JP2015040677A - 送風装置 - Google Patents

Abstract

【課題】風量のムラを抑えて送風することが可能な送風装置を提供する。【解決手段】送風装置１００の匡体１内には遠心ファンが備えられ、匡体１には遠心ファンから吐出される空気を排出するための吹き出し口２が設けられている。吹き出し口２の形状は、たとえば台形形状など、遠心ファンの中心からの距離が近い内周側の位置の方が遠心ファンの中心からの距離が遠い外周側の位置よりも、気流流通方向に垂直な断面積が大きい形状である。【選択図】図１

Description

この発明は送風装置に関し、特に、遠心ファンを利用した送風装置に関する。

たとえば特開２００７−１７０７１１号公報（以下、特許文献１）に開示されているように、シロッコファンやターボファンなどの遠心ファンを利用した送風装置がある。

特開２００７−１７０７１１号公報

遠心ファンを内包したケーシング内の風速分布は、外周側が速く、内周ほど遅いという特性がある。そのため、送風装置の吹き出し口からの送風速度が不均一になり、吹き出し口から送出される風量にムラが生じる場合がある。特に、吹き出し口の長手方向が遠心ファンの半径方向となるように吹き出し口が設けられている場合、吹き出し口から送出される風量のムラが生じやすい。

本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであって、風量のムラを抑えて送風可能な送風装置を提供することを目的としている。

上記目的を達成するために、本発明のある局面に従うと、送風装置は匡体内に遠心ファンを有し、匡体には遠心ファンから吐出される空気を排出するための吹き出し口が設けられる。吹き出し口の形状は、遠心ファンの中心からの距離が近い内周側の位置の方が遠心ファンの中心からの距離が遠い外周側の位置よりも、気流流通方向に垂直な断面積が大きい。

好ましくは、送風装置は、匡体内の、遠心ファンから吹き出し口までの間にヒータおよびイオン発生器が設けられ、遠心ファンから吐出される空気の流路を、ヒータを経由して吹き出し口に向かう第１の流路と、イオン発生器を経由して吹き出し口に向かう第２の流路とに分離するための分離壁が設けられる。分離壁は、第１の流路の流路断面積が第２の流路の流路断面積よりも大きくなる位置に設けられる。

より好ましくは、送風装置はヒータの温度を検知するためのセンサを備え、センサは、ヒータの設けられた位置よりも吹き出し口に近い側の位置であって、第１の流路から排出される空気と第２の流路から排出される空気とが合流する位置よりも遠心ファンに近い側の位置に設けられる。

好ましくは、吹き出し口には、吹き出し口に対する角度が可変であるルーバーが設けられ、送風装置は、ルーバーの角度、ヒータのＯＮ／ＯＦＦ、および遠心ファンの駆動を制御するための制御装置を備える。制御装置は、ヒータをＯＮして遠心ファンを駆動させる第１の運転と、ヒータをＯＦＦして遠心ファンを駆動させる第２の運転とを切り替え可能であって、第１の運転停止時に予め規定された冷却期間、ヒータをＯＦＦして遠心ファンを駆動させると共にルーバーの角度を吹き出し口の縁部と平行とする冷却動作を実行する。制御装置は、第１の運転から第２の運転に切り替えた後に第２の運転が停止されると、第２の運転の運転期間が冷却期間よりも短かった場合に、冷却期間と運転期間との差分の期間、冷却動作を実行する。

好ましくは、送風装置は、匡体内の、遠心ファンから吹き出し口までの間にヒータおよびイオン発生器が設けられ、遠心ファンから吐出される空気の流路を、ヒータを経由して吹き出し口に向かう第１の流路と、イオン発生器を経由して吹き出し口に向かう第２の流路とに分離するための分離壁が設けられる。分離壁は、少なくともヒータの設けられた位置まで第１の流路と第２の流路とを分離する。

この発明によると、送風装置から、風量のムラを抑えて送風することが可能となる。

実施の形態にかかる送風装置を正面から見た概略図である。 送風装置を上方から見た概略図である。 送風装置を背面から見た概略図である。 送風装置の制御装置の構成の具体例を示すブロック図である。 送風装置を一方の側面から見た概略図である。 遠心ファンから吐出される空気の風速分布を説明するための図である。 送風装置の吹き出し口から排出される空気の風速分布を説明するための図である。 図３のＡ−Ａ位置での断面を下方から見上げた概略図である。 図３のＢ−Ｂ位置での断面を下方から見上げた概略図である。 ルーバーの角度を説明するための図である。 送風装置の各運転での、運転停止時のポストパージのタイミングを説明するための図ある。 図１１の動作を行なうための制御装置での制御の流れを表わしたフローチャートである。 温風自動運転における送風装置の制御を説明するための図である。 分離壁の吹き出し口側の端部を説明するための図である。 ヒータから離れた位置にセンサが配置された場合を説明するための図である。 センサ近傍を拡大した概略図である。

以下に、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、これらの説明は繰り返さない。

図１は、本実施の形態にかかる送風装置１００の外観を説明するための図であって、送風装置１００を正面から見た概略図である。図１を参照して、送風装置１００は、匡体１を有し、匡体１の正面側に吹き出し口（送風口）２が設けられている。匡体１の両側面に吸い込み口３が設けられている。また、たとえば匡体１の上面に操作部４が設けられている。

一例として、匡体１は上下方向を長手方向とする縦長形状であって、その正面に、上下方向を長手方向とする矩形の吹き出し口２が設けられている。吹き出し口２には、該吹き出し口２に対する角度が可変であるルーバー５が設けられている。

図２は、操作部４を説明するための図であって、送風装置１００を上方から見た概略図である。図２を参照して、操作部４は、室温の空気を加熱して送風する運転モードである温風運転の開始を指示するためのボタンである温風ボタン４１と、室温の空気を加熱しないで送風する運転モードである涼風運転の開始を指示するためのボタンである涼風ボタン４２と、送風の停止を指示するためのボタンである停止ボタン４３とを含む。その他、操作部４は、タイマ運転を指示するためのボタンや、ボタン操作のロックを指示するためのボタンなどを含んでもよい。

