JP2014200461A - ビーズクッション - Google Patents

Abstract

【課題】利用者が空気弁の操作を容易に行うことができるビーズクッションを提供する。
【解決手段】気密性を有する袋体１０と、袋体１０の内部に封入された複数の多孔質弾性体粒子２０と、袋体１０内部の空気量を調整可能な空気弁３０とを備えたビーズクッション１であって、袋体１０は、利用者Ｈの身体と接触する上側シート材１０Ａと、下側シート材１０Ｂとを上下に重ね合わせて袋状に形成されたものであり、空気弁３０は、上側シート材１０Ａの表面よりも利用者Ｈ側に向けて突出する突出部３１を有している。
【選択図】図３

Description

本発明は、利用者の身体形状に合わせて変形し、この変形した形状を保持することができるビーズクッションに関する。

従来、ガスバリア性（気密性）を有する袋体と、この袋体の内部に封入された複数の多孔質弾性体粒子と、袋体内部の空気量を調節可能な空気弁とを備えたビーズクッションが知られている。このビーズクッションは、空気弁を開放した状態で袋体に圧力（例えば、ビーズクッションの上に利用者が座る）を加えると、複数の多孔質弾性体粒子の流動性および弾性によって利用者の身体形状と同じ形状が形作られる。この状態で空気弁を閉じると、複数の多孔質弾性体粒子は、利用者の身体形状と同じ形状のままの状態を保持するようになる。これにより、利用者は、その利用者に合った最適な形状に形作られたクッションが得られるようになる（例えば、特許文献１参照）。

特開２００９−１６５５７０号公報

ビーズクッションは、利用者の身体形状に合わせた最適形状を作るために、空気弁の開放および閉止操作が必要になる。そのため、利用者の操作性を向上させるために、空気弁がどこに配置されているかが重要になる。例えば、空気弁がビーズクッションのどの位置に配置されているのかを利用者がすぐに把握できるようにすることが望ましい。また、利用者が袋体に圧力を加えている状態で、その利用者が空気弁の開閉操作を容易に行えることが必要になる。

上述した特許文献１の技術では、空気弁の配置を適宜な位置にするとしか記載されておらず、最適な位置についての開示はない。なお、図中では、ビーズクッションの横側（側面部分）に弁を配置したものが描かれている。また、この弁はキャップで係止されており、図中では、クッションの表面からなるべく突出しないように構成されている。すなわち、一般的な設計者の考え方では、ビーズクッションに空気弁を設けようとする場合、特許文献１のように利用者の身体が空気弁と干渉しない側面部分に配置し、かつ、空気弁がクッションの表面からできるだけ突出しない（目立たない）ように構成することで、一般的なクッションと形状や見た目をほぼ同じにしようとしていると思われる。

しかしながら、空気弁をビーズクッションの側面部分に配置した場合、例えば、ビーズクッションの側方に椅子の肘掛け部分或いは背もたれ部分などが隣接するような状態では、利用者の手が椅子の肘掛け部分或いは背もたれ部分とビーズクッションの側面部分との間に入れられず、空気弁を操作することが困難なことがある。また、利用者がビーズクッションに座った状態で空気弁が身体の後側にくるような場合には、利用者が空気弁を目視で確認することができないために、空気弁の位置を容易に確認できず、開閉操作を容易に行えないことがある。さらに、空気弁をビーズクッションの表面に目立たないように構成した場合、利用者が空気弁の位置を見付け難く、操作に手間がかかることがある。

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、利用者が空気弁の操作を容易に行うことができるビーズクッションを提供するためのものである。

上述課題を解決するため、本発明は、気密性を有する袋体と、前記袋体の内部に封入された複数の多孔質弾性体粒子と、前記袋体内部の空気量を調整可能な空気弁とを備えたビーズクッションであって、前記袋体は、利用者の身体と接触する上側シート材と、下側シート材とを上下に重ね合わせて袋状に形成されたものであり、前記空気弁は、前記上側シート材の表面よりも前記利用者側に向けて突出する突出部を有している。

