JP2014147516A - 計数装置 - Google Patents

Abstract

【課題】計数装置において、遊技球を遊技球通路に無理に押しこむような事が行われた時にシャッタ部材が回転してしまって計数領域へ遊技球が供給される不都合を抑制する。
【解決手段】各台計数機４０はシャッタ部材４５を備える計数装置である。シャッタ部材４５は、鉤部Ｋを有し、シャフト４６を中心として回転するものである。各台計数機４０は、シャッタ部材４５の鉤部Ｋが遊技球Ｔ１と接触して当該遊技球を堰止める堰止状態になっている場合、遊技球Ｔ１の中心Ｇと交わり且つシャフト４６の軸線と垂直に交わる直線Ｒ上に、遊技球Ｔ１と鉤部Ｋとの接点Ｍが位置するようになっている。
【選択図】図４Ｂ

Description

本発明は、遊技機にて使用される遊技球を計数する計数装置に関する。

遊技機（パチンコ機）での遊技にて獲得された遊技球を計数する計数装置が知られている。計数装置は、遊技球通路と計数センサとを備え、遊技球通路の計数領域を通過する遊技球を計数センサが計数するようになっている。

このような計数装置では、外部から入力されるコマンドに応じて、計数センサを動作させる計数実行モードと、計数センサを非動作状態にする計数停止モードとが切り替えられるようになっている。したがって、計数実行モードの間は計数領域を通過する遊技球が計数センサにカウントされるが、計数停止モードの間は計数領域を遊技球が通過しても当該遊技球がカウントされない。それゆえ、計数装置が計数停止モードになっているにもかかわらず、遊技にて獲得された遊技球が誤って計数領域に供給されると、当該遊技球がカウントされず、顧客が不利益を被るという不都合が生じる。

このような不都合を抑制するために、計数停止モードの間、計数領域よりも上流側（遊技球の流れる方向の上流側）にて遊技球通路を閉鎖して遊技球を堰き止めるシャッタ部材を備える計数装置が用いられている。以下、シャッタ部材を備えた計数装置を説明する。

図１Ａは、従来の計数装置５００であって、シャッタ部材５０４の一部が遊技球通路５０１に突出する状態を示した模式図であり、図１Ｂは、図１Ａと同じ計数装置であって、シャッタ部材５０４の全部が遊技球通路５０１から退出している状態を示した模式図である。

計数装置５００は、図１Ａおよび図１Ｂに示されるように、遊技球通路５０１、計数センサ５０２、ソレノイド５０３、およびシャッタ部材５０４を備えている。

遊技球通路５０１は、図１Ａおよび図１Ｂに示すように、遊技球ｔを転がすための緩い傾斜を有し、遊技球ｔが遊技球通路５０１の一部である計数領域ｄの方へ流れるようになっている。なお、図において、上流側とは、遊技球ｔの流れる方向の上流側を意味し、下流側とは、遊技球ｔの流れる方向の下流側を意味する。

計数センサ５０２は、計数領域ｄに設けられており、計数領域ｄを通過する遊技球ｔを計数するセンサである。

シャッタ部材５０４は、計数停止モードの間、計数領域ｄよりも上流側にて遊技球通路５０１の遊技球ｔを堰き止めることにより、計数領域ｄへの遊技球ｔの供給を阻止する部材である。

シャッタ部材５０４は、図１Ａおよび図１Ｂに示すように、Ｌ型プレート５０４ａと、Ｌ型プレート５０４ａに固定されている連結部材５０４ｂとからなる。Ｌ型プレート５０４ａは、一端側が鉤部ｋになっており、他端側が連結部材５０４ｂに固定されている。

連結部材５０４ｂは、シャフト５０６に取り付けられている。また、連結部材５０４ｂは、シャフト５０６の取り付け位置よりも一方の端部側がＬ型プレート５０４ａに固定されており、シャフト５０６の取り付け位置よりも他方の端部側がソレノイド５０３に取り付けられている。さらに、連結部材５０４ｂには復帰バネ５０７が接続されている。

