JP2015052400A - 冷蔵庫および冷蔵庫の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】凝縮器の性能向上が可能な冷蔵庫および冷蔵庫の製造方法を提供する。【解決手段】放熱パイプ２２Ｂに、断面視扁平の扁平筒形状部２２ａ〜２２ｃと、断面視円形の円筒形状部２２ｄ〜２２ｇとを交互に形成し、扁平筒形状部２２ａ〜２２ｃを放熱パイプ２２Ｂを真っ直ぐに配置する領域Ｒ１〜Ｒ３に適用し且つ扁平筒形状部２２ａ〜２２ｃの平面を外箱１２に接触させ、円筒形状部２２ｄ〜２２ｇを放熱パイプ２２Ｂを曲げて配置する領域Ｒ４〜Ｒ７に適用する。【選択図】図５

Description

本発明は、筐体から放熱させる冷媒凝縮器構造を備えた冷蔵庫および冷蔵庫の製造方法に関する。

近年、環境意識が一般にも広く浸透し、二酸化炭素排出量削減を目的とした省エネ性能の高い家電製品が求められている。よって、冷蔵庫においても、より省エネ性能が高く、より少ない材料で構成された環境負荷の少ない製品開発が求められている。

省エネ性能を向上させる一つの手段として、冷凍サイクルを見直す方法がある。凝縮器を冷蔵庫の筐体の外側を覆っている鋼板に密着させて放熱させることで、冷媒温度を下げるという技術は広く知られ、実際に冷蔵庫に用いられている。

また、凝縮器から蒸発器に移行する前に、冷媒温度をできるだけ大きく下げることが、性能向上に寄与することも知られている。例えば、凝縮器の冷媒管を扁平管とし、扁平管の平坦面を鋼板に密着させることで放熱性能を高める技術が提案されている（特許文献１参照）。

特開２００１−１６５５４５号公報

しかしながら、特許文献１に記載の技術において、凝縮器の冷媒管の全体を扁平管にすると、冷媒管を曲げて配置する領域において扁平管がつぶれて扁平管の流路抵抗が増大し、凝縮器の性能が低下する問題がある。

本発明は、前記従来の問題を解決するものであり、凝縮器の性能向上が可能な冷蔵庫および冷蔵庫の製造方法を提供することを目的とする。

本発明の冷蔵庫は、冷媒を圧縮する圧縮機と、前記圧縮機で圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器と、前記凝縮器で凝縮された冷媒を減圧する減圧装置と、前記減圧装置で減圧された冷媒を蒸発させる蒸発器と、を順に接続してなる冷凍サイクル部と、前記冷凍サイクル部を収容する箱体と、を備え、前記箱体は、外郭を構成する外箱を備え、前記凝縮器は、前記外箱の少なくも一部に接して配置される冷媒管を含み、前記冷媒管は、断面視円形の円筒形状部と、断面視扁平の扁平筒形状部とを有し、前記円筒形状部は、前記冷媒管を曲げて配置する領域に適用され、前記扁平筒形状部は、前記冷媒管を真っ直ぐに配置する領域に適用され、かつ、当該扁平筒形状部の平坦面が前記外箱と接していることを特徴とする。
また、本発明の冷蔵庫の製造方法は、冷凍サイクル部を収容する箱体の外郭を構成する外箱に、凝縮器の一部である冷媒管を接して配置する際、前記冷媒管を前記外箱に載置する形状に曲げる前に、コイル状に巻回された断面視円形の管を引き延ばしながら前記管を押圧することで断面視扁平の扁平筒形状部とし、前記冷媒管に断面視円形の円筒形状部と前記扁平筒形状部とを交互に形成することを特徴とする。

本発明によれば、凝縮器の性能向上が可能な冷蔵庫および冷蔵庫の製造方法を提供できる。

本発明の実施形態に係る冷蔵庫を示す外観斜視図である。 図１のＡ−Ａ線矢視断面図である。 冷蔵庫の背面側を示す斜視図である。 冷凍サイクル部を示す構成図である。 放熱パイプの配置図である。 放熱パイプの加工方法を説明する概略図である。 放熱パイプの配置等を示す概略平面図である。 図５のＢ−Ｂ線矢視断面図である。 （ａ）は曲げて配置される領域の放熱パイプを示す断面図、（ｂ）は真っ直ぐに配置される領域の放熱パイプの断面図である。 放熱パイプの徐変形状部を示し、（ａ）は側面図、（ｂ）は平面図である。