また、前記空気弁は、前記突出部を利用者が左右に回転させることで、弁が開閉されるように構成されていてもよい。

さらに、前記突出部と前記上側シート材の配色を異ならせてもよい。

また、前記上側シート材をＴＰＵ材で形成し、前記多孔質弾性体粒子をＥＶＡ樹脂で形成してもよい。

本発明に係るビーズクッションでは、空気弁が上側シート材よりも利用者側に向けて突出しているので、クッションの側面部分に突出しないように配置されている場合と比較して、利用者が目視で容易に空気弁の位置を確認することができる。また、利用者がビーズクッションに座った状態で空気弁が身体の後側に位置する場合には、利用者は空気弁の位置を目視で確認することができないが、突出部を手の感触で探ることで空気弁の位置を容易に確認することができる。そのため、利用者が空気弁の位置が分からずに、再度クッションに座り直したりすることがなくなる。

また、利用者側に突出する突出部を左右に回転させることで空気弁の開閉操作ができるので、側部に手が入れられない椅子などにビーズクッションを置いたとしても、利用者が突出部を上側から操作することができる。また、突出部を回転させるだけで空気弁の開閉操作が行えるため、利用者が操作を容易に行うことができる。

さらに、空気弁の突出部と上側シート材の配色を異ならせているので、利用者は、上側シート材のどの位置に空気弁が配置されているのかを無意識のうちにイメージとして把握するようになる。そのため、利用者は、空気弁の位置を探すことなく操作できるようになる。

本発明の実施形態に係るビーズクッションを座面側から見た平面図であって、空気弁を開放している状態である。 図１の右側面図である。 利用者がビーズクッションの上に座った状態を右側面から見た概要図である。 利用者が座って空気弁を閉じた状態（形状を保持した状態）のビーズクッションを座面側から見た平面図である。 空気弁を拡大して示す斜視図である。 ビーズクッションの座面における空気弁の配置可能な領域を示す平面図である。 本発明の第１変形例であって、ビーズクッションを座面側から見た平面図である。 本発明の第２変形例であって、ビーズクッションを座面側から見た平面図である。 本発明の第３変形例であって、ビーズクッションを座面側から見た平面図である。

以下、本発明の実施形態に係るビーズクッション１について、図１〜図６を用いて詳細に説明する。なお、以下の説明で使用する前後、左右、上下の方向は、ビーズクッションの上に座った利用者Ｈ（図３参照）から見た方向をいうものとする。

ビーズクッション１は、図１および図２に示すように、上側シート材１０Ａと下側シート材１０Ｂとを上下に重ね合わせて形成された袋体１０と、この袋体１０の内部に封入された複数の多孔質弾性体粒子２０（図１および図２において、袋体１０の一部を切り欠いて見えるようにしてある）と、袋体１０内部の空気量を調節可能な空気弁３０とで構成されている。

上側シート材１０Ａと下側シート材１０Ｂは、素材として伸縮性を有している。また、シート材１０Ａ、１０Ｂは、気密性（ガスバリア性）を有しており、これらのシート材１０Ａ、１０Ｂの外周縁部１１を連続してシールすることで、袋体１０が全体として気密に構成されている。また、ビーズクッション１は、この袋体１０の内部に適量の多孔質弾性体粒子２０を封入することで、クッションとしての所定の厚みが形成されている。

このようなビーズクッション１では、空気弁３０を開放しておくと、袋体１０の内部に外部空気が自由に出入りするようになる。これにより、ビーズクッション１は、この入り込んだ空気および多孔質弾性体粒子２０の流動性によって、袋体１０の全体から柔らかい感触が得られる。

また、このビーズクッション１は、空気弁３０の開閉操作を行うことによって、２つの機能を発揮できるようになる。１つ目の機能としては、一般的なクッションと同様に、利用者Ｈの身体を緩衝するものである。より具体的には、袋体１０の内部に外部空気を取り込んだ状態で空気弁３０を閉じると、袋体１０内部の多孔質弾性体粒子２０の流動性、袋体１０の伸縮性、および、取り込んだ空気の緩衝性によって、ビーズクッション１の全体から柔らかい感触が得られるようになる。そのため、利用者Ｈは、ビーズクッション１の上に座ったり、横から寄りかかったりしたときに柔らかく心地よい感触が得られるようになる。