以上の構成において、シャッタ部材５０４は、シャフト５０６を中心として、鉤部ｋが遊技球通路５０１に突出して遊技球通路５０１の遊技球ｔを堰き止める突出位置と、シャッタ部材５０４の全てが遊技球通路５０１から退出している退出位置との間を往復回転可能になっている。なお、図１Ａは、シャッタ部材５０４が突出位置に配置されている状態を示した図であり、図１Ｂは、シャッタ部材５０４が退出位置に配置されている状態を示した図である。

シャッタ部材５０４が図１Ｂの退出位置から図１Ａの突出位置へ向けて回転すると、計数領域ｄよりも上流側において、鉤部ｋが遊技球通路５０１に突入し、シャッタ部材５０４が図１Ａの突出位置から図１Ｂの退出位置へ向けて回転すると、計数領域ｄよりも上流側において、鉤部ｋが遊技球通路５０１から退出するようになっている。

ソレノイド５０３は、シャッタ部材５０４を回転させるための駆動部材である。ソレノイド５０３が電源オフの間、図１Ａに示すように、シャッタ部材５０４は突出位置に配されている。そして、シャッタ部材５０４が図１Ａに示すように突出位置にある場合、遊技球通路５０１のうち計数領域ｄよりも上流側にて、鉤部ｋが、鉤部ｋよりも上流側に位置する遊技球ｔに当接している。これにより、遊技球通路５０１の遊技球ｔが鉤部ｋに堰き止められる状態（堰止状態）になっており、計数領域ｄへの遊技球ｔの供給が阻止されている。

ソレノイド５０３が電源オフから電源オンに切り替わると、ソレノイド５０３の吸引力により、シャッタ部材５０４が突出位置（図１Ａ参照）から退出位置（図１Ｂ参照）へ向けて回転し、この回転によって鉤部ｋが遊技球通路５０１の内部から外部へ向かう。

そして、シャッタ部材５０４は、図１Ｂに示すように退出位置に到達すると、この退出位置にて静止することになる。図１Ｂに示すように、シャッタ部材５０４が退出位置にある場合、鉤部ｋは遊技球通路５０１から退出しており、前記の堰止状態が解除されている。これにより、上流側から下流側へ向けて遊技球通路５０１を流れる遊技球は計数領域ｄを通過することになる。

また、シャッタ部材５０４が突出位置（図１Ａ参照）から退出位置（図１Ｂ参照）へ向けて回転するのに応じて、復帰バネ５０７は伸ばされていく。そして、図１Ｂに示すようにシャッタ部材５０４が退出位置にて静止している場合、復帰バネ５０７は伸ばされている状態を維持することになる。

ソレノイド５０３が電源オンから電源オフに切り替わると、ソレノイド５０３の吸引力がなくなり、復帰バネ５０７の弾性力（復元力）によって、シャッタ部材５０４が退出位置（図１Ｂ参照）から突出位置（図１Ａ参照）へ向けて回転する。そして、シャッタ部材５０４は、図１Ａに示すように突出位置に到達すると静止することになる。シャッタ部材５０４が図１Ａに示すように突出位置にある場合、上述したように、計数領域ｄよりも上流側にて、遊技球通路５０１の遊技球は鉤部ｋに堰き止められる。

なお、ソレノイド５０３は、計数実行モードになると電源オンになり、計数停止モードになると電源オフになる。すなわち、計数装置５００が計数実行モードになると、ソレノイド５０３が電源オンになり、図１Ｂに示すようにシャッタ部材５０４が退出位置に配置され、計数領域ｄへ遊技球ｔが供給される。これに対し、計数装置５００が計数停止モードになると、ソレノイド５０３が電源オフになり、図１Ａに示すようにシャッタ部材５０４が突出位置に配置され、計数領域ｄへの遊技球ｔの供給が阻止される。

特開平１１−１０２４２６号公報（公開日：１９９９年０４月１３日）

図４Ａに示すように、従来の計数装置５００において、計数停止モードの間、鉤部ｋが遊技球ｔを堰き止めている場合、鉤部ｋに接触する遊技球ｔ１と鉤部ｋとの接点ｍにおいて遊技球ｔ１から鉤部ｋへの押圧力ｐ１が作用すると、シャッタ部材５０４を突出位置から退出位置へ向けて回転させる方向の分力ｐ２がシャッタ部材５０４に作用することになる。この分力ｐ２は、押圧力ｐ１が大きくなるほど大きくなる。