図３は、送風装置１００の内部構造を説明するための図であって、匡体１および遠心ファン６のケーシング７（図５）の背面側の面を取り除いて送風装置１００を背面から見た概略図である。図３を参照して、送風装置１００は、出力軸方向の両側に出力軸６２ａ，６２ｂを有するモータ６１と、該モータ６１の出力軸６２ａ，６２ｂそれぞれに装着されている遠心ファン６ａ，６ｂと、遠心ファン６ａ，６ｂを収容するケーシング７とを含む。遠心ファン６ａ，６ｂを代表させて、遠心ファン６とも称する。

遠心ファン６は、たとえばシロッコファンやターボファンなどであって、実施の形態ではシロッコファンが用いられる。モータ６１は出力軸６２ａ，６２ｂを吸い込み口３の方向として水平となるよう設置されるため、遠心ファン６は、回転面を吸い込み口３に向け、回転軸が水平となるよう設置される。そのため、遠心ファン６が駆動（回転）することで、匡体１外部の空気が吸い込み口３から吸い込まれてケーシング７内に導入され、遠心ファン６から上方に向けて吐出される。遠心ファン６から吐出された空気は、ケーシング７にガイドされて吹き出し口２まで通流され、吹き出し口２から送風装置１００外へ排出される。従って、以下の説明において、「上流側」は遠心ファン６から吹き出し口２までの流路のうちの遠心ファン６が設置されている側を指し、「下流側」は吹き出し口２側を指す。

ケーシング７の遠心ファン６を収容する部分よりも上方には、遠心ファン６ａ，６ｂそれぞれから吐出された空気を上方へ通流させる筒部としての二つのダクト７１ａ，７１ｂが構成されている。そのため、ケーシング７内には、ダクト７１ａ，７１ｂを分離するための分離壁７２が設けられている。好ましくは、分離壁７２は、ケーシング７の最下部から上方に延び、遠心ファン６ａおよび遠心ファン６ｂの間にも設けられる。なお、ダクト７１ａ，７１ｂを代表させてダクト７１と称する。

一方のダクト７１ａ内にはヒータ８が配される。ヒータ８は、好適には、周辺温度や風量に応じて放熱する半導体ヒータの一種であるＰＴＣ（Positive Temperature Coefficient）ヒータが用いられる。ヒータ８は、アルミなどで形成されたフィン式放熱板を有し、放熱板の間を通過する空気に対して放熱することで、その空気を加熱する。従って、ヒータ８は、ダクト７１ａ内の送風方向（下から上に向かう方向）に直交する方向（以下、幅方向とも称する）にフィンが櫛状に並ぶように配置される。もちろん、ヒータ８はＰＴＣヒータに限定されず、他のヒータであってもよい。その場合でも、好ましくは、ダクト７１ａ内の送風方向に直交する方向に加熱素子が並ぶように配置される。

ダクト７１ａの外側であってヒータ８の近傍には、ヒータ８の温度を検知するためのセンサ８１が配置される。センサ８１は、サーミスタや熱電対などの電気的に温度を検出するセンサであってもよいし、バイメタルや形状記憶合金などを用いて物理的に温度を検出するセンサであってもよい。また、センサ８１は（図８に例示されているように）複数あってもよく（センサ群）、その場合、上記のような様々なセンサが採用されてもよい。センサ（またはセンサ群）８１は後述する制御装置１０と電気的に接続されて、センサ信号を制御装置１０に対して出力する。センサ８１は、ダクト７１ａの外側でカバー８２に覆われている。

他方のダクト７１ｂ内にはイオン発生器９が配される。イオン発生器９には、電圧が供給されることでマイナスイオン、プラスイオンそれぞれを発生するための図示しない放電電極が配されている。従って、イオン発生器９は、ダクト７１ｂ内の送風方向（下から上に向かう方向）に放電電極が並ぶように配置される。好ましくは、イオン発生器９は、放電電極が設けられた面と逆の面（裏面とも称する）をダクト７１ｂの内壁に接し、放電電極の先端をダクト７１ｂ内側に向けて配置される。イオン発生器９の設置された位置は、ダクト７１ｂ内の空気の流速がやや遅い位置とも言える。このような位置にイオン発生器９が配置されることで、ダクト７１をスリム化しつつ、送風に対する抵抗を軽減することができる。

さらに図３を参照して、匡体１内には、送風装置１００を制御するための制御装置１０が配置される。制御装置１０は操作部４と電気的に接続されて、操作部４でのユーザ操作に応じて送風装置１００を制御する。また、制御装置１０は、図示しないルーバー５の駆動機構、ヒータ８、イオン発生器９、およびモータ６１と電気的に接続されて、ルーバー５の角度、ヒータ８のＯＮ／ＯＦＦや熱量、イオン発生器９のＯＮ／ＯＦＦ、遠心ファン６の駆動（ＯＮ／ＯＦＦや回転量）を制御する。

図４は、制御装置１０の構成の具体例を示すブロック図である。図４を参照して、制御装置１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０ａと、ＣＰＵ１０ａで実行されるプログラムや設定値などを記憶するためのメモリであるＲＯＭ１１と、ＣＰＵ１０ａがプログラムを実行する際の作業領域ともなるメモリであるＲＡＭ１２と、操作部４と接続するための操作部Ｉ／Ｆ（インタフェース）１３と、ヒータ８と接続するためのヒータＩ／Ｆ１４と、イオン発生器９と接続するためのイオン発生器Ｉ／Ｆ１５と、モータ６１と接続するためのモータＩ／Ｆ１６と、センサ８１と接続するためのセンサＩ／Ｆ１７とを含む。

