JP2015016606A

JP2015016606A - 印画装置

Info

Publication number: JP2015016606A
Application number: JP2013144439A
Authority: JP
Inventors: 田雅治福; Masaharu Fukuda; 口英樹関; Hideki Sekiguchi
Original assignee: Dai Nippon Printing Co Ltd
Current assignee: Dai Nippon Printing Co Ltd
Priority date: 2013-07-10
Filing date: 2013-07-10
Publication date: 2015-01-29
Anticipated expiration: 2033-07-10
Also published as: JP6183694B2

Abstract

【課題】転写済みインクリボンから情報が漏洩してしまうことを、簡易な機構で抑制することができる印画装置を提供する。【解決手段】印画装置１０は、転写部における転写によって生成される転写済みインクリボンに多数の貫通孔を形成するインクリボン破壊部を備えている。このインクリボン破壊部は、表面に多数の突起部が設けられた孔あけローラーと、孔あけローラーとの間で転写済みインクリボンを挟圧することができるピンチ部と、を有している。この場合、転写済みインクリボンが孔あけローラーおよびピンチ部によって挟持されることにより、突起部が転写済みインクリボンを貫通し、これによって、転写済みインクリボンに貫通孔が形成される。【選択図】図１

Description

本発明は、インクリボンを用いて受像体に画像を印画する印画装置に関する。

インクリボンを用いて、カードなどの受像体に文字や画像などの像を印画する印画装置が、広く普及している。インクリボンは、帯状に延びるリボン（支持層）と、リボン上に形成され、染料等を含んだインク層と、を有している。インクリボンを用いた印画においては、印画されるべき所望の像に対応したパターンで、インクが受像体に転写される。この場合、転写済みインクリボンには、受像体への転写によりインクが抜けた部分が、印画された像に対応したパターンで存在している。このため、転写済みインクリボンから、印画された像を特定することが可能である。従って、転写済みインクリボンから個人情報や秘密情報が漏洩してしまう危険がある。このため、転写済みインクリボンの取り扱いに注意が必要となる。

このような問題に対応するため、例えば特許文献１に記載の印画装置には、転写済みインクリボンにＶ字状の切り込みを入れて、インクリボンと一部が接続されたリボン片を形成する機構と、リボン片を折り返すとともにインクリボンに溶着させる機構と、が設けられている。特許文献１に記載の印画装置によれば、溶着されたリボン片によって、インクが抜けた部分のパターンが撹乱されるため、転写済みインクリボンから個人情報や秘密情報が漏洩してしまうことを抑制することができる。しかしながら、特許文献１に記載の印画装置においては、折り返しや溶着のために大掛かりで複雑な機構が必要になり、このためコストの増加やプリント速度の低下を招いてしまうと考えられる。また、消費電力が増加してしまうことも考えられる。

また特許文献２においては、転写済みインクリボンをインクリボンの搬送方向に沿って連続的に切断してスリットを形成するための切断機構を設けることが提案されている。切断機構としては、回転刃を用いるものが提案されている。しかしながら、回転刃の存在は、ユーザーによる装置の取り扱いを困難なものにしてしまう。また、１つの回転刃によってインクが抜けた部分のパターンを十分に撹乱することは困難であるため、インクリボンの搬送方向に直交する方向に複数の回転刃が並べられることになる。しかしながら、回転刃間の間隔を小さくすることには構造上の限界があり、従って、転写済みインクリボンに形成されるスリットの間隔を十分に小さくすることができないことがある。このため、転写済みインクリボンに残っている個人情報の寸法が、スリットの間隔よりも小さい場合、特許文献２に記載の装置によって個人情報の漏洩を十分に防ぐことは困難であると考えられる。

また特許文献３においては、転写済みインクリボンの表面にインク除去剤を噴霧する機構を設けることが提案されている。インク除去剤としては、インク中の色材とバインダ樹脂とを溶かすことができる有機溶剤等が提案されている。この場合、インク除去剤の取り扱いが不便であり、また機構が大掛かりで複雑なものになってしまうと考えられる。さらに、揮発したインク除去剤によって健康が害される恐れもある。

特開２０１２−５６１２８号公報特許第４６１９２０６号公報特許第４４０１１４１号公報

本発明は、上述の課題を考慮してなされたものであり、転写済みインクリボンから情報が漏洩してしまうことを、簡易な機構で抑制することができる印画装置を提供することを目的とする。

本発明は、受像体に像を印画する印画装置であって、受像体を供給する受像体供給部と、インクリボン供給部からインクリボン巻取部に向けて送られているインクリボンを用いて受像体に画像を転写する転写部と、前記転写部における転写によって生成される転写済みインクリボンに多数の貫通孔を形成するインクリボン破壊部と、を備え、前記転写部は、サーマルヘッドと、インクリボンを介して前記サーマルヘッドと対向するプラテンローラーと、を有し、前記インクリボン破壊部は、表面に多数の突起部が設けられた孔あけローラーと、前記孔あけローラーとの間で転写済みインクリボンを挟圧することができるピンチ部と、を有し、転写済みインクリボンが前記孔あけローラーおよび前記ピンチ部によって挟持されることにより、前記突起部が転写済みインクリボンを貫通し、これによって、転写済みインクリボンに前記貫通孔が形成される、印画装置である。

本発明による印画装置において、前記ピンチ部は、前記貫通孔の形成によって生じる転写済みインクリボンの破片を、前記ピンチ部の表面に付着させることができるよう構成されていてもよい。

本発明による印画装置において、前記ピンチ部の表面に付着している前記破片を回収する回収機構をさらに備えていてもよい。

本発明による印画装置において、前記インクリボン破壊部は、転写済みインクリボンが前記インクリボン供給部側へ所定距離にわたって巻き戻され、その後、転写済みインクリボンが前記インクリボン巻取部に向けて搬送されている間に、転写済みインクリボンに多数の貫通孔を形成してもよい。