２つ目の機能としては、利用者Ｈの身体形状を保持し、利用者Ｈの身体形状に合わせた最適なクッションを得るものである。より具体的には、空気弁３０を開放した状態で利用者Ｈがビーズクッション１の上に座ると、袋体１０内部の空気が圧力で空気弁３０から放出され、袋体１０内部の容積が減少する。また、利用者Ｈが座った状態では、多孔質弾性体粒子２０は、利用者Ｈの身体形状に合わせて流動および変形し、複数の多孔質弾性体粒子２０によって利用者Ｈの身体形状と同じ形状が形作られる。この状態で空気弁３０を閉じると、複数の多孔質弾性体粒子２０は、袋体１０の内部の負圧によって流動しなくなり、利用者Ｈの身体形状と同じ形状のままの状態を保持するようになる。そのため、利用者Ｈは、自分の身体形状（例えば、臀部の形状、両脚の形状、腕の形状、首の形状など）に合わせた最適な形状に包まれて、安定した姿勢が得られるようになる。

袋体１０は、図１に示す上側（座面側）から見て、四角形の後側部分を円弧状に丸めた形状を有している。また、袋体１０の中央部には、上側シート材１０Ａと下側シート材１０Ｂとを重ねてシールしたシール部１２が形成されている。すなわち、袋体１０の内部には、シール部１２を中心に円環状の空洞部１３が形成されており、この空洞部１３の内部で複数の多孔質弾性体粒子２０がこの円環形状に沿って流動する。

多孔質弾性体粒子２０は、直径がほぼ均一に形成されており、角部のない球体形状を成している。この多孔質弾性体粒子２０は、弾性を有しており、圧力に応じて自由に変形するものである。この球体形状の直径は、約３ｍｍから５ｍｍ程度である。なお、この多孔質弾性体粒子２０の直径は自由に決定することができる。例えば、直径を３ｍｍ以下にすると、きめの細かい柔らかい感触を得ることができる。一方、直径を５ｍｍ以上にすれば、比較的に硬い感触のクッションを得ることができる。本実施の形態では、詳細は後述するが、多孔質弾性体粒子２０が利用者Ｈの身体形状を保持し易く、かつ、比較的に柔らかい感触が得られるように、３〜５ｍｍの直径で統一している。

多孔質弾性体粒子２０は、袋体１０の内部で流動および変形しながら、隣り合う多孔質弾性体粒子２０と互いに擦れ合うようになる。そのため、この流動がスムーズに行われるように、摩擦係数の小さい素材が好ましい。また、多孔質弾性体粒子２０は、クッション全体を軽量にするために、粒子２０自体が軽量であることが好ましい。そのため、本実施形態における多孔質弾性体粒子２０の素材は、種々の摩擦実験を行った結果、発泡材のうちのＥＶＡ樹脂を使用している。

また、多孔質弾性体粒子２０は、上述した袋体１０の上側シート材１０Ａおよび下側シート材１０Ｂとも流動しながら擦れ合う。そのため、上側シート材１０Ａ、下側シート材１０Ｂと多孔質弾性体粒子２０との間でも摩擦係数が小さい方が好ましい。また、これらの擦れ合う摩擦音ができるだけ小さくなるものがよい。そのため、本実施形態におけるシート材１０Ａ、１０Ｂの素材は、種々の実験を行った結果、ＴＰＵ材を使用している。

空気弁３０は、図１および図２に示すように、上側シート材１０Ａの表面から利用者Ｈ側に向かって突出する態様で設けられている。この空気弁３０は、図５に示すように、利用者Ｈ側に突出する突出部３１と、この突出部３１の内側に設けられた弁本体部３５とで構成されている。