以下、本発明の実施形態に係る冷蔵庫について詳細に説明する。また、以下では、６ドアタイプを例に挙げて説明するが、５ドア以下など他のドア枚数の冷蔵庫に適用してもよい。

図１は本発明の実施形態に係る冷蔵庫を示す外観斜視図である。
図１に示すように、冷蔵庫１は、冷蔵室２、製氷室３、上段冷凍室４、下段冷凍室５および野菜室６を備えている。

冷蔵室２は、左右に分割された回転式（観音開き式）のドア２ａ，２ｂを備えている。ドア２ａ，２ｂは、断熱箱体１０（箱体）の上部に設けられたドアヒンジ（不図示）を介して断熱箱体１０に回転自在に支持されている。製氷室３、上段冷凍室４、下段冷凍室５および野菜室６は、それぞれ引出し式のドア３ａ，４ａ，５ａ，６ａを備えている。

図２は図１のＡ−Ａ線矢視断面図である。
図２に示すように、冷蔵庫１は、内部に発泡断熱材Ｕを充填することで構成された断熱箱体１０を備えている。断熱箱体１０は、上面に位置する上面壁１０ａ、左右の側面に位置する側面壁１０ｂ，１０ｃ（図１参照）、背面に位置する背面壁（後面壁）１０ｄおよび底面に位置する底面壁１０ｅを備えている。各壁１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ，１０ｅは、冷蔵庫１の内部と外部とを断熱区画する断熱壁として機能している。

また、断熱箱体１０は、冷蔵室２と、製氷室３および上段冷凍室４（図１参照）との間に、冷蔵温度帯の冷蔵室２と冷凍温度帯の製氷室３および上段冷凍室４（図１参照）とを区画断熱する断熱仕切壁１１ａを備えている。また、断熱箱体１０は、下段冷凍室５と野菜室６との間に、冷凍温度帯の下段冷凍室５と、冷凍温度帯よりも高い貯蔵温度帯の野菜室６とを区画断熱する断熱仕切壁１１ｂを備えている。また、断熱箱体１０は、製氷室３、上段冷凍室４（図１参照）および下段冷凍室５を同一の冷凍温度帯の空間とし、仕切断熱壁ではなく単なる仕切りである仕切壁１１ｃを備えている。

また、断熱箱体１０は、外郭を成す外箱１２と、冷蔵室２、製氷室３、上段冷凍室４（図１参照）、下段冷凍室５、野菜室６の食品等を貯蔵する各貯蔵室を構成する内箱１３とを有している。断熱箱体１０は、外箱１２と内箱１３との間の充填空間に発泡ウレタン（硬質ウレタンフォーム）からなる発泡断熱材Ｕを発泡、充填させることで構成されている。

外箱１２は、上面に対応する上板１２ａ、右側面に対応する右側板１２ｂ（図３参照）、左側面に対応する左側板１２ｃ（図３参照）、背面に対応する背板１２ｄおよび底面に対応する底板１２ｅを有している。右側板１２ｂ、左側板１２ｃ、背板１２ｄおよび底板１２ｅは、板厚が０．３〜０．５ｍｍ程度の薄い鉄板（鋼板）などで構成されている。なお、以下では、右側板１２ｂおよび左側板１２ｃを、側板１２ｂ，１２ｃと略記する。

内箱１３は、例えば合成樹脂製（ＡＢＳ樹脂など）のものであり、当該内箱１３と外箱１２とで内部に発泡断熱材Ｕが充填される充填空間が形成されるように構成されている。なお、本実施形態での上板１２ａおよび側板１２ｂ，１２ｃ（図３参照）は、外箱１２の一部に対応する。