図５は、送風装置１００の内部構造を説明するための図であって、送風装置１００を遠心ファン６ａ側の側面から見た概略図である。図５を参照して、ケーシング７のダクト７１ａには、遠心ファン６ａから吐出される空気を吹き出し口２までガイドするためのリブ７３が設けられる。リブ７３は、遠心ファン６ａを収容した部分から吹き出し口２まで上方に伸びる。

ダクト７１ａ内であって、リブ７３の途中にヒータ８が配置され、ダクト７１ａの外側であってヒータ８の近傍に、カバー８２に覆われた状態のセンサ８１が配置される。

［第１の実施の形態］
送風装置１００の吹き出し口２の形状は、遠心ファン６の中心からの距離が近い吹き出し口２下部位置の方が遠心ファン６の中心からの距離が遠い吹き出し口２上部位置よりも気流送出方向に垂直方向の断面積が大きい形状をしている。送風装置１００の第１の実施の形態として、吹き出し口２の形状について説明する。一例として、第１の実施の形態にかかる送風装置１００の吹き出し口２の形状は、図１に表わされたように、下辺が長く、上辺が短い台形形状である。

図６は、遠心ファン６ａから吐出される空気の風速分布を説明するための図である。図６を参照して、遠心ファン６ａの特性上、遠心ファン６ａの中心から遠くなるほど風速が大きくなることが知られており、ケーシング７の壁面を沿う外周の風速が速く、内側ほど風速が遅くなる。図６の矢印は風速を表わしており、その長さが風速を表わしている。

図７は、送風装置１００を遠心ファン６ａ側の側面から見た概略図であって、吹き出し口２から排出される空気の風速分布を説明するための図である。図１等に表わされたように、吹き出し口２は遠心ファン６の回転軸に直交する方向である上下方向を長手方向とする矩形である。上記のように遠心ファン６の中心から遠いケーシング７外周側ほど風速が大きくなることから、吹き出し口２の形状が上下方向で同一の形状であるとすると、図７に表わされたように、ケーシング７の外周の空気が壁面に沿ってガイドされてくる吹き出し口２の上方ほど風速が速くなる。これが温風の場合、吹き出し口２から排出される空気の風速にムラがあるため、吹き出し温度にもムラが生じて適切な暖房効果が得られない。

図１に表わされたように、本実施の形態にかかる送風装置１００の吹き出し口２は下辺が長く、上辺が短い台形形状であることによって、遠心ファン６の中心からの距離が近い内周側位置の方が遠心ファン６の中心からの距離が遠い外周側位置よりも気流送出方向に垂直な方向の断面積が大きくなる。吹き出し口２が台形形状であることは一例であって、遠心ファン６の中心からの距離が近い内周側位置の方が遠心ファン６の中心からの距離が遠い外周側位置よりも気流送出方向に垂直な方向の断面積が大きくなる形状であれば、三角形などの他の形状であってもよい。

このような形状とすることで、吹き出し口２を通過する空気に対する抵抗を、上方ほど大きく下方ほど小さくすることができる。そのため、ダクト７１によってガイドされてくる上方ほど速く下方ほど遅い風速の空気に対して反対の抵抗を与えることになり、全体として排出される空気の風速のムラを抑えて上下で均一に近づけることができる。さらに、送風経路となるダクト７の長さとの相乗効果で流通抵抗に差が出来て、吹き出し口２での吹き出し速度が均一化される。

なお、この例では、吹き出し口２の形状が下方が遠心ファン６に近く上方が遠心ファン６から遠い縦長の形状であるものとしているが、吹き出し口２の形状は縦長に限定されず、横長であっても円形であってもよい。その場合も同様に、遠心ファン６の中心からの距離が近い内周側位置の方が遠心ファン６の中心からの距離が遠い外周側位置よりも気流送出方向に垂直な方向の断面積が大きくなる形状とする。

好ましくは、図５に表わされたように、ダクト７１内にはリブ７３が設けられる。これにより、風速の速い空気を抵抗の大きい吹き出し口２上方にガイドし、風速の遅い空気を抵抗の小さい吹き出し口２下方にガイドすることができるため、効果的に排出される空気の風速のムラを抑えることができる。

より好ましくは、図５に表わされたように、リブ７３の間隔は均一ではなく、風速の大きい側ほど遠心ファン６から吹き出し口２までの距離が長く、空気の吐出方向に対する通路幅の縮みが大きくなるようする。これにより、風速の大きい空気に対しては大きな抵抗を与え、風速の小さい空気に対しては小さい抵抗を与えることになるため、効果的に排出される空気の風速のムラを抑えることができる。

［第２の実施の形態］
ダクト７１内において、分離壁７２は、ヒータ８が設置されて温風が通流するダクト７１ａの流路断面積が、イオン発生器９が設置されてイオンを帯びた空気が通流するダクト７１ｂの流路断面積よりも大きくなる位置に設けられる。送風装置１００の第２の実施の形態として、分離壁７２の位置について説明する。

上記のように、ヒータ８はダクト７１ａの幅方向にフィンが並ぶように配置されるため、ダクト７１ａの幅は、少なくともヒータ８の幅の分が必要となる。また、遠心ファン６ａから吐出された空気はダクト７１ａ内でヒータ８のフィン間を通過することで流速が低下するので、単位時間当たりに吹き出し口２から排出される温風の風量が低下する。そのため、ダクト７１ａの幅は広い方が単位時間当たりに吹き出し口２から排出される温風の風量を確保することができる。従って、ダクト７１ａの幅は、ヒータ８の幅以上であることが好ましい。一方で、送風装置１００のスリム化を目指すデザイン上、ダクト７１ａ，７１ｂ全体の幅が大きくなり過ぎないことが要求されるため、ダクト７１ａの幅も大きくなり過ぎないことが要求される。