なお、本明細書中で使用する「上側シート材１０Ａの表面から利用者Ｈ側に向かって突出する」とは、厳密に利用者Ｈの体に向かって突出していることに限定するものではない。例えば、上側シート材１０Ａから上方或いは斜め上方（利用者Ｈ側）に向かって突出しており、利用者Ｈが上側から空気弁３０の操作ができる程度に上側に突出している程度の意味である。これは、上側シート材１０Ａが柔軟な素材であるため、空気量や押圧力などの外因によって空気弁３０の突出方向が変わってしまい、厳密に突出方向が定義できないことによる。しかしながら、従来技術で記載するクッションのように、横側（側方）に向けて取り付けられる態様のものは含まない程度の意味である。

突出部３１は、下部に開口を有する中空円柱形状に形成されている。この突出部３１の上部には、図５に示すように、楕円状に形成された４つの空気孔３２が形成されている。また、突出部３１の外周面には、この突出部３１を利用者が手で左右に回転させ易いように、滑り止め用溝３３が設けられている。さらに、空気弁３０の突出部３１の配色は、上側シート材１０Ａの配色と異なる（例えば、上側シート材１０Ａを蛍光色或いは白色系にし、空気弁１０Ａを黒色系にする）ようにして、空気弁３０が目立つようにしている。

弁本体部３５は、図５に示すように、突出部３１を弁本体部３５に取り付けた状態で、その全体が突出部３１によって覆われるようになる。この弁本体部３５は、突出部３１が左右に回転することによって弁が開閉されるようになっている。より詳細には、突出部３１を左側に回転させると、弁が開放されて、空気孔３２を通って空気が自由に流出入するようになる。一方、突出部３１を右側に回転させると、弁が閉じられて、空気の流れを遮断するようになる。

この空気弁３０は、図１および図２に示すように、上側シート材１０Ａの表面であって、ビーズクッション１の中央後側に配置されている。この位置は、空気弁３０が利用者Ｈ側に向かって突出可能な位置であって、かつ、利用者Ｈがビーズクッション１に座った状態で、利用者Ｈの臀部Ｈ１或いは腿部Ｈ２と干渉しない位置（図３参照）である。また、ビーズクッション１の中央後側に配置したのは、袋体１０内部の左右に位置する空気が、袋体１０内から均等に排出されるようにするためである。

次に、本発明の実施形態に係るビーズクッション１の作用について、図３および図４を用いて説明する。なお、以下の説明では、ビーズクッション１を利用者Ｈの身体形状に合わせた最適な形状を保持するため（上述した２つ目の機能）の作用についてのみ説明する。

利用者Ｈは、空気弁３０を開放した状態でビーズクッション１を椅子２の座部に敷く。このとき、利用者Ｈは、空気弁３０が上側シート材１０Ａから突出しているので、空気弁３０の配置を目視で容易に確認することができる。また、空気弁３０の突出部３１と上側シート材１０Ａの配色を異ならせているので、利用者Ｈは、空気弁３０の配置を目視でさらに容易に確認することができる。特に、利用者Ｈが意識的に空気弁３０の位置を認識していない場合であっても、配色が異なることから、利用者Ｈは無意識のうちに空気弁３０の位置をイメージとして把握するようになるので、空気弁３０の位置を短時間で見つけ出すことができる。

利用者Ｈがビーズクッション１に座ると（図３参照）、袋体１０内部の空気が排出され、ビーズクッション１は、利用者Ｈの身体形状（利用者Ｈの臀部Ｈ１の形状、および腿部Ｈ２の形状）に合わせて変形する。この変形は、空気が排出されながら多孔質弾性体粒子２０が袋体１０の内部を流動することにより行われる。この変形した後のビーズクッション１は、図４に示すように、利用者Ｈの臀部Ｈ１および腿部Ｈ２の部分の形状に合わせて下側に向かって陥没したように形作られる。

利用者Ｈは、図３に示すように、ビーズクッション１に座った状態のまま、手を後側に回して空気弁３０を閉める。このとき、利用者Ｈは、身体の後側に位置する空気弁３０を目視することはできない。そのため、利用者Ｈは、予め認識していた空気弁３０の位置を頼りにして、空気弁３０の位置を探すようになる。一方、本実施の形態におけるビーズクッション１では、空気弁３０が利用者Ｈ側に向かって突出しているので、利用者Ｈは、予め認識していた空気弁３０の位置を頼りにするだけでなく、手探りで空気弁３０の位置を探り当てることで、容易に空気弁３０を見つけ出すことができるようになる。

