止することにより、プラスイオンとマイナスイオンとの相殺を更に低減することができる。

加えて、例えば、針状電極１１ｑ、１１ｐに交互または同時に電圧を印加し、針状電極１１ｒ、１１ｓへの電圧の印加を所定期間停止することによってイオンの発生量を容易に可変することができる。

尚、針状電極１１ｐ、１１ｑ、１１ｒ、１１ｓによりそれぞれ一方のイオンのみを発生させてもよいが、それぞれからプラスイオンとマイナスイオンとを異なる発生比で発生してもよい。例えば、針状電極１１ｐ、１１ｓによりプラスイオンを多く発生し、針状電極１１ｑ、１１ｒによりマイナスイオンを多く発生させる。

このようにしても、プラスイオンを主に発生する電極とマイナスイオンを主に発生する電極とが区別されるので、イオンの相殺を低減して実質的なイオンの発生量を増加させることができる。この時、回路構成、印加電圧、電極形状、電極材質等を異なるようにすることによって容易にイオンの発生バランスを可変することができる。

第２、第３実施形態によると、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。更に、放出されたイオンと壁面との衝突によるイオンの減少を抑制するとともに、冷気によりイオンが容易に搬送され、冷気の流通方向の広い範囲でイオンと冷気とが接触する。従って、殺菌能力をより向上させることができる。

また、第２、第３実施形態において、針状の電極を用いない場合であってもよい。例えば、絶縁体を挟んで対向する電極間に電圧を印加してイオンを発生すると、対向電極により装置は大型化されるが、冷気の流れに沿ってイオンを放出することにより殺菌効果を向上させることができる。更に、イオンだけでなく他の殺菌用物質を放出して殺菌を行ってもよい。殺菌用物質として、例えば、化学薬品等の有体物や、物理的には物質ではないが熱や紫外線等の無体物を用いることができる。

次に、図１７は第４実施形態の直冷式の冷蔵庫を示す側面断面図である。同図において、１３１は圧縮機、１３２は冷蔵室１３４に配置された冷蔵室用冷却器、１３３は冷凍室１３５に配置された冷凍室用冷却器である。１３６は第１〜第３実施形態と同様のイオン発生装置であり、冷蔵室１３４の上方に設置されたケース１３８内に設けられる。１３７はファンであり、ファン１３７の回転によってケース１３８の吹出し口１３９からプラスイオンとマイナスイオンとが冷蔵室１３４内に排出される。これにより、第１〜第３実施形態と同様に、冷蔵室１３４内に浮遊する細菌が不活化され、収納された食品の損傷を抑制する。

次に、図１８は第５実施形態の食品格納庫１２１を示す上面断面図である。食品格納庫１２１は上面を開閉して食品を収納格納することができるようになっている。同図において、１２２は食品格納庫１２１の四方の壁それぞれと所定間隔を持って設置された仕切りである。この仕切り１２２によって食品格納庫１２１内を食品配置部１２３と冷気循環路１２４に区分けする。

１２５は第１〜第３実施形態と同様のイオン発生装置である。１２６はファンであり、ファン１２６の回転によって食品格納庫１２１内にプラスイオンとマイナスイオンとが送出される。ファン１２６により食品格納庫１２１内の空気は図中、矢印で示すように流れ、プラスイオンとマイナスイオンとはこの流れに乗って流通する。これにより、第１〜第３実施形態と同様に、空気中に浮遊する細菌を不活化し、食品の損傷を抑制する。

次に、図１９は第６実施形態の食器洗浄乾燥機を示す概略断面図である。本実施形態の食器洗浄乾燥機は、第１〜第３実施形態と同様のイオン発生装置１１３を備え、乾燥工程で食器貯蔵室１０４に熱風を循環させる循環経路にイオン発生装置１１３の電極部１１３ａを配している。そして、乾燥工程もしくは乾燥工程終了後に電極部１１３ａからプラスイオンとマイナスイオンとを放出して食器貯蔵室１０４内にプラスイオンとマイナスイオンとを循環する。これにより、食器貯蔵室１０４内の脱臭と浮遊菌の殺菌を行なうことを特徴とするものである。