次に、ダクト７１ｂ側については、イオン発生器９の放電電極の先端から、該先端の対向する面であるダクト７１ｂの内壁（ケーシング７の内壁）までの距離が近いと壁面にイオンが吸着して帯電し、放電電極からの放電の妨げとなる。また、遠心ファン６ｂから吐出された空気がダクト７１ｂを流通して吹き出し口２から排出される風量が低下するため、イオンの拡散の妨げとなる。一方で、放電電極の先端からダクト７１ｂの内壁（ケーシング７の内壁）までの距離が遠いと、遠心ファン６ｂから吐出された空気が放電電極から発生したイオンの存在する範囲を超えた領域も通過することになるため、効率的にイオンが拡散されない。従って、ダクト７１ｂの幅は、イオン発生器９の放電電極の先端から対向するダクト７１ｂ内壁までの距離が該内壁にイオンが吸着しない程度離れ、かつ、該放電電極から発生するイオンの存在する範囲内である程度近づいた幅であることが好ましい。たとえば、イオン発生器９の放電電極の先端から対向するダクト７１ｂ内壁までの距離が１０ｍｍ〜２０ｍｍ程度が挙げられる。

図８および図９はダクト７１ａとダクト７１ｂとを分離する分離壁７２の位置の具体例を説明するための図であって、送風装置１００の断面を下方から見上げた概略図である。

詳しくは、図８は図３のＡ−Ａ位置での断面であって、ケーシング７のダクト７１より上流側の遠心ファン６を収容する部分での断面を下方から見上げた概略図である。図８を参照して、この部分では、左右に遠心ファン６ａ，６ｂを収容するために、中央位置に分離壁７２が設けられている。

図９は図３のＢ−Ｂ位置での断面であって、ケーシング７のダクト７１が開始する部分での断面を下方から見上げた概略図である。図９を参照して、この部分では、分離壁７２は、ダクト７１ａの流路断面積がダクト７１ｂの流路断面積よりも大きくなる位置に設けられる。そのため、ダクト７１ａの幅の方がダクト７１ｂの幅よりも大きくなる。好ましくは、ヒータ８のサイズ（幅）およびイオン発生器９のサイズ（放電電極の先端から裏面までの厚み）を考慮すると、一例として、ダクト７１ａの幅とダクト７１ｂの幅とは、流路断面積が７：３となる比率とする。すなわち、好ましくは、ダクト７１ａの流路断面積とダクト７１ｂの流路断面積との比率が７：３となる位置に分離壁７２が設けられる。

暖房機能も備えたイオン発生装置である送風装置１００に対しては、設計量のイオンを室内等の外環境に確実に拡散させると共に、外環境を設定温度に加熱することが要求される。一方で、リビング等に設置される状況に鑑みてデザイン性が重視され、スリム化の要求もある。

この問題に対して、分離壁７２を上記のように設置することで、本実施の形態にかかる送風装置１００では、遠心ファン６から吐出された空気のうち、ヒータ８の設置されたダクト７１ａ側への空気の導入量を他方のダクト７１ｂへの導入量よりも多くできるため、送風装置１００から排出される温風量を確保することができる。それにより、イオンの拡散効果も確保しつつ暖房効果も上げることができる。

なお、分離壁７２は可動式であって、ダクト７１ａとダクト７１ｂとの流路断面積の比率を可変としてもよい。これは、たとえばダンパーを利用する構成などが考えられる。

さらに、ダンパーなどの分離壁７２を可動とする構成が電気的に制御装置１０に接続されて、制御装置１０からの制御信号に従ってダクト７１ａとダクト７１ｂとの流路断面積の比率が可変となってもよい。この場合、たとえば、制御装置１０は、送風装置１００から温風を排出しない涼風運転の場合、ダクト７１ａとダクト７１ｂとの流路断面積が等しくなる位置に分離壁７２を移動させるようにしてもよい。このようにすることで、効率的にイオンを拡散させることができる。

［第３の実施の形態］
送風装置１００では、ヒータ８をＯＮして遠心ファン６を駆動させる温風運転と、ヒータ８をＯＦＦして遠心ファン６を駆動させる涼風運転とが切り替え可能である。温風運転から涼風運転に切り替わった際、および、温風運転が終了した際、送風装置１００では冷却動作（ポストパージ）が行なわれる。その際、ルーバー５が温風運転時とは異なる角度となる。運転終了時には、ポストパージ後に、ルーバー５が吹き出し口２を覆う角度となる。送風装置１００の第３の実施の形態として、ルーバー５の角度の制御について説明する。

図１０は、ルーバー５の角度を説明するための図である。図１０を参照して、ルーバー５の構造上、上方への可動角度α１が設けられている。また、下方へは吹き出し口２を完全に覆う水平からの角度α２（全閉位置）まで可動とする。なお、角度α２は、図１０では９０°である例が示されている。角度α１は、たとえば６５°などの角度が該当する。従って、ルーバー５の構成上の可動範囲αは、α＝α１＋α２となる。

上記のように、制御装置１０は図示しないルーバー５の駆動機構と電気的に接続され、その駆動（ＯＮ／ＯＦＦおよび角度）を制御する。制御装置１０は、温風運転時、ルーバー５を、可動範囲α内の範囲βで往復駆動（スイング）させる。なお、範囲βは、たとえば、水平から上方に６０°および水平から下方に２０°などの範囲が該当する。これにより、温風を拡散させ、暖房効率を上げることができる。