製氷室３、下段冷凍室５、野菜室６には、ドア３ａ，５ａ，６ａと一体に収納容器３ｂ，５ｂ，６ｂが設けられており、ドア３ａ，５ａ，６ａを手前側に引き出すことにより、収納容器３ｂ，５ｂ，６ｂを引き出せるようになっている。なお、上段冷凍室４（図１参照）においても、ドア４ａ（図１参照）と一体に収納容器が設けられている。また、ドア３ａ，４ａ，５ａ，６ａには、断熱箱体１０の前面と密着させて製氷室３、上段冷凍室４（図１参照）、下段冷凍室５、野菜室６の気密性を確保するパッキン（不図示）が設けられている。

また、冷蔵庫１は、冷却器収納室１４を備えている。この冷却器収納室１４内には、冷却器（蒸発器）１５、庫内冷気循環ファン１６が配置されている。

冷却器１５は、冷凍サイクル部２０（図４参照）の一部を構成するものであり、下段冷凍室５の略背部に設けられている。

庫内冷気循環ファン１６は、冷却器収納室１４における冷却器１５の上方に配置され、冷却器１５で熱交換により生成された冷気を、冷蔵室２、製氷室３、上段冷凍室４（図１参照）、下段冷凍室５に送るようになっている。なお、冷蔵室２、製氷室３、上段冷凍室４（図１参照）、下段冷凍室５および野菜室６は、例えば、温度センサ（不図示）の検出値に基づいて、ダンパ（不図示）を開閉させることで、それぞれ設定温度に冷却される。

庫内の温度は、断熱箱体１０の上面壁１０ａに収納された制御基板（不図示）によって制御される。制御基板は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、メモリ、インタフェース回路などを備え、メモリ（ＲＯＭ）に記憶された制御プログラムにしたがって冷凍サイクル部２０および送風系の制御を実行する。

図３は冷蔵庫の背面側を示す斜視図である。図３では、断熱箱体１０内への発泡ウレタンの発泡、充填方法について説明する。
図３に示すように、断熱箱体１０の背板１２ｄには、複数のウレタン注入口１２ｄ１，１２ｄ１，１２ｄ２，１２ｄ２が形成されている。ウレタン注入口１２ｄ１は、背板１２ｄの上部に位置し、ウレタン注入口１２ｄ２は背板１２ｄの下部に位置している。

断熱箱体１０を背板１２ｄが上向きとなるように寝かせた状態において、各ウレタン注入口１２ｄ１，１２ｄ２から、外箱１２と内箱１３（図２参照）との間の充填空間にウレタンフォーム原液（発泡断熱材原液）を注入する。注入されたウレタンフォーム原液は、断熱箱体１０の外箱１２と内箱１３との間の断熱空間全体に回り込み、注入完了後、発泡が開始されて充填される。

図４は冷凍サイクル部を示す構成図である。
図４に示すように、冷凍サイクル部２０は、例えば、圧縮機２１、凝縮器２２、キャピラリチューブ２３および冷却器１５を含んで構成され、圧縮機２１、凝縮器２２、キャピラリチューブ２３、冷却器１５の順に冷媒が循環するように構成されている。圧縮機２１および凝縮器２２の一部は、断熱箱体１０の背面下部に設けられた機械室１７（図２参照）に設けられている。

凝縮器２２は、機械室１７（図２参照）に機械室凝縮器２２Ａが配置されるとともに、放熱パイプ２２Ｂと結露防止パイプ２２Ｃとを含んで構成されている。なお、機械室凝縮器２２Ａは、例えば、銅製のパイプに冷却フィンを取り付けたものである。結露防止パイプ２２Ｃは、庫内と外気との境界に発生する露付きを防止するものであり、例えば、断熱仕切壁１１ａ，１１ｂおよび仕切壁１１ｃの内部の前端に配設されている（図２参照）。

すなわち、圧縮機２１から吐出された高温・高圧のガス冷媒は、凝縮器２２を通ることで冷却されて液化が促進される。液化した冷媒は、キャピラリチューブ２３を通ることで減圧され、気液二相の冷媒となる。気液二相の冷媒は、冷却器１５を通って蒸発することで庫内を通る空気が冷却され、低温・低圧のガス冷媒となって圧縮機２１に戻る。

冷媒としては、例えば、イソブタン（Ｒ６００ａ）が用いられる。なお、冷媒としては、他の冷媒を用いてもよいが、イソブタンは、廃棄した場合にオゾン層を破壊しない、温暖化係数が低いなどの利点があることから、イソブタンを冷媒として用いることが望ましい。