利用者Ｈが空気弁３０を閉じる操作は、利用者Ｈが空気弁３０の突出部３１を左右に回転させることで行われる。そのため、空気弁３０が利用者Ｈ側に向かって突出していない状態と比較して、利用者Ｈは、容易に突出部３１を回転させることができ、開閉操作を容易に行うことができる。

さらに、空気弁３０がビーズクッション１の上側シート材１０Ａの表面であって、利用者Ｈ側に配置することで、袋体１０内部の空気を排出させ易くなる。より具体的には、利用者Ｈがビーズクッション１の上に座ると、多孔質弾性体粒子２０は、ビーズクッション１の下側に圧力で押し下げられるようにして流動する。一方、袋体１０内部の空気は、多孔質弾性体粒子２０とは反対に上側に押し出されるようになる。このとき、空気弁３０がビーズクッション１の下側または側部に配置されていると、多孔質弾性体粒子２０によって空気の流れが阻害され、空気が排出され難くなる。これに対し、上側（利用者Ｈ側）に空気弁３０を配置すると、多孔質弾性体粒子２０によって空気の流れが妨げられず、スムーズにかつ短時間で空気を排出することができる。

本発明の実施形態に係るビーズクッション１によれば、袋体１０は、利用者Ｈの身体と接触する上側シート材１０Ａと、下側シート材１０Ｂとを上下に重ね合わせて袋状に形成されたものであり、空気弁３０は、上側シート材１０Ａの表面よりも利用者Ｈ側に向けて突出する突出部３１を有しているので、クッションの側面部分に突出しないように配置されている場合と比較して、利用者Ｈが目視で容易に空気弁３０の位置を確認することができる。また、利用者Ｈがビーズクッション１に座った状態で空気弁３０が身体の後側に位置する場合には、利用者Ｈは空気弁３０の位置を目視で確認することができないが、突出部３１を手の感触で探ることで空気弁３０の位置を容易に確認することができる。そのため、利用者Ｈが空気弁３０の位置が分からずに、再度クッション１に座り直したりすることがなくなる。

また、空気弁３０は、上側シート材１０Ａの表面から利用者Ｈ側に向かって突出しているので、椅子２の形状に係わらず、空気弁３０を操作できる。より詳細には、空気弁３０がビーズクッション１の側部に配置されている場合には、椅子２の肘掛け或いは背もたれなどが邪魔をして利用者Ｈの手が入り込めず、空気弁３０の開閉操作ができない場合がある。これに対し、本発明のビーズクッション１のように空気弁３０を利用者Ｈ側に向かって突出させることで、椅子２の形状に係わらず、突出部３１を左右に回転させて空気弁３０の開閉操作ができるようになる。

また、空気弁３０は、突出部３１を利用者が左右に回転させることで、弁が開閉されるように構成されているので、側部に手が入れられない椅子２などにビーズクッション１を置いたとしても、利用者Ｈが突出部３１を上側から操作することができる。また、突出部３１を回転させるだけで空気弁３０の開閉操作が行えるため、利用者Ｈが操作を容易に行うことができる。

さらに、突出部３１と上側シート材１０Ａの配色を異ならせているので、利用者Ｈは、上側シート材１０Ａのどの位置に空気弁３０が配置されているのかを無意識のうちにイメージとして把握するようになる。そのため、利用者Ｈは、空気弁３０の位置を探すことなく操作できるようになる。

また、多孔質弾性体粒子２０をＥＶＡ樹脂で形成しているので、多孔質弾性体粒子２０同士が擦れ合うときの摩擦係数を小さくし、流動性をよくすることができる。また、上側シート材１０ＡをＴＰＵ材で形成しているので、多孔質弾性体粒子２０と上側シート材１０Ａとが擦れ合うときの摩擦係数を小さくし、利用者Ｈが耳障りな音として認識してしまう摩擦音を小さくすることができる。

以上、本発明の実施の形態に係るビーズクッション１について述べたが、本発明は既述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術思想に基づいて各種の変形および変更が可能である。