食器貯蔵室１０４の前面には食器等を出し入れするための開閉自在の前面ドア１０１が設けられる。食器貯蔵室１０４内には食器１０２を収納するためのラック１０３が配され、ラック１０３の下方には食器貯蔵室１０４のほぼ中央部に突出して回転自在の洗浄ノズル１０５が設けられる。洗浄ノズル１０５には複数の噴射孔１０６が形成され、洗浄ポンプ１０８により供給される洗浄水を噴射する。洗浄ノズル１０５の下方には洗浄水を加熱するための加熱ヒータ１０７が設けられている。

食器貯蔵室１０４の下部には洗浄水を配水管１０９に排出するための排水ポンプ１１０が配される。食器貯蔵室１０４の上部には洗浄水を供給するための給水管１１１が配される。給水管１１１の経路途中には給水を制御するための給水栓１１２が設けられる。また、食器貯蔵室１０４の上面を覆って温風を本体から外方へ排出させるとともに水蒸気を凝縮して水を食器貯蔵室１０４に戻すための熱交換ダクト１１６が設けられる。

食器貯蔵室１０４の後部にはイオン発生装置１１３、ファン１１４及びヒータ１１５が配される。ファン１１４は空気を循環させて洗浄された食器１０２を乾燥する。この時、ヒータ１１５により加熱された空気が食器貯蔵室１０４内に送出される。またファン１１４によってイオン発生装置１１３の電極部１１３ａから放出されたプラスイオン及びマイナスイオンが食器貯蔵室１０４内を循環するようになっている。尚、１１７は食器洗浄乾燥機全体を制御するための制御装置である。

この食器洗浄乾燥機の動作について説明する。まず、前面ドア１０１を開けて洗浄すべき食器１０２や調理器具等をラック１０３の所定場所に収容する。ラック１０３を食器貯蔵室１０４に配置した後、専用洗剤を投入して運転を開始する。

そして、給水弁１１２の「開」動作により給水管１１１を介して所定量の洗浄水を食器貯蔵室１０４に供給する。続いて、洗浄ポンプ１０８の運転により加圧された洗浄水を洗剤とともに回転洗浄ノズル１０５の噴射孔１０６から食器１０２に噴射して、洗浄が行われる。

以後、濯ぎ工程、乾燥工程が行われる。そして、乾燥工程終了後に所定時間（３０分程度）ファン１１４とイオン発生装置１１３とが駆動して電極部１１３ａから放出されたプラスイオンとマイナスイオンとが食器貯蔵室１０４に放出され、図中の矢印に示すように循環する。尚、イオンの発生開始は電極部１１３ａに水滴が付着した場合でも温風で蒸発乾燥すると考えられる乾燥工程の後半から行なって運転時間を短縮させてもよい。

本実施形態によると、食器貯蔵室１０４にプラスイオンとマイナスイオンとを放出・循環させることにより、第１〜第５実施形態と同様に食器貯蔵室１０４内の脱臭と浮遊菌の殺菌を行なうことができ、食器や調理器具等を清潔に貯蔵することができる。

第１〜第６実施形態において、イオン発生装置の電極部の形状は前述の図４に示す形状に限るものではない。図２０〜図２２は他の形状の電極部１１ｃを示しており、説明の便宜上、図４と同じ部分には同じ符号を付している。

図２０に示す電極部１１ｃは、平板部１１ｂから突設された複数の針状電極１１ａの長さが異なるように形成される。図２１に示す電極部１１ｃは、平板部１１ｂから突設された複数の針状電極１１ａが同じ向きに形成される。図２２に示す電極部１１ｃは平板部１１ｂから突設された針状電極１１ａが１本に形成される。何れの場合においても第１〜第６実施形態と同様の効果を得ることができる。