これに対し、シャッタ部材５０４には、復帰バネ５０７の弾性力によって、退出位置から突出位置へ回転させる方向の分力ｐ３が作用している。したがって、分力ｐ２が分力ｐ３よりも小さいとシャッタ部材５０４は突出位置に維持されるが、分力ｐ２が分力ｐ３より大きくなると、シャッタ部材５０４は退出位置まで回転してしまい、計数停止モードであるにもかかわらず計数領域ｄへ遊技球が流れてしまう不都合が生じる。

これに対し、従来の計数装置５００では、図１Ａ，図１Ｂ，図４Ａにて図示されている部分よりも上流側において遊技球通路５０１の一部を屈曲形状にしているため、遊技球通路５０１に多量の遊技球ｔを供給しても押圧力ｐ１および分力ｐ２が大きくならないようにしている。これにより、適切な使用形態で計数装置５００を使用する限り、分力ｐ２が分力ｐ３よりも大きくなることは殆どなく、前記の不都合が生じることが稀である。

しかし、計数装置５００の操作者が遊技球ｔを遊技球通路５０１に無理に押し込むような不適切な操作を行った場合、分力ｐ２が分力ｐ３よりも大きくなってしまうことがあり、シャッタ部材（回転部材）５０４は退出位置まで回転し、計数停止モードであるにもかかわらず計数領域ｄへ遊技球ｔが流れてしまう不都合が生じる。

本発明は、遊技球を遊技球通路に無理に押しこむような事が行われた時に回転部材が回転してしまって計数領域へ遊技球が供給される不都合を抑制可能な計数装置を提供することを目的とする。

以上の目的を達成するために、本発明の計数装置は、上流側から下流側へ遊技球が流れる遊技球通路の計数領域を通過する遊技球を計数する計数手段と、堰止部を有しており、軸を中心として、前記計数領域よりも前記上流側にて前記遊技球通路へ前記堰止部が突出している状態となる突出位置と、前記遊技球通路から前記堰止部が退出している状態となる退出位置との間を往復回転する回転部材とを備え、前記回転部材が前記突出位置に配されている場合、前記堰止部よりも前記上流側に位置する前記遊技球と前記堰止部が接触して当該遊技球が堰止められる堰止状態になり、前記回転部材が前記退出位置に配されている場合、前記堰止状態が解除されており、前記堰止状態において、前記堰止部に接触する遊技球の中心と交わり且つ前記軸の軸線と垂直に交わる直線上に、前記堰止部に接触する遊技球と前記堰止部との接点が位置するようになっていることを特徴とする。

本発明の構成によれば、遊技球が堰止部を押圧しても、堰止部には、回転部材を突出位置から退出位置へ回転させる方向の力が作用し難い。したがって、堰止部が遊技球を堰き止めている時に、計数装置の操作者が遊技球を遊技球通路に無理に押し込むような不適切な操作を行った場合において、回転部材が突出位置から退出位置へ回転してしまって計数領域へ遊技球が供給されるような不都合を抑制できる。

また、本発明の計数装置において、前記堰止部のうちの前記遊技球と接触する接触部は、前記軸と垂直な平面で切断した場合の断面形状が前記軸を中心とした円弧になっていることが好ましい。この構成によれば、適切な操作によって回転部材を突出位置から退出位置へ回転させる時において、接触部が遊技球に引っ掛かってしまう事態が抑制されるため、回転部材の回転を円滑化できる。

また、本発明の計数装置において、前記軸が前記堰止部よりも前記下流側に位置するように前記軸と前記回転部材との位置関係が定められていることが好ましい。この構成によれば、設計の簡素化や装置の小型化というメリットがある。

本発明によれば、堰止部が遊技球を堰き止めている時に、計数装置の操作者が遊技球を遊技球通路に無理に押し込むような不適切な操作を行った場合において、回転部材が突出位置から退出位置へ回転してしまって計数領域へ遊技球が供給されるような不都合を抑制できる。