本発明による印画装置において、前記孔あけローラーは、前記受像体供給部から前記転写部に向けて前記受像体が搬送される経路と、前記転写部から前記インクリボン巻取部に向けて転写済みインクリボンが搬送される経路と、の間に配置されていてもよい。この場合、前記転写部が受像体に像を転写している間、前記孔あけローラーは、前記突起部を前記受像体に当接させた状態で回転することにより、当該受像体を前記転写部に向けて搬送するよう機能することができる。

本発明による印画装置において、前記孔あけローラーの表面に設けられている前記突起部の配列ピッチは、好ましくは０．２〜１．０ｍｍの範囲内になっている。

本発明による印画装置において、前記ピンチ部は、ピンチローラーからなっていてもよい。この場合、前記ピンチローラーの表面は、ゴム硬度８０〜９０°の範囲内のゴムから構成されていてもよい。

本発明による印画装置において、前記孔あけローラーの前記突起部の高さは、好ましくは５０〜１３０μｍの範囲内になっている。

本発明による印画装置において、前記孔あけローラーの前記突起部の先端は、円形状の平坦面から構成されていてもよい。この場合、前記平坦面の直径は、好ましくは３０〜１００μｍの範囲内になっている。

本発明による印画装置は、転写部における転写によって生成される転写済みインクリボンに多数の貫通孔を形成するインクリボン破壊部を備えている。インクリボン破壊部は、表面に多数の突起部が設けられた孔あけローラーと、転写済みインクリボンを介して孔あけローラーと対向することができるピンチ部と、を有している。そして、転写済みインクリボンが孔あけローラーおよびピンチ部によって挟持されることにより、突起部が転写済みインクリボンを貫通し、これによって、転写済みインクリボンに貫通孔が形成されるとともに、転写済みインクリボンの破片が生じる。このように本願発明によれば、転写済みインクリボンから情報が漏洩してしまうことを、簡易な機構で抑制することができる。

図１は、本発明の実施の形態による印画装置を示す図。図２は、図１に示す印画装置のインクリボン破壊部の孔あけローラーを示す斜視図。図３は、図２に示す孔あけローラーの突起部を拡大して示す図。図４は、印画装置において用いられるインクリボンを示す図。図５（ａ）〜（ｃ）は、本発明の実施の形態による印画方法を示す図。図６は、インクリボン破壊部によって転写済みインクリボンに貫通孔が形成される様子を示す斜視図。図７は、本発明の実施の形態の変形例による印画装置を示す図。図８（ａ）〜（ｃ）は、本発明の実施の形態の変形例による印画方法を示す図。

以下、図１乃至図６を参照して、本発明の実施の形態について説明する。はじめに図１を参照して、受像体に像を印画する印画装置１０全体について説明する。なお本実施の形態において、像とは、顔写真などの画像だけでなく、文字や文字列をも含む概念である。従って「印画」には、顔写真などの画像を受像体１２上に形成することだけでなく、文字や文字列を受像体１２上に形成することも含まれる。

（印画装置）
図１に示すように、印画装置１０は、受像体１２を供給する受像体供給部１１と、インクリボン３５を用いて受像体１２に像を転写する転写部１８と、を備えている。転写部１８は、サーマルヘッド１９と、インクリボン３５を介してサーマルヘッド１９と対向するプラテンローラー２０と、を有している。サーマルヘッド１９は、インクリボン供給部２１からインクリボン巻取部２２に向けて搬送されているインクリボン３５を後述する支持層の側から加熱して支持層上のインク層を所定のパターンで受像体１２に転移させるためのものである。

また印画装置１０は、図１に示すように、転写部１８とインクリボン巻取部２２との間に配置されたインクリボン破壊部２４をさらに備えている。インクリボン破壊部２４は、転写部１８における転写によって生成される転写済みインクリボン３５に多数の貫通孔を形成するためのものである。転写済みインクリボン３５とは、受像体１２に転写される像の形状に応じてインクが抜けた部分がインク層に形成されているインクリボン３５のことである。インクリボン破壊部２４は、孔あけローラー２５と、転写済みインクリボン３５を介して孔あけローラー２５と対向することができるピンチローラー（ピンチ部）２７と、を有している。孔あけローラー２５は、表面に多数の突起部２６が設けられたローラーであり、この突起部２６を用いることによって、転写済みインクリボン３５に多数の貫通孔を形成することができる。

（孔あけローラー）
図２は、図１の孔あけローラー２５を拡大して示す斜視図である。図２に示すように、孔あけローラー２５の表面２５ａには、孔あけローラー２５の円周方向に沿って、突起部２６が所定の配列ピッチＰで設けられている。突起部２６の配列ピッチＰは、インクリボン３５を用いて受像体１２に印画される画像や文字の寸法や配列ピッチに応じて適宜設定される。例えば、１ｃｍ×１ｃｍ〜６ｃｍ×６ｃｍの寸法の顔画像が受像体１２に印画される場合、突起部２６の配列ピッチＰを０．２〜１．０ｍｍの範囲内にすることができる。なおこの配列ピッチＰの範囲は、１．０〜５．０ｍｍ角の文字が受像体１２に印字される場合にも有効であると期待される。

孔あけローラー２５の回転軸の方向における突起部２６の配列ピッチは、孔あけローラー２５の円周方向における突起部２６の配列ピッチＰと同一であってもよく、異なっていてもよい。なお図２においては、孔あけローラー２５の円周方向および回転軸の方向に沿って突起部２６が並んでいる例を示したが、突起部２６の配列パターンが特に限られることはない。

次に図３を参照して、突起部２６の形状について説明する。図３に示すように、突起部２６は、孔あけローラー２５の表面２５ａから隆起した傾斜面２６ｂを含んでいる。なお図３においては、傾斜面２６ｂが内側に向かって凸となるよう湾曲している例が示されているが、これに限られることはない。例えば傾斜面２６ｂは、平面であってもよい。

