JP2014135584A

JP2014135584A - 画像形成装置

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Publication number: JP2014135584A
Application number: JP2013001647A
Authority: JP
Inventors: Soichi Yoshimura; 創一吉村
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2013-01-09
Filing date: 2013-01-09
Publication date: 2014-07-24

Abstract

【課題】ＣＰＵの処理能力が不足する場合であっても、各種ジョブを一時停止させることなく、ＵＩのスムーズな動作を図り、ユーザへのストレスを緩和できる画像形成装置を提供する。
【解決手段】ジョブ実行制御部（１０４）は、許可判定の対象としたジョブのジョブ条件に基づいて、そのジョブの実行に伴うＣＰＵの使用率を算出し、ＣＰＵ使用率が所定値を越える場合、画像形成装置の動作条件を制限し、このときのＣＰＵ使用率が所定値以下になった場合、制限した動作条件に従ってジョブの実行を許可する。動作条件を制限したときのＣＰＵ使用率は、ハードリソース管理テーブル（１０８）に登録された処理待ち時間と、メモリリソース管理テーブル（１０９）に登録された処理待ち時間とを考慮して算出する。
【選択図】図２

Description

本発明は、画像形成装置に関し、より詳細には、画像形成に係るジョブに基づいて画像を形成する画像形成装置に関する。

近年、ＭＦＰ（Multi Function Peripheral：デジタル複合機）などの画像形成装置において、ユーザインタフェース（以下、ＵＩともいう）となるタッチパネルを搭載した表示画面が大型化され、プレビュー機能など様々な機能がより使い易く、また、見易く改良されたものが製品化されている。このようにＭＦＰを高機能化あるいは多機能化していくと、当然ながらＭＦＰが備えるＣＰＵへの負荷も大きくなる。

ＣＰＵの処理能力が不足すると、ＭＦＰの動作が抑制され、例えば、プレビュー表示がスムーズに行なわれない、あるいは、スキャン性能が低下するなど、ユーザにストレスを与えることになる。このような場合、処理能力の高い高性能なＣＰＵを搭載することで、負荷軽減を図ることはできるが、一般に、高性能なＣＰＵは高価であるため、ＭＦＰのコストアップの要因となる。このため、ユーザにストレスを与えることなく、ＣＰＵを効率的に使用するための技術が種々提案されている。

例えば、特許文献１には、ＣＰＵの稼働率などにより、ジョブ優先度や最大実行可能なジョブ数等を動的に変更できるＭＦＰが記載されている。このＭＦＰによれば、印刷ジョブ、ＦＡＸ送信ジョブ、アプリケーション実行ジョブ、及びメール送信ジョブがスプールキューにスプールされ、ジョブ制御部は、ジョブの優先度に基づき同時実行可能なジョブ数を計算し、実行可能ジョブ数が限界に達している場合でも、優先度が高いジョブの実行を可能とし、対応するジョブ実行タスクによってジョブを実行させる。この優先度はＣＰＵの稼働率によって補正され、ジョブを効率的に実行できるようにしている。

特開２００７−１６４４８１号公報

ここで、ＭＦＰによりＣＰＵ負荷の大きなジョブを処理すると、ＣＰＵ使用率が１００％近くになってしまう場合がある。この場合、ＣＰＵがジョブ処理に占有されてしまうため、ＭＦＰのＵＩの動作にも影響が出てしまう。例えば、プレビュー表示が途中で停止したり、画面切替などの動作がぎくしゃくしたりするなど、ＵＩのレスポンス性を低下させてしまうため、ユーザからすると直接目に触れる部分だけに大きなストレスがかかることになる。

ＭＦＰのＵＩをスムーズに動作させるためには、ＣＰＵ使用率にある程度余裕を持たせる必要があるため、ジョブ処理や他の機能に割り当てるＣＰＵ使用率を例えば８０〜９０％程度に抑えることが考えられる。しかし、ジョブによってはＣＰＵに大きな負荷を掛けることがあるため、ＣＰＵ使用率を常に８０〜９０％に抑えることは難しいという問題がある。また、逆にＵＩの動作を優先させると、負荷の大きなジョブを処理する際に影響が出てしまい、例えば、プリンタによる印刷処理、あるいは、スキャナによる読取処理が一時的に停止するなどするため、この場合も、ユーザにストレスをかけることになる。

このような問題に対して、特許文献１に記載の技術は、ＣＰＵ使用率によってジョブの優先度を動的に変化させるもので、各種ジョブの処理を一時停止させることなく、ＵＩのスムーズな動作を図るものではなく、上記のような課題を解決するものではない。

本発明は、上述のような実情に鑑みてなされたもので、ＣＰＵの処理能力が不足する場合であっても、各種ジョブの処理を一時停止させることなく、ＵＩのスムーズな動作を図り、ユーザへのストレスを緩和できる画像形成装置を提供すること、を目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、画像形成に係るジョブに基づいて画像を形成する画像形成装置であって、該画像形成装置に設定された動作条件に従って該画像形成装置の動作を制御するＣＰＵと、入力されたジョブを優先度別に順次登録するジョブ管理テーブルを記憶する記憶部と、該ジョブ管理テーブルに登録された優先度の高いジョブから登録順に従ってジョブの実行を許可するか否かの許可判定をするジョブ実行制御部とを備え、該ジョブ実行制御部は、前記許可判定の対象としたジョブのジョブ条件に基づいて、該ジョブの実行に伴う前記ＣＰＵの使用率を算出し、該算出したＣＰＵ使用率が所定値を越える場合、前記画像形成装置の動作条件を制限し、該動作条件を制限したときのＣＰＵ使用率が前記所定値以下になった場合、前記制限した動作条件に従って前記ジョブの実行を許可し、前記動作条件を制限したときのＣＰＵ使用率は、前記許可判定の対象としたジョブを処理するハードリソースにより生じる処理待ち時間と、前記許可判定の対象としたジョブの処理に使用するメモリリソースにより生じる処理待ち時間とを考慮して算出することを特徴としたものである。

第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記画像形成装置の動作条件の制限が、前記許可判定の対象としたジョブを構成する各ページ間の処理待ち時間を遅延させることによる動作条件の制限であり、前記処理待ち時間の遅延には、前記許可判定の対象としたジョブを処理するハードリソースにより生じる処理待ち時間と、前記許可判定の対象としたジョブの処理に使用するメモリリソースにより生じる処理待ち時間とを含め、
前記ジョブ実行制御部は、前記動作条件を制限した処理待ち時間に基づいて、前記動作条件を制限したときのＣＰＵの使用率を算出することを特徴としたものである。

第３の技術手段は、第１の技術手段において、前記画像形成装置の動作条件が、前記許可判定の対象としたジョブの単位時間当たりのページ印刷速度及び／またはページ読取速度を遅くすることによる動作条件の制限であり、前記ジョブ実行制御部は、前記許可判定の対象としたジョブを処理するハードリソースにより生じる処理待ち時間と、前記許可判定の対象としたジョブの処理に使用するメモリリソースにより生じる処理待ち時間とを含めた処理時間に基づき、前記単位時間当たりのページ印刷速度及び／またはページ読み取速度を算出し、該ページ印刷速度及び／またはページ印刷速度に基づいて、前記動作条件を制限したときのＣＰＵの使用率を算出することを特徴としたものである。

第４の技術手段は、第１〜３のいずれか１の技術手段において、ジョブのジョブ条件とジョブ別ＣＰＵ使用率とを対応付けたジョブ別ＣＰＵ使用率テーブルを備え、前記ジョブ実行制御部は、前記許可判定の対象としたジョブのジョブ条件に基づいて、該ジョブの実行に伴う前記ＣＰＵの使用率を算出する際、該許可判定の対象としたジョブのジョブ条件に基づいて、前記ジョブ別ＣＰＵ使用率テーブルを参照することにより、前記ジョブのジョブ条件に応じたジョブ別ＣＰＵ使用率を特定し、該特定したジョブ別ＣＰＵ使用率を、該ジョブ別ＣＰＵ使用率を特定したときに実測された前記ＣＰＵの実際のＣＰＵ使用率に加算することで、前記ジョブの実行に伴う前記ＣＰＵの使用率を算出することを特徴としたものである。

第５の技術手段は、第１〜４のいずれか１の技術手段において、ＣＰＵ使用率とネットワークの転送速度とを対応付けたネットワーク転送速度テーブルを備え、前記ジョブ実行制御部は、前記ジョブの実行に伴う前記ＣＰＵの使用率に基づいて、前記ネットワーク転送速度テーブルを参照することにより、前記ＣＰＵの使用率に応じたネットワーク転送速度を特定し、該特定したネットワーク転送速度がデフォルト速度と異なる場合、前記デフォルト速度を前記特定したネットワーク転送速度に変更することを特徴としたものである。

本発明によれば、ジョブを優先度別に順次登録し、ジョブの実行に伴うＣＰＵ使用率がＵＩのスムーズな動作に必要な値を超えないように、画像形成装置の動作条件を制限して、優先度順にジョブを実行させるため、ＣＰＵの処理能力が不足する場合であっても、ジョブ処理を一時停止させることなく、ＵＩをスムーズに動作させることができるため、ユーザへのストレスを緩和することができる。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成例を示すブロック図である。本発明によるＭＦＰの特徴部分の一例を示すブロック図である。ジョブ管理テーブルの一例を示す図である。ジョブ優先度テーブル及びジョブ別ＣＰＵ使用率テーブルの一例を示す図である。本発明によるジョブ実行制御シーケンスの一例を説明するための図である。本発明に係るジョブ実行制御部の動作例を説明するためのフロー図である。図６のステップＳ１９における実行許可判定処理の一例を説明するためのフロー図である。ハードリソース管理テーブルの一例を示す図である。メモリリソース管理テーブルの一例を示す図である。ジョブをＭＦＰに処理させるときの各ジョブの処理状態の一例を示す図である。動作制限時の複数段階の処理待ち時間を視覚的に表す図である。図７のステップＳ２２における動作条件制限処理の一例を説明するためのフロー図である。図７のステップＳ２２における動作条件制限処理の一例を説明するためのフロー図で、図１２に続く図である。ジョブ管理テーブルにおける検索方向の一例を示す図である。図７のステップＳ２２における動作条件制限処理の他の例を説明するためのフロー図である。図７のステップＳ２２における動作条件制限処理の他の例を説明するためのフロー図で、図１５に続く図である。ジョブ管理テーブルにおける検索方向の他の例を示す図である。図７のステップＳ２７におけるネットワーク負荷変更処理の一例を説明するためのフロー図である。