例えば、本実施の形態では、空気弁３０をビーズクッション１の中央後部に配置しているが、上側シート材１０Ａの表面であって、利用者Ｈの臀部Ｈ１と干渉しない位置であれば、任意に配置することができる。すなわち、図６にハッチングで示す領域Ｓであれば、空気弁３０を自由に配置することができる。ただし、袋体１０内の空気が左右均等に排出されるようにするためには、ビーズクッション１の中央後部の位置に空気弁３０を配置することが好ましい。

また、ビーズクッション１の外形状は、図１〜図６で示す以外の形状であっても構わない。以下、図７〜図９を用いて、ビーズクッション１の変形例である３つのビーズクッション１０１、２０１、３０１について説明する。なお、ビーズクッション１で使用される同一の部品については、同一の符号を付してある。

図７で示すビーズクッション１０１は、着座した利用者Ｈの股部の部分に切欠き部１１２を形成したものである。このような形状にすることで、袋体１１０（上側シート材１１０Ａ、下側シート材１１０Ｂを外周縁部１１１でシールしてある）内部の左右に位置する多孔質弾性体粒子２０が、利用者Ｈの臀部Ｈ１および腿部Ｈ２の形状に合わせて、左右から均等に流動するようになる。これにより、ビーズクッション１０１は、利用者Ｈの身体形状に合わせて、より最適な形状に変形するようになる。

このような形状であっても、空気弁３０をビーズクッション１０１の中央後部に配置することで、内部空気を左右均等に排出することができる。また、空気弁３０は、上側シート材１１０Ａの表面よりも利用者Ｈ側に向けて突出しているので、ビーズクッション１と同様の作用・効果を得ることができる。

図８で示すビーズクッション２０１は、袋体２１０（上側シート材２１０Ａ、下側シート材２１０Ｂを外周縁部２１１でシールしてある）の中央部に、前後方向に延びる３本の直線状のシール部２１２を設けたものである。このような形状にすることで、袋体２１０内部の多孔質弾性体粒子２０および内部空気が前後方向に流れ易くなる。これにより、利用者Ｈの臀部Ｈ１および腿部Ｈ２の形状に合わせた形状に流動し易くなり、ビーズクッション２０１は、利用者Ｈの身体形状に合わせて、より最適な形状に変形するようになる。

このような形状であっても、空気弁３０をビーズクッション２０１の中央後部に配置することで、内部空気を左右均等に排出することができる。また、空気弁３０は、上側シート材２１０Ａの表面よりも利用者Ｈ側に向けて突出しているので、ビーズクッション１と同様の作用・効果を得ることができる。

図９で示すビーズクッション３０１は、図７で示すビーズクッション１０１の切欠き部１１２の代わりに、シール部３１２を形成したものである。このような形状にすることで、袋体３１０（上側シート材３１０Ａ、下側シート材３１０Ｂを外周縁部３１１およびシール部３１２でシールしてある）内部の左右に位置する多孔質弾性体粒子２０が、利用者Ｈの臀部Ｈ１および腿部Ｈ２の形状に合わせて、左右から均等に流動するようになる。これにより、ビーズクッション３０１は、利用者Ｈの身体形状に合わせて、より最適な形状に変形するようになる。

このような形状であっても、空気弁３０をビーズクッション３０１の中央後部に配置することで、内部空気を左右均等に排出することができる。また、空気弁３０は、上側シート材３１０Ａの表面よりも利用者Ｈ側に向けて突出しているので、ビーズクッション１と同様の作用・効果を得ることができる。

１、１０１、２０１、３０１ ビーズクッション
２ 椅子
１０、１１０、２１０、３１０ 袋体
１０Ａ、１１０Ａ、２１０Ａ、３１０Ａ 上側シート材
１０Ｂ、１１０Ｂ、２１０Ｂ、３１０Ｂ 下側シート材
１１、１１１、２１１、３１１ 外周縁部
１２、２１１ シール部
１３ 空洞部
２０ 多孔質弾性体粒子
３０ 空気弁
３１ 突出部
３２ 空気孔
３３ 滑り止め用溝
３５ 弁本体部
１１２ 切欠き部
Ｈ 利用者
Ｈ１ 利用者の臀部（又は臀部の形状）
Ｈ２ 利用者の腿部（又は腿部の形状）
Ｓ 空気弁の配置可能な領域