図５は放熱パイプの配置図である。なお、図５では、側板１２ｃの一部の図示を省略しているが、側板１２ｃは側板１２ｃと左右対称に構成されているものであるので、側板１２ｃ側の放熱パイプ２２Ｂの配置についての説明を省略する。

外箱１２（上板１２ａ、側板１２ｂ，１２ｃ）の内面には、凝縮器２２として機能する放熱パイプ２２Ｂが取り付けられている。すなわち、放熱パイプ２２Ｂは、上板１２ａに沿って左右方向に延びて配置され、側板１２ｂ，１２ｃに沿って上下方向に延びるとともに上端部および下端部において折り返すようにして配置されている。

また、放熱パイプ２２Ｂは、当該放熱パイプ２２Ｂを真っ直ぐに配置する領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３に断面視扁平の扁平筒形状部２２ａ，２２ｂ，２２ｃを有している。また、放熱パイプ２２Ｂは、当該放熱パイプ２２Ｂを曲げて配置する領域Ｒ４，Ｒ５，Ｒ６，Ｒ７に断面視円形の円筒形状部２２ｄ，２２ｅ，２２ｆ，２２ｇを有している。

また、放熱パイプ２２Ｂの側板１２ｂ側の端部２２ｆ２は、機械室凝縮器２２Ａと接続され、側板１２ｃ側の端部（不図示）は、結露防止パイプ２２Ｃと接続されている。なお、放熱パイプ２２Ｂの側板１２ｂ側の端部２２ｆ２が結露防止パイプ２２Ｃと接続され、側板１２ｃ側の端部が機械室凝縮器２２Ａと接続される構成であってもよい。

このように、放熱パイプ２２Ｂを上下（上端部と下端部）において折り返す配置にすることで（領域Ｒ１〜Ｒ３）、放熱パイプ２２Ｂを前後（前端部と後端部）において折り返す場合よりも、扁平筒形状部２２ａ〜２２ｃの部分を長く確保することができるので、凝縮器２２としての性能をより高めることが可能になる。

ところで、凝縮器２２（図４参照）の冷却性能を高めるという目的を達成するためには、放熱パイプ２２Ｂの全体を扁平筒形状部２２ａ〜２２ｃとすることが最も望ましい。しかし、放熱パイプ２２Ｂの両端に位置する他部品との接続部分は、円筒形とすることが望ましく、また、放熱パイプ２２Ｂを曲げて配置する領域Ｒ４〜Ｒ７では、放熱パイプ２２Ｂが潰れるおそれがあるため、円筒形状部２２ｄ〜２２ｇとすることが望ましい。したがって、放熱パイプ２２Ｂは、扁平筒形状部２２ａ〜２２ｃと円筒形状部２２ｄ〜２２ｇとをパイプの曲げの状態に応じて適宜選択することが望ましい。

なお、本実施形態では、放熱パイプ２２Ｂを上板１２ａと側板１２ｂ，１２ｃとに設けた場合を例に挙げて説明したが、このような配置に限定されるものではなく、上板１２ａと側板１２ｂ，１２ｃに加えて、背板１２ｄや底壁１０ｅの底板１２ｅ（図２参照）に適用するものであってもよい。

また、本実施形態では、図５において、領域Ｒ１〜Ｒ７に分けた場合を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、Ｒ４，Ｒ５，Ｒ７の円筒形状部に扁平筒形状部を設けて、領域をさらに細かく分けるようにしてもよい。

また、断熱仕切壁１１ａ，１１ｂおよび仕切壁１１ｃの前面には、パッキンに内蔵された磁石を吸着させるための鉄板が配置されているため、結露防止パイプ２２Ｃに断面視扁平の扁平筒形状部を適用して、扁平筒形状部の平面（平坦部）を鉄板に接するようにしてもよい。

図６は放熱パイプの加工方法を説明する概略図である。
図６に示すように、放熱パイプ２２Ｂの加工装置（製造装置）は、ボビン（不図示）にコイル状に巻回された銅製のパイプ３１と、パイプ３１を押圧して断面視扁平形状にするプレス装置３２と、を含んで構成されている。プレス装置３２は、パイプ３１を押圧してパイプ３１を断面視扁平にするための治具３２ａを備えている。