以下、添付図面を参照しながら、本発明の画像形成装置に係る好適な実施の形態について説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成例を示すブロック図で、図中、１０は画像形成装置を示す。この画像形成装置１０は、スキャナ、コピー、プリンタ、ファクシミリ機能等を備えたデジタル複合機（ＭＦＰ）として構成される。画像形成装置１０（以下、ＭＦＰ１０という）は、ＰＣ等のコンピュータから送信されたＰＤＬデータをレンダリングしてレンダリングイメージデータを生成する画像形成処理部（ＩＣＵ）１と、ＩＣＵ１で生成されたレンダリングイメージデータを記録紙等の媒体に画像形成（印刷）するプリンタ制御部（ＰＣＵ）２と、原稿画像を読み取ってその画像データを出力するスキャナ部（ＳＣＮ）３と、これらＩＣＵ１，ＰＣＵ２，ＳＣＮ３それぞれと接続されＭＦＰ１０の全体動作を制御するメインＣＰＵ４とを備えている。

ＩＣＵ１は、ＰＣから受信したＰＤＬデータに基づいてレンダリングを行って画像データ（レンダリングイメージデータ）を生成する部分で、ＰＣと通信を行うＮＩＣ（Network Interface Card）１１と、ＩＣＵ１の動作を制御するサブＣＰＵ１２と、制御プログラム等を展開，実行するための揮発性メモリであるＲＡＭ１３と、ＰＣＵ２との間で画像データ等の送受信を行うＶＩＤＥＯＩ／Ｆ１４及びＩ／Ｆ１９と、操作画面や各種情報表示を行うと共にユーザ操作を受け付ける操作パネル１５と、制御プロフラム等を格納する不揮発性メモリであるＲＯＭ１６と、画像データ等を格納するハードディスクであるＨＤＤ１７と、ＳＣＮ３との間で画像データ等を送受信するＶＩＤＥＯＩ／Ｆ１８及びＩ／Ｆ２０とを備えている。

また、ＰＣＵ２は、印刷を行う印刷エンジンを制御する部分で、ＩＣＵ１との間で画像データ等の送受信を行うＶＩＤＥＯＩ／Ｆ２１及びＩ／Ｆ２４と、ＰＣＵ２の動作を制御するサブＣＰＵ２２と、制御プログラム等の格納するＲＯＭ２３と、制御プログラム等を展開，実行するためのＲＡＭ２５と、両面印刷処理を行う両面ユニット２７と、記録紙に印字（画像形成）を行う印字ユニット２９と、印字ユニット２９に記録紙の給紙を行う給紙ユニット２８と、印字された記録紙を排紙するための排紙ユニット３０と、これら各ユニットとサブＣＰＵとのインタフェースであるユニットＩ／Ｆ２６とを備えている。

ＳＣＮ３は、ＩＣＵ１との間で画像データ等の送受信を行うＶＩＤＥＯＩ／Ｆ３２及びＩ／Ｆ３３と、ＳＣＮ３の動作を制御するサブＣＰＵ３１と、制御プログラム等を格納するＲＯＭ３４と、制御プログラム等を展開し，実行するためのＲＡＭ３５と、原稿画像を光学的に読み取るスキャナユニット３７と、原稿を所定の読取位置まで給紙・搬送するためのＡＤＦユニット３８と、これら各ユニットとサブＣＰＵとのインタフェースであるユニットＩ／Ｆ３６とを備えている。

図２は、本発明によるＭＦＰ１０の特徴部分の一例を示すブロック図である。図中、１０１はアプリケーション層、１０２はサービス層、１０３はマネージャ／ドライバ層、１０４はジョブ実行制御部、１０５はジョブ管理テーブル、１０６はジョブ優先度テーブル、１０７はジョブ別ＣＰＵ使用率テーブル、１０８はハードリソース管理テーブル、１０９はメモリリソース管理テーブル、１１０はネットワーク制御部、を示す。

ユーザは、コピー、ＦＡＸ送信、スキャン送信などを行う場合、操作パネル１５から所望のコピー条件などを入力してジョブ実行を指示することができる。また、ユーザは、プリント、ＦＡＸ受信、ドキュメント送信などを行う場合、ＰＣから所望のプリント条件などを入力してＮＩＣ１１を介してジョブ実行を指示することができる。

これら操作パネル１５及びＮＩＣ１１は、ユーザインタフェース層を構成し、このユーザインタフェース層は、アプリケーション層１０１に対して各種ジョブ（例えば、コピージョブ、ＦＡＸ送信ジョブ、スキャン送信ジョブ、プリントジョブ、ＦＡＸ受信ジョブ、ドキュメント送信ジョブなど）を伝送する処理を行う。

アプリケーション層１０１は、ＭＦＰ１０が有する各種の装置機能を制御するアプリケーションに従って動作するものであり、連携ジョブを実現する。ここで、連携ジョブとは、スキャンジョブ、プリントジョブ、画像処理ジョブ、通信ジョブなどの要素ジョブを適宜組み合わせて実行することにより実現されるジョブである。例えば、スキャンジョブ、画像処理ジョブ、及びプリントジョブを組み合わせて実行されるコピージョブや、スキャンジョブ及び通信ジョブを組み合わせて実行されるスキャン送信ジョブなどがある。

上記のアプリケーション層１０１には、コピージョブの実行／制御を行うためのコピーアプリや、プリントジョブの実行／制御を行うためのプリントアプリ、スキャンした画像データを外部機器に送信するスキャン送信ジョブの実行／制御を行うためのスキャン送信アプリ、ドキュメントファイリングされているドキュメントを外部機器に送信するドキュメント送信ジョブの実行／制御を行うためのドキュメント送信アプリ、ＦＡＸ受信ジョブの実行／制御を行うためのＦＡＸ受信アプリ、ＦＡＸ送信ジョブの実行／制御を行うためのＦＡＸ送信アプリ、などが含まれる。

サービス層１０２は、アプリケーション層１０１の下位に位置する層であり、アプリケーション層１０１からの指示に従って、ＭＦＰ１０が有する各種の要素ジョブを制御するものである。このサービス層１０２には、スキャン動作を制御するスキャンサービス、プリントジョブやコピージョブに基づきプリント動作の制御を行うプリントサービス、ジョブ毎のログを管理するための制御を行うジョブログサービス、イメージ作成などの画像形成処理を制御する画処理サービス、ドキュメントファイリング等イメージデータを管理するための制御を行うファイルサービス、リモートからＷｅｂページ経由でアクセスするための制御を行うＷＷＷサーバサービス、ＬＡＮや電話回線などにおける通信動作の制御を行うネットワークサービス、などが含まれる。

マネージャ／ドライバ層１０３は、サービス層１０２の下位に位置する層であり、ＭＦＰ１０のハードウェアを制御するためのソフトウェアに従った動作を行うものである。このマネージャ／ドライバ層１０３には、印刷エンジンを制御するＡＳＩＣドライバ、ＵＳＢ通信を行うためのＵＳＢドライバ、シリアル通信を行うためのシリアル通信ドライバ、ＮＩＣ１１を制御してＬＡＮ通信を行うためのＮＩＣドライバ、操作パネル１５の表示制御を行うＬＣＤドライバ、電源管理を行うための電源管理ドライバ、などが含まれる。

以上のアプリケーション層１０１、サービス層１０２、及びマネージャ／ドライバ層１０３は、ＭＦＰにおいて一般的な構成であり、ソフトウェアにより実現されるものである。

本発明に係る実施形態は、ＣＰＵの処理能力が不足する場合であっても、ＵＩの動作を損なうことなく、優先度順に各種ジョブを実行し、ユーザへのストレスを緩和できるようにすることにある。
このための構成として、ＭＦＰ１０は、ＭＦＰ１０に設定された動作条件に従ってＭＦＰ１０の動作を制御するＣＰＵに相当するメインＣＰＵ４と、入力されたジョブを優先度別に順次登録するジョブ管理テーブル１０５と、ジョブ管理テーブル１０５に登録された優先度の高いジョブから登録順に従ってジョブの実行を許可するか否か判定するジョブ実行制御部１０４とを備える。ジョブ優先度テーブル１０６には、ジョブごとの優先度が予め設定され、許可判定の対象となっているジョブは、ジョブ優先度テーブル１０６に基づく優先度順にジョブ管理テーブル１０５に登録される。

ジョブ実行制御部１０４は、許可判定の対象としたジョブのジョブ条件に基づいて、ジョブの実行に伴うメインＣＰＵ４の使用率を算出し、算出したＣＰＵ使用率が所定値を越える場合、ＭＦＰ１０の動作条件を制限し、動作条件を制限したときのＣＰＵ使用率が所定値以下になった場合、制限した動作条件に従ってジョブの実行を許可する。

ジョブの実行に伴うメインＣＰＵ４の使用率（以下、ＣＰＵ使用率）とは、メインＣＰＵ４の実際のＣＰＵ使用率に、各ジョブを実行したときのジョブ別ＣＰＵ使用率を加算したときのメインＣＰＵ４の使用率のことを言うものとする。ジョブ別ＣＰＵ使用率テーブル１０７には、ジョブごとのＣＰＵ使用率が予め登録されている。ジョブ実行制御部１０４は、ジョブ別ＣＰＵ使用率テーブル１０７を参照して、許可判定の対象としたジョブのジョブ別ＣＰＵ使用率を判断する。