上述課題を解決するため、本発明は、気密性を有する袋体と、前記袋体の内部に封入された複数の多孔質弾性体粒子と、前記袋体内部の空気量を調整可能な空気弁とを備え、利用者が前記袋体に押圧力をかけながら前記空気弁を開閉操作することで押圧した形状を保持可能なビーズクッションであって、前記袋体は、利用者の身体と接触する上側シート材と、下側シート材とを上下に重ね合わせて袋状に形成されたものであり、前記空気弁は、前記利用者が前記上側シート材に押圧力をかけながら前記空気弁の開閉操作が行えるように、前記上側シート材の表面よりも前記利用者側に向けて突出する突出部を有している。

本発明に係るビーズクッションでは、空気弁は、前記利用者が前記上側シート材に押圧力をかけながら前記空気弁の開閉操作が行えるように、上側シート材よりも利用者側に向けて突出しているので、クッションの側面部分に突出しないように配置されている場合と比較して、利用者が目視で容易に空気弁の位置を確認することができる。また、利用者がビーズクッションに座った状態で空気弁が身体の後側に位置する場合には、利用者は空気弁の位置を目視で確認することができないが、突出部を手の感触で探ることで空気弁の位置を容易に確認することができる。そのため、利用者が空気弁の位置が分からずに、再度クッションに座り直したりすることがなくなる。

上述課題を解決するため、本発明は、気密性を有する袋体と、前記袋体の内部に封入された複数の多孔質弾性体粒子と、前記袋体内部の空気量を調整可能な空気弁とを備え、利用者が前記袋体に押圧力をかけながら前記空気弁を開閉操作することで押圧した形状を保持可能なビーズクッションであって、前記袋体は、利用者の身体と接触する上側シート材と、下側シート材とを上下に重ね合わせて袋状に形成されたものであり、前記空気弁は、前記利用者が前記上側シート材に押圧力をかけながら前記空気弁の開閉操作が行えるように、前記上側シート材の表面であって、着座した利用者の臀部或いは腿部と干渉しない位置に配置され、かつ、前記上側シート材の表面よりも前記利用者側に向けて常に突出している突出部を有している。

本発明に係るビーズクッションでは、空気弁は、前記利用者が前記上側シート材に押圧力をかけながら前記空気弁の開閉操作が行えるように、前記上側シート材の表面であって、着座した利用者の臀部或いは腿部と干渉しない位置に配置され、かつ、前記上側シート材の表面よりも前記利用者側に向けて常に突出しているので、クッションの側面部分に突出しないように配置されている場合と比較して、利用者が目視で容易に空気弁の位置を確認することができる。また、利用者がビーズクッションに座った状態で空気弁が身体の後側に位置する場合には、利用者は空気弁の位置を目視で確認することができないが、突出部を手の感触で探ることで空気弁の位置を容易に確認することができる。そのため、利用者が空気弁の位置が分からずに、再度クッションに座り直したりすることがなくなる。

Claims (4)

1. 気密性を有する袋体と、前記袋体の内部に封入された複数の多孔質弾性体粒子と、前記袋体内部の空気量を調整可能な空気弁とを備えたビーズクッションであって、
   前記袋体は、利用者の身体と接触する上側シート材と、下側シート材とを上下に重ね合わせて袋状に形成されたものであり、前記空気弁は、前記上側シート材の表面よりも前記利用者側に向けて突出する突出部を有していることを特徴とするビーズクッション。
2. 前記空気弁は、前記突出部を利用者が左右に回転させることで、弁が開閉されるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のビーズクッション。
3. 前記突出部と前記上側シート材の配色を異ならせたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のビーズクッション。
4. 前記上側シート材をＴＰＵ材で形成し、前記多孔質弾性体粒子をＥＶＡ樹脂で形成したことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１つに記載のビーズクッション。

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