また、空気の流通方向に対して電極部１１ｃを略平行に配する場合に限らず、図２３に示すように空気流通経路１４１内を流通する空気流Ｅに対して電極部１１ｃを垂直に配してもよい。

尚、第１〜第６実施形態は冷蔵庫、食品格納庫及び食器洗浄乾燥機について説明しているが、その他の貯蔵庫に上記と同様のイオン発生装置を搭載してもよい。例えば、冷凍庫、食器棚、食器乾燥機、食器洗い器、室温よりも高い温度で貯蔵物を貯蔵する温蔵庫、食糧貯蔵用の倉庫、ロッカー等の、貯蔵物を貯蔵する目的で所定の大きさを備えて他の空間と仕切られた庫であれば同様の効果を得ることができる。更に、貯蔵庫はその形態によって庫内が複数の貯蔵室に仕切られている場合がある。

また、冷蔵庫は冷蔵機能を備えた倉庫、冷凍庫は冷凍機能を備えた倉庫であってもよく、また、保冷車の貯蔵室、冷却式陳列ケース等の、貯蔵物を冷却して貯蔵する目的を有するものがすべて本発明の貯蔵庫に含まれる。

１冷蔵庫本体
２冷蔵室
３冷凍室
４野菜室
５隔離室
１０、３４、３５冷気戻り口
１０ａ支持部
１１、１１３、１２５、１３９イオン発生装置
１１ａ針状電極
１１ｃ電極部
１２脱臭装置
１３〜１５、３１ａ〜３１ｃ吐出口
１６、３８、４１冷気通路
１７冷気分配室
１７ａダンパー
２９冷却器
３０送風機
３１ダクト
４５イオン発生室
４６圧縮機