また、上記の所定値としては、操作パネル１５などのＵＩ（ユーザインタフェース）のレスポンス性を低下させず、動作に支障をきたさないようにするために、ＣＰＵ使用率に常に１０〜２０％の空きがあるように設定すればよい。つまり、この所定値はＣＰＵ使用率８０〜９０％の範囲で適宜設定することができる。

ハードリソース管理テーブル１０８は、ジョブごとに使用されるハードリソースの待ち時間を予め登録するものである。通常、ジョブを実行する際に、そのジョブのジョブ条件に応じて使用するハードリソースが異なり、そのハードリソースがジョブを処理するときに、各ハードリソースに固有の待ち時間が発生する場合がある。ハードリソース管理テーブル１０８では、ハードリソースごとに、そのハードリソースを使用するジョブと、そのジョブを処理するときに発生する待ち時間とを予め記憶しておく。ここでは、ジョブの優先度や、ハードリソースを使用するときの処理時間を関連付けて記憶させておくことができる。

メモリリソース管理テーブル１０９は、ジョブごとに使用されるメモリリソースの待ち時間を予め登録するものである。ジョブを実行する際に、そのジョブのジョブ条件に応じて使用するメモリリソースが異なり、そのメモリリソースを用いてジョブを処理するときに、各メモリリソースに固有の待ち時間が発生する場合がある。メモリリソース管理テーブル１０９では、メモリリソースごとに、そのメモリリソースを使用するジョブと、そのジョブを処理するときに発生する待ち時間とを予め記憶しておく。ここでは、ジョブの優先度や、メモリリソースを使用するときの処理単位（ＭＢ）、ジョブごとのハードリソースの処理時間を関連付けて記憶させておくことができる。

本発明に係る実施形態では、入力ジョブを優先度別にジョブ管理テーブル１０５に順次登録し、入力ジョブの実行に伴うメインＣＰＵ４の使用率がＵＩのスムーズな動作に必要な値を超えないように、ＭＦＰ１の動作条件を制限して、優先度順にジョブを実行させる。このため、メインＣＰＵ４の処理能力が不足する場合であっても、ジョブ処理を一時停止させることなく、ＵＩをスムーズに動作させることができるため、ユーザへのストレスを緩和することができる。

このときにジョブ実行制御部１０４は、ジョブ別ＣＰＵ使用率テーブルを参照して、許可判定の対象としたジョブのジョブ別ＣＰＵ使用率を算出する。そして算出したＣＰＵ使用率が所定値を越える場合、ＭＦＰ１０の動作条件を制限し、動作条件を制限したときのＣＰＵ使用率が所定値以下になった場合、制限した動作条件に従ってジョブの実行を許可する。そして、動作条件を制限するときの条件として、ハードリソースとメモリリソースの待ち時間を考慮して動作条件制限時のＣＰＵ使用率を計算することで、動作条件を制限したときのＣＰＵ使用率を精度よく判断することができ、ジョブ処理を一時停止させることなく確実にＵＩを動作させることができる。

上記のジョブ管理テーブル１０５、ジョブ優先度テーブル１０５、ジョブ別ＣＰＵ使用率テーブル１０７、ハードリソース管理テーブル１０８、及びメモリリソース管理テーブル１０９は、所定の記憶部に記憶保持されるテーブルデータにより構成される。記憶部には、例えばＩＣＵ１のＲＯＭ１６やＨＤＤ１７を適用できるが、これらに限定されず適宜適切なメモリや記憶媒体による記憶部を用いることができる。
以下、本発明によるジョブ実行制御についてさらに具体的に説明する。

図３は、ジョブ管理テーブル１０５の一例を示す図である。このジョブ管理テーブル１０５は、処理待ちジョブが優先度別に順次登録されるジョブ状態別キューと、処理済みのジョブが登録される未使用キューとに大別される。なお、通常の場合、ジョブ状態別キューに登録されたジョブは全て使用中キューにも登録されるが、説明の便宜上、使用中キューの記載は省略する。このジョブ状態別キューは、４つの優先度別要求キュー（最優先、優先度高、優先度中、優先度低）と、１つの許可済みキューとから構成される。

図４は、ジョブ優先度テーブル１０６及びジョブ別ＣＰＵ使用率テーブル１０７の一例を示す図である。図４（Ａ）に示すように、ジョブ優先度テーブル１０６は、ジョブの種別（コピージョブ，プリントジョブなど）とジョブの優先度（１〜１０など）とを対応付けたテーブルである。この例では、コピージョブの優先度が最も高く、以下、優先度の高い順に、スキャン送信ジョブ、ＦＡＸ送信ジョブ、・・・となっている。

そして、このジョブ優先度テーブル１０６において、例えば、優先度１〜３のジョブは、図３のジョブ管理テーブル１０５の優先度（高）キューに登録されるように予め設定しておく。同様に、優先度４〜６のジョブは、優先度（中）キューに登録されるように、また、優先度７以降のジョブは、優先度（低）キューに登録されるように予め設定しておく。このように、各ジョブの優先度に応じて予め登録キューを設定しておけばよい。

上記において、ジョブ実行制御部１０４は、入力されたジョブの種別に基づいて、ジョブ優先度テーブル１０６を参照することにより、入力ジョブを優先度別に振り分けてジョブ管理テーブル１０５に登録する。
なお、図３のジョブ管理テーブル１０５において、最優先キューには、予めユーザが最優先のジョブとして指定したジョブが登録される。例えば、ＦＡＸの時刻指定送信ジョブなどが含まれる。この最優先キューに登録されたジョブは最も優先度が高いため、最優先で実行されるが、通常、上記のＦＡＸ時刻指定送信ジョブなどの比較的ＣＰＵ負荷の小さいジョブが登録される。

ここで、アプリケーション層１０１には、入力ジョブに係るジョブチケットが入力される。ジョブチケットは、操作パネル１５でユーザにより指定されるジョブ条件、あるいは、ＰＣ側のプリンタドライバなどで指定されるジョブ条件に基づいて、メインＣＰＵ４により生成され、アプリケーション層１０１に入力される。このジョブチケットには、文書データあるいは画像データに関連付けられた各種のジョブ条件が記述されている。また、このジョブ条件には、例えば、ジョブの種別（コピージョブ，プリントジョブなど）、用紙サイズ（Ａ４，Ａ３など）、給紙カセット、排紙トレイ、カラーモード（カラー／白黒）などが含まれる。なお、ジョブ条件の取得方法は、ジョブチケットに限定されるものではなく、例えば、ジョブ情報などから取得するようにしてもよい。

ジョブ実行制御部１０４は、アプリケーション層１０１及びサービス層１０２を介して、ジョブチケットを取得し、入力ジョブの種別を判定することができる。そして、判定した入力ジョブの種別が、例えば、コピージョブであれば、ジョブ優先度テーブル１０６を参照することで、この入力ジョブの優先度が“１”であることを特定することができる。そして、優先度“１”の入力ジョブは、上述の登録キューの設定に従って、ジョブ管理テーブル１０５の優先度（高）キューに登録される。

また、図４（Ｂ）に示すように、ジョブ別ＣＰＵ使用率テーブル１０７は、ジョブのジョブ条件とジョブ別ＣＰＵ使用率とを対応付けたテーブルである。ジョブ実行制御部１０４は、許可判定の対象としたジョブのジョブ条件に基づいて、ジョブ別ＣＰＵ使用率テーブル１０７を参照することにより、許可判定対象ジョブのジョブ条件に応じたジョブ別ＣＰＵ使用率を特定し、特定したジョブ別ＣＰＵ使用率を、そのジョブ別ＣＰＵ使用率を特定したときに実測されたメインＣＰＵ４の実際のＣＰＵ使用率に加算することで、メインＣＰＵ４のＣＰＵ使用率を算出する。なお、ジョブ実行制御部１０４は、メインＣＰＵ４の実際の使用率を常に監視しており、ジョブ実行前のメインＣＰＵ４の実際のＣＰＵ使用率を実測・取得することができる。

上記のジョブ条件は、上述したように、ジョブチケットから取得することができる。例えば、入力ジョブのジョブ条件が“Ａ４／カラーコピー”である場合、ジョブ別ＣＰＵ使用率テーブル１０７より、このコピージョブを実行したときのジョブ別ＣＰＵ使用率は“２０％”と推定される。そして、現時点（コピージョブを実行する前の時点）での実際のＣＰＵ使用率が例えば“７５％”であった場合、コピージョブを実行すると、これによるジョブ別ＣＰＵ使用率“２０％”が加算され、ＣＰＵ使用率が“９５％”と算出される。

そして、上記により算出したＣＰＵ使用率“９５％”は所定値（ここでは、９０％とする）を越えるため、ジョブ実行制御部１０４は、ＭＦＰ１の動作条件を制限し、動作条件を制限したときのＣＰＵ使用率が所定値以下になるか否かを判定する。
動作条件の制限方法については後述するが、例えば、ジョブを構成する各ページ間の処理待ち時間を遅延させる方法や、ジョブの単位時間当たりのページ印刷速度及び／又はページ読取速度を遅くする方法などが考えられる。そして、ジョブ実行制御部１０４は、動作条件を制限したときのＣＰＵ使用率が所定値以下になると判定した場合、制限した動作条件に従ってジョブの実行を許可する。このとき、動作条件を制限したときのＣＰＵ使用率の判断にあったっては、ジョブごとのハードリソースによる待ち時間、及びメモリリソースによる待ち時間を考慮することで、動作条件の制限時のＣＰＵ使用率を精度よく算出することができるようになる。

また、上記のコピージョブによるジョブ別ＣＰＵ使用率が“２０％”と推定され、現時点（コピージョブを実行する前の時点）での実際のＣＰＵ使用率が例えば“５０％”であった場合、コピージョブを実行すると、これによるジョブ別ＣＰＵ使用率“２０％”が加算され、ＣＰＵ使用率が“７０％”と算出される。この場合、上記の所定値“９０％”を超えないため、ジョブ実行制御部１０４は、ＭＦＰ１の動作条件を制限することなく、ジョブの実行を許可する。