また図３に示すように、突起部２６の先端は、平坦面２６ａから構成されていてもよい。平坦面２６ａの形状は特には限られないが、例えば平坦面２６ａは円形状を有していてもよい。

図３において、突起部２６の平坦面２６ａの幅が符号Ｗで表されており、突起部２６の高さが符号Ｈで表されている。なお平坦面２６ａが上述のように円形状を有する場合、幅Ｗは平坦面２６ａの直径に相当する。幅Ｗおよび高さＨは、受像体１２の厚み、インクリボン３５の厚みや、突起部２６を構成する材料などに応じて適宜選択される。例えば突起部２６が金属材料から構成されている場合、突起部２６の高さＨが５０〜１３０μｍの範囲内になっており、突起部２６の幅Ｗが３０〜１００μｍの範囲内になっていてもよい。

突起部２６を構成する材料は、インクリボン３５の厚みおよび強度や、ピンチローラー２７を構成する材料に応じて適宜選択されるが、例えば突起部２６は、上述のように金属材料から構成されている。突起部２６は、孔あけローラー２５の表面２５ａと一体的に形成されていてもよい。例えば突起部２６は、孔あけローラー２５の表面層を構成するための金属をエッチングすることによって形成されたものであってもよい。

孔あけローラー２５との間で適切な圧力（ニップ圧）で転写済みインクリボン３５を挟圧することができる限りにおいて、ピンチローラー２７を構成する材料が特に限られることはない。ピンチローラー２７を構成する材料として、例えば金属、ゴム、樹脂などを挙げることができる。また図１に示す例においては、ピンチローラー２７が孔あけローラー２５との間で転写済みインクリボン３５を挟圧する例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、金属、ゴム、樹脂等から構成される平板状の部材が、孔あけローラー２５との間で転写済みインクリボン３５を挟圧するピンチ部として用いられてもよい。

なお、孔あけローラー２５との間で転写済みインクリボン３５を挟圧するという機能だけでなく、転写済みインクリボン３５を適切に搬送するという機能をも考慮すると、ピンチ部としてピンチローラー２７が用いられることが好ましい。また後述する実施例によって支持されるように、転写済みインクリボン３５に形成される貫通孔の形状や寸法のばらつきを小さくすることや、転写済みインクリボン３５におけるシワの発生を抑制することを考慮すると、ピンチローラー２７の表面が、ゴム硬度８０〜９０°の範囲内のゴムから構成されていることが好ましい。上記のゴム硬度の値は、例えばＪＩＳＫ６２５３−１９９７に規定される試験方法によって測定され得る。

ところで、転写済みインクリボン３５に多数の貫通孔が形成されることは、貫通孔が形成された部分に存在していた転写済みインクリボン３５の破片が多数生じることを意味している。仮にこの破片が孔あけローラー２５やピンチローラー２７の周囲に飛散してしまうと、印画に不具合が生じてしまうことが考えられる。例えば、転写済みインクリボン３５の破片がサーマルヘッド１９に付着し、これによって、その後に受像体１２に形成される像が汚れてしまうことが考えられる。従って、生じた破片が飛散しないように印画装置１０が構成されていることが好ましい。飛散を抑制するための方法としては、例えば、生じた破片が転写済みインクリボン３５やピンチローラー２７に付着するようにインクリボン３５やピンチローラー２７を構成しておくことが考えられる。以下の説明では、ピンチローラー２７の表面が微粘着性を有しており、このため生じた破片がピンチローラー２７の表面に付着するようになっている場合について説明する。なおピンチローラー２７の表面が上述のようにゴムから構成されている場合、ゴムの材料を適切に選択することにより、ピンチローラー２７の表面に微粘着性を持たせることができる。微粘着性を実現することができるゴムとしては、例えばシリコン系合成ゴム、ブチル系合成ゴム、ウレタン系合成ゴムなどを挙げることができる。

ところで、ピンチローラー２７の表面が微粘着性を有する場合、通常は、ピンチローラー２７の表面に一旦付着したインクリボン３５の破片が自然にピンチローラー２７の表面から剥がれることはない。従って、孔あけローラー２５によって生成されるインクリボン３５の破片をピンチローラー２７の表面に付着させることを継続的に実現するためには、ピンチローラー２７の表面に付着したインクリボン３５を適切に定期的に回収する必要がある。このような点を考慮し、図１に示すように、印画装置１０は、ピンチローラー２７の表面に付着しているインクリボン３５の破片を回収する回収機構２８をさらに備えていてもよい。

回収機構２８は、例えば図１に示すように、その一端がピンチローラー２７の表面に押し当てられるスクレーパ２９と、回収手段３０とを有している。回収手段３０は例えば、開口部を有するボックスであり、回収手段３０の開口部には、スクレーパ２９の他端が挿入されている。この場合、ピンチローラー２７の表面に付着している破片がピンチローラー２７の回転に伴ってスクレーパ２９に到達すると、破片がスクレーパ２９によって掻きとられて回収手段３０の内部に至る。このようにして、ピンチローラー２７の表面に付着しているインクリボン３５の破片を回収することができ、これによって、ピンチローラー２７の微粘着性の表面の一定面積を常に露出させることができる。

（インクリボン）
次に図４を参照して、インクリボン３５について説明する。図４に示すように、インクリボン３５は、染料などの色材を含むインク層３６と、保護層３７とを含んでいる。これらインク層３６および保護層３７は、支持層３８により支持されている。支持層３８としては、例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルムを用いることができる。支持層３８の厚みは、例えば３〜２０μｍの範囲内になっており、より好ましくは４〜１０μｍの範囲内になっている。