Claims

高電圧の印加によりプラスイオンとマイナスイオンとを発生する電極を備え、空気が流通する空気流通経路に前記電極からプラスイオンとマイナスイオンとを放出することを特徴とする貯蔵庫。
対向電極を持たない電極に高電圧を印加してプラスイオンとマイナスイオンとを発生し、空気が流通する空気流通経路にプラスイオンとマイナスイオンとを放出することを特徴とする貯蔵庫。
接地しないイオン発生装置を備え、該イオン発生装置の電極に高電圧を印加してプラスイオンとマイナスイオンとを発生し、空気が流通する空気流通経路にプラスイオンとマイナスイオンとを放出することを特徴とする貯蔵庫。
接地電極を持たないイオン発生装置を備え、前記イオン発生装置の電極に高電圧を印加してプラスイオンとマイナスイオンとを発生することを特徴とする貯蔵庫。
高電圧の印加によりプラスイオンとしてＨ⁺(Ｈ₂Ｏ)_nと、マイナスイオンとしてＯ₂ ^-(Ｈ₂Ｏ)_mとを発生する電極を備え、空気が流通する空気流通経路に前記電極からプラスイオンＨ⁺(Ｈ₂Ｏ)_nとマイナスイオンＯ₂ ^-(Ｈ₂Ｏ)_mとを放出することを特徴とする貯蔵庫。
対向電極を持たない電極に高電圧を印加してプラスイオンとしてＨ⁺(Ｈ₂Ｏ)_nと、マイナスイオンとしてＯ₂ ^-(Ｈ₂Ｏ)_mとを発生し、空気が流通する空気流通経路にプラスイオンＨ⁺(Ｈ₂Ｏ)_nとマイナスイオンＯ₂ ^-(Ｈ₂Ｏ)_mとを放出することを特徴とする貯蔵庫。
接地しないイオン発生装置を備え、該イオン発生装置の電極に高電圧を印加してプラスイオンとしてＨ⁺(Ｈ₂Ｏ)_nと、マイナスイオンとしてＯ₂ ^-(Ｈ₂Ｏ)_mとを発生し、空気が流通する空気流通経路にプラスイオンＨ⁺(Ｈ₂Ｏ)_nとマイナスイオンＯ₂ ^-(Ｈ₂Ｏ)_mとを放出することを特徴とする貯蔵庫。
接地電極を持たないイオン発生装置を備え、前記イオン発生装置の電極に高電圧を印加してプラスイオンとしてＨ⁺(Ｈ₂Ｏ)_nと、マイナスイオンとしてＯ₂ ^-(Ｈ₂Ｏ)_mとを発生することを特徴とする貯蔵庫。
少なくとも１つの貯蔵室を備え、前記空気流通経路は前記貯蔵室の少なくとも１つを含み、プラスイオンとマイナスイオンとが前記貯蔵室に放出されることを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載の貯蔵庫。
プラスイオンとマイナスイオンとから生成された活性種により前記空気流通経路の浮遊菌を殺菌することを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載の貯蔵庫。
少なくとも１つの貯蔵室を備え、当該貯蔵室の少なくとも１つに空気を導くダクトを設けるとともに、該ダクト内に前記電極を配置したことを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載の貯蔵庫。
前記電極は平板から成るとともに、その一部に針状突起を突設したことを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載の貯蔵庫。
前記電極は平板から成るとともに、その一部に複数の針状突起を突設したことを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載の貯蔵庫。
前記電極は平板から成るとともに、その一部に複数の針状突起を異なる向きに突設したことを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載の貯蔵庫。
マイナスイオンをプラスイオンよりも多く前記空気流通経路に放出することを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載の貯蔵庫。
前記電極に交流電圧を印加してプラスイオンとマイナスイオンとを交互に発生したことを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載の貯蔵庫。
交流電圧のピーク電圧の絶対値を１．８ｋＶ以上にしたことを特徴とする請求項１６に記載の貯蔵庫。
交流電圧の電圧幅を３．６ｋＶp-pから５ｋＶp-pの間にしたことを特徴とする請求項１７に記載の貯蔵庫。
交流電圧の連続印加時間を減菌率が平衡状態に達する時間よりも短くしたことを特徴とする請求項１６に記載の貯蔵庫。
交流電圧の連続印加時間を４５分以下にしたことを特徴とする請求項１６に記載の貯蔵庫。