また、ジョブ実行制御部１０４は、動作条件を制限したときのＣＰＵ使用率が所定値以下にならないと判定した場合、メインＣＰＵ４の実際のＣＰＵ使用率の推移を監視し、この実際のＣＰＵ使用率に、動作条件を制限したときのジョブ別ＣＰＵ使用率を加算したときのＣＰＵ使用率が所定値以下になった時点で、ジョブの実行を許可するようにしてもよい。

図５は、本発明によるジョブ実行制御シーケンスの一例を説明するための図である。まず、ジョブ管理テーブル１０５に登録されたジョブのうち、許可判定の対象としたジョブについて、サービス層１０２は、ジョブ実行制御部１０４に対して、ページ単位あるいはジョブ単位でジョブチケットを含む実行許可の問合せを行い（Ｓ１）、この実行許可問合せを受けたジョブ実行制御部１０４は、サービス層１０２に対して、ジョブＩＤを含む実行許可問合せ応答を返信する（Ｓ２）。次に、ジョブ実行制御部１０４は、ページ単位あるいはジョブ単位で実行許可判定を行い（Ｓ３）、ジョブの実行が可能であれば、サービス層１０２に対して、実行許可通知を、ジョブＩＤ及び動作条件と共に、送信する（Ｓ４）。

次に、実行許可通知を受けたサービス層１０２は、動作条件に基づきジョブを実行し（Ｓ５）、ジョブが完了した場合、ジョブ実行制御部１０４に対して、ジョブ完了通知を、ジョブＩＤと共に、送信する（Ｓ６）。また、ジョブ実行制御部１０４は、上記Ｓ３で実行許可判定を行った後、ネットワーク負荷（すなわち、ネットワーク転送速度）を変更する必要があると判定した場合には、ネットワーク制御部１１０に対して、ネットワーク負荷変更通知を送信する（Ｓ７）。このＳ７での処理について以下に説明する。

ＭＦＰ１０は、ＣＰＵ使用率とネットワークの転送速度とを対応付けたネットワーク転送速度テーブル（図示せず）を備える。このネットワーク転送速度は、ＴＣＰ／ＩＰ等のネットワークプロトコルを用いた場合の転送速度であって、最大を１００％とする。そして、例えば、ネットワーク転送速度１００％の状態を“高”、９０％以上１００％未満の状態を“中”、８０％以上９０％未満の状態を“低”、などと３段階に設定可能とする。
そして、例えば、ＣＰＵ使用率９０％以上〜１００％以下に対して、ネットワーク転送速度の“低”を対応させ、ＣＰＵ使用率６０％以上９０％未満に対して、ネットワーク転送速度の“中”を対応させ、ＣＰＵ使用率６０％未満に対して、ネットワーク転送速度の“高”を対応させる。

上記Ｓ３において、ジョブの実行に伴うＣＰＵ使用率が例えば８０％と算出された場合、ジョブ実行制御部１０４は、ジョブの実行に伴うＣＰＵ使用率（８０％）に基づいて、ネットワーク転送速度テーブルを参照することにより、メインＣＰＵ４の使用率に応じたネットワーク転送速度を特定することができる。この場合、ネットワーク転送速度の“中”が対応する。そして、ジョブ実行制御部１０４は、特定したネットワーク転送速度（ここでは“中”）がデフォルト速度と異なる場合、デフォルト速度を、特定したネットワーク転送速度に変更するように、ネットワーク制御部１１０に指示する。図５の例では、デフォルト速度に“高”が設定されているため、変更有りと判定され、Ｓ７にて、ジョブ実行制御部１０４からネットワーク制御部１１０に対して、ネットワーク負荷変更通知が送信され、この通知を受けたネットワーク制御部１１０は、ネットワーク転送速度を“高”から“中”に、変更する（Ｓ８）。

また、ジョブ実行制御部１０４は、Ｓ６にてジョブ完了通知を受けた場合、ジョブの完了に伴い、ＣＰＵ使用率の減算を行う。この減算の結果、例えば、ＣＰＵ使用率が５０％になった場合、対応するネットワーク転送速度が“高”になる。このため、ジョブ実行制御部１０４は、ネットワーク制御部１１０に対して、再度ネットワーク負荷変更通知を送信し（Ｓ９）、この通知を受けたネットワーク制御部１１０は、ネットワーク転送速度を“中”から“高”に、変更する（Ｓ１０）。

なお、Ｓ７及びＳ９において、ジョブ実行制御部１０４からネットワーク制御部１１０に対するネットワーク負荷変更通知は、ネットワーク転送速度の変更がなければ、送信されないものとする。つまり、ネットワーク転送速度の変更があった場合にのみ、ネットワーク転送速度の変更が実施される。

図６は、本発明に係るジョブ実行制御部１０４の動作例を説明するためのフロー図である。まず、ジョブ実行制御部１０４は、初期化処理を行い（ステップＳ１１）、サービス層１０２からジョブに関するメッセージの受信処理を行う（ステップＳ１２）。次に、この受信したメッセージがジョブ完了通知か否かを判定し（ステップＳ１３）、ジョブ完了通知ではない、すなわち、実行許可問い合わせと判定した場合（ＮＯの場合）、ジョブチケットに基づいて、ジョブ優先度テーブル１０６，ジョブ別ＣＰＵ使用率テーブル１０７を参照し、入力ジョブに対応するジョブ優先度及びジョブ別ＣＰＵ使用率を取得する（ステップＳ１４）。

次に、ジョブ実行制御部１０４は、ステップＳ１４で取得したジョブ優先度に基づいて、入力ジョブを図３のジョブ管理テーブル１０５のジョブ状態別キューに登録し（ステップＳ１５）、次メッセージが有るか否かを判定する（ステップＳ１８）。また、ステップＳ１３において、受信メッセージがジョブ完了通知であると判定した場合（ＹＥＳの場合）、完了ジョブをジョブ状態別キューから削除し、未使用キューに登録する（ステップＳ１６）。そして、ジョブ完了に伴って減少したＣＰＵ使用率を現在のＣＰＵ使用率から減算し（ステップＳ１７）、ステップＳ１８に移行する。

次に、ジョブ実行制御部１０４は、ステップＳ１８において、次メッセージ有りと判定した場合（ＹＥＳの場合）、ステップＳ１２に戻り処理を繰り返す。また、次メッセージなしと判定した場合（ＮＯの場合）、ジョブ管理テーブル１０５に登録された各ジョブについて実行許可判定処理を行う（ステップＳ１９）。

図７は、図６のステップＳ１９における実行許可判定処理の一例を説明するためのフロー図である。まず、ジョブ実行制御部１０４は、図３のジョブ管理テーブル１０５の優先度別要求キュー（すなわち、最優先キュー，優先度（高）キュー，優先度（中）キュー優先度（低）キュー）を優先度順に検索し、実行許可待ちジョブが有るか否かを判定する（ステップＳ２１）。実行許可待ちジョブが有ると判定した場合（ＹＥＳの場合）、ステップＳ２２に移行し、実行許可待ちジョブ（許可判定対象ジョブともいう）について実行許可判定処理を実行し、必要に応じて動作条件の制限を行う（ステップＳ２２）。また、ステップＳ２１において、実行許可待ちジョブがないと判定した場合（ＮＯの場合）、ステップＳ２１にて待機状態に移行する。

次に、ジョブ実行制御部１０４は、ステップＳ２２の実行許可判定処理の結果、実行許可対象ジョブが有るか否かを判定し（ステップＳ２３）、実行許可対象ジョブがあると判定した場合（ＹＥＳの場合）、その実行許可対象ジョブを優先度別要求キューから削除し、許可済みキューに登録する（ステップＳ２４）。また、ステップＳ２３において、実行許可対象ジョブがないと判定した場合（ＮＯの場合）、そのまま終了する。

次に、ジョブ実行制御部１０４は、ステップＳ２２にて動作条件を制限した後のジョブ別ＣＰＵ使用率を取得し（ステップＳ２５）、取得したジョブ別ＣＰＵ使用率を実際のＣＰＵ使用率に加算してＣＰＵ使用率を算出する（ステップＳ２６）。そして、ネットワーク負荷（ネットワーク転送速度）の変更がある場合には、ネットワーク転送速度の変更処理を行い（ステップＳ２７）、実行許可通知をコールする（ステップＳ２８）。

ここで、動作条件の制限方法について説明する。
図８は、ハードリソース管理テーブル１０８の一例を示す図である。ハードリソース管理テーブル１０８には、ジョブごとに使用されるハードリソースの処理待ち時間が予め登録される。通常、ジョブを実行する際に、そのジョブのジョブ条件に応じて使用するハードリソースが異なり、そのハードリソースがジョブを処理するときに、各ハードリソースに固有の処理待ち時間が発生する場合がある。ハードリソース管理テーブル１０８では、ハードリソースごとに、そのハードリソースを使用するジョブと、そのジョブを処理するときに発生する処理待ち時間とが予め記憶される。

この例では、ＭＦＰ１０が各種のジョブに使用するハードリソースＩＰ１、ＩＰ２、ＩＰ３・・・のそれぞれについて、そのハードリソースを使用するジョブ、ジョブの優先度、そのジョブをハードリソースで処理するときの待ち時間（ｍｓ）、そのジョブをハードリソースで処理するときの処理時間（ｍｓ）が関連付けて記憶されている。
例えば、ハードリソースＩＰ１は、ジョブＡ及びジョブＦの処理に使用される。各ジョブの優先度は、ジョブ優先度テーブル１０６と一致させるものとする。ジョブごとの待ち時間は、そのハードリソースＩＰ１で各ジョブＡ、Ｆを処理するときの待ち時間であり、ハードリソースとジョブとの組み合わせにより定まるものである。この例では、ハードリソースＩＰ１を使用してジョブＡを処理するときの待ち時間は０（ｍｓ）であり、ハードリソースＩＰ１を使用してジョブＦを処理するときの待ち時間は５８０（ｍｓ）である。また、処理時間は、各ジョブＡ，ＦをハードリソースＩＰ１で処理するときの処理時間である。