温風運転から涼風運転に切り替わった際、および、温風運転が終了した際、制御装置１０は、ヒータ８をＯＦＦし、遠心ファン６を駆動したままとする。温風運転の終了時には、ヒータ８および機器内部を冷却するためである。このとき、制御装置１０はルーバー５を、スイングの下限（たとえば水平から下方に２０°）よりも水平から下方の角度γとする。水平から下方に角度γの位置は、図１０に示されたように、吹き出し口２の下端の縁部と平行となる角度である。従って、温風運転から涼風運転に切り替わった際、および、温風運転が終了した際、範囲βでスイングしていたルーバー５が吹き出し口２の下端の縁部と平行となる角度まで移動して停止する。制御装置１０は、温風運転から涼風運転に切り替わってから、または、温風運転が終了してから予め規定された冷却期間、ルーバー５の角度を水平から角度γで維持した状態で遠心ファン６の駆動を維持する。温風運転の終了の場合には、制御装置１０は、その後さらに、ルーバー５を全閉位置（角度α２）とする。

従来、たとえば暖房機器などの温風を排出する送風装置では運転中に機器を冷却する必要が生じた場合や暖房運転が終了した場合に、ルーバーを、送風機からの風が効率よく吹き出される位置（角度）にすることがなされていた。しかしながら、ルーバーを吹き出し口が大きく開く角度とすると冷却効率は向上させることができるものの、機器の運転が停止していないという誤解をユーザに与える場合があった。一方で、吹き出し口があまりあかない角度とすると冷却効率が下るため、冷却時間が長く必要となるという問題があった。

この問題に対して、上記のようなルーバー５の角度の制御がなされることで、本実施の形態にかかる送風装置１００では、ルーバー５を吹き出し口２最下の縁部の傾斜角度と平行に保ったままの状態で内部の空気が排出される。そのため、ユーザに対して運転が停止されていないという誤解を与えることなく、無駄な電力を使用せずに機器内部を効率よく冷却できる。また、温風運転終了時には、所定期間の冷却動作の後に吹き出し口２が全閉される。そのため、運転停止中に、吹き出し口２からの異物やほこりの進入を低減させ、子供が異物等を挿入することを防止することができる。

［第４の実施の形態］
上記のように、送風装置１００は、温風運転と涼風運転とが切り替え可能である。温風運転から涼風運転に切り替えた後に運転を停止する場合、送風装置１００では、涼風運転の期間を考慮して、所定期間、ポストパージを行なう。送風装置１００の第４の実施の形態として、ポストパージの制御について説明する。ポストパージは、ヒータ８をＯＦＦして遠心ファン６を駆動させることで送風装置１００内部を冷却するための動作である。

図１１は、送風装置１００の各運転での、運転停止時のポストパージのタイミングを説明するための図であって、（Ａ）は温風運転停止時、（Ｂ）は涼風運転停止時、（Ｃ）は涼風運転から温風運転に切り替えた後の停止時、および（Ｄ）は温風運転から涼風運転に切り替えた後の停止時のポストパージのタイミングを表わしている。図１１の（Ａ）を参照して、温風運転実施中に運転停止操作がなされると、送風装置１００では、予め規定された冷却期間ｔ（たとえば３０秒等）のポストパージを行なって、その後、運転を停止する。図１１の（Ｂ）を参照して、涼風運転実施中に運転停止操作がなされると、送風装置１００では冷却が不要であるため、ポストパージを行なうことなく運転を停止する。図１１の（Ｃ）を参照して、涼風運転の後に温風運転に切り替え、温風運転実施中に運転停止操作がなされた場合も、（Ａ）と同様に、送風装置１００では、予め規定された冷却期間ｔのポストパージを行なって、その後、運転を停止する。これに対して、図１１の（Ｄ）を参照して、温風運転の後に涼風運転に切り替え、涼風運転実施中に運転停止操作がなされた場合、送風装置１００では、涼風運転の期間もポストパージの期間に組み込み、全体として予め規定された期間ｔの冷却動作を行なうように、期間ｔから涼風運転の期間を除いた期間分、ポストパージを行なって、その後、運転を停止する。

図１２は、上記動作を行なうための、制御装置１０での制御の流れを表わしたフローチャートである。図１２のフローチャートに表わされた動作は、ＣＰＵ１０ａがＲＯＭ１１に記憶されるプログラムをＲＡＭ１２上に読み出すことで実行される。図１２を参照して、ＣＰＵ１０ａは送風装置１００が運転中の場合（ステップＳ１０１でＹＥＳ）、運転停止の操作がなされたか否かを判断し続ける。運転停止操作がなされないうちは（ステップＳ１０３でＮＯ）、ＣＰＵ１０ａは指示されている運転（温風運転、涼風運転）を継続する（ステップＳ１０５）。

運転停止操作を受け付けると（ステップＳ１０３でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０ａは、停止前の運転、すなわち現在の運転が温風運転であるか涼風運転であるかに応じて以降の制御を切り替える。すなわち、温風運転中であった場合（ステップＳ１０７でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０ａは、所定の冷却期間ｔのポストパージを実行する（ステップＳ１０９）。

涼風運転中であった場合（ステップＳ１０７でＮＯ）、ＣＰＵ１０ａは、温風運転から切り替えられたものであるか、さらに、切り替え時からの経過時間がポストパージの期間ｔを超えているか否か、を判断する。その結果、涼風運転が温風運転から切り替えられたものであって、切り替え時からの経過時間が冷却期間ｔを超えていない場合には（ステップＳ１１１でＮＯ）、ＣＰＵ１０ａはポストパージを実行する（ステップＳ１０９）。この場合、ＣＰＵ１０ａは、ポストパージの期間ｔから上記切り替え時からの経過時間を除いた期間、ポストパージを実行する。

涼風運転が温風運転から切り替えられたものでない場合、または、涼風運転が温風運転から切り替えられたものであっても切り替え時からの経過時間が冷却期間ｔを超えている場合（ステップＳ１１１でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０ａはポストパージを実行することなく、運転を停止する（ステップＳ１１１）。

以上の動作を行なうことで、本実施の形態にかかる送風装置１００では温風運転の後に機器内部を効率よく冷却することができると共に、省エネルギーを図ることができる。

［第５の実施の形態］
上記のように、送風装置１００は、温風運転中に運転を停止する場合、所定期間、ポストパージを行なう。送風装置１００の第５の実施の形態として、温風自動運転時は温風運転時とは異なるポストパージが行なわれるので、その制御について説明する。