図４に示すように、インク層３６は、イエローの染料からなるＹ層３６ａ、マゼンダの染料からなるＭ層３６ｂ、またはシアンの染料からなるＣ層３６ｃのいずれかからなっている。また図４に示すように、インクリボン３５の支持層３８上には、Ｙ層３６ａ、Ｍ層３６ｂ、Ｃ層３６ｃおよび保護層３７が順次形成されている。このため後述するように、１つのインクリボン３５により、受像紙１２上にＹ層３６ａ、Ｍ層３６ｂ、Ｃ層３６ｃおよび保護層３７の各層を順次転写させることができる。

Ｙ層３６ａ、Ｍ層３６ｂおよびＣ層３６ｃの材料としては、バインダ樹脂に、昇華性染料を溶融あるいは分散させた材料が望ましい。また保護層３７の材料としては、透明で、接着性、耐光性を有する材料が望ましく、例えばアクリル系樹脂材料が用いられる。インクリボン３５のインク層３６および保護層３７の厚みが特に限られることはなく、受像紙１２に形成される画像の仕様に応じて適宜設定される。例えばインク層３６の厚みは、０．０５〜５μｍの範囲内になっており、より好ましくは０．１〜１μｍの範囲内になっている。

次に、このような構成からなる本実施の形態の作用について説明する。ここでは、印画装置１０を用いて受像体１２に像を印画する印画方法について説明する。

（転写工程）
まず図５（ａ）に示すように、転写部１８のサーマルヘッド１９とプラテンローラー２０との間に向けて、受像紙供給部１１から受像紙１２を送り出す。また、サーマルヘッド１９とプラテンローラー２０との間に向けて、インクリボン供給部２１からインクリボン３５をガイドローラー２３に沿って送り出す。受像紙１２がサーマルヘッド１９とプラテンローラー２０との間に到達すると、インクリボン３５のインク層３６のＹ層３６ａを所定のパターンで受像体１２に転写する。このときインクリボン破壊部２４のピンチローラー２７は、図５に示すように、インクリボン３５を搬送する搬送ローラーとして機能してもよい。

次に、受像体１２のうちＹ層３６ａが転写された部分が再びサーマルヘッド１９とプラテンローラー２０との間に位置するよう、受像体１２を受像体供給部１１に向けて搬送する。その後、Ｙ層３６ａの場合と同様にして、インクリボン３５のインク層３６のＭ層３６ｂを、所定のパターンで、受像体１２のうちＹ層３６ａが転写された部分の上に転写する。

Ｍ層３６ｂの場合と同様にして、Ｃ層３６ｃおよび保護層３７を順次、受像紙１２のうちＹ層３６ａが転写された部分の上に転写する。これによって、所定の像が印画された受像体１２を得ることができる。受像体１２に印画された像は、Ｙ層３６ａ、Ｍ層３６ｂおよびＣ層３６ｃによって所定の色を呈することができる。また受像体１２に印画された像は、保護層３７によって保護される。このとき、転写済みインクリボン３５のインク層３６には、受像体１２に転写された像のパターンに応じたインク抜け部分がそれぞれＹ層３６ａ、Ｍ層３６ｂおよびＣ層３６ｃに形成されている。なおインクリボン３５の長手方向におけるインク層３６のＹ層３６ａ，Ｍ層３６ｂおよびＣ層３６ｃの長さは一般に、サーマルヘッド１９と孔あけローラー２５との間の距離よりも長い。例えば、Ｙ層３６ａ，Ｍ層３６ｂおよびＣ層３６ｃの長さは１０ｃｍ程度になっており、一方、サーマルヘッド１９と孔あけローラー２５との間の距離は数ｃｍ程度になっている。このため、受像体１２に保護層３７が転写されるとき、転写済みインクリボン３５のＹ層３６ａ、Ｍ層３６ｂおよびＣ層３６ｃのインク抜け部分は既に孔あけローラー２５よりも下流側まで搬送されている。

（貫通孔形成工程）
次に、図５（ｂ）に示すように、転写済みインクリボン３５をインクリボン供給部２１に向けて所定距離にわたって搬送する。具体的には、インク抜け部分が形成されたＹ層３６ａ、Ｍ層３６ｂおよびＣ層３６ｃが孔あけローラー２５よりも上流側に位置するようになるまで、インクリボン３５をインクリボン供給部２１に向けて搬送する。なお、受像体１２のうち像が印画された部分１２ａは、図５（ｂ）に示すように、切断部１３によってその他の部分から切断されて排出されてもよい。

その後、図５（ｃ）に示すように、インクリボン破壊部２４の孔あけローラー２５をピンチローラー２７側に移動させ、これによって、転写済みインクリボン３５が孔あけローラー２５およびピンチローラー２７によって所定の圧力で挟圧されるようにする。なお図５（ｃ）に示す例において、孔あけローラー２５は支持層３８側から転写済みインクリボン３５に当接し、ピンチローラー２７はインク層３６側から転写済みインクリボン３５に当接する。また、転写済みインクリボン３５がインクリボン巻取部２２に向けて搬送されるよう、孔あけローラー２５およびピンチローラー２７を回転させる。このとき、孔あけローラー２５の突起部２６が転写済みインクリボン３５を貫通し、このことにより、転写済みインクリボン３５のインク層３６のＹ層３６ａ、Ｍ層３６ｂおよびＣ層３６ｃに形成されているインク抜け部分のパターンを撹乱することができる。

孔あけローラー２５およびピンチローラー２７が転写済みインクリボン３５を挟圧する際の圧力は、インクリボン３５の強度などに応じて適宜設定されるが、例えば５〜３０ｋｇｆの範囲内になっており、より好ましくは８〜２０ｋｇｆの範囲内になっている。圧力を５ｋｇｆ以上にすることにより、転写済みインクリボン３５により確実に貫通孔３９を形成することができるようになる。また、圧力を３０ｋｇｆ以下にすることにより、転写済みインクリボン３５にシワが発生することや、転写済みインクリボン３５が破断してしまうことを抑制することができる。