図９は、メモリリソース管理テーブル１０９の一例を示す図である。メモリリソース管理テーブル１０９には、ジョブごとに使用されるメモリリソースの処理待ち時間が予め登録される。この例では、ＭＦＰ１０が各種のジョブの処理に使用するメモリＭ１、Ｍ２、Ｍ３・・・のそれぞれについて、そのメモリを使用するジョブ、ジョブの優先度、そのジョブをメモリリソースを使用して処理するときの待ち時間（ｍｓ）、そのジョブがメモリリソースを使用するときの処理単位（ＭＢ）、そのジョブをメモリリソースを使用して処理するときのハードリソースの処理時間（ＩＰ処理時間）（ｍｓ）が関連付けて記憶されている。

例えば、メモリリソースＭ１は、ジョブＡ及びジョブＢの処理に使用される。各ジョブの優先度は、ジョブ優先度テーブル１０６と一致させるものとする。ジョブごとの待ち時間は、そのメモリリソースＭ１を使用して各ジョブＡ、Ｂを処理するときの待ち時間であり、メモリリソースとジョブとの組み合わせにより定まるものである。この例では、メモリリソースＭ１を使用してジョブＡを処理するときの待ち時間は０（ｍｓ）であり、メモリリソースＭ１を使用してジョブＢを処理するときの待ち時間は１００（ｍｓ）である。また、メモリ領域の処理単位は、ジョブごとに定められる。
また、ＩＰ処理時間はジョブごとのハードリソースの処理時間を示すもので、メモリリソースＭ１を使用するジョブＡは、ハードリソース管理テーブル１０８より、ＩＰ１とＩＰ２を使用し、このときの処理時間は４３０（３８０＋１５０）（ｍｓ）となる。同様に、ジョブＢは、ＩＰ４を使用し、このときのＩＰ処理時間は２８０（ｍｓ）である。

図１０は、ジョブをＭＦＰに処理させるときの各ジョブの処理状態の一例を示す図である。図１０の例は、あるジョブをＭＦＰ１０で処理するときに、ハードリソース管理テーブル１０８及びメモリリソース管理テーブル１０９に基づき決定されるジョブの処理状態を示している。
例えばＭＦＰ１０でジョブＡを処理する場合、そのジョブの優先度は“高”であり、処理待ち時間は、０（ｍｓ）である。ここでは、ハードリソース管理テーブル１０８から、ジョブＡの処理に使用するハードリソースは、ＩＰ１とＩＰ２であり、これらの待ち時間は共に０（ｍｓ）であるため、ジョブＡの待ち時間は０（ｍｓ）となる。また、ＩＰ１とＩＰ２の処理時間との合計がＩＰ処理時間（ｍｓ）として示される。一方、メモリリソース管理テーブル１０９から、ジョブＡを処理するために使用するメモリリソースは、Ｍ１とＭ３であり、これらのメモリの処理単位は、Ｍ１とＭ３の処理単位（ＭＢ）の合計となる。以下のジョブについても同様に処理状態が示されるが、例えばジョブＦについては、使用するハードリソースは、ＩＰ１とＩＰ６であり、これらの待ち時間は、ハードリソースとメモリリソースで共に５８０（ｍｓ）であり、従ってジョブＦに係る待ち時間は５８０（ｍｓ）となる。

上記のように、ジョブ実行制御部１０４は、ジョブ別ＣＰＵ使用率テーブルを参照して、許可判定の対象としたジョブのジョブ別ＣＰＵ使用率を算出したときに、その算出したＣＰＵ使用率が所定値を越える場合、ＭＦＰ１０の動作条件を制限し、動作条件を制限したときのＣＰＵ使用率が所定値以下になった場合、制限した動作条件に従ってジョブの実行を許可する。そして、動作条件を制限するときの条件として、ハードリソース管理テーブル１０８と、メモリリソース管理テーブル１０９の待ち時間を考慮して動作条件制限時のＣＰＵ使用率を計算することで、動作条件を制限したときのＣＰＵ使用率を精度よく判断することができ、ジョブ処理を一時停止させることなく確実にＵＩを動作させることができる。

上記の動作条件を制限する方法としては、前述したように、ジョブを構成する各ページ間の処理待ち時間を遅延させる第１の方法と、ジョブの単位時間当たりのページ印刷速度及び／又はページ読取速度を遅くする第２の方法とが考えられる。

第１の方法では、ジョブ実行制御部１０４は、ジョブを構成する各ページ間の処理待ち時間を、デフォルト待ち時間から段階的に遅延させる。
具体的には、各処理、例えば、プリント処理やスキャン処理において、ページ間の処理待ち時間（インターバル）を例えば４段階に設定する。ここでは、ページ間の処理待ち時間は、予め設定されているデフォルト待ち時間Ｔｄと、各ジョブ毎のデータの処理時間Ｔｐと、各ジョブが使用するハードリソースに応じた待ち時間Ｔｈと、各ジョブが使用するメモリに応じた待ち時間Ｔｍとを考慮して決定する。

例えば、第１〜第４段階に設定する処理待ち時間において、第１段階の待ち時間に、デフォルトの待ち時間Ｔｄを設定する。そして、第２〜第４段階では、各ジョブ毎のデータの処理時間Ｔｐが、第１段階のデフォルト待ち時間Ｔｄに加えられる。具体的には、Ａ４サイズのプリントジョブで１ページ当たり約Ｔｐ（ｍｓ）の処理時間がかかる機種であれば、この処理時間Ｔｐ（ｍｓ）を基準処理時間として、デフォルト待ち時間Ｔｄに加算する。第２段階では、デフォルトの待ち時間Ｔｄに、処理時間Ｔｐを加える。
そして、第３段階では、基準処理時間Ｔｐ（ｍｓ）×２＝２Ｔｐがデフォルトの待ち時間Ｔｄに加えられ、第４段階では、基準処理時間Ｔｐ（ｍｓ）×３＝３Ｔｐがデフォルト待ち時間Ｔｄ（ｍｓ）に加えられる。

さらに、各段階のページ間の処理待ち時間（インターバル）には、そのジョブを使用するハードリソースに応じた待ち時間Ｔｈと、そのジョブが使用するメモリリソースに応じた待ち時間Ｔｍとを加算する。ハードリソースに応じた待ち時間Ｔｈと、メモリリソースに応じた待ち時間Ｔｍとは、ハードリソース管理テーブル１０８、及びメモリリソース管理テーブル１０９を参照することで、該当するジョブに応じて判断される。この場合、ハードリソースに応じた待ち時間Ｔｈと、メモリリソースに応じた待ち時間Ｔｍが０であれば、デフォルトの待ち時間Ｔｄと、各ジョブ毎のデータの処理時間Ｔｐとによって各段階の処理待ち時間が決定される。

図１１は、上記動作制限時の複数段階の処理待ち時間を視覚的に表す図である。ここでは上記の例で第１段階から第４段階までの処理待ち時間が考慮されるものとする。この例では、第１段階では、デフォルトの待ち時間Ｔｄと、ハードリソースの待ち時間Ｔｈと、メモリリソースの待ち時間Ｔｍの合計が処理待ち時間となる。ハードリソースの待ち時間Ｔｈとメモリリソースの待ち時間Ｔｍは、処理を行うべきジョブによって変化するもので、これらの値は、ハードリソース管理テーブル１０８とメモリリソース管理テーブル１０９に予め保持されている。従って、ジョブによっては、ハードリソースの待ち時間Ｔｈと、メモリリソースの待ち時間Ｔｍのいずれかまたは両方が０ｍｓになる場合も生じる。

第２段階以降では、第１段階の処理待ち時間に対して、各ジョブ毎のデータの処理時間Ｔｐが加えられる。第２段階では、第１段階の処理待ち時間にＴｐの遅延が加えられ、第３段階では、２×Ｔｐの遅延が加えられ、第４段階では、３×Ｔｐの遅延が加えられる。

そして、ジョブ実行制御部１０４は、上記の処理待ち時間をデフォルト待ち時間から段階的に遅延させたときに、ＣＰＵ使用率が所定値以下となる処理待ち時間の最小値を設定することが望ましい。例えば、第１段階のデフォルト待ち時間のときのＣＰＵ使用率が所定値を越える場合、第２段階の待ち時間を設定し、第２段階の待ち時間のときのＣＰＵ使用率を算出する。

このときのＣＰＵ使用率は下記の式（１）に基づいて概算することができる。なお、デフォルトＣＰＵ使用率とは、各ジョブ毎のジョブ別ＣＰＵ使用率であり、図４のジョブ別ＣＰＵ使用率テーブル１０７に示す値となる。
ＣＰＵ使用率（％）＝現時点での実際のＣＰＵ使用率（％）＋デフォルトＣＰＵ使用率（％）×デフォルト待ち時間［ｍｓ］／各段階での処理待ち時間［ｍｓ］ …式（１）

例えば、第１段階のデフォルト待ち時間ではＣＰＵ使用率（ここでは９５％）が所定値（例えば９０％）を超えているが、第２段階〜第４段階のうちのいずれかの複数の待ち時間を設定することで、ＣＰＵ使用率を所定値以下にすることができる場合、このときの待ち時間の最小値、つまり、第２段階での処理待ち時間を設定することが望ましい。これにより、ＣＰＵ負荷を抑えつつ、できるだけ短い処理時間でジョブを効率的に実行することができる。

また、第２の方法では、ジョブ実行制御部１０４は、ジョブの単位時間当たりのページ印刷速度及び／又はページ読取速度を、デフォルト速度から段階的に遅くする。プリント処理におけるページ印刷速度（ＰＰＭ：ＰａｇｅＰｅｒＭｉｎｕｔｅ）を例に具体的に説明する。
例えば、ＰＰＭを４段階に設定する。第１段階ではデフォルト値（デフォルトＰＰＭ）として“５０枚／分”を設定し、第２段階ではデフォルト値の３／４として“３７．５枚／分”、第３段階ではデフォルト値の２／４として“２５枚／分”、第４段階ではデフォルト値の１／４として“１２．５枚／分”を設定する。