前記電極を複数有し、これら電極の少なくとも一の電極に正電圧を印加して他の電極に負電圧を印加することを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載の貯蔵庫。
空気の流れと順方向にプラスイオンとマイナスイオンを放出したことを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載の貯蔵庫。
空気の流れに逆行する向きにプラスイオンとマイナスイオンを放出したことを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載の貯蔵庫。
空気の流れと直行する方向にプラスイオンとマイナスイオンを放出したことを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載の貯蔵庫。
前記空気流通経路内に、プラスイオンとマイナスイオンとを発生させるイオン発生装置の少なくとも電極と、臭気物質またはオゾンの少なくとも一方を分解または吸着する付着装置を配置したことを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載の貯蔵庫。
臭気物質またはオゾンの少なくとも一方を分解または吸着する付着装置を前記電極の放電有効領域内に設けたことを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載の貯蔵庫。
少なくとも１つの貯蔵室を備え、前記少なくとも１つの貯蔵室への空気の流通動作の制御に同期してイオンの発生を制御する制御手段を設けたことを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載の貯蔵庫。
少なくとも１つの貯蔵室を備え、前記少なくとも１つの貯蔵室への空気の流通動作のオン、オフに同期してイオンの発生をオン、オフする制御手段を設けたことを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載の貯蔵庫。
少なくとも１つの貯蔵室を備え、前記少なくとも１つの貯蔵室内を冷却する冷却手段を備え、前記貯蔵室の冷却動作に同期してイオンの発生を制御する制御手段を設けたことを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載の貯蔵庫。
少なくとも１つの貯蔵室を備え、前記少なくとも１つの貯蔵室には温度検知手段を設け、該温度検知手段の温度検知に基づいてイオンの発生を制御する制御手段を設けたことを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載の貯蔵庫。
空気の流れを制御するダンパーの開閉と同期してイオンの発生を制御する制御手段を設けたことを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載の貯蔵庫。
空気の流れを制御するダンパーの開閉検知に基づいてイオンの発生を制御する制御手段を設けたことを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載の貯蔵庫。
少なくとも１つの貯蔵室を備え、前記少なくとも１つの貯蔵室内を冷却する冷却手段を備え、この冷却手段の一部を構成する圧縮機の駆動に同期してイオンの発生を制御する制御手段を設けたことを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載の貯蔵庫。
少なくとも１つの貯蔵室と、この少なくとも１つの貯蔵室内を冷却する冷却手段を備え、前記冷却手段の一部を構成する圧縮機の駆動時間、駆動回数または運転率に基づいてイオンの発生を制御する制御手段を設けたことを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載の貯蔵庫。
少なくとも１つの貯蔵室を備え、前記少なくとも１つの貯蔵室を開閉する少なくとも１つの扉の開成若しくは閉成動作の検知結果に基づいてイオンの発生を制御する制御手段を設けたことを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載の貯蔵庫。