従来の計数装置であって、シャッタ部材の一部が遊技球通路に突出する状態を示した模式図である。 図１Ａと同じ計数装置であって、シャッタ部材の全部が遊技球通路から退出している状態を示した模式図である。 本発明の一実施形態の各台計数機（計数装置）を備える遊技機ユニットを模式的に示す模式図である。 本発明の一実施形態の各台計数機であって、シャッタ部材の一部が遊技球通路に突出する状態を示した模式図である。 図３Ａと同じ計数装置であって、シャッタ部材の全部が遊技球通路から退出している状態を示す模式図である。 従来の計数装置であって、シャッタ部材に作用する力を説明するための模式図である。 本発明の一実施形態の各台計数機であって、シャッタ部材に作用する力を説明するための模式図である。 本発明の第１の変形例にかかる各台計数機を示した模式図である。 本発明の第２の変形例にかかる各台計数機であり、シャッタ部材の一部が遊技球通路に突出する状態を示した模式図である。 図６Ａと同じ各台計数機であり、シャッタ部材の全部が遊技球通路から退出している状態を示す模式図である。

本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図２は、本実施形態にかかる各台計数機（計数装置）４０を備えている遊技機ユニット１０の概略構成を示す模式図である。この図に示すように、遊技機ユニット１０は、遊技機２０、台間機３０、および各台計数機４０を備えている。

遊技機２０は、遊技領域２１、ハンドル２２、上皿２３、下皿２４などを備えている。遊技領域２１は、ハンドル２２によって打ち出された遊技球（遊技媒体）が移動する領域である。ハンドル２２は、遊技球の発射操作を行うための装置であり、利用者がハンドル２２を捻った状態で保持すると、遊技球が連続発射されて遊技領域２１に打ち出される。上皿２３には、遊技によって獲得した遊技球が貯留され、下皿２４には上皿２３から溢れた遊技球が貯留される。また、下皿２４には遊技球を排出する排出口と排出口の開閉を行う排出シャッタとが設けられており（いずれも図示せず）、ユーザが排出シャッタを開く操作を行うことにより、下皿２４に貯留された遊技球が下皿２４から当該下皿２４の下方に排出される。

台間機３０は、遊技機２０の横に設置されている装置であり、貸出指示が入力されると、金銭価値の残高を示す金銭価値情報を代償として遊技球の貸し出し処理を行う装置である。

各台計数機４０は、図２に示されるように、遊技機２０および台間機３０の下方に設置されており、遊技機２０の遊技にて獲得された遊技球を計数するための装置である。各台計数機４０は、図２に示されるように、受皿４１と遊技球通路４２とを有している。

受皿４１は、遊技機２０の下皿２４から排出される遊技球を受け止めるためのものである。遊技球通路４２は、Ｌ字状の屈曲部４２ａを有する遊技球の通路であり、一端部４２ｂが遊技球の入口であり、他端部４２ｃが遊技球の出口になっている。

遊技球通路４２は、一端部４２ｂが受皿４１に接続されており、一端部４２ｂから他端部４２ｃに向って下向きの傾斜を有している。これにより、受皿４１に排出された遊技球は、遊技球通路４２の一端部４２ｂから遊技球通路４２に入り、前記の傾斜によって屈曲部４２ａを経由して他端部４２ｃへ流れるようになっている。

つまり、遊技球通路４２においては、遊技球通路４２の一端部４２ｂ（受皿４１に接続されている方の端部）が遊技球の流れる方向の上流となり、遊技球通路４２の他端部４２ｃ（出口）が遊技球の流れる方向の下流になる。

また、本実施形態の各台計数機４０では、遊技球通路４２において屈曲部４２ａよりも下流側にて遊技球が計数される。そこで、以下では、遊技球通路４２およびその周囲の構成のうち、屈曲部４２ａよりも下流側の構成について、図３Ａおよび図３Ｂを参照して詳細に説明する。

図３Ａおよび図３Ｂは、本実施形態の各台計数機４０のうち、屈曲部４２ａよりも下流側の構成を示した模式図である。特に、図３Ａは、後述するシャッタ部材４５の一部である鉤部（堰止部）Ｋが遊技球通路４２に突出している状態を示す模式図であり、図３Ｂは、シャッタ部材４５の全部が遊技球通路４２から退出している状態を示す模式図である。