そして、各段階の印刷速度（ＰＰＭ）を、各ジョブが使用するハードリソースに応じた待ち時間Ｔｈと、各ジョブが使用するメモリに応じた待ち時間Ｔｍとを考慮して決定する。つまり、第１〜第４段階に設定するデフォルトのページ印刷速度において、該当ジョブを実行するときのハードリソースに応じた待ち時間Ｔｈと、該当ジョブを実行するときの使用メモリに応じた待ち時間Ｔｍとを考慮して、単位時間当たりのページ印刷速度を算出する。例えば、第１段階では、デフォルトでは、１分当たり５０枚の印刷速度であるが、このときのそのジョブの処理に使用するはハードウェア及びメモリに待ち時間が生じた場合、印刷速度は、５０枚／分より遅くなるため、これらハードウェアとメモリの待ち時間、及び５０枚／分で印刷を行ったときの処理時間の合計から、新たな印刷速度（ＰＰＭ）を算出し、以下のＣＰＵ使用率の計算に使用する。

ここでは、ジョブ実行制御部１０４は、ジョブのＰＰＭを段階的に遅くしたときに、ＣＰＵ使用率が所定値以下となるＰＰＭの最大値を設定することが望ましい。例えば、第１段階のデフォルトＰＰＭのときのＣＰＵ使用率が所定値を越える場合、第２段階のＰＰＭを設定し、第２段階のＰＰＭのときのＣＰＵ使用率を算出する。
このときのＣＰＵ使用率は下記の式（２）に基づいて概算することができる。なお、デフォルトＣＰＵ使用率とは、各ジョブ毎のジョブ別ＣＰＵ使用率であり、図４（Ｂ）のジョブ別ＣＰＵ使用率テーブル１０７の値となる。また、各段階でのＰＰＭは、デフォルトのページ印刷速度に対して、ハードリソースに応じた待ち時間Ｔｈと、メモリリソースに応じた待ち時間Ｔｍとを考慮した印刷速度を使用する。

ＣＰＵ使用率（％）＝現時点での実際のＣＰＵ使用率（％）＋デフォルトＣＰＵ使用率（％）×各段階でのＰＰＭ［枚／分］／デフォルトのＰＰＭ［枚／分］ …式（２）

例えば、現時点での実際のＣＰＵ使用率を７５％、第１段階のＰＰＭを５０枚／分、そのときのデフォルトＣＰＵ使用率を２０％とし、第２段階ではＰＰＭが３７．５枚／分であるとすると、第２段階でのＣＰＵ使用率は９０％と求まる。同様に、第３段階のＰＰＭを２５枚／分とするとＣＰＵ使用率は８５％、第４段階のＰＰＭを１２．５枚／分とするとＣＰＵ使用率は８０％と求めることができる。ここで、第２段階〜第４段階のうちのいずれのＰＰＭを設定しても、ＣＰＵ使用率を所定値（例えば９０％）以下にすることができるが、このときの最大値、つまり、第２段階でのＰＰＭ３７．５枚／分を設定することが望ましい。これにより、ＣＰＵ負荷を抑えつつ、できるだけ短い処理時間でジョブを効率的に実行することができる。なお、スキャン処理におけるページ読取速度についても、上記ＰＰＭの場合と同様の考え方で実施することができる。

図１２〜図１３は、図７のステップＳ２２における動作条件制限処理の一例を説明するためのフロー図である。図１４は、ジョブ管理テーブル１０５における検索方向の一例を示す図である。
まず、ジョブ実行制御部１０４は、許可対象ジョブにＮＵＬＬを設定し（ステップＳ３１）、図１４に示す検索方向に沿って、優先度順に優先度別要求キュー（最優先キュー，優先度（高）キュー，優先度（中）キュー，優先度（低）キューの順）を検索する（ステップＳ３２）。次に、全ての優先度別要求キューについて検索完了したか否かを判定し（ステップＳ３３）、検索完了したと判定した場合（ＹＥＳの場合）、そのまま終了する。また、ステップＳ３３において、検索完了していないと判定した場合（ＮＯの場合）、検索対象とした優先度別要求キューに許可判定対象ジョブが有るか否かを判定する（ステップＳ３４）。

次に、ジョブ実行制御部１０４は、ステップＳ３４において、許可判定対象ジョブが無いと判定した場合（ＮＯの場合）、ステップＳ３２に戻り、次の優先度の優先度別要求キューを検索する。また、ステップＳ３４において、許可判定対象ジョブが有ると判定した場合（ＹＥＳの場合）、許可判定対象ジョブを登録順に取得する（ステップＳ３５）。そして、図４のジョブ別ＣＰＵ使用率テーブル１０７に基づいて、ステップＳ３５で取得した許可判定対象ジョブの実行に伴うＣＰＵ使用率が所定値を超えるか否かを判定する（ステップＳ３６）。ここでのＣＰＵ使用率は、図４（Ｂ）のジョブ別ＣＰＵ使用率テーブルに基づいて判別したジョブ別のＣＰＵ使用率と、現時点での実際のＣＰＵの使用率とを加算したものである。

ステップＳ３６において、ＣＰＵ使用率が所定値以下になると判定した場合（ＮＯの場合）、ステップＳ３７に移行して、許可判定対象ジョブを許可対象ジョブに設定し、ステップＳ３４に戻り処理を繰り返す。
また、ステップＳ３６でＣＰＵ使用率が所定値を超えると判定した場合（ＹＥＳの場合）、動作条件の制限によるＣＰＣＵ使用率の低下を判断する処理を行う。ここでは、まず、ジョブ実行制御部１０４は、ハードリソース管理テーブル１０８を参照し、許可判定対象ジョブによって使用されるハードリソースの待ち時間が発生するか否かを判断する（ステップＳ３８）。ハードリソースの待ち時間が発生した場合、さらにジョブ実行制御部１０４は、メモリリソース管理テーブル１０９を参照して、メモリリソースの待ち時間が発生するか否かを判断する（ステップＳ３９）。

ここでメモリリソースの待ち時間が発生した場合には、ＣＰＵ使用率の低下を判断するための情報として、ハードリリソース待ち時間とメモリリソース待ち時間とを設定する（ステップＳ４０）。また、メモリリソースの待ち時間が発生しなかった場合には、ＣＰＵ使用率の低下を判断するための情報として、ハードリリソース待ち時間を設定する（ステップＳ４１）。

一方、ステップＳ３８でハードリソースの待ち時間が発生しない場合、さらにジョブ実行制御部１０４は、メモリリソース管理テーブル１０９を参照して、メモリリソースの待ち時間が発生するか否かを判断する（ステップＳ４２）。ここでメモリリソースの待ち時間が発生した場合には、ＣＰＵ使用率の低下を判断するための情報として、メモリリソースの待ち時間を設定し（ステップＳ４３）、メモリリソースの待ち時間が発生しなかった場合には、ＣＰＵ使用率の低下を判断するための情報として、ハードリリソース待ち時間とメモリリソースの待ち時間を設定する（ステップＳ４４）。

そして前述の第１の方法あるいは第２の方法により動作条件を制限する（ステップＳ４５）。動作条件の制限は、例えば、ジョブを構成する各ページ間の処理待ち時間を遅延させる第１の方法か、またはジョブの単位時間当たりのページ印刷速度及び／又はページ読取速度を遅くする第２の方法が設定される。
ここでは、第１の方法により動作条件を制限する場合、デフォルト待ち時間Ｔｄと、当該許可判定対処ジョブのデータの処理時間Ｔｐと、当該ジョブを処理するときのハードリソースの待ち時間Ｔｈと、メモリリソースの待ち時間Ｔｍとを考慮して、動作条件を制限する。
また、第２の方法により動作条件を制限する場合、デフォルトの印刷速度と、当該許可判定対象ジョブのデータの処理時間Ｔｐと、当該ジョブを処理するときのハードリソースの待ち時間Ｔｈと、メモリリソースの待ち時間Ｔｍとを考慮して、動作条件を制限する。

そして、動作条件を制限したときのＣＰＵ使用率が所定値以下になるか否かを判定する（ステップＳ４６）。ＣＰＵ使用率は、上記（１）式、又は（２）式に従って、現時点でのＣＰＵ使用率（％）と、動作制限したときのジョブ別のＣＰＵ使用率とから計算する。
ここで動作条件を制限したときのＣＰＵ使用率が所定値以下になると判定した場合（ＹＥＳの場合）、ステップＳ３７に移行して、許可判定対象ジョブを許可対象ジョブに設定し、ステップＳ３４に戻り処理を繰り返す。

また、ステップＳ４６において、動作条件を制限したときのＣＰＵ使用率が所定値を超えると判定した場合（ＮＯの場合）、ステップＳ４６においてＣＰＵ使用率が所定値以下になるまで待機状態に移行する。すなわち、メインＣＰＵ４の実際のＣＰＵ使用率の推移を監視し、この実際のＣＰＵ使用率に、動作条件を制限したときのジョブ別ＣＰＵ使用率を加算したときのＣＰＵ使用率が所定値以下になった時点で、許可対象ジョブに設定する。つまり、ジョブ実行制御部１０４は、許可判定の対象としたジョブについて、動作条件を制限したときのＣＰＵ使用率が所定値以下にならない場合、ジョブの実行が許可されるまで、次のジョブを許可判定の対象としない。

上記について具体例を挙げて説明する。図１４の優先度（高）キューでジョブＡを許可判定の対象とした場合、実際のＣＰＵ使用率が所定値以下で空きがあるが、ジョブＡの実行によりＣＰＵ使用率が所定値を超えてしまうようなケースでは、ジョブＡの次のジョブ（ここではジョブＣ）を許可判定の対象にしない。本例の場合、ジョブＣはジョブＡが許可された後に、許可判定の対象とされる。