このような加工装置では、パイプ３１をＸ方向に引き延ばしながら、プレス装置３２の治具３２ａをＺ１方向またはＺ２方向に動作させる。すなわち、治具３２ａをＺ１方向に動作させてパイプ３１に押圧することにより、パイプ３１が扁平筒形状部Ｆを有する放熱パイプ２２Ｂとなる。また、治具３２ａをＺ２方向に動作させてパイプ３１を押圧しないことにより、パイプ３１を引き延ばしただけの状態である円筒形状部Ｃを有する放熱パイプ２２Ｂとなる。

また、扁平筒形状部Ｆを形成している場合において、パイプ３１を引き延ばしながら治具３２ａをＺ１方向からＺ２方向に動作させることで、徐変形状部Ｓ１を有する放熱パイプ２２Ｂが構成される。また、円筒形状部Ｃを形成している場合において、パイプ３１を引き延ばしながら治具３２ａをＺ２方向からＺ１方向に動作させることで、徐変形状部Ｓ２を有する放熱パイプ２２Ｂが構成される。

ところで、凝縮器の性能向上を図る手段として、冷媒配管（放熱パイプ）の流路径を細くして冷媒の流速を上げることが代替技術として知られている。しかし、冷媒配管を細くすると、冷凍サイクル部２０内の冷媒の内容積が減少することを補完するために、管長を長くする必要があり、大幅な設備改変が必要になる。また、冷媒配管に使用される銅材を大量に消費し、また放熱面積を拡大する目的で凝縮器の上から貼り付けられるアルミニウム製のテープ２４も大量に消費されることになり、製造コストが増大する。

しかし、図６に示す方法で放熱パイプ２２Ｂを加工することで、従来の製造設備にプレス装置３２を追加するだけで、扁平筒形状部Ｆと円筒形状部Ｃとを交互に形成した放熱パイプ２２Ｂを構成できるので、大幅な設備改変が不要になる。

また、円筒形状のパイプ３１を扁平筒形状部に加工することで、汎用品のパイプ３１を使用することができ、扁平形状の特注品のパイプを購入するよりも製造コストを抑制することができる。また、扁平筒形状のものを円筒形状に加工するのではなく、円筒形状のものを扁平形状に加工するので、加工が容易になる。

図７は放熱パイプの配置等を示す概略平面図である。
図７に示すように、外箱１２には、１枚ものの平板状の鋼板に、扁平筒形状部２２ａ〜２２ｃと円筒形状部２２ｄ〜２２ｇと交互に加工した放熱パイプ２２Ｂが配置される。そして、放熱パイプ２２Ｂの上から例えばアルミニウム製のテープ２４を貼り付けて、放熱パイプ２２Ｂを外箱１２（上板１２ａ、側板１２ｂ，１２ｃ）の内面に固着する。なお、テープ２４は、曲げ部分を除く領域に貼り付けてもよいが（図７参照）、放熱パイプ２２Ｂの全体に貼り付けてもよい。

そして、テープ２４で固定された放熱パイプ２２Ｂの上から真空断熱材２５を積層する。真空断熱材２５は、側板１２ｂに配置された放熱パイプ２２Ｂの扁平筒形状部２２ａ〜２２ｃを覆うことができる平面視矩形状を有するものである。また、真空断熱材２５は、ウレタン等の発泡断熱材Ｕより熱伝導率の低い断熱材であり、グラスウールなどの芯材と、この芯材を被覆するガスバリア性の外被材とを有し、内部を減圧密封することで構成されている。

そして、放熱パイプ２２Ｂがテープ２４によって固定されるとともに真空断熱材２５が固定された状態の外箱１２において、上板１２ａと側板１２，１２ｃとの境界に対応する部分に、折り曲げ用の治具を当てながら図７の紙面に対して垂直方向手前側に垂直に折り曲げることで、図５に示す門形の状態となる。