図６は、図５（ｃ）に示すインクリボン破壊部２４を拡大して示す斜視図である。図６に示すように、孔あけローラー２５およびピンチローラー２７によって所定の圧力で転写済みインクリボン３５を挟圧することにより、転写済みインクリボン３５に貫通孔３９が形成され、また転写済みインクリボン３５の破片４０が生じる。このインクリボンの破片４０は、図６に示すように、ピンチローラー２７の表面に付着する。このため、インクリボンの破片４０が孔あけローラー２５やピンチローラー２７の周囲に飛散してしまうことを防ぐことができる。ピンチローラー２７の表面に付着したインクリボンの破片４０は、図５（ｃ）に示すスクレーパ２９によって掻き取られ、そして回収手段３０によって回収される。

上述のように本実施の形態によれば、孔あけローラー２５およびピンチローラー２７を有するインクリボン破壊部２４が転写部１８の下流側に設けられている。そして、孔あけローラー２５およびピンチローラー２７によって転写済みインクリボン３５を挟圧することにより、孔あけローラー２５の突起部２６に転写済みインクリボン３５を貫通させることができる。このことにより、転写済みインクリボン３５のインク層３６のＹ層３６ａ、Ｍ層３６ｂおよびＣ層３６ｃに形成されているインク抜け部分のパターンを撹乱することができる。このように本実施の形態によれば、転写済みインクリボン３５から情報が漏洩してしまうことを、簡易な機構で抑制することができる。

なお、上述した実施の形態に対して様々な変更を加えることが可能である。以下、図面を参照しながら、変形例について説明する。以下の説明および以下の説明で用いる図面では、上述した実施の形態と同様に構成され得る部分について、上述の実施の形態における対応する部分に対して用いた符号と同一の符号を用いることとし、重複する説明を省略する。また、上述した実施の形態において得られる作用効果が変形例においても得られることが明らかである場合、その説明を省略することもある。

インクリボン破壊部を用いるタイミングの変形例
上述した本実施の形態において、インクリボン破壊部２４は、転写済みインクリボン３５が所定距離にわたってインクリボン供給部２１側へ巻き戻された後、転写済みインクリボン３５がインクリボン巻取部２２に向けて搬送されている間に、転写済みインクリボン３５に多数の貫通孔３９を形成するよう構成されている例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、図示はしないが、インクリボン破壊部２４は、転写部１８による転写が実施されている間に、インクリボン巻取部２２に向かって搬送されている転写済みインクリボン３５に多数の貫通孔３９を形成するよう構成されていてもよい。なお上述のように、一般に、サーマルヘッド１９と孔あけローラー２５との間の距離は、インクリボン３５の長手方向におけるインク層３６のＹ層３６ａ，Ｍ層３６ｂおよびＣ層３６ｃの長さよりも短い。このため、転写部１８による転写が実施されている間に、転写済みインクリボン３５に多数の貫通孔３９が形成され、これによってインクリボンの破片４０が発生する場合、破片４０がサーマルヘッド１９に付着し、これによって受像体１２に形成される像が汚れてしまう可能性がある。この点を考慮すると、転写部１８を用いた転写を実施した後、転写済みインクリボン３５を所定距離にわたってインクリボン供給部２１側に巻き戻し、その後、転写済みインクリボン３５をインクリボン巻取部２２に向けて搬送している間に、転写済みインクリボン３５に多数の貫通孔３９を形成することが好ましい。

孔あけローラーの利用方法の変形例
また本実施の形態において、その表面に多数の突起部２６が設けられた孔あけローラー２５が、転写済みインクリボン３５に多数の貫通孔３９を形成するために利用される例を示したが、その他の用途においてさらに孔あけローラー２５が利用されてもよい。例えば孔あけローラー２５は、転写済みインクリボン３５に多数の貫通孔３９を形成するという役割だけでなく、受像体１２を転写部１８に向けて搬送するという役割をも果たすよう構成されていてもよい。そのように構成されている孔あけローラー２５について、以下、図７および図８（ａ）〜（ｃ）を参照して説明する。

（印画装置）
図７は、本変形例による印画装置１０を示す図である。図７に示すように、本変形例において、受像体１２は以下の経路で搬送される。はじめに受像体１２は、受像体供給部１１から送り出された後、受像体搬送用ピンチローラー１４によって図７の左側（第１の側）から右側（第２の側）へ搬送されて、反転ローラー１５に到達する。反転ローラー１５においては、受像体１２の搬送方向が反転される。その後、受像体１２が右側（第２の側）から左側（第１の側）へ搬送されて転写部１８のサーマルヘッド１９とプラテンローラー２０との間に到達する。

一方、インクリボン３５は、インクリボン供給部２１から送り出された後、図７の右側（第２の側）から左側（第１の側）へ搬送されて転写部１８のサーマルヘッド１９とプラテンローラー２０との間に到達する。転写部１８に到達した後のインクリボン３５は、図７の右側（第２の側）から左側（第１の側）へさらに搬送されてインクリボン巻取部２２によって巻き取られる。

そして本変形例において、孔あけローラー２５は、インクリボン供給部２１から転写部１８に向けて受像体１２が送られる経路と、転写部１８からインクリボン巻取部２２に向けて転写済みインクリボン３５が送られる経路と、の間に配置されている。また孔あけローラー２５は、受像体搬送用ピンチローラー１４との間で受像体１２を挟持することができる位置に配置されている。このため、転写部１８が受像体１２に像を転写している間、孔あけローラー２５は、突起部２６を受像体１２に当接させた状態で回転することができる。すなわち本変形例による孔あけローラー２５は、受像体１２を転写部１８に向けて搬送するためのキャプスタンローラーとしても機能することができる。このため、孔あけローラー２５が転写済みインクリボン３５に貫通孔３９を形成するためだけに利用される場合に比べて、印画装置１０全体に要するローラー、駆動装置や電源の数を低減することができ、これによって、印画装置１０の構成をより簡易なものとすることができる。なお受像体搬送用ピンチローラー１４としては、例えばピンチローラー２７と同様に、その表面がゴム硬度８０〜９０°の範囲内のゴムから構成されているローラーを用いることができる。