図１３は、温風自動運転における送風装置１００の制御を説明するための図であって、（Ａ）は各運転ノッチにおける制御内容、（Ｂ）は運転ノッチの切り換わり温度を表わしている。図１３の（Ａ）を参照して、温風運転には、温風通常運転と温風自動運転が選択でき、０から６までのノッチが設定されており、ノッチごとに送風機の回転数とヒータのＯＮ―ＯＦＦ状態とが異なる。温風通常運転では、ノッチ１から６まで６段階が風量ボタンで選択できる。温風自動運転では、ノッチ０から６まで７段階が自動で選択される。図１３の（Ｂ）を参照して、温風自動運転実施中は検出温度に従ってノッチが切り換わる。図に従って説明をすると、ノッチ６で運転を行なった場合室温が２２℃に達すると、運転をノッチ４に変更する。それによって、室温が低下し２１℃になった時に再び運転ノッチを６に戻す。また同様に、室温が２４℃に達した場合には、ノッチ４からノッチ２に、室温が２６℃に達した場合にはノッチ２からノッチ０に変更する。

温風通常運転または温風自動運転では、停止ボタンまたは切タイマによる運転停止時に、３０秒間のポストパージを行ないヒータの冷却を行ない、その後に運転停止をする。温風自動運転のノッチ０においては、ファン回転数が０とされているが、ヒータのＯＦＦとともに送風を全く停止すると、ヒータの熱が機体内部に残り、室内温度がファンとヒータとがＯＮするノッチ２に切り換わる２４℃まで低下しているにも拘らず、温風運転が再開できないという不具合が起こる。また、停止ボタンまたは切タイマによる運転停止時と同じように３０秒間のポストパージでは、ファンがＯＦＦした後も、ヒータが完全に冷えないため、ヒータ残熱が生じ、室内温度より温度センサ検出温度が高くなり、温風運転が再開できないという不具合が発生する。

このような不具合をなくすために、本実施形態の送風装置１００では、温風自動運転中に、運転ノッチが０以外から０になった場合、送風機が回転する最低回転数でポストパージを行なうこととした。最低回転数とはファンモータがかろうじて回転する回転数であり、数十ｒｐｍ程度の回転数であるが、モータの特性によって変動する。温風自動運転のノッチ０は通常の運転停止とは異なり、温風運転中であるにもかかわらず使用者に冷風が当たることを避けるためであり、また、送出できる風量が極端に少ないことを考慮して、通常のポストパージ３０秒に対して、特別のポストパージを１０分と長くした。

ユーザが上記の特別のポストパージ中に停止ボタンまたは、切タイマによる運転停止を指示した場合には、通常のポストパージに戻って３０秒間の冷却運転ののち一切の運転を停止する。また、特別のポストパージ中に室温が２１℃まで低下した場合は、温風運転に自動復帰しノッチ６で運転する。また、室温の低下が緩やかであった場合、室温が２４℃まで低下した時点で、ノッチ２で自動運転を開始する。

さらに、室温の低下がなく特別のポストパージが１０分間行なわれた場合には、ファンの回転を停止して室温が低下するまで運転待機する。以上のように構成することによって、一般的な使用においては、特別なポストパージが終了することなく再び温風自動運転が開始されることが想定されるが、室温の変化を迅速に検知できるという効果が生まれる。

［第６の実施の形態］
ダクト７１内において、分離壁７２は図３に表わされたようにケーシング７の遠心ファン６を収容する部分からダクト７１まで伸びて、ダクト７１をヒータ８が設置されて温風が通流するダクト７１ａと、イオン発生器９が設置されてイオンを帯びた空気が通流するダクト７１ｂとに分離する。分離壁７２は、少なくともヒータ８が設置された位置まで設けられ、分離壁７２の終端部分ではダクト７１ａとダクト７１ｂとが一体化して１本のダクト７１となるために温風とイオンを含んだ空気とが合流する。送風装置１００の第６の実施の形態として、分離壁７２とヒータ８およびイオン発生器９との位置関係について説明する。

図１４は、分離壁７２の吹き出し口２側の端部を説明するための図であって、送風装置１００を背面から見た概略図である。図１４を参照して、ケーシング７の遠心ファン６を収容する部分である上流側から伸びた分離壁７２は、ヒータ８が設置された位置まで設けられる。

ダクト７１ａを通流した空気とダクト７１ｂを通流した空気との合流位置がヒータ８が設置された位置よりも上流側である場合、ダクト７１ｂを通流した空気中のイオンがヒータ８に吸収され、送風装置１００外へのイオンの放出量が少なくなるという問題がある。

この問題に対して、上記のように分離壁７２をヒータ８の設置された位置まで、好ましくはヒータ８の設置された位置よりも下流まで設けることで、本実施の形態にかかる送風装置１００では、ダクト７１ａを通流した空気とダクト７１ｂを通流した空気とがヒータ８よりも下流側で合流することになる。そのため、イオン発生器９が設置されたダクト７１ｂを通流することでイオンを含んだ空気がヒータ８を通過することがなく、イオンがヒータ８に吸収されることがない。これによって、送風装置１００外へのイオンの放出量を確保することができる。

［第７の実施の形態］
上述のように、ヒータ８の近傍にヒータ８の温度を検知するためのセンサ８１が設けられる。センサ８１は、ヒータ８の設けられた位置よりも吹き出し口２に近い下流の位置であって、ダクト７１ａから排出される空気とダクト７１ｂから排出される空気とが合流する位置よりも遠心ファン６に近い上流側の位置に設けられる。送風装置１００の第７の実施の形態として、図１４を用いてセンサ８１の位置について説明する。