図８は図５のＢ−Ｂ線矢視断面図である。なお、図８では、真空断熱材２５を追加した状態の断面を示している。また、図８では、説明の便宜上、放熱パイプ２２Ｂ（２２ａ〜２２ｃ）とテープ２４とをあえて離した状態で図示している。
図８に示すように、真空断熱材２５は、あらかじめ側板１２ｂ側にホットメルトやシール材などにより仮固定され、発泡断熱材Ｕの発泡による充填により断熱箱体１０の内側に固着される。

また、真空断熱材２５には、放熱パイプ２２Ｂ（扁平筒形状部２２ａ〜２２ｃ）に対応する位置に凹型の溝２５ａが形成されている。この溝２５ａは、放熱パイプ２２Ｂ（２２ａ〜２２ｃ）が真空断熱材２５と接触しないように、真空断熱材２５を放熱パイプ２２Ｂの上から被せたときに、放熱パイプ２２Ｂと真空断熱材２５との間に隙間Ｐを有するように構成されている。また、真空断熱材２５は、扁平筒形状部２２ａ〜２２ｂに対応する位置に設けられている（図７参照）。

このように、真空断熱材２５に、放熱パイプ２２Ｂ（２２ａ〜２２ｃ）と隙間Ｐを介して配置される溝２５ａを形成することにより、換言すると放熱パイプ２２Ｂから逃げるように真空断熱材２５に溝２５ａを形成する。これにより、冷媒パイプ２２Ｂを通る冷媒の熱が真空断熱材２５を介して庫内（冷蔵室２、製氷室３、上段冷凍室４、下段冷凍室５、野菜室６）に伝達されるのを抑制することができる。よって、庫内の冷却効率が低下するのを抑制することができる。また、放熱パイプ２２Ｂの扁平筒形状部２２ａ〜２２ｃを溝２５ａ内に配置することで、溝２５ａの深さを浅く形成することができるので、真空断熱材２５の層を厚くでき、断熱性能を向上させることが可能になる。

なお、図８では、溝２５ａを前後方向に長い凹型とした場合を例に挙げて説明したが、溝２５ａが放熱パイプ２２Ｂを逃げる形状であれば、図８に記載の形状に限定されるものではなく適宜変更することができる。

図９（ａ）は曲げて配置される領域の放熱パイプを示す断面図、図９（ｂ）は真っ直ぐに配置される領域の放熱パイプの断面図である。
図９（ａ）に示すように、扁平筒形状部２２ａ，２２ｂ，２２ｃは、輪切り断面視においてオーバル形状（角丸長方形、トラック形状）であり、例えば、２つの平行な長さの直線を有する平面ｍ，ｍ（平坦部）と、２つの半円の曲線を有する曲面ｎ，ｎと、で構成される形状である。また、扁平筒形状部２２ａ，２２ｂ，２２ｃは、一方の平面ｍが側板１２ｂと面同士で接触している。

このように、扁平筒形状部２２ａ，２２ｂ，２２ｃが側板１２ｂと断面視線接触することで、放熱板として機能する鋼板製の外箱１２との接触面積を、放熱パイプ２２Ｂが断面視円形で外箱１２と断面視点接触する場合よりも増加させることができ、冷却性能が高められ、凝縮器２２としての性能向上を図ることができる。また、放熱パイプ２２Ｂを扁平筒形状部２２ａ，２２ｂ，２２ｃとし、平面ｍが側板１２ｂと接するようにすることで、冷媒が通る流路の側板１２ｂからの距離を短縮できるので、つまり冷媒を放熱板として機能する側板１２ｂに近づけて流すことができるので、この点においても冷媒の冷却性能が高められ、凝縮器２２としての性能向上を図ることができる。

図９（ｂ）に示すように、円筒形状部２２ｄ，２２ｅ，２２ｆ，２２ｇは、輪切り断面視において円形状である。例えば、円筒形状部２２ｄ〜２２ｇは、外径が３．０〜５．０ｍｍ程度であることが望ましい。このような円筒形状部２２ｄ〜２２ｇを、放熱パイプ２２Ｂを曲げて配置する曲げ部２２ｄ１（図５参照）を有する領域Ｒ４（図５参照）、曲げ部２２ｅ１（図５参照）を有する領域Ｒ５（図５参照）、曲げ部２２ｆ１（図５参照）を有する領域Ｒ６（図５参照）、曲げ部２２ｇ１（図５参照）を有する領域Ｒ７（図５参照）に適用する。これにより、図５および図６に示す曲げ加工時に管がつぶれて、冷媒の流路抵抗が増大するといった不都合が生じるのを防止することができる。