図１５〜図１６は、図７のステップＳ２２における動作条件制限処理の他の例を説明するためのフロー図である。図１７はジョブ管理テーブル１０５における検索方向の他の例を示す図である。まず、ジョブ実行制御部１０４は、許可対象ジョブにＮＵＬＬを設定し（ステップＳ５１）、図１７に示す検索方向（１）に沿って、優先度順に優先度別要求キュー（最優先キュー，優先度（高）キュー，優先度（中）キュー，優先度（低）キューの順）を検索する（ステップＳ５２）。次に、全ての優先度別要求キューについて検索完了したか否かを判定し（ステップＳ５３）、検索完了したと判定した場合（ＹＥＳの場合）、そのまま終了する。また、ステップＳ５３において、検索完了していないと判定した場合（ＮＯの場合）、検索対象とした優先度別要求キューに許可判定対象ジョブが有るか否かを判定する（ステップＳ５４）。

次に、ジョブ実行制御部１０４は、ステップＳ５４において、許可判定対象ジョブが無いと判定した場合（ＮＯの場合）、ステップＳ５２に戻り、次の優先度の優先度別要求キューを検索する。また、ステップＳ５４において、許可判定対象ジョブが有ると判定した場合（ＹＥＳの場合）、許可判定対象ジョブを登録順に取得する（ステップＳ５５）。そして、図４（Ｂ）のジョブ別ＣＰＵ使用率テーブル１０７に基づいて、ステップＳ５５で取得した許可判定対象ジョブの実行に伴うＣＰＵ使用率が所定値を超えるか否かを判定する（ステップＳ５６）。ここでのＣＰＵ使用率は、図４（Ｂ）のジョブ別ＣＰＵ使用率テーブルに基づいて判別したジョブ別のＣＰＵ使用率と、現時点での実際のＣＰＵの使用率とを加算したものである。

ステップＳ５６において、ＣＰＵ使用率が所定値以下になると判定した場合（ＮＯの場合）、ステップＳ５７に移行して、許可判定対象ジョブを許可対象ジョブに設定し、ステップＳ５４に戻り処理を繰り返す。
また、ステップＳ５６でＣＰＵ使用率が所定値を超えると判定した場合（ＹＥＳの場合）、動作条件の制限によるＣＰＵ使用率の低下を判断する処理を行う。ここでは、まず、ジョブ実行制御部１０４は、ハードリソース管理テーブル１０８を参照し、許可判定対象ジョブによって使用されるハードリソースの待ち時間が発生するか否かを判断する（ステップＳ５８）。ハードリソースの待ち時間が発生した場合、さらにジョブ実行制御部１０４は、メモリリソース管理テーブル１０９を参照して、メモリリソースの待ち時間が発生するか否かを判断する（ステップＳ５９）。

ここでメモリリソースの待ち時間が発生した場合には、ＣＰＵ使用率の低下を判断するための情報として、ハードリリソース待ち時間とメモリリソース待ち時間とを設定する（ステップＳ６０）。また、メモリリソースの待ち時間が発生しなかった場合には、ＣＰＵ使用率の低下を判断するための情報として、ハードリリソース待ち時間を設定する（ステップＳ６１）。

一方、ステップＳ５８でハードリソースの待ち時間が発生しない場合、さらにジョブ実行制御部１０４は、メモリリソース管理テーブル１０９を参照して、メモリリソースの待ち時間が発生するか否かを判断する（ステップＳ６２）。ここでメモリリソースの待ち時間が発生した場合には、ＣＰＵ使用率の低下を判断するための情報として、メモリリソースの待ち時間を設定し（ステップＳ６３）、メモリリソースの待ち時間が発生しなかった場合には、ＣＰＵ使用率の低下を判断するための情報として、ハードリリソース待ち時間とメモリリソースの待ち時間を設定する（ステップＳ６４）。

そして前述の第１の方法あるいは第２の方法により動作条件を制限する（ステップＳ６５）。動作条件の制限は、例えば、ジョブを構成する各ページ間の処理待ち時間を遅延させる第１の方法か、またはジョブの単位時間当たりのページ印刷速度及び／又はページ読取速度を遅くする第２の方法が設定される。
ここでは、第１の方法により動作条件を制限する場合、デフォルト待ち時間Ｔｄと、当該許可判定対処ジョブのデータの処理時間と、当該ジョブを処理するときのハードリソースの待ち時間と、メモリリソースの待ち時間とを考慮して、動作条件を制限する。
また、第２の方法により動作条件を制限する場合、デフォルトの印刷速度と、当該許可判定対処ジョブのデータの処理時間と、当該ジョブを処理するときのハードリソースの待ち時間と、メモリリソースの待ち時間とを考慮して、動作条件を制限する。

そして、動作条件を制限したときのＣＰＵ使用率が所定値以下になるか否かを判定する（ステップＳ６６）。ＣＰＵ使用率は、上記（１）式、又は（２）式に従って、現時点でのＣＰＵ使用率（％）と、動作制限したときのジョブ別のＣＰＵ使用率とから計算する。
ここで動作条件を制限したときのＣＰＵ使用率が所定値以下になると判定した場合（ＹＥＳの場合）、ステップＳ５７に移行して、許可判定対象ジョブを許可対象ジョブに設定し、ステップＳ５４に戻り処理を繰り返す。

また、ステップＳ６６において、動作条件を制限したときのＣＰＵ使用率が所定値を超えると判定した場合（ＮＯの場合）、１１の検索方向（２）に沿って、次の優先度の優先度別要求キューの先頭に登録されたジョブを許可判定の対象とし（ステップＳ６７）、ステップＳ５５に戻り処理を繰り返す。すなわち、ジョブ実行制御部１０４は、許可判定の対象としたジョブについて、動作条件を制限したときのＣＰＵ使用率が所定値以下にならない場合、そのジョブの優先度よりも低い優先度の先頭に登録されたジョブを許可判定の対象とする。

上記について具体例を挙げて説明する。図１７の優先度（高）キューでジョブＡを許可判定の対象とした場合、実際のＣＰＵ使用率が所定値以下で空きがあるが、ジョブＡの実行によりＣＰＵ使用率が所定値を超えてしまうようなケースでは、ジョブＡの次のジョブ（ジョブＣ）を許可判定の対象とせず、次の優先度（中）キューの先頭に登録されているジョブＤを許可判定の対象とする。そして、ジョブＤの実行が許可されない場合、次の優先度（低）キューの先頭に登録されているジョブＦを許可判定の対象とする。そして、さらにジョブＦの実行が許可されない場合、優先度（高）キューに戻り、優先度（高）キューの先頭に登録されているジョブＡを許可判定の対象とする。

図１８は、図７のステップＳ２７におけるネットワーク負荷変更処理の一例を説明するためのフロー図である。まず、ジョブ実行制御部１０４は、動作条件を制限したときのＣＰＵ使用率により、ネットワーク転送速度テーブルを参照することで、ネットワーク転送速度を決定し（ステップＳ７１）、決定したネットワーク転送速度が現状（デフォルト値）と異なるか否かを判定する（ステップＳ７２）。そして、ネットワーク転送速度が現状と異なると判定した場合（ＹＥＳの場合）、ネットワーク制御部１１０に対して、ネットワーク転送速度の変更を指示する（ステップＳ７３）。また、ステップＳ５２において、ネットワーク転送速度が現状と同じと判定した場合（ＮＯの場合）、そのまま終了する。

上記本発明に係る画像形成装置の実施形態を説明した。本発明に係る画像形成装置は、画像形成に係るジョブに基づいて画像を形成する画像形成装置であって、画像形成装置に設定された動作条件に従って画像形成装置の動作を制御するＣＰＵと、入力されたジョブを優先度別に順次登録するジョブ管理テーブルを記憶する記憶部と、ジョブ管理テーブルに登録された優先度の高いジョブから登録順に従ってジョブの実行を許可するか否か判定するジョブ実行制御部とを備え、ジョブ実行制御部は、許可判定の対象としたジョブのジョブ条件に基づいて、ジョブの実行に伴うＣＰＵの使用率を算出し、算出したＣＰＵ使用率が所定値を越える場合、画像形成装置の動作条件を制限し、動作条件を制限したときのＣＰＵ使用率が所定値以下になった場合、制限した動作条件に従って前記ジョブの実行を許可し、動作条件を制限したときのＣＰＵ使用率は、許可判定の対象としたジョブを処理するハードリソースにより生じる処理待ち時間と、許可判定の対象としたジョブの処理に使用するメモリリソースにより生じる処理待ち時間とを考慮して算出するものであってよい。そしてこれにより、ＣＰＵの処理能力が不足する場合であっても、ジョブ処理を一時停止させることなく、ＵＩをスムーズに動作させることができるため、ユーザへのストレスを緩和することができるようになる。

また、画像形成装置は、画像形成装置の動作条件の制限が、許可判定の対象としたジョブを構成する各ページ間の処理待ち時間を遅延させることによる動作条件の制限であり、処理待ち時間の遅延には、許可判定の対象としたジョブを処理するハードリソースにより生じる処理待ち時間と、許可判定の対象としたジョブの処理に使用するメモリリソースにより生じる処理待ち時間とを含め、ジョブ実行制御部は、動作条件を制限した処理待ち時間に基づいて、動作条件を制限したときのＣＰＵの使用率を算出するものであってよい。これにより、ＣＰＵの使用率を算出する際に、ハードリソースとメモリリソースの待ち時間を考慮することができ、制御精度を向上させてユーザストレスの緩和に確実に寄与させることができる。

また、画像形成装置は、ジョブ実行制御部が、ジョブを構成する各ページ間の処理待ち時間を、デフォルト待ち時間から段階的に遅延させるものであってよい。これにより、動作条件を制限する際に、処理待ち時間を複数段階で計算し、これらの処理待ち時間から最適な処理待ち時間を選択することができるようになる。