図１４において、矢印はダクト７１内の空気の流れを表わしている。上述のように、分離壁７２が少なくともヒータ８の設置された位置まで設けられるため、図１４に表わされたように、ダクト７１ａから排出される空気とダクト７１ｂから排出される空気とは、ヒータ８よりも下流側で合流する。図１４を参照して、センサ８１は、ヒータ８よりは下流側（吹き出し口２側）であって、上記合流の位置よりは上流側（遠心ファン６側）に設置される。

ヒータ８が設置された側のダクト７１ａを通流した加熱された空気とイオン発生器９が設置された側のダクト７１ｂを通流した（加熱されていない）空気との両方が同時に排出される構成である送風装置１００では、ヒータ８から離れた位置での温風温度の変化が鈍くなる。そのため、たとえば、図１５に示されたように、ヒータ８から離れた位置にセンサ８１が配置されると、ヒータ８温度の異常を検知する能力が弱くなるという問題がある。

この問題に対して、図１４のようにセンサ８１を両空気の合流位置よりも上流に配置することで、本実施の形態にかかる送風装置１００では、高精度でヒータ８の温度を検知することができ、ヒータの温度変化の検知能力を高めることができる。

［第８の実施の形態］
図５に表わされたように、送風装置１００には、ダクト７１ａ内の、ヒータ８よりも下流側に温度を検出するためのセンサ８３がさらに備えられてもよい。センサ８３は、温度のみならず、湿度も検知可能であってもよい。

センサ８３は、送風装置１００が停止しているとき、またはヒータをＯＮせずに送風を行なうモードで運転しているときには、送風装置１００の機外、たとえば送風装置１００の設置された室内の温度（および湿度）を検知する。

吹き出し口２の前に物が置かれるなどして吹き出し口２が密閉された場合、吹き出し口２側から機内に向けてヒータ８で加熱された空気が逆流してくることになる。その場合、センサ８３は、吹き出し口２側から逆流してくるヒータ８で加熱された空気の温度を検知する。

これにより、本実施の形態にかかる送風装置１００では、吹き出し口２から空気が排出されなくなった場合にも異常温度を検知することができる。

［第９の実施の形態］
上記のように、送風装置１００は、ダクト７１ａの外側であってヒータ８の近傍に、カバー８２に覆われたセンサ８１を有する。

図１６は、センサ８１近傍を拡大した概略図である。図１６を参照して、一例としてヒータ８は一体で形成されたヒータ端子８ａを有し、ヒータ端子８ａがダクト７１ａの外側に突出するようにセットされる。ヒータ８本体とヒータ端子８ａとが一体で形成されているため、ヒータ端子８ａの温度はヒータ８の温度と概ね等しい。

カバー８２は、ダクト７１ａの内側から外壁（ケーシング７の外壁）に突出しているヒータ端子８ａとセンサ８１とを、ケーシング７の外壁とカバー８２縁部との間には隙間なく覆う。これにより、カバー８２は、ケーシング７の外壁と共に、ヒータ端子８ａとセンサ８１とを内包した小空間を形成する。すなわち、送風装置１００では、センサ８１とヒータ端子８ａとが同一の密閉空間内に配置される。

カバー８２の素材は特定の素材に限定されるものではないが、好適には金属の薄い板（板金）で形成される。

通常、センサ８１はヒータ８近傍にカバー８２を設けることなく配置されることが一般的である。しかしながら、そのように配置すると、センサ８１には、ヒータ８によって加熱された空気によってケーシング７が加熱され、そのケーシング７の熱が伝導する、というルートでヒータ８の温度が検知されることになる。特に、ケーシング７は合成樹脂製の成型品で形成されることが多いため熱伝導率が低く、熱伝達が十分行なわれないため、早く正確な温度検知が難しい場合がある。

この問題に対して、図１６に表わされたように、カバー８２を設けた場合には、センサ８１とヒータ端子８ａとが同一の密閉空間内に配置されるため、本実施の形態にかかる送風装置１００では、上記の熱伝導に加えて、ケーシング７からの放熱を抑制し、ヒータ端子８ａによって加熱された小空間内の空気がセンサ８１を加熱する、というルートでの熱伝導が加わることになる。それゆえ、ヒータ８が過熱した時に従来の配置よりも素早く、かつ正確に、センサ８１で温度を検知することができる。

［第１０の実施の形態］
以上、第１の実施の形態〜第９の実施の形態で送風装置１００のそれぞれの特徴を説明したが、送風装置１００は、これら特徴のうちのいずれか１つのみを備えたものであってもよいし、２つ以上を備えたものであってもよい。

［まとめ］
本発明の局面は、次のように表わすことができる。

（１） 匡体（匡体１）内に遠心ファン（遠心ファン６）を有する送風装置（送風装置１００）であって、匡体には遠心ファンから吐出される空気を排出するための吹き出し口（吹き出し口２）が設けられ、吹き出し口の形状は、遠心ファンの中心からの距離が近い内周側の位置の方が遠心ファンの中心からの距離が遠い外周側の位置よりも、気流流通方向に垂直な断面積が大きい、送風装置。

これにより、送風装置から排出される空気の風速のムラを抑えることができる。
（２） 匡体内の、遠心ファンから吹き出し口までの間にヒータ（ヒータ８）およびイオン発生器（イオン発生器９）が設けられ、遠心ファンから吐出される空気の流路を、ヒータを経由して吹き出し口に向かう第１の流路（ダクト７１ａ）と、イオン発生器を経由して吹き出し口に向かう第２の流路（ダクト７１ｂ）とに分離するための分離壁（分離壁７２）が設けられ、分離壁は、第１の流路の流路断面積が第２の流路の流路断面積よりも大きくなる位置に設けられる、（１）に記載の送風装置。