各台計数機４０は、屈曲部４２ａよりも下流側において、図３Ａおよび図３Ｂに示されるように、遊技球通路４２の他に、計数センサ４３、ソレノイド４４、シャッタ部材（回転部材）４５、シャフト（軸）４６、および、復帰バネ４７を備えている。

図３Ａおよび図３Ｂに示すように、遊技球通路４２の一部は計数領域Ｄになっており、遊技球通路４２を流れる遊技球Ｔは計数領域Ｄを通過するようになっている。

計数センサ４３は、計数領域Ｄに設けられており、計数領域Ｄを通過する遊技球Ｔを計数する計数手段である。計数センサ４３としては周知の磁気センサを用いることができる。

なお、各台計数機４０は、外部（操作者またはホールコンピュータ）から入力されるコマンドに応じて、計数実行モードと計数停止モードとが切り替えられるようになっている。そして、計数センサ４３は、計数実行モードの間は動作して、計数領域Ｄを通過する遊技球Ｔをカウントするが、計数停止モードの間は動作しない。

シャッタ部材４５は、計数停止モードの間、計数領域Ｄよりも上流側にて遊技球通路４２の遊技球Ｔを堰き止めることにより、計数領域Ｄへの遊技球Ｔの供給を阻止する部材である。

シャッタ部材４５は、図３Ａおよび図３Ｂに示すように、Ｌ型プレート部４５ａと、Ｌ型プレート部４５ａと一体的に形成されている連結部４５ｂとからなる。Ｌ型プレート部４５ａは、図３Ａおよび図３Ｂに示されるように、一端側が連結部４５ｂに接続されており、他端側が遊技球を係止するための鉤部Ｋになっている。

連結部４５ｂは、一方の端部側がシャフト４６に支持されており、他方の端部側がソレノイド４４に取り付けられている。さらに、連結部４５ｂに復帰バネ４７が接続されている。

また、本実施形態の各台計数機４０においては、図３Ａおよび図３Ｂに示すように、シャフト４６が鉤部Ｋよりも下流側に位置するように、シャッタ部材４５およびシャフト４６の取付位置が定められている。

以上の構成において、シャッタ部材４５は、シャフト４６を中心として、シャッタ部材４５の一部である鉤部Ｋが遊技球通路４２に突出して遊技球通路４２の遊技球Ｔを堰き止める突出位置と、シャッタ部材４５の全てが遊技球通路４２から退出している退出位置との間を往復回転可能になっている。なお、図３Ａは、シャッタ部材４５が突出位置に配置されている状態を示した図であり、図３Ｂは、シャッタ部材４５が退出位置に配置されている状態を示した図である。

シャッタ部材４５が図３Ｂの退出位置から図３Ａの突出位置へ向けて回転すると、計数領域Ｄよりも上流側において、鉤部Ｋが遊技球通路４２に突入し、シャッタ部材４５が図３Ａの突出位置から図３Ｂの退出位置へ向けて回転すると、計数領域Ｄよりも上流側において、鉤部Ｋが遊技球通路４２から退出するようになっている。

ソレノイド４４は、シャッタ部材４５を回転させるための駆動部材である。ソレノイド４４が電源オフの間、図３Ａに示すように、シャッタ部材４５は突出位置に配されている。そして、シャッタ部材４５が図３Ａに示すように突出位置にある場合、遊技球通路４２のうち計数領域Ｄよりも上流側にて、鉤部Ｋが、鉤部Ｋよりも上流側に位置する遊技球Ｔに当接している。これにより、遊技球通路４２の遊技球Ｔが鉤部Ｋに堰き止められる状態（堰止状態）になっており、計数領域Ｄへの遊技球Ｔの供給が阻止されている。

ソレノイド４４が電源オフから電源オンに切り替わると、ソレノイド４４の吸引力により、シャッタ部材４５が突出位置（図３Ａ参照）から退出位置（図３Ｂ参照）へ向けて回転し、この回転によって鉤部Ｋが遊技球通路５０１の内部から外部へ向かう。