次に図８（ａ）〜（ｃ）を参照して、本変形例による印画装置１０を用いて受像体１２に像を印画する印画方法について説明する。

（転写工程）
まず図８（ａ）に示すように、転写部１８のサーマルヘッド１９とプラテンローラー２０との間に向けて、受像紙供給部１１から受像紙１２を送り出す。このとき、孔あけローラー２５は、受像体搬送用ピンチローラー１４との間で受像体１２を挟持するよう配置されている。このため、孔あけローラー２５の回転駆動力および突起部２６のグリップ力を利用して、受像体１２を搬送することができる。なお孔あけローラー２５は、受像体１２のうちインクリボン３５のインクが転写される面とは反対側の面に当接する。

また、サーマルヘッド１９とプラテンローラー２０との間に向けて、インクリボン供給部２１からインクリボン３５を送り出す。受像紙１２がサーマルヘッド１９とプラテンローラー２０との間に到達すると、インクリボン３５のインク層３６のＹ層３６ａを所定のパターンで受像体１２に転写する。その後、上述の本実施の形態の場合と同様にして、Ｍ層３６ｂ、Ｃ層３６ｃおよび保護層３７を順次、受像紙１２のうちＹ層３６ａが転写された部分の上に転写する。これによって、所定の像が印画された受像体１２を得ることができる。

（貫通孔形成工程）
次に、上述の本実施の形態の場合と同様にして、転写済みインクリボン３５をインクリボン供給部２１側へ所定距離にわたって巻き戻す（図８（ｂ）参照）。なお、受像体１２のうち像が印画された部分１２ａは、図８（ｂ）に示すように、切断部１３によってその他の部分から切断されて排出される。

その後、図８（ｃ）に示すように、孔あけローラー２５とピンチローラー２７との間に受像体１２が位置しないよう、受像体１２を受像体供給部１１側に巻き戻す。また図８（ｃ）に示すように、転写済みインクリボン３５が孔あけローラー２５とピンチローラー２７との間で所定の圧力で挟圧されるよう、孔あけローラー２５とピンチローラー２７との間の間隔を狭める。この際、ピンチローラー２７が変位してもよく、孔あけローラー２５が変位してもよく、孔あけローラー２５およびピンチローラー２７の両方が変位してもよい。なお図８（ｃ）に示す例において、孔あけローラー２５はインク層３６側から転写済みインクリボン３５に当接し、ピンチローラー２７は支持層３８側から転写済みインクリボン３５に当接する。また、転写済みインクリボン３５がインクリボン巻取部２２に向けて搬送されるよう、孔あけローラー２５およびピンチローラー２７を回転させる。このとき、孔あけローラー２５の突起部２６が転写済みインクリボン３５を貫通し、このことにより、転写済みインクリボン３５のインク層３６のＹ層３６ａ、Ｍ層３６ｂおよびＣ層３６ｃに形成されているインク抜け部分のパターンを撹乱することができる。

貫通孔３９が形成されるのと同時に生じるインクリボンの破片４０は、上述の本実施の形態の場合と同様に、ピンチローラー２７の表面に付着してもよい。またピンチローラー２７の表面に付着したインクリボンの破片４０は、スクレーパ２９によって掻き取られ、そして回収手段３０によって回収されてもよい。

本変形例によれば、孔あけローラー２５は、転写済みインクリボン３５に多数の貫通孔３９を形成するという役割だけでなく、受像体１２を転写部１８に向けて搬送するという役割をも果たすよう構成されている。このため、孔あけローラー２５が転写済みインクリボン３５に貫通孔３９を形成するためだけに利用される場合に比べて、印画装置１０全体に要するローラー、駆動装置や電源の数を低減することができ、これによって、印画装置１０の構成をより簡易なものとすることができる。

その他の変形例
また上述の本実施の形態および変形例において、転写済みインクリボン３５のうちインク層３６のＹ層３６ａ、Ｍ層３６ｂおよびＣ層３６ｃに貫通孔３９が形成される例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、保護層３７に基づいて情報が漏洩する可能性がある場合、インクリボン破壊部２４はインク層３６だけでなく保護層３７にも貫通孔３９を形成してもよい。

なお、上述した実施の形態に対するいくつかの変形例を説明してきたが、当然に、複数の変形例を適宜組み合わせて適用することも可能である。

以下、実施例を用いて本発明をより詳細に説明するが、本発明はこの実施例に限定されるものではない。

（実施例１）
図１に示す印画装置１０のインクリボン破壊部２４を用いて、インクリボン３５に多数の貫通孔３９を形成した。インクリボン３５を搬送するための装置としては、搬送力試験機を用いた。インクリボン３５としては、一般に市販されているインクリボンと同程度の厚みを有するものを用いた。具体的には、インクリボン３５の支持層３８は、５μｍ程度の厚みを有するＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルムから構成されていた。またインクリボン３５のインク層３６の厚みは０．３μｍ程度であった。孔あけローラー２５とピンチローラー２７との間の間隔は、インクリボン３５に及ぼされる圧力（ニップ圧）が２０ｋｇｆとなるよう調整した。孔あけローラー２５としては、軸方向における長さが２００ｍｍであり、直径が２０ｍｍである金属製のローラーを用いた。孔あけローラー２５において、突起部２６の配列ピッチは０．２ｍｍであり、突起部２６の円形の平坦面２６ａ（先端）の直径は１２０μｍであり、突起部２６の高さは３０μｍであった。またピンチローラー２７の表面は、ゴム硬度７５°のゴムから構成されていた。