これにより、イオンの拡散効果も確保しつつ暖房効果も上げることができる。
（３） ヒータの温度を検知するためのセンサ（センサ８１）を備え、センサは、ヒータの設けられた位置よりも吹き出し口に近い側の位置であって、第１の流路から排出される空気と第２の流路から排出される空気とが合流する位置よりも遠心ファンに近い側の位置に設けられる、（２）に記載の送風装置。

これにより、高精度でヒータの温度を検知することができ、ヒータの温度変化の検知能力を高めることができる。

（４） 吹き出し口には、吹き出し口からの角度が可変であるルーバー（ルーバー５）が設けられ、ルーバーの角度、ヒータのＯＮ／ＯＦＦ、および遠心ファンの駆動を制御するための制御装置（制御装置１０）を備え、制御装置は、ヒータをＯＮして遠心ファンを駆動させる第１の運転（温風運転）と、ヒータをＯＦＦして遠心ファンを駆動させる第２の運転（涼風運転）とを切り替え可能であって、制御装置は、第１の運転停止時に予め規定された冷却期間、ヒータをＯＦＦして遠心ファンを駆動させると共にルーバーの角度を吹き出し口の縁部と平行とする冷却動作を実行し、制御装置は、第１の運転から第２の運転に切り替えた後に第２の運転が停止されると、第２の運転の運転期間が冷却期間よりも短かった場合に、冷却期間と運転期間との差分の期間、冷却動作を実行する、（１）〜（３）のいずれかに記載の送風装置。

これにより、送風装置では温風運転の後に機器内部を効率よく冷却することができると共に、省エネルギーを図ることができる。

（５） 匡体内の、遠心ファンから吹き出し口までの間にヒータ（ヒータ８）およびイオン発生器（イオン発生器９）が設けられ、遠心ファンから吐出される空気の流路を、ヒータを経由して吹き出し口に向かう第１の流路（ダクト７１ａ）と、イオン発生器を経由して吹き出し口に向かう第２の流路（ダクト７１ｂ）とに分離するための分離壁（分離壁７２）が設けられ、分離壁は、少なくともヒータの設けられた位置まで第１の流路と第２の流路とを分離する、（１）に記載の送風装置。

これにより、送風装置外へのイオンの放出量を確保することができる。
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

１ 匡体、２ 吹き出し口、３ 吸い込み口、４ 操作部、５ ルーバー、６，６ａ，６ｂ 遠心ファン、７ ケーシング、８ ヒータ、８ａ ヒータ端子、９ イオン発生器、１０ 制御装置、１０ａ ＣＰＵ、１１ ＲＯＭ、１２ ＲＡＭ、１３ 操作部Ｉ／Ｆ、１４ ヒータＩ／Ｆ、１５ イオン発生器Ｉ／Ｆ、１６ モータＩ／Ｆ、１７ センサＩ／Ｆ、４１ 温風ボタン、４２ 涼風ボタン、４３ 停止ボタン、６１ モータ、６２ａ，６２ｂ 出力軸、７１，７１ａ，７１ｂ ダクト、７２ 分離壁、７３ リブ、８１，８３ センサ、８２ カバー、１００ 送風装置。

Claims (5)

1. 匡体内に遠心ファンを有する送風装置であって、
   前記匡体には前記遠心ファンから吐出される空気を排出するための吹き出し口が設けられ、
   前記吹き出し口の形状は、前記遠心ファンの中心からの距離が近い内周側の位置の方が前記遠心ファンの中心からの距離が遠い外周側の位置よりも、気流流通方向に垂直な断面積が大きい、送風装置。
2. 前記匡体内の、前記遠心ファンから前記吹き出し口までの間にヒータおよびイオン発生器が設けられ、
   前記遠心ファンから吐出される空気の流路を、前記ヒータを経由して前記吹き出し口に向かう第１の流路と、前記イオン発生器を経由して前記吹き出し口に向かう第２の流路とに分離するための分離壁が設けられ、
   前記分離壁は、前記第１の流路の流路断面積が前記第２の流路の流路断面積よりも大きくなる位置に設けられる、請求項１に記載の送風装置。
3. 前記ヒータの温度を検知するためのセンサを備え、
   前記センサは、前記ヒータの設けられた位置よりも前記吹き出し口に近い側の位置であって、前記第１の流路から排出される空気と前記第２の流路から排出される空気とが合流する位置よりも前記遠心ファンに近い側の位置に設けられる、請求項２に記載の送風装置。
4. 前記吹き出し口には、前記吹き出し口に対する角度が可変であるルーバーが設けられ、
   前記ルーバーの角度、前記ヒータのＯＮ／ＯＦＦ、および前記遠心ファンの駆動を制御するための制御装置を備え、
   前記制御装置は、前記ヒータをＯＮして前記遠心ファンを駆動させる第１の運転と、前記ヒータをＯＦＦして前記遠心ファンを駆動させる第２の運転とを切り替え可能であって、
   前記制御装置は、前記第１の運転停止時に予め規定された冷却期間、前記ヒータをＯＦＦして前記遠心ファンを駆動させると共に前記ルーバーの角度を前記吹き出し口の縁部と平行とする冷却動作を実行し、
   前記制御装置は、前記第１の運転から前記第２の運転に切り替えた後に前記第２の運転が停止されると、前記第２の運転の運転期間が前記冷却期間よりも短かった場合に、前記冷却期間と前記運転期間との差分の期間、前記冷却動作を実行する、請求項１〜３のいずれかに記載の送風装置。
5. 前記匡体内の、前記遠心ファンから前記吹き出し口までの間にヒータおよびイオン発生器が設けられ、
   前記遠心ファンから吐出される空気の流路を、前記ヒータを経由して前記吹き出し口に向かう第１の流路と、前記イオン発生器を経由して前記吹き出し口に向かう第２の流路とに分離するための分離壁が設けられ、
   前記分離壁は、少なくとも前記ヒータの設けられた位置まで前記第１の流路と前記第２の流路とを分離する、請求項１に記載の送風装置。

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