少なくとも１つの貯蔵室を備え、前記少なくとも１つの貯蔵室を開閉する少なくとも１つの扉の開成時間が所定時間を経過したときにイオンの発生を制御する制御手段を設けたことを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載の貯蔵庫。
外気温に基づいてイオンの発生を制御する制御手段を設けたことを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載の貯蔵庫。
少なくとも１つの貯蔵室と、この少なくとも１つの貯蔵室内を冷却する冷却手段と、該冷却手段によって冷却される貯蔵室内の温度を検出する温度検知手段とを備え、該温度検知手段の検知した温度が所定温度以上となったとき、前記貯蔵室を冷却する冷却動作と同期して、イオン発生装置に電圧を印加してプラスイオン及びマイナスイオンを発生させるようにしたことを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載の貯蔵庫。
高電圧の印加によりプラスイオンとマイナスイオンとを発生する電極を備え、空気が流通する空気流通経路に前記電極からプラスイオンとマイナスイオンとを放出することを特徴とする冷蔵庫。
対向電極を持たない電極に高電圧を印加してプラスイオンとマイナスイオンとを発生し、空気が流通する空気流通経路にプラスイオンとマイナスイオンとを放出することを特徴とする冷蔵庫。
接地しないイオン発生装置を備え、該イオン発生装置の電極に高電圧を印加してプラスイオンとマイナスイオンとを発生し、空気が流通する空気流通経路にプラスイオンとマイナスイオンとを放出することを特徴とする冷蔵庫。
接地電極を持たないイオン発生装置を備え、前記イオン発生装置の電極に高電圧を印加してプラスイオンとマイナスイオンとを発生することを特徴とする冷蔵庫。
高電圧の印加によりプラスイオンとしてＨ⁺(Ｈ₂Ｏ)_nと、マイナスイオンとしてＯ₂ ^-(Ｈ₂Ｏ)_mとを発生する電極を備え、空気が流通する空気流通経路に前記電極からプラスイオンＨ⁺(Ｈ₂Ｏ)_nとマイナスイオンＯ₂ ^-(Ｈ₂Ｏ)_mとを放出することを特徴とする冷蔵庫。
対向電極を持たない電極に高電圧を印加してプラスイオンとしてＨ⁺(Ｈ₂Ｏ)_nと、マイナスイオンとしてＯ₂ ^-(Ｈ₂Ｏ)_mとを発生し、空気が流通する空気流通経路にプラスイオンＨ⁺(Ｈ₂Ｏ)_nとマイナスイオンＯ₂ ^-(Ｈ₂Ｏ)_mとを放出することを特徴とする冷蔵庫。
接地しないイオン発生装置を備え、該イオン発生装置の電極に高電圧を印加してプラスイオンとしてＨ⁺(Ｈ₂Ｏ)_nと、マイナスイオンとしてＯ₂ ^-(Ｈ₂Ｏ)_mとを発生し、空気が流通する空気流通経路にプラスイオンＨ⁺(Ｈ₂Ｏ)_nとマイナスイオンＯ₂ ^-(Ｈ₂Ｏ)_mとを放出することを特徴とする冷蔵庫。
接地電極を持たないイオン発生装置を備え、前記イオン発生装置の電極に高電圧を印加してプラスイオンとしてＨ⁺(Ｈ₂Ｏ)_nと、マイナスイオンとしてＯ₂ ^-(Ｈ₂Ｏ)_mとを発生することを特徴とする冷蔵庫。
少なくとも１つの貯蔵室を備え、前記空気流通経路は前記貯蔵室の少なくとも１つを含み、プラスイオンとマイナスイオンとが前記貯蔵室に放出されることを特徴とする請求項３９〜請求項４６のいずれかに記載の冷蔵庫。
プラスイオンとマイナスイオンとから生成された活性種により前記空気流通経路の浮遊菌を殺菌することを特徴とする請求項３９〜請求項４６のいずれかに記載の冷蔵庫。
少なくとも１つの貯蔵室を備え、当該貯蔵室の少なくとも１つに空気を導くダクトを設けるとともに、該ダクト内に前記電極を配置したことを特徴とする請求項３９〜請求項４６のいずれかに記載の冷蔵庫。
前記電極は平板から成るとともに、その一部に針状突起を突設したことを特徴とする請求項３９〜請求項４６のいずれかに記載の冷蔵庫。
前記電極は平板から成るとともに、その一部に複数の針状突起を突設したことを特徴とする請求項３９〜請求項４６のいずれかに記載の冷蔵庫。
前記電極は平板から成るとともに、その一部に複数の針状突起を異なる向きに突設したことを特徴とする請求項３９〜請求項４６のいずれかに記載の冷蔵庫。
マイナスイオンをプラスイオンよりも多く前記空気流通経路に放出することを特徴とする請求項３９〜請求項４６のいずれかに記載の冷蔵庫。
前記電極に交流電圧を印加してプラスイオンとマイナスイオンとを交互に発生したことを特徴とする請求項３９〜請求項４６のいずれかに記載の冷蔵庫。
交流電圧のピーク電圧の絶対値を１．８ｋＶ以上にしたことを特徴とする請求項１６に記載の冷蔵庫。