（実施例２）
孔あけローラー２５の突起部２６の配列ピッチを０．５ｍｍとしたこと以外は、実施例１の場合と同様にして、インクリボン３５に多数の貫通孔３９を形成した。

（実施例３）
孔あけローラー２５の突起部２６の配列ピッチを０．８ｍｍとしたこと以外は、実施例１の場合と同様にして、インクリボン３５に多数の貫通孔３９を形成した。

（実施例４）
孔あけローラー２５の突起部２６の配列ピッチを１．０ｍｍとしたこと以外は、実施例１の場合と同様にして、インクリボン３５に多数の貫通孔３９を形成した。

（実施例５）
孔あけローラー２５の突起部２６の配列ピッチを０．５ｍｍとし、かつピンチローラー２７の表面を硬度８０°のゴムから構成したこと以外は、実施例１の場合と同様にして、インクリボン３５に多数の貫通孔３９を形成した。

（実施例６）
ピンチローラー２７の表面を硬度９０°のゴムから構成したこと以外は、実施例５の場合と同様にして、インクリボン３５に多数の貫通孔３９を形成した。

（実施例７）
ピンチローラー２７の表面を硬度９５°のゴムから構成したこと以外は、実施例５の場合と同様にして、インクリボン３５に多数の貫通孔３９を形成した。

（実施例８）
孔あけローラー２５の突起部２６の平坦面２６ａの直径を２０μｍとしたこと以外は、実施例２の場合と同様にして、インクリボン３５に多数の貫通孔３９を形成した。

（実施例９）
孔あけローラー２５の突起部２６の平坦面２６ａの直径を３０μｍとしたこと以外は、実施例２の場合と同様にして、インクリボン３５に多数の貫通孔３９を形成した。

（実施例１０）
孔あけローラー２５の突起部２６の平坦面２６ａの直径を５０μｍとしたこと以外は、実施例２の場合と同様にして、インクリボン３５に多数の貫通孔３９を形成した。

（実施例１１）
孔あけローラー２５の突起部２６の平坦面２６ａの直径を１００μｍとしたこと以外は、実施例２の場合と同様にして、インクリボン３５に多数の貫通孔３９を形成した。

（実施例１２）
孔あけローラー２５の突起部２６の高さを５０μｍとしたこと以外は、実施例２の場合と同様にして、インクリボン３５に多数の貫通孔３９を形成した。

（実施例１３）
孔あけローラー２５の突起部２６の高さを１００μｍとしたこと以外は、実施例２の場合と同様にして、インクリボン３５に多数の貫通孔３９を形成した。

（実施例１４）
孔あけローラー２５の突起部２６の高さを１３０μｍとしたこと以外は、実施例２の場合と同様にして、インクリボン３５に多数の貫通孔３９を形成した。

（実施例１５）
孔あけローラー２５の突起部２６の高さを１５０μｍとしたこと以外は、実施例２の場合と同様にして、インクリボン３５に多数の貫通孔３９を形成した。

（比較例１）
孔あけローラー２５の突起部２６の配列ピッチを０．１ｍｍとし、かつピンチローラー２７の表面を硬度６５°のゴムから構成したこと以外は、実施例１の場合と同様にして、インクリボン３５に多数の貫通孔３９を形成した。

（比較例２）
孔あけローラー２５の突起部２６の配列ピッチを１．５ｍｍとしたこと以外は、比較例１の場合と同様にして、インクリボン３５に多数の貫通孔３９を形成した。

（比較例３）
孔あけローラー２５の突起部２６の配列ピッチを２．０ｍｍとしたこと以外は、比較例１の場合と同様にして、インクリボン３５に多数の貫通孔３９を形成した。

（評価１撹乱性）
インクリボン３５に２ｃｍ×２ｃｍのパターンが残っていると仮定した場合であっても、貫通孔３９によってパターンが十分に撹乱されているかどうかを、◎、○、△および×の四段階で評価した。◎は、撹乱性が非常に高いことを意味し、×は、撹乱性が非常に低いことを意味している。撹乱性の評価結果を表１に示す。

（評価２インクリボンのシワ）
多数の貫通孔３９が形成されたインクリボン３５にシワが生じる程度を、◎、○、△および×の四段階で評価した。◎は、生じたシワが非常に少ない、若しくはゼロであることを意味し、×は、生じたシワが非常に多いことを意味している。評価結果を上述の表１にあわせて示す。

（評価３インクリボンの破断性）
多数の貫通孔３９が形成されたインクリボン３５が破断しやすくなっているかどうかを、◎、○、△および×の四段階で評価した。◎は、インクリボン３５が非常に破断し難い状態にあることを意味し、×は、インクリボン３５が非常に破断し易い状態にあることを意味している。評価結果を上述の表１にあわせて示す。

表１から分かるように、孔あけローラー２５の突起部２６の配列ピッチが０．２ｍｍよりも小さい場合、貫通孔３９が形成された後のインクリボン３５に多くのシワが生じており、また、インクリボン３５が破断し易い状態になっていた。理由としては、孔あけローラー２５の突起部２６の配列ピッチが０．２ｍｍよりも小さいと、インクリボン３５の変形の起点が多数生じてしまい、このため破断し易くなってしまった、ということが考えられる。一方、突起部２６の配列ピッチが１．０ｍｍよりも大きい場合、インクリボン３５を十分に細かく破壊することができず、このため十分な撹乱性を得ることができなかった。

表１から分かるように、突起部２６の平坦面２６ａの直径が３０〜１００μｍの範囲内になっている場合、良好な撹乱性を得ることができた。理由としては、突起部２６の平坦面２６ａの直径が３０〜１００μｍの範囲内である場合、形成される貫通孔３９の寸法の均一性を高くすることができた、ということが考えらえる。また突起部２６の平坦面２６ａの直径が３０〜１００μｍの範囲内になっている場合、インクリボン３５にシワが生じることを抑制することもできた。