また、画像形成装置は、ジョブ実行制御部が、処理待ち時間をデフォルト待ち時間から段階的に遅延させたときに、ＣＰＵ使用率が前記所定値以下となる前記処理待ち時間の最小値を設定するものであってよい。これにより、ＣＰＵへの負荷を抑えつつ、できるだけ短い時間処理でジョブを効率的に実行することができるようになる。

また、画像形成装置は、画像形成装置の動作条件が、許可判定の対象としたジョブの単位時間当たりのページ印刷速度及び／またはページ読取速度を遅くすることによる動作条件の制限であり、ジョブ実行制御部が、許可判定の対象としたジョブを処理するハードリソースにより生じる処理待ち時間と、許可判定の対象としたジョブの処理に使用するメモリリソースにより生じる処理待ち時間とを含めた処理時間に基づき、単位時間当たりのページ印刷速度及び／またはページ読み取速度を算出し、ページ印刷速度及び／またはページ印刷速度に基づいて、動作条件を制限したときのＣＰＵの使用率を算出するものであってよい。これにより、ＣＰＵの使用率を算出する際に、ハードリソースとメモリリソースの待ち時間を考慮することができ、制御精度を向上させてユーザストレスの緩和に確実に寄与させることができる。

また、画像形成装置は、ジョブ実行制御部が、ジョブの単位時間当たりのページ印刷速度及び／又はページ読取速度を、デフォルト速度から段階的に遅くするものであってよい。これにより、動作条件を制限する際に、処理待ち時間を複数段階で計算し、これらの処理待ち時間から最適な処理待ち時間を選択することができるようになる。

また、画像形成装置は、ジョブ実行制御部が、ページ印刷速度及び／またはページ読取速度をデフォルト速度から段階的に遅くしたときに、ＣＰＵ使用率が所定値以下となるページ印刷速度及び／またはページ読取速度の最大値を設定するものであってよい。これにより、ＣＰＵへの負荷を抑えつつ、できるだけ短い時間処理でジョブを効率的に実行することができるようになる。

また、画像形成装置は、ジョブの種別とジョブの優先度とを対応付けたジョブ優先度テーブルを備え、ジョブ実行制御部が、入力されたジョブの種別に基づいて、ジョブ優先度テーブルを参照することにより、ジョブを優先度別に振り分けてジョブ管理テーブルに登録するものであってよい。これにより、予め定めたジョブ優先度テーブルによるジョブの優先度に基づき、ジョブの優先度を容易に判定してジョブ管理テーブルを作成することができる。

また、画像形成装置は、ジョブのジョブ条件とジョブ別ＣＰＵ使用率とを対応付けたジョブ別ＣＰＵ使用率テーブルを備え、ジョブ実行制御部は、許可判定の対象としたジョブのジョブ条件に基づいて、ジョブの実行に伴うＣＰＵの使用率を算出する際、許可判定の対象としたジョブのジョブ条件に基づいて、ジョブ別ＣＰＵ使用率テーブルを参照することにより、ジョブのジョブ条件に応じたジョブ別ＣＰＵ使用率を特定し、特定したジョブ別ＣＰＵ使用率を、ジョブ別ＣＰＵ使用率を特定したときに実測されたＣＰＵの実際のＣＰＵ使用率に加算することで、ジョブの実行に伴うＣＰＵの使用率を算出するものであってよい。これにより、ジョブを実行しようとするときのＣＰＵ使用率を判断することができ、ＣＰＵ使用率が過大であるときに動作条件の制限などの適切な処理を行うことができるようになる。

また、画像形成装置は、ＣＰＵ使用率とネットワークの転送速度とを対応付けたネットワーク転送速度テーブルを備え、ジョブ実行制御部が、ジョブの実行に伴うＣＰＵの使用率に基づいて、ネットワーク転送速度テーブルを参照することにより、ＣＰＵの使用率に応じたネットワーク転送速度を特定し、特定したネットワーク転送速度がデフォルト速度と異なる場合、デフォルト速度を前記特定したネットワーク転送速度に変更するものであってよい。これにより、ＣＰＵ使用率に応じて効率よく最適なネットワーク転送速度を設定することができる。

また、画像形成装置は、ジョブ実行制御部が、許可判定の対象としたジョブについて、動作条件を制限したときのＣＰＵ使用率が所定値以下にならない場合、ジョブの実行が許可されるまで、次のジョブを許可判定の対象としないものであってよい。これにより、ＣＰＵの使用率が所定以下になったときにジョブの実行を許可することができ、ＵＩを常にスムーズに動作させることができる。

また、画像形成装置は、ジョブ実行制御部が、許可判定の対象としたジョブについて、動作条件を制限したときのＣＰＵ使用率が所定値以下にならない場合、ジョブの優先度よりも低い優先度の先頭に登録されたジョブを許可判定の対象とするものであってよい。これにより、ＣＰＵの使用率に応じて、効率的にジョブを処理することができるようになる。

１…画像形成処理部（ＩＣＵ）、２…プリンタ制御部（ＰＣＵ）、３…スキャナ部（ＳＣＮ）、４…メインＣＰＵ、１０…画像形成装置（ＭＦＰ）、１１…ＮＩＣ、１２，２２，３１…サブＣＰＵ、１３，２５，３５…ＲＡＭ、１４，１８，２１，３２…ＶＩＤＥＯＩ／Ｆ、１５…操作パネル、１６，２３，３４…ＲＯＭ、１７…ＨＤＤ、１９，２０，２４，３３…Ｉ／Ｆ、２６，３６…ユニットＩ／Ｆ、２７…両面ユニット、２８…給紙ユニット、２９…印字ユニット、３０…排紙ユニット、３７…スキャナユニット、３８…ＡＤＦユニット、１０１…アプリケーション層、１０２…サービス層、１０３…マネージャ／ドライバ層、１０４…ジョブ実行制御部、１０５…ジョブ管理テーブル、１０６…ジョブ優先度テーブル、１０７…ジョブ別ＣＰＵ使用率テーブル、１０８…ハードリソース管理テーブル、１０９…メモリリソース管理テーブル、１１０…ネットワーク制御部。

Claims

画像形成に係るジョブに基づいて画像を形成する画像形成装置であって、
該画像形成装置に設定された動作条件に従って該画像形成装置の動作を制御するＣＰＵと、
入力されたジョブを優先度別に順次登録するジョブ管理テーブルを記憶する記憶部と、
該ジョブ管理テーブルに登録された優先度の高いジョブから登録順に従ってジョブの実行を許可するか否かの許可判定をするジョブ実行制御部とを備え、
該ジョブ実行制御部は、前記許可判定の対象としたジョブのジョブ条件に基づいて、該ジョブの実行に伴う前記ＣＰＵの使用率を算出し、該算出したＣＰＵ使用率が所定値を越える場合、前記画像形成装置の動作条件を制限し、該動作条件を制限したときのＣＰＵ使用率が前記所定値以下になった場合、前記制限した動作条件に従って前記ジョブの実行を許可し、
前記動作条件を制限したときのＣＰＵ使用率は、前記許可判定の対象としたジョブを処理するハードリソースにより生じる処理待ち時間と、前記許可判定の対象としたジョブの処理に使用するメモリリソースにより生じる処理待ち時間とを考慮して算出することを特徴とする画像形成装置。
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記画像形成装置の動作条件の制限は、前記許可判定の対象としたジョブを構成する各ページ間の処理待ち時間を遅延させることによる動作条件の制限であり、前記処理待ち時間の遅延には、前記許可判定の対象としたジョブを処理するハードリソースにより生じる処理待ち時間と、前記許可判定の対象としたジョブの処理に使用するメモリリソースにより生じる処理待ち時間とを含め、
前記ジョブ実行制御部は、前記動作条件を制限した処理待ち時間に基づいて、前記動作条件を制限したときのＣＰＵの使用率を算出することを特徴とする画像形成装置。
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記画像形成装置の動作条件は、前記許可判定の対象としたジョブの単位時間当たりのページ印刷速度及び／またはページ読取速度を遅くすることによる動作条件の制限であり、
前記ジョブ実行制御部は、前記許可判定の対象としたジョブを処理するハードリソースにより生じる処理待ち時間と、前記許可判定の対象としたジョブの処理に使用するメモリリソースにより生じる処理待ち時間とを含めた処理時間に基づき、前記単位時間当たりのページ印刷速度及び／またはページ読み取速度を算出し、該ページ印刷速度及び／またはページ印刷速度に基づいて、前記動作条件を制限したときのＣＰＵの使用率を算出することを特徴とする画像形成装置。
請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
ジョブのジョブ条件とジョブ別ＣＰＵ使用率とを対応付けたジョブ別ＣＰＵ使用率テーブルを備え、
前記ジョブ実行制御部は、前記許可判定の対象としたジョブのジョブ条件に基づいて、該ジョブの実行に伴う前記ＣＰＵの使用率を算出する際、該許可判定の対象としたジョブのジョブ条件に基づいて、前記ジョブ別ＣＰＵ使用率テーブルを参照することにより、前記ジョブのジョブ条件に応じたジョブ別ＣＰＵ使用率を特定し、該特定したジョブ別ＣＰＵ使用率を、該ジョブ別ＣＰＵ使用率を特定したときに実測された前記ＣＰＵの実際のＣＰＵ使用率に加算することで、前記ジョブの実行に伴う前記ＣＰＵの使用率を算出することを特徴とする画像形成装置。
請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
ＣＰＵ使用率とネットワークの転送速度とを対応付けたネットワーク転送速度テーブルを備え、
前記ジョブ実行制御部は、前記ジョブの実行に伴う前記ＣＰＵの使用率に基づいて、前記ネットワーク転送速度テーブルを参照することにより、前記ＣＰＵの使用率に応じたネットワーク転送速度を特定し、該特定したネットワーク転送速度がデフォルト速度と異なる場合、前記デフォルト速度を前記特定したネットワーク転送速度に変更することを特徴とする画像形成装置。