交流電圧の電圧幅を３．６ｋＶp-pから５ｋＶp-pの間にしたことを特徴とする請求項１７に記載の冷蔵庫。
交流電圧の連続印加時間を減菌率が平衡状態に達する時間よりも短くしたことを特徴とする請求項１６に記載の冷蔵庫。
交流電圧の連続印加時間を４５分以下にしたことを特徴とする請求項１６に記載の冷蔵庫。
前記電極を複数有し、これら電極の少なくとも一の電極に正電圧を印加して他の電極に負電圧を印加することを特徴とする請求項３９〜請求項４６のいずれかに記載の冷蔵庫。
空気の流れと順方向にプラスイオンとマイナスイオンを放出したことを特徴とする請求項３９〜請求項４６のいずれかに記載の貯蔵庫。
空気の流れに逆行する向きにプラスイオンとマイナスイオンを放出したことを特徴とする請求項３９〜請求項４６のいずれかに記載の貯蔵庫。
空気の流れと直行する方向にプラスイオンとマイナスイオンを放出したことを特徴とする請求項３９〜請求項４６のいずれかに記載の貯蔵庫。
前記空気流通経路内に、プラスイオンとマイナスイオンとを発生させるイオン発生装置の少なくとも電極と、臭気物質またはオゾンの少なくとも一方を分解または吸着する付着装置を配置したことを特徴とする請求項３９〜請求項４６のいずれかに記載の貯蔵庫。
臭気物質またはオゾンの少なくとも一方を分解または吸着する付着装置を前記電極の放電有効領域内に設けたことを特徴とする請求項３９〜請求項４６のいずれかに記載の貯蔵庫。
少なくとも１つの貯蔵室を備え、前記少なくとも１つの貯蔵室への空気の流通動作の制御に同期してイオンの発生を制御する制御手段を設けたことを特徴とする請求項３９〜請求項４６のいずれかに記載の貯蔵庫。
少なくとも１つの貯蔵室を備え、前記少なくとも１つの貯蔵室への空気の流通動作のオン、オフに同期してイオンの発生をオン、オフする制御手段を設けたことを特徴とする請求項３９〜請求項４６のいずれかに記載の貯蔵庫。
少なくとも１つの貯蔵室を備え、前記少なくとも１つの貯蔵室内を冷却する冷却手段を備え、前記貯蔵室の冷却動作に同期してイオンの発生を制御する制御手段を設けたことを特徴とする請求項３９〜請求項４６のいずれかに記載の貯蔵庫。
少なくとも１つの貯蔵室を備え、前記少なくとも１つの貯蔵室には温度検知手段を設け、該温度検知手段の温度検知に基づいてイオンの発生を制御する制御手段を設けたことを特徴とする請求項３９〜請求項４６のいずれかに記載の貯蔵庫。
空気の流れを制御するダンパーの開閉と同期してイオンの発生を制御する制御手段を設けたことを特徴とする請求項３９〜請求項４６のいずれかに記載の貯蔵庫。
空気の流れを制御するダンパーの開閉検知に基づいてイオンの発生を制御する制御手段を設けたことを特徴とする請求項３９〜請求項４６のいずれかに記載の貯蔵庫。
少なくとも１つの貯蔵室を備え、前記少なくとも１つの貯蔵室内を冷却する冷却手段を備え、この冷却手段の一部を構成する圧縮機の駆動に同期してイオンの発生を制御する制御手段を設けたことを特徴とする請求項３９〜請求項４６のいずれかに記載の貯蔵庫。
少なくとも１つの貯蔵室と、この少なくとも１つの貯蔵室内を冷却する冷却手段を備え、前記冷却手段の一部を構成する圧縮機の駆動時間、駆動回数または運転率に基づいてイオンの発生を制御する制御手段を設けたことを特徴とする請求項３９〜請求項４６のいずれかに記載の貯蔵庫。
少なくとも１つの貯蔵室を備え、前記少なくとも１つの貯蔵室を開閉する少なくとも１つの扉の開成若しくは閉成動作の検知結果に基づいてイオンの発生を制御する制御手段を設けたことを特徴とする請求項３９〜請求項４６のいずれかに記載の貯蔵庫。
少なくとも１つの貯蔵室を備え、前記少なくとも１つの貯蔵室を開閉する少なくとも１つの扉の開成時間が所定時間を経過したときにイオンの発生を制御する制御手段を設けたことを特徴とする請求項３９〜請求項４６のいずれかに記載の貯蔵庫。
外気温に基づいてイオンの発生を制御する制御手段を設けたことを特徴とする請求項３９〜請求項４６のいずれかに記載の貯蔵庫。
少なくとも１つの貯蔵室と、この少なくとも１つの貯蔵室内を冷却する冷却手段と、該冷却手段によって冷却される貯蔵室内の温度を検出する温度検知手段とを備え、該温度検知手段の検知した温度が所定温度以上となったとき、前記貯蔵室を冷却する冷却動作と同期して、イオン発生装置に電圧を印加してプラスイオン及びマイナスイオンを発生させるようにしたことを特徴とする請求項３９〜請求項４６のいずれかに記載の貯蔵庫。