そして、シャッタ部材４５は、図３Ｂに示すように退出位置に到達すると、この退出位置にて静止することになる。図３Ｂに示すように、シャッタ部材５０４が退出位置にある場合、鉤部Ｋは遊技球通路４２から退出しており、前記の堰止状態が解除されている。これにより、上流側から下流側へ向けて遊技球通路４２を流れる遊技球は計数領域Ｄを通過することになる。

また、シャッタ部材４５が突出位置（図３Ａ参照）から退出位置（図３Ｂ参照）へ向けて回転するのに応じて、復帰バネ４７は伸ばされていく。そして、図３Ｂに示すようにシャッタ部材４５が退出位置にて静止している場合、復帰バネ５０７は伸ばされている状態を維持することになる。

ソレノイド４４が電源オンから電源オフに切り替わると、ソレノイド４４の吸引力がなくなり、復帰バネ４７の弾性力（復元力）によって、シャッタ部材４５が退出位置（図３Ｂ参照）から突出位置（図３Ａ参照）へ向けて回転する。そして、シャッタ部材４５は、図３Ａに示すように突出位置に到達すると静止することになる。シャッタ部材４５が図３Ａに示すように突出位置にある場合、上述したように、計数領域Ｄよりも上流側にて、遊技球通路４２の遊技球Ｔは鉤部Ｋに堰き止められる。

また、ソレノイド４４は、計数実行モードになると電源オンになり、計数停止モードになると電源オフになる。すなわち、各台計数機４０が計数実行モードになると、ソレノイド４４が電源オンになり、図３Ｂに示すようにシャッタ部材４５が退出位置に配置され、計数領域Ｄへ遊技球Ｔが供給される。これに対し、各台計数機４０が計数停止モードになると、ソレノイド４４が電源オフになり、図３Ａに示すようにシャッタ部材４５が突出位置に配置され、計数領域Ｄへの遊技球Ｔの供給が阻止される。

つぎに、図４Ｂを参照して、本実施形態の各台計数機４０の特徴を説明する。図４Ｂは、本実施形態の各台計数機４０のシャッタ部材４５に作用する力を説明するための模式図である。

本実施形態の各台計数機４０では、図４Ｂに示すように、突出位置に配されているシャッタ部材４５の鉤部Ｋが遊技球Ｔ１を堰き止めている場合（つまり計数停止モードの場合）、鉤部Ｋに接触する遊技球Ｔ１と鉤部Ｋとの接点Ｍが直線Ｒ上に位置するようになっている。ここで、直線Ｒは、シャッタ部材４５の回転中心となるシャフト４６の軸線と垂直に交わり、遊技球Ｔ１の中心Ｇを通過する直線である。なお、図４ＢのＥ方向はシャフト４６の軸線と平行な方向である。

図４Ｂのように、接点Ｍが直線Ｒ上に位置している構成によれば、遊技球Ｔ１が鉤部Ｋを押圧しても、鉤部Ｋには、シャッタ部材４５を突出位置から退出位置へ回転させる方向の力は作用せず、接点Ｍからシャフト４６へ向かう方向の押圧力Ｐ１が作用するだけである。それゆえ、シャッタ部材４５の鉤部Ｋが遊技球Ｔ１を堰き止めている時に（計数中止モード中に）、各台計数機４０の操作者が遊技球Ｔを遊技球通路４２に無理に押し込むような不適切な操作を行ったとしても、シャッタ部材４５が突出位置から退出位置へ回転するようなことは殆どなく、計数領域Ｄへ遊技球が流れてしまうような不都合が生じ難い。

これに対し、従来の計数装置５００では、図４Ａに示すように、シャッタ部材５０４の鉤部ｋが遊技球ｔを堰き止めている場合、鉤部ｋに接触する遊技球ｔ１と鉤部ｋとの接点ｍは、直線ｒ上に位置していない（直線ｒは、シャッタ部材５０４の回転中心となるシャフト５０６の軸線と垂直に交わり、鉤部ｋに接触する遊技球ｔの中心ｇを通過する直線である）。このような構成では、遊技球ｔ１が鉤部ｋを押圧すると、鉤部ｋには、上流側から下流側へ向けた押圧力ｐ１が作用し、この押圧力ｐ１の分力ｐ２が作用するが、分力ｐ２はシャッタ部材５０４を突出位置から退出位置へ回転させる方向の力である。したがって、計数装置５００の操作者が遊技球ｔを遊技球通路に無理に押し込むような不適切な操作を行うと、シャッタ部材５０４が退出位置まで回転し、計数停止モードであるにもかかわらず計数領域ｄへ遊技球が流れてしまう不都合が生じることがあった。