また、扁平筒形状部２２ａ〜２２ｃの対向する平面ｍ間の寸法Ｈ（図９（ａ）参照）は、１．６ｍｍ以上２．２ｍｍ以下に設定することが望ましい。寸法Ｈが１．６ｍｍ以下になると、冷媒の流路抵抗が増加して冷媒の冷却効率が低下する。寸法Ｈが２．２ｍｍ以上になると、例えば、円筒形状の外径が４ｍｍで肉厚０．５ｍｍのものを使用した場合、内径が３．０ｍｍ（４ｍｍ−（０．５ｍｍ×２））となり、平面ｍ間の寸法Ｈが２．２ｍｍのものと比較したときに有意な差（冷却性能の差）が生まれなくなる。

図１０は放熱パイプの徐変形状部を示し、（ａ）は側面図、（ｂ）は平面図である。
図１０（ａ）および（ｂ）に示すように、放熱パイプ２２Ｂは、扁平筒形状部２２ａ〜２２ｃと円筒形状部２２ｄ〜２２ｇとをつなぐ部分に徐変形状部２２ｈを有している。

図１０（ａ）に示すように、徐変形状部２２ｈは、円筒形状部２２ｄ〜２２ｇから扁平筒形状部２２ａ〜２２ｃにかけて（または、扁平筒形状部２２ａ〜２２ｃから円筒形状部２２ｄ〜２２ｇにかけて）、側板１２ｂと接している側とは逆側が側板１２ｂに近づくように（または、側板１２ｂから離れるように）なだらかに変化する傾斜部（徐変部）２２ｈ１を有している。また、徐変形状部２２ｈは、傾斜部２２ｈ１と逆側の面２２ｈ２が側板１２ｂと接するように構成されている。

図１０（ｂ）に示すように、徐変形状部２２ｈは、円筒形状部２２ｄ〜２２ｇから扁平筒形状部２２ａ〜２２ｃにかけて幅（外径）Ｄから幅Ｗになだらかに広がるように、または、扁平筒形状部２２ａ〜２２ｃから円筒形状部２２ｄ〜２２ｇにかけて幅Ｗから幅（外径）Ｄになだらかに狭まるように、傾斜部（徐変部）２２ｈ３，２２ｈ３を有している。

このように、放熱パイプ２２Ｂの扁平筒形状部２２ａ〜２２ｃと円筒形状部２２ｄ〜２２ｇとを接続（連接）する部分のつなぎ形状は、冷媒の流路抵抗が過大とならないように、ある程度の距離Ｓをもってなだらかに徐変させることが望ましい。例えば、距離Ｓは２ｍｍ以上に設定することが望ましい。

以上説明したように、本実施形態に係る冷蔵庫１では、放熱パイプ２２Ｂが扁平筒形状部２２ａ〜２２ｃと円筒形状部２２ｄ〜２２ｇとを有し、扁平筒形状部２２ａ〜２２ｃが、放熱パイプ２２Ｂを真っ直ぐに配置する領域Ｒ１〜Ｒ３に適用され、かつ、扁平筒形状部２２ａ〜２２ｃの平面ｍが外箱１２と接し、円筒形状部２２ｄ〜２２ｇが放熱パイプ２２Ｂを曲げて配置する領域Ｒ４〜Ｒ７に適用される（図５参照）。これによれば、放熱パイプ２２Ｂを曲げて配置する領域Ｒ４〜Ｒ７において流路抵抗が増大するのを防止して、凝縮器２２の性能向上が可能になる。このように凝縮器２２の性能向上が可能になることにより、冷蔵庫１の消費電力（圧縮機２１の消費電力など）を低下させることが可能になる。

また、本実施形態では、扁平筒形状部２２ａ〜２２ｃと円筒形状部２２ｄ〜２２ｇとをつなぐ徐変形状部２２ｈを備え、徐変形状部２２ｈが軸方向に少なくとも２ｍｍ以上の距離を有している。これによれば、冷媒の流路抵抗が増加を抑制することができる。