表１から分かるように、突起部２６の高さが５０〜１３０μｍの範囲内になっている場合、良好な撹乱性を得ることができた。理由としては、突起部２６の高さが５０〜１３０μｍの範囲内である場合、形成される貫通孔３９の寸法の均一性を高くすることができた、ということが考えらえる。また突起部２６の高さが５０〜１３０μｍの範囲内になっている場合、インクリボン３５にシワが生じることを抑制することもできた。

表１から分かるように、ピンチローラー２７の表面を構成するゴムのゴム硬度が８０〜９０°の範囲内である場合、良好な撹乱性を得ることができた。理由としては、ピンチローラー２７の表面を構成するゴムのゴム硬度が８０〜９０°の範囲内である場合、形成される貫通孔３９の寸法の均一性を高くすることができた、ということが考えらえる。またピンチローラー２７の表面を構成するゴムのゴム硬度が８０〜９０°の範囲内になっている場合、インクリボン３５にシワが生じることを抑制することもできた。

（実施例１６〜３０および比較例４〜６）
印画装置として、図７に示す印画装置１０を用いたこと以外は、実施例１〜１５および比較例１〜３の場合と同様にして、インクリボン３５に多数の貫通孔３９を形成する実施例１６〜３０および比較例４〜６を行った。受像体搬送用ピンチローラー１４としては、表面が８０〜９０°の範囲内のゴム硬度を有するゴムから構成されているローラーを用いた。

孔あけローラー２５および受像体搬送用ピンチローラー１４を用いて受像体１２を搬送する際に受像体１２に孔あけローラー２５の突起部２６の後が残るかどうかを、◎、○、△および×の四段階で評価した。◎は、突起部２６からの押圧の痕がほとんど残らなかったことを意味し、×は、突起部２６からの押圧の痕が顕著に確認されたことを意味している。価結果を表２に示す。また実施例１〜１５の場合と同様にして、実施例１６〜３０および比較例４〜６によって貫通孔３９が形成されたインクリボン３５に対して、撹乱性の評価、インクリボンのシワの評価、およびインクリボンの破断性の評価を行った。結果を表２にあわせて示す。

表１から分かるように、突起部２６の配列ピッチが１．０ｍｍよりも大きい場合、孔あけローラー２５によって搬送された受像体１２に突起部２６の痕が顕著に残ってしまっていた。突起部２６の配列ピッチが大きい場合、突起部２６の数が少なくなり、この結果、突起部２６が受像体１２に及ぼす圧力が大きくなり、このため、受像体１２に突起部２６の痕が顕著に残るようになってしまったと考えられる。

１０印画装置
１１受像体供給部
１２受像体
１３切断部
１４受像体搬送用ピンチローラー
１５反転ローラー
１８転写部
１９サーマルヘッド
２０プラテンローラー
２１インクリボン供給部
２２インクリボン巻取部
２４インクリボン破壊部
２５孔あけローラー
２６突起部
２７ピンチローラー
２８回収機構
３５インクリボン
３９貫通孔
４０インクリボンの破片

Claims

受像体に像を印画する印画装置であって、
受像体を供給する受像体供給部と、
インクリボン供給部からインクリボン巻取部に向けて送られているインクリボンを用いて受像体に画像を転写する転写部と、
前記転写部における転写によって生成される転写済みインクリボンに多数の貫通孔を形成するインクリボン破壊部と、を備え、
前記転写部は、サーマルヘッドと、インクリボンを介して前記サーマルヘッドと対向するプラテンローラーと、を有し、
前記インクリボン破壊部は、表面に多数の突起部が設けられた孔あけローラーと、前記孔あけローラーとの間で転写済みインクリボンを挟圧することができるピンチ部と、を有し、
転写済みインクリボンが前記孔あけローラーおよび前記ピンチ部によって挟持されることにより、前記突起部が転写済みインクリボンを貫通し、これによって、転写済みインクリボンに前記貫通孔が形成される、印画装置。
前記ピンチ部は、前記貫通孔の形成によって生じる転写済みインクリボンの破片を、前記ピンチ部の表面に付着させることができるよう構成されている、請求項１に記載の印画装置。
前記ピンチ部の表面に付着している前記破片を回収する回収機構をさらに備える、請求項２に記載の印画装置。
前記インクリボン破壊部は、転写済みインクリボンが前記インクリボン供給部側へ所定距離にわたって巻き戻され、その後、転写済みインクリボンが前記インクリボン巻取部に向けて搬送されている間に、転写済みインクリボンに多数の貫通孔を形成する、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の印画装置。
前記孔あけローラーは、前記受像体供給部から前記転写部に向けて前記受像体が搬送される経路と、前記転写部から前記インクリボン巻取部に向けて転写済みインクリボンが搬送される経路と、の間に配置されており、
前記転写部が受像体に像を転写している間、前記孔あけローラーは、前記突起部を前記受像体に当接させた状態で回転することにより、当該受像体を前記転写部に向けて搬送するよう機能することができる、請求項４に記載の印画装置。
前記孔あけローラーの表面に設けられている前記突起部の配列ピッチは、０．２〜１．０ｍｍの範囲内になっている、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の印画装置。
前記ピンチ部は、ピンチローラーからなり、
前記ピンチローラーの表面は、ゴム硬度８０〜９０°の範囲内のゴムから構成されている、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の印画装置。
前記孔あけローラーの前記突起部の高さは、５０〜１３０μｍの範囲内になっている、請求項１乃至７のいずれか一項に記載の印画装置。
前記孔あけローラーの前記突起部の先端は、円形状の平坦面から構成されており、
前記平坦面の直径は、３０〜１００μｍの範囲内になっている、請求項１乃至８のいずれか一項に記載の印画装置。