また、本実施形態の各台計数機４０では、図４Ｂに示すように、鉤部Ｋのうちの遊技球Ｔ１と接触する接触部（接触面）Ｋ１は、シャフト４６の軸線と垂直な平面で切断した場合の断面形状がシャフト４６の軸線を中心とした円弧形状になっている。なお、図４Ｂに示される２点鎖線Ｑはシャフト４６の軸線を中心とした円の円弧を示す。

図４Ｂのように接触部Ｋ１が円弧形状になっている場合、接触部Ｋ１が平面形状である場合よりも、シャッタ部材４５を突出位置から退出位置へ回転させる時において（計数中止モードから計数実行モードに切り替わるときにおいて）、接触部Ｋ１が遊技球Ｔ１に引っ掛かってしまう事態が抑制されるため、シャッタ部材４５の回転を円滑化できる。

[変形例１]
図３Ａおよび図３Ｂの各台計数機４０では、シャフト４６が鉤部Ｋよりも下流側に位置する形態になっている。しかし、当該形態に限定されるものではなく、図５の各台計数機（計数装置）１４０ように、シャッタ部材（回転部材）１４５が突出位置に配されることにより鉤部Ｋ’が遊技球通路１４２に位置している場合に（つまり計数中止モードの場合に）、鉤部Ｋ’と遊技球Ｔ’との接点Ｍ’が、直線Ｒ’上に位置するようになっていれば、シャフト（軸）１４６が鉤部Ｋ’よりも上流側に位置する形態であってもよい（直線Ｒ’は、遊技球Ｔ’の中心Ｇ’を通過し且つシャフト１４６の軸線と垂直に交わる直線である）。図５の構成であっても、図３Ａおよび図３Ｂの構成と同様、遊技球を遊技球通路１４２に無理に押しこんだ場合にシャッタ部材１４５が突出位置から退出位置へ回転してしまう事態を抑制できるメリットを有するためである。

具体的には、図５の構成の場合、遊技球Ｔ’が鉤部Ｋ’を押圧すると、鉤部（堰止部）Ｋ’には、シャッタ部材１４５を突出位置から退出位置へ回転させる方向の力が作用せず、シャフト１４６から接点Ｍ’に向かう方向の押圧力Ｐ１’が作用するだけである。それゆえ、シャッタ部材１４５の鉤部Ｋ’が遊技球を堰き止めている時に（計数中止モード中に）、各台計数機１４０の操作者が遊技球を遊技球通路１４２に無理に押し込むような不適切な操作を行ったとしても、シャッタ部材１４５が突出位置から退出位置へ回転するようなことは殆どなく、計数領域へ遊技球が流れてしまうような不都合が生じ難い。

但し、シャッタ部材の鉤部と遊技球との接点が、当該遊技球の中心を通過し且つシャフトの軸線と垂直に交わる直線上に位置するような各台計数機を設計する場合、図５のようにシャフト１４６が鉤部Ｋ’よりも上流側に位置する構成よりも、図４Ｂのようにシャフト４６が鉤部Ｋよりも下流側に位置する構成の方が、シャッタ部材の突出位置から退出位置までの回転量（回転角度、回転距離）を少なくでき、設計の簡素化や装置の小型化というメリットがある。

[変形例２]
図３Ａおよび図３Ｂの各台計数機４０は、遊技球通路４２よりも上部側にてシャッタ部材４５をシャフト４６で軸支する形態である。しかし、当該形態に限定されるものではなく、図６Ａの各台計数機（計数装置）２４０のように、鉤部（堰止部）Ｋ”が遊技球通路２４２に位置している場合に（つまり計数中止モードの場合に）、鉤部Ｋ”と遊技球Ｔ”との接点Ｍ”が、直線Ｒ”上に位置するようになっていれば、遊技球通路２４２よりも下部側にてシャッタ部材（回転部材）２４５をシャフト２４６で軸支する形態であってもよい（直線Ｒ”は、遊技球Ｔ”の中心Ｇ”を通過し且つシャフトの軸線と垂直に交わる直線である）。