また、本実施形態では、扁平筒形状部２２ａ〜２２ｃ、円筒形状部２２ｄ〜２２ｇおよび徐変形状部２２ｈが放熱性を有するテープ２４を介して外箱１２に固定されている（図７参照）。これによれば、冷媒の熱がテープ２４を通して外箱１２に伝達されるので、凝縮器２２のさらなる性能向上が可能になる。

また、本実施形態では、放熱パイプ２２Ｂを外箱１２に載置する形状に曲げる前に、コイル状に巻回された断面視円形のパイプ３１を引き延ばしながらパイプ３１を押圧することで断面視扁平の扁平筒形状部２２ａ〜２２ｃとし、放熱パイプ２２Ｂに扁平筒形状部２２ａ〜２２ｃと円筒形状部２２ｄ〜２２ｇとを交互に形成する（図６参照）。これによれば、従来の製造設備にプレス装置３２を追加するだけで、扁平筒形状部Ｆと円筒形状部Ｃとを交互に形成した放熱パイプ２２Ｂを構成できるので、大幅な設備改変が不要になる。また、円筒形状のパイプ３１を扁平筒形状部に加工することで、汎用品のパイプを使用することができ、扁平形状の特注品のパイプを購入するよりも製造コストを抑制することができる。また、扁平筒形状のものを円筒形状に加工するのではなく、円筒形状のものを扁平形状に加工するので、加工が容易になる。

１ 冷蔵庫
１０ 断熱箱体（箱体）
１２ 外箱
１２ａ 上板
１２ｂ 右側板
１２ｃ 左側板
１３ 内箱
１５ 冷却器（蒸発器）
２０ 冷凍サイクル部
２１ 圧縮機
２２ 凝縮器
２２ａ，２２ｂ，２２ｃ 扁平筒形状部
２２ｄ，２２ｅ，２２ｆ，２２ｇ 円筒形状部
２２Ａ 機械室凝縮器
２２Ｂ 放熱パイプ（冷媒管）
２２Ｃ 結露防止パイプ
２３ キャピラリチューブ（減圧装置）
２４ テープ
２５ 真空断熱材
２５ａ 溝
３１ パイプ（管）
３２ プレス装置
ｍ 平面（平坦面）
Ｐ 隙間
Ｓ，Ｓ１，Ｓ２ 徐変形状部

Claims (4)

1. 冷媒を圧縮する圧縮機と、前記圧縮機で圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器と、前記凝縮器で凝縮された冷媒を減圧する減圧装置と、前記減圧装置で減圧された冷媒を蒸発させる蒸発器と、を順に接続してなる冷凍サイクル部と、
   前記冷凍サイクル部を収容する箱体と、を備え、
   前記箱体は、外郭を構成する外箱を備え、
   前記凝縮器は、前記外箱の少なくも一部に接して配置される冷媒管を含み、
   前記冷媒管は、断面視円形の円筒形状部と、断面視扁平の扁平筒形状部とを有し、
   前記円筒形状部は、前記冷媒管を曲げて配置する領域に適用され、
   前記扁平筒形状部は、前記冷媒管を真っ直ぐに配置する領域に適用され、かつ、当該扁平筒形状部の平坦面が前記外箱と接していることを特徴とする冷蔵庫。
2. 前記円筒形状部と前記扁平筒形状部とをつなぐ徐変形状部を備え、
   前記徐変形状部は、軸方向に少なくとも２ｍｍ以上の距離を有することを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記円筒形状部、前記扁平筒形状部および前記徐変形状部は、放熱性を有するテープを介して前記外箱に固定されていることを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
4. 冷凍サイクル部を収容する箱体の外郭を構成する外箱に、凝縮器の一部である冷媒管を接するようにして配置する際、前記冷媒管を前記外箱に載置する形状に曲げる前に、コイル状に巻回された断面視円形の管を引き延ばしながら前記管を押圧することで断面視扁平の扁平筒形状部とし、前記冷媒管に断面視円形の円筒形状部と前記扁平筒形状部とを交互に形成することを特徴とする冷蔵庫の製造方法。

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