なお、図３Ａおよび図３Ｂの各台計数機４０では、退出位置（図３Ｂ）から突出位置（図３Ａ）へのシャッタ部材４５の回転に伴い、鉤部Ｋが遊技球通路４２よりも上部から遊技球通路４２へ突入し、突出位置（図３Ａ）から退出位置（図３Ｂ）へのシャッタ部材４５の回転に伴い、鉤部Ｋが遊技球通路４２から遊技球通路４２よりも上部側へ退出するようになっている。これに対し、図６Ａおよび図６Ｂの各台計数機２４０では、退出位置（図６Ｂ）から突出位置（図６Ａ）へのシャッタ部材２４５の回転に伴い、鉤部Ｋ”が遊技球通路２４２よりも下部から遊技球通路２４２へ突入し、突出位置（図６Ａ）から退出位置（図６Ｂ）へのシャッタ部材２４５の回転に伴い、鉤部Ｋ”が遊技球通路２４２から遊技球通路２４２よりも下部側へ退出するようになっている。

[変形例３]
また、以上にて説明した図３Ａおよび図３Ｂ、図５、図６Ａおよび図６Ｂの形態は、遊技機ユニット１０毎に取り付けられている各台計数機４０に適用可能なだけではなく、ノーマルタイプの計数機（計数装置）にも適用可能である。なお、ノーマルタイプの計数機とは、遊技球を投入するためのホッパが取り付けられており、収容箱（所謂ドル箱）に収容されている遊技球を店員が手作業によってホッパに投入するタイプの計数機である。

本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

本発明は、遊技機にて用いる遊技球を計数するための計数装置に利用できる。

４０ 各台計数機（計数装置）
４２ 遊技球通路
４３ 計数センサ（計数手段）
４４ ソレノイド
４５ シャッタ部材（回転部材）
４５ａ Ｌ型プレート部
４５ｂ 連結部
４６ シャフト（軸）
４７ 復帰バネ
１４０ 台計数機（計数装置）
１４２ 遊技球通路
１４５ シャッタ部材（回転部材）
１４６ シャフト（軸）
２４０ 台計数機（計数装置）
２４２ 遊技球通路
２４５ シャッタ部材（回転部材）
２４６ シャフト（軸）
Ｄ 計数領域
Ｋ，Ｋ’,Ｋ” 鉤部（堰止部）
Ｋ１ 接触部
Ｇ，Ｇ’,Ｇ” 中心
Ｒ，Ｒ’,Ｒ” 直線
Ｍ，Ｍ’,Ｍ” 接点
Ｔ，Ｔ’,Ｔ”， 遊技球

Claims (4)

1. 上流側から下流側へ遊技球が流れる遊技球通路の計数領域を通過する遊技球を計数する計数手段と、
   堰止部を有しており、軸を中心として、前記計数領域よりも前記上流側にて前記遊技球通路へ前記堰止部が突出している状態となる突出位置と、前記遊技球通路から前記堰止部が退出している状態となる退出位置との間を往復回転する回転部材とを備え、
   前記回転部材が前記突出位置に配されている場合、前記堰止部よりも前記上流側に位置する前記遊技球と前記堰止部が接触して当該遊技球が堰止められる堰止状態になり、前記回転部材が前記退出位置に配されている場合、前記堰止状態が解除されており、
   前記堰止状態において、前記堰止部に接触する遊技球の中心と交わり且つ前記軸の軸線と垂直に交わる直線上に、前記堰止部に接触する遊技球と前記堰止部との接点が位置するようになっていることを特徴とする計数装置。
2. 前記堰止部のうちの前記遊技球と接触する接触部は、前記軸と垂直な平面で切断した場合の断面形状が前記軸を中心とした円弧になっていることを特徴とする請求項１に記載の計数装置。
3. 前記軸が前記堰止部よりも前記下流側に位置するように前記軸と前記回転部材との位置関係が定められていることを特徴とする請求項１または２に記載の計数装置。
4. 各台計数機であることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の計数装置。
   

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